Chapitre 4 : La voyance
Partie 1
« Avons-nous… Gagné ? » murmura Julis, tombant à genoux, incrédule.
Lorsque le gel protecteur entourant la scène fut désactivé, un rugissement assourdissant d’acclamations s’abattit sur Ayato et les autres, suivi des voix passionnées du présentateur et du commentateur.
« Voilà, c’est fini ! Quelle conclusion ! Le vainqueur est l’équipe Enfield de l’académie Seidoukan ! »
« Il s’agit certainement d’une victoire inattendue. Pour être tout à fait honnête, il aurait dû y avoir une différence significative de capacités entre la concurrente Toudou et le concurrent Wu, et pourtant… »
« … Frère aîné… » Hufeng, qui se tenait en face d’Ayato, avait l’air de ne pas pouvoir croire ce qui venait de se passer.
« … »
Malgré tout, à en juger par son expression, c’est Xiaohui qui semblait le plus surpris.
« Je… J’ai perdu… Je vois… »
En l’entendant murmurer ces brefs mots pour lui-même, Ayato avait l’impression d’avoir vu Xiaohui montrer une émotion honnête pour la première fois. Ce n’était qu’un maigre changement, fragmentaire, mais il y avait indubitablement quelque chose de différent chez lui maintenant par rapport à ce qu’il était lorsqu’il était entré en scène pour la première fois.
À ce moment-là, Kirin chancela faiblement et perdit l’équilibre.
« Kirin ! » Ayato se précipita pour la rattraper juste avant qu’elle ne touche le sol.
Elle semblait complètement vidée de son énergie, malgré tout, elle lui adressa un sourire courageux. « Merci, Ayato… Est-ce que nous… ? Avons-nous gagné ? »
« Grâce à toi ! » Ayato était radieux. « Tu as été incroyable, Kirin ! »
Mais il remarqua ensuite que quelque chose n’allait pas.
Ses yeux étaient flous et sa voix terriblement faible.
« Je… je vois… Merci… Bonté… Mais quand même… Pourquoi tout est… si… lumineux ? »
« Kirin ! Kirin ! »
Juste au moment où elle perdit connaissance : « Oh-ho, ne t’inquiète pas. »
La voix n’était pas assez forte pour couvrir le rugissement de la foule. Au contraire, elle était douce et enfantine, avec un timbre léger et moelleux.
Ayato se tourna vers elle par réflexe, et découvrit un vide au centre de la scène, comme si l’air lui-même avait été déchiré. La silhouette d’une jeune fille en émergea.
« Xinglou… ! »
« … Hein ? Hein ? Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce qu’il se passe ? Un enfant est apparu au milieu de la scène… Oh ! »
« Oh… C’est le Ban’yuu Tenra… » Comparée à la voix troublée de Mico, celle de Hiiragi était un étrange mélange de résignation et de curiosité.
« Le Ban’yuu Tenra !? Maintenant que tu le dis, cette fille ressemble à la numéro un de Jie Long, Xinglou Fan ! Pourquoi diable quelqu’un d’ordinaire si reclus pourrait-il entrer en scène maintenant… ? Non, non, avant cela, comment est-elle entrée en scène ? » s’exclama Mico, enchaînant les questions.
Une agitation commençait aussi à se faire sentir parmi les spectateurs.
Xinglou, cependant, ne leur prêtait aucune attention.
« Elle a regardé dans la veine de la vie », expliqua la jeune fille, Xinglou, avec une pointe d’admiration, en fixant le visage immobile de Kirin. « La vue a dû être brûlante pour ses yeux. Elle devrait revenir à la normale d’ici deux ou trois jours. »
« La veine de la vie… ? » répéta Ayato.
« Clairvoyance, la capacité de lire les intentions d’une personne, uniquement perceptible à travers son prana. Elle a sans doute lu les moindres gestes de Xiaohui », expliqua Xinglou.
Ayato semblait ne pas avoir compris. « Tu veux dire… comme la précognition du Pan-Dora ? »
« Non. » Xinglou secoua la tête. « Cet Orga Lux révèle l’avenir du monde. C’est ce qui en fait une arme si puissante pour recueillir des informations. Non, ce qu’elle a vu n’est pas l’avenir du monde, mais simplement les intentions d’une personne. Tu pourrais plutôt considérer cela comme une lecture de l’esprit. »
« Donc elle savait ce qu’il allait faire parce que c’est ce qu’il voulait ? »
« Exactement. Elle savait comment il voulait agir », dit Xinglou en hochant la tête, les lèvres pincées. « C’est un formidable talent naturel. De penser qu’elle peut en faire autant sans avoir reçu d’entraînement approprié… Pour être honnête, je ne m’attendais pas à ce qu’elle aille aussi loin. Si quelqu’un comme moi entrait imprudemment en contact avec une personne comme elle, débordant de talent poli par ses propres efforts, je pourrais finir par la briser. J’avais l’intention de la laisser tranquille jusqu’à ce qu’elle soit complètement mûre, mais maintenant qu’elle est là, je peux difficilement résister à l’envie de prendre une gâterie aussi parfumée… »
« … Je pense pouvoir dire en son nom qu’elle n’est pas intéressée. » Ayato resserra sa prise sur Kirin en plissant les yeux sur l’enfant.
« Je ne suis pas assez folle pour cueillir une fleur avant qu’elle n’éclose. »
« … Plus important encore, va-t-elle s’en sortir ? »
Kirin n’avait pas bougé d’un pouce depuis qu’elle avait perdu connaissance. Sa respiration semblait être revenue sous contrôle, mais son teint n’était pas bon et elle semblait complètement vidée.
« Même en s’entraînant, se pencher sur le flux de la vie demande un grand effort. C’est ce qui arrive quand on en fait trop, comme elle l’a fait. C’est comme si tu épuisais ton prana. Sa vie n’est pas en danger, mais ce n’est pas moins grave qu’une blessure physique. Tu devrais l’emmener quelque part pour qu’elle se rétablisse. »
« … J’ai compris. Merci, Xinglou. »
Dans ce cas, il vaudrait mieux attendre que les secouristes viennent à eux plutôt que d’essayer de la déplacer soi-même.
Saya, semble-t-il, avait également perdu connaissance et Claudia s’occupait d’elle.
« … Maître… »
Les cinq membres de l’équipe du Dragon jaune s’étaient rassemblés derrière Xinglou et s’étaient agenouillés avec révérence.
« Je suis vraiment désolé pour cette défaite », déclara Xiaohui en tant que représentant de l’équipe, la tête baissée.
« Oh-ho, je ne me souviens pas t’avoir ordonné de gagner. Ce que je voulais en échange de mon enseignement, c’est que tu me satisfasses. Tu le sais. »
« Malgré tout… » Xiaohui commença, la voix et le visage raides.
Xinglou le regarda avec un sourire joyeux. « Oh-ho ! Écoute, Xiaohui ! C’est la première fois que je vois cette expression sur ton visage. Oui, ce n’est pas la victoire que je voulais… Mais c’est différent, car tu ne cherches pas la victoire. » Sur ce, elle rétrécit les yeux, un froid glacial entrant dans sa voix. « Tu as un esprit brillant, Xiaohui. Qu’il s’agisse d’arts martiaux ou de Seisenjutsu, tu absorbes tout ce qui se présente à toi. Tu es fidèle à mes enseignements et tu ne t’es jamais opposé à moi. Oui, tu es vraiment un excellent disciple. Mais malheureusement, je n’ai aucun intérêt à m’occuper de simples marionnettes. »
« … »
Xiaohui écoutait, en silence, le regard dirigé vers le sol.
« Tes techniques sont les miennes, fidèlement reproduites, oui, mais pas développées, pas rendues propres. Je suppose qu’il est clair maintenant que tu n’es pas intéressé par l’idée d’aller au-delà de ce point. Tu ne cherches qu’à me satisfaire, à répondre à mes attentes. Tu ne le fais pas pour toi-même. Il n’y a aucune satisfaction à s’entraîner avec quelqu’un comme ça, quelqu’un qui ne peut pas être transcendé. »
« Maître… » Ce n’est qu’à ce moment-là que Xiaohui bougea, penchant la tête pour fixer Xinglou.
Son visage était comme celui d’un enfant qui regarde sa mère faire ses adieux.
« Comprends-tu pourquoi j’aime ton thé ? Parce que c’est la seule chose que tu as maîtrisée, étudiée et cultivée pour toi-même. »
À ces mots, les yeux de Xiaohui s’ouvrirent en grand.
« Cependant, la défaite est humiliante. C’est pour le mieux. Tu as maintenant une raison de vouloir te libérer de ce qui te lie. »
« Mais, maître ! Je… »
« J’apprécie ta loyauté, mais tu devrais être une personne, pas une poupée », interrompit Xinglou en secouant doucement la tête. « Si tu ne le fais pas, tu ne me satisferas jamais. »
« … Oui, maître. »
« Mm-hm. » Xinglou hocha la tête avant de tourner son regard vers Ayato. « Maintenant, je dois exprimer ma gratitude à cette fille, Kirin Toudou. Je la remercie d’avoir vaincu celui qui est ici. Elle s’est magnifiquement battue. »
« … Je lui ferai savoir quand elle se réveillera. »
« Bien. En fait, si quelqu’un devait le vaincre, je pensais que ce serait toi. Peut-être devrais-je attendre un peu plus longtemps ? » dit Xinglou avec un sourire suggestif en lui tapotant l’épaule.
« Hein ? »
« Je suis impatiente de participer au championnat. Fais en sorte qu’il soit intéressant. » Sur ce, elle laissa échapper un rire sec, puis entraîna l’équipe du Dragon jaune.
Ayato laissa échapper un soupir de soulagement lorsque les secouristes firent leur entrée sur la scène.
+++
Dans le bureau du président du conseil des élèves de l’Académie Saint-Gallardworth !
« … C’est donc l’équipe Enfield qui est arrivée en tête. Impressionnant, vraiment impressionnant », commença Ernest Fairclough en regardant les commentaires d’après-match sur la fenêtre aérienne. « Je suppose que nous devrions appeler cela le réveil de Miss Toudou ? Je dois admettre que c’était un peu inattendu… Alors, qu’en dites-vous tous ? » Il se tourna pour jeter un coup d’œil aux quatre autres membres de l’équipe Lancelot, tous rassemblés dans la pièce.
« Heh-heh ! C’est exactement comme je l’avais dit, n’est-ce pas ? Je t’avais dit qu’ils iraient en finale ! », déclara Laetitia en remettant ses cheveux en place avec un coup de brosse.
Elle était sans doute ravie d’avoir enfin l’occasion d’affronter sa rivale, Claudia. Elle essayait clairement de se montrer calme et posée, mais elle ne parvenait pas à dissimuler la légère rougeur qui lui montait aux joues.
« Nous devrions nous réjouir de ce résultat. Il devrait être à notre avantage. Pour être honnête, je suis heureux de ne pas avoir à affronter Hagun Seikun nous-mêmes », dit Lionel en se caressant le menton.
Lionel, le lancier le plus compétent de Gallardworth, avait gagné le titre de Rhongomiant, et pourtant, il semblait que même lui ne voulait pas se battre directement contre Xiaohui Wu.
Ernest lui-même ne pouvait nier que la puissance et les capacités de Xiaohui étaient exceptionnelles.
Même avec les forces uniques de son Orga Lux, les Lei-Glems, Ernest ne pouvait s’empêcher de se demander s’il serait capable de le vaincre.
« Malheureusement, ils ne pourront probablement pas aligner une équipe complète, pas dans cet état. Cette fille, en particulier — Kirin Toudou, c’est ça ? — n’a pas l’air bien. À sa place, je m’inquiéterais plutôt de son rétablissement complet. » Kevin, adossé au canapé, les mains derrière la tête, semblait se préoccuper légitimement de son bien-être. Tant qu’il n’était pas sur le champ de bataille, il prenait toujours le parti des dames.
« … Vu son état, je doute qu’elle puisse participer à la finale », répondit Percival, le visage indéchiffrable.
Alors que les trois autres membres étaient tous assis sur le canapé, elle seule se tenait adossée au mur dans un quasi-silence.
« Hmm… Je crois que vous avez raison sur ce point. » Ernest acquiesça.
« Cela semble en effet un peu différent, mais je soupçonne qu’elle a le même souci du détail que moi. Elle semble cependant en avoir trop fait, alors elle ne pourra probablement pas s’en servir à nouveau avant un moment. Sans parler de ses autres blessures graves. »
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