Wortenia Senki – Tome 7 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : Les nuages de la guerre s’amoncellent

Partie 2

Le nom de la ville portuaire de Sirius venait du grec, et cela signifiait « ce qui brûle » ou « ce qui brille. »

Sara avait informé Ryoma : « Maître Ryoma, l’Atalante a accosté après son retour de Myspos. »

« Ok, bien reçu. Ils sont enfin de retour… Le Capitaine Brass a-t-il dit pourquoi ils étaient en retard ? », demanda Ryoma.

Sara répondit à sa question en gardant les yeux sur le morceau de parchemin qu’elle tenait dans ses mains. Dans le monde de Ryoma, le retard ne le dérangerait pas tant que ça, mais dans ce monde, les choses étaient bien différentes. Il pouvait y avoir une raison cachée que Ryoma ne pouvait pas envisager à l’avance.

« Selon le rapport du capitaine Brass, l’équipe de Mélissa a eu le mal de mer pendant le voyage vers Myspos. Au retour, cependant, ils se sont améliorés et ils ont parfaitement rempli leur rôle. »

« Mal de mer, hein ? Et c’est pourquoi ils sont revenus plus tard que prévu… Oui, je suppose que je n’ai pas tenu compte de ça. »

Leur dire de travailler à bord d’un navire sans formation ni avertissement était peut-être imprudent, réalisa Ryoma. Certaines personnes étaient physiquement moins sujettes au mal de mer, mais apparemment les troupes qu’il avait envoyées avec Brass cette fois-ci n’avaient pas cette constitution. Au contraire, il était surpris de constater qu’ils s’étaient améliorés pendant le voyage de retour.

Je suppose que c’était leur première fois sur un bateau. Ils étaient anxieux, et on dit que le mal des transports a beaucoup à voir avec des facteurs psychologiques…

« Il n’y a cependant pas de problème avec la cargaison. Ils ont eu la chance d’avoir du beau temps, et les vagues qui ont secoué le bateau n’ont rien endommagé. »

Si un navire devait traverser une tempête, la cargaison serait souvent endommagée. L’eau pourrait également pénétrer dans la coque et gâcher les marchandises. La chance était cependant de leur côté cette fois-ci.

« Très bien. Pour l’instant, continuez à apporter des armes et des denrées périssables. Les crocs et les peaux des monstres feront toujours l’affaire pour le paiement, non ? »

« Oui, et nous en avons assez pour payer. Mais d’après la lettre de Mlle Simone, les stocks de leurs clients s’épuisent, et elle a demandé si nous pouvions en envoyer un plus grand nombre. Elle paierait le reste avec de l’or, bien sûr. », acquiesça Sara.

Ryoma s’était mis à réfléchir.

« Augmenter le nombre que nous traitons, hein… ? »

Les monstres qui se reproduisaient dans la péninsule de Wortenia étaient tous considérés comme puissants, et en tant que tels, les ingrédients qu’ils récoltaient atteignaient un bon prix sur le marché. Simone était en train de s’installer à Myspos, et même pour elle, les ingrédients importés de Wortenia étaient des marchandises très rentables.

J’aimerais pouvoir faire quelque chose pour elle, mais…

Normalement, il aurait aimé lui envoyer toutes les peaux et tous les crocs qu’ils avaient, d’autant plus que Simone elle-même était en pleine guerre commerciale avec d’autres marchands rusés. Ils avaient juré de partager les lots de l’autre, et il voulait donc lui donner toute l’aide qu’il pouvait.

Mais la triste réalité était qu’il ne pouvait pas se permettre de vendre moins de ces ingrédients à Epire. Ou plutôt, ce n’était pas qu’il ne pouvait pas le faire, mais plutôt qu’il redoutait le retour de bâton que cela pourrait provoquer. Et une baisse soudaine des quantités vendues pourrait révéler au comte Salzberg le fait qu’il vendait des choses à des marchands en dehors d’Epire.

« Comment se passe l’entraînement ? »

« Cela ne fait pas six mois que nous avons commencé. »

Déployer plus de soldats leur permettrait de chasser plus de monstres, mais s’ils envoyaient des troupes avant que leur entraînement ait atteint un certain point, ils ne feraient que nourrir les monstres au lieu de les chasser.

« Nous allons avoir besoin de Simone pour attendre un peu plus longtemps… Nous n’avons pas le choix. »

Leur approvisionnement ne pouvait pas suivre l’augmentation de la demande.

Mais encore une fois, faire des ventes folles jusqu’à ce que les prix s’effondrent ne serait pas bon non plus… Simone va juste devoir être patiente.

Ryoma hocha la tête une fois pour lui-même. Voyant que Ryoma avait pris une décision, Sara aborda l’autre sujet qui la préoccupait.

« Il y a… en fait quelque chose d’autre. »

« Qu’est-ce que c’est ? Ça ne te ressemble pas d’être aussi timide… », dit Ryoma en fronçant les sourcils.

Chaque fois que Sara parlait comme ça, les bonnes nouvelles ne suivaient jamais. Ce n’était pas de sa faute, bien sûr, mais Ryoma ne pouvait s’empêcher de se crisper.

« Est-ce à propos des demi-hommes ? », demanda Ryoma.

« Non, c’est quelque chose que Mlle Simone a écrit dans sa lettre… », répondit Sara, ce à quoi Ryoma répondit par une inclinaison de la tête.

Le problème le plus important pour Ryoma était celui des demi-hommes. Il avait récemment raccompagné les trois jeunes filles qu’il avait sauvées des pirates jusqu’au chef, ce qui lui avait demandé pas mal de travail.

Dans les romans que Ryoma lisait, un chevalier blanc qui sauvait une jeune fille était assez vite accueilli par ses pairs. La réalité, cependant, n’était pas à la hauteur de la fiction. Cela ne voulait pas dire que les demi-hommes étaient totalement ingrats, mais ils ne faisaient pas non plus confiance à Ryoma Mikoshiba en tant que personnes. En fait, s’attendre à ce qu’ils lui fassent confiance était imprudent.

Leur haine suite à la persécution humaine était profonde et de longue date, et le poids de cette haine liait leurs cœurs. Ils ne voulaient vraiment et honnêtement rien avoir à faire avec l’humanité, et Ryoma avait mis du temps à les convaincre. Les demi-hommes étaient un problème que Ryoma ne pouvait se permettre de négliger en aucune façon. Au pire, il voulait qu’ils maintiennent une position de non-agression mutuelle. Au mieux, il espérait les absorber dans ses forces.

S’il n’y parvenait pas, il n’y avait aucun intérêt à établir une base dans les terres reculées de Wortenia. Tant qu’ils gardaient le contrôle des mers, Epire restait la seule voie d’accès à la péninsule de Wortenia. Ryoma pouvait concentrer ses forces au sud et empêcher l’ennemi d’entrer. C’était le plus grand avantage offert par cette terre en tant que péninsule à l’angle du continent.

Mais tout cela ne signifierait rien si une force qui s’opposait à lui existait dans la péninsule, même si leur opposition n’était pas explicite et directe. Le fait qu’ils n’étaient pas amicaux envers lui était un problème suffisant. Cela signifiait qu’il devrait continuellement garder une sorte de force autour de lui pour protéger Sirius.

Ainsi, lorsque Ryoma avait rendu les filles elfes enlevées aux pirates, il avait fait une proposition à Nelcius, le chef. Il avait suggéré que Nelcius, ainsi que les autres chefs, fassent des visites mensuelles à Sirius où ils dîneraient avec Ryoma. Il espérait que ces rencontres périodiques aideraient à dissiper leur méfiance envers l’humanité.

C’était une solution détournée, certes, mais Ryoma pensait qu’exiger davantage d’eux ferait échouer les négociations sur-le-champ. Leur peur et leur suspicion à l’égard de la race humaine étaient tout simplement très élevées.

En tant que tel, Ryoma était surtout nerveux à propos des demi-hommes. En d’autres termes, il ne pensait à aucun autre problème. Du moins jusqu’à ce qu’il lise la lettre de Simone…

« Il y a des mouvements à Helnesgoula. Certains signes montrent que bientôt une armée de plusieurs dizaines de milliers de personnes marchera à nouveau sur Xarooda… Ugh. »

Lisant la lettre jusqu’au bout, Ryoma fit claquer sa langue et l’écrasa dans ses mains.

Merde, la bête du nord-est sur le point d’intervenir directement maintenant… ?!

La lettre informait Ryoma que le prix des armes comme les épées et les armures augmentait, ainsi que le coût des rations. Cela, ajouté au fait que plusieurs ordres de chevaliers qui étaient stationnés à la frontière ouest pour servir de contrôle au Saint Empire Qwiltantia avaient été déplacés à l’est, signalait qu’une sorte de mouvement était sur le point de se produire dans le mois à venir. La fin de la lettre était la promesse de Simone de continuer à recueillir des informations.

« On dirait que son organisation de renseignement prend forme », commenta Sara.

Le rôle de Simone était de s’occuper du commerce. Elle devait collecter des fonds, acquérir des fournitures, conserver et rassembler des informations sur les mouvements diplomatiques des différentes nations. C’était, en fait, légèrement différent du rôle que Ryoma attendait de Genou, de sa petite-fille Sakuya et du reste du clan Igasaki.

Le rôle de Genou était axé sur le contre-espionnage, d’éliminer les espions qui tentaient de s’infiltrer dans la péninsule, ainsi que de s’occuper des assassins adverses. Le rôle de Simone était de surveiller les mouvements généraux et l’état des affaires des autres puissances du continent, et d’en informer Ryoma.

Famines, pestes, guerres, révoltes. Il y avait toujours des signaux reflétés dans l’économie de marché qui précédaient de tels événements. Le coût des aliments montait en flèche pendant les famines, et le prix des médicaments augmentait pendant les pestes. L’économie d’un pays était une fenêtre sur ses affaires intérieures.

Ainsi, lorsque les prix des rations et des armements augmentaient comme c’était le cas maintenant, on pouvait supposer qu’une opération militaire était en cours. Dans cette optique, il était clair que Simone faisait bien son travail.

« Oui, elle fait du bon travail. »

Ryoma hocha silencieusement la tête.

Mais son regard, contrairement à ses paroles, était sévère. Voyant l’humeur de son maître, Sara écarta les lèvres pour parler.

« C’est un mauvais timing, exact… ? »

Il y a plusieurs mois, la bataille des plaines de Notis avait eu lieu. L’Empire d’O’ltormea avait gagné la bataille, mais l’invasion n’avait pas été encore lancée sur les territoires de Xarooda, car le Royaume d’Helnesgoula avait lancé sa propre invasion de Xarooda.

La seule raison pour laquelle le Royaume de Xarooda n’avait pas été rayé de la carte du continent occidental était qu’O’ltormea redoutait la possibilité d’une invasion simultanée de la bête du nord. Mais si cette lettre disait la vérité, la situation allait bientôt changer.

« Eh bien, je suppose que rien ne changera même si on se plaint… »

L’expression de Ryoma s’était adoucie aux paroles de Sara. Celui-ci haussa les épaules d’un air sardonique.

Une guerre, c’était comme une pierre géante jetée dans une piscine autrement sereine. Le rocher secoue la surface de l’eau, et ses ondulations se propagent dans toutes les directions. De la même manière, une guerre influençait les pays environnants d’une multitude de façons. Ces influences pouvaient être positives ou négatives, mais une chose était sûre : il y aura toujours, certainement, une sorte d’influence ou de changement.

Le problème était que l’on ne pouvait pas dire où et comment ces influences allaient apparaître. Une augmentation du prix courant de certains articles était négligeable, mais Xarooda pouvait demander des renforts à Rhoadseria. Et comment la reine Lupis réagirait-elle si elle devait envoyer des troupes ?

L’option la plus probable serait qu’Helena Steiner prenne la tête de l’armée, mais il était peu probable que les choses se terminent avec elle seules sur le terrain. Au pire, il serait lui-même contraint de partir en guerre. Ce qui était la pire des évolutions possibles pour lui, étant donné qu’il voulait donner la priorité au développement et à la gouvernance de ses terres. Pire encore, il n’y avait aucune garantie que ce n’était pas ce que Lupis et ses partisans complotaient de faire.

J’espère avoir été anxieux sans raison…

Ryoma poussa un autre profond soupir. Il se rendait compte qu’il réfléchissait trop, mais il savait aussi que la réalité était une série de développements inattendus. Il savait qu’il devait se préparer à l’imprévisible si possible.

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