Chapitre 36 : Le singe se promène dans le Palais
Partie 1
Remarquant qu’il faisait clair dehors, Haley frotta ses yeux endormis et les ouvrit. La lumière brillait dans la pièce en pierre. Le matin était arrivé.
Il était sur le point de se lever lorsqu’il se rendit compte que quelqu’un le serrait doucement dans ses bras. Il regarda et vit que sa maîtresse s’était endormie avec lui dans ses bras.
« Ook… (Que dois-je faire… ?) »
Il aurait pu se libérer, mais il décida de rester sur place jusqu’à ce que sa maîtresse se réveille. Et ce n’était pas comme s’il avait une matinée chargée. De plus, le fait que cette tendre fille se soit retrouvée esseulée au moment où elle se réveillerait lui aurait fait de la peine.
*****
Tandis que Haley dérivait dans et hors du sommeil, sa maîtresse se réveilla et prépara le petit déjeuner. Une fois réveillé, il la rejoignit à table.
Les repas de Haley se composaient généralement de fruits frais. Parfois, il s’agissait de fruits qu’il avait cueillis lui-même à l’extérieur, et il y avait parfois des légumes qui pouvaient être mangés crus. Haley pouvait aussi manger de la viande et du pain, mais Rachel n’aimait pas lui donner des aliments industriels. Elle avait dit quelque chose d’étrange à propos des aliments cuits qui contenaient trop de sel. Il aimait pourtant la nourriture salée.
La maîtresse n’avait pas de domestiques dans sa prison comme elle en avait au manoir. Les servantes qui le dorlotaient lui manquaient, mais le bon côté des choses était qu’il pouvait être avec sa maîtresse toute la journée ici. C’était agréable en soi.
Une fois le petit déjeuner terminé, sa maîtresse l’avait brossé. Avec cela, la routine matinale de Haley était terminée. Il jouait à ses côtés pendant un moment, puis, si elle n’avait rien à lui faire faire, il allait se promener.
De ce fait, il semblerait qu’il n’avait pas de corvées et personne avec qui jouer aujourd’hui. Haley utilisa alors le langage corporel pour signaler à sa maîtresse qu’il allait sortir, puis sortit par la fenêtre d’aération grillagée et alla se promener.
*****
Haley prit son panier et se promena des jardins arrière aux couloirs, ramassant les ordures au passage. Le but étant de le faire là où les gens le verraient.
« Oh, M. le singe, tu te promènes en ramassant les ordures ? C’est si gentil de ta part. »
« Il est si mignon ! »
Haley fit signe aux filles qui l’encourageaient pendant qu’il ramassait les ordures. Le fait de le faire là où les gens pouvaient le voir laissait une bonne impression. Cela améliorait la réputation de sa maîtresse, il le faisait donc autant que possible quand il sortait.
Alors qu’il jetait les ordures qu’il avait ramassées dans une poubelle, le laquais de l’idiot blond, le chambellan, passa par là. Il était avec une jeune femme de chambre, et il y avait une atmosphère romantique entre eux. Ils auraient pu commencer à se tenir la main à tout moment.
« Oh ? Si ma mémoire est bonne, ce singe doit être l’animal de compagnie de Mlle Ferguson. », demanda le chambellan.
« Huh ? Mais elle est en prison ? Pourquoi son animal de compagnie est-il ici dans le palais ? », répondit la femme de chambre.
Haley était un singe intelligent. Même si c’était le laquais de l’idiot blond, si Haley lui donnait quelque chose de gentil, peut-être que l’homme serait bon envers sa maîtresse.
Mais que pourrait-il bien lui donner ? Il avait une idée. Il avait trouvé un livre derrière une étagère dans une pièce pleine de lits, dans un bâtiment avec beaucoup d’humains armés. En réalité, il était dans son panier en ce moment même.
« Ook »
Il s’approcha de l’homme aux yeux écarquillés et le lui tendit. Et afin de donner une impression positive, il lui sourit. Le fait d’être prévenant était très important.
« Hein ? Qu’est-ce que le singe me donne ? Hrm. Cent façons d’amener une simple fille de la campagne au lit… Quoi !? », demanda le chambellan.
La femme de chambre rougit : « Attends. Quel genre de livres as-tu demandé au singe de t’acheter ?! »
« Non ! Ce n’est pas ça ! Je ne demanderais jamais un livre comme celui-là ! »
« Oh, je vois. Tu pensais que j’étais une simple fille de la campagne que tu pouvais coucher facilement ? Au fait, sache que je suis née et j’ai grandi en ville ! »
« C’est… c’est absurde ! Je n’ai jamais demandé ce livre ! Je le jure ! »
« Alors pourquoi le singe te l’a-t-il donné ? »
« Je ne sais pas ! Ce n’est vraiment pas le mien ! »
La fille sourit à Haley qui les regardait.
« Hé, M. le singe. Est-ce que ce type t’a demandé de lui acheter ce livre ? »
Haley ne savait pas ce que la femme essayait de dire, mais elle souriait, elle devait donc être heureuse. Il avait intérêt à ce que l’homme continue à être cool.
Haley sourit et hocha la tête.
« Tu vois ! Je le savais ! Il dit que tu lui as demandé ! »
« Je ne sais rien du tout ! Je ne mens pas ! Tu ne vas pas croire que je te ferais une des choses écrites dans ce livre ?! »
« Eh bien, quoi alors ? Tu avais l’intention de ramasser une vraie fille de la campagne qui ne connaît rien en ces choses ?! Tu es horrible ! »
« Je n’avais franchement pas l’intention de faire quoi que ce soit de la sorte ! »
On aurait dit qu’ils se battaient pour le livre qu’il avait donné à l’homme. Était-ce quelque chose de si bien qu’ils s’étaient séparés pour l’avoir pour eux seuls ? Peut-être qu’il aurait dû finalement le donner à Rachel ? Haley le regrettait un peu, mais il n’allait pas exiger de le récupérer.
Il décida de se dépêcher et de les laisser à leur sort. Mais qu’est-ce que ça veut dire ? Ne pouvaient-ils pas simplement le lire à tour de rôle ?
Haley ne comprenait pas les bibliophiles. Mais ce n’était pas comme si c’était le problème ici.
*****
Au moment où Haley avait fini de ramasser les ordures, ce dernier monta sur un arbre plein de fruits rouges. Il en avait mangé beaucoup, mais d’autres mûrissaient, il pouvait donc encore en cueillir. Il avait rempli son panier de pommes mûres, et une telle quantité qu’il pouvait les partager entre lui et les autres. Il avait décidé de les partager avec ce vieux mâle humain qui l’avait regardé avec envie la dernière fois. Il avait l’air trop vieux pour grimper lui-même, d’autant plus qu’il était gros. Et comme Haley allait de toute façon en cueillir beaucoup, il se dit qu’il devait aussi nourrir les faibles.
Une fois que Haley eut fini de récolter, il suivit les surplombs des bâtiments voisins pour se rendre à la chambre du gros homme. Le manoir de Rachel était assez grand, mais celui-ci l’était tellement qu’il était difficile de s’y déplacer. En chemin, il était tombé sur une route que les charrettes empruntaient souvent. Elle voyait beaucoup de trafic, et les chevaux y couraient fréquemment, il devait donc faire attention en la traversant.
En regardant des deux côtés, Haley repéra une corde qui allait d’un côté à l’autre. Parfait. Il pouvait l’utiliser pour traverser. Enfin, c’était ce qu’il pensait.
Mais au moment où il était à peu près à mi-chemin, Haley réalisa son erreur. La corde se détachait là où elle était attachée de l’autre côté. Il semblerait même que le nœud était déjà desserré au départ, et les vibrations de sa marche n’aient pas aidé.
Même Haley aurait eu des ennuis s’il devait faire une chute de trois étages. S’il jetait son panier, il pourrait atterrir en toute sécurité, mais cela gâcherait tous les fruits rouges.
Haley hésita un moment, puis s’élança vers sa destination initiale. Il ne pouvait pas se laisser tomber, et revenir en arrière l’obligerait à trouver un autre chemin, le seul moyen était donc d’avancer. Heureusement, alors que le nœud se relâchait, il ne s’était pas encore défait. Grâce à cela, la corde ne s’était pas détachée d’un coup, et Haley put traverser juste avant qu’elle ne se défasse complètement.
« Ook… »
C’était une expérience qu’il ne voulait plus jamais revivre dans sa vie. À partir de maintenant, il vérifiera ces choses d’abord.
Haley réfléchit à son erreur et essuya la sueur inexistante de son front. Puis il attacha une fois de plus la corde, qu’il avait tout juste réussi à attraper, à son fermoir métallique. Il serait difficile pour les humains de faire remonter la corde à cette hauteur. Avec son poids, il ne pouvait pas vraiment la tendre, mais tant qu’elle était là-haut, ils pouvaient la réparer facilement.
Satisfait d’avoir fait du bon travail, Haley se dirigea vers sa destination.
*****
« Ha ha ha ! Ça fait longtemps qu’on n’a pas fait un long trajet ! »
Le Seigneur Abigail, le commandant des chevaliers, courut devant le groupe, ravi d’être à nouveau sur un cheval pour la première fois depuis bien trop longtemps.
« Commandant, nous sommes toujours à l’intérieur du palais ! Il est dangereux pour vous d’aller si vite ! »
Insouciant des cris de son garde du corps qui le poursuivait désespérément, Abigail laissa échapper un rire rauque. Son fils avait récemment provoqué un incident qui lui avait valu d’être renvoyé et effectivement rétrogradé, si bien qu’Abigail s’était senti déprimé. Il n’était pas allé faire le tour des garnisons à l’extérieur de la ville depuis longtemps, et il n’était pas monté à cheval depuis ce qui lui semblait être une éternité. Le sentiment rafraîchissant de sortir et de se déplacer avait égayé l’humeur morose du chevalier commandant.
« Je connais ce palais comme ma poche ! Un petit galop ne va pas causer un accident ! », répondit Abigail en criant à son garde du corps.
Et alors qu’ils étaient éloignés des lignes de front, les chevaliers expérimentés considéraient chaque endroit comme un champ de bataille. Aussi, le commandant des chevaliers connaissait-il l’état de la route qu’il empruntait chaque jour pour se rendre au travail. Il connaissait tout, même les coins où les gens étaient susceptibles de courir sur la route, alors de quoi devait-il se méfier ? C’était pourquoi il n’avait pas remarqué que la corde pendait beaucoup plus bas que d’habitude ce matin.
« Gwah ! »
La corde, qui avait disparu avant qu’il ne puisse identifier ce qu’elle était, attrapa le commandant chevalier autour de la gorge. Un instant plus tard, elle l’arracha de son cheval et le laissa suspendu dans les airs.
« Commandant ?! », cria son garde du corps.
La corde avait été suspendue à la hauteur parfaite pour attraper le commandant par le cou et le faire tourner en rond tandis qu’il s’agitait. La vue de la corde terrifia ses deux gardes du corps qui le rattrapèrent trop tard.
Mais qu’est-ce qui se passe ?!
Ils ne pouvaient pas comprendre ce qu’ils venaient de voir. Ils n’avaient jamais rien vu de tel. Bien sûr, ils ne l’avaient pas vu. Mais alors qu’ils regardaient avec étonnement, ils avaient oublié de contrôler leurs chevaux. Quelques secondes plus tard, ils avaient rejoint leur commandant.
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merci pour le chapitre