***Chapitre 5 : L’Épée du Jugement
Partie 3
« Vous pensez enfin à jeter l’éponge, Impératrice ? Un honorable guerrier sait quand céder avec grâce. »
« Je ne suis pas un guerrier, je suis juste une lycéenne travaillant à temps partiel — ! »
Asagi avait ignoré le conseil de Tanker.
« Et puis, il n’y a aucune raison de lancer un match que je vais gagner de toute façon. »
« À ce stade, une telle fanfaronnade est une farce. Impératrice, je suppose que vous êtes du genre à manquer d’expérience réelle avec les hommes, mais à prétendre en avoir beaucoup pour ne pas avoir à dire la vérité ? »
« Tu n’es qu’une gamine de l’école primaire, alors ne parle pas comme si tu savais… ! » Asagi avait crié, son visage devenant involontairement rouge. La déclaration de Mogwai avait fait mouche et l’avait rendue encore plus furieuse. Et puis il y avait aussi le problème qu’elle n’avait aucune chance de victoire en combat direct. Peut-être qu’elle l’aurait fait contre un hacker moyen, mais elle était face à Lydianne Didier. Après tout, c’était un génie, une superélite élevée au sein du conglomérat géant Didier Heavy Industries, envoyée sur l’île d’Itogami pour tester un robot tank — .
C’est ça, avait pensé Asagi, les coins de ses lèvres se retroussant avec plaisir.
« Mogwai, brûle le reste des proxys. Tiens bon pendant une minute et trente secondes. »
« Keh-keh... Vous êtes enfin redevenue vous-même, mademoiselle. »
Mogwai riait comme s’il pouvait lire dans l’esprit d’Asagi. S’il se concentrait uniquement sur la défense, même Mogwai, maintenant privé de la plupart de ses fonctionnalités, pourrait s’en sortir.
Tanker soupira avec une apparente consternation face à l’attitude de mauvais perdants d’Asagi et de Mogwai et s’apprêta à lancer une dernière attaque.
« Il est futile de renforcer vos défenses à ce stade avancé. Je vais simplement vous encercler et vous écraser… »
Mais elle avait laissé échapper un son y — naa ! de surprise.
Soudain, comme une vague qui s’éloignait, les avis d’alerte qui recouvraient l’écran de l’ordinateur d’Asagi avaient disparu. L’attaque de Tanker s’était arrêtée. Non, plutôt, elle avait été privée de la capacité d’attaquer…
En revanche, la contre-attaque d’Asagi avait brisé les défenses de Tanker, faisant s’effondrer le système à l’autre bout.
Ayant perdu toute sa sécurité, Tanker n’avait plus aucune ressource de combat pour continuer la lutte. Elle était pratiquement nue.
« — Cette attaque vient-elle de l’impératrice !? De la Neustrie ? »
La voix de Tanker avait déferlé quand elle avait finalement réalisé d’où venait le hack d’Asagi.
La Neustrie était une province de l’Empire de la mer du Nord, une cité-État située à l’ouest du continent européen. C’est un petit pays qui produit des machines de précision et des systèmes d’armement, et c’est aussi le lieu de naissance de Lydianne Didier.
Et ce n’était pas par le laboratoire de Kusuki-Elysée administré par Tanker qu’Asagi l’avait attaquée, mais par la Neustrie.
Tanker n’avait pas encore réalisé ce que cela signifiait.
« Ouf… J’ai failli avoir des sueurs froides. Pas étonnant qu’ils t’appellent un intercepteur, Tanker — tes défenses sont vraiment quelque chose. S’il n’y avait pas un trou dans ta sécurité, même moi j’aurais eu des problèmes. »
Asagi s’était étirée au-dessus du lit pendant qu’elle parlait. Ses mots avaient ébranlé Tanker. Elle n’était encore qu’une élève de l’école primaire, elle n’avait probablement pas encore compris qu’elle était passée d’un avantage écrasant à sa propre défaite.
« Absurde… Mon système ne peut pas avoir été si fragile… »
« Vraiment ? »
Asagi avait souri ironiquement et avait secoué la tête.
« Tu es l’un des enfants de l’élite de Didier Heavy Industries, leur fierté et leur joie. Le robot tank dans lequel tu es enfermée est aussi un prototype de Didier, non ? »
« … Dites-vous que vous avez pris les ordinateurs de Didier Heavy Industries et que vous vous en êtes servi comme tremplin ? C’est un fabricant de machines militaires !? »
« Plus facile que d’attaquer le serveur de Kusuki-Elysée alors que tu le protéges bec et ongles, » déclara sans ambages Asagi à un Tanker choqué.
Le robot-tank utilisé par Tanker était un prototype de Didier Heavy Industries. Les données glanées lors des tests sur le terrain étaient régulièrement transmises à Didier Heavy Industries. La cible d’Asagi était le canal de communication privé utilisé à cette fin.
Si elle pouvait prendre le contrôle des ordinateurs de Didier Heavy Industries, s’introduire dans le tank robot était simple. Bien sûr, cela signifiait qu’il fallait déjouer la sécurité d’un grand fournisseur militaire, mais ce n’était pas un grand exploit pour Asagi.
« Impératrice… depuis le début, vous ne visiez pas LYL, mais mon Hizamaru… ! »
Tanker avait parlé d’un ton comme si elle avait été giflée. Hizamaru devait être le nom de son tank. Et cet Hizamaru était maintenant complètement sous le contrôle d’Asagi. Tanker ne pouvait pas sortir du tank de son plein gré, et encore moins se lancer dans le piratage.
« Ne me blâme pas… C’est toi qui as cherché la bagarre avec moi. Grâce à toi, je peux accéder à LYL par la porte d’entrée. Par pitié pour les guerriers, je n’enverrai pas tous tes poèmes. »
Plus tard, avait conclu Asagi, en mettant en sourdine la conversation avec Tanker.
L’interférence inattendue lui avait coûté du temps, mais Asagi avait encore le travail original — prendre le contrôle de LYL — à faire.
« Keh-keh... Au fait, mademoiselle, c’est quoi ce programme ? »
Ayant enfin retrouvé ses capacités, Mogwai demanda de sa voix humaine habituelle.
L’intérêt de Mogwai avait été piqué par la nouvelle application de violation de pare-feu qu’Asagi avait utilisée dans son attaque contre Tanker. Cependant, Asagi semblait ennuyée par l’application, la supprimant allègrement.
« Ahh, ça. J’ai pensé que les algorithmes d’attaque existants n’allaient pas suffire pour le piratage, alors j’ai fait quelque chose sur place. Je pense que sa praticité générale pourrait augmenter avec un peu plus d’amélioration, cependant… »
« Donc vous avez fait en sorte que quelqu’un d’autre s’occupe de la défense pendant que vous faisiez quelque chose d’intéressant comme ça… ? »
« De quoi te plains-tu ? C’est à ça que sert une IA de soutien, bon sang. »
Asagi et Mogwai avaient discuté entre eux avec désinvolture. Pour eux deux, c’était une affaire normale et quotidienne. Pourtant, le tank — Lydianne Didier — était sous le choc en écoutant la conversation depuis l’intérieur du tank immobilisé.
La jeune fille nommée Asagi Aiba ne se rendait pas compte à quel point ses capacités étaient ridicules. L’application qu’elle avait créée sur le champ avait une valeur telle que les agences de renseignement de n’importe quelle nation sur Terre auraient volontiers tué pour l’obtenir. Elle n’en avait même pas conscience.
« Ce n’est pas une erreur, impératrice… Vous êtes vraiment… »
Lydianne Didier avait enroulé ses bras autour de ses genoux en murmurant tristement.
Mais sa voix n’atteindrait plus Asagi.
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« Lynx des brumes — Lunes jumelles — ! »
La lance à deux pointes, rappelant un diapason, s’était élancée en avant, semblant creuser l’air.
La lance était enveloppée d’un pseudopouvoir spirituel de séparation de l’espace. C’était un rituel de très haut niveau qui produisait l’effet très réel d’un espace coupé en deux. À l’origine, c’était la capacité de l’Échelle lustrée de Sayaka. Le Ricercare de Kiriha Kisaki avait copié la formule.
« Une écaille lustrée ! »
Cependant, Sayaka ne s’était pas laissé décourager et avait frappé avec son épée longue en argent.
L’arc de cercle de l’épée longue avait créé une déchirure virtuelle dans l’espace, créant un mur défensif invulnérable. L’effet de séparation spatiale n’avait duré qu’un seul instant, mais c’était suffisant pour parer l’attaque de Kiriha.
« Ricercare, amplifiant l’énergie rituelle — c’est certainement une arme gênante, mais quand vous savez ce qui vous attend, la repousser n’est pas si difficile. »
« … Il en va de même pour votre Der Freischötz, n’est-ce pas, Sayaka Kirasaka ? »
La déclaration glaciale de Kiriha était venue alors qu’elle remettait sa lance en place.
« Et pourtant, le fait que vous soyez fière d’un exploit aussi insignifiant en dit long sur votre caractère. Vous êtes à court de shikigami et de flèches maudites, n’est-ce pas ? Avec votre énergie rituelle épuisée contre le Quatrième Primogéniteur et les bêtes démoniaques, il est impossible pour moi, une Prêtresse des Six Lames, d’être vaincue. »
Sayaka pouvait sentir qu’elle s’énervait à cause des remarques venimeuses de Kiriha.
« Merci pour l’avertissement — mais ne regardez pas de haut les danseurs de guerre chamaniques de l’Organisation du Roi Lion, » avait-elle déclaré avec sarcasme.
L’instant suivant, une profonde fissure s’était ouverte sur le sol aux pieds de Kiriha. C’était une contre-attaque de séparation spatiale avec l’écaille lustrale.
Sayaka déclencha des attaques tranchantes l’une après l’autre, ne laissant pas d’autre choix à Kiriha que de continuer à esquiver en arrière. Si la lance fourchue de Kiriha recevait un coup de l’Écaille lustrée alors qu’elle déchirait l’espace, elle serait coupée à coup sûr. En fin de compte, la capacité de Ricercare n’était qu’une copie — elle ne pouvait pas battre la vraie chose.
Et Sayaka était sans pitié dans ses attaques sur Kiriha.
Lors de leur première rencontre, Sayaka avait hésité à abattre Kiriha alors qu’elle était désarmée. C’était l’inconvénient de l’Écaille lustrée, trop puissante, qui empêchait Sayaka de puiser dans toute sa force. Ces circonstances étaient différentes, cependant. La vie d’un grand nombre de personnes visitant l’Élysium Bleu était en jeu.
Si Kiriha devait défendre Riru, Sayaka devait la vaincre.
L’expression de Kiriha s’était faite plus grave, presque comme si la détermination de Sayaka lui faisait de la peine.
« Le fait que Yume Eguchi ait choisi la mort met fin à votre mission, Sayaka Kirasaka. Vous n’avez plus aucune raison de vous battre avec nous, n’est-ce pas ? »
« Oh, vraiment ? Je suppose que cela signifie que vous n’avez pas encore atteint votre propre objectif ? »
Sayaka avait sourit d’un air moqueur en parlant.
L’expression de Kiriha avait disparu, et ses mouvements s’étaient arrêtés. Apparemment, Sayaka avait fait mouche.
« Utiliser le Léviathan — une bête démoniaque que vous devriez normalement éradiquer — pour couler l’Élysium Bleu est une méthode à laquelle seul le Bureau d’Astrologie penserait, mais si cela se produit, votre présence ici signifie que vous n’en sortirez pas non plus indemne. Quelle raison le Bureau d’Astrologie aurait-il de couler l’île, même au prix d’une précieuse Prêtresse des Six Lames ? »
Sayaka avait posé la question d’une voix calme.
Elle n’avait pas pu le croire jusque-là, mais après avoir fait tout ce chemin, elle devait l’accepter : Le Bureau d’Astrologie avait sérieusement l’intention de couler l’Élysium bleu. Mais Sayaka ne pouvait toujours pas en comprendre la raison.
Et peut-être pensant qu’il n’y avait plus de raison de le cacher, Kiriha avait volontiers exprimé sa réponse.
« L’objectif principal du Bureau d’Astrologie est d’éliminer Asagi Aiba — »
« Hein ? » La voix de Sayaka s’était échappée, complètement stupéfaite. « Asagi Aiba… Eh, cette Asagi !? La belle fille de la classe de Kojou Akatsuki… ? »
Sayaka, ébranlée, avait même laissé échapper l’évaluation privée qu’elle n’avait jamais voulu partager.
Kiriha ne répondit pas. Son silence indiqua à Sayaka que ses mots n’étaient pas faux.
« Pourquoi tuer Asagi… ? » La voix de Sayaka tremblait de perplexité.
Elle n’aurait pas été surprise qu’ils en veuillent à la vie de Kojou Akatsuki. Cet adolescent était le Quatrième Primogéniteur, après tout, le Vampire le plus puissant du monde, ce qui avait déséquilibré l’équilibre militaire mondial.
Cependant, Asagi Aiba n’était qu’une personne ordinaire. Elle n’arrivait pas à comprendre comment le fait de briser une île artificielle nouvellement construite était lié à sa seule élimination. De plus, les capacités de combat de Kiriha auraient dû lui permettre de tuer la fille à tout moment.
Kiriha avait prononcé une seule phrase, comme si cela devait répondre à tous les doutes de Sayaka.
« Asagi Aiba est la prêtresse de Caïn. »
« Prêtresse de… Caïn… ? »
« Ne connaissez-vous pas la vraie nature de votre rivale romantique, danseuse de guerre chamanique ? » Puis Kiriha avait gloussé.
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merci pour le chapitre