100 en Chance et une Compétence en Domptage de Dragons – Tome 4 – Chapitre 131

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Chapitre 131 : La détermination d’Ildea

Partie 1

***Point de vue du roi Andarkuzzi Ammerandiel Kor***

Pendant la bataille de Coshun

Le décor était planté, la foule était rassemblée et le serpent traître qui avait osé me ridiculiser pendant tant d’années allait devenir un exemple aux yeux de tous ces misérables traîtres ! Je n’étais pas un roi qu’ils pouvaient ignorer ! Je n’étais pas quelqu’un qu’ils pouvaient tromper et trahir ! Je n’étais pas un roi qui pouvait avoir sa propre reine qui se prostituait avec tout le monde dans le palais juste sous son nez !

Non non Non…

Je n’étais pas un imbécile ! Je n’étais pas un homme qui ne pouvait pas repérer un rat quand il en a vu un ! Non, même Askarius me l’a dit… oui… oui, même quelqu’un d’aussi gentil que lui m’a parlé du comportement honteux de ma propre femme !

Je savais tout ! je le savais bien ! Je le savais BIEN !

Entouré de traîtres et d’imbéciles, mais non… Non ! Non ! Non ! J’avais prévu de leur montrer… J’avais prévu de leur montrer à TOUS que je n’étais pas un roi qu’ils devraient prendre à la légère !

À quoi pensais-je même quand j’étais jeune pour penser que Vermida était si belle et gracieuse ? Comment pourrais-je même penser qu’elle a maintenu sa pureté pour moi par… amour ? Non… Elle m’a trompé ! Non ! Elle a trompé les autres, elle a trompé tout le monde, mais pas moi ! Non ! Non… non non… Je n’étais pas dupe.

Je le savais alors… et je le sais maintenant aussi !

Elle m’a utilisé pour obtenir la couronne et maintenant… maintenant elle prévoyait de me la prendre !

« Votre Majesté ? » quelqu’un m’avait appelé.

Je m’étais retourné et j’avais vu le regard inquiet de l’ambassadeur d’Akutan, Askarius Leden.

« Oui, mon garçon, qu’est-ce que c’est ? » avais-je demandé.

Cela peut paraître honteux de l’appeler ainsi, mais voyez-vous, j’y ai bien réfléchi et… eh bien, après sa suggestion, j’avais décidé de l’adopter comme mon fils et de le faire réussir ! De cette façon, le plan de ce misérable shikak ne porterait pas ses fruits ! Oui, j’étais un GÉNIE !

« Votre Majesté, pardonnez-moi de vous interrompre lorsque vous étiez en train de… méditer, mais ce chevalier souhaite vous parler, » demanda Askarius, puis désigna l’homme à côté de lui.

« Je me souviens de vous… Commandant Rustikus ? » avais-je demandé en plissant les yeux vers lui, mais je ne pouvais pas vraiment me souvenir quand et où je l’avais rencontré auparavant.

« Oui votre Majesté. Je suis le commandant Rustikus et je représente la 11e brigade des chevaliers du royaume ! Je suis venu devant vous parce que j’ai des raisons de croire que la princesse Ildeanussi Vermida Kor est peut-être cachée parmi les compagnons d’un des concurrents du tournoi. » Déclara-t-il, mais quand j’entendis ce nom maudit, je fus aussitôt mis en colère.

« VERMIDA! COMMENT OSE-T-ELLE ! Cette misérable Reine, qu’a-t-elle fait cette fois ?! » avais-je demandé car je la voyais déjà descendre sur le ring et se moquer de mon royaume, de mon nom en tant que Kor et de toute la lignée de cette famille royale !

« Votre Majesté, s’il vous plaît calmez-vous, le commandant a dit Ildeanussi. » Askarius avait eu la gentillesse de me le signaler, puis comme par magie, je m’étais calmé.

« Ah… oui… Ildeanussi… ma fille, pas ma reine… ma fille… elle… elle est ici ? » avais-je demandé en me frottant le front, mon crâne était engourdi, probablement à cause du stress et de la colère.

« Oui votre Majesté. Comment voudriez-vous que nous l’abordions ? » demanda le commandant.

« Oui, elle… Attends. » Je m’étais arrêté et je l’avais regardé « Quel candidat ? » avais-je demandé.

« Celui sous le nom d’Alkelios Yatagai, Votre Majesté. » il me répondit.

« Ce nom n’a aucun sens… Je vois… un étranger, non… un Héros Humain ? Non, c’est à tous les coups inventé. C’est probablement l’un des Gardes de l’Ombre de ma Reine, les imbéciles qui lui sont toujours fidèles, mais… ne les ai-je pas tous tués ? Non… peut-être… » J’avais regardé le commandant puis j’avais demandé : « Combien de chevaliers et de soldats pouvez-vous mobiliser maintenant ? »

« Environ 500 Chevaliers, Votre Majesté, mais si vous donnez le signal, tous les Chevaliers et soldats du Royaume se rassembleront à vos ordres pour écouter avec une loyauté absolue vos sages ordres ! » déclara-t-il et s’inclina sur un genou devant moi.

C’était bien, il était loyal. Je l’appréciais.

« Soyez tous prêts à entrer dans l’arène à mes ordres ! Je veux montrer au monde ce qui se passe quand ils essaient de me barrer la route ! Aussi, donnez l’ordre aux soldats d’encercler le Colisée. Personne n’entrera ni ne sortira jusqu’à ce que j’en donne l’ordre express ! Si quelqu’un ose… le tuer ou l’emprisonner… peu importe, ne le laissez pas sortir ! C’est un ordre ! » avais-je déclaré.

« Oui votre Majesté. » il hocha la tête puis jeta un coup d’œil à Askarius, qui souriait.

Le commandant avait froncé les sourcils une fois puis il était parti.

Une fois que j’étais seul avec l’ambassadeur… non, mon futur prince héritier, je lui avais dit « Fais-leur préparer une de ces cages pour les esclaves et les criminels qui servent à nourrir les bêtes sauvages… Je pense que je les ai interdites, ou peut-être ne pas ? Ils devraient en avoir une, sinon demander-leur d’en préparer une tout de suite… Il devrait bien convenir à Ildeanussi. » J’avais souri.

« Oui votre Majesté. » Askarius baissa la tête puis recula.

Avec ça… mon plan… mon spectacle divertissant et ma démonstration de force devant tous les imbéciles qui pensaient qu’il était sage de me trahir allaient être… parfaits.

***Le point de vue d’Alkelios***

Les finalistes du tournoi étaient moi, Coshun, Zeberan et Sibesta, la femme qui avait utilisé deux longues épées fines pour attaquer. Le pari était à un niveau record, et j’étais même un peu tenté de demander à Risha d’aller mettre de l’argent sur moi. Il y avait tellement de gens avec un billet en main et regardant la scène avec des yeux fervents que toute sorte d’interruption se heurterait à la rage de cette foule.

Nous n’avions qu’une heure pour récupérer avant notre prochain grand combat. Je m’attendais à ce que Coshun soit le premier à se battre contre moi et à rencontrer Zeberan sur scène pour la dernière manche, mais la chance avait semblé un peu étrange aujourd’hui. Il avait été choisi pour lutter contre Sibesta, tandis que j’étais face au paladin. Ma bataille était aussi la première, donc le public était impatient de voir les deux grandes puissances s’affronter au milieu de l’arène. Nous étions à la fois des champions invaincus et incontestés jusqu’à présent, mais ce n’était qu’une question de quand l’un de nous devait tomber.

Personnellement, j’avais trouvé très peu probable que je finisse par être celui perdant ce combat. Il faudrait que ce soit dans des circonstances extrêmement ridicules et complètement contre ma volonté. En fin de compte, j’avais fait un petit vœu que les combats à venir soient réellement justes et ne soient pas le fait d’un gros tricheur.

« Hm, c’est juste moi ou le nombre de soldats a augmenté ? » demanda Coshun à un moment donné en plissant les yeux sur les tribunes de l’autre côté de la scène.

En suivant son regard, je remarquai moi aussi le nombre assez anormal de soldats.

« Ce ne sont pas que des soldats, il y a aussi des chevaliers… Pensez-vous qu’ils ont remarqué que… » Kalderan parla avec inquiétude dans sa voix, mais il ne finit pas ses mots, à la place, il jeta un coup d’œil à Ildea, qui discutait avec Drumora, tous deux étaient cachés par leurs manteaux et leurs masques.

« Je ne sais pas… espérons juste qu’ils n’ont reçu qu’un avis d’un possible assassinat et rien de ce que nous craignons. Juste au cas où, vous savez quoi faire tous les deux ? » avais-je demandé en les regardant dans les yeux.

Ils hochèrent tous les deux la tête.

Hier soir, avant d’aller au lit, nous avions discuté de nos plans pour aujourd’hui. Dans le cas où le roi découvrirait que sa fille se cachait juste sous son nez, nous étions prêts à nous enfuir. Kalderan attraperait Amadeus, Risha attraperait Drumora, Coshun attraperait Ildea et Roshelle, nous aurions Tamara accrochée à son dos, tandis que je resterais derrière et retiendrais les ennemis pendant qu’ils prenaient de la distance par rapport à nos éventuels poursuivants. Ensuite, nous allions camper et discuter de notre prochain mouvement, ce qui impliquerait probablement moi et une mission complètement dangereuse dans le but de kidnapper ou plutôt de sauver la reine.

À la fin de la pause des concurrents, le nombre de chevaliers autour de l’arène et dans les tribunes avait augmenté de manière significative. C’était comme si le pire allait arriver et que nous devions courir pour cela. Le personnel du Colisée à un moment donné avait traîné cette grande cage sur le côté gauche du ring et y avait attaché une grande chaîne dans le but de la soulever au-dessus, mais même après notre pause, personne n’avait été traîné là-bas.

Les nobles dans les tribunes, en particulier ceux qui étaient contre les dernières politiques du roi, avaient commencé à montrer des signes d’inquiétude et de troubles alors que d’étranges préparatifs étaient en cours. Sur les côtés, j’entendais certaines personnes dans le public se plaindre que les soldats les empêchaient de partir plus tôt, et peu leur importait qu’ils allaient être en retard au travail ou qu’ils en avaient tout simplement assez du spectacle.

« Ils ont bloqué l’accès au Colisée… », déclara Kalderan.

***

Partie 2

Je m’étais rapproché de l’entrée de l’arène comme n’importe quel autre concurrent qui était sur le point de se battre, mais à l’arrière, Kalderan et Coshun s’étaient déjà rapprochés des personnes qu’ils étaient censés protéger.

C’est à ce moment, cependant, que l’assistance commença à s’agiter lorsque le roi fit son apparition dans l’immense tribune qui se dressait au-dessus de toutes les autres. Avec les bras ouverts et un grand sourire sur son visage, il avait accueilli les acclamations du peuple. Avec autant de chevaliers et de soldats qui rôdaient, personne n’avait le courage de le maudire de peur d’être décoré d’une épée dans les tripes.

« Mes camarades… sujets ! » le roi avait commencé à parler : « Avec un grand… bonheur… je viens devant vous… Nous… le peuple des Dix Épées… sommes sur le point de témoigner… de l’histoire… en devenir… »

Au moment où il parlait, j’allais lui crier dessus et lui demander s’il était la réincarnation d’un certain président roumain. S’il parlait plus lentement que cela, les oiseaux volant dans le ciel allaient s’endormir dans les airs et s’écraser sur la tête d’un pauvre homme. Là encore, il avait l’impression que cette manière de parler était purement intentionnelle parce que ses yeux glissaient à travers l’auditoire, en particulier sur les tribunes où les nobles étaient assis. Là, les soldats s’étaient présentés et les avaient empêchés de sortir ou de faire une scène. Les chevaliers, à chaque mot prononcé par le roi, continuaient à se rassembler dans l’arène, au point qu’il y en avait maintenant quelques centaines.

Le discours du roi, pour le dire en quelques mots, portait sur la grandeur du royaume, à quel point il s’efforçait de le rendre meilleur, sûr et prospère. Il avait décrit certaines de ses lois telles que l’augmentation des impôts, les peines de mort pour ceux qui étaient contre lui et les lois concernant le traitement des héros humains. Il avait comparé ce royaume avec ceux qui les entouraient et comment celui-ci était le seul encore debout avec le même monarque qu’ils avaient par droit de sang.

Certaines personnes avaient applaudi à ses paroles, mais la plupart d’entre elles étaient restées silencieuses. Les nobles s’abstenaient d’exprimer leurs opinions, à l’exception de ceux qui n’avaient littéralement rien à perdre : les fidèles du roi.

À un moment donné, la vitesse de son discours avait commencé à s’accélérer et sa façon de parler était revenue à ce que j’appellerais normal, mais à présent, toutes ses troupes avaient été positionnées. Tous les chevaliers qui devaient être dans l’arène étaient dans l’arène et tous les soldats qui étaient censés être dispersés parmi les tribuns étaient dispersés parmi les tribuns, la main sur la garde de leur épée et le regard aiguisé, prêts à exécuter leurs ordres.

« Cela n’a pas l’air bien…, » avait déclaré Coshun en voyant également plusieurs soldats traverser les tribunes des combattants.

« Ouais… ça ne marche pas… » dis-je en levant les yeux vers le roi, qui baissa les yeux et me fixa.

« Aujourd’hui, il y aura de nombreux événements généreux que je souhaite présenter à mon peuple le plus fidèle, mais pour le début, que diriez-vous d’accueillir sur scène le brave combattant qui a réussi à se rendre jusqu’au dernier tour, Alkelios Yatagaï ! Applaudissez-le comme il se doit ! » dit le roi, puis le personnel du Colisée m’avait fait signe de monter sur scène.

J’avais fait un pas en avant, puis un autre jusqu’à ce que j’atteigne le ring. Les chevaliers s’étaient déplacés sur le côté et m’avaient conduit au milieu comme s’ils faisaient une procession. Je ne baissais pas ma garde même une fraction de seconde. Même si j’étais un Éveillé supérieur, une seule erreur était tout ce qui était nécessaire pour que je finisse mort par les mains des plus faibles.

Cette… « accueil » avait été accueillie par une salve d’applaudissements forcés. Partout où vous regardiez, vous pouviez voir les soldats menaçant le public pour applaudir. Le bout pointu de leurs épées était un puissant outil de persuasion.

« Mes citoyens bien-aimés… frères nobles et même roturiers, vous savez peut-être tous que récemment, j’ai été en proie à la malheureuse trahison de l’un de mes gens les plus aimés à mon égard… Bien que née de mon sang, bien qu’élevée par mes mains, elle a osé mordre et me montrer ses crocs… alors nous voici… confrontés au dilemme de la façon dont moi, un roi, un père et un humain devrions traiter cette question. Bien qu’elle ait essayé, en vain, de faire rapprocher un assassin de moi, je souhaite toujours lui pardonner, et peut-être écouter ses paroles, » avait-il déclaré.

Il ne faisait aucun doute que nous savions de qui il parlait. Quand je m’étais retourné pour regarder les tribunes, je voyais déjà les chevaliers et les soldats encercler les autres. Coshun n’avait pas pris la peine de montrer qu’il n’allait pas se battre et avait dégainé son épée, Risha et Kalderan n’étaient pas loin derrière, mais parmi eux, Ildea ne regardait pas la menace devant elle, mais celle debout au sommet de la plate-forme.

En enlevant son masque, elle avait ensuite révélé sa beauté incomparable en tant que princesse des Dix Épées, des yeux verts profonds, des cheveux blond platine, une peau blanche et laiteuse et un teint clair comme celui d’une poupée. Même sans maquillage, elle pourrait encore laisser une brèche dans la confiance de certaines des plus belles femmes d’ici.

« Père… » le seul mot ne pouvait pas atteindre mes oreilles, mais juste en regardant ses lèvres, je pouvais dire ce qu’elle disait.

« Ma fille… après tant de mois… aucune année ne s’est écoulée, je peux à peine dire si tu as vieilli… ou si tu es devenue encore plus belle que jamais. Peut-être que la trahison a ébranlé la laideur derrière laquelle tu te cachais devant moi ? » demanda le roi.

« Père, je ne vous ai jamais trahi ! » elle avait crié.

Les chevaliers et les soldats s’avancèrent, mais ils rencontrèrent l’épée de Coshun. Ils avaient été forcés de reculer, mais dans le cas où un combat s’ensuivrait, ils n’étaient pas de taille face au dragon, donc je pouvais me sentir à l’aise à ce sujet.

« Et pourtant, te voilà en train d’essayer de prendre la première place avec tes amis pour qu’ils me tranchent la gorge pendant qu’ils sont sur le podium, n’est-ce pas ? » avait-il demandé.

Une telle déclaration d’un parent envers son propre enfant était… insupportable, à mon avis, mais je ne voyais pas non plus Ildea être à l’abri de ce genre d’attaque mentale, pourtant, elle avait tenu le coup.

« C’est un mensonge, Père ! Je n’ai jamais voulu utiliser le prix gagnant pour quelque chose comme ça ! Je viens d’apprendre que maman ne va pas bien et j’ai voulu profiter de cette occasion pour que mon amie ait une audience avec elle et… » avant qu’elle n’ait pu finir ses mots, le roi cria.

« MENSONGES ! Toi et cette misérable femme êtes toutes là-dessus ensemble ! Me prends-tu pour un imbécile, Ildeanussi ?! Penses-tu que je ne peux pas voir que tu es là pour obtenir mon trône ?! Mais, peu importe, tu ne l’obtiendras jamais de toute façon, » avait-il déclaré avec confiance dans le ton de sa voix à la fin et un grand sourire sur son visage.

« Je n’ai jamais souhaité réclamer le trône qui n’allait pas m’être offert par vous ! » avait-elle rétorqué.

Le roi attendit un moment avant de répondre. Ses yeux allaient de gauche à droite, regardant les nobles, nous, les chevaliers, puis les nobles.

« Disons… Disons que tu dis la vérité… pour cela, je souhaite te tester, » avait-il déclaré.

« Me tester ? » Ildea était surprise par ses paroles, mais tout le monde l’était aussi.

« Entre dans la cage et fais venir ton ami ici… déclare qu’il renoncera au premier prix, mais pour prouver que tu dis la vérité, il se battra… à mains nues… et sans armure… contre mes chevaliers ! » cria-t-il à la fin.

Le public, entendant parler d’un tel combat, avait applaudi de joie, car ils souhaitaient voir quelque chose de spectaculaire. Il était vrai que d’après les rumeurs, j’étais plus puissant qu’un Chevalier, mais étais-je plus puissant qu’une centaine ?

« Quelque chose comme ça… je… » Ildea me regarda avec inquiétude puis de nouveau à Coshun.

« Dis simplement le mot et nous te sortons d’ici. » Il lui déclara ça.

À ce moment-là, cependant, le roi avait ajouté une dernière ligne qui avait corrigé l’accord.

« Mais, note, ma fille, que si tu choisis de fuir ou de rejeter ma proposition, je penserai simplement que j’avais raison et j’agirai donc en conséquence. À ce stade… l’arène pourrait être tachée du sang d’un autre. »

« Père… vous… vous ne le feriez pas, » déclara Ildea et se couvrit la bouche avec ses mains.

« Une traîtresse ou une femme adultère, qui se soucie si son sang est versé aujourd’hui… sauf toi, peut-être ? » demanda le roi.

Je pouvais sentir un nœud dans ma gorge.

« C’est… » dis-je.

« Alkelios… peux-tu le faire ? » Ildea me l’avait demandé de l’autre côté de la scène, me regardant droit dans les yeux à travers les rangées de chevaliers qui étaient en armure et prêts à se battre jusqu’au dernier souffle avec moi.

J’avais souri et lui avais montré un pouce levé.

« Aujourd’hui, princesse Ildeanussi, je souhaite que le ciel soit de notre côté, que nous sortions victorieux de cette situation difficile et que nos adversaires ressentent la peur de nous avoir dérangés. Si je peux le faire ? » J’avais déclaré à voix haute puis je lui avais montré un grand sourire « Même un million d’entre eux ne suffira pas à me faire tomber ! »

Ce qui était vrai, si le pire venait à empirer, j’avais toujours [Itsy Bitsy BOOM !]

« Alors… » Ildea leva les yeux vers le roi avec une confiance nouvelle et renforcée dans ses yeux, puis déclara d’un ton ferme « J’accepte votre marché. Je vais vous prouver mon innocence selon vos conditions. Alkelios se battra pour moi, et je resterai dans cette cage pendant qu’il le fera. Je ne vous ai jamais trahi et ne vous trahirai jamais, Père ! »

Tout le public avait applaudi quand ils avaient entendu sa résolution.