Strike the Blood – Tome 9 – Chapitre 1 – Partie 4

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Chapitre 1 : L’Élysée Bleu

Partie 4

Asagi Aiba s’était retournée au sommet d’un bon lit à ressorts dans une chambre climatisée et agréablement fraîche.

C’était une lycéenne au visage indiscutablement fin et à la coiffure extravagante. Même le T-shirt étrangement peu sophistiqué qu’elle portait dans sa propre chambre semblait plus féminin du simple fait qu’elle était la seule à le porter.

Sa chambre était très féminine, remplie de vêtements occidentaux, de magazines de mode, de cosmétiques et de quelques ours en peluche de choix. Seule une partie, au-dessus de son bureau d’étude, dégageait un air clairement incongru : un moniteur de qualité industrielle non raffiné et un cluster de PC à très haut débit. Pour une raison inconnue, une lycéenne avait un ordinateur de pointe dans sa chambre. C’était une vision surréaliste, en quelque sorte.

« … Hm, alors qu’est-ce que tu as fait comme planification ici… ? »

Asagi avait posé la question aigre dans son casque de chat vocal.

L’autre interlocuteur était Motoki Yaze. Son ton était sans réserve et amer, en partie parce qu’elle le connaissait depuis si longtemps, avant même qu’ils n’entrent à l’école primaire. Il serait ridicule de se retenir maintenant.

« Qu’est-ce que tu veux dire par “planification” ? »

Yaze avait répondu par une question, en essayant de paraître innocent. En un sens, c’était précisément la réponse qu’elle attendait.

Elle avait froidement reniflé.

« Tu n’as pas à jouer les idiots avec moi. Ce billet d’invitation à l’Ély bleu — être à court de personnel est juste une excuse pratique, n’est-ce pas ? Pour quel plan essaies-tu de nous amener là-bas ? »

« Tu fais sonner ça mal. Cette fois-ci, je fais quelque chose pour toi aussi. Je veux dire… le fait de rester avec Kojou dans une station ne pourrait-il pas être ta chance, en un sens ? »

Ce ne sont pas tes affaires, pensa Asagi avec un mouvement de sourcil. Elle s’en voulait surtout d’avoir été incapable d’envoyer balader Yaze alors qu’il essayait de l’énerver sérieusement.

« Ouais, ouais. Tu aimes vraiment taquiner les gens avec ce genre de choses, n’est-ce pas ? Et de toute façon, ça n’a aucun sens avec Nagisa et cette élève transférée avec lui ! »

« Non, non. C’est mieux d’avoir quelques obstacles pour ce genre de choses. »

Tais-toi. Asagi l’avait poignardé avec des aiguilles empoisonnées dans son propre esprit.

« D’abord, c’est totalement louche. Tu détestes traiter avec l’entreprise familiale, mais pour une fois, tu chantes leur chanson ? »

« J’ai légèrement changé d’avis. Il faut utiliser ce que l’on peut pour obtenir ce que l’on veut, non ? » répondit Yaze d’une voix légère, en riant.

Le chef de la famille Yaze, Akishige Yaze, était un grand ponte du monde de la finance. Et Yaze détestait son père avec passion. Sachant cela, Asagi ne pouvait s’empêcher de se méfier de l’attitude de Yaze.

« Hmm… Alors cette fois, te sers-tu de nous ? »

« Non, non, non, ça sonne mal. Appelle ça de l’assistance mutuelle. »

Yaze avait ri et avait paré la suggestion sarcastique d’Asagi. Asagi, jugeant qu’il n’y avait rien à gagner à insister davantage sur la question, soupira d’épuisement.

« Ouais, ouais, c’est bon. Je suis moi-même un peu intéressée par l’Ély bleu. »

« C’est génial. Eh bien, sur cette note — . »

Vérifiant que Yaze avait coupé la connexion, Asagi enleva son casque d’écoute. Elle leva lentement le haut de son corps et s’assit sur le lit, les jambes croisées.

Elle se tapa soudainement les joues des deux mains pour se retenir alors que ses lèvres se brisaient en un rictus spontané. Mais même cet effort n’avait pas suffi à empêcher la lueur de son visage.

Elle resterait avec Kojou dans une station balnéaire. Elle détestait prendre le train en marche de Yaze, mais c’était vraiment une grande opportunité pour elle. Une destination libératrice, des piscines et des maillots de bain, des attractions à sensations fortes — on pourrait dire que c’est une situation sans précédent pour réduire la distance avec ce type idiot, complexé par sa sœur, ancien athlète, qui ignore tout du cœur d’une femme. Yaze l’avait dit lui-même, tu dois utiliser tout ce qui est disponible pour obtenir ce que tu veux.

« Élysium Bleu, hein… Les attractions du parc d’attractions sont bien, mais ça se résume vraiment à la piscine. »

Asagi avait sauté de son lit et avait connecté son PC à son site de shopping préféré. Elle cherchait les derniers maillots de bain. Si le vendeur se trouvait dans la ville d’Itogami, elle pourrait se faire livrer dans la matinée si elle commandait immédiatement. Le mieux serait de faire livrer le colis à l’endroit où elle serait logée à l’Élysium bleu, juste pour être sûr.

« Eh bien, ce sont toutes des photos décentes, mais elles sont un peu simples. Je veux dire, c’est une piscine dans une station balnéaire, donc je devrais y aller avec un coup de pouce… Er, er, non, c’est juste… »

Asagi avait murmuré d’un ton très sérieux en fixant la rangée d’images de maillots de bain sur l’écran. Un maillot de bain pour la piscine, c’est comme l’armure que l’on porte sur le champ de bataille. Naturellement, Asagi avait des critères très stricts pour choisir un maillot de bain. Il devait être assez mignon pour plaire à un idiot comme Kojou, mais il devait aussi avoir assez de bon goût pour que les autres femmes ne la regardent pas de haut. C’était un équilibre difficile à trouver.

« Keh-keh... ! »

C’est à ce moment-là qu’Asagi, qui ruminait encore son choix, entendit un rire étrange dans son oreille. C’était la voix synthétique de l’avatar des superordinateurs qui dirigeaient l’île d’Itogami, l’IA de soutien qui était le partenaire de piratage d’Asagi — surnommé Mogwai.

Il ressemblait à une mascotte en peluche sur l’écran, mais son rire était étrangement humain.

« Tu es vraiment à fond dedans, mademoiselle. Et si je te donnais quelques conseils pour choisir ton maillot de bain ? »

« Oh, ferme-la, espèce d’IA perverse ! Je suis occupée. Si tu me déranges, je t’assomme avec une attaque DoS. »

Balayant d’un revers de main l’IA qui aimait les sarcasmes, Asagi continua à choisir son maillot de bain. Mogwai avait envahi le LAN résidentiel d’Asagi de sa propre initiative, apparemment juste pour taquiner Asagi, et déclara :

« D’après ton dernier passage sur la balance chez toi, voici ton poids actuel et ton indice de graisse corporelle, ma chère. Et d’après les données de la clinique de l’Académie Saikai concernant tes mesures physiques du printemps dernier, voici tes trois tailles actuelles. A partir de là, le maillot de bain qui convient le mieux à la petite demoiselle et qui est susceptible d’attirer le plus d’attention est — . »

« Gyaaaaa — ! Que fais-tu avec les informations privées de quelqu’un d’autre !? »

Le cri d’Asagi avait résonné dans le quartier résidentiel en pleine nuit.

Et ainsi, le rideau était tombé, le reste de la nuit avant ce voyage s’écoula lentement.

« — Eh bien, je pense que ça a bien marché, n’est-ce pas ? »

Après avoir terminé le chat vocal, Yaze avait prononcé ces mots avant de sortir son smartphone de sa poche. Il se tenait au sommet d’un centre commercial géant sur l’île ouest — le toit du Thetis Mall. C’est un endroit où l’on trouve certains des paysages nocturnes les plus agréables de l’île d’Itogami, ce qui en fait l’un des lieux de rendez-vous habituels de la ville. La plupart des gens autour de Yaze étaient des jeunes couples en rendez-vous — .

C’est pourquoi les deux individus ne s’étaient pas démarqués.

« Merci pour ton travail acharné, Motoki. Je t’ai confié un travail plutôt pénible, n’est-ce pas ? » La personne qui se tenait à côté de Yaze avait parlé d’une voix calme.

Elle portait un T-shirt ordinaire et une longue jupe démodée. C’était une fille à l’allure qui ne se distinguait pas, portant des lunettes et portant un livre épais. Son ton était poli, mais pas guindé. En effet, sa voix avait l’air taquine, presque comme un rire.

« Hé, ne sois pas bête. Il n’y a aucune chance que je refuse une demande de ta part. »

Yaze s’était mis à rire en croisant son regard de biais, ce qui était un manque flagrant de manières. La fille aux lunettes n’avait pas répondu. Tout ce qu’elle avait fait, c’était un sourire ironique et solitaire, comme si elle était indulgente envers un jeune frère méchant.

Yaze avait tordu ses lèvres, semblant mécontent de sa réaction.

« Cependant, ce n’est pas normal venant de toi. Mettons Kojou et Yukina de côté. Pourquoi impliques-tu même Asagi et Nagisa ? »

« Une simple assurance, pour limiter les dégâts au maximum si le pire se produit. »

La réponse de la jeune fille à lunettes était directe. Yaze haussa les sourcils, visiblement surpris par sa réponse inattendue. Elle agissait comme si elle pouvait prévoir tout ce qui allait se passer dans le futur, ce n’était donc pas des mots qu’il s’attendait à entendre de sa part.

« Une assurance, hein. En d’autres termes, il y a des risques que même toi ne peux pas contrôler ? »

« Nous jouons toutes les cartes que nous pouvons… Cependant, oui, cette situation pourrait être quelque peu gênante. »

Les mots de la jeune fille n’avaient rien d’urgent, mais cela rendait la situation d’autant plus grave. Apparemment, un endroit inconnu de Yaze était à l’origine d’un changement environnemental qui enveloppait le Sanctuaire des Démons — un changement que même une personne ayant sa position et ses capacités ne pouvait pas maîtriser.

« Ça ne te ressemble vraiment pas. C’est un discours bien timide de la part de quelqu’un qui peut se mesurer à un vampire Primogéniteur. »

Yaze avait parlé sur un ton qui semblait à moitié plaisanter, à moitié chercher à consoler. Mais la jeune fille souriait d’un air effacé et elle secoua la tête.

« Être l’un des trois saints de l’Organisation du Roi Lion peut sembler grandiose, mais cela ne signifie rien d’autre qu’être un rouage de l’organisation. Il y a beaucoup de choses pour lesquelles je ne peux pas avoir mon propre chemin. Au bout du compte, je ne suis qu’une marchandise jetable. »

« Hiina… tu es… »

La révélation soudaine des véritables sentiments de la jeune fille avait surpris Yaze et l’avait secoué. Mais la fille avait fait taire Yaze en levant un seul doigt, comme pour dire que tu ne dois pas faire ça.

« Motoki Yaze, je suis ici en tant que Koyomi Shizuka. »

« Désolé. » Yaze lui jeta un regard en haussant les épaules après sa réprimande. Puis, un rire brisé l’avait soudainement envahi alors qu’il posait une question à la fille qui se faisait appeler Koyomi.

« Tu vas aussi à l’Ély bleu, n’est-ce pas ? Puis-je au moins espérer te voir en maillot de bain ? »

« Le combat sous-marin est hors de ma juridiction, tout comme toi, » répondit Koyomi sur le même ton décontracté, son expression inchangée par rapport à avant.

« Eh bien, tu n’es pas drôle. » Yaze esquissa un sourire devant sa réaction prévisible.

Peu de temps après, les joues de Koyomi avaient rougi sous ses lunettes alors qu’elle murmurait d’une voix fuyante, « Et je déteste les maillots de bain… Ils ne me vont pas du tout… »

« Quoi ? » déclara sèchement Yaze, mais le temps qu’il détourne son regard sans réfléchir, Koyomi n’était plus là. Elle avait disparu sans laisser de trace, presque comme si personne n’avait été là pour commencer.

Cependant, les derniers mots de la fille continuèrent de brûler dans l’esprit de Yaze, fort et clair.

« Bon sang… Une attaque surprise est si injuste… », gémit-il en se renfrognant. « Pas mignon du tout. »

C’est la première fois que la fille se comportait comme si elle avait son âge devant Yaze. Il devait vraiment y avoir quelque chose d’agité dans les environs du Sanctuaire des Démons.

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