Chapitre 1 : L’Analgésique pour le cœur
Partie 2
« Cet endroit est tout simplement trop grand. »
Le silence du vestiaire vide qui était entièrement pour moi m’avait déconcerté. J’avais essayé de me le sortir de la tête en m’asseyant dans ma combinaison IS, en passant par la console de Byakushiki. Hmm… Setsura consomme beaucoup trop d’énergie. Je me demande si je peux la détendre un peu. Alors que je pensais cela, le monde était devenu noir autour de moi. Non… C’était littéralement devenu noir.
« … !? »
« Devinez qui c’est ! »
Hein ?
Hein ?
Ehh ?
Qui était-ce ?
La voix derrière moi était celle d’une femme, qui semblait trop vieille pour être une camarade de classe. Mais le sourire effronté que je pouvais imaginer depuis sa voix était celui d’un enfant qui faisait une farce. Les doigts qui me couvraient les yeux étaient lisses et un peu froids. Ils étaient merveilleux, si merveilleux que je ne pouvais pas répondre pendant quelques secondes.
« Le temps est écoulé ! »
Je m’étais retourné pour voir à qui appartenaient ces mains. « Qui… êtes-vous ? »
C’était une fille que je ne reconnaissais pas. Euh… Alors, comment aurais-je pu le deviner ?
« Fufufu… »
La fille devant moi — par la couleur de son ruban, elle devait être en deuxième année — avait souri face à ma confusion avant de soulever un éventail qu’elle avait sorti de quelque part vers son visage. C’était vraiment une fille étrange. Son attitude était détendue. D’une bonne manière, d’une manière apaisante. Mais le sourire grimaçant sur son visage avait effacé tout cela.
Cela me rendait nerveux, me demandant ce qu’elle avait prévu pour moi. Elle était mystérieuse. Presque séduisante — c’était peut-être une façon trop positive d’y penser.
« Et vous êtes… ? Ah — . »
Elle regardait devant moi. Je m’étais tourné pour voir sur quoi elle était concentrée, et — .
« Je vous ai piégé ! » Elle m’avait touché la joue avec son éventail.
« … »
« Quoi qu’il en soit. Si vous ne vous dépêchez pas, Mme Orimura sera furieuse, » déclara-t-elle.
« Hein ? »
Mon cœur bondissant, j’avais regardé l’horloge sur le mur. J’avais déjà trois minutes de retard.
« Quoi ? Oh merde ! Je suis dans la merde ! » m’écriai-je.
Je m’étais retourné pour regarder la personne qui m’avait mis en retard, mais elle était déjà partie.
◇◇◇
« Une explication supplémentaire de votre retard ? »
La maîtresse de l’enfer, Orimura Chifuyu, n’avait pas l’ombre d’une pitié dans son cœur.
« Allez ! Je vous l’ai dit ! Une fille que je n’ai pas reconnue était —, » déclarai-je.
« Bon, quel était son nom ? » demanda ma sœur.
« Je viens de vous le dire ! Je ne l’avais jamais rencontrée avant ! » répondis-je.
« Oh ? Alors vous êtes en retard parce que vous préférez bavarder avec de nouvelles filles plutôt que d’aller en classe ? » demanda ma sœur.
« Attendez ! Non, ce n’est pas —, » répliquai-je.
Elle n’avait aucun intérêt à ce que d’autres excuses lui soient présentées.
« Dunois, montrez à la classe votre Changement Rapide. Si vous avez besoin d’une cible, je ne vois pas d’inconvénient à ce que vous utilisiez cet idiot, » déclara ma sœur.
Mais ça me dérange !
« … »
Priant pour un sursis, je souriais faiblement à Charl. Elle avait souri en retour, comme un rayon d’espoir venu du ciel. Je savais que tu étais de mon côté, Charl ! Je savais que tu ne ferais pas une chose pareille !
« Compris, Mme Orimura, » déclara Charl.
« Allez-y. »
Bwah ! C’était peut-être le sourire d’un ange, mais c’était bien un ange de l’Ancien Testament. Elle s’était envolée dans les airs. Dans sa main, un faisceau de lumière s’était transformé en fusil.
« Euh… Charl… Charlotte ? » demandai-je.
« Qu’est-ce qu’il y a, Orimura ? »
Ahhh ! Je pouvais pratiquement voir ses veines se gonfler de colère. Pourquoi ? Pourquoi es-tu en colère contre moi, Charl ?
« C’est parti. Revive ! »
« A-Attends —, » m’exclamai-je.
Mes paroles avaient été noyées dans un rat-a-tat-tat de tirs. GAHH !
◇◇◇
« Alors, s’il vous plaît ! Fournissez-moi une arme non énergétique ! »
« Demande rejetée, Cécilia Alcott. Vos Larmes bleues continueront à recueillir des données sur l’armement BT. Les données sur les armes cinétiques ne sont pas nécessaires pour le moment. »
« Je le sais ! Je sais, juste… Argh, pourquoi n’écoutez-vous pas ? »
L’exercice de la sixième période était terminé, et deux classes de filles s’étaient entassées dans un vestiaire bourdonnant de conversations. À quelques pas de la foule, Cécilia avait son téléphone portable dans une main, lors d’un appel international à son chef d’équipe de maintenance IS en Angleterre.
« Pourquoi insistez-vous tant sur les armes cinétiques ? »
« Argh… »
La raison était claire, simple… et c’était quelque chose qu’elle ne voulait absolument pas dire. Un IS avec seulement des armes BT ne pourrait jamais battre le Byakushiki d’Ichika. Sans un moyen de percer son bouclier énergétique, je ne gagnerai jamais.
Lors de l’exercice de l’après-midi qui combinait les manœuvres aériennes et le combat, Cécilia était la seule à avoir perdu contre Ichika. Sa fierté était presque brisée par ses luttes contre le deuxième mode de fonctionnement de Byakushiki, même si elle était très énergique. Pourquoi seulement moi ? Un soupir avait traversé la ligne alors qu’elle fronçait les sourcils amèrement.
« Alcott. Votre mission est de rassembler des données de combat sur les armes BT. Compris ? Ne comprenez-vous pas la situation dans laquelle nous sommes après que vous ayez perdu votre nouvel équipement il y a deux mois ? »
« C’était juste — . »
« Je n’ai pas besoin d’entendre d’autres explications. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser. »
Clique. La tonalité s’accrocha dans l’air, presque tristement.
« Quel culot ! » s’exclama Cécilia.
Le bras de Cécilia s’était mis à fouetter comme pour lancer son téléphone contre le mur.
« Cécilia ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Ce n’est… rien, » répondit Cécilia.
C’était Charlotte qui s’était montrée inquiète. Elle avait déjà replacé son costume IS dans son uniforme et elle se séchait les cheveux. Charlotte est celle qui a le moins de problèmes avec le deuxième mode de fonctionnement de Byakushiki… C’était parce que presque toutes ses armes utilisaient des munitions traditionnelles, mais même au-delà de ça, elle était une ennemie difficile.
En termes de performances, c’est Laura, puis Charlotte, puis Ling, puis Houki, Ichika, et moi… Cécilia avait poussé un soupir. Elle avait l’habitude de consulter les données de son IS, mais son cœur s’était arrêté sur la ligne qui indiquait « Efficacité opérationnelle de l’armement BT : 37 %. » Ils disent qu’à 100 %, je pourrai les contrôler comme des extensions de mon propre corps, mais… Elle n’avait pas pu s’empêcher de ne pas y croire. Personne n’a jamais été capable d’y arriver. Tout est théorique. Et Cécilia elle-même était la seule cadette nationale avec une compatibilité de classe A avec les armes BT. C’est pourquoi elle avait été envoyée à l’Académie IS. C’est pourquoi elle a eu son propre IS. Mais si elle ne pouvait pas fournir les données qu’ils voulaient, qui savait combien de temps cela allait durer ?
« Soupir… »
« Allez, Cécilia. Allons prendre un café ou autre chose. Tu ne peux pas rester dans le marasme comme ça, » déclara Charlotte.
« Je sais, c’est juste que… »
Inquiète que même cela ne puisse pas remonter le moral de Cécilia, Charlotte avait poursuivi. « Hé, j’ai une idée. Je vais aussi inviter Ichika et les autres filles. C’est plus amusant ensemble, non ? »
« Si Ichika est là, alors je passe… »
Charlotte regretta de ne pas avoir réalisé que l’orgueil de Cécilia ne lui permettra jamais de voir son béguin après avoir perdu contre lui, mais il était trop tard pour le reprendre. Quelques secondes plus tard, elle essaya à nouveau. « Alors, juste nous les filles. Allez, Cécilia. »
« Hmm… Eh bien, j’apprécie certainement ton inquiétude. Je te remercie, » déclara Cécilia.
Cécilia s’était dirigée vers son casier, alors que son humeur s’était sensiblement améliorée. Son pas était aussi fier que jamais, tout comme elle.
◇◇◇
Le lendemain, la salle de classe et une partie de la première période avaient été remplacées par une assemblée. Il s’agissait, bien sûr, de la fête de l’école ce mois-là. Mais avec tant de filles ici… C’était bruyant. Un peu plus fort, et ça distrayait.
« Et maintenant, la présidente du conseil des élèves va vous expliquer les détails. »
La fille qui l’avait présentée devait être l’un des membres du conseil, car le bourdonnement de la conversation s’était évanoui comme la marée montante.
« Hé, les gars ! Qu’est-ce qu’il y a ? »
« … !? »
J’avais reconnu la fille sur scène. C’était celle de deuxième année qui était apparue devant moi dans le vestiaire la veille. J’avais réussi à retenir un cri de reconnaissance lorsque je l’avais revue.
« Fufufu. »
Nos regards s’étaient croisés pendant un instant, et un sourire s’était posé sur ses lèvres. Oh non. Je n’avais pas un bon pressentiment. Mon cœur battait la chamade. J’avais fait de mon mieux pour ne pas montrer ma panique pendant que nous l’écoutions parler.
« Vous savez, cette année a été tellement chargée que je n’ai jamais eu l’occasion de me présenter ! Je m’appelle Sarashiki Tatenashi. Votre présidente du conseil des élèves. Ravie de vous rencontrer ! »
Le sourire sur son visage était apparemment aussi charmant pour les filles que pour les garçons, car j’entendais des soupirs tout autour de moi.
« Quoi qu’il en soit, pour la fête de l’école de ce mois-ci, nous allons avoir une règle spéciale à respecter cette fois. Et c’est… » Elle avait habilement sorti son éventail et elle l’avait placé sur le côté, et comme pour répondre au mouvement, un écran holographique flottant s’était ouvert en plein vol. « La bataille du club pour Orimura Ichika ! »
Avec un déclic audible, elle avait déployé son éventail au loin. Au même moment, l’écran s’était transformé en une énorme photo de moi.
« Hein ? »
« EHHH !? » Un tonnerre d’applaudissements avait éclaté lorsque l’assemblée avait réalisé qu’elle ne plaisantait pas. J’avais senti une armée d’yeux tomber sur moi.
« Laissez-moi finir. Normalement, chaque club propose une manifestation quelconque, avec un vote pour déterminer celles qui sont financées par l’école. Mais j’ai pensé que ce ne serait pas aussi amusant —, » son éventail s’était déplacé pour pointer directement vers moi. « Orimura Ichika va être forcé à rejoindre le club le plus important ! »
Un autre rugissement d’applaudissements.
« Omigawd ! »
« Prez, tu es incroyable ! »
« Nous… On s’en occupe ! »
« Nous commençons aujourd’hui ! Qui s’intéresse au tournoi d’automne ? »
Je veux dire, vous devriez… Mais vraiment, pourquoi me voulez-vous dans votre club ? Je suis un mec, donc je serais dans d’autres groupes que vous aux réunions. Et je ferais un très mauvais manager.
« Vous n’avez même pas demandé si je voulais faire ça… »
Encore un peu confus, je regardai Tatenashi, et elle me répondit par un rire et un clin d’œil.
Je ne pensais pas qu’un clin d’œil suffirait pour excuser cela…
« Très bien ! J’ai hâte ! »
« Réunissons-nous tous après l’école et votons sur ce qu’il faut faire ? »
« Nous devons obtenir la première place ! À défaut, il n’y a pas d’échec ! »
Une fois qu’on les avait mis en route, on ne pouvait plus les arrêter.
Et ainsi, sans aucun préavis et sans aucun accord, la bataille pour moi avait commencé.
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merci pour le chapitre
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