Chronicle Legion – La Route de la Conquête – Tome 2 – Chapitre 6 – Partie 1

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Chapitre 6 : Bataille entre Lion et Chien (2)

Partie 1

Les Légionnaires étaient normalement décrits comme des « soldats géants ailés ».

Cependant, ils n’avaient pas de véritables ailes. À la place, ils avaient simplement des décorations en forme d’ailes sur le dos. Certains Légionnaires n’avaient même pas de telles décorations.

Par conséquent, leur capacité à voler n’avait rien à voir avec les ailes.

Ils avaient simplement la capacité de planer dans les airs, produisant une poussée à partir de leur corps. De plus, il y avait un secret caché sous leurs pieds. Leurs semelles étaient capables de produire de la flottabilité, ce qui leur permettait d’utiliser l’atmosphère comme un point d’appui, marchant sur l’air comme si c’était la terre mère elle-même.

C’était pourquoi les Légionnaires étaient capables d’utiliser le maniement du sabre, le combat sans armes et d’autres arts martiaux dans l’air comme s’il était sur la terre ferme.

Après tout, toutes ces compétences avaient été conçues et formées avec le terrain à l’esprit.

Eh bien, mener une bataille de mêlée en l’air a l’inconvénient d’avoir « une énorme consommation de fluide ectoplasmique ».

Et actuellement — .

Les deux armées étaient dans le ciel au-dessus du mont Satsuta, démontrant leurs arts martiaux respectifs.

Alors qu’il chargeait dans cette bataille chaotique, Masatsugu Tachibana était finalement arrivé devant cet homme. Masatsugu chevauchait une wyverne bleue du Japon Impérial tandis que l’autre était sur une wyverne blanche de Grande-Bretagne.

« Wôw ! » L’homme avait écarquillé les yeux de surprise lors de cette première rencontre.

Le roi Richard Ier, le Coeur de Lion. Il était le général qui dirigeait un millier d’Escalibors.

« Je vois — c’est donc votre objectif ? » demanda Richard.

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » lui demanda Masatsugu.

« S’il vous plaît, ne jouez pas à l’imbécile. Vous souhaitez avoir un duel avec moi, parce que gagner renverserait instantanément la disparité des nombres... Vous êtes un samouraï admirable, mon bon monsieur, » déclara Richard.

Avec des yeux brûlants de ferveur, Richard parlait avec de l’extase dans sa voix.

« Je suis très ému. Je ne m’attendais pas, dans cette nation insulaire d’Extrême-Orient, à rencontrer un chevalier bien versé dans l’esthétique du duel, » continua Richard.

« Pas du tout. Je ne suis pas digne de vos louanges, » répliqua Masatsugu.

Un terme un peu grossier était apparu dans l’esprit de Masatsugu. Le soi-disant « fanatique de jeu ».

Si c’était appliqué à Richard 1er, ce serait peut-être un fanatique du romantisme chevaleresque ? Ses pensées étaient simplistes et il aimait tout interpréter à travers le prisme de la chevalerie dramatique, comme Masatsugu le soupçonnait.

La grande majorité de son comportement consistait indubitablement en des caprices indisciplinés.

Shiori avait dit à Masatsugu qu’un certain historien avait fait un tel commentaire sur le Cœur de Lion.

Si quelqu’un comme lui n’était pas un « génie de la guerre », il aurait été vraiment très facile pour Masatsugu de gagner.

Pendant ce temps, ignorant les pensées de Masatsugu, le Coeur de Lion déclara. « Vous devez connaître mon nom, n’est-ce pas ? Samouraï, présentez-vous. »

« Masatsugu Tachibana, » déclara Masatsugu.

« J’ai bien saisi votre nom. Tachibana, hein ? Dans ce cas, commençons, » déclara Richard.

Richard avait levé l’épée qu’il avait utilisée comme un bâton de maréchal et pointa sa pointe sur Masatsugu.

Masatsugu hocha tranquillement la tête et dégaina également Izumi-no-Kami Kanesada. Les deux soldats s’étaient préparés à un duel rapide et efficace.

En effet, un duel n’avait pas besoin de mots.

Sans tenir compte des différences entre une épée japonaise et une épée occidentale à une main, ils utilisaient tous les deux des épées comme armes.

Les deux armes étaient comparables en longueur, et n’étaient ni des projectiles ni des lances, ce qui signifiait qu’ils devaient combattre de près...

Les deux combattants avaient donné un léger coup de pied dans le ventre de leur wyverne en même temps.

Les deux wyvernes battirent des ailes et s’envolèrent lentement vers l’avant.

Leur distance s’était progressivement réduite. C’était initialement à cinq mètres... quatre mètres, trois, deux, deux, un... finalement, la wyverne bleue et la wyverne blanche étaient sur le point de se croiser.

Soit dit en passant, Masatsugu et Richard portaient tous deux leur épée à la main droite.

Alors qu’ils baissèrent leurs bras droits à bout portant, leurs lames mortelles étaient sur le point de frapper leur adversaire...

« Ahhh ! »

« ... ! »

Richard avait poussé un puissant cri pendant que Masatsugu restait silencieux.

Un échange de coups. Les deux cavaliers tenaient les rênes dans leur main gauche, ne laissant ainsi que leur main droite disponible pour le combat. Le célèbre katana et l’épée occidentale étaient entrés en collision avec un puissant cliquetis, produisant une pluie d’étincelles.

« Coeur de Lion, vous avez une belle épée, » déclara Masatsugu.

« Hohohohohoho, le katana du samouraï n’est pas la seule épée célébrée dans le monde, » déclara Richard.

Masatsugu avait offert des éloges concis et Richard avait répondu avec fierté.

 

 

Quand les épées ordinaires se heurtaient à Izumi-no-Kami Kanesada, leurs lames finissaient par se couper aussi facilement qu’une cosse de haricot. Cependant, l’épée du roi Richard avait réussi à bloquer la lame japonaise.

Il utilisait probablement une sorte d’épée héritée que la famille royale anglaise chérissait.

Ils avaient échangé quatre ou cinq autres coups à la fois.

Une bataille d’attaque et de défense s’était déroulée, là où les deux camps avaient bloqué avec leur épée tout en essayant de trancher l’adversaire à l’aide de leurs lames.

Le son des lames qui s’affrontaient était aussi rythmé que les instruments de musique.

Seuls des épéistes de premier ordre étaient capables de produire une telle mélodie sur un champ de bataille.

De plus, leurs wyvernes n’étaient pas non plus en reste. Elles se regardaient d’un air sauvage, frappant violemment avec leurs ailes battantes. Les Wyvernes se poussaient aussi fortement l’une contre l’autre dans une compétition de force comme dans un match de sumo.

... Soudain, la wyverne de Richard avait donné un coup de pied avec sa patte droite.

Ce coup de pied avait touché près de la taille de son adversaire et la wyverne de Masatsugu avait reculé.

Les deux wyvernes s’étaient ainsi séparées de quatre ou cinq mètres, interrompant le combat à l’épée. Il n’y avait aucune chance de se taillader l’un et l’autre, quelle que soit la longueur de leurs bras.

« Un autre essai ? » Alors que Masatsugu murmura cela à lui-même, une bête de la taille d’une paume de la main apparut sur son épaule.

Un renard messager s’était téléporté ici. Les préparatifs étaient évidemment en ordre. Il n’était plus nécessaire de gagner du temps.

L’étape suivante était de voir à quel point il pouvait faire flamboyer le cœur de Richard. Voyant le renard se précipiter dans sa poche de poitrine, Masatsugu acquiesça de la tête.

Par contre, en raison de la séparation qui avait interrompu le combat, le Cœur de Lion déclara avec exaspération : « Hmph. Si seulement je pouvais voler tout seul. »

Richard avait souri sans crainte tout en exprimant son insatisfaction.

Il ne pouvait rien faire pour ça. Contrairement aux Légionnaires, les Ressuscités comme Masatsugu et Richard n’avaient pas la capacité de voler et ne pouvaient se battre qu’en montant des wyvernes — logiquement, cela devrait être le cas.

« C’est quoi ce truc ? » murmura Masatsugu.

Cependant, l’action suivante de Richard avait surpris Masatsugu.

Des noesis s’étaient soudainement rassemblées autour du bras gauche de Richard, scintillant comme un mirage, et s’étaient transformées en un bras gauche gigantesque. C’était clairement un bras d’un Escalibor.

Soulevant son bras gauche, qui s’était transformé en un bras gigantesque du Légionnaire comme ça, le Coeur de Lion avait serré un poing et avait attaqué — .

Une frappe de droite à gauche. Un poing d’acier cramoisi se dirigeait droit vers Masatsugu !

« Vous avez une grande ouverture dans votre défense, Tachibana ! » cria Richard.

« ... Kanesada ! » Masatsugu avait en toute hâte appelé le nom de son Légionnaire.

Il avait subconsciemment levé la main gauche, croyant que sa paume serait capable d’arrêter la frappe de droite à gauche d’un soldat géant ailé.

Après ça — Un bras géant s’était également créé autour de la paume de Masatsugu.

C’était un bras gauche du Légionnaire rouge pourpre, un bras gauche de Kanesada. Ce bras avait ouvert la paume de sa main et attrapa fermement le coup de poing mortel de l’Escalibor.

« Je comprends maintenant, » murmura-t-il.

Voyant l’exploit étonnant que son bras gauche avait accompli, Masatsugu avait compris.

La première fois qu’il avait sauvé la princesse Shiori au fort tutélaire de Suruga, il avait arrêté la chute d’un Kamuy en utilisant directement son corps de chair, repoussant même le corps lourd du Kamuy. Et comme il le faisait maintenant, il avait convoqué un Légionnaire dans son corps et utilisé sa force pour réaliser cet exploit surhumain.

« C’est un mouvement... que pratiquement tous les Chevaliers modernes sont incapables de faire, » avait souri Richard.

En examinant de plus près, on pouvait voir les « fantômes » des Légionnaires derrière les deux chevaliers et leurs wyvernes.

Les contours brumeux de deux soldats géants ailés scintillaient comme des mirages. Le chevalier rouge britannique Escalibor avait attaqué avec une frappée depuis sa position tandis que le samouraï rouge-violet Kanesada avait levé une paume pour bloquer — .

Ces silhouettes s’étaient manifestées après que Richard et Masatsugu aient fusionné avec leur propre Légionnaire.

« Tachibana, bien sûr... êtes-vous la même chose que moi ? » demanda Richard.

« Désolé, je ne peux pas vous répondre, » déclara Masatsugu.

« Alors je vous le redemanderai après avoir saisi la victoire, en supposant que vous surviviez ! » déclara Richard.

Puis les « géants fantômes » avaient disparu.

La capacité insouciante de convoquer un Légionnaire en soi-même était un lourd fardeau pour son corps. Il n’était pas censé être utilisé pendant de longues périodes inutilement.

Les deux wyvernes s’étaient rapprochées de nouveau pour faire un autre spectacle d’épée contre le Katana.

Cependant... Ce n’était pas le but ultime de Masatsugu.

Comme prévu, Richard était un excellent combattant.

À ce rythme, la petite armée de Kanesadas serait anéantie avant la fin du duel.

Et ainsi, Masatsugu avait permis intentionnellement à l’attaque de Richard de le toucher.

L’épée de Richard avait tranché le flanc droit de Masatsugu avec une éclaboussure de sang. La blessure n’était pas non plus superficielle.

« Guh — ! » s’exclama Masatsugu.

« Kukukukukuku. C’est donc l’étendue de l’art de l’épée des samouraïs !? » s’exclama Richard.

« ... Retraite. Remontez autant que possible pour éviter de vous faire prendre, » contrairement au triomphe glorieux de Richard, Masatsugu avait donné des ordres discrètement.

La wyverne bleue avait battu des ailes et avait reculé avant de s’élever rapidement, accélérant pour fuir la scène.

Masatsugu toucha doucement la poche de poitrine de son uniforme scolaire.

« Débarrassez-vous de votre idée de fuir. Combattez-moi jusqu’au bout ! » Richard criait de joie alors qu’il lui pestait dessus.

Il était complètement consumé par le désir de poursuivre Masatsugu. La seconde d’après, c’était au tour du Coeur de Lion de s’alarmer.

« Quoi !? » s’exclama-t-il.

Des coups de feu venant du sol attaquaient les Escalibors et les Kanesadas qui étaient enfermés dans une bataille aérienne.

 

☆☆☆

 

En fait, l’armée de Masatsugu n’était pas la seule unité de Légionnaires à être sortie du fort tutélaire de Suruga.

Les trois Chevaliers, Habuna, Maike et Tabi, s’étaient également rendus en banlieue.

Chacune de leurs Force de Chevalier était d’une cinquantaine d’unités et ils avaient convoqué 150 Kamuys... Ils déplaçaient leurs forces de manière extrêmement furtive.

Ils ne volaient pas dans le ciel au-dessus de Suruga comme Masatsugu Tachibana l’avait fait pour attirer l’attention de l’ennemi.

Le trio avait secrètement convoqué les Légionnaires dans la zone militaire face à la Baie de Suruga. Sous le ciel nocturne, les cent cinquante Légionnaires avaient marché sous l’eau sans sortir à la surface de la mer. L’armée rôdait dans les bas-fonds près de la côte, près de l’endroit où les Kanesadas de Masatsugu avaient intercepté l’armée britannique.

Naturellement, ils avaient évité de voler dans les airs pour empêcher Richard de les découvrir.

Cette tactique avait été décidée dès le départ. Ils allaient partir séparément par rapport aux Kanesadas, se déplaçant soit à travers la mer, soit à des altitudes extrêmement basses. Alors que Masatsugu était en train de gagner du temps, ils se mettaient en formation le plus rapidement possible...

Le champ de bataille où deux Ressuscités s’étaient affrontés était le ciel au-dessus du mont Satsuta.

Les 150 kamuys des trois Chevaliers avaient été placés sur les collines du mont Satsuta.

Le but était de porter le premier coup dévastateur à l’armée de mille soldats du roi Richard, tout en aidant Masatsugu Tachibana à s’échapper.

 

☆☆☆

 

« Rassemblement, mes chevaliers ! Entrez à nouveau en formation ! » pendant que Richard criait, un certain nombre de Légionnaires pourpres avaient à nouveau été abattues.

Pendant que Masatsugu jouait son rôle avec son duel entre généraux, une volée de tirs de fusil avait émergé de la ligne de crête du mont Satsuta en contrebas.

Les trois Chevaliers sauvés de la ville de Fuji étaient entrés dans la bataille avec les 150 Kamuys sous leur commandement.

Toute leur armée avait tiré depuis le sol sur les Escalibors et les Kanesadas qui étaient enfermés dans une bataille aérienne, les tuant l’un après l’autre. Les barrières de protection n’avaient pratiquement aucun effet.

« Cela valait la peine pour moi d’agir comme appât, » murmura Masatsugu tout en endurant la douleur aiguë venant de son flanc.

Les Kanesadas et les Escalibors s’étaient échappés de leurs formations compactes pour s’engager dans une escarmouche chaotique. Les barrières de protection étaient inefficaces à moins que les Légionnaires ne soient regroupés avec des forces amies.

Dans de telles circonstances, les milliers de Légionnaires du côté britannique subissaient des pertes plus lourdes.

Il n’y avait que 360 Kamuys alors que les Escalibors étaient à peu près trois fois plus nombreux. Les chances que des coups de feu aveugles frappent un Escalibor étaient naturellement plus élevées.

« Pas tout à fait comme prévu... Mais c’est un bon résultat, » murmura Masatsugu.

Jusqu’à présent, Masatsugu avait fait tout ce qu’il pouvait pour attirer l’attention de Richard, gagnant ainsi beaucoup de temps.

En jouant selon les préférences de Richard, Masatsugu avait ordonné à son armée de dégainer leurs épées et de charger l’ennemi, et il avait même joué avec un duel entre généraux. Naturellement, le romantisme de la chevalerie n’était pas son but.

Tout avait été fait pour tendre une embuscade venant du sol et attirer le lion féroce dans un piège.

À l’origine, il voulait charger en mêlée lorsque l’arrière ou le côté de l’armée de Richard présentait une ouverture. Cependant, ce serait trop luxueux.

Confrontés à des tirs antiaériens inattendus, les Escalibors étaient de nouveau entrés dans une formation compacte.

La sphère avait finalement pris forme. Les particules blanches de la barrière protectrice avaient brillé avec intensité, bloquant la pluie clignotante de lumières provenant du sol.

Voyant que l’armée britannique se regroupait dans leur formation défensive, les Légionnaires sur le mont Satsuta avaient cessé de tirer en masse.

Actuellement, le nombre de Légionnaires britanniques rouges était tombé à 812.

« Environ deux cents éliminés…, » murmura Masatsugu.

Cela n’avait été réalisé que par les Kanesadas tirant leurs épées pour engager les Escalibors, suivi par le barrage de tirs antiaériens de tout à l’heure.

Inversement, les Kanesadas dirigés par Masatsugu étaient tombés à 203. Sur les 360 premiers, près de la moitié avaient été tués au cours des combats plus tôt. C’était la limite de ce qui pouvait être atteint par des tactiques de confrontation directe.

« Que toutes les unités battent en retraite. Défendez-moi avec tout ce que vous avez, » Masatsugu donna son ordre tranquillement et jeta un coup d’œil à sa blessure.

La coupe n’était pas assez profonde pour atteindre les organes internes, mais la perte de sang avait persisté. Il y avait aussi des douleurs intermittentes. Il avait besoin de premiers soins le plus rapidement possible.

Le problème était qu’il n’avait pas le temps de se faire soigner, donc tout ce qu’il pouvait faire était d’ignorer la blessure.

Devant le commandant blessé, les 203 Kanesadas restants s’étaient retirés du ciel au-dessus du mont Satsuta. Sur sa wyverne, Masatsugu les avait suivis.

Dans tous les cas, ils devaient faire tout ce qu’ils pouvaient pour s’échapper vers la mer, c’est-à-dire vers la Baie de Suruga.

La deuxième phase de la chasse était sur le point de commencer.

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