Chapitre 81
Au réveil, Kurats se retrouva sur un lit.
Il essaya de se lever pour voir où il se trouvait, mais les visages pâles de Cornelia et des autres filles le rejoignirent.
Comme ces « autres filles » comprenaient Clodette et Marika, il s’était dit que la situation devait être très mauvaise.
« Kurats ! Tu es revenu à toi ? »
« Ah, Kurats ! Tu me comprends ? »
« Maître, remercions le ciel, tu es en sécurité ! »
L’étreinte du trio très émotif poussa Kurats à se remettre sur le lit.
« Comment vous sentez-vous, mon seigneur ? »
Marika semblait épuisée. Kurats pensait que c’était à cause de l’agitation qu’il avait provoquée.
Quant à Clodette, elle pleurait trop fort pour pouvoir dire quoi que ce soit.
« Oui, je suis désolé. Mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter, je n’ai plus de magie. »
« Tu dors depuis presque trois jours. Comment ne pas s’inquiéter ! »
« Trois jours ? »
C’était aussi une surprise pour Kurats.
Combien de pouvoir ce sort lui avait-il enlevé ?
{Ce grand homme a peut-être pris en compte par inadvertance sa propre réserve de magie et a asséché le pouvoir magique qui est généralement conservé pour le maintien de la vie de ton corps. Des excuses s’imposent.}
Le maintien en vie ? Tu veux dire que j’aurais pu mourir de ça !?
{C’est précisément ce que j’ai dit.}
C’est ça, je ne t’écouterai plus jamais.
{Non, il n’est pas nécessaire d’aller aussi loin, je ferai plus attention la prochaine fois… Bien que… utiliser un pouvoir magique au-delà de tes limites a endommagé tes veines magiques… Tu ne pourras pas utiliser la magie correctement avant un certain temps.}
C’est dommage, j’avais encore beaucoup d’idées grandioses à mettre en pratique…
Bernst soupira de déception.
Par exemple, il voulait faire en sorte que le rempart lui-même puisse sortir sous la forme d’un golem. Il avait aussi l’idée d’ajouter de la magie d’hallucination pour que les ennemis tournent en rond sans but lorsqu’ils tentaient d’aller vers le mur.
{Je crois que tu t’en remettras bientôt, mais tu dois être prudent. Tes muscles ont également été réduits de moitié.}
Mec, t’as vraiment merdé.
« On dirait que je vous ai toutes vraiment inquiétées. Encore désolé. »
« Uhhh… J’étais si inquiète… si inquiète… »
« Lors de mes nuits blanches, chaque pensée était consacrée au bien-être du maître. »
Lunaria, Frigga et Cornelia avaient toutes des cernes sous les yeux par manque de repos.
Une fois la tension et l’inquiétude dissipées, les filles n’avaient pas mis longtemps à s’endormir.
Kurats les avait toutes portées avec amour, une par une, jusqu’à leur lit.
Entendant une agitation dehors, Kurats était allé vérifier ce qui se passait. Là, il trouva Glibert en train de parler à Bernard, l’ancien mercenaire qu’il avait laissé dans la capitale royale.
Ils avaient tous deux l’air surpris.
« Quoi ? J’ai entendu dire que vous vous étiez évanoui, mais vous avez l’air de bien vous porter. »
« Mon seigneur ! Vous vous êtes déjà réveillé et vous vous êtes remis ? »
« Oui. J’ai fait une petite bêtise, mais je vais bien. Bernard, ce sont les soldats que je t’ai dit d’amener ? »
À une cinquantaine de mètres derrière Bernard, il y avait un rassemblement d’une centaine d’hommes.
« Même avec mes anciennes relations, ce sont les seuls monstres qui étaient assez fous pour accepter d’aller à Bashtar. »
« Il y a un autre groupe de soldats qui étaient ici avant et qui ont décidé de rester, donc pour l’instant, c’est suffisant. Bon travail. »
Comme Kurats s’y attendait, Bernard semblait avoir une certaine influence parmi les mercenaires.
S’il avait essayé par lui-même, Kurats aurait eu la chance de rassembler ne serait-ce que 10 personnes.
« Heh, ce n’est rien ! »
Bernard était redevable à vie à Kurats. Non seulement Kurats l’avait sauvé de la peine de mort très peu de temps auparavant, mais il le protégeait également des nobles qui lui en voulaient.
Bien qu’il ne l’ait pas montré, Bernard était un homme doté d’un grand sens du devoir.
C’était précisément ce trait de caractère qui lui avait valu la confiance des mercenaires les plus violents.
« Hé, Bruno, viens par ici ! »
En réponse à l’appel de Bernard, un homme s’était approché et s’était agenouillé.
« Je m’appelle Bruno Datwa. C’est un honneur de vous rencontrer. »
« Je suis Kurats Hans Almadianos. Je compte sur vous à partir de maintenant. »
Voir ces deux géants de plus de deux mètres de haut côte à côte était impressionnant.
« Ce type vient du duché de Maclean qu’Asgard a détruit. Il est talentueux et prend son travail au sérieux. Vous pouvez compter sur lui. »
« … Tant que j’ai mon argent. »
Bien que les mots que Bruno marmonnait à lui-même étaient assez grossiers, la rougeur sur sa joue faisait penser à Kurats qu’il était peut-être simplement timide.
« De toute façon, c’est vraiment paisible ici. J’ai entendu dire que Bashtar était l’enfer sur terre, mais je ne le vois pas. »
Bernard essayait clairement de faire diversion des paroles de Bruno, mais Kurats l’avait suivi en riant.
« C’est seulement grâce à l’intervention de notre seigneur ! Avant qu’il n’arrive, nous ne savions pas si nous vivrions pour voir le lendemain. »
Pendant qu’il lançait tous ces compliments, Gilbert était allé de l’avant et en avait ajouté d’autres.
« Vois-tu ce rempart ? Il a été construit par notre seigneur en un seul jour ! »
« Qu’est-ce que vous dites ? »
En regardant le rempart qui s’étendait bien au-delà de l’horizon, Bruno sourit avec ironie.
Même s’il était plus miteux que celui de la capitale royale, il n’en était pas moins très solide.
À en juger par la forte puissance magique qu’il en ressentait, ce rempart avait aussi été manifestement renforcé par la magie.
Si quelqu’un avait pu le construire en un jour, les bâtisseurs du pays auraient déjà renoncé à leurs entreprises.
« Bien sûr, mais j’en ai fait trop. Je ne pensais pas m’endormir pendant trois jours à cause de l’épuisement de ma magie. »
« Quoi… »
Quand Kurats confirma les affirmations de Gilbert comme s’il s’agissait d’une broutille, Bruno s’était retrouvé incapable de prononcer un mot complet.
« Désolé si je t’ai inquiété, Gilbert. Mais n’aie pas peur, j’ai peut-être trois jours de retard, mais je vais finir ce canal vers les champs de Narak. »
« En êtes-vous sûr, mon seigneur ? Vous devez être encore en convalescence… »
« Je n’ai plus de magie, ce n’est rien de grave. Ce sera un exercice parfait pour réhabiliter mon corps. »
Le cou de Bruno semblait faire un bruit de grincement lorsqu’il se tourna vers Bernard.
« Tout cela me paraît absurde, c’est moi qui suis bizarre ici ? »
« Ne vous inquiétez pas, ce sont eux les bizarres, c’est sûr. Mais vous savez, parfois, des choses folles arrivent. C’est comme ça que le monde est. »
Malgré ces mots, quand Kurats planta une barrière magique dans le sol et commença à creuser très fort le canal d’eau, Bernard et Bruno avaient été complètement choqués.
« ATTENDEZ, QUOI !? »
« On ferait mieux de ne jamais l’embêter… »
Les mercenaires adoptaient la philosophie selon laquelle si quelqu’un devenait faible, il ne valait plus la peine de l’écouter.
Mais dorénavant, ils n’oseraient plus jamais s’opposer à Kurats, quelles que soient les circonstances.
« Ce type n’est pas humain… »
« S’il disait qu’il était un Roi-Démon, je ne serais pas surpris… »
« Purée, je suis dans un sale état aujourd’hui ! Allez, plus vite ! Oooooooooooh ! »
◆ ◆ ◆
« Pas mal pour un début, pas mal du tout… »
Loin d’être mauvaise, la croissance du territoire avait été extraordinaire.
Clodette était chargée de la gestion des finances du territoire, Marika était responsable des négociations avec l’étranger, et quant au maintien de l’ordre public et à la lutte contre les monstres, ces deux aspects avaient été pris en charge par les mercenaires de Bernard ainsi que par Lucas et les 300 soldats de la garde qui avaient accepté de rester ici.
Vu l’étendue du territoire, il était juste de supposer que ces effectifs ne seraient pas suffisants, mais cela ne prenait pas en compte la présence des deux individus équivalents à des armées connue sous le nom de Kurats et de Frigga.
En parlant de Kurats, grâce à sa force inhumaine, il y avait cinq hectares de plus de terres inexploitées à cultiver. Cela faisait tellement de terres qu’il n’y avait même pas assez de gens et d’outils agricoles pour les utiliser entièrement.
C’était un grand gain.
Si le territoire avait une bonne récolte, alors peut-être que Bashtar allait rapporter des recettes fiscales pour la première fois en 70 ans.
« Oui, ça s’est très bien passé. »
Clodette acquiesça à l’évaluation de Marika.
« Mais vu la façon dont les choses se passent, Bashtar fera faillite avant que nous puissions obtenir quoi que ce soit des impôts. »
Cette déduction était basée sur les capacités de calcul inégalées de Clodette.
Entre les mercenaires nouvellement rassemblés, les soldats de garde, l’embauche de nouveaux travailleurs parmi la population pour cultiver la terre, et la construction de nouveaux logements pour la population croissante, les dépenses du territoire n’avaient cessé d’augmenter.
En ce qui concerne l’achat de fournitures et de nourriture, l’intervention de Marika avait permis d’économiser beaucoup d’argent et il semblerait également que Lunaria intervienne de temps en temps dans les négociations.
Malgré cela, ils ne faisaient que retarder l’inévitable effondrement de l’économie de Bashtar.
« Si mes calculs sont corrects, les fonds de Bahstar, ou plutôt les fonds de Kurats seront épuisés dans quatre mois. »
Le roi Christophe avait accordé une importante somme d’argent à Kurats, mais c’était sans tenir compte de cette grande expansion.
De plus, le territoire avait été donné à Kurats comme un test. Le roi ne pouvait pas trop l’aider, car cela irait à l’encontre du but.
« Selon la récolte, nous pourrions collecter l’argent des impôts en six mois, mais cette somme serait encore loin de ce qu’il faudra pour gouverner Bashtar. »
Peut-être que le roi ne s’attendait pas à ce que Kurats se prépare une armée.
Mais même si c’était le cas, Kurats ne serait naturellement pas prêt à se séparer des forces loyales qu’il venait d’acquérir.
« Peut-être, que si j’apporte mon propre argent pour nous lancer... »
« S’il vous plaît, princesse, ne faites pas ça. Vos adversaires politiques en feraient un prétexte pour leurs propres causes. Vous ne feriez que les aider. »
Si Lunaria les aidait, ces opposants politiques prétendraient plus tard que Kurats n’aurait rien pu accomplir sans l’aide de la princesse.
Si de tels pourparlers devaient se répandre, cela ne servirait à rien de remettre Bashtar sur pied.
L’explication de Marika fit que Lunaria se mordit la lèvre de frustration.
« Pour faire court, nous avons besoin d’argent, non ? »
« Oui, en battant un autre monstre du même calibre que la tortue de Corindon et en le vendant, je crois qu’il est possible de retarder la faillite de quelques mois supplémentaires. »
La chasse aux monstres n’était pas un problème pour Kurats.
S’il pouvait entraîner ses nouveaux soldats à la chasse, tant mieux.
Cela étant dit, ce n’était pas une bonne base pour un revenu régulier.
Il y avait très peu de monstres qui pouvaient être vendus à des prix élevés.
Les soldats allaient devoir chasser des monstres forts qui apporteraient beaucoup de pertes, mais peu de retour. Cela pouvait finir par coûter plus d’argent que cela n’en rapportait à long terme.
Il était absolument nécessaire d’avoir une industrie plus stable et plus solide sur le territoire.
« Une autre méthode serait de prendre un prêt… »
Tant que Kurats était ici, Bashtar était sûr d’avoir un grand avenir devant lui.
Cet enfer sur terre allait apporter de grandes richesses dans le futur.
Il y avait probablement des gens qui seraient prêts à financer ce projet.
« Je pense qu’on s’engagerait avec les mauvaises personnes si on faisait ça. »
« C’est… »
Bien que sans fondement, l’intuition de Kurats était juste.
De nombreux nobles et aristocrates attendaient avec impatience une occasion de piéger financièrement Kurats pour le bien d’Albert.
« Gilbert, quelle était la plus grande source de revenus de Bashtar dans le passé ? »
« Ce serait sans aucun doute la mine de Bolivia. »
La réponse de Gilbert était arrivée immédiatement, sans hésitation.
La mine de Bolivia.
Cette mine était autrefois réputée pour abriter un métal rare appelé Mythril.
Aujourd’hui, cette mine se trouvait à l’intérieur même du territoire des monstres.
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