Gakusen Toshi Asterisk – Tome 2 – Chapitre 2 – Partie 5

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Chapitre 2 : Les Plans Secrets de la Chouette

Partie 5

Le visage de l’autre côté du mur appartenait à Claudia, la présidente du Conseil des Étudiants de l’Académie de Seidoukan.

« N’oubliez pas que même si nous permettons à des étudiants de Première Page comme vous d’utiliser cette salle de formation, il s’agit quand même d’une installation scolaire, » déclara Claudia.

« ... Nous le savons, » répondit Saya. « Ce n’était qu’un accident inattendu qui s’est produit au cours de notre entraînement. Ce n’est pas comme si nous voulions détruire le mur. »

« Bien sûr. Je vois, » avec un sourire aimable, Claudia hocha la tête de façon magnanime.

Mais ensuite — .

« Ooh, oh, mon Dieu, n’était-ce pas épouvantable, Camilla ? Qui aurait cru que le mur exploserait comme ça ? Je pensais que notre école était l’image du dictionnaire des bizarreries, mais d’autres endroits peuvent devenir aussi intéressants, hein ? »

« Oh, peu importe. Calme-toi, Ernesta. Essaye de ne pas me donner plus d’ennuis que tu n’en provoques déjà. »

À travers le trou dans le mur, Ayato avait vu deux femmes qu’il ne reconnaissait pas qui apparaissait de derrière Claudia.

Ce n’était pas seulement leurs visages qu’il ne reconnaissait pas. Après tout, il avait été transféré ici il y a moins d’un mois, donc il n’y en connaissait pas beaucoup. Ce qu’il ne connaissait pas du tout à propos de ces deux-là, c’était leur uniforme.

« Qu’est-ce que ça veut dire, Claudia ? » demanda Julis, à voix basse et d’une voix glaciale.

Ayato se retourna pour voir que comme Julis, Lester était aussi en état d’alerte avec un éclat vif. Claudia semblait ne pas remarquer leur position défensive et elle tapa légèrement de ses deux mains.

« Oh, je ferais mieux de vous présenter. Je vous présente Mademoiselle Camilla Pareto et Mademoiselle Ernesta Kühne, de l’Académie d’Allekant, » déclara Claudia.

« D’Allekant... ? » demanda Ayato.

Ça expliquerait la méfiance de Lester et Julis. Allekant était l’école qui aurait tiré les ficelles dans l’incident avec Silas. Pour ces deux-là, victimes directes de ses actions, il n’était pas exagéré de dire qu’Allekant était un ennemi.

Claudia et les deux nouvelles arrivantes se promenaient pour entrer dans la pièce par l’entrée maintenant inutile.

« Notre école et Allekant ont conclu un accord de coopération sur le développement de Lux. Mademoiselle Pareto est responsable du projet. Nous l’avons invitée sur notre campus aujourd’hui pour officialiser cet accord, » déclara Claudia.

« ... Bonjour, » la femme à la peau de bronze leur avait fait un signe de tête symbolique.

Elle semblait un peu plus âgée qu’Ayato. Elle avait une silhouette aussi enchanteresse que celle de Claudia, avec une morphologie finement tonique. Ses yeux profonds et sa petite bouche sérieuse avaient produit une impression quelque peu froide.

 

 

« Développement conjoint... ? Hmph. Je vois. Alors c’est ce que tu as fait, » Julis avait craché ses mots avec mépris.

Apparemment, elle avait une certaine compréhension de la situation qui avait échappé à Ayato. Il avait ouvert la bouche pour lui demander.

Mais Lester l’avait devancé : « Hé, Julis. Qu’est-ce que vous voulez dire par là ? »

« Vous êtes aussi lent que jamais. C’est une sorte de compensation pour ce qui s’est passé avec Silas. Seidoukan est probablement en train d’amener Allekant à partager la technologie en échange de ne pas les accuser publiquement de leur crime, » déclara Julis.

« Quoi... !? » C’était tout ce que Lester pouvait dire.

« Je n’ai pas la moindre idée de ce dont vous parlez, » Claudia avait simplement souri gracieusement, sans confirmer ni nier, mais c’était une réponse suffisante.

« Peu importe, » déclara sèchement Julis. « Vous êtes chargée de gérer cet incident. Je suppose que de toute façon, ce genre de subterfuge est votre point fort. Mais pourquoi les spécialistes Allekant sont ici ? »

« Eh bien, c’est parce que —, » commença Claudia.

« Hehe ! Parce que j’ai dit que je voulais venir voir ! » s’interposa l’autre fille en uniforme Allekant, sautillant de haut en bas avec la main levée. La fille nommée Ernesta semblait beaucoup plus expressive que Camilla. Contrairement à son compagnon, elle portait ce qui semblait être une blouse de laboratoire sur son uniforme. Mais elle s’enorgueillit aussi d’un buste ample, dont le rebondissement n’avait servi qu’à souligner son affirmation de soi.

Elle semblait avoir à peu près le même âge qu’Ayato et ses camarades de classe. Au moins, il ne pensait pas qu’elle pouvait être plus âgée qu’eux.

« Eh bien —, je devais simplement te regarder de mes propres yeux. Le combattant à l’épée qui a découpé toutes mes jolies poupées, » elle avait souri avec joie.

« Hein ? »

« Quoi — ? »

Un silence indescriptible en étrangeté les enveloppait.

Julis et Lester avaient laissé leurs mâchoires ouvertes, et Camilla avait tenu la sienne fermée dans un désarroi sans voix. Même Claudia avait mis sa main à sa bouche en état de choc. Ayato n’avait pas fait exception.

Cette fille avait tout sauf déclarer qu’elle était le cerveau derrière tout ça. Il était impossible de ne pas être surpris.

 

 

« C’est de toi que j’ai tant entendu parler. Hmm, oui. Oui, je vois ! » Ernesta, ignorant complètement l’atmosphère de la pièce, se déplaça jusqu’à Ayato et le regarda attentivement, hochant la tête à plusieurs reprises comme si elle était impressionnée. « Mm-hmm, pas mal du tout. Je crois que je t’aime bien ! »

Puis, pendant qu’Ayato se tenait là, choquée, elle lui fit signe de s’approcher encore plus près.

Une main à la bouche, elle l’appelait : « Psst. »

Quand il s’était penché prudemment, Ernesta avait rétréci ses yeux comme un chat et lui avait chuchoté à l’oreille. « Mais je ne rendrai pas les choses si faciles la prochaine fois. »

La prochaine fois... !? pensa-t-il. Avant qu’il ne puisse soulever son visage loin de la sienne, les lèvres d’Ernesta rencontrèrent légèrement sa joue.

« Hein !? »

« Quoi !? »

« — Arg ! »

« Oh mon Dieu... »

Ayato sauta en arrière, tandis que les yeux des trois filles de Seidoukan rougeoyaient pratiquement de rage.

« Pourquoi, vous ! Qu’est-ce que vous croyez faire — !? »

« ... Ce chat voleur doit mourir. »

Julis avait dégainé sa rapière, et Saya tourna le canon de son Lux (qui était encore actif) sur Ernesta.

« Eee-hee-hee-hee, si effrayant ! Pas besoin d’être tout irritable, c’est juste un petit salut ! » Ernesta s’était enfuie pour se cacher derrière Camilla, mais elle sortit la tête avant de rire malicieusement. « Pourquoi ne pas laisser le passé être le passé et jouer gentiment ? J’aimerais vraiment qu’on soit amis. Pas seulement avec Monsieur l’Épéiste ici, mais aussi avec la Sorcière des Flammes Resplendissantes. »

« Malheureusement, même en dehors des affaires avec Silas, je méprise Allekant. Alors non merci, » répliqua Julis.

La colère dans la voix de Julis était quelque chose de profond et de féroce. Ayato pouvait comprendre qu’elle ne voulait pas être amis, mais en la voyant manifester si ouvertement son antipathie, il se demandait s’il y avait autre chose au travail.

« Ahh. Tu n’es pas drôle ! » répliqua Ernesta.

« Désolée, Ernesta est... eh bien, vous pouvez voir comment elle est. Permettez-moi de m’excuser en son nom, » Camilla inclina légèrement la tête avec un sourire tendu.

Elle semblait posséder un caractère plus sensible — du moins par rapport à Ernesta Kühne.

Puis le regard de Camilla tomba sur le Lux que Saya tenait. « Hmm, maintenant c’est intéressant. Un Lux très unique. Deux manadites dans le noyau... Non, trois ? On dirait qu’ils ont été liés de force pour augmenter la production d’énergie... Il y a quelque chose de familier dans ce concept de design. »

Saya avait l’air surprise — une rareté pour elle — alors qu’elle regardait Camilla en réponse. « ... C’est exact. Comment le savez-vous ? »

« Mais c’est normal. Après tout, c’est ma spécialité. Je dois dire, cependant, que ce n’est pas très pratique comme arme, » déclara Camilla.

Les sourcils de Saya avaient tremblé.

« La méthode de transition LOBOS, qui consiste à relier plusieurs cœurs, est une technologie imparfaite qui a été abandonnée il y a plus d’une décennie. Le rendement ne peut pas être stabilisé, et cela impose une lourde charge à l’utilisateur. Non seulement le Lux lui-même sera encombrant, mais pour maintenir un rendement élevé, il faut induire une surcharge d’excitation du mana, ce qui nécessite de longues pauses entre les attaques. Vous n’avez pas l’air d’avoir réduit ces défauts, » déclara Camilla.

Ayato ne pouvait pas comprendre la moitié de ce qu’avait dit Camilla, mais elle semblait souligner à quel fait que le Lux de Saya était difficile à gérer. Si chaque attaque nécessitait une surcharge d’excitation du mana ou une Technique des Météores, ce serait comme un combat avec des mouvements spéciaux.

« ... Tout cela est vrai, » même si Saya s’était mordu la lèvre en frustration, elle avait regardé Camilla droit dans les yeux. « Mais je ne vous laisserai pas dire du mal de l’arme de mon père. J’exige que vous retiriez vos déclarations immédiatement. »

« ? Vous père est... ? » Camilla avait étudié le visage de Saya. « Oh — seriez-vous la fille du Docteur Sasamiya ? »

Il y avait des allusions de familiarité et de dérision dans sa voix quand elle avait dit ce nom.

« Et si je le suis ? » demanda Saya.

« Raison de plus pour que je ne retire pas mes critiques, » Camilla haussa les épaules, et le regard de Saya devint encore plus perçant. « Le Docteur Sasamiya a été renvoyé d’Allekant et de notre faction Ferrovius pour ses points de vues de renégat. La technologie Lux est le pouvoir, et le pouvoir doit être accordé non pas aux individus, mais aux masses. C’est l’idéologie fondamentale de Ferrovius et, en tant que sa représentante, je dois rejeter son hérésie. »

Saya et Camilla se regardaient l’une et l’autre, ne bougeant pas d’un pouce. L’air semblait aussi lourd qu’un baril de poudre en attente d’une étincelle.

Claudia s’éclaircit plutôt théâtralement la gorge, pas trop tôt. « Mes chères invitées. Devons-nous nous occuper de l’affaire qui vous amène ici aujourd’hui ? »

« Oui, allons-y. Mes excuses, » avec un lourd soupir, Camilla désengagea son regard. Elle avait suivi Claudia et avait tourné le dos à Saya.

« Attendez. Je veux vous entendre retirer vos déclarations, » Saya n’arrêtait pas de la regarder, mais Camilla était partie sans réponse.

« Camilla peut être têtue une fois qu’elle est comme ça ! Elle n’a pas vraiment envie de changer d’avis, je dois dire, » Ernesta, qui avait pris la scène avec beaucoup d’intérêt, pouvait à peine contenir son plaisir. « Maisss... si vous insistez vraiment, je suppose que vous devrez le faire par la force ! Je veux dire, on a des règles pour ça. »

« ... Voulez-vous parler de la battre en duel ? » demanda Saya.

« Hehe ! Pas possible, Camilla n’accepterait jamais un duel ! » Ernesta agita la main avec un grand rire. « Mais, vous savez, nous sommes toutes les deux inscrites pour participer au Phœnix. »

« Le Phoenix ? » demanda Saya.

« Si vous continuez à gagner, nous finirons par nous affronter un jour ou l’autre, » alors que les yeux d’Ernesta étaient pleins d’allégresse, elle ne semblait pas plaisanter.

« Ernesta, il est temps d’y aller, » déclara Camilla depuis la porte.

« Ouais ! J’arrive ! » Ernesta avait répondu, puis était partie de la salle d’entraînement. « À plus tard, les gars ! »

« Quelle blague, » murmura Julis après une pause. « Toutes les deux. »

Elle était au-delà de la colère, tout simplement stupéfaite. Elle était allée chercher la boisson qu’elle avait laissée près du mur.

« Elles ont dit qu’elles se battaient dans le Phoenix, » avait déclaré Lester. « Mais elles doivent être en cours de recherche, non ? Elles sont folles à lier. »

« Un cours de recherche ? » demanda Ayato.

« Les étudiants d’Allekant sont divisés en classes de recherche, qui travaillent au développement de Lux et autres, et la classe pratique, qui participe à la Festa. Les chercheurs ne se battent pas vraiment... d’habitude, » répondit Julis.

« Hmm..., ces deux filles semblaient être Genestella, mais elles ne bougeaient pas comme des combattantes entraînées. Alors pourquoi... ? » demanda Ayato.

« Ayato, » alors qu’il était perdu dans ses pensées, Saya avait tiré à l’ourlet de sa chemise.

« Hmm ? Qu’y a-t-il, Saya ? » demanda Ayato.

« Je vais aussi me battre dans le Phoenix. J’ai décidé de ça, » déclara Saya.

« Le Phoenix ? Bien sûr, c’est très bien, mais c’est un tournoi par équipe. Avec qui vas-tu faire équipe ? » demanda Ayato.

« Avec toi, bien sûr, » déclara Saya.

Lors de la déclaration désinvolte de Saya, Julis avait commencé à s’étouffer violemment avec sa bouteille. « Excuse-moi !? C’est mon partenaire ! »

Tandis que Julis tirait fort sur le bras droit d’Ayato, Saya s’était enroulée autour de son bras gauche en réponse et avait tiré.

« ... Le monopole n’est pas autorisé, » déclara Saya.

« Attendez, vous deux... Oh ! Hé, ça fait vraiment mal ! » cria Ayato.

Il se faisait tirer dessus comme un jouet dans une bagarre d’enfants, mais quand les candidates étaient deux Genestellas, il n’y avait pas de quoi rire.

« Pourquoi ne pas faire équipe avec Lester ? Comme tu viens de le faire ! » Ayato avait protesté.

La réponse de Saya avait été immédiate. « Je n’en ai pas envie. »

« Moi non plus ! Pas question que je me retrouve avec quelqu’un qui va me faire sauter en même temps que les adversaires ! » s’exclama Lester. « En plus, j’ai déjà un partenaire pour le duo ! »

« ... Oui. C’est important. Le seul qui peut esquiver mes attaques correctement est Ayato, » déclara Saya.

« C’est quelque chose sur lequel vous pouvez travailler ! » Julis gronda. « De plus, la date limite pour s’inscrire au Phœnix est dépassée ! Que comptez-vous faire à ce sujet ? »

« Euh... C’est un problème, » Saya lâcha Ayato et se tint profondément en pleine pensée.

Julis avait saisi l’occasion de tirer Ayato derrière elle et avait pris une position menaçante.

« Eh bien, il est toujours possible de s’inscrire comme remplaçant, » avait suggéré Lester. « Il y a toujours des équipes qui se blessent. »

« C’est vrai. Alors je vais le faire, » Saya avait claqué ses doigts.

« Et qui sera votre partenaire ? » demanda Julis avec prudence.

« Ayato, » annonça Saya

« Refusé ! » s’écria Julis

Les deux filles avaient recommencé à se disputer.

Même si Ayato avait poussé un long soupir, les paroles d’Ernesta lui étaient revenues. « Mais je ne rendrai pas les choses si faciles la prochaine fois. »

Elle ne faisait peut-être que taquiner, mais ça lui était resté dans la tête. Qu’est-ce que « la prochaine fois » est censé signifier... ?

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