***Épilogue
Sur un banc dans un petit parc avec vue sur la mer, une femme seule était assise.
De petite taille, elle était aussi jeune, ou plutôt, elle avait un visage très enfantin. Elle ne semblait pas avoir plus de onze ou douze ans. Elle était vêtue d’une robe élégante, lacée, et portait un petit parasol. La voir contempler la mer sans bouger, c’était comme regarder une belle poupée de style occidental, abandonnée et oubliée.
Un vent violent avait peut-être soufflé, car le parterre de fleurs du parc était en désordre. On aurait dit qu’un typhon venait de passer.
Pourtant, la mer était calme, le ciel, clair.
Avec le retrait du Léviathan, l’ordre d’évacuation de l’Élysium Bleu avait été levé. Il faudra du temps pour restaurer le parc des bêtes démoniaques, mais il avait été dit que les piscines et le parc d’attractions seraient de nouveau opérationnels dès que les inspections seraient terminées.
Environ 30 % des visiteurs avaient fui l’île, mais les 70 % restants semblaient s’adonner à leurs loisirs. La routine quotidienne des résidents du Sanctuaire des Démons ne pouvait être ébranlée par une simple attaque de bête démoniaque.
Pas même si l’attaquant était la plus puissante bête démoniaque du monde.
Finalement, un nouveau personnage était venu visiter le parc, assis au même banc que la femme au parasol.
Cette fille portait une jupe longue et unie qui semblait mal assortie à une station balnéaire. Elle avait des lunettes démodées et une coiffure qui ne sortait pas du lot. Elle tenait un livre épais sur ses genoux.
« — Il semblerait que le président de Kusuki-Elysée ait été arrêté pour suspicion de terrorisme, » dit la femme à l’ombrelle, prenant la parole en premier.
En dépit de son visage adorable, le ton de sa voix dégageait un air de majesté.
« Le fait qu’il finance l’écoterrorisme va déclencher un scandale en soi. Il n’y a pas moyen de l’en dissuader avec toutes les preuves laissées derrière lui. Je me sens un peu désolée de la façon dont ils traitent ce qu’il a essayé de contrôler comme un simple serpent de mer. » Elle sourit légèrement, semblant avoir pitié de Kusuki.
Le Léviathan était une arme vivante de l’Âge des Dieux : un monstre inviolable et sacré. S’il était établi qu’il était tombé sous le contrôle de l’homme, même temporairement, il n’y avait aucune garantie que quelqu’un d’autre ne surgisse pas pour essayer de le contrôler à nouveau, comme il l’avait fait.
Par conséquent, ils avaient enfermé la vérité.
Ce n’était pas un Léviathan que Kusuki avait essayé d’utiliser comme instrument de terreur, mais un modeste serpent de mer — et la bête démoniaque commune avait été exterminée par la Garde de l’île, qui l’avait transformée en une savoureuse pâte de poisson. C’était le résumé de l’incident rendu public.
Kusuki-Elysée avait été dissous, et le parc des bêtes démoniaques, lourdement endommagé, avait retrouvé une nouvelle vie en tant qu’entreprise de la Corporation de gestion du Gigaflotteur. En conséquence, le Sanctuaire des démons de l’île d’Itogami avait obtenu sans effort une installation pour garder les bêtes démoniaques. C’était un effet secondaire inattendu du tumulte. Et…
« Cette fois, nous avons été sauvés par le quatrième Primogéniteur, oui ? » déclara la fille au livre, une pointe de rire dans sa voix tranquille.
La femme à l’ombrelle avait haussé les épaules, semblant un peu hors d’elle. « Vous avez du culot de dire ça. N’est-ce pas vous qui l’avez entraîné dans cette histoire ? »
« Si nous ne l’avions pas fait, nous aurions perdu un certain nombre de précieuses cartes à jouer. Par conséquent, l’Élysium Bleu a également été sauvé. »
« Cartes à jouer… Je vois. Vous avez donc joué contre les modérés du Bureau d’astrologie ? »
« Mm-hmm. » La femme au parasol avait ri de façon dérisoire.
Les femmes de l’Organisation du Roi Lion avaient tout compris depuis le début : que le Bureau d’Astrologie utilisait Kusuki, et que leur but était d’éliminer Asagi Aiba.
L’Organisation du Roi Lion avait donc infiltré Kusuki-Elysée avec une Danseuse de Guerre chamanique, établissant un contact entre Lilith et le Quatrième Primogéniteur. Amener Asagi Aiba à l’Élysium Bleu n’était qu’un moyen expéditif de contenir les dégâts. Depuis le début, les femmes avaient l’intention de faire s’affronter le Léviathan et le Quatrième Primogéniteur.
Il n’est peut-être pas exagéré de dire qu’en conséquence, la situation s’était terminée exactement comme l’Organisation du Roi Lion l’avait souhaité.
« En raison de cet incident, le Bureau d’Astrologie nous doit beaucoup. De nombreux ennemis politiques au sein du gouvernement vont certainement perdre leur position. Il ne devrait pas y avoir de nouvelle tentative sur la Prêtresse de Caïn comme celle-ci avant un certain temps. »
« J’espère que non. Ce n’est pas une bonne sensation de voir la vie de ses adorables élèves prise pour cible — . »
La femme à l’ombrelle parlait sur un ton ni tout à fait plaisantin, ni tout à fait sérieux. Puis, elle déplaça lentement son regard et regarda la jeune fille.
« Au fait, qu’est-ce qu’il fait ? »
« Lui, vous dites ? » s’enquit la fille au livre avec un regard interrogateur.
La femme à l’ombrelle tordit ses lèvres, ressemblant à un enfant forcé de manger des épinards. « Il est là, n’est-ce pas ? L’idiot maniaque du combat qui a gâché une opportunité fulgurante de se battre avec un ennemi aussi puissant que le Léviathan. »
« Ahh, je vois. » Elle gloussa et secoua la tête. « Il n’est pas sur l’île d’Itogami pour le moment. »
« Il n’est pas… ? »
« Non. Je ne crois pas que ce soit une simple coïncidence que le Bureau d’astrologie ait provoqué cet incident pendant son absence… mais il a probablement ses propres idées. C’est un homme plutôt inconstant, après tout. » La jeune fille avait parlé sur un ton plutôt évasif.
« Ses propres idées, dites-vous… Même s’il ne semble pas qu’il reviendra bientôt sur cette terre. »
Les sourcils fins de la femme au parasol s’étaient levés face aux paroles suggestives de la fille. Elle avait fait tournoyer son parasol avec une apparente contrariété et avait lancé un regard noir à la fille.
« Alors laissez-moi vous demander, Organisation du Roi Lion : Où est-il ? »
La jeune fille reçut calmement le regard de la sorcière hostile en relevant le visage. Elle caressa une page du livre posé sur ses genoux en déplaçant son regard vers l’horizon lointain.
« Le dominion du Troisième Primogéniteur en Amérique Centrale — la Zone du Chaos. »
+++
« Si… fatigué… »
Kojou marchait sur un trottoir de l’Élysium Bleu en portant Yume, endormie, sur son dos.
Sa destination, le cottage, était encore à deux ou trois minutes de marche. Le poids de Yume n’était pas un grand fardeau pour un garçon devenu vampire comme Kojou, mais les puissants rayons du soleil de presque midi étaient plutôt durs pour lui.
« Je pense que c’est normal, » avait convenu Yukina.
Il n’y avait pas de grand changement dans l’apparence revigorante de la fille, mais à en juger par la facilité avec laquelle elle avait accepté ses paroles, elle devait aussi être assez fatiguée. De toute façon, ils étaient sur le chemin du retour après avoir combattu la plus puissante bête démoniaque du monde, ne pas être fatigué aurait été bien plus étrange.
De son côté, Sayaka avait dit qu’elle avait trop utilisé son énergie rituelle et qu’elle était incapable de bouger, elle se reposait donc dans la villa d’une amie d’Asagi pour un moment. Kojou était quelque peu curieux de la musique ancienne et du bruit des chars en arrière-plan de son côté, mais il avait rompu l’appel sans commentaire. Il ne voulait rien avoir à faire avec une « amie » insensée comme celle-là.
« Mais je suis soulagé que les dégâts n’aient pas été plus importants que cela. Toutes les bêtes du parc des bêtes démoniaques semblent aller bien, et la piscine et le parc d’attractions vont reprendre leur fonctionnement normal, semble-t-il. »
« Ouais… Eh bien, les gens qui vivent sur l’île d’Itogami sont un peu habitués aux typhons qui passent et tout ça… »
Kojou n’était pas sûr que son murmure soit d’une grande logique, mais il décida qu’il avait quand même du sens. Beaucoup de choses s’étaient passées, mais en tout cas, l’île était en sécurité. En outre, ils étaient revenus avec Yume. Il n’y avait pas de meilleur moment pour se sentir satisfait.
« Mais je n’ai vraiment pas envie de m’amuser par une journée pareille… Je vais aller flâner à la maison de campagne. »
Kojou avait poussé un soupir de soulagement en levant les yeux, s’approchant enfin du chalet.
Le bon côté des choses était que Kojou et les autres devaient rester pour une autre nuit. Sans rien à faire ce jour-là ou cette nuit-là, Kojou pouvait passer son temps dans une oisiveté molle jusqu’au matin.
Avec Kojou durcissant sa résolution vers ce but décevant, pour une raison inconnue, Yukina lui fit un regard mystifié alors qu’elle lui disait, « Je suppose que tu pourrais. Mais tu es vraiment d’accord avec ça, Senpai ? »
« Hein ? »
« Euh, je veux dire… Ou peut-être as-tu oublié que… »
Par souci pour Kojou, Yukina semblait hésiter avant de poursuivre ses paroles, quand…
« Aaah - ! »
Dans un bruit de pas, une silhouette était sortie en courant du chalet, criant assez fort pour déranger les voisins. C’était Nagisa.
« Kojou, Yukina, bon retour ! Yume est aussi avec vous !? Je suis tellement surprise ! Quand je me suis réveillée, tout le monde était parti — ah, plus important, oh non, Kojou ! Le temps, le temps ! »
« Hé, calme-toi. Quelle heure est-il, de toute façon ? »
Kojou avait demandé d’une voix rationnelle, essayant de calmer Nagisa. Alors que Kojou faisait cela, il avait entendu un nn derrière lui et avait senti que Yume se réveillait. La voix tapageuse de Nagisa l’avait apparemment réveillée. Et au-delà de ça :
« K-Kojou ! Sauve-moi ! »
Asagi avait couru vers Kojou et les autres, à la poursuite de Nagisa — ou plus exactement, fuyant une chose terrifiante. Naturellement, même Kojou avait été surpris qu’Asagi, normalement imperturbable, soit si troublée. Asagi n’avait même pas paniqué en apprenant que le Léviathan se rapprochait. Kojou ne pouvait s’empêcher d’être inconsciemment sur ses gardes face à ce qui avait pu l’effrayer à ce point.
« Asagi, que diable s’est-il passé… ? »
« Elle est là ! R-Regarde ! Là-bas — ! »
« … Eh ? »
Kojou avait déplacé son regard dans la direction indiquée par Asagi… et s’était figé.
Un chariot électrique familier se trouvait sur la place de parking devant le chalet.
C’était une voiture d’entreprise toute blanche, avec peu de décoration. Sur la porte côté conducteur était collé le logo d’une franchise appelée Radaman Pavillionz. A côté du chariot se tient une jeune femme portant une jupe serrée — la propriétaire du stand de nourriture au bord de la piscine.
« Ch-chef… !? »
« Ahh, Akatsuki. Bon retour parmi nous. Je viens juste d’arriver pour te récupérer. C’est le moment de reprendre cet amusant travail à temps partiel ! »
La Chef était en train de bavarder avec Yaze, mais réalisant que Kojou était de retour, elle lui avait tendu la main.
Oui, les piscines de l’Élysium Bleu avaient été remises en service, même immédiatement après un tumulte de cette ampleur. Si les piscines étaient en service, cela signifiait naturellement que le kiosque devait aussi être occupé. Kojou s’était senti étourdi quand il avait réalisé ce fait.
« Y-Yaze — !? » Kojou avait brusquement crié à Yaze, qui ne semblait pas si troublé.
« Quoi ? Je ne comprends pas vraiment ce que tu veux, mais je ne peux rien faire, d’accord ? C’est toi qui payes les frais de voyage avec un travail à temps partiel, après tout. »
Yaze avait dit la vérité. Avoir à combattre quelque chose comme le Léviathan avant le travail à temps partiel était de la faute de Kojou et Asagi. Mais même ainsi, avoir un travail à temps partiel si dur qui les attendait comme récompense pour avoir sauvé l’île par un combat mortel était trop horrible pour être dit.
Mais alors qu’un regard de désespoir s’était abattu sur Kojou et Asagi, une voix claire et féminine avait pris la parole pour réfuter Yaze :
« Veuillez patienter — ! »
Yume s’était calée entre eux, les bras écartés.
L’intervention soudaine de la jeune fille de l’école primaire avait surpris Yaze, la chef, et bien sûr, même Kojou.
« Y-Yume ? »
« Monsieur Kojou ne peut pas travailler. Il vient avec moi pour s’amuser. »
« … Hein ? Quoi ? »
« Eh bien, vous m’avez promis, Monsieur Kojou. Vous avez dit que vous m’emmèneriez à la piscine et au parc d’attractions. Je suis une nageuse experte. Ça va être amusant ! »
Yume avait levé les yeux vers Kojou avec un regard pétillant et enfantin.
Yaze et la chef, mis dans la position inconfortable d’être en désaccord avec Yume, regardèrent Kojou. Nagisa grommela, comme si le plaidoyer de Yume mettait en péril sa propre position de petite sœur. Qu’est-ce que ça veut dire ? s’était dit Asagi en lançant un regard à moitié fermé à Kojou.
Kojou avait porté une expression de choc en regardant Yume.
« P-Promesse… ? »
« Oui. Vous l’avez dit vous-même, n’est-ce pas, Monsieur Kojou ? Que vous me rendriez heureuse pour la vie. »
« Pour la vie… Uh… Uhhh !? »
Kojou avait fait un demi-pas en arrière, confus. Que se passe-t-il ? se demanda-t-il. Il se souvenait d’avoir prononcé des mots dont le sens était similaire, mais il les trouvait incohérents avec son saut de logique.
Elle avait fait croire qu’il l’avait demandé en mariage — des mots qu’il n’aurait jamais prononcés à Yume, une écolière, même par erreur.
« Ai-je… dit quelque chose comme ça ? »
Espérant trouver un point d’appui, il jeta un coup d’œil à Yukina, qui était là à ce moment-là, pour se porter garante de lui. Yukina — Yukina, de toutes les personnes — prouverait sûrement l’innocence de Kojou.
Malgré cela, la déclaration de Yukina était impitoyable. « Malheureusement, tu as dit quelque chose qui pourrait certainement être pris de cette façon, Senpai. »
« C’est fou, » avait gémi Kojou, en se serrant la tête.
Et avec Kojou ébranlé par l’accusation infondée qu’il était un lolicon, Yume avait enveloppé ses bras autour de lui et avait dit, « Tee-hee-hee. Nous serons ensemble pour toujours. »
Ses yeux s’étaient rétrécis en un sourire heureux tandis qu’elle parlait. Son expression était vraiment adorable, assez pour faire croire à n’importe qui qu’elle avait cinq ans.
« Kojou… »
« Kojou, ne me dis pas… tu es vraiment un… ? »
Nagisa et Asagi avaient lancé à Kojou des regards remplis de méfiance. Pendant ce temps, Yaze avait commenté, « Hm, bien, ils ont l’air heureux, » envoyant des mots irresponsables d’encouragement à leur façon.
Kojou avait déplacé son regard vers le ciel, comme pour détourner ses yeux de la dure réalité.
En levant les yeux vers le ciel bleu et serein, il avait été saisi par le sentiment qu’ils étaient au fond de l’océan.
« Laissez-moi en paix… »
Le murmure de la voix de Kojou s’était évanoui dans le ciel lointain.
Le Sanctuaire des démons de l’île d’Itogami, le flotteur de l’Élysium Bleu.
Il semblerait que la journée chargée sur l’île, au nom digne pour un parc d’attractions, allait se poursuivre pendant un certain temps par la suite.
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