Gakusen Toshi Asterisk – Tome 7 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : L’invitation du Magnum Opus

Partie 2

« C’est vrai. La vérité, c’est qu’il y a eu un petit accident il y a quelques années, et pour une raison ou une autre, j’ai dû en porter seule le blâme. C’est pour ça que j’ai dit qu’Allekant est un bon endroit la plupart du temps. Je suppose qu’il s’agissait d’une de ces choses qui sortent de ce cadre. Personnellement, je ne pensais pas qu’un ou deux laboratoires auraient autant d’importance pour eux… Mais de toute façon, depuis que c’est arrivé, je ne suis plus libre de faire ce que je veux. » Elle poussa un profond soupir. « Le pire, c’est qu’ils m’ont imposée des restrictions sur l’utilisation des installations, et je n’ai pas le droit d’utiliser quoi que ce soit de niveau cinq. Mes recherches sont donc au point mort. De ce fait, je passe mon temps à m’occuper de travaux qui ne m’intéressent pas du tout… J’en ai assez de tout ça. »

Elle secoua la tête exagérément, mais s’arrêta soudainement au milieu de son mouvement, avant de se retourner vers Ayato, la tête penchée vers le bas, le regardant par-dessus le bord de ses lunettes. « Mais le vrai problème est le suivant. Dans l’une de ces installations de niveau cinq, à Genève, il y a un accélérateur de mana très puissant. C’est l’installation que mon équipe a utilisée par le passé. Je l’ai fait adapter à mes recherches. »

« … ! » Ayato sursauta alors que les pièces s’emboîtaient enfin.

En d’autres termes, Hilda devait utiliser cette installation pour réveiller Haruka. C’est ce qu’il fallait faire.

Hilda acquiesça en laissant échapper un rire joyeux. « Hee-hee-hee. Oui, oui, c’est vrai. C’est du donnant-donnant, un échange équitable, si vous voulez. Si vous parvenez à faire annuler ma pénalité, je pourrai reprendre mes recherches, et si je peux reprendre mes recherches, je pourrai réveiller votre sœur. C’est vraiment très simple. » Elle semblait tellement amusée par tout cela que son corps tremblait visiblement.

Ayato, bien sûr, n’était pas naïf au point d’accepter tout cela pour argent comptant. « Avant cela, pourriez-vous me parler un peu de vos recherches ? » demanda-t-il.

« Hmm ? » Hilda parut décontenancée par sa question, ses yeux s’écarquillèrent de surprise derrière le bord de ses lunettes. « Eh bien, pourquoi pas ? Pour faire simple, mes recherches consistent à trouver un moyen de créer un Genestella a posteriori. »

Elle parlait comme s’il s’agissait d’une question quotidienne, mais l’idée frisait le grotesque. Les différences entre les humains normaux et les Genestellas commençaient par la présence ou l’absence de prana et s’étendaient jusqu’à la force de leur constitution physique, leur tissu musculaire et même la composition de leur sang.

Si, par exemple, le but de ses recherches était d’augmenter la possibilité que les enfants à naître soient des Genestellas, ce serait une chose — même si cela pose bien sûr un problème éthique — mais changer le corps a posteriori revenait, du point de vue d’Ayato, à jouer à Dieu.

En temps normal, il n’aurait même pas réfléchi à la question.

Mais maintenant qu’il savait pour Orphelia…

« Mais dans ce cas, vos recherches n’ont-elles pas déjà abouti… ? »

« Ah, vous voulez dire Orphelia Landlufen ? » Hilda acquiesça, l’air troublé. « Je n’ai certainement pas connu un tel succès à nouveau. Non seulement j’ai réussi à franchir l’obstacle de la transformation d’une humaine normale en Genestella d’un seul coup, mais je l’ai transformée en Strega — peut-être d’ailleurs la plus forte de l’histoire. » Mais malgré ce qu’elle disait, son expression était trouble. « Cependant… pour être tout à fait honnête avec vous, c’était quelque peu irrégulier, même pour moi. »

« Irrégulier ? »

« J’ai formulé la théorie parfaite, basée sur des années de recherche, et je l’ai mise en pratique, créant ce que l’on pourrait appeler le Strega ultime. Il n’y a aucun doute à ce sujet. Mais lorsque j’ai répété l’expérience dans les mêmes conditions, je n’ai pas pu la reproduire… »

Orphelia a donc été le seul succès… ?

Ayato avait enfin compris.

Les épaules d’Hilda s’affaissèrent. « Les résultats n’ont aucun sens s’ils ne sont pas reproductibles. Dans ce monde, nous n’avons pas le luxe d’accepter des choses qui ne peuvent pas être contrôlées. »

« Les choses qui ne peuvent être contrôlées… ? »

Hilda releva la tête. « Oh là là, vous n’aviez pas réalisé ? » Sa bouche se tordit en un rictus d’autosatisfaction. « Parmi les gens qui ont des capacités, comme les Stregas et les Dantes, il y en a qui en ont d’incroyablement bénéfiques. Des gens qui ont le pouvoir de contribuer à des domaines plus variés que le simple fait de se battre les uns contre les autres dans une arène. Mais les fondations d’entreprises intégrées qui contrôlent tout ne voient pas cela d’un bon œil. Pourquoi pensez-vous qu’il en soit ainsi ? C’est très simple. Les capacités des gens sont en fin de compte des qualités individuelles, et elles peuvent être extrêmement instables en fonction de la façon de penser de chacun. Et comme il s’agit de qualités individuelles, elles sont assurées d’être perdues un jour. Dans le pire des cas, ce serait une grande calamité si quelqu’un mettait la mauvaise vitesse dans cette machine que nous appelons la société, et qu’elle tombait en panne, vous ne pensez pas ? »

« … Vous voulez dire que les fondations d’entreprises intégrées ne font pas confiance aux Stregas et aux Dantes ? »

« À proprement parler, ils ne font pas confiance aux Genestellas en général. Après tout, il n’y a jamais eu un seul Genestella qui ait atteint un poste de direction important dans l’une ou l’autre d’entre elles. »

Même Ayato comprenait assez bien comment les Genestellas étaient perçus dans le monde. Cela dit, en se le rappelant de la sorte, il ne pouvait s’empêcher de ressentir un vague sentiment de malaise dans sa poitrine.

Cela avait probablement à voir avec le fait qu’il avait visité Lieseltania l’autre jour.

« Il en va de même pour les Orga Luxes — ou plutôt pour les urm-manadites. Prenez votre ami le Gravisheath, par exemple. Même la technologie d’ingénierie météorique la plus avancée n’a pu contrôler que partiellement sa capacité à manipuler la gravité. Mais il n’y a que peu de personnes capables de puiser dans le genre de pouvoir nécessaire pour contrôler un Orga Lux. Et comme le pouvoir des Orga Lux n’est pas reproductible et qu’ils risquent toujours d’avoir un accès de violence, les fondations d’entreprise intégrée ne les tolèrent que jusqu’à un certain point. C’est pourquoi, une fois qu’elles ont recueilli un maximum de données sur eux, elles les prêtent à l’académie qu’elles dirigent comme des jouets. C’est ce que sont les Orga Lux. » Hilda s’arrêta un instant, écartant lentement les mains, avant de poursuivre. « Si les Genestellas doivent être acceptées dans ce monde, il est vital que tout ce qui les concerne soit soigneusement expliqué, que toutes les inquiétudes des gens soient prises en compte et que les gens comprennent qu’il est possible de les contrôler. Mes recherches devraient contribuer à faire avancer les choses. »

« … Est-ce donc votre objectif ? »

« Oui, exactement. Oh, ce n’est pas possible, pas du tout. Je crains de m’être éloigné du sujet. Alors, voulez-vous me donner votre réponse ? »

Ayato réfléchit à tout cela pendant un bref instant, avant de fixer les yeux d’Hilda. « Je ne peux pas accepter. »

« Quoi ? » Hilda le regarda avec surprise. « Pourriez-vous me dire pourquoi ? »

S’il était honnête avec lui-même, pensait Ayato, il était difficile d’imaginer une offre plus attrayante que celle que Hilda lui présentait.

Ayant finalement trouvé Haruka, il n’y avait rien qu’il voulait plus que de pouvoir la réveiller de son sommeil interminable. Il y avait tant de choses qu’il devait lui dire. Il voulait entendre sa voix à nouveau. Et plus que tout, il voulait la voir sourire.

Mais si c’était au prix d’une répétition de la tragédie qui avait frappé Orphelia… Non seulement il ne pourrait pas affronter Julis, mais il ne pourrait pas non plus s’expliquer avec Haruka.

S’il avait bien compris sa situation, Hilda était actuellement dans l’incapacité de poursuivre ses recherches. Dans ce cas, il ne pouvait se permettre de la laisser libre.

« Pour parler franchement, je ne vous fais pas confiance. »

« … Je vois. C’est dommage. » Ses épaules s’affaissèrent, comme si elle était vraiment déçue. « Je comprends. Dans ce cas, j’en resterai là pour l’instant. Cependant… » Elle marqua une pause, sa voix prenant un air de profonde importance, son expression mortellement sérieuse. « Souvenez-vous de ceci, Ayato Amagiri. Vous me demanderez mon aide, tôt ou tard. J’en suis certaine. »

« … »

Ayato resta silencieux, croisant son regard.

« Eh bien, nous nous reverrons », termina-t-elle avec ce rire caractéristique, sec et hargneux comme des vêtements qui bruissent dans le vent.

De même, sa robe blanche voltigea lorsqu’elle tourna sur elle-même et disparut dans l’obscurité.

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« … Je vois. »

Alors qu’Ayato terminait son récit, Julis poussa un lent et profond soupir.

Le rideau rouge du crépuscule était tombé sur eux, et les arbres à proximité projetaient de longues ombres sombres sur la cour.

« Je comprends la situation. Mais es-tu sûr d’être d’accord avec ça ? »

« Hein ? »

Alors qu’Ayato s’arrêtait, interloqué, Julis continua, « Bien sûr, je ne pourrai jamais pardonner à Opus, mais ce sont mes sentiments. Je ne peux pas permettre à quelqu’un d’autre de souffrir ce qu’Orphelia a souffert. Cependant, on pourrait dire que ce n’est rien d’autre que de l’autosatisfaction. »

« Mais, Julis, c’est — ! »

« Non, je comprends. Je n’aurais pas pu être plus heureuse que lorsque tu as dit que tu l’avais rejetée. Mais en même temps, je ne peux pas m’empêcher de me sentir coupable… À cause de moi, tu ne peux pas faire ce que tu veux… » Elle lui adressa un sourire faible et forcé, avant de reporter son regard sur ses pieds. « En fin de compte, même mon propre souhait n’est que de l’égoïsme. Alors, si tu veux vraiment réveiller ta sœur, je ne t’en voudrai pas, quoi que tu fasses. Souviens-toi simplement de ça. »

« Julis… », murmura Ayato.

Il ne s’attendait pas à ce qu’elle dise une telle chose. C’était étrangement touchant.

« Merci. Mais ce n’est pas grave. Je comprends, maintenant, que je l’ai rencontrée. On ne peut pas faire confiance à Magnum Opus. »

Ils n’avaient parlé que peu de temps, mais cela avait suffi pour qu’il entrevoie un niveau de répulsion qu’il n’avait jamais vu auparavant.

« Bien qu’elle n’ait probablement pas menti sur le fait qu’elle pourrait réveiller ta sœur. »

« … Oui, c’est ce que je pensais aussi. »

Il ne faisait aucun doute qu’elle n’était pas digne de confiance, mais elle ne semblait pas non plus être le genre de personne à sortir un mensonge aussi éhonté. Sur ce point, elle n’était pas différente de Dirk Eberwein, le président du conseil des élèves de Le Wolfe. Mais il y avait chez Hilda un air de danger qui dépassait de loin celui qui entourait Dirk.

« Je l’ai confirmé avec le directeur Korbel. D’un point de vue théorique, il semble possible que sa méthode puisse réveiller Haruka. Et elle a probablement raison de dire qu’elle est la seule à pouvoir le faire… Non pas que le directeur veuille l’admettre… »

Ce qui signifiait au moins qu’elle ne mentait pas sur ce point.

Mais cela ne signifiait pas nécessairement qu’il n’y avait pas d’autre moyen de réveiller Haruka.

« Je vais trouver un autre moyen de la réveiller, sans avoir recours à Magnum Opus. Mais pour cela, il faudra gagner les Gryps. »

Même s’il lui était impossible de faire quoi que ce soit pour sa sœur seule, avec l’aide des fondations d’entreprises intégrées, cela devrait être possible. Cela ne veut pas dire non plus qu’il pouvait leur faire entièrement confiance, mais ils valent mieux que Hilda.

« Je vois… Je suppose que cela explique ton enthousiasme. »

Peut-être se souvenait-elle de leur discussion dans la salle du conseil des élèves, quand Ayato leur avait dit de tout gagner.

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