Gakusen Toshi Asterisk – Tome 5 – Chapitre 6 – Partie 7

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Chapitre 6 : À chacun son combat

Partie 7

Mais leur adversaire s’était contenté de hurler de rire. « Bwa-ha-ha-ha-ha-ha ! Regardez bien ! Voyez ce que je peux faire dans cet état ! »

Des barrières défensives s’étaient matérialisées dans quatre directions, enfermant la fleur et écrasant ses pétales.

Les flammes et les explosions avaient fait rage à l’intérieur de la boîte, mais les barrières n’avaient pas cédé le moins du monde.

« Ce n’est pas possible…, » murmura Julis, stupéfaite.

Son choc était compréhensible, car le Rafflesia était son coup conditionnel le plus puissant. Le Gravisheath s’en était défendu une fois, mais seulement partiellement. Cet arrêt total de sa technique avait été une mauvaise surprise.

« Maintenant, c’est mon tour ! » Ardy tendit sa paume, et des barrières se formèrent et se superposèrent pour former une sphère massive. Une énorme quantité d’énergie commença à s’y déverser. Il y dirigeait la sortie de l’urm-manadite — une boule de puissance brute.

Puis Ardy avait fermé sa main, et la sphère avait rétréci pour tenir dans son poing.

« Pas possible… ! » Les instincts d’Ayato lui criaient qu’il était en danger extrême et immédiat — mais il ne pouvait rien faire.

« Et maintenant — explose ! »

Quand Ardy avait ouvert son poing, toute l’énergie condensée avait été libérée en une fois.

La violente explosion avait englouti toute l’arène. Il n’y avait nulle part où aller.

« — »

Le flash avait transformé le champ de vision d’Ayato en blanc, et le rugissement de l’explosion avait noyé le cri de Julis.

Après avoir été soufflé comme de la poussière, il avait presque perdu connaissance. Heureusement — si l’on peut appeler cela de la chance —, la douleur intense qui parcourait son corps l’avait forcé à rester éveillé.

« Guh… agh… »

Avec un gémissement, Ayato avait réussi à se redresser et à vérifier la situation. Son uniforme scolaire avec ses tissus composites renforcés était déchiré en plusieurs endroits, mais l’écusson était intact malgré quelques fissures. L’avait-il protégé inconsciemment ?

Il avait regardé autour de lui avec soulagement et s’était figé.

L’arène devant lui était complètement détruite.

Le sol avait été creusé en un cratère, laissant apparaître le sol artificiel conçu pour absorber les impacts. Même les barrières défensives protégeant les tribunes des spectateurs faisaient des étincelles ici et là.

Seul un petit espace au centre de l’explosion était resté indemne. D’innombrables barrières avaient recouvert Ardy d’un dôme de défense.

Il se tenait au milieu de l’explosion — et il n’est même pas égratigné ?

Cela signifie que la barrière d’Ardy pourrait être assez forte pour résister au Ser Veresta. Les choses pourraient être différentes si Ayato était capable de tirer toute la puissance de l’épée, mais pour le moment, il n’était pas de taille à affronter Ardy qui maniait son urm-manadite au maximum.

« Bwa-ha-ha-ha ! Continuons ! Je suis toujours… » Soudain, Ardy s’était mis à genoux. « Hrm… ? »

La détérioration était-elle due à l’augmentation de la production d’urm-manadite ? Ses jambes déchargeaient des étincelles bleues.

Ardy ne semblait pas être trop gravement blessé, mais Ayato était heureux du temps qui leur avait permis de se regrouper. Si une attaque était survenue à ce moment-là, il n’aurait pas été prêt à se défendre.

« Ayato, comment vas-tu… ? »

Ayato s’était retourné à la faible voix pour voir Julis se traîner vers le haut. Mais avec une expression d’agonie, elle était immédiatement retombée sur le sol.

« Julis ! »

« Je vais bien… c’est ce que j’aimerais dire, mais évidemment, ce serait exagéré… » Alors qu’Ayato la soutenait, Julis s’allongeait faiblement dans ses bras, souriant ironiquement. « Dis-moi la vérité… Penses-tu que nous pouvons encore gagner ? »

« … Eh bien, je ne pense pas que ce soit complètement désespéré. »

S’ils pouvaient continuer à gagner du temps, il semblait probable qu’Ardy tombe en panne.

Mais en fait, il doutait qu’ils puissent avoir autant de temps. Ils étaient déjà à la limite de ce qu’ils pouvaient endurer. Il avait encore du prana en réserve, mais les dommages cumulés avaient épuisé son endurance.

Il pourrait croiser les armes avec Ardy peut-être dix ou douze fois de plus.

« Ça n’a pas l’air très réaliste, » dit Julis. « As-tu autre chose ? »

« Si je pouvais bouger plus vite que lui, j’aurais une chance de l’achever… »

Mais il était à la traîne en vitesse, et il ne pouvait même pas plonger pour une dernière charge.

Il pourrait essayer une Technique des Météores — mais si cela rendait son attaque plus forte, cela rendrait aussi l’épée plus grande, ce qui le ralentirait encore plus. Il ne serait jamais capable de frapper Ardy.

« Plus vite… » Julis avait levé les yeux vers lui avec un souffle, comme si elle avait pensé à quelque chose d’important. « Je me souviens que Claudia a dit que le Ser Veresta prend la forme qui convient le mieux à celui qui le manie. Mais sa forme actuelle ne répond pas exactement à ce critère. Si nous pouvions faire quelque chose pour y remédier, cela aiderait-il ? »

« Je veux dire, c’est une bonne idée, mais… »

« Tu l’as rendu plus large pour utiliser une technique des Météores. N’est-ce pas essentiellement la même chose ? »

Elle avait donné l’impression que c’était facile, mais en fait, tout ce qu’Ayato avait fait alors était de verser son prana.

« Je ne suis pas doué pour régler mon prana, » avait-il fait remarquer. « Vraiment mauvais. »

« Hmm… » Julis avait un peu réfléchi, puis elle lui avait dit avec une ferme résolution. « Très bien. Je vais me charger de cette partie. »

« Hein ? »

« Laisse-moi toucher le Ser Veresta une seconde. » Ignorant sa perplexité, Julis avait pris le Lux dans sa main.

« Hé, attends — ! »

Gémissant de douleur, la jeune fille avait rapidement lâché l’épée. Elle ne l’avait touché qu’un instant, mais sa paume était hideusement brûlée. « Hehe… Elle est difficile à manier. Elle ne laisse pas n’importe qui la toucher. Eh bien, un Strega comme moi ne pourra jamais l’utiliser. »

Elle avait déjà dit à Ayato que la plupart des Dantes et des Stregas ne pouvaient pas utiliser un Orga Lux.

« Peu importe, » poursuit-elle. « Ça devrait suffire. Ayato, essaie d’utiliser une technique des Météores. »

« Technique des Météores ? Maintenant ? »

Elle avait hoché la tête, et Ayato avait versé son prana dans l’épée dans sa main. En réponse, la lame s’était allongée. Julis avait placé sa main droite sur la sienne.

« Julis… ? »

« Explosion Fleurale — Alexandrit. »

Le prana de Julis avait coulé dans le bras droit d’Ayato, et des flammes brillantes s’étaient enroulées autour de la lame du Ser Veresta.

« Qu’est-ce que c’est que ça… ? »

« C’est une technique pour envelopper une arme dans le feu, » répondit-elle, « Mais maintenant, je vais l’utiliser pour t’aider à contrôler ton prana. Tout ce que tu as à faire est de le verser dedans. »

« O-okay… ! » Ayato avait mis sa foi en Julis et avait obéi. Le Ser Veresta avait brusquement arrêté de grandir.

« Ayato, imagine-le. La forme et la taille les plus faciles à utiliser pour toi — la forme idéale pour le Ser Veresta. »

« … »

Il avait gardé le silence et l’avait imaginé.

Les flammes de Julis s’enroulaient en spirale autour de la lame et la serraient, puis les symboles noirs firent de même.

Le noyau d’urm-manadite avait brillé plus fort et avait tremblé avec un faible grognement.

Enfin, le Ser Veresta se transforma en une arme fine et souple, un peu plus grande que le Senbakiri de Kirin. Sur toute la longueur de sa lame, les symboles noirs et les flammes s’entrecroisaient pour créer une arme merveilleusement belle.

« Ouf… Voilà. C’est bon — Ayato Amagiri — Ser Veresta. » Julis expira fortement et lui adressa un léger sourire.

« C’est…, » dit-il avec étonnement.

« C’est tout ce que je peux faire dans ce match. Je te laisse le reste, Ayato. »

« … Compris, Julis. » Ayato la déposa doucement et fit pivoter le Ser Veresta vers Ardy, faisant à nouveau face à son adversaire.

« Désolé de t’avoir fait attendre, » avait-il dit.

« Ne vous inquiétez pas. J’ai aussi eu un léger dysfonctionnement de ma part. J’ai dû faire quelques réparations provisoires. »

Ayato avait marché lentement jusqu’au centre de la scène — ou plutôt, le champ de terre parsemé de morceaux de la scène.

En face de lui, Ardy avançait également à un rythme soutenu. Les deux combattants étaient arrivés à portée, et — .

Ils s’étaient rapprochés, s’affrontant au milieu de la scène.

Avec un cri féroce, Ayato avait frappé avec le Ser Veresta.

C’est incroyable ! Je ne peux pas croire à quel point il est léger, il est tellement mieux !

On aurait dit que son épée était deux fois plus rapide.

Ardy bloqua de justesse la frappe avec son marteau, mais la tête faite de barrières fut renversée — et non pas découpée, elle fut simplement fondue et repoussée par la chaleur.

« Quoi — !? » commença-t-il, mais il dématérialisa rapidement son arme et l’abattit.

Même si Ayato avait éliminé son désavantage en vitesse et amélioré son arme suffisamment pour gagner, un seul coup de son adversaire serait la fin. Il n’avait pas l’endurance pour continuer à parer et à contrer.

Je dois régler ça maintenant — !

Ayato avait esquivé de justesse l’attaque, puis avait fait une poussée sur l’écusson sur la poitrine d’Ardy de toutes ses forces. Mais le marteau avait explosé le bas de la scène de duel.

« Guh ! »

Ayato sauta loin du gouffre qui s’ouvrait à ses pieds alors qu’Ardy s’élançait dans les airs avec son unité de vol et se verrouillait sur son adversaire.

« Je vous tiens maintenant ! »

Son marteau s’était précipité sur Ayato avec une force qui aurait pu écraser le vent lui-même — mais Ayato avait utilisé les fragments volants de la scène pour sauter encore plus haut. Il avait l’impression que son corps dépassait ses propres limites, mais il était confiant qu’il avait maintenant la capacité de rendre cela possible.

Il avait utilisé le shiki pour capter les plus gros fragments, et il avait sauté de l’un à l’autre pour se placer derrière sa victime.

« Raaaagh ! Pas si vite ! » rugit Ardy. Son aura bleue brilla encore plus fort, et son unité de vol poussa comme une fusée pour le faire tourner. Au même moment, Ardy fit pivoter son marteau latéralement pour rencontrer son ennemi.

Mais…

 

« Technique de maître du style Amagiri Shinmei — Lune infernale ! »

 

Ayato avait déjà sauté sous la garde d’Ardy.

Alors que le marteau brisait la dalle endommagée où Ayato venait de se trouver, le Ser Veresta avait tracé un arc en demi-lune.

Les deux combattants s’étaient croisés en plein vol et, incapables d’atterrir correctement, s’étaient écrasés au sol avec d’impressionnants panaches de poussière.

Ayato était allongé sur le dos, haletant, il s’était forcé trop fortement pendant trop longtemps. Il ne pouvait plus se lever, et encore moins brandir à nouveau son épée. Tout ce qu’il pouvait voir, c’était une lumière brillante sur le plafond lointain qui l’éclairait droit dans les yeux.

 

 

Qu’est-il arrivé à Ardy ? Le Ser Veresta l’avait-il atteint ?

Il n’avait pas l’énergie pour regarder. Mais il n’avait pas eu à le faire — les annonces automatiques l’avaient informé à la place.

 

« Ernesta Kühne — badge cassé. »

« Fin du match ! Gagnants : Ayato Amagiri et Julis-Alexia von Riessfeld ! »

 

Alors que le silence s’installait dans l’arène, une voix mécanique à consonance plus humaine éclata de rire. « Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha ! Oh, j’ai subi une défaite cuisante ! »

Les applaudissements avaient commencé par quelques applaudissements épars, mais ils s’étaient progressivement transformés en un tonnerre d’applaudissements.

« Enfin… Enfin ! Enfin, c’est décidé ! Nous avons nos vainqueurs ! À l’issue de cette incroyable bataille, les champions du Phœnix sont Amagiri et Riessfeld de l’Académie Seidoukan ! »

« Eh bien, j’étais complètement perdu là-dedans. C’était un combat fantastique, exactement ce qu’un match de championnat devrait être ! »

Acclamations et applaudissements, ovations et sifflets, les voix des deux annonceurs. Alors que l’adulation envahit Ayato, il ferma lentement les yeux et laissa échapper un profond soupir.

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