Roman : Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon

Le Nain au Masque Blanc avait fourni à Horn toutes sortes d’informations intéressantes. Apparemment, le Sanctuaire Intérieur était divisé en quatre sections : Les entrepôts, les cuisines et les autres installations essentielles se trouvaient dans l’étage inférieur, et les Masques Blancs se portaient volontaires pour y travailler. L’aile centrale était une chapelle où se tenaient des rituels à grande échelle, et elle était fréquemment utilisée chaque jour pour la prière. L’aile est était la chambre des hauts fonctionnaires, où se trouvait aussi la chambre de la Grande Prêtresse, mais cela n’avait probablement pas beaucoup d’importance en ce moment. Il y avait aussi une bibliothèque et une salle de référence dans cette aile, probablement là où les personnes qui avaient coopéré avec Alicia avaient volé les documents concernant les pots-de-vin. Une petite salle de conférence et une salle à manger se trouvaient dans l’aile ouest du Sanctuaire Intérieur. Le confessionnal était là aussi. Lumachina avait été enfermée à l’écart du groupe de Diablo. Le soi-disant « confessionnal » était plus une prison à cet égard. Le Nain au Masque Blanc lui en avait dit autant, mais malheureusement, il ne savait pas exactement où chacun était retenu prisonnier. Il semble qu’ils aient été répartis au…

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« J’ai besoin que vous m’emmeniez là-haut ! S’il vous plaît, s’il vous plaît ! » Il faisait déjà nuit quand Horn était passée par le passage secret. Il semblait que même pendant la nuit, il y avait beaucoup de trafic en direction du Sanctuaire Intérieur. Horn avait tenté de charmer un homme qui conduisait un chariot pour se rendre à l’Église, lui faisant secrètement signe d’entrer dans un bâtiment et lui faisant sa demande. « Oh, euh, non, mais…, » l’homme bégayait, rouge comme une tomate. « Je ne livre que des légumes aux Masques Blancs… » — Alors, c’est impossible… ? « Attends, ma fille. Horn, es-tu une sorte de none dans la boue ou quoi ? » Babalon avait parlé sur un ton provocateur. « Tu dois montrer un peu de peau si tu veux entrer dans la tête des gens ! Ne pense pas que le monde te lâchera tout juste parce que tu as douze ans ! » C’était ce que lui disait la déesse, affichant le même chagrin tenace que l’on pourrait attendre d’un cameraman effrayant. Apparemment, personne ne pouvait la voir ou l’entendre, sauf Horn. Horn serra les dents dans l’embarras et saisit l’ourlet de sa jupe, révélant légèrement ses cuisses. — Ma jupe est déjà assez courte, mais aussi faire ça……

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Les hommes se tenaient là, les yeux injectés de sang. Ils portaient des chemises et des pantalons, des vêtements normaux, à l’exception des chaînes représentant la marque sacrée suspendue à leur cou et les masses dans leurs mains. « Hé, n’est-ce pas un des laquais de Lumachina ? » demanda l’homme. L’un d’eux avait pointé du doigt dans la direction de Horn. Horn n’arrivait pas à croire que les croyants puissent appeler la Grande Prêtresse par son nom si catégorique comme ça. Les hommes cherchaient évidemment les bagages de tout le monde. « Il manque encore de faux documents…, » déclara un autre homme. « Ne résiste pas et donne-les-nous, d’accord ? » Horn fronça les sourcils. Le groupe avait emporté toutes les preuves avec lui. La seule autre chose qui lui était venue à l’esprit était Alicia, qui ne leur avait peut-être pas donné toutes les preuves qu’elle avait trouvées. Elle l’avait peut-être fait pour rester du bon côté, au cas où les négociations de Lumachina échoueraient et/ou les preuves seraient détruites. « J’ai probablement raison, mais je suis encore dans la merde ! » s’exclama Horn. « Qu’est-ce que tu dis, sœurette !? » s’exclama Babalon, pompant ses poings. « Ils ne sont qu’au niveau 10 ! Frappe-les, ma fille, frappe-les ! » « Quoi ? Quoi ? Non… Je…

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Horn avait saisi la poignée de porte de la pièce adjacente. « C’est verrouillé !? Awww, j’aurais dû m’en douter ! » s’écria Horn. Sa façon de parler et d’agir était peut-être étrange, mais Rose était quand même toujours une bonne. Elle ne ferait jamais quelque chose d’aussi négligent que de partir sans verrouiller la porte. « Pourquoi ne crocherais-tu pas la serrure ? » « C’est vrai…, » déclara Horn. Les doigts de Horn s’étaient glissés à l’intérieur de sa ceinture, tirant un petit fil qu’elle avait rapidement inséré dans le trou de serrure. Le verrou s’était enclenché, comme si elle venait d’utiliser une clé. « Wôw, tu es rapide ! » s’exclama Babalon, ses yeux ronds de surprise. « Vu à quel point ton niveau est bas, ta compétence “Crochetage” est, genre, follement haut ! » « Non, je suis plutôt moyen à ça. Le Prof pourrait le faire encore plus rapidement…, » déclara Horn. Horn entra dans la pièce. « Hehehehe… J’ai de l’espoir, tu sais ? Ton niveau est bas, mais tes capacités sont à ce point parfaites… Ça veut dire que tu as du talent, tu sais ? » « Où a-t-elle mis ses bagages ? » demanda Horn. « Écoute-moi quand je te parle, bon sang ! Je viens de dire quelque chose d’important ! » « C’est par ici ! » s’exclama Horn. Horn avait…

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Horn avait couru de toutes ses forces. Elle avait tellement peur des croyants qui les poursuivaient qu’elle s’était retrouvée à courir aussi vite qu’elle le pouvait avant même de réaliser ce qui s’était passé. « C’est de la folie ! C’est totalement impossible ! » s’écria-t-elle. Elle avait traversé la ville en courant, en criant, et elle n’avait aucune idée de comment elle avait réussi à revenir, mais… Horn s’était retrouvée devant l’auberge. C’était après le coucher du soleil. Elle était toujours entrée dans l’auberge après Diablo et les autres, et elle était anxieuse d’entrer seule dans un établissement de si grande classe. Cependant, alors qu’elle pénétrait dans le hall de l’Auberge de l’Oiseau de Feu, une fille naine s’inclina poliment devant elle. « Bon retour, mademoiselle, » déclara la fille naine. « Ah, oui… Je suis de retour, » déclara Horn. « Voici la clé de votre chambre. On nous a dit d’annuler vos réservations pour le dîner, mais voulez-vous que je le prépare maintenant ? » demanda la naine. « N-Non, c’est bon, » déclara Horn. Elle n’avait pas beaucoup d’appétit. Ils avaient prévu de prendre d’assaut l’Église, et savaient que, quel qu’en soit le résultat, ils ne reviendraient pas avant un certain temps. D’une certaine façon, c’était elle qui n’était…

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Les croyants avaient tous dégluti en raison du suspense, attendant de voir ce que ces deux grandes figures se diraient l’une à l’autre. Même le murmure constant de la prière ne pouvait plus être entendu. Lumachina avait été la première à briser le silence. « Vous vous souvenez de mon visage et de mon titre, n’est-ce pas ? » demanda Lumachina. « Bien sûr, Votre Éminence… Nous attendions votre retour avec impatience, » déclara Vishos. « Un assassin a tenté de me tuer alors que j’étais en route pour Faltra, » déclara Lumachina. « Quelle horreur… ! » s’exclama Vishos. « Et cet assassin était le Paladin, Gewalt — que vous avez envoyé après moi ! » déclara Lumachina. Les croyants environnants furent tous étonnés. L’agitation s’était répandue parmi eux comme une vague. Vishos n’avait pas tenté de contester ses paroles, se contentant d’écouter tranquillement. « Et ce n’est pas tout. J’ai des dossiers concernant nos finances au cours des dernières années, » poursuit Lumachina, « Et il y a plusieurs transactions en votre nom sur lesquelles j’aimerais me renseigner, » elle avait sorti une feuille de papier devant le visage de Vishos. « Pouvez-vous prouver que vous êtes exempt de corruption, Vishos !? » Vishos garda le silence. L’argument était beaucoup trop unilatéral. Peut-être qu’il n’avait tout simplement aucun…

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Ils étaient arrivés sur la place centrale. Une petite chapelle se tenait là, avec quelques personnes priant solennellement. — Je dois admettre que ça m’a fatigué… Ils couraient depuis qu’ils étaient entrés dans la Cathédrale. Après avoir porté Lumachina jusque là, même l’endurance considérable de Diablo commençait à s’épuiser. « … Qu’est-ce qui se passe dans cette ville ? » s’exclama Rem, perplexe. « Ils ont fait la queue pour nous forcer à recevoir leur charité ! » Shera, d’un autre côté, sourit joyeusement. « C’est un si bel endroit ! » « Ça l’est vraiment ! » Horn était d’accord. Leurs mains étaient pleines de pain, de boulettes et de brochettes qu’elles avaient reçues des croyants. À la fin, ils avaient laissé Rose s’occuper de la voiture. « Rose ne détecta aucune animosité envers le Maître. Rose doit admettre qu’en voyant tant de gens s’approcher, le Maître l’a cependant laissée plutôt déconcertée, » déclara Rose. « Ces bonnes personnes aiment leurs voisins, » déclara Lumachina au nom des croyants. « … Vous appelez ça de l’amour…, » demanda Rem, la tête penchée, « Mais cela ressemblait plus à un sens du devoir ou de la compulsion pour moi. » « Aaah, je suis fatiguée… Alors, où est le Sanctuaire Intérieur ? » demanda Shera. « L’entrée est par là, » déclara Lumachina. Lumachina désigna la…

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Quand ils avaient quitté l’auberge d’Oiseau de Feu, une brise fraîche d’automne les avait accueillis. Diablo ne l’avait pas réalisée jusqu’à maintenant, mais on était déjà en octobre. La région autour de la capitale était devenue froide à l’approche de l’hiver et le vent était particulièrement fort sur les ponts reliant les quartiers. Diablo tenait le capuchon qui lui couvrait la tête. Rem, Shera, Horn et Rose portaient toutes des robes similaires, tout comme Lumachina. Elle avait l’intention d’affronter l’Organe Cardinal en tant que grande prêtresse, mais si une agitation survenait autour d’elle avant cela, cela rendrait les choses problématiques. Donc, pour le moment, elle avait caché son identité sous la robe. Ils avaient transporté les documents prouvant les méfaits de l’Organe Cardinal dans une charrette tirée par des chevaux, et Rem tenait les rênes. « … Ce devrait être l’endroit, » déclara Rem. Le 12e arrondissement — En traversant le pont, tout le quartier était considéré comme la cathédrale. Il y avait une porte, mais ses portes étaient ouvertes et il n’y avait pas un garde en vue. C’était apparemment pour signifier que tout le monde était le bienvenu dans la cathédrale. Cependant, elle était fermée la nuit. La ville de…

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Ensemble. « Oh, j’ai compris ! La tenue de Rem, c’est comme si elle se promenait nue, après tout ! » « … Arrête avec tes bêtises. Mes vêtements sont simplement “pratiques pour me déplacer”. S’il y a quelque chose d’indécent ici, c’est ces gros morceaux de viande que tu appelles “seins”, » répliqua Rem. « Ce ne sont pas des morceaux remplis de viande ! Ce n’est pas ma faute, ils sont devenus si grands tout seuls ! En plus, ceux de Lumachina sont aussi gros que les miens ! » s’écria Shera. « Hein !? » Apparemment, elle ne s’attendait pas à être placée dans la conversation, car Lumachina se couvrit la poitrine de ses mains. « … Je dirais que cette silhouette courbée est indigne d’une ecclésiastique…, » Rem avait fait un regard glacial dans la direction de Lumachina. « E-Est-ce vraiment… Est-ce si grave… ? » demanda Lumachina.     « Je suppose que tout ira bien pour Lumachina puisque les croyants devraient reconnaître qu’elle est la Grande Prêtresse. Cependant, si nous l’escortons, nous devrons laisser derrière nous nos épées et nos arcs, ainsi que renoncer à toute armure que nous portons, car cela semblerait trop menaçant. Autrement, il y a un risque que les paroles des croyants deviennent biaisées, » déclara Rem. « C’est effectivement le cas, »…

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Alicia avait continué son explication. « J’avais offert à ces personnes avides de me “vendre des preuves de pots-de-vin” en échange d’importantes sommes d’argent, » expliqua Alicia. « Je suppose que beaucoup d’entre eux étaient d’accord, » déclara Diablo. « Disons que c’était plus que quelques-uns, » répondit Alicia. « C’est comme si tu avais créé une cabale dans l’Église qui a rassemblé des preuves pour toi. Avoir de l’argent pour soudoyer les gens te permet de revenir avec presque tout…, » déclara Diablo. « Si l’Organe Cardinal avait indemnisé plus généreusement leurs sous-fifres, les choses ne se seraient peut-être pas aussi bien passées… Je ne m’attends pas à ce que les porcs avides qui acceptent des pots-de-vin agissent de la sorte, » déclara Alicia. « Ils ne les ont pas payés ? » demanda Diablo. « On s’attend à ce que les croyants vivent avec parcimonie. Et d’un seul coup, l’Église a reçu de grosses sommes d’argent en dons, mais la majorité va dans les poches de ceux qui étaient aux échelons supérieurs, laissant l’Église dans son ensemble en déficit, » déclara Alicia. « C’est absurde…, » déclara Diablo. « Vous pouvez trouver une corruption similaire dans d’autres endroits également. Les détournements de fonds des grands prêtres sont la raison pour laquelle les réparations de la chapelle…

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