Chapitre 6 : La seconde clef
Partie 4
Julis était surprise d’elle-même.
Au milieu de ces circonstances difficiles, son moral était étrangement élevé. Elle ne se sentait pas vraiment invincible, mais elle s’était trouvée emplie d’énergie.
Son corps lui faisait mal partout, mais elle était en meilleure forme qu’Ayato. Il avait reçu le gros des attaques de Shenyun sur les lignes de front, tandis que Shenhua n’avait attaqué Julis que pour la harceler et la ralentir.
Ça doit être le vrai sourire d’Ayato.
Se souvenant de son expression il y a quelques instants, Julis ne pouvait s’empêcher de sourire en réponse.
Elle avait vu Ayato sourire d’innombrables fois, mais jamais d’une manière aussi insouciante. Il était facile à vivre et un peu difficile à lire — mais peut-être que ce qu’elle venait de voir était sa vraie personnalité.
Sasamiya a connu ce sourire toute sa vie…
« Ce n’est pas juste, » déclara Julis à voix haute avant qu’elle ne s’en rende compte.
Se rattrapant, elle secoua la tête et ramena son attention à la réalité. Les jumeaux l’avaient regardée avec des sourires sadiques et sûrs d’eux.
« Mon Dieu, qu’est-ce que c’est ? La Rose de Glühen est toute seule ? » Shenyun se moquait d’elle.
« N’as-tu pas l’intention de nous affronter tous les deux toute seule, n’est-ce pas ? » Shenhua avait ajouté cela.
« C’est exactement ce que j’ai l’intention de faire, » déclara Julis. « Cela vous pose-t-il un problème ? »
Les jumeaux haussèrent les épaules.
« Pff… Ils ont si peu d’estime pour nous, Shenhua. »
« Oui… C’est vraiment blessant, Shenyun. »
Malgré leurs plaintes, ces sourires ne montraient aucun signe d’essoufflement.
« Très bien, très bien. Nous ne savons pas ce que vous avez dans votre manche.
« — Mais nous trouverons un moyen de rendre ça amusant. »
Shenhua fit un symbole avec ses mains, et sa silhouette fondit.
« Hmph. C’est peut-être vous qui pensez trop peu de moi, » s’était moquée Julis, puis elle avait canalisé son prana. Ce n’était pas le moment de garder ses cartes dans ses manches.
Conduisant les jumeaux aussi loin d’Ayato que possible, elle avait relâché son sort.
« Explosion Fleurale — Ranunculus ! »
Elle avait fait pivoter l’Aspera Spina vers le bas, et les vagues de flammes s’étaient déroulées les unes après les autres.
« Aaagh ! »
« Da — ! »
Incapables d’esquiver l’enfer, les jumeaux crièrent de douleur.
L’attaque à grande portée avait englouti près d’un tiers du ring, bien qu’il s’agisse en fait d’une technique défensive pour repousser les ennemis lorsqu’elle était encerclée. Au fur et à mesure que cela se propageait, on pouvait voir qu’il n’était pas très puissant.
Pourtant, c’était suffisant.
« Je vois… Ce sont les charmes de sortilèges que tu recherchais, » fit remarquer Shenyun, regardant les pièges se déchaîner sur toute la scène.
En effet, Julis était sûre d’avoir réussi à brûler la plupart des charmes à portée de la Ranunculus. Et les flammes roulantes continueraient tant qu’il serait actif. Le sort avait épuisé une grande quantité de prana, mais cela devrait aider à empêcher les jumeaux de s’approcher trop près.
Pendant ce temps, Julis avait concentré son prana pour un autre sort.
Le fait de lancer quelque chose d’autre tout en gardant Ranunculus actif avait été difficile — à la fois techniquement et en termes de son approvisionnement en prana — mais elle avait peu de choix.
« Hmm, pas mal… On devrait peut-être changer les choses aussi. » Avec des mouvements rapides, Shenyun fit un symbole avec ses deux premiers doigts étendus. « Jí rú lü` lìng, chì ! »
« Qu’est-ce que… !? »
De grandes quantités d’eau avaient jailli de l’air.
Tandis que Julis criait de surprise, l’eau couvrait la scène et continuait à monter — jusqu’aux chevilles, aux genoux, puis aux cuisses. C’était si la scène s’était transformée en océan.
Mais cela ne fait pas froid… Est-ce une autre illusion ?
« Tu ne pensais pas que me copier moi-même était la seule illusion que je pouvais utiliser, n’est-ce pas ? » demanda Shenyun. « En fait, je préfère les sorts plus sophistiqués, comme celui-ci. »
« Et alors ? Ce n’est encore qu’une illusion, » s’écria Julis.
Les épaules de Shenyun tremblèrent de rire. « Oui, juste une illusion. Mais alors pourquoi ton sort a-t-il perdu sa puissance ? »
« Nngh... ! »
Stregas et Dantes allaient utiliser leurs pouvoirs en imaginant quelque chose, puis en le rendant réel. Si la visualisation était perturbée, les effets des pouvoirs diminueraient. Shenyun utilisait l’illusion de l’eau pour attaquer l’image du feu dans l’esprit de Julis.
« Ça ne m’arrêtera pas… ! » Julis s’était concentrée pour maintenir son flux de prana.
« Hmm ! Alors pourquoi pas quelque chose comme ça ? » Shenyun claqua des doigts et d’innombrables flèches de glace apparurent au-dessus de sa tête. « Vole ! »
À son commandement, les flèches tombèrent sur Julis.
Elle avait répondu en fermant les yeux. Il essayait de perturber sa concentration, mais une illusion n’avait aucun effet si elle refusait de la regarder.
« Je vois. Une sage défense si tout ce que tu veux, c’est résister à une illusion. Mais je ne pense pas qu’il faille fermer les yeux pendant un combat, » déclara Shenyun en s’amusant. « Je devrais peut-être m’en prendre à ton coéquipier. »
Par réflexe, Julis ouvrit les yeux.
Comme s’il avait attendu ce moment, un glaçon géant lui avait percé la poitrine.
Le temps qu’elle réalise qu’elle s’était fait avoir, il était trop tard.
Alors qu’elle se disait que c’était une illusion, cela avait eu pour effet de briser sa concentration. Avec l’écoulement du prana qui avait été interrompu, elle avait perdu la Ranunculus.
« Oh, et c’était un si bel essai — tant pis. » Le rire et la voix venaient juste derrière Julis.
« Oh non —, » elle avait fait une tentative précipitée de défense, mais l’attaque — probablement un coup de pied — de son adversaire invisible l’avait frappée directement dans la poitrine.
Julis cria. « Aaaaaaaagh ! »
« Est-ce que ça fait mal ? » Shenhua s’était matérialisée, riant tranquillement. « Oui, il le faut. C’est là que Luo t’a frappée avant. »
C’est exactement là où Julis avait été blessée lors du match précédent. Mais une question lui était venue à l’esprit à travers la douleur.
« Pourquoi n’êtes-vous pas allé chercher mon blason ? » demanda Julis.
Cela aurait été une occasion facile pour Shenhua de l’éliminer du match. Tandis que Julis tombait à un genou, son visage se tordait d’agonie, et elle fixa du regard Shenhua.
« Heh-heh. Oh, j’ai manqué de peu, c’est tout, » dit Shenhua en feignant l’innocence. La cruauté délibérée était interdite sous la Stella Carta, mais cette violation n’était pas assez claire pour justifier une punition. Les jumeaux en étaient parfaitement conscients.
« Hmm, c’est vrai !? Alors je vais te le faire regretter ! » Tandis qu’elle se débattait avec la douleur, Julis relâcha le sort qu’elle avait préparé plus tôt. « Explosion Fleurale, Semiserrata ! »
Un cercle magique avait surgi sur le sol et un énorme camélia de feu avait fleuri au-dessus de sa tête.
« Quoi — ! !? Tu… tu te fais sauter la cervelle… ? »
Dans la panique, Shenhua avait disparu, mais cela ne lui servirait à rien. Si Julis ne voyait pas son adversaire, elle n’avait qu’à brûler toute la zone.
Le camélia de flamme descendit, et une explosion tourbillonnante dégagea une chaleur et une flamme féroces dans toutes les directions.
Mais au centre de l’explosion, là où cela avait été le plus destructeur, Julis s’était tenu debout sans même une seule brûlure.
« Je voulais garder celui-là secret…, » se lamenta Julis. Ses blessures lui faisaient mal, mais le fait de devoir révéler son précieux atout l’avait encore plus peinée.
Pourtant, pensa-t-elle, si cela lui permet de vaincre l’un des jumeaux, le prix n’est pas trop élevé. Mais — .
« Pour que tu puisses résister à tes propres pouvoirs. » La voix venait d’au-delà des flammes tourbillonnantes.
« — ! ? »
En s’affaissant, elle avait vu un mur géant. Pas seulement un, mais plusieurs murs s’emboîtant les uns dans les autres pour faire une enceinte improvisée.
« J’avais entendu dire que c’était possible pour certains Stregas et Dantes d’élite — mais je suis étonné de le voir en personne. Ta réputation de sorcière des Flammes resplendissantes ne te rend même pas justice. »
Le mur scintilla et disparut pour révéler Shenhua et Shenyun, tous deux indemnes.
« C’est moi qui devrais être étonné, Créateur Fantômatique. »
Elle avait parfaitement chronométré cette attaque. Même s’ils avaient fait un mur, une ou deux couches n’auraient pas suffi pour résister à un tel brasier. Mais les jumeaux avaient réussi à coopérer pour construire une barrière protectrice en un instant.
Ils sont peut-être méprisables… mais leur travail d’équipe est impeccable !
Pourtant, alors que Shenyun semblait toujours confiant, une partie des couleurs avait été drainée du visage de Shenhua. Julis avait failli y arriver.
« Tu dois être plus prudent, Shenhua. »
« Je suis désolé, Shenyun… »
« C’est bon… Maintenant, j’en suis sûr. On ne peut plus se permettre de jouer avec toi. » Les yeux de Shenyun s’illuminèrent pour de bon. « Il est temps de mettre fin à tout ça. »
Il fit surgir d’autres étiquettes et avança lentement vers Julis.
Elle répondit en reculant d’un pas, et le sol sous ses pas scintilla. Déjà !?
Shenhua avait dû tendre un piège quand elle s’était approchée. Des chaînes surgirent soudainement du sol et s’enroulèrent autour de Julis comme des serpents.
« Ngh — pourquoi, toi — ! »
Shenyun regarda froidement Julis lutter pendant qu’il lançait ses sorts. Il serait impossible de les éviter maintenant. Les charmes avaient explosé proches de son visage, et l’explosion l’avait fait voler en éclats.
Elle avait roulé sur le sol et avait atterri sur le dos, incapable même de crier. « Guh... haah... »
« Wôw, toujours consciente — tu es têtue. Passons maintenant au coup de grâce. »
La voix de Shenyun sonnait loin, et Julis avait presque abandonné. Mais à ce moment-là.
« … !? »
Tous les trois avaient été stupéfaits par une explosion écrasante de prana.
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