Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 10 – Chapitre 3 – Partie 9

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Chapitre 3 : L’elfe noire visite un village des Royaumes Combattants

Partie 9

Je me sentais mal pour lui, car il était en infériorité numérique et contraint de porter ce costume contre son gré. Il semblait ne pas savoir quoi dire. Mais je ne pouvais rien faire pour l’aider. Mes abdos se contractaient comme jamais, comme s’ils allaient exploser. J’avais croisé le regard de Marie alors que nous luttions pour ne pas éclater de rire, et c’était fini. Nous avions éclaté d’un fou rire incontrôlable.

« Je vais mourir ! Mon ventre ! »

« C’est trop parfait ! » lâcha Marie, haletante. « S’il te plaît, je ne peux pas ! »

Il ne pouvait rien dire, debout là, ridiculisé par sa copine. La façon dont il se tenait, avec une trousse de médecin enveloppée dans un tissu en bandoulière, lui allait comme un gant. Peut-être avait-il été marchand ambulant dans une vie antérieure.

Nous faisions tellement de bruit que tout le monde nous regardait, mais je m’amusais tellement ! Depuis mon arrivée, je passais les meilleurs moments de ma vie. J’avais découvert à quel point c’était cool de sortir avec des amis et de découvrir des endroits sympas.

J’avais encore mal au ventre et les larmes aux yeux, mais je me sentais revigorée par le soleil d’automne.

 

 

Ouf. J’ai vraiment cru que j’allais mourir. J’ai échappé belle à la mort.

Une arme de jet en forme de croix se planta dans une planche de bois avec un bruit sourd. Elle pénétra le bois avec une force impressionnante, projetant de minuscules éclats dans les airs. Avant que quiconque n’ait pu commenter ce lancer, trois autres shurikens avaient été lancés en rafale et s’étaient enfoncés dans la cible. Après avoir épuisé mon stock de shurikens, des kunais, des poignards ressemblants, s’enfoncèrent dans la cible à un rythme effréné, comme dans un anime ou un jeu vidéo.

La foule était aux anges. J’avais été acclamée et félicitée, surtout par les enfants. J’avais gardé ma position de lancer pendant quelques secondes, car cela avait l’air plus impressionnant.

J’avais expiré, puis j’avais affiché un large sourire. Les enfants et leurs parents applaudissaient comme des fous, certains criant « Trop cool ! ». Je ne comprenais pas ce qu’ils disaient, mais ça m’avait fait avoir un grand sourire ridicule.

« Waouh, Eve, ton entraînement a vraiment porté ses fruits ! »

Waouh. Le sourire de Marie aurait pu faire fleurir des fleurs. J’avais entendu dire que le sourire d’une fille était son arme, mais celui de Marie était d’un tout autre niveau. Il illuminait pratiquement tout l’endroit et je voyais qu’elle était complètement sincère. Elle est tellement gentille.

Je fus emportée par l’émotion et je la serrais dans mes bras. Waouh ! Le parfum floral qui m’envahit me prit au dépourvu. Qu’est-ce que c’est que ça ? Elle sentait naturellement comme ça ? Elle était petite, délicate et légère comme une plume. Les elfes étaient vraiment incroyables. Moi aussi, j’étais une elfe, mais nous, les elfes noirs, étions différents.

Une partie de moi voulait continuer à la sentir, mais je ne voulais pas passer pour une folle. Lorsque je l’avais lâchée, j’avais pu l’observer attentivement. Elle rougissait et ressemblait à une princesse japonaise dans son kimono. Ouais, elle était vraiment mignonne.

Le paysage qui nous entourait était assez différent de ce à quoi j’étais habituée. Les habitants appelaient cela une « ville-poste », avec des maisons aux toits plats faites de bambou, de bois, d’herbe et même de papier. C’est peut-être pour cette raison qu’il y avait une ambiance si rustique ici. Les maisons se fondaient dans la verdure, ce qui leur conférait un air mystérieux.

Je fixais alors une peinture ukiyo-e qui avait un charme étrange et m’attirait. Je demandai à Kazu, qui se trouvait à côté de moi : « Cet endroit est cool. Les larges routes, l’ambiance paisible… Je préfère ça à la ville bondée d’où on vient. Pourquoi ne construisent-ils pas plus de villes comme celle-ci ? »

« Hum ? Eh bien, elles sont très vulnérables aux incendies », m’expliqua-t-il. « La plupart de ces vieilles villes ont probablement brûlé pendant les guerres. C’est souvent le cas avec les bâtiments en bois. »

C’était logique. Un paysage comme celui-ci avait sans doute été détruit lors d’une guerre contre une nation puissante. C’était génial qu’ils soient parvenus à préserver leur culture traditionnelle. Là d’où je venais, la culture et la monnaie avaient été complètement mélangées après avoir été conquises et reconquises par d’autres pays; il était donc difficile de savoir jusqu’où remontaient les racines.

« C’est pareil à Arilai », me dit Marie, assise à côté de moi.

« Comment ça ? » demandai-je. Elle s’intéressait à l’histoire et à la culture; elle en savait donc plus que moi sur mon pays.

« La maison Blackrose de Puseri régnait sur Arilai avant que la famille royale actuelle ne la conquière », m’expliqua-t-elle. « Depuis, la culture de ce pays désertique a presque disparu, remplacée par des villes et des équipements occidentaux. Certaines traditions ont bien sûr été conservées, mais autrefois, c’était complètement différent. »

Je l’ignorais. Quand j’y avais emménagé, la famille royale régnait déjà, faisant de cet endroit un lieu moderne empreint d’une touche d’influence occidentale. Je me demandais à quoi cela ressemblait à l’époque, mais je ne le saurai probablement jamais. J’avais l’impression de passer à côté de quelque chose, ou que c’était dommage.

« J’aimerais bien voir à quoi ça ressemblait à l’époque », soupirai-je. « C’est dommage que ce soit impossible. »

« Eh bien, c’est un peu ce sentiment de regret du passé qui fait que des endroits comme celui-ci existent », répondit Kazu. « Allez, souriez toutes les trois ! »

Il pointa un appareil photo vers nous. J’y étais habituée, alors j’avais fait le signe de la paix avec les autres et il prit une photo.

J’avais failli éclater de rire. Nous avions une princesse, un ninja et une épéiste Arkdragon… Et puis, il y avait le photographe, un marchand à l’allure banale.

C’était trop drôle.

Je pris un moment pour réfléchir.

« Cet endroit est assez simple et se fond dans le décor », ai-je dit. « Je ne sais pas ce qui est écrit sur ce panneau, mais il faudrait peut-être le rendre un peu plus attrayant. »

Je ne trouvais pas ça mal. La vue était sympa, mais il n’y avait pas de grandes attractions, de feux d’artifice spectaculaires ou de parades scintillantes comme à Grimland. Je parlais juste de manière relative, mais Wridra me lança un regard. Même en essayant de rester concentrée, sa silhouette élancée et élégante dans cette tenue faisait battre mon cœur à toute allure. Elle serait dangereuse, habillée en homme, et je n’allais pas tomber amoureuse d’elle. Pas question.

« Tu n’as pas tort », dit-elle en riant. « Bon, continuons. »

Wridra m’attrapa la main et m’entraîna avec elle. Je voulais savoir pourquoi elle souriait ainsi, alors j’avais hoché la tête et lui avais demandé :

« Alors, qu’est-ce qui était écrit sur ce panneau ? »

« Comme tu l’as devinée, ce n’était pas très important. Il était simplement écrit “Terrain d’entraînement pour ninjas”. »

« Oh, je vois. Je suppose qu’ils ont… Attends, un terrain d’entraînement pour ninjas ?! »

Je me figeai, les yeux écarquillés. Même si j’essayai de libérer ma main, Wridra me tira en avant avec une poigne de fer et une force surhumaine. Je pâlis, m’effondrai sur le sol et me mis à pleurer dans la rue animée.

« Non ! Je veux y aller ! Je veux m’entraîner avec les ninjas ! S’il te plaît, ne m’emmène pas ! S’il te plaît ! » Je la suppliai, les larmes aux yeux, mais Wridra s’arrêta et se mit à rire. Elle me montra du doigt en haletant, prétendant qu’elle allait mourir de rire. Incroyable. Je croyais qu’on était amies. Tu penses que tu as mal aux abdos ? Et ma fierté, alors ?

« Ah… J’ai bien ri », dit-elle en haletant. « Tu es vraiment très drôle. Très bien, allons sur ce terrain d’entraînement ninja. Tu as tes shurikens et ton épée de ninja ? »

Wridra avait des problèmes, mais mon sourire immédiat en était un aussi, que je ne pouvais pas m’empêcher de l’afficher. Selon les dessins animés que j’avais vus, tout le monde, des enfants aux adultes, adorait les ninjas. Ce sont des combattants agiles au corps à corps et des spécialistes de la furtivité. Je ne ressemblais pas vraiment à un intellectuel, mais l’entraînement ninja était plus important que ma fierté.

Shuriken ? OK. Épée de ninja ? OK. Nous avions vérifié notre équipement, puis nous étions entrées sur le terrain d’entraînement. Petit détail amusant : les vraies épées de ninja étaient courtes, droites et faciles à dissimuler. Les ninjas savaient ce qu’ils faisaient.

« Eve, ralentis », me dit Marie. « C’est un terrain d’entraînement. Et si quelque chose de difficile se présentait plus loin ? »

« Oh, ça ira », lui ai-je répondu avec un sourire. « Contrairement à vous, je suis un vrai ninja. Un petit défi ne me fait pas peur. »

Je ne voulais pas être irrespectueuse, mais c’est Marie qui aurait dû nous inquiéter. Elle était spécialisée dans les esprits et la sorcellerie, et je ne l’avais jamais vue faire de l’exercice. On pouvait légitimement se demander si elle serait capable de suivre le rythme.

Mais dès que nous pénétrâmes dans le bâtiment en bois, je me figeai. Je perdis complètement l’équilibre et m’effondrai contre le mur. Je ne pouvais plus bouger.

« Qu’est-ce que c’est ? Je me sens mal… »

« C’est incliné », me dit Kazu. « Tout semble normal, mais le sol est en réalité incliné, ce qui perturbe tes sens. Tu te fies trop à ton instinct, c’est donc pire pour toi. »

J’étais trop désorientée pour comprendre son explication. Mes jambes étaient comme de la guimauve et je peinais à rester debout. J’avais trébuché, mais Kazu me rattrapa avant que je ne me cogne la tête contre le sol.

« Merci », marmonnai-je.

En levant les yeux, je remarquai un marchand ordinaire qui m’aidait et je dus réprimer un rire. Cela m’avait toutefois aidée à me concentrer sur mon poids et à me tenir debout toute seule.

Après ça, j’avançai prudemment dans la salle d’entraînement en utilisant la technique de glissade de base des ninjas, tout en étant très consciente du décalage entre mes sens et ma vision inclinée. Finalement, j’avais pu atteindre un repère et le monde incliné était revenu à la normale. Sentant une certaine fierté, je laissais échapper un « Oui ! », puis je sursautai en entendant des applaudissements derrière moi.

« L’entraînement t’a plutôt réussi, après tout », déclara Wridra avec un sourire en coin.

J’étais agacée qu’elle me regarde de haut, mais quand un appareil photo s’était braqué sur moi, j’avais fait un signe de paix et j’avais souri comme une gamine. C’était agréable de recevoir des compliments et je m’étais bien amusée.

Soudain, je compris quelque chose. Tout le monde me regardait avec curiosité, mais je n’avais pas souhaité partager ma découverte. J’avais compris que ce décor imitant l’époque d’Edo n’avait pas été construit avec des matériaux sophistiqués. Tout était simplement assemblé en bois, sans même utiliser un seul morceau de verre. Cela signifiait qu’il était possible de recréer la même chose au deuxième étage du labyrinthe. On pouvait même y construire un village ninja et inviter des gens. Les udon touts chauds étaient délicieux par ce froid, et je pouvais même enseigner mes techniques de ninja et mes compétences au combat.

Alors que j’en étais arrivée à cette conclusion, j’avais trouvé ça dingue. Rien n’avait de sens et j’avais cru devenir folle. Même avec leur technologie en plus, ce monde n’était pas si différent du mien; ce n’étaient que des gens qui vivaient en harmonie avec la nature.

« Ah, je comprends maintenant », murmurai-je, comprenant enfin ce que les autres avaient fait.

Aménager le deuxième étage du labyrinthe avec le manoir, les passerelles et même un lac était un travail incroyable. J’avais compris que c’était cette vue qu’ils recherchaient. Ils la voulaient tellement qu’ils l’avaient créée eux-mêmes. C’est pour cette raison que cet endroit avait vu le jour et qu’il avait commencé à attirer des visiteurs.

Je m’étais tournée vers les autres avec un sourire chaleureux. J’avais maintenant l’impression que nous n’étions pas seulement un groupe hétéroclite de personnes étranges, mais des amis avec qui je partageais un lien.

J’avais alors ressenti le besoin de m’excuser d’avoir critiqué la simplicité de cet endroit. Il avait un charme rustique vraiment cool, un peu comme un jouet fait main.

« Hé, Kazu, prends une photo avec ton appareil », lui ai-je dit.

Je ne pourrais plus voir l’Arilai d’autrefois, mais les photos pouvaient immortaliser ce moment tel qu’il était. On ne pouvait peut-être pas tout sauver, mais je voulais garder ce qui m’avait attirée. Si j’avais des amis souriants à mes côtés, c’était encore mieux.

J’avais gardé cette pensée pour moi en posant avec Marie et Wridra pour une photo.

Il y avait des statues de tanuki de toutes tailles, des moulins à vent qui tournaient et une porte rouge vif éclatante de couleurs. J’entendais également de la musique de festival au loin. J’avais l’impression d’être dans un livre d’histoire et j’avais alors éclaté de rire comme un enfant.

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