Le lendemain du jour où Shera avait obtenu son invocation — .
Diablo et les autres étaient arrivés au bord de la rivière dans la zone du « Bord Occidental du Lac ». Il y avait là des roches éparpillées, mais le plus gros de la région était plat et de niveau, avec des sous-bois qui arrivaient jusqu’aux genoux. C’était à environ une heure de marche si vous vous dirigez depuis l’aval du Pont d’Ulug.
Aujourd’hui, ils s’occupaient d’une quête de collecte. Non seulement c’était facile, mais en raison d’une certaine agitation publique récente, il y avait une belle récompense qui les attendait après la fin de l’opération. En d’autres termes, c’était de l’argent facile.
Ayant fini de ramasser toutes les herbes dont ils avaient besoin, ils avaient mangé le pain dur qu’ils avaient apporté pour le déjeuner.
On disait qu’il n’y avait pas beaucoup de différence entre les saisons dans la région de Faltra, et que même en été, la température n’augmentait pas tant que ça. Cela dit, c’était probablement quelque part vers la mi-juin dans ce monde, et les journées chaudes continuaient à venir.
S’ils étaient partis maintenant, ils seraient probablement rentrés en ville juste avant le soir.
Shera avait plissé son nez.
« Hé, Rem ! Est-ce que ça ne sent pas un peu... ? » demanda Shera.
« ... L’odeur ? Nous sommes juste à côté de la rivière, donc je suppose que ça sent l’herbe et la terre humide, » répondit Rem.
« Non, ce n’est pas ça... C’est toi qui pues un peu, » répliqua Shera.
« ... Quoi !? » s’exclama Rem.
« Hmm, ouais, tu pues. Ce que je dis, c’est que nous avons beaucoup bougé pendant toute la journée d’aujourd’hui, alors c’est la raison pourquoi je sens une odeur de sueur. Ainsi que la terre. Et, hm... Comment pourrais-je décrire ces odeurs ? Un peu comme... un animal sauvage ? » déclara Shera.
Elle reniflait avec force dans la direction de Rem. Rem avait sauté en arrière, enveloppant ses bras autour d’elle.
« N-Ne me renifle pas comme ça ! Je ne sens rien ! » s’écria Rem.
« Je pense que tu devrais au moins prendre un bain ici ! » déclara Shera. « En y réfléchissant, je veux aussi faire ça ! Allez, faisons-le ensemble ! »
« Pour l’amour de Dieu... Tout cela parce que tu voulais te baigner dans la rivière... Sais-tu que le proposer indirectement en disant que les autres sentent mauvais est impolie ! » cria Rem.
« Tu te trompes ! Tu pues vraiment ! » répliqua Rem.
Cette déclaration énergique avait laissé Rem abasourdie.
« Diablo, croyez-vous également qu’elle ne sent pas bon, hein !? » Shera avait changé de cible.
« Hm ? Euh... Je me demande..., » Diablo s’était gratté la joue, évitant le contact visuel avec les filles.
— Je ne veux pas qu’on parle de qui pue ou pas... pensa-t-il.
Il s’était finalement habitué à être entouré de Rem et Shera, mais la vérité était que Diablo n’avait aucune expérience quand il s’agissait de parler à des filles en dehors de quand il jouait son rôle. Néanmoins, il avait essayé de se concentrer sur son odorat pour tout simplement s’en assurer.
Pour être honnête, je ne sens rien du tout, pensa-t-il.
Comme Rem l’avait dit, ils étaient au bord de la rivière, donc ça sentait la terre humide et l’herbe.
Au moins, c’est mieux que ma chambre chez moi. Toute cette poussière... et la moisissure... Arg, je ne veux même pas y repenser..., pensa-t-il.
« Et moi, Diablo ? J’ai beaucoup transpiré alors je dois aussi sentir la sueur, » Shera s’était rapprochée de lui alors qu’elle lui demandait ça.
C’était peut-être parce qu’elle avait beaucoup transpiré après avoir cueilli des herbes pour leur quête de cueillette, mais la « douce odeur d’une fille » qui se dégageait d’elle était beaucoup plus forte que d’habitude. C’était un parfum agréable, c’est le moins qu’on puisse dire. Mais dire cela à voix haute lui donnerait l’impression d’être un peu bizarre, de sorte qu’il était un peu troublé par la façon dont il devrait lui répondre.
« H-Hm... » murmura Diablo.
Rem avait l’air d’être sur le point de pleurer. Elle avait reculé, mettant une certaine distance entre elle et Diablo.
« ... Diablo, est-ce que vous... Croyez-vous aussi que je sens mauvais ? » demanda Rem.
Dans un moment comme celui-ci, le meilleur plan d’action serait d’utiliser de douces paroles pour s’assurer qu’il ne la blesse pas, puis d’essayer de changer de sujet : « Eh bien... Hmm... »
— S’il pouvait dire quelque chose d’aussi suave, il n’aurait pas autant de mal à parler. Il savait la manière dont un Seigneur-Démon réagirait si une fille demandait si elle sentait mauvais. Il n’arrivait même pas à l’imaginer les conséquences.
« Tout ira bien ! Tu seras propre en un rien de temps une fois que tu auras pris un bain ! » déclara gaiement Shera.
« ... Si je le faisais, ce serait la même chose que de reconnaître que je sens vraiment mauvais, » protesta Rem.
« Alors, veux-tu bien venir ici pour que Diablo puisse te renifler ? » demanda Shera.
Rem regardait Shera avec un regard acéré avant de répliquer. « ... Les Panthériens n’aiment pas faire trempette dans l’eau. Lorsque notre fourrure devient humide, il est plus difficile de nous déplacer. De plus, notre capacité à sentir ce qui se passe autour de nous... »
« Alors c’est une bonne occasion pour toi de commencer à aimer les bains ! » s’écria Shera.
« Quel genre de logique utilises-tu là ? » demanda Rem.
Shera avait pris la main de Rem, qui protestait pendant tout le temps. Bien que Rem semblait réticente à l’extérieur, elle n’avait nullement résisté.
En parlant de bain, Diablo ne s’essuyait qu’avec une serviette mouillée de temps en temps. Il semblait qu’ils n’avaient pas l’habitude d’utiliser les bains ou les douches à Lyferia.
Le climat était sec et venteux, ce qui facilitait la vie ici. C’était toujours assez agréable de pouvoir porter une chemise de travail toute neuve par une journée chaude et de se sentir bien.
— Ce serait peut-être une bonne idée de faire trempette de temps en temps..., pensa Diablo.
***
Partie 2
Même s’il y avait moins d’Aventuriers qui se lançaient dans des quêtes, prendre un bain dans un endroit où les gens venaient cueillir des herbes était une mauvaise idée — alors, au lieu de faire ça ici, ils s’étaient déplacés plus loin en aval. Ils avaient trouvé un endroit dans un coude de la rivière, un endroit où le vent avait soufflé du gravier et du sable jusqu’à former un monticule de terre en forme de voûte.
Le débit de la rivière était plus agréable ici, donc c’était un endroit parfait pour sauter et se baigner. C’était également à une altitude plus basse que le reste de leurs environnements, de sorte que les filles n’avaient pas à s’inquiéter d’avoir quelqu’un qui les voit en maillot de bain.
« ... Hm ? Des maillots de bain ? » demanda Diablo.
« Qu’est-ce qu’il y a, Diablo ? » demanda Shera, alors que sa tête était inclinée, car elle ne comprenait pas ce que lui demandait Diablo.
« Vous deux, avez-vous apporté des maillots de bain ? » demanda Diablo.
« C’est quoi... ? » demanda Shera.
« ... Un “maillot de bain” ? Est-ce une sorte d’objet spécial ou magique ? » demanda Rem.
« Euh, avez-vous l’intention d’aller dans l’eau avec vos vêtements encore sur vous ? Je suppose que c’est une bonne occasion de prendre un bain tout en nettoyant son linge, » déclara Diablo.
« Hahahaha, nous attraperions un rhume si nous faisions ça, » déclara Shera en riant.
« ... C’est vrai. En plus, cela endommagerait nos vêtements si on faisait cette idiotie, » répondit Rem.
Shera avait placé ses affaires sur la rive de la rivière, y compris les herbes qu’elle avait ramassées, son arc et ses flèches, et une petite pochette remplie de pièces de monnaie et de son cristal d’invocation.
« C’est naturel de se déshabiller quand on prend un bain, Diablo ! Euh ! » Elle avait commencé à desserrer les ficelles qui maintenaient ses vêtements ensemble.
« ... Me déshabiller devant des étrangers est l’une des raisons pour lesquelles je n’aime vraiment pas me baigner, » déclara Rem.
« On n’est pas des étrangers, on est des amis ! Nonnnnn ? » demanda Shera.
« ... Bon sang, » répliqua Rem.
Bien que ses épaules se soient affaissées, Rem n’avait pas nié ce que Shera avait dit. Posant également ses affaires sur le sol, elle avait défait le crochet à l’arrière de ses vêtements.
Diablo avait commencé à transpirer à grosses gouttes — et ce n’était nullement à cause de la chaleur.
... Toutes nues !? s’écria Diablo intérieurement. N’y a-t-il rien de tel que des maillots de bain dans ce monde !? Comment est-ce possible !? Ils les avaient déjà implémentées dans le jeu, j’en suis sûr !!
Il avait alors commencé légèrement à paniquer.
Ne semblant pas gênée du tout, Shera enleva sa tenue de chasse. Sa poitrine volumineuse présentait un rebondissement vraiment généreux, car elle était libérée de ses vêtements. Bien qu’elle rougissait, Rem enleva l’armure légère qui recouvrait sa modeste poitrine. L’extrémité de chacun de ses seins bourgeonnants se terminait par un petit point rose.
La tête de Diablo avait volé en arrière comme s’il avait reçu un coup de poing dans le nez.
« BWAHAH !? » s’écria Diablo.
« ... Qu’est-ce qu’il y a, Diablo ? » demanda Shera.
« Est-ce que ça va ? S’est-il passé quelque chose ? » demanda Rem.
Les deux filles le regardaient fixement alors qu’elles semblaient très inquiètes pour lui. À ce moment-là, il voulait savoir si elles se sentaient bien dans cette situation.
« N-N’êtes-vous pas gênées !? » demanda-t-il. Sa véritable personnalité avait un peu surgi dans ses paroles.
Rem avait couvert sa poitrine de ses mains.
« ... T-Tu ne devrais pas dire ça. Il est naturel de se déshabiller avant de se baigner. Mais peux-tu ne pas fixer les autres du regard, car ce n’est pas très poli de le faire ? » déclara Rem.
« C’est exact ! Tu sais, le fait de dire à quel point la poitrine d’une personne est plate même si elle est une Panthérienne est aussi impoli ! » s’écria Shera.
« Qu’est-ce qui se passe dans ta tête !? Alors pourquoi le dis-tu, Espèce d’elfe qui a des seins à la place de la cervelle !? » s’écria Rem.
« C’est méchant ça ! » déclara Shera.
Alors qu’elles se disputaient encore, les deux filles avaient commencé à enlever le reste de leurs vêtements. Shera avait placé ses doigts dans ses cuissardes, tandis que Rem avait fait la même chose avec son pantalon court — ou étaient-ils plutôt des guêtres ? Il n’y avait aucune chance que ce monde ait des textiles élastiques comme le spandex, donc ces habits devaient être en coton ou une sorte de tenue faite de matériaux magiques — de toute façon, Rem avait saisi ses guêtres, et Shera ses cuissardes.
— Et elles les avaient tirés vers le bas avant de les enlever totalement.
Juste avant qu’il ne puisse voir leurs fesses parfaitement rondes et les endroits les plus intimes de leur anatomie — Diablo leur avait tourné le dos. C’était la première fois que son cœur battait aussi vite depuis qu’il était venu au monde.
— Je pense que je pourrais avoir une crise cardiaque... Si j’étais le genre de gars pour qui le fait de voir des filles nues ne le dérangerait pas, et que je pouvais les regarder tant que je le voulais, je pense que ma vie ici aurait été un peu différente, pensa Diablo. Merde, je suis vraiment un raté...
En poussant un profond soupir à l’intérieur de son esprit, Diablo avait essayé de jouer son rôle. « Je n’aime pas me baigner, alors vous devriez vous concentrer sur l’élimination de cette puanteur. »
« Je ne pue pas ! » cria Shera.
« Je ne sens pas mauvais ! » cria Rem.
— les filles avaient réagi en même temps.
Pour l’instant, Diablo leur tournait le dos. Les seules choses qu’il pouvait entendre étaient le doux écoulement de la rivière et le son des filles qui parlaient.
« ... À cause de toi, l’image que Diablo a de moi a été pratiquement traînée dans la boue, » déclara Rem en soupirant. « Je me lave avec un chiffon tous les jours, alors même si je transpire un peu, je ne sentirai rien. Et après tout, la sueur d’un Panthérien n’a pas d’odeur. »
« Vraiment !? » demanda Shera.
« ... Ça ne sent pas mauvais. Ce n’est même pas salé, » déclara Rem.
« Eh — euh !?? Où est-ce que tu crois que tu lèches là ? » demanda Rem.
« Mm-hm, mm-hm. Je pense que ce n’est pas salé... Est-ce bien le cas ? Wôw, comment ça marche ? » demanda Shera.
« ... J-Je ne te dirai jamais la raison aussi longtemps que je vivrai, » déclara Rem.
« Les elfes sont un peu dans la même situation, » déclara Shera. « En fait, on ne transpire pas du tout. L’odeur nous trahirait quand on se cache dans la forêt et tous les autres trucs qu’on fait là-bas. »
« ... Les Panthériens sont les mêmes à cet égard. Après tout, nos ancêtres chassaient dans les plaines, » expliqua Rem.
« Huh, est-ce que c’est vrai ? Veux-tu aussi essayer de lécher ma sueur ? » demanda Shera.
« Quoi — ! ?? Je n’ai aucun intérêt à faire ça ! » déclara Rem.
« Dans ce cas, je suppose que j’aurai besoin de te lécher encore une fois ~, » déclara Shera.
« N-Non, arrête ça ! Plus jamais ça ! » cria Rem.
— Le bruit des éclaboussures d’eau s’était fait entendre d’un coup.
« Elle est allée sous l’eau, » déclara Shera, boudeuse.
« Hm-hmm. Maintenant, il n’y a plus de sueur ! » annonça Rem.
« Alors, je vais aussi plonger ! » cria Shera.
Une autre éclaboussure se fit entendre. Diablo pouvait entendre le son de leur lutte dans l’eau.
« Pourquoi t’accroches-tu à moi !? » s’écria Rem.
« Hehehehe ! Chez nous, tout le monde se pourchassait et se tenait ainsi les uns contre les autres ! Mais comme j’étais une princesse, je devais toujours me laver loin de tout le monde..., » répondit Shera.
« ... Je-Je vois... Eeek !? Pourquoi me pinces-tu les fesses !? » demanda Rem.
« J’y pense depuis un moment, mais tu es plutôt en forme, n’est-ce pas, Rem ? » demanda Shera.
« Ce n’est que toi qui as tout simplement trop de graisse en trop, même si tu es une elfe ! » s’écria Rem.
« Ce n’est pas du gras ! Tout va dans ma poitrine, d’accord ? Tu vois ! Regardez-moi ça ! Mon ventre est bien plat ! » déclara Shera.
« Ngh... Ce... C’est ce que tu appelles de la graisse inutile ! » s’écria Rem.
« Ahn ! S-Si tu es si brutale... Mm ! Toi... Tu devrais être plus gentille ~ ! » répliqua Shera.
« Maudit sois-tu ! Maudis toi et tes sacs de graisse inutiles ! » s’écria Rem.
« Ahhhn ! Mn — mmm ! » Shera s’était mise à gémir.
En entendant le son de leurs éclaboussures mélangées aux gémissements de Shera, Diablo n’en pouvait plus.
— Ça ne vous dérange pas que je jette un coup d’œil... n’est-ce pas ? Se demanda Diablo.
Ce n’était pas comme si elles lui avaient dit de ne pas regarder. Si ce n’était qu’un instant...
Alors qu’il faisait semblant d’arpenter les environs, Diablo avait essayé de jeter un coup d’œil derrière lui quand — .
« AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH !! » Le son des cris de Shera résonnait de l’autre côté de la rivière.
« Ah ! Je suis désolé... » Diablo était sur le point de s’excuser quand il avait réalisé que quelque chose n’allait pas.
— Attends... Ce cri semblait indiquer une urgence ! pensa Diablo.
« E-Es-tu une déchue !? » s’écria Rem.
***
Partie 3
— Une Déchue !? pensa Diablo.
Ce n’était pas le moment d’être embarrassé. En se tournant vers la rivière, il s’était préparé en tendant la main dans sa poche pour obtenir le « Bâton de Tenma ». Il pouvait voir Rem et Shera dans la rivière.
Et une autre personne — une Déchue qu’il avait déjà vue auparavant.
Ses cheveux argentés se repliaient sous sa taille et, en regardant de plus près, on pouvait voir des écailles présentes à la surface de sa peau foncée. Avec son petit corps, sa poitrine plate et ses grands yeux, elle ressemblait presque à une enfant. Mais il n’y avait pas de malentendu. Elle était une Déchue. Ses yeux dorés contenaient des pupilles reptiliennes, inclinées verticalement. Il s’agissait de la commandante qui avait mené l’armée d’une centaine de Déchus à l’assaut du Pont d’Ulug — .
Edelgard.
Elle avait attrapé le bras de Rem, puis elle l’avait soulevé dans les airs. Elle avait toujours sa lance dans l’autre main.
Une sueur froide s’était répandue le long du dos de Diablo. L’âme du Seigneur Démon Krebskulm était scellée dans le corps de Rem, et si elle mourait, alors cette âme serait libérée. Si Edelgard découvrait ce secret, elle tuerait instantanément Rem.
Diablo sentait ses entrailles s’échauffer.
« Pourquoi es-tu venue ici ? » Le ton de sa voix était assez dur pour que lui-même s’en étonne.
Peu importe le sort qu’il aurait utilisé, il serait difficile de toucher seulement Edelgard sauf s’il était à bout portant. La seule magie qu’il possédait avec une telle précision n’avait pas assez de puissance pour chasser un Déchu s’il était à longue distance.
Shera tremblait en raison de la peur. Elle avait dû se souvenir de cette Déchue comme était celle contre laquelle Diablo s’était battu sur le Pont d’Ulug. Des larmes coulèrent de son visage alors qu’elle réalisait la situation désespérée de Rem.
« R-Rem ! Non... ! » murmura Shera.
« Grh... Laissez-moi partir ! Je n’aurais jamais pensé qu’une Déchue se montrerait ici... Argh... Diablo, utilisez votre magie ! Ne vous inquiétez pas de ce qui m’arrive ! » cria Rem.
— Ne sois pas stupide. Il n’y a aucune chance que je t’abandonne. Je dois juste le faire — je dois utiliser un sort assez puissant pour repousser de là une Déchue en un coup...
Je vais m’assurer que ma magie ne touche que la Déchue !
Il avait ajusté la zone ciblée par son sort à un endroit où il parviendrait tout juste à avoir Edelgard dans l’explosion. Diablo avait commencé à jeter son sort — .
Juste avant qu’il n’ait pu terminer, Edelgard avait fait claquer sa lance dans l’eau, la déposant dans le lit de la rivière. Elle avait retiré sa main de l’arme.
« Je ne suis pas ici pour me battre. Je ne viendrais pas seule pour vous combattre, » déclara Edelgard.
« Alors, pourquoi es-tu venue ? » demanda Diablo.
« Pour parler ? Rien que pour parler, » déclara Edelgard.
« Alors, libère Rem... immédiatement. Si tu ne le fais pas, rien ne m’empêchera de t’annihiler, » déclara Diablo.
« D’accord, » répondit Edelgard.
Surprenant tout le monde, Edelgard avait rapidement relâché son emprise sur Rem, qui s’était empressée d’aller loin de la Déchue. Shera avait couru à la rencontre de Rem et avait placé ses bras autour de la Panthérienne, les larmes aux yeux.
« Quoiiii ! Reeeem ! » cria Shera.
« S-Stupide Shera ! » s’exclama Rem.
« Je pensais qu’il était trop tard ! Je pensais que tu allais mourrrrir ! » répliqua Shera.
« ... J’étais déjà — argh... préparé pour le pire..., » me souvenant de la peur de la mort qu’elle avait affrontée il y a quelques instants, les épaules minces de Rem tremblaient.
Edelgard avait montré ses mains vides.
« Pas de bagarre aujourd’hui. Edelgard venue ici, pour parler, » déclara-t-elle.
Rem et Shera regardèrent Diablo, alors que leur regard indiquait qu’elles étaient mal à l’aise.
— Dois-je lui faire confiance ? Un Déchu essaierait-il de parler avec d’autres personnes ?
Bien qu’elle ait libéré Rem... se demanda Diablo.
« Hmph..., » Diablo avait baissé son bâton. « Il semblerait qu’après tout, tu ne sois pas idiote. Tu sais très bien ce qui arrivera si tu t’exposes à ma colère. »
« Edelgard, est-ce de l’intelligence ? » demanda Edelgard.
« Tu as dit que tu avais quelque chose à dire ? Alors, pourquoi avoir mis la main sur Rem ? » demanda Diablo.
« ... Moi avoir aussi, mes propres raisons, » répondit Edelgard.
« Oh ? » s’exclama Diablo.
« Peux-tu sentir l’âme du Seigneur-Démon ? Moi confirmé, après l’avoir touchée. C’est là, » Edelgard avait tourné ses yeux dorés vers Rem.
« Arg !? » Rem s’était rétractée. Shera s’était placée devant elle comme pour la protéger.
« Tch..., » Diablo avait fait claquer sa langue. « Peux-tu le comprendre en la touchant... ? »
Il y a peu de temps, Diablo avait suivi une formation pour sentir le flux d’énergie magique. Grâce à cela, il était maintenant en mesure d’extraire une mine d’informations des personnes qu’il touchait. Ce qu’Edelgard venait de faire aurait pu utiliser les mêmes principes de base.
Il ne semblait pas qu’Edelgard mentait, et il ne serait pas déplacé pour les Déchus d’être plus perspicace dans la détection de la présence du Seigneur Démon par rapport aux Races.
— Mais alors pourquoi a-t-elle visé Rem plus tôt ? Ce Déchu Gregore, qui est apparu en ville l’autre jour, ne semblait pas en avoir la moindre idée...
Mais ce n’est pas le moment de se pencher là-dessus. Je dois trouver un moyen de faire face à la situation actuelle, pensa Diablo.
« Et supposons que l’âme du Seigneur Démon soit vraiment à l’intérieur de Rem. Que feras-tu ? Vas-tu la tuer ? Ça veut dire que tu devras me faire face, » demanda Diablo.
« Comme, j’ai dit, pas ici pour ça, aujourd’hui, » déclara-t-elle.
Sa lance était restée enfouie dans le lit de la rivière. Elle n’avait fait aucune tentative évidente pour la récupérer.
Edelgard était une Déchue. Bien qu’elle avait une étrange façon de parler, elle n’était pas une idiote, mais peut-être que cela devrait être évident pour le commandant qui dirigeait une armée de cent de ses frères Déchus.
Si la seule exigence pour ranimer le Seigneur-Démon était de tuer quiconque détenait son âme, alors les Déchus auraient tué tous ceux qui avaient le potentiel pour répondre à de tels critères. Cela ne servirait à rien d’aller jusqu’à confirmer si l’âme était effectivement présente ou non.
« Hm... Il semble que vos informations diffèrent de ce que j’ai entendu, » déclara-t-elle.
Shera avait été surprise de ce qu’elle entendait en ce moment. « Quoi ? Qu’est-ce qui se passe !? Que quelqu’un l’explique pour que je puisse aussi comprendre ! »
« ... Il n’y a plus d’échappatoire..., » Rem avait fait un petit soupir. « D’accord. Dans ce cas, je vous dirai tout sur le secret que j’ai en moi. »
***
Partie 4
Edelgard se tenait au milieu de la rivière qui coulait lentement, sa lance dépassant de l’eau qui montait jusqu’à sa taille.
Diablo était plus près de la rive de la rivière, de sorte que l’eau ne montait qu’à ses genoux. À côté de lui se trouvaient Rem et Shera, alors que toutes les deux étaient complètement nues. Des perles d’eau s’étaient égouttées de leurs cheveux, créant des ruisseaux qui coulaient le long de leur peau.
Rem avait parlé d’une voix calme : « ... L’âme du Seigneur Démon Krebskulm est scellée à l’intérieur de moi. »
« Quoi — Euh — Quoiiiiiiiii !? Le Seigneur-Démon !? Ce Seigneur-Démon !? » cria Shera.
« ... Ma mère m’a dit que si je devais mourir, l’âme du Seigneur Démon serait alors ressuscitée, » déclara Rem.
« Quoi !? Non ! Alors pourquoi travailles-tu en tant qu’Aventurière ? C’est super dangereux, » déclara Shera.
« Ce sceau m’a été imposé par ma mère. Quand viendra le temps pour moi d’avoir un enfant, le sceau leur sera aussi transmis, » expliqua Rem. « Ce cycle se poursuivra indéfiniment, jusqu’au jour où Krebskulm renaîtra... C’est pourquoi j’ai pris ma décision — je vais le vaincre de mes deux mains. Je suis devenue une Aventurière afin de devenir assez forte pour le faire. »
« Ah ! Est-ce que c’est le “problème” dont tu parlais à l’auberge ? » demanda Shera.
« Tu t’en souviens bien même si c’est toi. Tant que Krebskulm reste invaincu, je n’ai pas le luxe de pouvoir tenir un café avec toi, » déclara Rem.
Il n’y a pas si longtemps, Shera avait parlé avec Rem de son rêve de tenir un café à trois. À l’époque, Rem avait prétendu qu’elle avait affaire à « un certain problème », c’est pourquoi elle ne pouvait pas répondre à Shera.
Shera avait gonflé ses joues alors qu’elle semblait boudeuse.
« Je tiens à toi, alors bien sûr que je m’en souviendrais ! Mais je n’ai jamais imaginé qu’il s’agirait d’avoir l’âme d’un Seigneur Démon coincé en toi..., » déclara Shera.
« ... J’aurais des ennuis si c’était aussi facile à trouver. Céles et Diablo étaient les seuls à le savoir, » répondit Rem.
Célestine Baudelaire, la chef de l’Association des Mages de Faltra, connaissait depuis longtemps le secret de Rem. D’autre part, la nuit même où il l’avait rencontrée, Diablo avait fait avouer Rem après l’avoir « torturée ». À ce moment-là, il lui avait fait une promesse — .
— Une promesse d’accepter son problème comme étant le sien.
« Je sais que c’est un énorme secret... Mais j’aurais quand même aimé que tu me le dises, » Shera avait l’air déçue.
« ... Je suis désolée. J’ai pensé qu’il valait mieux ne pas te faire porter le fardeau en sachant ça, » répondit Rem.
« Ouais, je sais que je ne suis pas la meilleure pour garder des secrets... Mais s’il t’arrive quelque chose, je veux être là pour t’aider... Parce que nous sommes amies ! » déclara Shera.
Shera avait à nouveau pris Rem dans ses bras, les larmes coulant le long de son visage. Rem avait l’air surprise.
« ... Est-ce si choquant que je t’ai caché un secret ? » demanda Rem.
« Non, ce n’est pas ça... Je pleure... parce que tu as essayé avec tant de force de garder ce secret ! Tu devais être si seule et triste... Ça a dû être si dur pour toi... Je suis désolée... Je suis désolé de ne pas l’avoir remarquée..., » déclara Shera.
« ... Ngh..., » Rem avait serré ses dents, ses yeux s’étaient embués et les larmes s’étaient répandues le long de ses joues.
Alors qu’elle affichait un regard distrait, Edelgard inclina sa tête sur le côté. « ... Est-ce toujours possible pour moi de poser des questions ? Si ça prend du temps, j’irai ailleurs. Mais je ne veux pas être trouvé par d’autres races. »
Diablo hocha la tête. « Demandes. Je le permettrai. »
Il n’allait pas laisser ça se terminer avec les aveux de Rem.
« ... Je le veux vraiment, » Rem hocha de tête. « Il y a quelque chose que je voudrais vous demander aussi : Je pensais que les Déchus viendraient me tuer s’ils savaient où se trouve l’âme du Seigneur Démon... Le Seigneur Démon ne ressuscitera-t-il pas avec ma mort ? »
« Cela arrivera. Oui, sans aucun doute. Si vous mourez, le Seigneur Démon ressuscitera. Mais, cela fera un peu mal... Le Seigneur Démon est, disons-le franchement, délicat ? Pas assez, mais pas bon de simplement casser son réceptacle, » déclara Edelgard.
« ... Je vois. J’ai entendu dire qu’un rituel était nécessaire pour la résurrection, » déclara Rem.
« Tout à fait, » répondit Edelgard. « Edelgard veut une résurrection complète pour le Seigneur-Démon. C’est pour ça que je ne veux pas vous tuer. Je ne vous laisserai pas mourir ! » Edelgard avait clairement déclaré ses intentions.
« Connais-tu un moyen de ressusciter complètement le Seigneur-Démon ? » lui demanda Diablo.
« C’est bien ce que j’ai. J’ai entendu parler de prêtres déchus, » répondit Edelgard.
« Hm... »
Shera avait ses yeux fixés sur la Déchue.
« Est-ce sans danger pour Rem !? N’allez-vous pas la poignarder avec une sorte de couteau rituel, n’est-ce pas !? » demanda Shera.
Dans l’esprit de Diablo, cela ressemblait plus à un final digne d’un rituel de Déchu.
Mais Edelgard secoua la tête. « ... Ça devrait l’être, pas de danger. Aucune. En fait, elle doit être traitée comme une personne importante. Comme la mère du Seigneur Démon ? » Elle acquiesça d’un signe de tête rassurant.
— Puis-je vraiment la croire ? Se demanda Diablo.
Même si c’était un rituel qui causerait la mort de Rem, Edelgard n’était pas assez stupide pour venir leur en parler.
« Vous n’avez pas confiance, Edelgard ? » déclara-t-elle. « Vous ne le faites pas ! C’est pourquoi je vais vous raconter le rituel. Vous serez ceux qui le feront. D’autres Déchus n’interféreront pas. Me croyez-vous ? »
« Tu nous offres des points réconfortants, mais sans plus, » déclara Diablo.
Il était difficile de dire que Diablo lui faisait vraiment confiance, mais si Diablo pouvait accomplir le rituel sans qu’aucun Déchu se mette en travers de son chemin, alors cela rendait les choses moins dangereuses pour eux. La sécurité de Rem était après tout sa priorité numéro une.
Son autre préoccupation...
— Puis-je gagner contre Krebskulm ? se demanda-t-il.
Diablo jeta un coup d’œil à sa main gauche. L’« Anneau du Seigneur Démon » était à son doigt, un objet extrêmement rare qui refléterait toute la magie. L’armure noire qu’il portait était connue sous le nom d’« Abîme d’Ébène », tandis que sa cape portait le nom de « Rideau des Sombres Nuages ». Sur sa tête, il avait équipé un objet appelé la « Couronne Déformée », ce qui donnait l’impression qu’il avait des cornes qui poussaient sur son crâne. Le Bâton de Tenma était aussi son arme de prédilection.
Tout l’équipement qu’il possédait était les objets les plus puissants du Croisement de la Rêverie, et avait mené Diablo à la victoire dans ses batailles, tant dans le jeu que dans ce nouveau monde.
— Il n’y a aucune raison d’hésiter maintenant, pensa Diablo.
Il avait senti le bruit de fond dans sa tête s’estomper. Cela se produisait parfois lorsqu’il faisait face à un ennemi apparemment indomptable, ses pensées devenaient plus claires. Maintenant, il ne pensait plus aux soucis qui le tourmentaient auparavant.
« Nous ressusciterons le Seigneur Démon Krebskulm... et je le vaincrai ! » déclara Diablo.
Diablo avait fait sa déclaration, et Rem avait hoché la tête. Diablo le lui avait promis lors de la nuit où elle lui avait révélé son secret.
« ... Je crois en vous, Diablo, » on aurait dit que Rem faisait une prière.
« Quoi !? Vous allez battre le Seigneur Démon !? Pouvez-vous même faire ça !? » Shera avait été choquée.
Les lèvres d’Edelgard s’étaient tordues en un sourire. « Hehe... Même si cent Déchus s’unissent... encore pas assez fort pour vaincre le Seigneur Démon. »
Bien sûr, le Seigneur Démon serait fort. Sinon, cela ne servirait à rien de se donner tout ce mal pour le ressusciter. Il n’y avait même pas un seul cas dans le jeu où le dernier boss n’était pas plus de cent fois plus puissant que le boss du milieu qui l’avait précédé...
Mais qu’en est-il de ce monde ? Il n’y avait aucune chance de s’assurer qu’il s’en sortirait indemne. Mais ne rien faire parce qu’il craignait pour sa sécurité n’était rien d’autre qu’une tergiversation méprisable de sa part. Après tout, y avait-il une garantie qu’il serait en sécurité s’il choisissait de ne rien faire ?
« Edelgard, je t’accorderai mon aide jusqu’à ce que Krebskulm soit ressuscité. Après avoir réussi, j’écraserai ce faux Seigneur Démon — je te montrerai que moi, Diablo, je suis le vrai Seigneur Démon ! » déclara Diablo.
« Hmm ~ ~ ? Le Seigneur Démon est fort... Il est fort, donc il est le Seigneur Démon... C’est pourquoi il ne perdra pas, » déclara Edelgard.
« Je sais que vous êtes aussi très fort, Diablo..., » Shera était mal à l’aise. « Mais Krebskulm est censé être super fort, non ? Je ne veux pas que vous mouriez ! »
Il n’y avait aucune garantie qu’il gagnerait. Le Seigneur Démon Krebskulm n’avait même pas encore été implémenté dans le jeu. Il ne savait absolument rien sur ses pouvoirs.
Mais si Krebskulm était censé être un ennemi combattu dans des années ? À ce moment-là, la limite de niveau pour les joueurs aurait changé... Un équipement puissant, beaucoup plus puissant que le sien, aurait pu aussi être mis en œuvre... Plus il y pensait, plus ses soucis surgissaient sans fin.
La peur lui donnait envie de se recroqueviller en boule, la tête dans les mains — mais un Seigneur Démon faisait toujours face à ces choses avec le sourire. Il ne serait pas effrayé par l’incertitude ou la panique si les chances n’étaient pas en leur faveur, et il n’aurait certainement pas attendu d’avoir garanti sa propre sécurité avant d’agir.
— Un Seigneur Démon fait toujours face à ses ennemis avec le sourire, pensa Diablo.
Et en un clin d’œil, un sourire se répandit sur le visage de Diablo.
« Doutes-tu de mon pouvoir, Shera ? » demanda Diablo.
« Ce n’est pas que... C’est dangereux, vous savez ? Vous ne savez même pas à quel point Krebskulm est censé être puissant..., » répondit Shera.
Diablo avait reniflé.
« Je l’ai déjà dit et je vais le répéter : Je suis le vrai Seigneur Démon, l’être le plus puissant qui existe, » déclara Diablo. « Peu importe ce qui est ressuscité, s’il me fait face, alors tout ce qui l’attend est leur destruction par mes mains ! »
Rem avait déplacé son regard vers son estomac. « ... Je crois en vous. S’il vous plaît... sauvez-moi de cette malédiction. »
« Bien sûr, bien sûr. Seul un imbécile s’inquiéterait maintenant, alors laisse-moi m’occuper de tout, » déclara Diablo.
« D’accord, » Shera hocha la tête. « J’ai un peu peur... mais je croirai en vous ! Alors s’il vous plaît — aidez Rem ! » déclara Shera.
Il y avait une expression sincère sur son visage lorsqu’elle avait prononcé ses mots. Il ne pouvait pas se permettre de trahir la confiance des filles et les attentes qu’elles avaient placées en lui.
Diablo se tourna vers Edelgard.
« Vous aurez mon aide pour votre rituel. Je suppose que vous n’avez rien contre cela ? » demanda Edelgard.
« OK. Edelgard, parle-moi maintenant du rituel, » déclara Diablo.
— C’est la partie importante de la conversation..., pensa Diablo.
Les yeux d’Edelgard s’étaient resserrés d’un coup. Sentant une intention meurtrière venant de sa part, Diablo s’était préparé pour un combat — .
Mais ses sentiments violents n’étaient pas dirigés contre lui ou les filles, mais quelque part derrière eux.
Il entendit à ce moment-là le bruit des pieds marchant sur l’herbe — .
***
Partie 5
Il y avait des silhouettes d’individus qui regardaient depuis la rive : un groupe de cinq hommes. Il s’agissait d’un groupe hétéroclite de races multiples, portant des vêtements sales et tenant entre leurs mains des haches et des épées. Diablo ne pouvait pas penser qu’ils étaient des Aventuriers ici pour cueillir des herbes, car leur regard était tout sauf vertueux.
Le visage de Rem s’était raidi. « ... Des bandits... et dans le pire moment possible... »
« Arg !? » Shera avait couvert son corps avec ses mains. Les filles étaient encore toute nue.
Diablo avait claqué sa langue.
— Maintenant que j’y pense, les récompenses pour les quêtes ont été assez élevées dernièrement à cause de toute l’agitation publique...
Ces types sont probablement la raison de tout ça, pensa Diablo.
Dans le jeu, les bandits étaient traités de la même façon que les monstres lorsqu’ils se présentaient, et non comme des PNJs. Dans ce monde, ils n’étaient pas différents des autres races que l’on retrouve en ville.
Le Panthérien à l’avant de la bande a laissé échapper un gloussement vulgaire. « Hyahaha ! Bon sang, on a de la chance ! Regardez ces beautés, les gars ! Regarde les nichons qu’elle a ! Incroyable ! »
Il fixait Shera et Rem. Les filles se couvraient de leurs bras, exprimant leur dégoût sur leur visage.
« ... Ngh... Pour être vu par ces individus..., » déclara Shera.
« Blegh, c’est dégoûtant, » déclara Rem.
Le groupe de bandits avait franchi le gravier présent sur la rive de la rivière.
« Qu’est-ce que vous voulez faire ? Attendons-nous le patron ? » demanda l’un d’eux.
« Non, on doit s’assurer de les attacher d’abord. S’ils s’échappent, le patron nous bottera le cul. On tue le type et on attrape les filles ! » déclara un autre.
L’un des bandits avait pointé Shera du doigt. « J’ai déjà vu celle-là ! C’est la princesse elfe qui est célèbre dans toute la ville ! »
« Hyahaha ! Tu plaisantes !? C’est incroyable ! J’ai toujours voulu essayer d’être l’un de ces aristocrates en pantalon fantaisie ! » déclara un autre.
« C’est également le cas avec la Panthariénne à la fourrure noire ! On devrait pouvoir les vendre toutes les deux pour une fortune ! » déclara le premier.
« Et quant à l’autre —, » l’un des bandits nains avait fixé du regard Edelgard. Une curieuse expression était apparue sur son visage.
« N’est-elle pas une beauté... ? Mais est-elle un démon ? Peut-être est-elle quelque chose d’autre... Elle a des yeux de lézard et des écailles sur la peau... Hein ? Qu’est-ce qu’elle est ? » demanda-t-il.
Les autres bandits l’avaient aussi remarqué et avaient reculé.
« Arg !? O-Oh, bon sang ! Oh l’enfer est là, oh l’enfer arrive, oh mon Dieu !! Est... C’est une Déchue, non !? »
« C’est une Déchue ! Il y a une Déchue ICIIIIIIIIIIIIII !! »
Les bandits avaient commencé à fuir. Ils savaient qui était Shera, et avaient réalisé qu’Edelgard était une Déchue. S’ils revenaient à Faltra, ils feraient savoir à toute la ville que Diablo et les autres avaient rencontré une Déchue.
Diablo avait préparé le Bâton de Tenma pour frapper. Ils étaient au même niveau que les monstres, il le comprenait et pourtant il hésitait encore à les tuer.
Les bandits avaient quitté la rive, et couraient à travers les sous-bois — .
À ce rythme, ils s’en sortiraient. Diablo tenait fermement son bâton.
« Argh... »
Il avait entendu une éclaboussure. Edelgard avait sorti sa lance du lit de la rivière, et une énergie sombre enveloppa son arme.
« ... “Frappe des Ténèbres” ! » déclara Edelgard.
Elle avait fait un mouvement de balancier géant avec sa lance tout en criant. Un éclat de lumière noir de jais avait jailli de la pointe de son arme, cette lumière devenant une lame gigantesque, puis s’envolant dans les airs. Les yeux de Diablo étaient presque sortis de leurs orbites.
N’est-ce pas un peu trop PUISSANT !? Se demanda Diablo.
Il s’agissait d’une technique martiale à longue portée qui pouvait être utilisée par des utilisateurs d’épée ou de lances. Elle transférerait les Points de Fatigue de l’utilisateur à son arme ce qui se transformait en une lame qui pourrait ensuite être propulsée sur ses ennemis. Ce n’était pas censé être une technique aussi puissante, mais en considérant les stats d’Edelgard comme Déchu, qui savait combien de dégâts il infligerait aux races.
L’énorme lame créée par la Frappe des Ténèbres avait tranché les bandits en fuite.
« Gah... !? » Les cinq cris s’étaient superposés.
Les corps des bandits avaient été coupés en deux. C’était comme dans un mauvais film d’horreur.
Rem avait plissé ses sourcils, tandis que Shera avait poussé un petit cri. Diablo grinçait des dents.
Elle les a tués comme... si cela n’avait été rien..., pensa Diablo.
« V-Vous n’aviez pas besoin de tous les tuer, n’est-ce pas !? » Shera avait crié sur Edelgard.
« Être vue par les autres. Problème. C’est pour ça que je les ai tués. Être vu avec Déchu, c’est mauvais pour vous aussi ? » demanda Edelgard.
« C’est peut-être vrai... Mais quand même ! » s’écria Shera.
Rem avait arrêté Shera.
« Selon la loi, tuer des bandits après qu’ils vous ont attaqué n’est pas un délit punissable. Ils sont au même niveau que les monstres, et nous les avons traités comme tels. Si nous les laissions en vie, ils tueraient encore ceux qui sont plus faibles qu’eux. Ils continueraient à voler et à tourmenter d’autres personnes, » sa voix tremblait un peu pendant qu’elle parlait, mais ce qu’elle avait dit était la preuve qu’elle ne se considérait pas comme une aventurière expérimentée pour rien.
« Je sais que c’étaient de mauvaises personnes, mais..., » les épaules de Shera s’étaient affaissées.
Diablo avait feint l’indifférence, mais il avait été choqué à l’intérieur.
— La même chose que des monstres, hein...
Ça doit être comme ça, ici... Non, je suppose que c’était aussi comme ça dans mon monde. Quiconque voulait tuer et voler avait de grandes chances d’être mis à mort. Si vous étiez attaqué et que vous aviez tué votre agresseur, la loi reconnaîtrait qu’il s’agit d’un homicide justifiable. Peu importe qu’il s’agisse d’un monstre ou d’un bandit, tout être vivant en tuerait un autre pour protéger sa propre vie. C’est une loi de la nature.
D’un autre côté, j’ai hésité. Ma vie paisible au Japon m’a peut-être fait oublier cette règle de vie, pensa Diablo.
Diablo soupira. « ... Ce que vous avez fait n’était pas nécessaire. »
Edelgard haussa les épaules.
« Nous ne pouvons pas être tranquilles ici, n’est-ce pas ? C’est pourquoi, dans trois jours... La nuit de pleine lune, cela se fera à la “La Tour des Météores”. Je vais faire un rituel, là-bas, » déclara Edelgard.
Diablo hocha la tête. Ce serait un problème pour eux si quelque chose interrompait ce rituel. Non seulement cela, mais face à un ennemi puissant, il était souhaitable de combattre dans une zone plus confinée. Il voulait éviter de se battre dans un espace dégagé comme celui-ci s’il pouvait le faire.
Edelgard était retournée vers le centre de la rivière. On aurait dit qu’elle n’avait aucun scrupule à être dans l’eau.
Quand elle fut enfin hors de vue, Rem et Shera lâchèrent les soupirs qu’elles retenaient depuis un moment, et se hâtèrent de commencer à se rhabiller.
Diablo regarda après ça vers les cadavres des bandits couchés dans l’herbe. Il s’était dit : C’est comme ça que le monde fonctionne. C’est tuer, ou être tué.
***
Partie 6
Trois jours plus tard — .
Diablo et les autres prenaient un petit repas aux « Oreilles Pointues ». C’était une échoppe à l’ouest de la ville, dirigée par un Panthérien. Curieusement, le restaurant était aussi rempli de chats.
La nourriture à « l’Auberge de la Tranquillité d’Esprit » n’était pas du tout mauvaise, mais parfois Diablo voulait essayer de manger ailleurs pour changer. Ce restaurant s’enorgueillissait de ses épaisses tranches de viande et de son fromage délicieusement parfumé. C’était tout à fait un repas extravagant pour une personne commune à Faltra.
C’était l’heure du repas, et l’endroit était plein à craquer. C’était peut-être parce que le personnel et le propriétaire étaient des Panthériens, mais le restaurant était rempli de Demis. Les boutiques de grande classe que les Humains fréquenteraient se situaient davantage dans le District Nord de la ville.
Au début, l’apparence diabolique de Diablo et les colliers d’esclavage autour du cou de Rem et de Shera avaient attiré les regards curieux des autres clients. Après s’être présentés souvent dans ce restaurant, les gens s’y étaient habitués et personne n’en avait fait tout un plat maintenant.
Rem s’intéressait à une conversation qui se déroulait à côté d’eux. Diablo s’y était également intéressé.
Un nain et une naine parlaient à une table près d’eux.
« On dirait qu’un Paladin vient à Faltra, » déclara le nain.
« Pour quoi faire ? » demanda la naine.
« Peut-être que c’est en rapport avec les rumeurs concernant la résurrection du Seigneur-Démon. Un Déchu s’est quand même infiltré en ville il y a quelque temps, cela peut tout à fait indiquer qu’il y avait des adorateurs du Seigneur Démon ici, » déclara le nain.
« Ça a l’air plutôt effrayant, » répliqua la naine.
« Nous devons nous aussi être prudents et nous tenir loin de tout ça, » déclara le nain.
« Pourquoi ? Nous ne sommes pas des adorateurs du Seigneur Démon, » répliqua la naine.
« Eh bien, on dirait que c’est le Paladin Saddler qui va venir en ville, » expliqua le nain. « D’après ce que je sais, c’est un bourreau du travail dans tous les sens du terme. J’ai entendu dire qu’il aimait capturer et torturer des individus sans raison... Puis, une fois qu’il les a forcés à admettre qu’ils sont des adorateurs du Seigneur-Démon, il les exécute. »
« Quoi ? Pourquoi ferait-il ça !? » s’écria la naine.
« Qui sait ? Les Demis comme nous sont des cibles faciles pour des individus comme lui. Selon moi, il vaut mieux quitter la ville pendant un certain temps, » déclara le nain.
« Mais on a un travail en cours, non ? » demanda la naine.
« ... Juste au sud-est d’ici se trouve une colonie naine, » répondit le nain. « C’est ma ville natale, où vivent mes parents. Donc, si tu es d’accord... Euh... Voudrais-tu venir avec moi pour rencontrer mes parents ? »
« C’est... ? Est-ce que tu le penses vraiment... ? » demanda la naine.
Tch. Va mourir en enfer, le normal, pensa Diablo.
Diablo avait fait claquer sa langue pendant qu’il réfléchissait.
— On dirait qu’il y a un autre gars qui vient en ville et avec qui je ne m’entendrai jamais..., pensa Diablo.
Rem l’avait regardé alors que l’inquiétude était bien visible sur son visage. « ... Il serait bon pour nous d’éviter de nous promener en ville pendant un certain temps. »
Diablo pensait la même chose, et Shera hocha aussi la tête.
« Tu as raison, » déclara Shera. « Après tout, Diablo est un Seigneur-Démon. Donc ce serait dangereux si ce type le voyait ! »
C’était vraiment comme les filles l’avaient dit — mais un Seigneur-Démon ne dirait jamais qu’il devrait arrêter de sortir parce qu’il avait peur.
Il avait gonflé sa poitrine avec un grognement. « Quelle banalité ! Cela ne m’importe pas qu’il soit un Paladin... S’il ose s’opposer à moi, je l’écrabouillerais comme un insecte. »
— Mais bon. Ce n’est pas comme si j’ai de toute façon vraiment une raison d’aller dehors ! pensa Diablo.
C’était probablement préférable qu’ils évitent de sortir pour le moment. De toute façon, rester à la maison était la spécialité de Diablo. S’il pouvait commander des choses en ligne ici, il était sûr de pouvoir rester dans sa chambre pour toujours.
« Diablo, ce soir, nous devons nous occuper de cette “affaire”, alors évitons de causer des ennuis, » Rem avait transpercé un morceau de viande avec sa fourchette pendant qu’elle parlait.
« Je sais, » répondit Diablo.
Il va sans dire qu’il ne voulait pas se battre avec qui que ce soit.
— C’est ce soir qu’on a promis de rencontrer Edelgard, pensa Diablo.
« Nuit » signifiait probablement un peu après le coucher du soleil, ce qui signifierait probablement qu’ils se rencontreraient un peu après 19 h. Ils avaient plus de six heures à attendre jusque-là.
— Il serait probablement préférable de rester dans la chambre jusqu’à ce qu’il soit l’heure..., pensa Diablo.
Il y avait une agitation à l’intérieur du restaurant. Une femme humaine était entrée par la petite porte des Oreilles Pointues — quelqu’un qu’il avait reconnu.
C’était une femme grande et mince qui se vantait d’avoir des bras et des jambes longs et minces. Ses cheveux roux descendaient jusqu’à la taille et elle portait des lunettes, ce qui donnait l’impression qu’elle était plutôt intellectuelle. L’armure légère qu’elle portait laissait ses épaules exposées et il semblait facile de se déplacer avec. Elle portait une sorte de manteau brodé au dos de son armure.
C’était le chevalier impérial, Alicia Cristela.
Elle avait balayé du regard l’intérieur du restaurant. Repérant Diablo et les autres, elle s’était dirigée vers eux. Shera leva la main et fit signe de la main. « Alicia ! »
« Vous tous, cela fait un moment. Je viens de revenir en ville, » elle avait effectué une courte salutation polie.
« Alicia..., » un sourire était apparu sur le visage de Rem. « Je suis contente que vous soyez en sécurité. Avez-vous eu des problèmes lors de votre voyage ? »
« Non, rien ne m’est arrivé. Et vous ? » demanda Alicia.
« ... Non, rien du tout, » répondit Rem.
Rem avait un peu hésité quand elle avait répondu, mais elle était du genre à réfléchir avant de parler, c’est pourquoi personne ne prêterait vraiment attention à ce léger écart dans son discours.
L’idée quant à sa promesse de ressusciter Krebskulm lui avait probablement traversé l’esprit. Bien sûr, ce n’était pas quelque chose dont ils pouvaient parler dans un endroit où il y avait autant de gens autour d’eux.
Shera tapota la table avec sa main. Il se trouve qu’il y avait une chaise vide. « Allez, asseyez-vous ! Vous avez faim ? Le fromage ici est à mourir ! »
« ... De quoi parles-tu, Shera ? Tout est une question de viande aux Oreilles Pointues, » déclara Rem.
Regardant au départ Rem et Shera avec un sourire ironique sur son visage, Alicia s’était tournée après ça vers Diablo : « Puis-je me joindre à vous, Sire Diablo ? »
« Fais ce que tu veux. Je n’ai aucune raison de rejeter ta demande, » déclara Diablo.
Quand Alicia était venue avec eux pour sauver Shera, elle l’avait fait sans considération pour sa position de Chevalier Impérial, ou même pour sa propre vie. Il s’était senti redevable envers elle pour cela.
Avec un doux sourire, Alicia s’était assise en face de Diablo sur la chaise qu’on lui offrait.
« J’ai des nouvelles à signaler, » déclara Alicia.
« Hm. »
Les clients autour d’eux qui les regardaient échangeaient des conversations chuchotées de leurs propres conversations.
« C’est un chevalier impérial. » « Je croyais qu’elle était là pour arrêter ce démon suspect... » « Tu as entendu ça ? Elle l’appelle “Sire” Diablo. Ce type n’est après tout pas une personne ordinaire. » « Quelle est leur histoire ? Ça me fait un peu flipper. »
Il avait l’impression que les préjugés des individus contre lui étaient un peu plus forts que prévu.
— Mais un Seigneur Démon n’est pas gêné parce que les gens parlent de lui derrière son dos ! pensa Diablo.
En gardant les bras croisés, il avait agi comme s’il n’entendait pas tous ceux qui chuchotaient à son sujet.
***
Partie 7
Alicia leur avait donné un récapitulatif. « Sa Majesté a déjà résolu les problèmes avec le Royaume de Greenwood. Je l’ai convaincue que vous n’êtes rien de plus qu’un aventurier ordinaire et il ne mobilisera pas ses forces contre vous. Ainsi, je suis sûre que vous n’attirerez pas une attention non désirée de la capitale royale. »
— Merci beaucoup. Oui, merci beaucoup !! pensa Diablo.
Mais un Seigneur Démon disant « Merci de garder l’armée loin de moi ! » était plutôt naze. D’un autre côté, dire à Alicia ce qu’elle a fait était une « perte de temps » après qu’elle ait traversé tous ces problèmes n’était pas non plus tout à fait correct...
Tandis qu’il restait silencieux, Rem se pencha vers l’avant : « Merci, Alicia. Ce serait un désastre que l’armée vienne nous poser maintenant des problèmes. »
« Je sais, non ? » Shera hocha la tête. « Après tout, ce soir, nous allons être — Hmm !? »
Juste avant qu’elle ne puisse en dire plus, Rem avait frappé la jambe de Shera sous la table avec son pied.
« De plus, Sire Galford n’a fait aucun rapport au roi vous concernant, Sire Diablo, » poursuivit Alicia. « D’après moi, il est très probable qu’il cache votre existence, et qu’il prévoit de vous utiliser pour des batailles contre des pays rivaux ou les Déchus. »
« Hm, je vois, » déclara Diablo.
— Ça expliquerait pourquoi il n’a rien fait pour nous causer du tort depuis que je me suis battu avec lui, pensa Diablo.
« Une fois de plus, vous continuez à impressionner, Sire Diablo, » déclara Alicia. « Le fait de voir quelqu’un comme vous qui est capable de repousser le danger par votre existence même... En tant que personne chargée de la protection de ce pays comme moi, je vous admire. »
« Hmph... Je n’ai jamais pensé à protéger ce pays, » répliqua Diablo.
Alicia avait baissé la voix : « Il y a aussi une autre chose dont je voudrais vous dire pour que vous soyez sur vos gardes. »
« Sur quoi ? » demanda Diablo.
« ... Un Paladin du nom de “Saddler” arrivera prochainement dans cette ville, » déclara Alicia.
« Je le sais déjà, » répondit Diablo.
Les rumeurs de Saddler s’étaient déjà répandues dans ce restaurant.
« Vous le saviez déjà ? Impressionnant, comme on peut s’attendre de votre part, Sire Diablo, » Alicia hocha la tête. « Saddler est extrêmement dangereux, alors faites attention. »
« Rem et Shera viennent de me dire la même chose..., » déclara Diablo.
« Je suis pleinement consciente de votre pouvoir, Sire Diablo. Cependant, les Paladins n’ont pas seulement toutes les capacités d’un chevalier, mais aussi le pouvoir des “miracles” qui est à leur disposition, » expliqua Alicia.
« Hmph. Peu importe le pouvoir qu’il possède, je ne perdrai pas, » répliqua Diablo.
Il avait déjà repensé à ce qu’étaient les Paladins dans Croisement de la Rêverie. Ils n’avaient pas vraiment de rôle dans l’histoire, mais d’après ce dont il se souvenait, ceux qui portaient le titre de Paladin étaient au service de l’Église. Il n’y avait aucune rencontre dans le jeu où il fallait les battre, donc il n’avait aucune idée de ce qu’étaient leurs statistiques.
— Ils n’étaient que des PNJ inoffensifs dans le jeu, pensa-t-il.
Il ne se souvenait pas non plus d’avoir vu le nom « Saddler » dans le jeu.
« Même si vous n’avez pas à vous inquiéter, nous devons également prendre en considération Mlle Rem et Mlle Shera. Il n’y a rien de mal à être trop prudent avec Saddler, » s’inquiéta Alicia.
C’était vrai : si Diablo finissait par se prendre la tête avec ce Paladin, il était probable que Rem et Shera pourraient également devenir des cibles.
« Il est si dangereux que ça ? » demanda Diablo.
« Malheureusement, oui... Si Saddler soupçonne quelqu’un d’être un adorateur du Seigneur-Démon, la personne est soumise à la torture la plus cruelle, qui continuera jusqu’à ce qu’elle admette l’accusation. »
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? » Diablo la regardait d’un regard noir.
« L’excuse qu’ils utilisent pour le justifier est que “c’est ainsi que l’Église protège le monde.” Cela rend presque impossible à quiconque de s’opposer à l’Église, » répondit Alicia.
« Ce n’est pas possible... Es-tu en train de me dire qu’ils tuent des innocents ? » demanda Diablo.
« S’ils étiquettent ceux qui critiquent l’Église comme des adorateurs du Seigneur-Démon, cela signifie qu’ils peuvent par la même occasion réduire le nombre de personnes qui s’opposent à l’Église. De cette façon, les voix de leurs détracteurs se réduisent d’autant, » déclara Alicia.
« Je n’arrive pas à comprendre. Qu’est-ce qui les différencie des bandits ou des monstres ? Comment peuvent-ils s’en sortir avec de telles atrocités ? » demanda Diablo.
« Car c’est un fait que ce pays n’aurait jamais été établi sans l’Église, » répondit Alicia.
Diablo s’était soudain souvenu d’autre chose qui n’avait rien à voir avec le jeu.
« Maintenant que tu en parles, l’Église a joué un rôle majeur dans les prestations des services sociaux au Moyen Âge... Après tout, elle a remplacé les hôpitaux, les banques, les écoles et même les aides sociales..., » murmura Diablo.
Tandis qu’il murmurait ces mots, les trois filles se tournèrent vers lui. Des regards confus étaient présents sur leurs visages. Des choses comme les « banques » et « l’aide sociale » n’existaient pas dans ce monde, donc bien sûr il n’y aurait pas de mots pour eux non plus dans leur langue. On aurait dit que les individus d’ici ne comprenaient pas les concepts dont ils n’avaient jamais entendu parler auparavant. Diablo lui-même n’avait pas encore analysé comment il communiquait avec les autres dans ce monde.
« A-hem ! » Il avait essayé de jouer son rôle en faisant semblant de s’éclaircir la gorge. « Quoi qu’il en soit, l’Église est une existence irremplaçable dans la vie des individus vivant ici. De plus, ils sont largement soutenus et détiennent une grande autorité. Cela explique-t-il pourquoi les gens ferment les yeux sur leur violence ? »
« Oui. Bien que la population puisse craindre les Paladins comme Saddler, ils les louent aussi parce qu’ils croient que le nombre d’adorateurs du Seigneur Démon est en train de diminuer, » répondit Alicia.
« Et dans la réalité ? » demanda Diablo.
« Il ne peut pas y avoir d’erreur en ce qui concerne ses capacités. Pour autant que je le sache, je pense qu’il n’y a aucun adorateur du Seigneur-Démon dans les villes ou villages qu’il visite, » répondit Alicia.
« Je le pense aussi, » répondit Diablo.
— Bien que je ne pense pas que l’Église soit entièrement remplie de gens égoïstes, il semble que les Paladins tuent des gens au bénéfice de l’Église, pensa Diablo.
« C’est horrible ! Comment un pays humain peut-il être si mal géré ? » Shera était indignée.
« ... Je suis sûre qu’ils ont leurs propres excuses pour le faire, mais je ne veux certainement pas m’impliquer avec eux, » déclara Rem.
Pour les Paladins, les critiques envers l’Église étaient leurs ennemis. Ils les voyaient probablement comme des monstres. C’est pourquoi ils avaient tué d’autres personnes sous une forme tordue d’autodéfense, comme s’ils protégeaient la réputation de l’Église. Diablo pourrait comprendre pourquoi ils l’avaient fait s’il le considérait comme tel.
Même s’il pouvait comprendre pourquoi ils l’ont fait, il n’avait aucune raison d’accepter leurs actions égoïstes. Parce que Diablo était en train de jouer son rôle de Seigneur Démon, il avait dit qu’il « écraserait » Saddler s’il s’opposait à lui...
— Mais s’il vous plaît, s’il voooous plaît, faites que je ne rencontre jamais ce mec ! pensa Diablo.
Alicia inclina la tête. « Je vous demanderais de rester à l’auberge autant que possible. Je m’efforcerai d’obtenir des résultats en essayant de faire revenir Saddler dans la capitale royale le plus rapidement possible. »
« Hmph... Je comprends ce que tu essaies de dire. Cependant — je ferai ce que je veux ! » déclara Diablo.
— Et c’est de rester caché dans ma chambre à l’auberge, pensa Diablo.
Bien qu’elle ait eu un léger regard d’inquiétude visible, Alicia hocha la tête. « Merci d’avoir écouté ce que j’avais à dire. »
« Vous allez manger quelque chose, n’est-ce pas, Alicia ? » Shera avait changé la conversation vers la nourriture. « Fromage ? Frommmmmmage ? »
« Nous allons commander plus de viande, » Rem avait fait signe à l’un des serveurs.
« Je suis censée aller superviser Saddler... Je me demande si ça ne vous dérange si je reste un petit moment ? » Alicia leur avait fait un sourire troublé.
« ... On dirait que vous êtes assez occupée, » déclara Rem.
« Après tout, ce serait un problème s’il commençait à causer des ennuis, » répondit Alicia.
L’atmosphère du restaurant avait changé en un instant. Alicia et Diablo se tournèrent vers l’entrée des Oreilles Pointues.
Avec un faible sourire sur son visage, un homme en armure était entré dans le commerce.
De nombreuses épées agrémentaient son être. Les chaînes qui s’étendaient des pommeaux de ses lames émettaient un bruit de grincement métallique qui agaçait les oreilles. Ils étaient proches de l’ancien Domaine du Seigneur-Démon, donc ce n’était pas si étrange de voir quelqu’un aussi lourdement armé. Cependant — .
L’homme les regarda avec le même sourire sur son visage.
Alicia se leva précipitamment de sa chaise, affichant une expression tendue. C’est alors que Diablo s’était rendu compte de ce qui se passait : C’était Saddler.
— Je n’aurais jamais dû sortir aujourd’hui ! pensa Diablo.
Alors que le sentiment de vouloir s’enfermer dans sa chambre s’intensifiait, Diablo et les autres filles se levèrent également.
Derrière Saddler se trouvait quatre chevaliers humains habillés presque exactement comme le Paladin. Ils portaient tous une seule épée et surveillaient leur environnement avec vigilance.
— Ce doivent être ses subordonnés... C’est donc l’envoyé Paladin, pensa Diablo.
***
Partie 8
Le Paladin et ses chevaliers s’étaient alors approchés de la table.
« Comme toujours, merci pour votre dur labeur, Mademoiselle Cristela. Vous avez dit que vous aviez des affaires à régler, mais était-ce pour rencontrer ces beaux aventuriers ? » demanda Saddler.
Un sourire était apparu sur les lèvres d’Alicia. La tension visible sur son visage avant ça avait disparu.
« Ce sont les Aventuriers qui m’ont aidé la dernière fois que j’étais ici. J’ai pensé qu’il était de mon devoir de les saluer, » répondit Alicia.
« Je vois, je vois. Nous, les Paladins, amenons toujours nos propres subordonnés, mais il semble que les chevaliers impériaux doivent souvent compter sur les aventuriers locaux pour les aider, » répondit Saddler.
« Cependant, il est préférable de résoudre ces questions par vous-même si vous en êtes capable, » déclara Alicia.
Ils parlaient avec un sourire si agréable, de sorte que n’importe qui, du point de vue d’un étranger, penserait qu’ils étaient parfaitement amicaux l’un avec l’autre. La vérité, cependant, était que la tension dans l’air était si épaisse qu’on pouvait la couper avec un couteau.
Saddler avait tourné son regard vers Diablo. « C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Saddler, un Paladin au service de l’Église Principale de la Capitale Royale. »
« ... »
— Je ne peux pas ne rien dire maintenant... Je dois au moins lui donner mon nom, pensa Diablo.
Pour être franc, Diablo était nerveux.
— Je ne peux pas le menacer, mais ce serait un problème pour mon rôle de mon Seigneur Démon si je faisais preuve d’un peu d’humilité. Je ne dirai rien que je n’ai pas à dire... Je dois juste lui dire mon nom. C’est tout. Ça devrait aller si je fais des choses comme je le fais toujours — ça doit le faire ! pensa-t-il.
« Je suis Diablo, un Seigneur Démon venu d’un autre monde ! » déclara Diablo.
— Ah... Je viens de dire que j’étais un Seigneur Démon, n’est-ce pas ? Se demanda Diablo.
Une sueur froide sembla affecter Alicia quand ses yeux s’étaient ouverts en état de choc. C’était peut-être la première fois que Diablo avait vu son expression alors que normalement elle était calme et n’affichait aucunement ses émotions.
Rem avait placé une main sur son front en signe d’exaspération, tandis que Shera affichait un regard d’incrédulité. Saddler éclata de rire.
« Hahahahaha ! Les aventuriers ici dans les bas-fonds sont hilarants ! Alors vous êtes un Seigneur Démon, n’est-ce pas ? On dirait que vous m’avez bien eu ! »
Retrouvant son sang-froid, Alicia lui avait fait son sourire habituel. « Oui, notre Diablo est tout à fait un blagueur. »
Le sourire avait instantanément disparu du visage de Saddler. Ses yeux étaient les mêmes que ceux d’un prédateur sur le point de dévorer sa proie.
« — Même comme une blague, pour vous d’être aussi intime avec quelqu’un qui se présente comme étant un “Seigneur Démon”... Il semblerait que nous avons un gros problème ici, Mademoiselle Cristela, » déclara Saddler.
« Euh !? » Alicia avait été stupéfaite.
— Je ne m’attendais pas à ce qu’il s’en prenne à Alicia comme ça, pensa Diablo.
Diablo ne pouvait pas retirer ce qu’il avait dit maintenant, mais il ne savait pas ce qu’il devait dire... Alicia était également à court d’explications qui lui permettraient de se justifier.
Saddler continua, comme s’il tourmentait sa proie alors qu’elle était au bord de la mort. « Même si Sa Majesté place tant de foi en vous, vous finissez par parler en secret avec des individus comme lui... Je crois que vous pourriez appeler ça une trahison claire de cette confiance, n’est-ce pas ? »
« Ces aventuriers ont eu la gentillesse de me prêter assistance. Je n’ai pas à avoir honte, » déclara Alicia.
« Je me pose des questions quant à tout ça... Cachez-vous peut-être quelque chose ? » demanda Saddler.
« Prévoyiez-vous de me torturer pour le découvrir ? Que penserait Sa Majesté si vous essayiez de m’accuser faussement ici ? » demanda Alicia.
« Vous pensez que le roi s’opposerait à l’Église pour simplement protéger un unique chevalier impérial, est-ce ça ? » demanda Saddler.
« Et vous croyez que le Grand Prêtre irait jusqu’à offenser Sa Majesté pour permettre à un Paladin de se déchirer à sa guise ? » demanda Alicia.
L’expression d’Alicia était devenue plus intense à ce moment-là. Bien qu’elle était une femme, c’était un chevalier impérial, elle n’allait pas accepter de fausses accusations placées sur elle.
Il y avait eu un échange féroce de regards entre les deux. La seule façon de décrire cette situation était de dire qu’il y avait comme des projections de feu d’artifice des deux côtés, et Diablo se serait certainement brûlé s’il essayait de s’impliquer.
— Jusqu’à ce qu’une troisième personne intervienne.
« ... Quelle étrange conversation ! » déclara Rem en s’avançant. « Que voulez-vous dire exactement à propos de Mlle Alicia Cristela qui vient nous rencontrer ? Je suis une Aventurière expérimentée, tandis que Diablo a protégé cette ville des Déchus, malgré le fait qu’il peut parfois dire des choses étranges. Je trouve étrange que vous condamniez sa rencontre avec nous. »
« Ne me parle pas, sale esclave ! » Saddler avait un regard frénétique visible dans ses yeux. On aurait dit qu’il allait l’abattre à tout moment.
Rem avait tressailli, plaçant une main sur son cou. En raison du collier d’esclavage qui y était attaché, ceux qui ne connaissaient pas les circonstances qui l’entouraient penseraient probablement qu’elle était une esclave.
« ... Je ne suis pas une esclave, et Mlle Alicia n’a rien fait de mal, » déclara Rem, « En vérité, c’est une personne merveilleuse qui met sa propre vie en jeu pour protéger les autres. En tant qu’alliée qui s’est battue à ses côtés, je ne peux ignorer ce que vous venez de dire. »
« Je t’ai dit de te taire, esclave ! » cria Saddler.
« Et je vous l’ai dit, je ne suis pas une esclave ! » répliqua Rem.
« Donc une esclave pense qu’elle peut me faire la leçon à moi, un serviteur des Dieux..., » répliqua Saddler.
L’animosité sur le visage de Saddler montrait qu’il avait déjà porté un jugement sur Rem, et qu’il n’avait pas écouté ce qu’elle avait à dire.
« ... Je me fiche de savoir qui vous êtes, » déclara Rem, face à lui, « mais si vous décidez de faire ces accusations illogiques, alors je les réfuterai également ! »
En pensant à leur promesse d’accomplir le rituel ce soir, ainsi qu’au fait qu’elle portait l’âme du Seigneur-Démon en elle — Rem ne devrait pas essayer d’attirer l’attention sur elle. En fait, de toutes les personnes de cette ville, c’était elle qui devrait essayer de se cacher le plus de Saddler. Mais même ainsi, elle n’avait pas pu s’asseoir sans rien faire quand Saddler avait jeté le doute sur Alicia. Elle était du genre à toujours faire face à ce genre de situations difficiles.
Si elle devait se marier et avoir un enfant, le sceau de Krebskulm lui serait transmis. Elle pourrait mener une vie beaucoup plus sûre. Mais Rem était devenue une Aventurière afin d’arrêter elle-même cela, et avait cherché la puissance pour atteindre son but. C’était la même chose maintenant. Saddler avait fixé son regard sur Alicia, mais Rem s’était avancée de son propre chef.
— Elle est vraiment brave, pensa Diablo.
Rem, qui n’avait jamais regardé en arrière sur ses décisions pour faire face au danger, Alicia, que Rem était venue les voir, et Shera, qui s’inquiétait pour les deux filles...
— Elles étaient toutes précieuses pour Diablo.
Les arguments n’étaient pas sa force, donc les choses étaient plus susceptibles de se calmer s’il ne s’impliquait pas maintenant — mais Diablo était vigilant. Si Saddler essayait de dégainer son épée contre l’une d’entre elles, Diablo serait là pour les protéger.
Saddler fixa Rem avec un regard foudroyant. « Tu crois... que tu peux faire la leçon à un apôtre des Dieux... ? Comment peut-on être aussi stupide ? »
« Je vous le dis parce que vous avez tort. Si vous pensez que vous avez raison, ne vous contentez pas de le décider vous-même. Expliquez-le d’une manière que nous pouvons tous comprendre ! » déclara Rem.
« Sale esclave Demi ! Tu te moquerais des dieux !? Tu mérites une punition divine ! » cria Saddler.
Alors que le visage de Saddler se tordait avec malice, Diablo sentit la présence d’énergie magique.
— Qu’est-ce qui se passe !? Se demanda Diablo.
Rem avait appuyé une main contre son cou. Son collier d’esclavage faisait un grand bruit de cliquetis quand soudain, elle avait été attaquée par une violente toux. Alarmée, Shera courut vers elle, la soutenant par les épaules.
« Rem !? Rem ! » cria Shera.
« Ngh... *Toux* ! Urgh... ! !? » toussa Rem.
« C’est... Elle est “paralysée” !? » s’écria Shera.
Diablo était stupéfait, tout ce que Saddler avait fait, c’était la regarder fixement. Eh bien, il lui avait aussi crié des insultes, mais il n’y avait aucune chance que cela ait pu être l’incantation d’un sort. Il n’avait pas non plus l’air d’avoir utilisé des objets magiques ou des armes spéciales. Pour autant que Diablo puisse le dire, il ne semblait pas qu’il avait fait quelque chose qui sortait de l’ordinaire.
— Était-ce une « Incantation Subtile » !? Se demanda Diablo.
« Incantation Subtile » était une compétence spéciale apprise au niveau 60 après avoir investi des points dans l’un des arbres de compétences du Sorcier. Tout comme la magie élémentaire, le sort nécessaire pour infliger l’effet de « paralysie » relevait de la catégorie de la magie avec Incantation, ou Chant, mais, comme l’indiquait la classification elle-même, pour activer cette magie, le lanceur devait prononcer physiquement le nom du sort.
Mais en apprenant Incantation Subtile, il semblait que vous étiez libéré des restrictions des ordres verbaux et que vous pouviez même jeter des sorts sans avoir à les dire à haute voix. Et dans le jeu, il s’agissait simplement d’une compétence spéciale qui raccourcissait le temps de lancer pour que les sorts se lancent plus rapidement.
— J’aurais probablement pu deviner si j’avais repensé à sa description... C’est à ça que ça ressemble dans ce monde, se dit Diablo.
Il semblait que la souffrance de Rem était une punition infligée par les dieux eux-mêmes.
— Alors, ça veut dire qu’il a dépassé le niveau 60, se dit Diablo.
Il avait l’air d’en savoir plus que quelques techniques d’épée, ce qui signifiait que son niveau total devait être beaucoup plus élevé que cela. Saddler était dans une catégorie à part par rapport au guerrier moyen.
Les aventuriers de ce monde ne cherchaient qu’à être assez forts pour continuer à vivre, et donnaient la priorité à leur propre sécurité avant toute autre chose. Une bonne majorité des soldats pensaient probablement de la même façon. Ne pas valoriser leur propre vie signifiait qu’ils se précipiteraient vers une tombe hâtive, et la mort ici signifiait la fin. Il n’y avait pas de renaissance en ville, et il n’y avait pas de magie qui pouvait ramener le défunt à la vie.
Mais Saddler était différent. Comme Galford, il avait atteint le pouvoir pour gagner. Il n’y avait pas de malentendu qu’il était un adversaire redoutable. Si c’était possible, Diablo voulait éviter de se battre contre lui.
Pleinement conscient du danger — .
Diablo se moquait de lui. « Ta folie ne connaît pas de limites, espèce de mauviette absolue ! La punition divine ? Haha ! Ce n’est que de la magie de bas étage ! »
« Quoi !? » Les yeux injectés de sang de Saddler s’étaient écarquillé.
« Faire étalage de ce pouvoir comme s’il venait des Dieux... convient à quelqu’un qui prétend n’être que son serviteur, » répliqua Diablo. « Cela ne fait que me faire douter de ta prétendue “foi”. Avant de juger les autres, tu devrais commencer par prouver ta propre innocence. »
« Tu douterais de mon innocence !? Moi, un Paladin !? » s’écria Saddler.
« Une position qui t’est accordée par une Église idiote ne servira de preuve d’aucune sorte ! » répliqua Diablo.
« Grk... Est-ce qu’un démon comme toi pense qu’il peut insulter un Paladin comme moi ? » demanda Saddler en criant.
« La seule chose que j’ai faite est de dire la vérité après qu’un certain imbécile de Paladin ait utilisé la magie sur ma propriété. Tu ne vaux même pas la peine de faire l’effort de t’insulter, » déclara Diablo.
Diablo s’était encore moqué de lui. Mais dès qu’il l’avait fait, il avait finalement réalisé ses propres sentiments :
— J’étais en colère pendant tout ce temps.
Entre les rumeurs de violence du Paladin et son mépris effréné pour ceux qui l’entouraient, ses fausses accusations contre Alicia, ses remarques désobligeantes à Rem après qu’elle lui ait bravement tenu tête, et sa façon trompeuse d’utiliser la magie...
Face à tout cela, Diablo était enragé.
Compte tenu de la position et de la force de son adversaire, il serait probablement intelligent de ne pas l’affronter. Mais les sentiments refoulés de Diablo l’avaient poussé à mettre de côté ses propres intérêts, ce qui expliquait pourquoi il s’était exprimé avant même de s’en rendre compte.
La tension dans le restaurant semblait même avoir transpercé le toit, et les clients autour d’eux fuyaient vers les murs. Le personnel et les chats s’étaient enfuis de l’autre côté du comptoir.
Les épaules de Saddler tremblaient de rage.
***
Partie 9
« Tu oses... jeter le doute... sur ma foi... Tu as réveillé la colère des dieux... ! » cria Saddler.
« Hmph. Si les dieux demandent à quelqu’un comme toi de me dire qu’ils sont en colère, alors je n’ai nullement besoin de me préoccuper de ça, » répliqua Diablo.
« Je ferai descendre sur toi le châtiment divin. Découvre le vrai salut des dieux et souffre pour ce que tu as fait. Vous tous — rassemblez les autres et amenez-les à l’Église. Je leur apprendrai ce que signifie le fait d’être sauvé par les grâces des dieux — en profondeur, » déclara Saddler.
Rem était encore affligée du sort de « paralysie » et semblait souffrir encore maintenant. Shera était à ses côtés, continuant à s’occuper d’elle. Alicia se tenait devant les filles dans une position protectrice, sa main droite saisissant son épée. Diablo ne pouvait pas laisser Saddler poser ses mains sur l’une d’elles.
Après s’être un peu calmé, Diablo était allé influencer le prochain coup de Saddler.
« Hmph... La punition divine ? Pourquoi n’appelles-tu pas ça de la magie ? C’est ce que c’est, après tout. Quelque chose qui n’a pas de valeur ne marchera jamais sur moi, » déclara Diablo.
« Espèce de païen impie ! Repens-toi en te transformant en pierre ! » cria Saddler.
Saddler avait fixé son regard accusateur sur Diablo. Malgré son tempérament rapide, il n’avait pas encore attaqué Diablo.
Il était vrai qu’après avoir utilisé une compétence, il y avait toujours une période de rechargement où elle ne pouvait pas être réutilisée. Dans ce monde, c’était plus comme une sensation où l’on ne pouvait pas exercer la concentration nécessaire pour faire cette action particulière pendant un certain temps. C’était semblable au moment où l’on se concentrait pour passer un fil à travers le chas d’une aiguille, mais on ne pouvait pas le refaire immédiatement après la première fois. Ce bref répit était probablement pour permettre à Saddler d’utiliser à nouveau son talent d’Incantation Subtile.
Quoi qu’il en soit, cela n’avait pas d’importance, parce qu’il ne pouvait y avoir aucun doute à ce sujet : Saddler utilisait en effet de la magie.
L’étrange lumière qui venait de Saddler se précipita vers Diablo. La capacité de l’Anneau du Seigneur Démon s’était activée — la capacité de refléter toute forme de magie.
Saddler s’était figé là où il se tenait, avec la même expression d’animosité taillée sur son visage. Avec un fort crépitement, son corps était devenu gris cendre — .
Et il s’était transformé en roche.
Les subordonnés de Saddler étaient devenus agités en se regardant les uns les autre, incertains de ce qu’il fallait faire. Avec quelqu’un d’aussi fort que Saddler, son niveau devait être particulièrement élevé, ils ne s’imaginaient pas une seconde qu’il aurait perdue.
« Hmph... Tu as donc utilisé la magie de la “pétrification”, n’est-ce pas ? Et tu fais ça après m’être donné la peine de te dire que ça ne marcherait pas sur moi, » s’était moqué Diablo.
En son for intérieur, Diablo avait remercié les Dieux pour sa capacité de réflexion magique. Si l’effet de sa bague n’avait pas été activé parce que la magie de Saddler s’était avérée être une « punition divine », et si elle avait ignoré l’effet de neutralisation des statuts négatifs de sa cape magique, alors il serait une statue à l’heure actuelle.
— Je suppose que je n’avais pas vraiment besoin de lui prendre la tête pour qu’il m’attaque comme ça... Mais il aurait pu mourir si j’avais utilisé ma propre magie sur lui. Je ne voulais pas non plus faire exploser le restaurant, pensa Diablo.
Il n’avait même pas eu le temps de sortir son « Prototype de la Grande Faux », qu’il avait utilisé lorsqu’il voulait se retenir.
Ne sachant pas exactement ce qui venait de se passer, le personnel du restaurant et les clients étaient toujours sur les nerfs. Même les chats avaient sorti la tête de leur cachette pour regarder.
Alicia était allée voir Saddler et avait laissé échapper un souffle. « Qu’est-ce que... !!? Il s’est complètement transformé en pierre ! »
« Ceci est probablement dû au sort “Verrouillage en ciment”. C’est un sort de la Terre qui provoque un tel effet d’état négatif, » déclara Diablo.
« C’est donc le pouvoir de la réflexion de la magie... Étonnant. Le voir de mes propres yeux est un choc. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi puissant, » répondit Alicia.
« Il semble que tu n’as pas non plus informé ce Paladin de mon pouvoir, » déclara Diablo.
« ... Si Saddler n’avait pas été le genre de personne vulgaire qui condamne les innocents, j’aurais peut-être fini par le lui dire, » répondit Alicia.
« Donc tu avais prédit qu’on aurait pu se retrouver face à lui, » déclara Diablo.
Non seulement cela, mais elle ne lui avait donné aucune information qui aurait pu désavantager Diablo. Bien qu’Alicia soit une chevalière impériale, Diablo pensait qu’on pouvait lui faire confiance.
« Combien de temps dure cette “pétrification” ? » s’enquit Alicia.
« La durée de l’effet dépend de la compétence de celui qui a jeté le sort. Il devrait éventuellement être libéré lorsque la magie se disperse... Tant que son corps n’est pas brisé, bien sûr, » répondit Diablo.
« Mourra-t-il s’il se brise sous cette forme ? » demanda Alicia.
« Il survivrait probablement si cela n’affectait que son bras ou une jambe. Si c’est sa tête, il ne peut plus être sauvé, » répondit Diablo.
Bien que ce soit lui qui l’ait dit, Diablo avait senti un frisson couler le long de sa colonne vertébrale. Peu importe qui vous êtes, imaginer la mort de quelqu’un laisserait un mauvais goût dans votre bouche.
Après quelques toux de plus, Rem avait réussi à reprendre sa respiration. « Pfff... Ça m’a prise au dépourvu. Je ne m’attendais pas à ce qu’il utilise une Incantation Subtile... »
Il était un peu gêné quand Rem lui avait souri. Diablo agita la main avec mépris, faisant un geste pour éloigner Saddler.
« Sortez cet imbécile d’ici. Je suis encore en train de manger, et laisser cette statue hideuse dans le restaurant ne fera que donner à la nourriture un mauvais goût, » déclara Diablo.
« Douter de mon comportement, faire du mal à des aventuriers innocents... Je rapporterai tout cela à Sa Majesté. Mais je pense que personne ne souhaite la mort de ce Paladin, un prétendu serviteur des Dieux ! Partez d’ici, et emmenez-le tout de suite au manoir du gouverneur ! » Alicia avait donné des ordres aux subordonnés de Saddler.
Avec leur chef dans l’état où il était, les chevaliers ne pouvaient pas refuser les ordres d’Alicia. Soulevant le Paladin qui s’était si facilement transformé en pierre, les subordonnés l’avaient transporté à l’extérieur du bâtiment alors qu’ils fuyaient le restaurant.
— Ne le lâchez pas, les gars. Il mourra si vous le faites, pensa Diablo.
Les clients du restaurant avaient finalement réalisé ce qui venait de se passer. Ils avaient commencé à huer et à railler quand les chevaliers avaient quitté le bâtiment.
« Bien sûr que oui ! Prends ça, putain de Paladin ! C’est votre leçon pour avoir osé nous regarder de haut, nous les Demis ! »
« Sire Diablo est de notre côté ! »
« Essaie de l’attaquer encore une fois et il ne se retiendra pas la prochaine fois ! »
« Fichez le camp de Faltra ! »
La Naine dont ils avaient entendu la conversation tout à l’heure regardait Diablo avec les yeux pétillants.
« Il est tellement COOL ! Les hommes forts sont après tout vraiment les meilleurs ! » déclara la naine.
« Quoi !? Je croyais que tu disais que tu étais bien avec un gars tant qu’il avait de l’argent..., » Le Nain avait affaissé ses épaules, vaincu.
— Je me sens un peu mal pour lui, même si je lui ai dit de mourir dans les flammes de l’enfer tout à l’heure..., pensa Diablo.
Pour l’instant, c’était un problème que Diablo était heureux d’écarter.
Rem avait repris place et avait recommencé à manger, comme si les effets de sa paralysie ne s’étaient jamais produits. Mais Shera semblait toujours inquiète.
« Tu es sûr que ça va ? » demanda Shera.
« ... Ce n’était qu’un effet de statut négatif causé par la magie, donc il ne devrait pas y avoir de séquelles. Si tu me donnes cette viande, je pense que je me sentirai encore mieux, » répondit Rem.
« D’accord, mais seulement si tu me donnes ce fromage ! » s’exclama Shera.
Diablo avait recommencé à manger quand Alicia était arrivée vers lui et lui avait chuchoté à l’oreille : « ... Êtes-vous sûr que ça ne vous dérange pas de laisser partir Saddler ? »
— Pense-t-elle que cela aurait été mieux si on l’avait tué ou une autre chose dans le genre ?
Bien que ce soit vrai, tuer un type comme ça signifierait probablement moins d’ennuis pour nous en fin de compte... Mais je suis contre le fait de tuer quelqu’un juste parce qu’il « pourrait » être dangereux, même si c’est peut-être parce que ma vie paisible au Japon m’a vraiment rendu doux..., pensa Diablo.
Diablo avait fait un signe de tête magnanime, comme le ferait un Seigneur Démon. « Je me fiche de savoir si un insecte comme lui vit ou meurt. S’il vient me défier à nouveau, je ne me retiendrai pas. »
« ... Compris. C’est vrai qu’il n’est pas à la hauteur de quelqu’un comme vous, Sire Diablo. Pardonnez-moi de m’être inquiétée inutilement pour vous, » Alicia hocha la tête une fois de plus, avec un léger sourire présent sur son visage.
***
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Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon – Tome 3 – Chapitre 1
Chapitre 1 : Parlons avec la Déchue
Table des matières
***
Chapitre 1 : Parlons avec la Déchue
Partie 1
Le lendemain du jour où Shera avait obtenu son invocation — .
Diablo et les autres étaient arrivés au bord de la rivière dans la zone du « Bord Occidental du Lac ». Il y avait là des roches éparpillées, mais le plus gros de la région était plat et de niveau, avec des sous-bois qui arrivaient jusqu’aux genoux. C’était à environ une heure de marche si vous vous dirigez depuis l’aval du Pont d’Ulug.
Aujourd’hui, ils s’occupaient d’une quête de collecte. Non seulement c’était facile, mais en raison d’une certaine agitation publique récente, il y avait une belle récompense qui les attendait après la fin de l’opération. En d’autres termes, c’était de l’argent facile.
Ayant fini de ramasser toutes les herbes dont ils avaient besoin, ils avaient mangé le pain dur qu’ils avaient apporté pour le déjeuner.
On disait qu’il n’y avait pas beaucoup de différence entre les saisons dans la région de Faltra, et que même en été, la température n’augmentait pas tant que ça. Cela dit, c’était probablement quelque part vers la mi-juin dans ce monde, et les journées chaudes continuaient à venir.
S’ils étaient partis maintenant, ils seraient probablement rentrés en ville juste avant le soir.
Shera avait plissé son nez.
« Hé, Rem ! Est-ce que ça ne sent pas un peu... ? » demanda Shera.
« ... L’odeur ? Nous sommes juste à côté de la rivière, donc je suppose que ça sent l’herbe et la terre humide, » répondit Rem.
« Non, ce n’est pas ça... C’est toi qui pues un peu, » répliqua Shera.
« ... Quoi !? » s’exclama Rem.
« Hmm, ouais, tu pues. Ce que je dis, c’est que nous avons beaucoup bougé pendant toute la journée d’aujourd’hui, alors c’est la raison pourquoi je sens une odeur de sueur. Ainsi que la terre. Et, hm... Comment pourrais-je décrire ces odeurs ? Un peu comme... un animal sauvage ? » déclara Shera.
Elle reniflait avec force dans la direction de Rem. Rem avait sauté en arrière, enveloppant ses bras autour d’elle.
« N-Ne me renifle pas comme ça ! Je ne sens rien ! » s’écria Rem.
« Je pense que tu devrais au moins prendre un bain ici ! » déclara Shera. « En y réfléchissant, je veux aussi faire ça ! Allez, faisons-le ensemble ! »
« Pour l’amour de Dieu... Tout cela parce que tu voulais te baigner dans la rivière... Sais-tu que le proposer indirectement en disant que les autres sentent mauvais est impolie ! » cria Rem.
« Tu te trompes ! Tu pues vraiment ! » répliqua Rem.
Cette déclaration énergique avait laissé Rem abasourdie.
« Diablo, croyez-vous également qu’elle ne sent pas bon, hein !? » Shera avait changé de cible.
« Hm ? Euh... Je me demande..., » Diablo s’était gratté la joue, évitant le contact visuel avec les filles.
— Je ne veux pas qu’on parle de qui pue ou pas... pensa-t-il.
Il s’était finalement habitué à être entouré de Rem et Shera, mais la vérité était que Diablo n’avait aucune expérience quand il s’agissait de parler à des filles en dehors de quand il jouait son rôle. Néanmoins, il avait essayé de se concentrer sur son odorat pour tout simplement s’en assurer.
Pour être honnête, je ne sens rien du tout, pensa-t-il.
Comme Rem l’avait dit, ils étaient au bord de la rivière, donc ça sentait la terre humide et l’herbe.
Au moins, c’est mieux que ma chambre chez moi. Toute cette poussière... et la moisissure... Arg, je ne veux même pas y repenser..., pensa-t-il.
« Et moi, Diablo ? J’ai beaucoup transpiré alors je dois aussi sentir la sueur, » Shera s’était rapprochée de lui alors qu’elle lui demandait ça.
C’était peut-être parce qu’elle avait beaucoup transpiré après avoir cueilli des herbes pour leur quête de cueillette, mais la « douce odeur d’une fille » qui se dégageait d’elle était beaucoup plus forte que d’habitude. C’était un parfum agréable, c’est le moins qu’on puisse dire. Mais dire cela à voix haute lui donnerait l’impression d’être un peu bizarre, de sorte qu’il était un peu troublé par la façon dont il devrait lui répondre.
« H-Hm... » murmura Diablo.
Rem avait l’air d’être sur le point de pleurer. Elle avait reculé, mettant une certaine distance entre elle et Diablo.
« ... Diablo, est-ce que vous... Croyez-vous aussi que je sens mauvais ? » demanda Rem.
Dans un moment comme celui-ci, le meilleur plan d’action serait d’utiliser de douces paroles pour s’assurer qu’il ne la blesse pas, puis d’essayer de changer de sujet : « Eh bien... Hmm... »
— S’il pouvait dire quelque chose d’aussi suave, il n’aurait pas autant de mal à parler. Il savait la manière dont un Seigneur-Démon réagirait si une fille demandait si elle sentait mauvais. Il n’arrivait même pas à l’imaginer les conséquences.
« Tout ira bien ! Tu seras propre en un rien de temps une fois que tu auras pris un bain ! » déclara gaiement Shera.
« ... Si je le faisais, ce serait la même chose que de reconnaître que je sens vraiment mauvais, » protesta Rem.
« Alors, veux-tu bien venir ici pour que Diablo puisse te renifler ? » demanda Shera.
Rem regardait Shera avec un regard acéré avant de répliquer. « ... Les Panthériens n’aiment pas faire trempette dans l’eau. Lorsque notre fourrure devient humide, il est plus difficile de nous déplacer. De plus, notre capacité à sentir ce qui se passe autour de nous... »
« Alors c’est une bonne occasion pour toi de commencer à aimer les bains ! » s’écria Shera.
« Quel genre de logique utilises-tu là ? » demanda Rem.
Shera avait pris la main de Rem, qui protestait pendant tout le temps. Bien que Rem semblait réticente à l’extérieur, elle n’avait nullement résisté.
En parlant de bain, Diablo ne s’essuyait qu’avec une serviette mouillée de temps en temps. Il semblait qu’ils n’avaient pas l’habitude d’utiliser les bains ou les douches à Lyferia.
Le climat était sec et venteux, ce qui facilitait la vie ici. C’était toujours assez agréable de pouvoir porter une chemise de travail toute neuve par une journée chaude et de se sentir bien.
— Ce serait peut-être une bonne idée de faire trempette de temps en temps..., pensa Diablo.
***
Partie 2
Même s’il y avait moins d’Aventuriers qui se lançaient dans des quêtes, prendre un bain dans un endroit où les gens venaient cueillir des herbes était une mauvaise idée — alors, au lieu de faire ça ici, ils s’étaient déplacés plus loin en aval. Ils avaient trouvé un endroit dans un coude de la rivière, un endroit où le vent avait soufflé du gravier et du sable jusqu’à former un monticule de terre en forme de voûte.
Le débit de la rivière était plus agréable ici, donc c’était un endroit parfait pour sauter et se baigner. C’était également à une altitude plus basse que le reste de leurs environnements, de sorte que les filles n’avaient pas à s’inquiéter d’avoir quelqu’un qui les voit en maillot de bain.
« ... Hm ? Des maillots de bain ? » demanda Diablo.
« Qu’est-ce qu’il y a, Diablo ? » demanda Shera, alors que sa tête était inclinée, car elle ne comprenait pas ce que lui demandait Diablo.
« Vous deux, avez-vous apporté des maillots de bain ? » demanda Diablo.
« C’est quoi... ? » demanda Shera.
« ... Un “maillot de bain” ? Est-ce une sorte d’objet spécial ou magique ? » demanda Rem.
« Euh, avez-vous l’intention d’aller dans l’eau avec vos vêtements encore sur vous ? Je suppose que c’est une bonne occasion de prendre un bain tout en nettoyant son linge, » déclara Diablo.
« Hahahaha, nous attraperions un rhume si nous faisions ça, » déclara Shera en riant.
« ... C’est vrai. En plus, cela endommagerait nos vêtements si on faisait cette idiotie, » répondit Rem.
Shera avait placé ses affaires sur la rive de la rivière, y compris les herbes qu’elle avait ramassées, son arc et ses flèches, et une petite pochette remplie de pièces de monnaie et de son cristal d’invocation.
« C’est naturel de se déshabiller quand on prend un bain, Diablo ! Euh ! » Elle avait commencé à desserrer les ficelles qui maintenaient ses vêtements ensemble.
« ... Me déshabiller devant des étrangers est l’une des raisons pour lesquelles je n’aime vraiment pas me baigner, » déclara Rem.
« On n’est pas des étrangers, on est des amis ! Nonnnnn ? » demanda Shera.
« ... Bon sang, » répliqua Rem.
Bien que ses épaules se soient affaissées, Rem n’avait pas nié ce que Shera avait dit. Posant également ses affaires sur le sol, elle avait défait le crochet à l’arrière de ses vêtements.
Diablo avait commencé à transpirer à grosses gouttes — et ce n’était nullement à cause de la chaleur.
... Toutes nues !? s’écria Diablo intérieurement. N’y a-t-il rien de tel que des maillots de bain dans ce monde !? Comment est-ce possible !? Ils les avaient déjà implémentées dans le jeu, j’en suis sûr !!
Il avait alors commencé légèrement à paniquer.
Ne semblant pas gênée du tout, Shera enleva sa tenue de chasse. Sa poitrine volumineuse présentait un rebondissement vraiment généreux, car elle était libérée de ses vêtements. Bien qu’elle rougissait, Rem enleva l’armure légère qui recouvrait sa modeste poitrine. L’extrémité de chacun de ses seins bourgeonnants se terminait par un petit point rose.
La tête de Diablo avait volé en arrière comme s’il avait reçu un coup de poing dans le nez.
« BWAHAH !? » s’écria Diablo.
« ... Qu’est-ce qu’il y a, Diablo ? » demanda Shera.
« Est-ce que ça va ? S’est-il passé quelque chose ? » demanda Rem.
Les deux filles le regardaient fixement alors qu’elles semblaient très inquiètes pour lui. À ce moment-là, il voulait savoir si elles se sentaient bien dans cette situation.
« N-N’êtes-vous pas gênées !? » demanda-t-il. Sa véritable personnalité avait un peu surgi dans ses paroles.
Rem avait couvert sa poitrine de ses mains.
« ... T-Tu ne devrais pas dire ça. Il est naturel de se déshabiller avant de se baigner. Mais peux-tu ne pas fixer les autres du regard, car ce n’est pas très poli de le faire ? » déclara Rem.
« C’est exact ! Tu sais, le fait de dire à quel point la poitrine d’une personne est plate même si elle est une Panthérienne est aussi impoli ! » s’écria Shera.
« Qu’est-ce qui se passe dans ta tête !? Alors pourquoi le dis-tu, Espèce d’elfe qui a des seins à la place de la cervelle !? » s’écria Rem.
« C’est méchant ça ! » déclara Shera.
Alors qu’elles se disputaient encore, les deux filles avaient commencé à enlever le reste de leurs vêtements. Shera avait placé ses doigts dans ses cuissardes, tandis que Rem avait fait la même chose avec son pantalon court — ou étaient-ils plutôt des guêtres ? Il n’y avait aucune chance que ce monde ait des textiles élastiques comme le spandex, donc ces habits devaient être en coton ou une sorte de tenue faite de matériaux magiques — de toute façon, Rem avait saisi ses guêtres, et Shera ses cuissardes.
— Et elles les avaient tirés vers le bas avant de les enlever totalement.
Juste avant qu’il ne puisse voir leurs fesses parfaitement rondes et les endroits les plus intimes de leur anatomie — Diablo leur avait tourné le dos. C’était la première fois que son cœur battait aussi vite depuis qu’il était venu au monde.
— Je pense que je pourrais avoir une crise cardiaque... Si j’étais le genre de gars pour qui le fait de voir des filles nues ne le dérangerait pas, et que je pouvais les regarder tant que je le voulais, je pense que ma vie ici aurait été un peu différente, pensa Diablo. Merde, je suis vraiment un raté...
En poussant un profond soupir à l’intérieur de son esprit, Diablo avait essayé de jouer son rôle. « Je n’aime pas me baigner, alors vous devriez vous concentrer sur l’élimination de cette puanteur. »
« Je ne pue pas ! » cria Shera.
« Je ne sens pas mauvais ! » cria Rem.
— les filles avaient réagi en même temps.
Pour l’instant, Diablo leur tournait le dos. Les seules choses qu’il pouvait entendre étaient le doux écoulement de la rivière et le son des filles qui parlaient.
« ... À cause de toi, l’image que Diablo a de moi a été pratiquement traînée dans la boue, » déclara Rem en soupirant. « Je me lave avec un chiffon tous les jours, alors même si je transpire un peu, je ne sentirai rien. Et après tout, la sueur d’un Panthérien n’a pas d’odeur. »
« Vraiment !? » demanda Shera.
« ... Ça ne sent pas mauvais. Ce n’est même pas salé, » déclara Rem.
« Est-ce vrai ? Voyons voir ici..., » déclara Shera.
« Eh — euh !?? Où est-ce que tu crois que tu lèches là ? » demanda Rem.
« Mm-hm, mm-hm. Je pense que ce n’est pas salé... Est-ce bien le cas ? Wôw, comment ça marche ? » demanda Shera.
« ... J-Je ne te dirai jamais la raison aussi longtemps que je vivrai, » déclara Rem.
« Les elfes sont un peu dans la même situation, » déclara Shera. « En fait, on ne transpire pas du tout. L’odeur nous trahirait quand on se cache dans la forêt et tous les autres trucs qu’on fait là-bas. »
« ... Les Panthériens sont les mêmes à cet égard. Après tout, nos ancêtres chassaient dans les plaines, » expliqua Rem.
« Huh, est-ce que c’est vrai ? Veux-tu aussi essayer de lécher ma sueur ? » demanda Shera.
« Quoi — ! ?? Je n’ai aucun intérêt à faire ça ! » déclara Rem.
« Dans ce cas, je suppose que j’aurai besoin de te lécher encore une fois ~, » déclara Shera.
« N-Non, arrête ça ! Plus jamais ça ! » cria Rem.
— Le bruit des éclaboussures d’eau s’était fait entendre d’un coup.
« Elle est allée sous l’eau, » déclara Shera, boudeuse.
« Hm-hmm. Maintenant, il n’y a plus de sueur ! » annonça Rem.
« Alors, je vais aussi plonger ! » cria Shera.
Une autre éclaboussure se fit entendre. Diablo pouvait entendre le son de leur lutte dans l’eau.
« Pourquoi t’accroches-tu à moi !? » s’écria Rem.
« Hehehehe ! Chez nous, tout le monde se pourchassait et se tenait ainsi les uns contre les autres ! Mais comme j’étais une princesse, je devais toujours me laver loin de tout le monde..., » répondit Shera.
« ... Je-Je vois... Eeek !? Pourquoi me pinces-tu les fesses !? » demanda Rem.
« J’y pense depuis un moment, mais tu es plutôt en forme, n’est-ce pas, Rem ? » demanda Shera.
« Ce n’est que toi qui as tout simplement trop de graisse en trop, même si tu es une elfe ! » s’écria Rem.
« Ce n’est pas du gras ! Tout va dans ma poitrine, d’accord ? Tu vois ! Regardez-moi ça ! Mon ventre est bien plat ! » déclara Shera.
« Ngh... Ce... C’est ce que tu appelles de la graisse inutile ! » s’écria Rem.
« Ahn ! S-Si tu es si brutale... Mm ! Toi... Tu devrais être plus gentille ~ ! » répliqua Shera.
« Maudit sois-tu ! Maudis toi et tes sacs de graisse inutiles ! » s’écria Rem.
« Ahhhn ! Mn — mmm ! » Shera s’était mise à gémir.
En entendant le son de leurs éclaboussures mélangées aux gémissements de Shera, Diablo n’en pouvait plus.
— Ça ne vous dérange pas que je jette un coup d’œil... n’est-ce pas ? Se demanda Diablo.
Ce n’était pas comme si elles lui avaient dit de ne pas regarder. Si ce n’était qu’un instant...
Alors qu’il faisait semblant d’arpenter les environs, Diablo avait essayé de jeter un coup d’œil derrière lui quand — .
« AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH !! » Le son des cris de Shera résonnait de l’autre côté de la rivière.
« Ah ! Je suis désolé... » Diablo était sur le point de s’excuser quand il avait réalisé que quelque chose n’allait pas.
— Attends... Ce cri semblait indiquer une urgence ! pensa Diablo.
« E-Es-tu une déchue !? » s’écria Rem.
***
Partie 3
— Une Déchue !? pensa Diablo.
Ce n’était pas le moment d’être embarrassé. En se tournant vers la rivière, il s’était préparé en tendant la main dans sa poche pour obtenir le « Bâton de Tenma ». Il pouvait voir Rem et Shera dans la rivière.
Et une autre personne — une Déchue qu’il avait déjà vue auparavant.
Ses cheveux argentés se repliaient sous sa taille et, en regardant de plus près, on pouvait voir des écailles présentes à la surface de sa peau foncée. Avec son petit corps, sa poitrine plate et ses grands yeux, elle ressemblait presque à une enfant. Mais il n’y avait pas de malentendu. Elle était une Déchue. Ses yeux dorés contenaient des pupilles reptiliennes, inclinées verticalement. Il s’agissait de la commandante qui avait mené l’armée d’une centaine de Déchus à l’assaut du Pont d’Ulug — .
Edelgard.
Elle avait attrapé le bras de Rem, puis elle l’avait soulevé dans les airs. Elle avait toujours sa lance dans l’autre main.
Une sueur froide s’était répandue le long du dos de Diablo. L’âme du Seigneur Démon Krebskulm était scellée dans le corps de Rem, et si elle mourait, alors cette âme serait libérée. Si Edelgard découvrait ce secret, elle tuerait instantanément Rem.
Diablo sentait ses entrailles s’échauffer.
« Pourquoi es-tu venue ici ? » Le ton de sa voix était assez dur pour que lui-même s’en étonne.
Peu importe le sort qu’il aurait utilisé, il serait difficile de toucher seulement Edelgard sauf s’il était à bout portant. La seule magie qu’il possédait avec une telle précision n’avait pas assez de puissance pour chasser un Déchu s’il était à longue distance.
Shera tremblait en raison de la peur. Elle avait dû se souvenir de cette Déchue comme était celle contre laquelle Diablo s’était battu sur le Pont d’Ulug. Des larmes coulèrent de son visage alors qu’elle réalisait la situation désespérée de Rem.
« R-Rem ! Non... ! » murmura Shera.
« Grh... Laissez-moi partir ! Je n’aurais jamais pensé qu’une Déchue se montrerait ici... Argh... Diablo, utilisez votre magie ! Ne vous inquiétez pas de ce qui m’arrive ! » cria Rem.
— Ne sois pas stupide. Il n’y a aucune chance que je t’abandonne. Je dois juste le faire — je dois utiliser un sort assez puissant pour repousser de là une Déchue en un coup...
Je vais m’assurer que ma magie ne touche que la Déchue !
Il avait ajusté la zone ciblée par son sort à un endroit où il parviendrait tout juste à avoir Edelgard dans l’explosion. Diablo avait commencé à jeter son sort — .
Juste avant qu’il n’ait pu terminer, Edelgard avait fait claquer sa lance dans l’eau, la déposant dans le lit de la rivière. Elle avait retiré sa main de l’arme.
« Je ne suis pas ici pour me battre. Je ne viendrais pas seule pour vous combattre, » déclara Edelgard.
« Alors, pourquoi es-tu venue ? » demanda Diablo.
« Pour parler ? Rien que pour parler, » déclara Edelgard.
« Alors, libère Rem... immédiatement. Si tu ne le fais pas, rien ne m’empêchera de t’annihiler, » déclara Diablo.
« D’accord, » répondit Edelgard.
Surprenant tout le monde, Edelgard avait rapidement relâché son emprise sur Rem, qui s’était empressée d’aller loin de la Déchue. Shera avait couru à la rencontre de Rem et avait placé ses bras autour de la Panthérienne, les larmes aux yeux.
« Quoiiii ! Reeeem ! » cria Shera.
« S-Stupide Shera ! » s’exclama Rem.
« Je pensais qu’il était trop tard ! Je pensais que tu allais mourrrrir ! » répliqua Shera.
« ... J’étais déjà — argh... préparé pour le pire..., » me souvenant de la peur de la mort qu’elle avait affrontée il y a quelques instants, les épaules minces de Rem tremblaient.
Edelgard avait montré ses mains vides.
« Pas de bagarre aujourd’hui. Edelgard venue ici, pour parler, » déclara-t-elle.
Rem et Shera regardèrent Diablo, alors que leur regard indiquait qu’elles étaient mal à l’aise.
— Dois-je lui faire confiance ? Un Déchu essaierait-il de parler avec d’autres personnes ?
Bien qu’elle ait libéré Rem... se demanda Diablo.
« Hmph..., » Diablo avait baissé son bâton. « Il semblerait qu’après tout, tu ne sois pas idiote. Tu sais très bien ce qui arrivera si tu t’exposes à ma colère. »
« Edelgard, est-ce de l’intelligence ? » demanda Edelgard.
« Tu as dit que tu avais quelque chose à dire ? Alors, pourquoi avoir mis la main sur Rem ? » demanda Diablo.
« ... Moi avoir aussi, mes propres raisons, » répondit Edelgard.
« Oh ? » s’exclama Diablo.
« Peux-tu sentir l’âme du Seigneur-Démon ? Moi confirmé, après l’avoir touchée. C’est là, » Edelgard avait tourné ses yeux dorés vers Rem.
« Arg !? » Rem s’était rétractée. Shera s’était placée devant elle comme pour la protéger.
« Tch..., » Diablo avait fait claquer sa langue. « Peux-tu le comprendre en la touchant... ? »
Il y a peu de temps, Diablo avait suivi une formation pour sentir le flux d’énergie magique. Grâce à cela, il était maintenant en mesure d’extraire une mine d’informations des personnes qu’il touchait. Ce qu’Edelgard venait de faire aurait pu utiliser les mêmes principes de base.
Il ne semblait pas qu’Edelgard mentait, et il ne serait pas déplacé pour les Déchus d’être plus perspicace dans la détection de la présence du Seigneur Démon par rapport aux Races.
— Mais alors pourquoi a-t-elle visé Rem plus tôt ? Ce Déchu Gregore, qui est apparu en ville l’autre jour, ne semblait pas en avoir la moindre idée...
Mais ce n’est pas le moment de se pencher là-dessus. Je dois trouver un moyen de faire face à la situation actuelle, pensa Diablo.
« Et supposons que l’âme du Seigneur Démon soit vraiment à l’intérieur de Rem. Que feras-tu ? Vas-tu la tuer ? Ça veut dire que tu devras me faire face, » demanda Diablo.
« Comme, j’ai dit, pas ici pour ça, aujourd’hui, » déclara-t-elle.
Sa lance était restée enfouie dans le lit de la rivière. Elle n’avait fait aucune tentative évidente pour la récupérer.
Edelgard était une Déchue. Bien qu’elle avait une étrange façon de parler, elle n’était pas une idiote, mais peut-être que cela devrait être évident pour le commandant qui dirigeait une armée de cent de ses frères Déchus.
Si la seule exigence pour ranimer le Seigneur-Démon était de tuer quiconque détenait son âme, alors les Déchus auraient tué tous ceux qui avaient le potentiel pour répondre à de tels critères. Cela ne servirait à rien d’aller jusqu’à confirmer si l’âme était effectivement présente ou non.
« Hm... Il semble que vos informations diffèrent de ce que j’ai entendu, » déclara-t-elle.
Shera avait été surprise de ce qu’elle entendait en ce moment. « Quoi ? Qu’est-ce qui se passe !? Que quelqu’un l’explique pour que je puisse aussi comprendre ! »
« ... Il n’y a plus d’échappatoire..., » Rem avait fait un petit soupir. « D’accord. Dans ce cas, je vous dirai tout sur le secret que j’ai en moi. »
***
Partie 4
Edelgard se tenait au milieu de la rivière qui coulait lentement, sa lance dépassant de l’eau qui montait jusqu’à sa taille.
Diablo était plus près de la rive de la rivière, de sorte que l’eau ne montait qu’à ses genoux. À côté de lui se trouvaient Rem et Shera, alors que toutes les deux étaient complètement nues. Des perles d’eau s’étaient égouttées de leurs cheveux, créant des ruisseaux qui coulaient le long de leur peau.
Rem avait parlé d’une voix calme : « ... L’âme du Seigneur Démon Krebskulm est scellée à l’intérieur de moi. »
« Quoi — Euh — Quoiiiiiiiii !? Le Seigneur-Démon !? Ce Seigneur-Démon !? » cria Shera.
« ... Ma mère m’a dit que si je devais mourir, l’âme du Seigneur Démon serait alors ressuscitée, » déclara Rem.
« Quoi !? Non ! Alors pourquoi travailles-tu en tant qu’Aventurière ? C’est super dangereux, » déclara Shera.
« Ce sceau m’a été imposé par ma mère. Quand viendra le temps pour moi d’avoir un enfant, le sceau leur sera aussi transmis, » expliqua Rem. « Ce cycle se poursuivra indéfiniment, jusqu’au jour où Krebskulm renaîtra... C’est pourquoi j’ai pris ma décision — je vais le vaincre de mes deux mains. Je suis devenue une Aventurière afin de devenir assez forte pour le faire. »
« Ah ! Est-ce que c’est le “problème” dont tu parlais à l’auberge ? » demanda Shera.
« Tu t’en souviens bien même si c’est toi. Tant que Krebskulm reste invaincu, je n’ai pas le luxe de pouvoir tenir un café avec toi, » déclara Rem.
Il n’y a pas si longtemps, Shera avait parlé avec Rem de son rêve de tenir un café à trois. À l’époque, Rem avait prétendu qu’elle avait affaire à « un certain problème », c’est pourquoi elle ne pouvait pas répondre à Shera.
Shera avait gonflé ses joues alors qu’elle semblait boudeuse.
« Je tiens à toi, alors bien sûr que je m’en souviendrais ! Mais je n’ai jamais imaginé qu’il s’agirait d’avoir l’âme d’un Seigneur Démon coincé en toi..., » déclara Shera.
« ... J’aurais des ennuis si c’était aussi facile à trouver. Céles et Diablo étaient les seuls à le savoir, » répondit Rem.
Célestine Baudelaire, la chef de l’Association des Mages de Faltra, connaissait depuis longtemps le secret de Rem. D’autre part, la nuit même où il l’avait rencontrée, Diablo avait fait avouer Rem après l’avoir « torturée ». À ce moment-là, il lui avait fait une promesse — .
— Une promesse d’accepter son problème comme étant le sien.
« Je sais que c’est un énorme secret... Mais j’aurais quand même aimé que tu me le dises, » Shera avait l’air déçue.
« ... Je suis désolée. J’ai pensé qu’il valait mieux ne pas te faire porter le fardeau en sachant ça, » répondit Rem.
« Ouais, je sais que je ne suis pas la meilleure pour garder des secrets... Mais s’il t’arrive quelque chose, je veux être là pour t’aider... Parce que nous sommes amies ! » déclara Shera.
Shera avait à nouveau pris Rem dans ses bras, les larmes coulant le long de son visage. Rem avait l’air surprise.
« ... Est-ce si choquant que je t’ai caché un secret ? » demanda Rem.
« Non, ce n’est pas ça... Je pleure... parce que tu as essayé avec tant de force de garder ce secret ! Tu devais être si seule et triste... Ça a dû être si dur pour toi... Je suis désolée... Je suis désolé de ne pas l’avoir remarquée..., » déclara Shera.
« ... Ngh..., » Rem avait serré ses dents, ses yeux s’étaient embués et les larmes s’étaient répandues le long de ses joues.
Alors qu’elle affichait un regard distrait, Edelgard inclina sa tête sur le côté. « ... Est-ce toujours possible pour moi de poser des questions ? Si ça prend du temps, j’irai ailleurs. Mais je ne veux pas être trouvé par d’autres races. »
Diablo hocha la tête. « Demandes. Je le permettrai. »
Il n’allait pas laisser ça se terminer avec les aveux de Rem.
« Voulez-vous vraiment vaincre le Seigneur-Démon ? Franchement ? » demanda Edelgard.
« ... Je le veux vraiment, » Rem hocha de tête. « Il y a quelque chose que je voudrais vous demander aussi : Je pensais que les Déchus viendraient me tuer s’ils savaient où se trouve l’âme du Seigneur Démon... Le Seigneur Démon ne ressuscitera-t-il pas avec ma mort ? »
« Cela arrivera. Oui, sans aucun doute. Si vous mourez, le Seigneur Démon ressuscitera. Mais, cela fera un peu mal... Le Seigneur Démon est, disons-le franchement, délicat ? Pas assez, mais pas bon de simplement casser son réceptacle, » déclara Edelgard.
« ... Je vois. J’ai entendu dire qu’un rituel était nécessaire pour la résurrection, » déclara Rem.
« Tout à fait, » répondit Edelgard. « Edelgard veut une résurrection complète pour le Seigneur-Démon. C’est pour ça que je ne veux pas vous tuer. Je ne vous laisserai pas mourir ! » Edelgard avait clairement déclaré ses intentions.
« Connais-tu un moyen de ressusciter complètement le Seigneur-Démon ? » lui demanda Diablo.
« C’est bien ce que j’ai. J’ai entendu parler de prêtres déchus, » répondit Edelgard.
« Hm... »
Shera avait ses yeux fixés sur la Déchue.
« Est-ce sans danger pour Rem !? N’allez-vous pas la poignarder avec une sorte de couteau rituel, n’est-ce pas !? » demanda Shera.
Dans l’esprit de Diablo, cela ressemblait plus à un final digne d’un rituel de Déchu.
Mais Edelgard secoua la tête. « ... Ça devrait l’être, pas de danger. Aucune. En fait, elle doit être traitée comme une personne importante. Comme la mère du Seigneur Démon ? » Elle acquiesça d’un signe de tête rassurant.
— Puis-je vraiment la croire ? Se demanda Diablo.
Même si c’était un rituel qui causerait la mort de Rem, Edelgard n’était pas assez stupide pour venir leur en parler.
« Vous n’avez pas confiance, Edelgard ? » déclara-t-elle. « Vous ne le faites pas ! C’est pourquoi je vais vous raconter le rituel. Vous serez ceux qui le feront. D’autres Déchus n’interféreront pas. Me croyez-vous ? »
« Tu nous offres des points réconfortants, mais sans plus, » déclara Diablo.
Il était difficile de dire que Diablo lui faisait vraiment confiance, mais si Diablo pouvait accomplir le rituel sans qu’aucun Déchu se mette en travers de son chemin, alors cela rendait les choses moins dangereuses pour eux. La sécurité de Rem était après tout sa priorité numéro une.
Son autre préoccupation...
— Puis-je gagner contre Krebskulm ? se demanda-t-il.
Diablo jeta un coup d’œil à sa main gauche. L’« Anneau du Seigneur Démon » était à son doigt, un objet extrêmement rare qui refléterait toute la magie. L’armure noire qu’il portait était connue sous le nom d’« Abîme d’Ébène », tandis que sa cape portait le nom de « Rideau des Sombres Nuages ». Sur sa tête, il avait équipé un objet appelé la « Couronne Déformée », ce qui donnait l’impression qu’il avait des cornes qui poussaient sur son crâne. Le Bâton de Tenma était aussi son arme de prédilection.
Tout l’équipement qu’il possédait était les objets les plus puissants du Croisement de la Rêverie, et avait mené Diablo à la victoire dans ses batailles, tant dans le jeu que dans ce nouveau monde.
— Il n’y a aucune raison d’hésiter maintenant, pensa Diablo.
Il avait senti le bruit de fond dans sa tête s’estomper. Cela se produisait parfois lorsqu’il faisait face à un ennemi apparemment indomptable, ses pensées devenaient plus claires. Maintenant, il ne pensait plus aux soucis qui le tourmentaient auparavant.
« Nous ressusciterons le Seigneur Démon Krebskulm... et je le vaincrai ! » déclara Diablo.
Diablo avait fait sa déclaration, et Rem avait hoché la tête. Diablo le lui avait promis lors de la nuit où elle lui avait révélé son secret.
« ... Je crois en vous, Diablo, » on aurait dit que Rem faisait une prière.
« Quoi !? Vous allez battre le Seigneur Démon !? Pouvez-vous même faire ça !? » Shera avait été choquée.
Les lèvres d’Edelgard s’étaient tordues en un sourire. « Hehe... Même si cent Déchus s’unissent... encore pas assez fort pour vaincre le Seigneur Démon. »
Bien sûr, le Seigneur Démon serait fort. Sinon, cela ne servirait à rien de se donner tout ce mal pour le ressusciter. Il n’y avait même pas un seul cas dans le jeu où le dernier boss n’était pas plus de cent fois plus puissant que le boss du milieu qui l’avait précédé...
Mais qu’en est-il de ce monde ? Il n’y avait aucune chance de s’assurer qu’il s’en sortirait indemne. Mais ne rien faire parce qu’il craignait pour sa sécurité n’était rien d’autre qu’une tergiversation méprisable de sa part. Après tout, y avait-il une garantie qu’il serait en sécurité s’il choisissait de ne rien faire ?
« Edelgard, je t’accorderai mon aide jusqu’à ce que Krebskulm soit ressuscité. Après avoir réussi, j’écraserai ce faux Seigneur Démon — je te montrerai que moi, Diablo, je suis le vrai Seigneur Démon ! » déclara Diablo.
« Hmm ~ ~ ? Le Seigneur Démon est fort... Il est fort, donc il est le Seigneur Démon... C’est pourquoi il ne perdra pas, » déclara Edelgard.
« Je sais que vous êtes aussi très fort, Diablo..., » Shera était mal à l’aise. « Mais Krebskulm est censé être super fort, non ? Je ne veux pas que vous mouriez ! »
Il n’y avait aucune garantie qu’il gagnerait. Le Seigneur Démon Krebskulm n’avait même pas encore été implémenté dans le jeu. Il ne savait absolument rien sur ses pouvoirs.
Mais si Krebskulm était censé être un ennemi combattu dans des années ? À ce moment-là, la limite de niveau pour les joueurs aurait changé... Un équipement puissant, beaucoup plus puissant que le sien, aurait pu aussi être mis en œuvre... Plus il y pensait, plus ses soucis surgissaient sans fin.
La peur lui donnait envie de se recroqueviller en boule, la tête dans les mains — mais un Seigneur Démon faisait toujours face à ces choses avec le sourire. Il ne serait pas effrayé par l’incertitude ou la panique si les chances n’étaient pas en leur faveur, et il n’aurait certainement pas attendu d’avoir garanti sa propre sécurité avant d’agir.
— Un Seigneur Démon fait toujours face à ses ennemis avec le sourire, pensa Diablo.
Et en un clin d’œil, un sourire se répandit sur le visage de Diablo.
« Doutes-tu de mon pouvoir, Shera ? » demanda Diablo.
« Ce n’est pas que... C’est dangereux, vous savez ? Vous ne savez même pas à quel point Krebskulm est censé être puissant..., » répondit Shera.
Diablo avait reniflé.
« Je l’ai déjà dit et je vais le répéter : Je suis le vrai Seigneur Démon, l’être le plus puissant qui existe, » déclara Diablo. « Peu importe ce qui est ressuscité, s’il me fait face, alors tout ce qui l’attend est leur destruction par mes mains ! »
Rem avait déplacé son regard vers son estomac. « ... Je crois en vous. S’il vous plaît... sauvez-moi de cette malédiction. »
« Bien sûr, bien sûr. Seul un imbécile s’inquiéterait maintenant, alors laisse-moi m’occuper de tout, » déclara Diablo.
« D’accord, » Shera hocha la tête. « J’ai un peu peur... mais je croirai en vous ! Alors s’il vous plaît — aidez Rem ! » déclara Shera.
Il y avait une expression sincère sur son visage lorsqu’elle avait prononcé ses mots. Il ne pouvait pas se permettre de trahir la confiance des filles et les attentes qu’elles avaient placées en lui.
Diablo se tourna vers Edelgard.
« Vous aurez mon aide pour votre rituel. Je suppose que vous n’avez rien contre cela ? » demanda Edelgard.
« OK. Edelgard, parle-moi maintenant du rituel, » déclara Diablo.
— C’est la partie importante de la conversation..., pensa Diablo.
Les yeux d’Edelgard s’étaient resserrés d’un coup. Sentant une intention meurtrière venant de sa part, Diablo s’était préparé pour un combat — .
Mais ses sentiments violents n’étaient pas dirigés contre lui ou les filles, mais quelque part derrière eux.
Il entendit à ce moment-là le bruit des pieds marchant sur l’herbe — .
***
Partie 5
Il y avait des silhouettes d’individus qui regardaient depuis la rive : un groupe de cinq hommes. Il s’agissait d’un groupe hétéroclite de races multiples, portant des vêtements sales et tenant entre leurs mains des haches et des épées. Diablo ne pouvait pas penser qu’ils étaient des Aventuriers ici pour cueillir des herbes, car leur regard était tout sauf vertueux.
Le visage de Rem s’était raidi. « ... Des bandits... et dans le pire moment possible... »
« Arg !? » Shera avait couvert son corps avec ses mains. Les filles étaient encore toute nue.
Diablo avait claqué sa langue.
— Maintenant que j’y pense, les récompenses pour les quêtes ont été assez élevées dernièrement à cause de toute l’agitation publique...
Ces types sont probablement la raison de tout ça, pensa Diablo.
Dans le jeu, les bandits étaient traités de la même façon que les monstres lorsqu’ils se présentaient, et non comme des PNJs. Dans ce monde, ils n’étaient pas différents des autres races que l’on retrouve en ville.
Le Panthérien à l’avant de la bande a laissé échapper un gloussement vulgaire. « Hyahaha ! Bon sang, on a de la chance ! Regardez ces beautés, les gars ! Regarde les nichons qu’elle a ! Incroyable ! »
Il fixait Shera et Rem. Les filles se couvraient de leurs bras, exprimant leur dégoût sur leur visage.
« ... Ngh... Pour être vu par ces individus..., » déclara Shera.
« Blegh, c’est dégoûtant, » déclara Rem.
Le groupe de bandits avait franchi le gravier présent sur la rive de la rivière.
« Qu’est-ce que vous voulez faire ? Attendons-nous le patron ? » demanda l’un d’eux.
« Non, on doit s’assurer de les attacher d’abord. S’ils s’échappent, le patron nous bottera le cul. On tue le type et on attrape les filles ! » déclara un autre.
L’un des bandits avait pointé Shera du doigt. « J’ai déjà vu celle-là ! C’est la princesse elfe qui est célèbre dans toute la ville ! »
« Hyahaha ! Tu plaisantes !? C’est incroyable ! J’ai toujours voulu essayer d’être l’un de ces aristocrates en pantalon fantaisie ! » déclara un autre.
« C’est également le cas avec la Panthariénne à la fourrure noire ! On devrait pouvoir les vendre toutes les deux pour une fortune ! » déclara le premier.
« Et quant à l’autre —, » l’un des bandits nains avait fixé du regard Edelgard. Une curieuse expression était apparue sur son visage.
« N’est-elle pas une beauté... ? Mais est-elle un démon ? Peut-être est-elle quelque chose d’autre... Elle a des yeux de lézard et des écailles sur la peau... Hein ? Qu’est-ce qu’elle est ? » demanda-t-il.
Les autres bandits l’avaient aussi remarqué et avaient reculé.
« Arg !? O-Oh, bon sang ! Oh l’enfer est là, oh l’enfer arrive, oh mon Dieu !! Est... C’est une Déchue, non !? »
« C’est une Déchue ! Il y a une Déchue ICIIIIIIIIIIIIII !! »
Les bandits avaient commencé à fuir. Ils savaient qui était Shera, et avaient réalisé qu’Edelgard était une Déchue. S’ils revenaient à Faltra, ils feraient savoir à toute la ville que Diablo et les autres avaient rencontré une Déchue.
Diablo avait préparé le Bâton de Tenma pour frapper. Ils étaient au même niveau que les monstres, il le comprenait et pourtant il hésitait encore à les tuer.
Les bandits avaient quitté la rive, et couraient à travers les sous-bois — .
À ce rythme, ils s’en sortiraient. Diablo tenait fermement son bâton.
« Argh... »
Il avait entendu une éclaboussure. Edelgard avait sorti sa lance du lit de la rivière, et une énergie sombre enveloppa son arme.
« ... “Frappe des Ténèbres” ! » déclara Edelgard.
Elle avait fait un mouvement de balancier géant avec sa lance tout en criant. Un éclat de lumière noir de jais avait jailli de la pointe de son arme, cette lumière devenant une lame gigantesque, puis s’envolant dans les airs. Les yeux de Diablo étaient presque sortis de leurs orbites.
N’est-ce pas un peu trop PUISSANT !? Se demanda Diablo.
Il s’agissait d’une technique martiale à longue portée qui pouvait être utilisée par des utilisateurs d’épée ou de lances. Elle transférerait les Points de Fatigue de l’utilisateur à son arme ce qui se transformait en une lame qui pourrait ensuite être propulsée sur ses ennemis. Ce n’était pas censé être une technique aussi puissante, mais en considérant les stats d’Edelgard comme Déchu, qui savait combien de dégâts il infligerait aux races.
L’énorme lame créée par la Frappe des Ténèbres avait tranché les bandits en fuite.
« Gah... !? » Les cinq cris s’étaient superposés.
Les corps des bandits avaient été coupés en deux. C’était comme dans un mauvais film d’horreur.
Rem avait plissé ses sourcils, tandis que Shera avait poussé un petit cri. Diablo grinçait des dents.
Elle les a tués comme... si cela n’avait été rien..., pensa Diablo.
« V-Vous n’aviez pas besoin de tous les tuer, n’est-ce pas !? » Shera avait crié sur Edelgard.
« Être vue par les autres. Problème. C’est pour ça que je les ai tués. Être vu avec Déchu, c’est mauvais pour vous aussi ? » demanda Edelgard.
« C’est peut-être vrai... Mais quand même ! » s’écria Shera.
Rem avait arrêté Shera.
« Selon la loi, tuer des bandits après qu’ils vous ont attaqué n’est pas un délit punissable. Ils sont au même niveau que les monstres, et nous les avons traités comme tels. Si nous les laissions en vie, ils tueraient encore ceux qui sont plus faibles qu’eux. Ils continueraient à voler et à tourmenter d’autres personnes, » sa voix tremblait un peu pendant qu’elle parlait, mais ce qu’elle avait dit était la preuve qu’elle ne se considérait pas comme une aventurière expérimentée pour rien.
« Je sais que c’étaient de mauvaises personnes, mais..., » les épaules de Shera s’étaient affaissées.
Diablo avait feint l’indifférence, mais il avait été choqué à l’intérieur.
— La même chose que des monstres, hein...
Ça doit être comme ça, ici... Non, je suppose que c’était aussi comme ça dans mon monde. Quiconque voulait tuer et voler avait de grandes chances d’être mis à mort. Si vous étiez attaqué et que vous aviez tué votre agresseur, la loi reconnaîtrait qu’il s’agit d’un homicide justifiable. Peu importe qu’il s’agisse d’un monstre ou d’un bandit, tout être vivant en tuerait un autre pour protéger sa propre vie. C’est une loi de la nature.
D’un autre côté, j’ai hésité. Ma vie paisible au Japon m’a peut-être fait oublier cette règle de vie, pensa Diablo.
Diablo soupira. « ... Ce que vous avez fait n’était pas nécessaire. »
Edelgard haussa les épaules.
« Nous ne pouvons pas être tranquilles ici, n’est-ce pas ? C’est pourquoi, dans trois jours... La nuit de pleine lune, cela se fera à la “La Tour des Météores”. Je vais faire un rituel, là-bas, » déclara Edelgard.
Diablo hocha la tête. Ce serait un problème pour eux si quelque chose interrompait ce rituel. Non seulement cela, mais face à un ennemi puissant, il était souhaitable de combattre dans une zone plus confinée. Il voulait éviter de se battre dans un espace dégagé comme celui-ci s’il pouvait le faire.
Edelgard était retournée vers le centre de la rivière. On aurait dit qu’elle n’avait aucun scrupule à être dans l’eau.
Quand elle fut enfin hors de vue, Rem et Shera lâchèrent les soupirs qu’elles retenaient depuis un moment, et se hâtèrent de commencer à se rhabiller.
Diablo regarda après ça vers les cadavres des bandits couchés dans l’herbe. Il s’était dit : C’est comme ça que le monde fonctionne. C’est tuer, ou être tué.
***
Partie 6
Trois jours plus tard — .
Diablo et les autres prenaient un petit repas aux « Oreilles Pointues ». C’était une échoppe à l’ouest de la ville, dirigée par un Panthérien. Curieusement, le restaurant était aussi rempli de chats.
La nourriture à « l’Auberge de la Tranquillité d’Esprit » n’était pas du tout mauvaise, mais parfois Diablo voulait essayer de manger ailleurs pour changer. Ce restaurant s’enorgueillissait de ses épaisses tranches de viande et de son fromage délicieusement parfumé. C’était tout à fait un repas extravagant pour une personne commune à Faltra.
C’était l’heure du repas, et l’endroit était plein à craquer. C’était peut-être parce que le personnel et le propriétaire étaient des Panthériens, mais le restaurant était rempli de Demis. Les boutiques de grande classe que les Humains fréquenteraient se situaient davantage dans le District Nord de la ville.
Au début, l’apparence diabolique de Diablo et les colliers d’esclavage autour du cou de Rem et de Shera avaient attiré les regards curieux des autres clients. Après s’être présentés souvent dans ce restaurant, les gens s’y étaient habitués et personne n’en avait fait tout un plat maintenant.
Rem s’intéressait à une conversation qui se déroulait à côté d’eux. Diablo s’y était également intéressé.
Un nain et une naine parlaient à une table près d’eux.
« On dirait qu’un Paladin vient à Faltra, » déclara le nain.
« Pour quoi faire ? » demanda la naine.
« Peut-être que c’est en rapport avec les rumeurs concernant la résurrection du Seigneur-Démon. Un Déchu s’est quand même infiltré en ville il y a quelque temps, cela peut tout à fait indiquer qu’il y avait des adorateurs du Seigneur Démon ici, » déclara le nain.
« Ça a l’air plutôt effrayant, » répliqua la naine.
« Nous devons nous aussi être prudents et nous tenir loin de tout ça, » déclara le nain.
« Pourquoi ? Nous ne sommes pas des adorateurs du Seigneur Démon, » répliqua la naine.
« Eh bien, on dirait que c’est le Paladin Saddler qui va venir en ville, » expliqua le nain. « D’après ce que je sais, c’est un bourreau du travail dans tous les sens du terme. J’ai entendu dire qu’il aimait capturer et torturer des individus sans raison... Puis, une fois qu’il les a forcés à admettre qu’ils sont des adorateurs du Seigneur-Démon, il les exécute. »
« Quoi ? Pourquoi ferait-il ça !? » s’écria la naine.
« Qui sait ? Les Demis comme nous sont des cibles faciles pour des individus comme lui. Selon moi, il vaut mieux quitter la ville pendant un certain temps, » déclara le nain.
« Mais on a un travail en cours, non ? » demanda la naine.
« ... Juste au sud-est d’ici se trouve une colonie naine, » répondit le nain. « C’est ma ville natale, où vivent mes parents. Donc, si tu es d’accord... Euh... Voudrais-tu venir avec moi pour rencontrer mes parents ? »
« C’est... ? Est-ce que tu le penses vraiment... ? » demanda la naine.
Tch. Va mourir en enfer, le normal, pensa Diablo.
Diablo avait fait claquer sa langue pendant qu’il réfléchissait.
— On dirait qu’il y a un autre gars qui vient en ville et avec qui je ne m’entendrai jamais..., pensa Diablo.
Rem l’avait regardé alors que l’inquiétude était bien visible sur son visage. « ... Il serait bon pour nous d’éviter de nous promener en ville pendant un certain temps. »
Diablo pensait la même chose, et Shera hocha aussi la tête.
« Tu as raison, » déclara Shera. « Après tout, Diablo est un Seigneur-Démon. Donc ce serait dangereux si ce type le voyait ! »
C’était vraiment comme les filles l’avaient dit — mais un Seigneur-Démon ne dirait jamais qu’il devrait arrêter de sortir parce qu’il avait peur.
Il avait gonflé sa poitrine avec un grognement. « Quelle banalité ! Cela ne m’importe pas qu’il soit un Paladin... S’il ose s’opposer à moi, je l’écrabouillerais comme un insecte. »
— Mais bon. Ce n’est pas comme si j’ai de toute façon vraiment une raison d’aller dehors ! pensa Diablo.
C’était probablement préférable qu’ils évitent de sortir pour le moment. De toute façon, rester à la maison était la spécialité de Diablo. S’il pouvait commander des choses en ligne ici, il était sûr de pouvoir rester dans sa chambre pour toujours.
« Diablo, ce soir, nous devons nous occuper de cette “affaire”, alors évitons de causer des ennuis, » Rem avait transpercé un morceau de viande avec sa fourchette pendant qu’elle parlait.
« Je sais, » répondit Diablo.
Il va sans dire qu’il ne voulait pas se battre avec qui que ce soit.
— C’est ce soir qu’on a promis de rencontrer Edelgard, pensa Diablo.
« Nuit » signifiait probablement un peu après le coucher du soleil, ce qui signifierait probablement qu’ils se rencontreraient un peu après 19 h. Ils avaient plus de six heures à attendre jusque-là.
— Il serait probablement préférable de rester dans la chambre jusqu’à ce qu’il soit l’heure..., pensa Diablo.
Il y avait une agitation à l’intérieur du restaurant. Une femme humaine était entrée par la petite porte des Oreilles Pointues — quelqu’un qu’il avait reconnu.
C’était une femme grande et mince qui se vantait d’avoir des bras et des jambes longs et minces. Ses cheveux roux descendaient jusqu’à la taille et elle portait des lunettes, ce qui donnait l’impression qu’elle était plutôt intellectuelle. L’armure légère qu’elle portait laissait ses épaules exposées et il semblait facile de se déplacer avec. Elle portait une sorte de manteau brodé au dos de son armure.
C’était le chevalier impérial, Alicia Cristela.
Elle avait balayé du regard l’intérieur du restaurant. Repérant Diablo et les autres, elle s’était dirigée vers eux. Shera leva la main et fit signe de la main. « Alicia ! »
« Vous tous, cela fait un moment. Je viens de revenir en ville, » elle avait effectué une courte salutation polie.
« Alicia..., » un sourire était apparu sur le visage de Rem. « Je suis contente que vous soyez en sécurité. Avez-vous eu des problèmes lors de votre voyage ? »
« Non, rien ne m’est arrivé. Et vous ? » demanda Alicia.
« ... Non, rien du tout, » répondit Rem.
Rem avait un peu hésité quand elle avait répondu, mais elle était du genre à réfléchir avant de parler, c’est pourquoi personne ne prêterait vraiment attention à ce léger écart dans son discours.
L’idée quant à sa promesse de ressusciter Krebskulm lui avait probablement traversé l’esprit. Bien sûr, ce n’était pas quelque chose dont ils pouvaient parler dans un endroit où il y avait autant de gens autour d’eux.
Shera tapota la table avec sa main. Il se trouve qu’il y avait une chaise vide. « Allez, asseyez-vous ! Vous avez faim ? Le fromage ici est à mourir ! »
« ... De quoi parles-tu, Shera ? Tout est une question de viande aux Oreilles Pointues, » déclara Rem.
Regardant au départ Rem et Shera avec un sourire ironique sur son visage, Alicia s’était tournée après ça vers Diablo : « Puis-je me joindre à vous, Sire Diablo ? »
« Fais ce que tu veux. Je n’ai aucune raison de rejeter ta demande, » déclara Diablo.
Quand Alicia était venue avec eux pour sauver Shera, elle l’avait fait sans considération pour sa position de Chevalier Impérial, ou même pour sa propre vie. Il s’était senti redevable envers elle pour cela.
Avec un doux sourire, Alicia s’était assise en face de Diablo sur la chaise qu’on lui offrait.
« J’ai des nouvelles à signaler, » déclara Alicia.
« Hm. »
Les clients autour d’eux qui les regardaient échangeaient des conversations chuchotées de leurs propres conversations.
« C’est un chevalier impérial. » « Je croyais qu’elle était là pour arrêter ce démon suspect... » « Tu as entendu ça ? Elle l’appelle “Sire” Diablo. Ce type n’est après tout pas une personne ordinaire. » « Quelle est leur histoire ? Ça me fait un peu flipper. »
Il avait l’impression que les préjugés des individus contre lui étaient un peu plus forts que prévu.
— Mais un Seigneur Démon n’est pas gêné parce que les gens parlent de lui derrière son dos ! pensa Diablo.
En gardant les bras croisés, il avait agi comme s’il n’entendait pas tous ceux qui chuchotaient à son sujet.
***
Partie 7
Alicia leur avait donné un récapitulatif. « Sa Majesté a déjà résolu les problèmes avec le Royaume de Greenwood. Je l’ai convaincue que vous n’êtes rien de plus qu’un aventurier ordinaire et il ne mobilisera pas ses forces contre vous. Ainsi, je suis sûre que vous n’attirerez pas une attention non désirée de la capitale royale. »
— Merci beaucoup. Oui, merci beaucoup !! pensa Diablo.
Mais un Seigneur Démon disant « Merci de garder l’armée loin de moi ! » était plutôt naze. D’un autre côté, dire à Alicia ce qu’elle a fait était une « perte de temps » après qu’elle ait traversé tous ces problèmes n’était pas non plus tout à fait correct...
Tandis qu’il restait silencieux, Rem se pencha vers l’avant : « Merci, Alicia. Ce serait un désastre que l’armée vienne nous poser maintenant des problèmes. »
« Je sais, non ? » Shera hocha la tête. « Après tout, ce soir, nous allons être — Hmm !? »
Juste avant qu’elle ne puisse en dire plus, Rem avait frappé la jambe de Shera sous la table avec son pied.
« De plus, Sire Galford n’a fait aucun rapport au roi vous concernant, Sire Diablo, » poursuivit Alicia. « D’après moi, il est très probable qu’il cache votre existence, et qu’il prévoit de vous utiliser pour des batailles contre des pays rivaux ou les Déchus. »
« Hm, je vois, » déclara Diablo.
— Ça expliquerait pourquoi il n’a rien fait pour nous causer du tort depuis que je me suis battu avec lui, pensa Diablo.
« Une fois de plus, vous continuez à impressionner, Sire Diablo, » déclara Alicia. « Le fait de voir quelqu’un comme vous qui est capable de repousser le danger par votre existence même... En tant que personne chargée de la protection de ce pays comme moi, je vous admire. »
« Hmph... Je n’ai jamais pensé à protéger ce pays, » répliqua Diablo.
Alicia avait baissé la voix : « Il y a aussi une autre chose dont je voudrais vous dire pour que vous soyez sur vos gardes. »
« Sur quoi ? » demanda Diablo.
« ... Un Paladin du nom de “Saddler” arrivera prochainement dans cette ville, » déclara Alicia.
« Je le sais déjà, » répondit Diablo.
Les rumeurs de Saddler s’étaient déjà répandues dans ce restaurant.
« Vous le saviez déjà ? Impressionnant, comme on peut s’attendre de votre part, Sire Diablo, » Alicia hocha la tête. « Saddler est extrêmement dangereux, alors faites attention. »
« Rem et Shera viennent de me dire la même chose..., » déclara Diablo.
« Je suis pleinement consciente de votre pouvoir, Sire Diablo. Cependant, les Paladins n’ont pas seulement toutes les capacités d’un chevalier, mais aussi le pouvoir des “miracles” qui est à leur disposition, » expliqua Alicia.
« Hmph. Peu importe le pouvoir qu’il possède, je ne perdrai pas, » répliqua Diablo.
Il avait déjà repensé à ce qu’étaient les Paladins dans Croisement de la Rêverie. Ils n’avaient pas vraiment de rôle dans l’histoire, mais d’après ce dont il se souvenait, ceux qui portaient le titre de Paladin étaient au service de l’Église. Il n’y avait aucune rencontre dans le jeu où il fallait les battre, donc il n’avait aucune idée de ce qu’étaient leurs statistiques.
— Ils n’étaient que des PNJ inoffensifs dans le jeu, pensa-t-il.
Il ne se souvenait pas non plus d’avoir vu le nom « Saddler » dans le jeu.
« Même si vous n’avez pas à vous inquiéter, nous devons également prendre en considération Mlle Rem et Mlle Shera. Il n’y a rien de mal à être trop prudent avec Saddler, » s’inquiéta Alicia.
C’était vrai : si Diablo finissait par se prendre la tête avec ce Paladin, il était probable que Rem et Shera pourraient également devenir des cibles.
« Il est si dangereux que ça ? » demanda Diablo.
« Malheureusement, oui... Si Saddler soupçonne quelqu’un d’être un adorateur du Seigneur-Démon, la personne est soumise à la torture la plus cruelle, qui continuera jusqu’à ce qu’elle admette l’accusation. »
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? » Diablo la regardait d’un regard noir.
« L’excuse qu’ils utilisent pour le justifier est que “c’est ainsi que l’Église protège le monde.” Cela rend presque impossible à quiconque de s’opposer à l’Église, » répondit Alicia.
« Ce n’est pas possible... Es-tu en train de me dire qu’ils tuent des innocents ? » demanda Diablo.
« S’ils étiquettent ceux qui critiquent l’Église comme des adorateurs du Seigneur-Démon, cela signifie qu’ils peuvent par la même occasion réduire le nombre de personnes qui s’opposent à l’Église. De cette façon, les voix de leurs détracteurs se réduisent d’autant, » déclara Alicia.
« Je n’arrive pas à comprendre. Qu’est-ce qui les différencie des bandits ou des monstres ? Comment peuvent-ils s’en sortir avec de telles atrocités ? » demanda Diablo.
« Car c’est un fait que ce pays n’aurait jamais été établi sans l’Église, » répondit Alicia.
Diablo s’était soudain souvenu d’autre chose qui n’avait rien à voir avec le jeu.
« Maintenant que tu en parles, l’Église a joué un rôle majeur dans les prestations des services sociaux au Moyen Âge... Après tout, elle a remplacé les hôpitaux, les banques, les écoles et même les aides sociales..., » murmura Diablo.
Tandis qu’il murmurait ces mots, les trois filles se tournèrent vers lui. Des regards confus étaient présents sur leurs visages. Des choses comme les « banques » et « l’aide sociale » n’existaient pas dans ce monde, donc bien sûr il n’y aurait pas de mots pour eux non plus dans leur langue. On aurait dit que les individus d’ici ne comprenaient pas les concepts dont ils n’avaient jamais entendu parler auparavant. Diablo lui-même n’avait pas encore analysé comment il communiquait avec les autres dans ce monde.
« A-hem ! » Il avait essayé de jouer son rôle en faisant semblant de s’éclaircir la gorge. « Quoi qu’il en soit, l’Église est une existence irremplaçable dans la vie des individus vivant ici. De plus, ils sont largement soutenus et détiennent une grande autorité. Cela explique-t-il pourquoi les gens ferment les yeux sur leur violence ? »
« Oui. Bien que la population puisse craindre les Paladins comme Saddler, ils les louent aussi parce qu’ils croient que le nombre d’adorateurs du Seigneur Démon est en train de diminuer, » répondit Alicia.
« Et dans la réalité ? » demanda Diablo.
« Il ne peut pas y avoir d’erreur en ce qui concerne ses capacités. Pour autant que je le sache, je pense qu’il n’y a aucun adorateur du Seigneur-Démon dans les villes ou villages qu’il visite, » répondit Alicia.
« Je le pense aussi, » répondit Diablo.
— Bien que je ne pense pas que l’Église soit entièrement remplie de gens égoïstes, il semble que les Paladins tuent des gens au bénéfice de l’Église, pensa Diablo.
« C’est horrible ! Comment un pays humain peut-il être si mal géré ? » Shera était indignée.
« ... Je suis sûre qu’ils ont leurs propres excuses pour le faire, mais je ne veux certainement pas m’impliquer avec eux, » déclara Rem.
Pour les Paladins, les critiques envers l’Église étaient leurs ennemis. Ils les voyaient probablement comme des monstres. C’est pourquoi ils avaient tué d’autres personnes sous une forme tordue d’autodéfense, comme s’ils protégeaient la réputation de l’Église. Diablo pourrait comprendre pourquoi ils l’avaient fait s’il le considérait comme tel.
Même s’il pouvait comprendre pourquoi ils l’ont fait, il n’avait aucune raison d’accepter leurs actions égoïstes. Parce que Diablo était en train de jouer son rôle de Seigneur Démon, il avait dit qu’il « écraserait » Saddler s’il s’opposait à lui...
— Mais s’il vous plaît, s’il voooous plaît, faites que je ne rencontre jamais ce mec ! pensa Diablo.
Alicia inclina la tête. « Je vous demanderais de rester à l’auberge autant que possible. Je m’efforcerai d’obtenir des résultats en essayant de faire revenir Saddler dans la capitale royale le plus rapidement possible. »
« Hmph... Je comprends ce que tu essaies de dire. Cependant — je ferai ce que je veux ! » déclara Diablo.
— Et c’est de rester caché dans ma chambre à l’auberge, pensa Diablo.
Bien qu’elle ait eu un léger regard d’inquiétude visible, Alicia hocha la tête. « Merci d’avoir écouté ce que j’avais à dire. »
« Vous allez manger quelque chose, n’est-ce pas, Alicia ? » Shera avait changé la conversation vers la nourriture. « Fromage ? Frommmmmmage ? »
« Nous allons commander plus de viande, » Rem avait fait signe à l’un des serveurs.
« Je suis censée aller superviser Saddler... Je me demande si ça ne vous dérange si je reste un petit moment ? » Alicia leur avait fait un sourire troublé.
« ... On dirait que vous êtes assez occupée, » déclara Rem.
« Après tout, ce serait un problème s’il commençait à causer des ennuis, » répondit Alicia.
L’atmosphère du restaurant avait changé en un instant. Alicia et Diablo se tournèrent vers l’entrée des Oreilles Pointues.
Avec un faible sourire sur son visage, un homme en armure était entré dans le commerce.
De nombreuses épées agrémentaient son être. Les chaînes qui s’étendaient des pommeaux de ses lames émettaient un bruit de grincement métallique qui agaçait les oreilles. Ils étaient proches de l’ancien Domaine du Seigneur-Démon, donc ce n’était pas si étrange de voir quelqu’un aussi lourdement armé. Cependant — .
L’homme les regarda avec le même sourire sur son visage.
Alicia se leva précipitamment de sa chaise, affichant une expression tendue. C’est alors que Diablo s’était rendu compte de ce qui se passait : C’était Saddler.
— Je n’aurais jamais dû sortir aujourd’hui ! pensa Diablo.
Alors que le sentiment de vouloir s’enfermer dans sa chambre s’intensifiait, Diablo et les autres filles se levèrent également.
Derrière Saddler se trouvait quatre chevaliers humains habillés presque exactement comme le Paladin. Ils portaient tous une seule épée et surveillaient leur environnement avec vigilance.
— Ce doivent être ses subordonnés... C’est donc l’envoyé Paladin, pensa Diablo.
***
Partie 8
Le Paladin et ses chevaliers s’étaient alors approchés de la table.
« Comme toujours, merci pour votre dur labeur, Mademoiselle Cristela. Vous avez dit que vous aviez des affaires à régler, mais était-ce pour rencontrer ces beaux aventuriers ? » demanda Saddler.
Un sourire était apparu sur les lèvres d’Alicia. La tension visible sur son visage avant ça avait disparu.
« Ce sont les Aventuriers qui m’ont aidé la dernière fois que j’étais ici. J’ai pensé qu’il était de mon devoir de les saluer, » répondit Alicia.
« Je vois, je vois. Nous, les Paladins, amenons toujours nos propres subordonnés, mais il semble que les chevaliers impériaux doivent souvent compter sur les aventuriers locaux pour les aider, » répondit Saddler.
« Cependant, il est préférable de résoudre ces questions par vous-même si vous en êtes capable, » déclara Alicia.
Ils parlaient avec un sourire si agréable, de sorte que n’importe qui, du point de vue d’un étranger, penserait qu’ils étaient parfaitement amicaux l’un avec l’autre. La vérité, cependant, était que la tension dans l’air était si épaisse qu’on pouvait la couper avec un couteau.
Saddler avait tourné son regard vers Diablo. « C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Saddler, un Paladin au service de l’Église Principale de la Capitale Royale. »
« ... »
— Je ne peux pas ne rien dire maintenant... Je dois au moins lui donner mon nom, pensa Diablo.
Pour être franc, Diablo était nerveux.
— Je ne peux pas le menacer, mais ce serait un problème pour mon rôle de mon Seigneur Démon si je faisais preuve d’un peu d’humilité. Je ne dirai rien que je n’ai pas à dire... Je dois juste lui dire mon nom. C’est tout. Ça devrait aller si je fais des choses comme je le fais toujours — ça doit le faire ! pensa-t-il.
« Je suis Diablo, un Seigneur Démon venu d’un autre monde ! » déclara Diablo.
— Ah... Je viens de dire que j’étais un Seigneur Démon, n’est-ce pas ? Se demanda Diablo.
Une sueur froide sembla affecter Alicia quand ses yeux s’étaient ouverts en état de choc. C’était peut-être la première fois que Diablo avait vu son expression alors que normalement elle était calme et n’affichait aucunement ses émotions.
Rem avait placé une main sur son front en signe d’exaspération, tandis que Shera affichait un regard d’incrédulité. Saddler éclata de rire.
« Hahahahaha ! Les aventuriers ici dans les bas-fonds sont hilarants ! Alors vous êtes un Seigneur Démon, n’est-ce pas ? On dirait que vous m’avez bien eu ! »
Retrouvant son sang-froid, Alicia lui avait fait son sourire habituel. « Oui, notre Diablo est tout à fait un blagueur. »
Le sourire avait instantanément disparu du visage de Saddler. Ses yeux étaient les mêmes que ceux d’un prédateur sur le point de dévorer sa proie.
« — Même comme une blague, pour vous d’être aussi intime avec quelqu’un qui se présente comme étant un “Seigneur Démon”... Il semblerait que nous avons un gros problème ici, Mademoiselle Cristela, » déclara Saddler.
« Euh !? » Alicia avait été stupéfaite.
— Je ne m’attendais pas à ce qu’il s’en prenne à Alicia comme ça, pensa Diablo.
Diablo ne pouvait pas retirer ce qu’il avait dit maintenant, mais il ne savait pas ce qu’il devait dire... Alicia était également à court d’explications qui lui permettraient de se justifier.
Saddler continua, comme s’il tourmentait sa proie alors qu’elle était au bord de la mort. « Même si Sa Majesté place tant de foi en vous, vous finissez par parler en secret avec des individus comme lui... Je crois que vous pourriez appeler ça une trahison claire de cette confiance, n’est-ce pas ? »
« Ces aventuriers ont eu la gentillesse de me prêter assistance. Je n’ai pas à avoir honte, » déclara Alicia.
« Je me pose des questions quant à tout ça... Cachez-vous peut-être quelque chose ? » demanda Saddler.
« Prévoyiez-vous de me torturer pour le découvrir ? Que penserait Sa Majesté si vous essayiez de m’accuser faussement ici ? » demanda Alicia.
« Vous pensez que le roi s’opposerait à l’Église pour simplement protéger un unique chevalier impérial, est-ce ça ? » demanda Saddler.
« Et vous croyez que le Grand Prêtre irait jusqu’à offenser Sa Majesté pour permettre à un Paladin de se déchirer à sa guise ? » demanda Alicia.
L’expression d’Alicia était devenue plus intense à ce moment-là. Bien qu’elle était une femme, c’était un chevalier impérial, elle n’allait pas accepter de fausses accusations placées sur elle.
Il y avait eu un échange féroce de regards entre les deux. La seule façon de décrire cette situation était de dire qu’il y avait comme des projections de feu d’artifice des deux côtés, et Diablo se serait certainement brûlé s’il essayait de s’impliquer.
— Jusqu’à ce qu’une troisième personne intervienne.
« ... Quelle étrange conversation ! » déclara Rem en s’avançant. « Que voulez-vous dire exactement à propos de Mlle Alicia Cristela qui vient nous rencontrer ? Je suis une Aventurière expérimentée, tandis que Diablo a protégé cette ville des Déchus, malgré le fait qu’il peut parfois dire des choses étranges. Je trouve étrange que vous condamniez sa rencontre avec nous. »
« Ne me parle pas, sale esclave ! » Saddler avait un regard frénétique visible dans ses yeux. On aurait dit qu’il allait l’abattre à tout moment.
Rem avait tressailli, plaçant une main sur son cou. En raison du collier d’esclavage qui y était attaché, ceux qui ne connaissaient pas les circonstances qui l’entouraient penseraient probablement qu’elle était une esclave.
« ... Je ne suis pas une esclave, et Mlle Alicia n’a rien fait de mal, » déclara Rem, « En vérité, c’est une personne merveilleuse qui met sa propre vie en jeu pour protéger les autres. En tant qu’alliée qui s’est battue à ses côtés, je ne peux ignorer ce que vous venez de dire. »
« Je t’ai dit de te taire, esclave ! » cria Saddler.
« Et je vous l’ai dit, je ne suis pas une esclave ! » répliqua Rem.
« Donc une esclave pense qu’elle peut me faire la leçon à moi, un serviteur des Dieux..., » répliqua Saddler.
L’animosité sur le visage de Saddler montrait qu’il avait déjà porté un jugement sur Rem, et qu’il n’avait pas écouté ce qu’elle avait à dire.
« ... Je me fiche de savoir qui vous êtes, » déclara Rem, face à lui, « mais si vous décidez de faire ces accusations illogiques, alors je les réfuterai également ! »
En pensant à leur promesse d’accomplir le rituel ce soir, ainsi qu’au fait qu’elle portait l’âme du Seigneur-Démon en elle — Rem ne devrait pas essayer d’attirer l’attention sur elle. En fait, de toutes les personnes de cette ville, c’était elle qui devrait essayer de se cacher le plus de Saddler. Mais même ainsi, elle n’avait pas pu s’asseoir sans rien faire quand Saddler avait jeté le doute sur Alicia. Elle était du genre à toujours faire face à ce genre de situations difficiles.
Si elle devait se marier et avoir un enfant, le sceau de Krebskulm lui serait transmis. Elle pourrait mener une vie beaucoup plus sûre. Mais Rem était devenue une Aventurière afin d’arrêter elle-même cela, et avait cherché la puissance pour atteindre son but. C’était la même chose maintenant. Saddler avait fixé son regard sur Alicia, mais Rem s’était avancée de son propre chef.
— Elle est vraiment brave, pensa Diablo.
Rem, qui n’avait jamais regardé en arrière sur ses décisions pour faire face au danger, Alicia, que Rem était venue les voir, et Shera, qui s’inquiétait pour les deux filles...
— Elles étaient toutes précieuses pour Diablo.
Les arguments n’étaient pas sa force, donc les choses étaient plus susceptibles de se calmer s’il ne s’impliquait pas maintenant — mais Diablo était vigilant. Si Saddler essayait de dégainer son épée contre l’une d’entre elles, Diablo serait là pour les protéger.
Saddler fixa Rem avec un regard foudroyant. « Tu crois... que tu peux faire la leçon à un apôtre des Dieux... ? Comment peut-on être aussi stupide ? »
« Je vous le dis parce que vous avez tort. Si vous pensez que vous avez raison, ne vous contentez pas de le décider vous-même. Expliquez-le d’une manière que nous pouvons tous comprendre ! » déclara Rem.
« Sale esclave Demi ! Tu te moquerais des dieux !? Tu mérites une punition divine ! » cria Saddler.
Alors que le visage de Saddler se tordait avec malice, Diablo sentit la présence d’énergie magique.
— Qu’est-ce qui se passe !? Se demanda Diablo.
Rem avait appuyé une main contre son cou. Son collier d’esclavage faisait un grand bruit de cliquetis quand soudain, elle avait été attaquée par une violente toux. Alarmée, Shera courut vers elle, la soutenant par les épaules.
« Rem !? Rem ! » cria Shera.
« Ngh... *Toux* ! Urgh... ! !? » toussa Rem.
« C’est... Elle est “paralysée” !? » s’écria Shera.
Diablo était stupéfait, tout ce que Saddler avait fait, c’était la regarder fixement. Eh bien, il lui avait aussi crié des insultes, mais il n’y avait aucune chance que cela ait pu être l’incantation d’un sort. Il n’avait pas non plus l’air d’avoir utilisé des objets magiques ou des armes spéciales. Pour autant que Diablo puisse le dire, il ne semblait pas qu’il avait fait quelque chose qui sortait de l’ordinaire.
— Était-ce une « Incantation Subtile » !? Se demanda Diablo.
« Incantation Subtile » était une compétence spéciale apprise au niveau 60 après avoir investi des points dans l’un des arbres de compétences du Sorcier. Tout comme la magie élémentaire, le sort nécessaire pour infliger l’effet de « paralysie » relevait de la catégorie de la magie avec Incantation, ou Chant, mais, comme l’indiquait la classification elle-même, pour activer cette magie, le lanceur devait prononcer physiquement le nom du sort.
Mais en apprenant Incantation Subtile, il semblait que vous étiez libéré des restrictions des ordres verbaux et que vous pouviez même jeter des sorts sans avoir à les dire à haute voix. Et dans le jeu, il s’agissait simplement d’une compétence spéciale qui raccourcissait le temps de lancer pour que les sorts se lancent plus rapidement.
— J’aurais probablement pu deviner si j’avais repensé à sa description... C’est à ça que ça ressemble dans ce monde, se dit Diablo.
Il semblait que la souffrance de Rem était une punition infligée par les dieux eux-mêmes.
— Alors, ça veut dire qu’il a dépassé le niveau 60, se dit Diablo.
Il avait l’air d’en savoir plus que quelques techniques d’épée, ce qui signifiait que son niveau total devait être beaucoup plus élevé que cela. Saddler était dans une catégorie à part par rapport au guerrier moyen.
Les aventuriers de ce monde ne cherchaient qu’à être assez forts pour continuer à vivre, et donnaient la priorité à leur propre sécurité avant toute autre chose. Une bonne majorité des soldats pensaient probablement de la même façon. Ne pas valoriser leur propre vie signifiait qu’ils se précipiteraient vers une tombe hâtive, et la mort ici signifiait la fin. Il n’y avait pas de renaissance en ville, et il n’y avait pas de magie qui pouvait ramener le défunt à la vie.
Mais Saddler était différent. Comme Galford, il avait atteint le pouvoir pour gagner. Il n’y avait pas de malentendu qu’il était un adversaire redoutable. Si c’était possible, Diablo voulait éviter de se battre contre lui.
Pleinement conscient du danger — .
Diablo se moquait de lui. « Ta folie ne connaît pas de limites, espèce de mauviette absolue ! La punition divine ? Haha ! Ce n’est que de la magie de bas étage ! »
« Quoi !? » Les yeux injectés de sang de Saddler s’étaient écarquillé.
« Faire étalage de ce pouvoir comme s’il venait des Dieux... convient à quelqu’un qui prétend n’être que son serviteur, » répliqua Diablo. « Cela ne fait que me faire douter de ta prétendue “foi”. Avant de juger les autres, tu devrais commencer par prouver ta propre innocence. »
« Tu douterais de mon innocence !? Moi, un Paladin !? » s’écria Saddler.
« Une position qui t’est accordée par une Église idiote ne servira de preuve d’aucune sorte ! » répliqua Diablo.
« Grk... Est-ce qu’un démon comme toi pense qu’il peut insulter un Paladin comme moi ? » demanda Saddler en criant.
« La seule chose que j’ai faite est de dire la vérité après qu’un certain imbécile de Paladin ait utilisé la magie sur ma propriété. Tu ne vaux même pas la peine de faire l’effort de t’insulter, » déclara Diablo.
Diablo s’était encore moqué de lui. Mais dès qu’il l’avait fait, il avait finalement réalisé ses propres sentiments :
— J’étais en colère pendant tout ce temps.
Entre les rumeurs de violence du Paladin et son mépris effréné pour ceux qui l’entouraient, ses fausses accusations contre Alicia, ses remarques désobligeantes à Rem après qu’elle lui ait bravement tenu tête, et sa façon trompeuse d’utiliser la magie...
Face à tout cela, Diablo était enragé.
Compte tenu de la position et de la force de son adversaire, il serait probablement intelligent de ne pas l’affronter. Mais les sentiments refoulés de Diablo l’avaient poussé à mettre de côté ses propres intérêts, ce qui expliquait pourquoi il s’était exprimé avant même de s’en rendre compte.
La tension dans le restaurant semblait même avoir transpercé le toit, et les clients autour d’eux fuyaient vers les murs. Le personnel et les chats s’étaient enfuis de l’autre côté du comptoir.
Les épaules de Saddler tremblaient de rage.
***
Partie 9
« Tu oses... jeter le doute... sur ma foi... Tu as réveillé la colère des dieux... ! » cria Saddler.
« Hmph. Si les dieux demandent à quelqu’un comme toi de me dire qu’ils sont en colère, alors je n’ai nullement besoin de me préoccuper de ça, » répliqua Diablo.
« Je ferai descendre sur toi le châtiment divin. Découvre le vrai salut des dieux et souffre pour ce que tu as fait. Vous tous — rassemblez les autres et amenez-les à l’Église. Je leur apprendrai ce que signifie le fait d’être sauvé par les grâces des dieux — en profondeur, » déclara Saddler.
Rem était encore affligée du sort de « paralysie » et semblait souffrir encore maintenant. Shera était à ses côtés, continuant à s’occuper d’elle. Alicia se tenait devant les filles dans une position protectrice, sa main droite saisissant son épée. Diablo ne pouvait pas laisser Saddler poser ses mains sur l’une d’elles.
Après s’être un peu calmé, Diablo était allé influencer le prochain coup de Saddler.
« Hmph... La punition divine ? Pourquoi n’appelles-tu pas ça de la magie ? C’est ce que c’est, après tout. Quelque chose qui n’a pas de valeur ne marchera jamais sur moi, » déclara Diablo.
« Espèce de païen impie ! Repens-toi en te transformant en pierre ! » cria Saddler.
Saddler avait fixé son regard accusateur sur Diablo. Malgré son tempérament rapide, il n’avait pas encore attaqué Diablo.
Il était vrai qu’après avoir utilisé une compétence, il y avait toujours une période de rechargement où elle ne pouvait pas être réutilisée. Dans ce monde, c’était plus comme une sensation où l’on ne pouvait pas exercer la concentration nécessaire pour faire cette action particulière pendant un certain temps. C’était semblable au moment où l’on se concentrait pour passer un fil à travers le chas d’une aiguille, mais on ne pouvait pas le refaire immédiatement après la première fois. Ce bref répit était probablement pour permettre à Saddler d’utiliser à nouveau son talent d’Incantation Subtile.
Quoi qu’il en soit, cela n’avait pas d’importance, parce qu’il ne pouvait y avoir aucun doute à ce sujet : Saddler utilisait en effet de la magie.
L’étrange lumière qui venait de Saddler se précipita vers Diablo. La capacité de l’Anneau du Seigneur Démon s’était activée — la capacité de refléter toute forme de magie.
Saddler s’était figé là où il se tenait, avec la même expression d’animosité taillée sur son visage. Avec un fort crépitement, son corps était devenu gris cendre — .
Et il s’était transformé en roche.
Les subordonnés de Saddler étaient devenus agités en se regardant les uns les autre, incertains de ce qu’il fallait faire. Avec quelqu’un d’aussi fort que Saddler, son niveau devait être particulièrement élevé, ils ne s’imaginaient pas une seconde qu’il aurait perdue.
« Hmph... Tu as donc utilisé la magie de la “pétrification”, n’est-ce pas ? Et tu fais ça après m’être donné la peine de te dire que ça ne marcherait pas sur moi, » s’était moqué Diablo.
En son for intérieur, Diablo avait remercié les Dieux pour sa capacité de réflexion magique. Si l’effet de sa bague n’avait pas été activé parce que la magie de Saddler s’était avérée être une « punition divine », et si elle avait ignoré l’effet de neutralisation des statuts négatifs de sa cape magique, alors il serait une statue à l’heure actuelle.
— Je suppose que je n’avais pas vraiment besoin de lui prendre la tête pour qu’il m’attaque comme ça... Mais il aurait pu mourir si j’avais utilisé ma propre magie sur lui. Je ne voulais pas non plus faire exploser le restaurant, pensa Diablo.
Il n’avait même pas eu le temps de sortir son « Prototype de la Grande Faux », qu’il avait utilisé lorsqu’il voulait se retenir.
Ne sachant pas exactement ce qui venait de se passer, le personnel du restaurant et les clients étaient toujours sur les nerfs. Même les chats avaient sorti la tête de leur cachette pour regarder.
Alicia était allée voir Saddler et avait laissé échapper un souffle. « Qu’est-ce que... !!? Il s’est complètement transformé en pierre ! »
« Ceci est probablement dû au sort “Verrouillage en ciment”. C’est un sort de la Terre qui provoque un tel effet d’état négatif, » déclara Diablo.
« C’est donc le pouvoir de la réflexion de la magie... Étonnant. Le voir de mes propres yeux est un choc. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi puissant, » répondit Alicia.
« Il semble que tu n’as pas non plus informé ce Paladin de mon pouvoir, » déclara Diablo.
« ... Si Saddler n’avait pas été le genre de personne vulgaire qui condamne les innocents, j’aurais peut-être fini par le lui dire, » répondit Alicia.
« Donc tu avais prédit qu’on aurait pu se retrouver face à lui, » déclara Diablo.
Non seulement cela, mais elle ne lui avait donné aucune information qui aurait pu désavantager Diablo. Bien qu’Alicia soit une chevalière impériale, Diablo pensait qu’on pouvait lui faire confiance.
« Combien de temps dure cette “pétrification” ? » s’enquit Alicia.
« La durée de l’effet dépend de la compétence de celui qui a jeté le sort. Il devrait éventuellement être libéré lorsque la magie se disperse... Tant que son corps n’est pas brisé, bien sûr, » répondit Diablo.
« Mourra-t-il s’il se brise sous cette forme ? » demanda Alicia.
« Il survivrait probablement si cela n’affectait que son bras ou une jambe. Si c’est sa tête, il ne peut plus être sauvé, » répondit Diablo.
Bien que ce soit lui qui l’ait dit, Diablo avait senti un frisson couler le long de sa colonne vertébrale. Peu importe qui vous êtes, imaginer la mort de quelqu’un laisserait un mauvais goût dans votre bouche.
Après quelques toux de plus, Rem avait réussi à reprendre sa respiration. « Pfff... Ça m’a prise au dépourvu. Je ne m’attendais pas à ce qu’il utilise une Incantation Subtile... »
« Ça va, Rem ? » demanda Diablo.
« Oui, merci beaucoup. Vous m’avez encore sauvée, Diablo, » répondit Rem.
« Hmph..., » répondit Diablo.
Il était un peu gêné quand Rem lui avait souri. Diablo agita la main avec mépris, faisant un geste pour éloigner Saddler.
« Sortez cet imbécile d’ici. Je suis encore en train de manger, et laisser cette statue hideuse dans le restaurant ne fera que donner à la nourriture un mauvais goût, » déclara Diablo.
« Douter de mon comportement, faire du mal à des aventuriers innocents... Je rapporterai tout cela à Sa Majesté. Mais je pense que personne ne souhaite la mort de ce Paladin, un prétendu serviteur des Dieux ! Partez d’ici, et emmenez-le tout de suite au manoir du gouverneur ! » Alicia avait donné des ordres aux subordonnés de Saddler.
Avec leur chef dans l’état où il était, les chevaliers ne pouvaient pas refuser les ordres d’Alicia. Soulevant le Paladin qui s’était si facilement transformé en pierre, les subordonnés l’avaient transporté à l’extérieur du bâtiment alors qu’ils fuyaient le restaurant.
— Ne le lâchez pas, les gars. Il mourra si vous le faites, pensa Diablo.
Les clients du restaurant avaient finalement réalisé ce qui venait de se passer. Ils avaient commencé à huer et à railler quand les chevaliers avaient quitté le bâtiment.
« Bien sûr que oui ! Prends ça, putain de Paladin ! C’est votre leçon pour avoir osé nous regarder de haut, nous les Demis ! »
« Sire Diablo est de notre côté ! »
« Essaie de l’attaquer encore une fois et il ne se retiendra pas la prochaine fois ! »
« Fichez le camp de Faltra ! »
La Naine dont ils avaient entendu la conversation tout à l’heure regardait Diablo avec les yeux pétillants.
« Il est tellement COOL ! Les hommes forts sont après tout vraiment les meilleurs ! » déclara la naine.
« Quoi !? Je croyais que tu disais que tu étais bien avec un gars tant qu’il avait de l’argent..., » Le Nain avait affaissé ses épaules, vaincu.
— Je me sens un peu mal pour lui, même si je lui ai dit de mourir dans les flammes de l’enfer tout à l’heure..., pensa Diablo.
Pour l’instant, c’était un problème que Diablo était heureux d’écarter.
Rem avait repris place et avait recommencé à manger, comme si les effets de sa paralysie ne s’étaient jamais produits. Mais Shera semblait toujours inquiète.
« Tu es sûr que ça va ? » demanda Shera.
« ... Ce n’était qu’un effet de statut négatif causé par la magie, donc il ne devrait pas y avoir de séquelles. Si tu me donnes cette viande, je pense que je me sentirai encore mieux, » répondit Rem.
« D’accord, mais seulement si tu me donnes ce fromage ! » s’exclama Shera.
Diablo avait recommencé à manger quand Alicia était arrivée vers lui et lui avait chuchoté à l’oreille : « ... Êtes-vous sûr que ça ne vous dérange pas de laisser partir Saddler ? »
— Pense-t-elle que cela aurait été mieux si on l’avait tué ou une autre chose dans le genre ?
Bien que ce soit vrai, tuer un type comme ça signifierait probablement moins d’ennuis pour nous en fin de compte... Mais je suis contre le fait de tuer quelqu’un juste parce qu’il « pourrait » être dangereux, même si c’est peut-être parce que ma vie paisible au Japon m’a vraiment rendu doux..., pensa Diablo.
Diablo avait fait un signe de tête magnanime, comme le ferait un Seigneur Démon. « Je me fiche de savoir si un insecte comme lui vit ou meurt. S’il vient me défier à nouveau, je ne me retiendrai pas. »
« ... Compris. C’est vrai qu’il n’est pas à la hauteur de quelqu’un comme vous, Sire Diablo. Pardonnez-moi de m’être inquiétée inutilement pour vous, » Alicia hocha la tête une fois de plus, avec un léger sourire présent sur son visage.
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