Épilogue
L’espace lumineux et ensoleillé était équipé d’un mobilier raffiné et parfaitement ordonné. Les rideaux à motifs au design classique flottaient au vent, et le tapis bleu foncé et blanc cassé créait une base conservatrice pour le décor. Des sculptures ouvragées ornaient le bureau en ébène d’un porte-stylo doré perché sur son coin — jusqu’au dernier objet dans cette pièce, tout y était harmonieux.
C’était son propre petit monde — pas trop extravagant, mais élégant et de bon goût.
Au centre de cet espace, un jeune homme souriait jovialement.
Avec des traits d’une finesse saisissante et des cheveux blond pâle immaculés, à première vue, le jeune pourrait être confondu avec une partie de la pièce elle-même.
Mais le rencontrer en personne dissiperait rapidement cette impression. Son caractère franc et sa présence charmante et puissante y veilleraient, tout comme ce qui se cachait derrière son sourire serein, comme toute personne observatrice pourrait le remarquer.
Bien sûr, s’il n’en était pas ainsi, il ne serait pas président du conseil des étudiants de l’Académie Sainte de Gallardworth — et le Runesword ne l’aurait pas choisi.
Il ne pouvait pas non plus maintenir le haut du classement à l’école.
« Tu as l’air de t’amuser, Ernest. » La vice-présidente, Laetitia Blanchard, avait légèrement frappé à la porte ouverte de la salle.
« Ah, tu es là, Laetitia. » Ernest Fairclough la regarda avec un sourire frais. Il regardait la fenêtre aérienne devant ses mains croisées.
« Oh, tu regardais les demi-finales ? » demanda Ernest.
« Non, je regardais les quarts de finale d’hier. »
Les sourcils de Laetitia se plissèrent à sa réponse. « Les quarts de finale… ? »
En balayant ses cheveux bouclés — une blonde plus foncée que celle d’Ernest — derrière ses yeux, elle avait regardé l’écran.
La vidéo était du match de quart de finale de Phoenix d’hier. La lutte acharnée entre Seidoukan et Jie Long avait attiré des critiques élogieuses, et les gagnants étaient prêts à affronter les camarades d’Ernest des Chevaliers à ailes d’argent — les Rodes de la Vie. Son intérêt était naturel.
C’était naturel, mais Laetitia n’aimait pas ça. « Ce garçon t’intrigue tant que ça ? »
« Ha-haha. Eh bien, oui. » Ernest ria doucement et hocha la tête, comme s’il n’avait rien à cacher.
« D’abord elle, et maintenant toi. Qu’est-ce que tu lui trouves ? Je ne comprends pas, c’est tout. »
« Franchement. Ce n’est pas une expression pour une fille que tout le monde appelle une “sainte”, » Ernest gronda Laetitia alors qu’elle soufflait sur ses joues dans une bouderie. « Tu fais vraiment enfantin partout où Mlle Enfield est impliquée. »
« Quoi — !? Je… Je ne veux pas ! Certainement pas ! »
Ernest jeta un coup d’œil de côté sur le déni rouge de Laetitia, puis retourna son regard à l’écran. « De toute façon… Il est vraiment merveilleux. Ses attaques ont des principes, purs et dignes. J’aimerais bien croiser le fer avec lui. »
« Ernest, tu sais que tu ne peux pas… »
« Je sais, je sais. Je pense juste à voix haute — il n’y a pas de mal à ça, n’est-ce pas ? » Avec un sourire de regret, Ernest haussa les épaules.
C’est ce que cela signifiait d’être choisi par le Runesword.
Il devait toujours être noble, se défaire de tout égoïsme et agir comme un agent d’ordre et de justice en tout. C’était le prix que lui demandait l’épée Lei-Glems.
S’il y avait une ombre de doute, cet Orga Lux — l’un des Runeswords — l’aurait impitoyablement abandonné. Cela signifierait la perte de l’alias de Pendragon et des privilèges qui l’accompagnaient.
Ce serait inacceptable — pour Laetitia, comme pour les autres chevaliers.
Gallardworth avait plus que jamais besoin de lui.
« Ne t’inquiète pas, Ernest. Même si tu ne peux pas l’affronter d’homme à homme, tu devrais avoir la chance de te mesurer à lui assez tôt… au Gryps l’an prochain. » Laetitia sourit sans crainte. « Ce garçon se battra comme membre de son équipe, j’en suis sûr. Et il se heurtera à notre équipe tôt ou tard. Tu pourras alors te battre à ta guise. Et la victoire sera bien sûr la nôtre ! »
Elle avait serré les poings.
« Ma parole… Veux-tu vraiment battre Mlle Enfield, n’est-ce pas ? » demanda Ernest.
« Je l’admets. Je ne peux pas perdre contre elle, quoi qu’il arrive. »
Oui. Elle devait vaincre Claudia Enfield. La prochaine fois qu’elles se rencontreront, Laetitia allait gagner.
Elle l’avait juré sur son honneur en tant que deuxième classée à l’Académie Sainte de Gallardworth — Gloriara, la Sorcière aux Ailes Brillantes.
« N’es-tu pas satisfait des derniers Gryps ? Une victoire est une victoire, n’est-ce pas ? »
« Je sais que nous avons gagné en équipe — mais quand même ! » Se rappelant ce qui s’était passé il y a deux ans, Laetitia avait serré ses dents.
Même si son équipe avait gagné ce match, les épées de Claudia avaient détruit le blason de l’école de Laetitia — ce détestable Pan-Dora.
« Je n’oublierai jamais comment elle m’a humilié… ! » s’écria-t-elle.
Ce n’était pas la seule raison pour laquelle Laetitia avait besoin de battre Claudia, bien sûr. Mais sa fierté ne lui permettait pas de laisser une défaite sans vengeance.
« Hmm…, » Ernest ferma la fenêtre aérienne et s’assit en réfléchissant. Le sourire s’était estompé. « Il y a une autre raison pour laquelle je m’intéresse à lui. »
« Il y a autre chose ? »
« Il semble que Dirk Eberwein ait pris contact avec lui. »
« Le Tyran ? » Laetitia n’avait fait aucun effort pour cacher son mécontentement.
Gallardworth et Le Wolfe n’avaient pas manqué de désaccords. Pour Laetitia, et pour le reste de leur école, le célèbre président du conseil des élèves de Le Wolfe était un ennemi mortel.
« On rapporte également qu’il a mobilisé les Chats, » dit Ernest, « Bien que nous ne soyons pas sûrs qu’il s’agisse d’un lien avec le garçon. »
« Cela… semble indiquer une certaine perturbation, » fit remarquer Laetitia.
Si le groupe de renseignement de Le Wolfe était en mouvement, les ennuis allaient suivre.
La question de savoir si ces problèmes allaient un jour atteindre la conscience du public était une tout autre question.
« On ne peut qu’espérer qu’il n’en sortirait rien…, » Ernest tourna les yeux, maintenant dans l’ombre avec appréhension, vers la scène devant sa fenêtre.
***
« Une autre tournure incroyable des événements ! Sasamiya a réussi à frapper Rimcy ! Inutile de dire que c’est aussi la première fois que tous les tournois de Rimcy prennent un coup ! L’équipe invincible d’Allekant pourrait-elle enfin tomber aujourd’hui ? »
Le cri de joie du commentateur remplissait l’arène sous les acclamations tonitruantes d’une foule en délire.
Flora n’avait pas fait exception à la folie, criant d’un coin des tribunes avec ses poings serrés et son extase illuminant son visage. « Mlle Sasamiya, Mlle Toudou ! Vous êtes toutes les deux géniales ! »
Une pure admiration tourbillonnait dans sa poitrine avec le souhait qu’elle puisse être comme elles un jour. Elle agita sauvagement les bras.
Les spectateurs étaient debout dans leur excitation, et bientôt tout le monde dans le public était debout. Flora, étant si petite, était perdue dans la foule. Alors qu’elle montait et descendait sur son siège, essayant désespérément d’avoir une vue — .
« Hey, toi. » Une voix grave et sombre parla juste derrière elle.
« Hein… ? »
Juste au moment où elle se retournait, un coup sec avait frappé son cou.
Pas une seule personne dans la foule fiévreuse n’avait remarqué la disparition de la fille.
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