***Chapitre 1 : La chute du château de Nagoya
Partie 4
Les frères et sœurs Tachibana avaient regardé le Croisé se précipiter pour attaquer en premier. En poussant la lame de la baïonnette vers le corps du Kamuy, ce fut une double charge.
Le Kamuy esquiva avec dextérité.
Ensuite, le Croisé avait frappé avec son fusil horizontalement, comme s’il s’agissait d’une énorme massue.
Le Croisé avait renoncé à son attaque de perforation, préférant attaquer avec la masse du fusil.
Le Kamuy avait été renversé — pas vraiment.
Il était tombé par terre de sa propre initiative pour esquiver le mouvement du fusil. Au sol, le samouraï bleu japonais n’avait pas oublié de frapper depuis le côté.
Cela avait coupé le tibia du Croisé.
Le liquide avait coulé de la plaie. Le liquide ectoplasmique jaillissait de la jambe du Légionnaire britannique.
C’était maintenant au tour du Croisé de chuter. Le Kamuy s’était rapidement levé et avait poignardé le Légionnaire britannique à la gorge, mettant fin à la bataille.
« Alors on peut s’occuper des Croisés comme ça, Onii-sama ! »
« En théorie, oui, mais le mettre en pratique n’est pas si facile. »
Les yeux de Hatsune brillaient, mais Masatsugu avait une opinion différente.
Le fait d’utiliser les arts martiaux et l’agilité pour vaincre les troupes britanniques était une stratégie tout à fait idéale.
Le fait que tous les Kamuys suivent cette approche et la mettent en pratique sans problème était le témoignage des capacités exceptionnelles de Rikka en tant que commandante.
En fait, pour la majorité des chevaliers japonais, même s’ils donnaient le même ordre, leurs troupes auraient du mal à suivre jusqu’au bout.
Après tout, les Légionnaires étaient « des géants avec leur propre esprit ».
Si les noesis d’un commandant étaient trop faibles ou manquaient d’une image concrète de la tactique requise, les Légionnaires bougeraient ou se battraient selon « leur propre jugement ».
Comme toujours, l’armée de Rikka était impressionnante, et on le voyait clairement en gagnant la bataille de mêlée tout à l’heure d’une manière si splendide
Cependant, dans l’instant suivant...
Le victorieux Kamuy avait été frappé dans le dos par un éclair de lumière descendant qui l’avait emporté.
Un nouveau Croisé était arrivé. Le Légionnaire britannique qui arrivait avait tiré avec son fusil, tuant le Kamuy devant les frères et sœurs Tachibana.
Un autre Kamuy volant à basse vitesse à proximité s’était précipité contre le nouveau Croisé.
Ce Kamuy était à la recherche d’ennemis. Tout à coup, il avait accéléré, tourné autour du dos du Croisé et l’avait poignardé — mais malheureusement, les choses ne s’étaient pas déroulées comme prévu.
La vitesse d’attaque du Kamuy était insuffisante.
Cette embuscade aérienne était un peu lente. Le Croisé ciblé s’était retourné avant que l’attaque du Kamuy puisse le toucher, perçant la tête et le masque du Kamuy.
L’armée de Rikka était partie de Suruga et avait passé plusieurs heures à traverser les montagnes du Sud pour atteindre Nagoya.
L’épuisement de ce long voyage avait privé les Kamuys de leur vitesse.
« Les Kamuys atteignent leurs limites. Convoquons nos Légionnaires. »
« D’accord. Sur mon appellation de Kurou Hougan Yoshitsune, rassemblez-vous mes Légionnaires ! »
« Rassemblement, Kanesadas. »
Masatsugu et Hatsune avaient appelé leurs propres Légionnaires, en utilisant leurs propres styles d’invocation.
Le « Kanesada » était la variante du Kamuy équipée d’une armure rouge-violet. Le « Kurou Hougan » était la variante du Kamuy en armure rouge et vêtement blanc avec un casque allongé ressemblant à un eboshi, un type de couvre-chef que portaient autrefois les nobles de la cour.
Au-dessus, quarante Kanesadas et trente Kurou Hougans s’étaient manifestés.
La Force de Chevalier de Hatsune était de 72. Elle avait perdu quelques Légionnaires au combat la nuit dernière et en réalité, elle aurait pu invoquer plus de trente individus.
« Tout le monde est prêt ? Je vais vous demander de vous battre courageusement ! »
« En effet, votre travail est de défendre ce château jusqu’à la mort. »
C’était un ordre très impitoyable, mais ni Masatsugu ni Hatsune n’avaient exprimé le moindre sens du martyre.
L’expression de Masatsugu était distante, comme toujours, tandis que Hatsune souriait — comme un enfant sur le point de faire une farce.
« Au fait, Onii-sama, n’oublie pas la demande de Rikka-sama. »
« Oh, tu veux dire ça. Je ne pense pas vraiment qu’il soit nécessaire d’utiliser ce Fait d’Armes ici... Mais peu importe. Kanesadas, dégainez vos épées. »
La petite sœur avait rappelé à Masatsugu une certaine promesse.
Rikka lui avait dit qu’il était impératif d’utiliser le tour de force d’Izumi-no-Kami Kanesada lors des combats à l’intérieur du château.
Izumi-no-Kami Kanesada était l’épée japonaise utilisée par Hijikata Toshizō, un samouraï de l’époque Bakumatsu. Son appellation conférait aux Légionnaires commandés par son héritier des katanas et une épée Shinsengumi identiques.
Sur l’ordre de Masatsugu, les quarante Kanesadas avaient transformé leurs fusils à baïonnette en épées japonaises.
« Alors ils sont arrivés ? »
Sur une wyverne, Rikka volait lentement près du donjon central.
C’était pour avoir une vue aérienne de la bataille qui se déroulait au château de Nagoya.
Elle avait vu l’arrivée d’alliés, les variantes de Kamuy nommées Kanesada et Kurou Hougan. Soixante-dix exemplaires s’étaient matérialisés dans les airs au-dessus du jardin japonais.
« Leur aide arrive à un moment opportun. Mes Légionnaires approchent de leur limite. »
Les Kamuys ramenés de Suruga avaient continué à faire preuve de beaucoup de courage, mais ne pouvaient pas cacher leur fatigue croissante. En se battant contre les Croisés qui envahissaient le château, les Kamuys de Rikka perdaient la fluidité initiale de leurs mouvements.
L’un après l’autre, les Kamuys étaient morts au combat.
Attaquée de l’extérieur par l’Alliance pour la Restauration, la barrière de protection de noesis, qui défendait le château de Nagoya, était sur le point de s’effondrer. Des fissures étaient visibles partout.
Les Croisés et les Kamuys du Kinai avaient continué à envahir la ville.
Cependant, les ennemis n’étaient pas les seuls à venir au château.
Les Kamuys de l’armée provinciale du Tōkaidō s’étaient également rassemblés successivement au château de Nagoya.
Entrants dans le château par les fissures utilisées par l’Alliance pour la Restauration, ils avaient abattu ou blessé des ennemis, les tuant à vue.
Parmi eux se trouvaient quelques chevaliers sur des montures-wyvernes.
C’était tous les collègues de Rikka et les Chevaliers de Tōkaidō la connaissaient bien.
Les vibrations se conjuguèrent pour faire une dernière bataille jusqu’au bout. En ce moment, c’était ce qu’ils appelaient « vivre et mourir avec le château. »
Rikka avait souri sans peur.
Enfermés dans une lutte chaotique, leurs amis et leurs ennemis s’étaient réunis au château de Nagoya.
Les conditions favorables à leur projet mûrissaient progressivement. Tel était le plan que Masatsugu Tachibana avait présenté et mis en œuvre par Rikka Akigase avec des ajustements mineurs.
« Maintenant, la dernière pièce du puzzle est le consentement de mon père... »
Rikka Akigase n’était pas la commandante en chef de l’armée provinciale du Tōkaidō. C’était celui qui se tenait dans le bureau de son père. Rikka n’avait pas l’autorité nécessaire pour commander le châtelain de Nagoya et les chevaliers qui s’étaient rassemblés ici.
Ce qu’elle avait fait auparavant était un acte de bravoure en tant que chevalière et fille du gouverneur général.
La phase suivante nécessitait l’approbation de son père afin de donner de nouveaux ordres aux Chevaliers afin qu’ils soient exécutés rapidement.
À cette fin, Rikka avait amené une équipe d’officiers noétiques avec son armée, en plus des frères et sœurs Tachibana.
La priorité des officiers noétiques était d’informer son père du plan de bataille détaillé. Après avoir obtenu son approbation, ils contacteraient ensuite tous les Chevaliers de Tōkaidō dispersés sur le champ de bataille.
Comment la situation allait-elle se dérouler ensuite ?
« Mon père devrait être bien conscient que mourir dans une position finale à Nagoya n’aurait aucun sens... J’espère juste que ce n’est pas un vœu pieux de ma part en tant que sa fille. »
Instantanément, un renard se téléporta sur l’épaule de Rikka.
La bête de rétention avait projeté l’information dans les airs. Il avait été envoyé par les officiers noétiques Suruga.
Rikka rigola. Les préparatifs étaient évidemment complets.
Elle avait transmis des ordres à tous les Kamuys se battant sans relâche dans le château.
« Bon travail, à vous tous. S’il vous plaît, faites de votre mieux pour engager et contrarier les Légionnaires envahissants de l’Alliance pour la Restauration. »
Rikka leur demandait de se battre dans le château jusqu’à la mort.
Le point crucial du plan dépendait de l’utilisation des Légionnaires de Tōkaidō invoqués dans le château, ainsi que de l’ensemble du château de Nagoya, comme appât. Rikka tira sur les rênes de sa wyverne, lui ordonnant de se diriger vers une nouvelle destination.
Elle se rendait à l’entrée du donjon central.
Selon le plan initial, c’est là où elle devait converger avec son père, les frères et sœurs Tachibana et d’autres.
L’objectif était de se retirer du château de Nagoya avec un sacrifice minimum.
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