Épilogue
Partie 2
« Très bien, tout le monde, restez prudent ! Aussi grandes que soient ces choses, les tigres au troisième œil sont des prédateurs sauvages et peuvent masquer leur présence pour tendre une embuscade à leur proie. Si vous baissez votre garde, il vous mordra avant que vous ne le sachiez ! »
Ces voix étaient accompagnées par le bruit de brindilles écrasées par de multiples pas.
Ces voix, il y a des gens qui viennent ici… Qu’est-ce que je dois faire ?
Incapable de décider si elle devait se cacher ou leur demander de l’aide, Asuka restait immobile. Peu de temps après, un groupe d’hommes vêtus d’une armure métallique apparut dans le fourré.
« Ça sent le sang… » remarqua l’homme qui dirigeait le groupe, en reniflant l’air de façon suspecte.
C’était un jeune homme, d’environ cent quatre-vingts centimètres de haut. Il avait un corps mince, mais bien tonique. Il semblait avoir une vingtaine d’années. C’était un bel homme aux cheveux d’or, attaché en queue de cheval à l’arrière de la tête. Il avait l’air d’être le membre le plus populaire d’un groupe d’idoles au Japon.
L’homme ne tarda pas à remarquer la présence d’Asuka, et son visage se raidit.
« Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? Et ça derrière vous… Attends, c’est un Troisième Œil ! »
De son point de vue, il venait de trouver une fille debout au milieu de la forêt, tenant une épée ensanglantée. Sa réaction pourrait être qualifiée d’appropriée. C’était comme une scène d’un film d’horreur. Et quand il réalisa que la bête qu’il devait tuer gisait morte à ses pieds, sa confusion n’avait fait que s’aggraver.
Mais ce qui s’ensuivit ne fit que l’étonner encore plus.
En voyant le visage de l’homme, Asuka s’était soudainement effondrée.
« Hein ? ! Quoi, qu’est-ce qui ne va pas, tout d’un coup ?! », s’exclama l’homme qui se précipita ensuite à ses côtés.
« Aah, qu’est-ce qui se passe ici ?! »
L’homme claqua sa langue et attrapa la gourde d’eau qui pendait à sa taille.
« Très bien, prenez ça, buvez ça ! »
Il avait légèrement tapé sur la joue d’Asuka plusieurs fois et renversa la gourde contre ses lèvres.
Bien sûr, il savait qu’elle ne contenait pas d’eau, mais du brandy qu’il portait à la place des sels odorants. Il était naturellement illégal de le faire. Mais dans l’état où se trouvait Asuka, le brandy servait aussi bien que l’eau.
La gorge d’Asuka avait gobé deux fois, puis trois fois. Ses paupières battaient des ailes et s’ouvraient à moitié, mais son endurance était déjà à ses limites. Elle tomba alors inconsciente sans boire beaucoup.
« Hé ! Hé ! »
Il l’appela à nouveau, mais le corps mou d’Asuka ne répondit pas. Le reste du groupe était rapidement apparu derrière l’homme, portant des armures assorties. Un insigne de croix tenu contre le soleil était inscrit sur leur armure, probablement le symbole de leur groupe.
Ils étaient probablement des chevaliers au service d’un pays.
« Leader ! Pourquoi avez-vous rompu la formation ? »
Un de ses subordonnés s’était approché de l’homme.
« Normalement, vous devriez rester à l’arrière de la ligne… Attendez, qui est cette fille ? »
Il remarqua qu’Asuka était allongée inconsciente dans les bras de l’homme et inclina la tête par surprise. Aucun des hommes présents n’avait compris cette situation.
« Je ne sais pas… Que fait-elle dans la forêt… ? Mais elle respire encore, donc je ne pense pas qu’elle soit en danger de mort. »
La tenue d’Asuka ne lui donnait pas l’air d’une aventurière ou d’une mercenaire. Mais l’arme qu’elle tenait à la main disait tout le contraire.
« À en juger par sa tenue, je suppose qu’elle vient d’une autre Terre », déclara l’un des chevaliers, en retirant son casque.
« Je ne sais pas si elle a réussi à passer de ce côté ou si c’est un pays qui l’a appelée. »
Elle avait une voix douce, semblable à celle d’un carillon, et des cheveux noirs lisses. Elle semblait avoir le même âge que le chef aux cheveux d’or.
« Et qui plus est… cette fille a l’air d’être japonaise. »
« Menea, es-tu sérieuse ? », demanda le chef, son expression s’assombrissant de surprise.
« Oui, maman m’a beaucoup parlé de cette terre, et j’ai vu des gens convoqués de là-bas aussi. Sa tenue doit être typique des Japonais… Sauf que… »
« Sauf quoi ? »
« L’épée qu’elle tient est une arme traditionnellement utilisée dans les régions orientales de l’autre Terre. Mais dans ce monde, le port d’armes est généralement interdit, alors je me demande où elle l’a trouvée… Et la façon dont le corps du Troisième Œil a été découpé est également étrange. On dit que sa fourrure est comme de l’acier, mais la coupure a profondément entaillé la chair. »
« C’est donc une sorte d’épée exceptionnellement tranchante ? », demanda l’homme.
« Il ne fait aucun doute que ce katana est assez tranchant, mais la qualité d’un outil importe peu… »
« Alors cette fille est aussi douée ? »
« Je ne peux pas dire… Aussi affaibli qu’il ait pu l’être, c’est toujours un Troisième Œil mâle. Le fait qu’elle l’ait tué toute seule et sans aucune blessure visible signifie que son habileté se situe quelque part au niveau d’un capitaine des Chevaliers du Temple. Mais honnêtement, si elle était aussi douée, elle ne s’évanouirait pas d’épuisement comme ça. »
Le chef regarda le corps d’Asuka, confirmant que les paroles de la femme étaient vraies. En effet, son corps était couvert de nombreuses éraflures et de beaucoup de saleté, mais il n’y avait pas de blessures graves. Ses vêtements ne semblaient pas adaptés à l’exploration de la forêt, ce prouvait qu’elle n’était pas dans cette forêt de son plein gré.
Et pourtant, le corps du Troisième Œil qu’elle avait tué posait problème.
Eh bien, bon sang… Et maintenant… ?
En vérité, il ne pouvait pas trouver d’autre façon de décrire sa situation actuelle. Mais la réalité était sur le point de devenir beaucoup plus cruelle.
« Chef, il y a un autre homme ici ! Il est blessé, et ne semble pas conscient ! »
« Qu’est-ce qui se passe aujourd’hui ?! »
La situation introduisait des développements surprenant les uns après les autres, et l’homme n’avait d’autre recours que de prononcer le nom du Dieu qu’il adorait.
« Meneos, quelle est la signification de ceci… ? »
Il y a neuf jours, au crépuscule, ils avaient reçu l’ordre de retourner à l’église et de quitter la ville où ils étaient stationnés. C’était un ordre soudain, mais il avait été signé par le capitaine des Chevaliers du Temple et par un cardinal, ils n’avaient donc pas pu refuser.
Et pourtant, l’aîné du village où ils étaient restés les avait suppliés de tuer le Troisième Œil qui avait fait de la forêt son foyer. Ils avaient donc passé les neuf derniers jours à traquer la créature, et lorsqu’ils avaient cru l’avoir finalement acculés, tout ce qu’ils avaient trouvé, c’était un cadavre et cette fille inconnue.
Et maintenant, ils avaient trouvé un homme blessé et inconscient. Le chef ne pouvait pas s’empêcher de grogner.
« Comment aborde-t-on ça, Chef ? », demanda Menea, debout derrière lui.
« Pourquoi vous me demandez ça… ? »
« Vu que nous sommes censés rentrer immédiatement, nous n’avons pas le temps de retourner au village. Ça nous prendrait trop de temps. »
Le visage de l’homme s’endurcit à ses mots.
« Alors que suggérez-vous ? Qu’on les abandonne ici ?! »
« Bien sûr que non », dit Menea, un sourire amer aux lèvres.
« Je ne voulais pas insinuer cela. Notre Dieu ne tolérerait jamais un tel acte… Et même si je le suggérais, vous ne le feriez jamais, Chef. »
L’unité de cet homme avait toujours été considérée comme une sorte d’hérétique par les autres membres des Chevaliers du Temple, qui avaient toujours donné la priorité aux ordres de l’Église. Et ce, malgré le fait que, d’une certaine manière, cet homme et ses compagnons étaient ceux qui respectaient le plus les enseignements de l’Église.
Cet homme n’avait jamais fermé les yeux sur les problèmes des faibles et des opprimés. C’est pourquoi il avait choisi d’aider les anciens du village, même s’ils n’y étaient restés qu’une seule nuit. Et il avait fait cela en sachant que cela retarderait son retour, qui était un ordre militaire.
En entendant les paroles de Menea, la colère du chef s’était quelque peu calmée. Il poussa un profond soupir.
« Alors que sommes-nous censés faire ? »
« Que nos hommes les portent jusqu’à notre retour à l’Eglise. Si nous avons de la chance, nous trouverons une ville en chemin, où nous pourrons les laisser avec un peu d’argent. »
Comme il n’était pas question de les abandonner, Menea avait naturellement proposé de les emmener.
Je suppose que c’est le seul choix que nous pouvons faire ici…
L’homme soupira à nouveau et regarda le ciel.
Qu’est-ce que tu me demandes, Dieu… ?
Le soleil, bien sûr, n’avait pas répondu à sa question. Il brillait simplement dans les cieux, comme il l’avait toujours fait, bénissant la terre de sa douce chaleur.
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merci pour le chapitre