Infinite Stratos – Tome 5 – Chapitre 1 – Partie 1

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Chapitre 1 : L’Analgésique pour le cœur

Partie 1

« Hyah ! »

Un fracas avait retenti alors que les lames d’Ichika et de Ling s’affrontaient. C’était le 3 septembre. Les classes A et B s’étaient réunies pour les premiers exercices de tir réel du second semestre.

« Argh… »

« Tu ne t’échapperas pas, Ichika ! »

Ils avaient chacun pris la bannière de leur classe, et Ichika était sorti de la porte en force, mais Ling avait commencé à reprendre le dessus dans le combat. La raison en était claire et simple : Byakushiki, dans le deuxième quart de fonctionnement, était encore plus un consommateur de ressource.

« Tu as trop utilisé ton bouclier au début ! »

« Ce n’est pas encore fini ! » Ichika balança son katana en criant, mais la lueur de Reiraku Byakuya s’était déjà éteinte du Yukihira Nigata, ne laissant qu’une lame normale. Maintenant qu’il était en deuxième quart et qu’il avait le pack d’armes Setsura, il avait aussi un canon à particules dans sa main gauche, mais là aussi, il était presque complètement vidé de son énergie.

« Tu as déjà perdu ! Mon Shenlong est conçu pour être un combattant régulier, efficace et pratique… ! Canon d’impact ! » Alors que le grondement des canons résonnait, Ling s’éloigna. Saisissant l’occasion, elle avait ensuite activé le Souten Gagetsu relié.

« Argh ! »

Ichika avait réussi à parer, mais la force de l’impact lui avait retiré la vue de Ling. Un instant plus tard, son hypersenseur l’avait détectée, mais il était déjà trop tard.

« Argh ! »

Elle lui avait attrapé les chevilles par en dessous et l’avait jeté au sol. L’éblouissement du soleil remplissait la vision d’Ichika, mais il était bloqué par une ombre.

« Je t’ai eu ! »

« … !? »

Toujours en vol stationnaire, Ling avait ouvert le feu à nouveau avec son canon d’impact. Une douzaine de coups de feu lui étaient tombés dessus alors que la cloche sonnait pour mettre fin au match. Inutile de dire qu’Ichika avait perdu.

 

◇◇◇

« C’est deux victoires d’affilée pour moi. On dirait que tu me dois un déjeuner ! » déclara Rin.

« Franchement… »

J’avais perdu la première bataille et le match retour à l’entraînement aujourd’hui. Après avoir nettoyé, nous étions allés au réfectoire comme d’habitude. Rin jubilait de ses victoires et me tordit le couteau dans la plaie pendant que je mangeais. Oh, et le menu d’aujourd’hui était un maquereau dans une sauce miso. Le miso blanc et piquant était un excellent accompagnement pour le maquereau tendre. Hm, oui. Les dames du déjeuner avaient fait un excellent travail, comme d’habitude.

« Comment est ton repas, Laura ? Bien ? » demanda Charl.

« Oui, je ne m’attendais pas à manger une escalope aussi savoureuse en dehors de l’Allemagne, » répondit Laura.

Charl et Laura s’entendaient bien, comme d’habitude, et Laura avait découpé une bouchée de son escalope de veau dans une assiette remplie de plats allemands.

« Veux-tu l’essayer ? » demanda Laura.

« En es-tu sûre ? » demanda Charl.

« Mm. »

« Merci, alors ! Tu sais, j’ai toujours voulu essayer le schnitzel, » répondit Charl.

Après l’avoir pris et l’avoir porté à sa bouche, Charl s’était illuminée d’un sourire.

« Mmm ! C’est délicieux ! Les viandes sont si bonnes dans la cuisine allemande, » déclara Charl.

« Je suppose que oui. Nous sommes aussi bons en pommes de terre, » déclara Laura.

Laura, peut-être heureuse d’entendre son pays loué, rougissait légèrement. Le fait de voir cela avait suffi pour que les autres filles se mettent aussi à parler de cuisine.

« L’Allemagne n’a-t-elle pas aussi beaucoup de bons desserts ? Comme les baumkuchens. Je suis un peu jalouse, la Chine n’a rien de tout ça, » déclara Rin.

« Oh ? Je vais devoir demander à mon équipe d’envoyer des kranz de francfort, » déclara Laura.

Hmm, qu’est-ce que c’était ? Oh, c’est vrai. Un gâteau au beurre garni de noix caramélisées. Il est fait en forme d’anneau, presque comme une couronne. Le Baumkuchen est aussi en forme d’anneau. Je me demande pourquoi les chefs allemands aiment tant avoir le trou au milieu ?

« Savez-vous quel dessert allemand j’adore le plus ? Le Berliner pfannkuchen, » annonça Cécilia.

Charl avait été visiblement surprise par le dessert favori de Cécilia.

« Hein ? Veux-tu parler des beignets fourrés à la confiture ? Ce glaçage à la vanille doit être chargé de calories. Je suis surprise qu’ils soient ton truc, » déclara Charl.

« Je sais bien ! Je compte mes calories ! Oui, comme je mange un berlinois, j’accepte que rien d’autre ne passe par mes lèvres ce jour-là…, » déclara Cécilia.

Toute la résolution d’un guerrier qui se prépare à jeûner. Pourquoi ne pas simplement manger un dessert si tu en as envie ? Ouais… Si je leur demandais ça, elles seraient probablement toutes folles.

« Les beignets fourrés à la confiture sont savoureux. »

C’était Houki, comme prévu. Je me souvenais qu’elle mangeait toujours son beignet au déjeuner à l’école primaire, même quand les autres filles le sautaient. Oui, si je lui disais cela, elle serait certainement en colère.

« Aimes-tu les beignets, Cécilia ? Je devrais te faire du sésame jian dui, » déclara Rin.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Cécilia.

« Un dessert chinois. Tu enveloppes de la pâte de haricots rouges dans de la pâte de riz et tu l’enrobes ensuite de graines de sésame. Puis tu peux le faire frire, » expliqua Rin.

« Cela semble délicieux ! Mais les calories…, » déclara Cécilia.

« Si jamais tu veux essayer, il suffit de le demander, » déclara Rin.

« Tu es plus gentille que je ne le pensais, Ling, » déclara Cécilia.

« “Que tu le pensais” ? Que veux-tu dire par “que tu le pensais” ? » demanda Rin.

Rin et Cécilia formaient un duo toujours aussi dynamique.

« Personnellement, j’aime les desserts japonais. Ils sont si élégants, » déclara Laura.

Laura semblait adorer les gelées du café au thé vert que nous avions tous visité ensemble pendant les vacances d’été, et elle y était retournée encore et encore. Lorsqu’elle en avait parlé à ses amies chez elle, elles n’avaient pu étouffer leur jalousie que lorsqu’elles avaient réalisé que cela les empêchait de lui demander de renvoyer des yatsuhashi crus. Pour les soldats, elles étaient certainement très, ah, informelles parfois.

« Si le printemps est consacré aux sucreries et l’été aux gelées, l’automne est consacré au manju. »

« Oh ? Et puis quoi en hiver ? »

« Senbei. »

Houki avait vraiment compris la mentalité japonaise. Toute cette discussion sur le dessert me donnait faim. Je n’aurais pas dû rester assis à bavarder comme ça. J’avais besoin de penser à l’IS. Surtout à mon IS, Byakushiki.

« Bahh... Je viens de recevoir un power-up, alors comment ai-je pu perdre ? » murmurai-je.

« Je te l’ai dit, tu brûles trop de ressource. C’était déjà assez mauvais quand tu avais une arme qui brûlait l’énergie du bouclier, mais maintenant tu en as deux, » déclara Rin.

« Hmm… »

Même au-delà, l’agrandissement des propulseurs d’ailes avait augmenté leur consommation d’énergie. Mon temps passé avec mon Booster était réduit aux deux tiers, et être à nouveau à la moitié de ma vitesse n’était guère confortable. Non pas que cela mangeait l’énergie de mon bouclier, mais il puisait dans la même source que mon canon à particules, donc je devais améliorer le rationnement de son utilisation.

Je dois apprendre à me déplacer en douceur entre le combat en mêlée et le combat à distance. Je dois repenser ma tactique. Ensuite, je dois m’entraîner davantage au tir, acquérir plus d’expérience avec mon nouvel équipement, et… Gah ! Il y avait une montagne de choses sur lesquelles se concentrer ! Mais la priorité absolue, inchangée depuis la première équipe, devait être de maîtriser la consommation d’énergie. L’énergie… Hmm, l’énergie. Où puis-je en économiser un peu ? Soupir…

« Eh bien, tu sais ! Fais équipe avec moi et ce problème est résolu ! » Houki s’était soudainement interposée avec les bras croisés.

Son IS, Akatsubaki, avait la capacité unique Kenran Butou qui était essentiellement l’opposé du Reiraku Byakuya de Byakushiki — il amplifie toute énergie, même si elle est faible. Il était également capable de transférer de l’énergie à d’autres IS par simple contact, alors que la plupart des IS ne pouvaient pas du tout la transférer.

Chifuyu n’a-t-elle rien dit à ce sujet ? Par exemple, Byakushiki et Akatsubaki sont une paire assortie conçue pour être exploitée de concert. Ce qui en ferait aussi le partenaire naturel de l’autre. Byakushiki détruisant l’énergie, Akatsubaki l’amplifiant. Chacun était la clé de la défaite de l’autre…

« Pourquoi as-tu l’air si contradictoire ? Tu es mon épouse. Tu devrais faire équipe avec moi. »

Laura m’avait poussé sur la joue droite. Ces derniers temps, elle s’était beaucoup plus souvent illuminée et elle plaisantait comme ça, mais elle le faisait toujours avec un air morose et maussade.

« Ce n’est pas le cas. Je fais équipe avec Ichika. Nous sommes des amis d’enfance, et Shenlong est bon à courte et moyenne portée, donc c’est un bon parti pour Byakushiki. »

« Quel culot ! Dans ce cas, mes Larmes Bleues sont le support idéal à longue portée. Après tout, n’est-ce pas là la plus grande faiblesse de Byakushiki ? »

« J’étais son amie d’enfance avant toi ! Et en plus, Byakushiki et Akatsubaki ont juste… Ils ont l’air parfaits ensemble… »

Je n’avais pas pu comprendre la dernière partie de ce qu’elle avait dit, mais il était évident que Houki et les autres filles voulaient toutes faire équipe avec moi. Mais pourquoi ?

« Hmm. Vous savez, nous n’avons même pas fait de tournois par équipe ces derniers temps, » déclarai-je.

« On ne sait jamais quand ils pourraient en annoncer un. »

« Eh bien, si ça arrive… Je ferai équipe avec Charl. »

« Hein ? Moi ? » Charl s’arrêta avec sa carbonara à mi-chemin de sa bouche et devint soudainement le centre d’attention. Posant sa fourchette et sa cuillère, elle avait agité ses doigts l’un contre l’autre en me regardant avec curiosité.

« Mais pourquoi ? » demanda Charl.

« Nous l’avons fait avant, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Oh, c’est vrai… » L’éclat de ses yeux s’était estompé quand elle avait regardé avec tristesse son assiette. Qu’est-ce qui s’est passé ?

« Soupir… Je savais que ce serait quelque chose comme ça…, » murmura Charl.

Son soupir avait été le signal pour que les autres filles se retournent contre moi.

« Tu es terrible. »

« Tu ne comprends pas du tout les femmes, n’est-ce pas ? »

« Parfois, tu es trop idiot. »

« C’est bon, Charlotte. Je vais te chercher un café au lait pour te remonter le moral, » déclara Laura.

« Merci, Laura. Tout le monde. » Les yeux de Charl s’illuminèrent quand elle leur sourit en signe de gratitude. Mais elle avait évité de me regarder dans les yeux.

« Je ne le disais pas seulement pour ton bien. » Rin avait rougi un peu en croisant les bras, comme si cela l’embarrassait de le dire à voix haute.

Charlotte avait gloussé. « Tu dis cela, mais je sais que tu essaies d’être gentille. »

« Hmph ! »

Charl était tellement douée pour s’occuper des filles et des gars. Cela devait être génial d’avoir ce genre de charisme.

« … Pourquoi me regardes-tu ? » demanda Houki.

« Tu dois imaginer des choses, Houki. »

« … Pourquoi me regardes-tu maintenant ? » demanda Laura.

« Tu dois imaginer des choses, Laura. »

Mon excuse n’avait pas suffi à m’épargner les coups de karaté simultanés des deux filles.

« Je ne sais pas ce que tu penses, mais il doit y avoir quelque chose de grossier. »

Bien sûr que non !

Une autre paire de frappes de la main.

« Argh… »

« Hmph. »

Les choses avaient continué comme ça jusqu’à la fin du déjeuner, et nous étions retournés à l’arène pour nous préparer aux exercices de l’après-midi.

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