Chapitre 4 : La vengeance d’Helena
Partie 1
Cette nuit-là, la lune illuminait le ciel de sa douce lumière. Ils n’avaient fait qu’un petit feu de camp, mais grâce à la lumière de la lune, la visibilité était assez bonne.
« Nous n’avons vraiment pas de chance… »
« Effectivement… Devoir veiller toute la nuit aujourd’hui est vraiment chiant, surtout cette nuit… »
Deux chevaliers s’étaient plaints tout en regardant la forêt sombre. Ils étaient tous deux en armure et tenaient des lances acérées. Ils avaient tous deux le même âge, mais celui de droite était plus grand. Cette nuit-là, le général Albrecht donna à chacun la permission d’enlever son armure et de se reposer.
Mais quelques malheureux gardes, dont ces deux-là, furent chargés de monter la garde ce soir-là, et ne purent dormir sans leur armure. La marche avait certainement mis leur corps à rude épreuve. Bien sûr, étant des soldats professionnels, leur endurance était impressionnante. Mais ce n’étaient que des êtres humains et la tension était importante. Il était naturel qu’ils se plaignent de leur malheur.
« Mais nous traversons la frontière demain. Et une fois que nous l’aurons fait… » chuchota le plus grand des chevaliers.
« Oui… Après être venu jusqu’ici… » accepta l’autre chevalier.
« Mais en laissant Rhoadseria derrière nous, hein… ? »
Le plus grand chevalier soupira.
Il était né dans une famille de chevaliers qui avaient été fidèles au royaume pendant des générations. Ou du moins, cela avait été le cas jusqu’à la génération de son père. Ce chevalier n’avait aucune loyauté envers la famille royale, et c’était pourquoi il avait obéi au général Albrecht, qui l’avait aidé à réaliser ses aspirations et ses désirs. L’argent, les femmes, sa position au sein de l’ordre des chevaliers… Toutes les choses que la loyauté envers la famille royale ne lui accorderait jamais lui avaient été accordées en se rangeant du côté du général.
Mais à présent, les rouages étaient complètement déréglés.
La princesse Lupis, qui n’était rien d’autre que le porte-parole et la marionnette d’Albrecht, s’était libérée de son contrôle. Et maintenant, les nobles du pays abandonnaient le général Albrecht et sa faction. Ils n’avaient nulle part où vivre en Rhoadseria, et seules deux voies s’offraient à eux. Soit ils erraient sur le continent jusqu’à ce qu’ils trouvent un nouveau maître à servir, soit ils s’en tiennent au général Albrecht et attendent son retour.
Aucune des deux options n’est vraiment bonne…
Jusqu’à il y a quelques mois, ils vivaient leur meilleure vie. Mais maintenant, ils avaient été forcés de fuir leur pays, et la dureté de tout cela leur pesait au plus haut point.
« Ne dis pas ça ! »
Le chevalier l’avait grondé.
« Mais… »
Le plus grand chevalier essaya de s’accrocher à ses mots.
« Tais-toi ! Je sais tout ça sans avoir à l’entendre de ta bouche ! »
L’autre chevalier ressentait la même chose, mais entendre quelqu’un d’autre le dire l’ennuyait.
« Bon… Je suis désolé », s’excusa le plus grand chevalier, accablé par la rage de son ami.
« Oublie ça, pour l’instant, nous devons nous concentrer sur la surveillance ! Et demain, nous arriverons enfin à Tarja… »
Ils entendirent soudainement quelque chose se frayer un chemin dans l’air de la forêt, et les mots du chevalier le plus petit furent coupés à mi-chemin.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Le chevalier le plus grand regarda son ami avec suspicion.
Pour lui, il semblerait que son partenaire gardait le regard fixé sur la forêt, au garde-à-vous comme il le faisait toujours. Mais quelque chose l’avait frappé, quelque chose était différent.
Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas chez lui-
mais ses pensées se figèrent à jamais sur cette question, à cause d’une autre flèche tirée à travers la forêt…
Sakuya fixa son regard sur les deux chevaliers qui étaient maintenant réduits à l’état de cadavre silencieux, et relâcha la corde de son arc. Elle l’avait gardé amorcé pour tirer une autre flèche au cas où l’une de ses cibles parviendrait encore à respirer.
Une flèche teintée en noir était fixée à l’arc. Elle était noire jusqu’à sa pointe, et il était pratiquement impossible de la voir ou de l’éviter dans l’obscurité de la nuit. Et quoi qu’il en soit, la moindre entaille suffisait pour que le poison répandu sur la pointe de la flèche circule dans le corps de la victime et la fasse s’effondrer sur ses pieds, écumant de la bouche.
Il s’agissait d’un ensemble spécial d’arcs et de flèches, fabriqué pour les assassinats et transmis dans le clan Sakuya. En tant que clan de ninjas, ils étaient habiles à se fondre dans l’obscurité.
« Maître Ryoma… C’est fait. C’était les seuls gardes. »
Comme si les paroles de Sakuya l’avaient poussée à agir, un grand homme habillé de noir était apparu derrière elle.
« Oui… Allons-y. »
Ryoma fit un léger signe de tête.
Il fit un signe de la main en direction de Sara, qui se tenait derrière lui.
« Alors, tout se passe comme prévu », chuchota Sara à Ryoma.
Elle tourna son regard vers les mercenaires qui la suivaient.
« Oui, tout se passe bien pour l’instant. Assurez-vous de faire beaucoup de bruit. »
Sara acquiesça sans dire un mot aux instructions de Ryoma et s’approcha du camp tout en s’accroupissant. Elle était suivie par Lione et vingt autres mercenaires. Laura était probablement en train de terminer ses préparatifs dans un groupe séparé, avec Genou.
« Seigneur ! Les préparatifs sont terminés », rapporta l’un de leurs mercenaires.
« Commencez ! » ordonna Ryoma à ses hommes.
Plusieurs des mercenaires disparurent dans la forêt. De longues lumières rouges se mirent à s’élever au niveau du camp. Au début, il s’agissait de petites étincelles rouges dans l’obscurité, mais en quelques secondes, elles s’étaient répandues dans tout le camp, l’éclairant d’un rouge luminescent.
« Feeeuuu ! Un feu s’est déclaré ! Un feeeeeuuuu ! »
« Non, c’est l’ennemi ! Nous sommes attaqués ! »
Des cris avaient rempli le camp, qui était installé à proximité de la route. Bientôt, les bruits de métal s’étaient mêlés aux cris.
« Quoi ? ! Une attaque ennemie ?! »
Le général Albrecht s’assit dans son lit en toute hâte.
« Quelqu’un ! Expliquez ce qui se passe ! »
Déchirant la couverture, le général Albrecht se leva et prit son épée personnelle.
« Bien-aimé ? Que se passe-t-il ? »
Sa femme, qui dormait à côté de lui, se réveilla.
« Père… »
Sa fille, qui dormait un peu plus loin, avait également fait part de son inquiétude.
Le vacarme les avait probablement réveillées.
« Tout ira bien. Vous m’avez à vos côtés. Vous n’avez pas à vous inquiéter ! », leur dit doucement le général Albrecht.
« Seigneur ! »
Un des chevaliers cria de l’extérieur de la tente.
Apparemment, il n’avait pas eu le courage de faire irruption dans la tente de son seigneur sans permission.
« Oui ! »
Le général Albrecht lui parla par l’entrée de la tente.
« Qu’est-ce qui se passe là-bas ? J’ai entendu une voix parler d’un feu et une autre d’une attaque ennemie ! »
« C’est vrai, seigneur ! Toutes nos excuses, nous vous avons fait défaut. Seigneur Kael dirige nos hommes pour monter une défense, et il fait tout pour que vous puissiez partir immédiatement… »
Au moment où le chevalier avait dit cela, le général Albrecht était devenu pâle.
Je pensais qu’ils auraient abandonné à ce stade, mais apparemment je me suis trompé…
« J’ai compris… Vous l’avez entendu ? Vous devez partir d’ici ! »
Le général Albrecht n’avait pas hésité une seconde. Si cela suffisait à lui faire perdre son sens du jugement, il ne serait jamais général d’un pays. Son expression était déjà devenue celle d’un guerrier qui avait vécu de nombreuses batailles.
« Bien-aimé, nous sommes prêts. »
Le général Albrecht se retourna pour constater que sa famille était déjà habillée. Elles avaient apparemment pris conscience de la situation rapidement et s’étaient préparées en conséquence.
« Bien ! Allons-y ! »
Le général Albrecht prit sa famille et se dirigea vers leur voiture, accompagné de chevaliers.
« Milord ! Vous êtes en sécurité ! »
« Kael ! Qu’est-ce qui se passe ?! »
Alors que le général Albrecht faisait monter sa famille dans l’attelage, Kael s’approcha de lui. Il était apparu vêtu d’une armure complète et l’épée à la main. En voyant cela, l’expression du général Albrecht s’était adoucie. En voyant Kael prédire la possibilité d’une attaque ennemie et rester en armure, le général le considérait comme un subordonné fiable.
« Kael, sais-tu ce qui se passe ? »
Le général posa des questions à Kael en succession rapide.
« Ils ne portent pas de bannière, donc c’est difficile à dire avec certitude, mais… La vingtaine d’hommes que nous avons choisis comme garde engagent le combat avec l’ennemi. Le feu est le fait de l’ennemi ! »
Kael lui avait donné un rapport précis.
Les gardes avaient supposé que c’était des poursuivants envoyés par la princesse Lupis, mais étant donné l’obscurité et leur absence de bannière, il était assez difficile d’identifier l’ennemi. Mais qu’ils soient poursuivants ou simples bandits, il n’y avait que deux choix possibles lorsqu’ils étaient attaqués. Soit vous vous battez, soit vous fuyez.
« Je vois… Comment se présente la bataille ? Pouvez-vous retenir l’attaque de l’ennemi ? »
« J’ai peur que non. Mais nous pouvons vous faire gagner autant de temps que possible, Milord… Prenez votre famille et courez aussi vite que vous le pouvez. », dit Kael en secouant la tête.
Kael ouvrit la porte de la voiture, poussant le général à entrer.
« Dépêchez-vous, Seigneur. Vous devez vous dépêcher ! Nous allons les retenir ici. »
« Hmm. »
Albrecht le regarda et fit un signe de tête rapide.
« Je vous laisse le reste… Kael ! Retrouvons-nous à la capitale de Tarja. »
Et avec ces mots, Albrecht monta rapidement dans la voiture, laissant tout aux soins de Kael. Honnêtement, il n’y avait aucun sens à ce que le général reste derrière. Albrecht devait survivre à cela. Tant qu’il vivrait, ses subordonnés seraient remboursés pour leurs services. Aussi hautain que le général Albrecht puisse être, il n’était pas assez fou pour penser qu’il pouvait tout résoudre tout seul.
« Maintenant, allez-y, dépêchez-vous… ! Dépêche-toi de monter sur son cheval, imbécile ! »
En regardant le général Albrecht monter dans la voiture, Kael cria au chevalier qui tenait les rênes.
Le chevalier haussa la voix et son fouet traversa l’air, frappant le derrière du cheval et l’incitant à galoper. La calèche commença à accélérer progressivement, roulant sur la route sombre qui s’offrait à elle.
Les chevaliers de Kael se tenaient aux alentours, celui-ci leur ordonna de surveiller les environs. Ils tenaient des lances et regardaient prudemment, mais n’étaient pas en armure. Il y avait environ trente hommes présents. Kael avait envoyé les chevaliers qui étaient restés vigilants et qui avaient dormi avec leur armure pour accompagner le général Albrecht.
De nombreux chevaliers obéirent aux ordres du général Albrecht et avaient retiré leur armure, mais Kael, ainsi que quelques autres, choisirent de ne pas prendre de risques et gardèrent leur armure.
« Monseigneur… Restez en sécurité ! » chuchota Kael en regardant autour de lui.
Les chevaliers avaient des lances et des épées à la main, mais comme ils n’avaient pas d’armure, on ne pouvait pas compter sur elles dans une bataille. Ils auraient de la chance si les ennemis étaient des amateurs, mais il était difficile de croire qu’un ennemi qui les attaquerait pendant la nuit serait aussi faible.
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