***Chapitre 5 : L’Ondine
Partie 1
À la proue du ferry, Kanon Kanase se tenait seule.
Derrière elle, le ciel pâle et l’océan azur s’étendaient à perte de vue. Ses cheveux argentés dansaient sous le regard du soleil, devenant presque transparents.
C’était une belle scène digne d’un tableau, mais Kanon n’avait pas eu le temps de l’apprécier, car l’alchimiste en blouse blanche se tenait sur le pont, la coinçant.
Amatsuka écarta les deux bras et sourit innocemment en disant. « Notre jeu du loup est terminé. »
Il portait une tenue à carreaux qui le faisait ressembler à un magicien de scène. Et sa main gauche tenait un crâne doré.
Kanon fit un pas en arrière comme si elle essayait de s’enfuir. Cependant, sa taille fine s’était immédiatement cognée contre la balustrade. Il n’y avait rien de l’autre côté de la barrière, à part la surface de l’océan. Il n’y avait nulle part où aller.
Malgré cela, l’alchimiste secoua la tête et regarda la jeune fille avec une admiration évidente.
« Une sage décision ! Ici, aucun des autres passagers ne sera impliqué, et il n’y a aucun moyen pour moi de dissimuler mon approche. Tu peux même sauter dans l’océan et te tuer si l’envie t’en prend. Bien que cela ne te fasse aucun bien. »
Le ricanement d’Amatsuka était cruel.
« Tu n’es pas le seul combustible disponible — la Chamane Épéiste de l’Organisation du Roi Lion est ici, et quelques autres aussi. Ta mort ne changera rien. De plus, une fois que le Sage sera ressuscité, il vous tuera tous de toute façon, alors ne me détestez pas, d’accord ? »
La main droite d’Amatsuka s’était transformée en une lame d’argent.
Un seul coup aurait mis fin à la vie de Kanon en un instant. Cependant, Amatsuka n’avait pas l’intention de la tuer tout de suite, son objectif était de l’offrir comme combustible au Sage. Elle serait infusée dans son sang alors qu’elle sera encore vivante, une fois qu’elle fera partie du métal liquide, toute sa puissance spirituelle sera extraite jusqu’à ce qu’elle soit réduite à un squelette, tout comme les enfants du couvent il y a longtemps…
Kanon le savait très bien, et pourtant, ses yeux n’avaient jamais vacillé lorsqu’elle fixait Amatsuka. C’était comme si elle avait pitié de lui. « Vous ne vous souvenez toujours pas, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle, sans crier gare.
L’expression d’Amatsuka avait très légèrement tremblé.
« … Quoi ? »
« Je me souviens de vous. Je me souviens aussi de l’époque où tout le monde à l’abbaye a été tué. »
Kanon fixa Amatsuka droit dans les yeux. Son expression montrait à la fois de la détermination et de la pitié — mais rien d’autre.
« Vous étiez une personne triste, » avait-elle poursuivi. « Déjà avant, vous ne réalisiez pas que vous aviez été trompé. »
« De quoi parles-tu ? » demanda Amatsuka, en se hérissant.
Sa voix était clairement ébranlée.
Kanon brossa calmement ses cheveux sur sa joue. Son regard semblait contraindre Amatsuka au silence.
« Que vouliez-vous que le Savant fasse en échange de sa résurrection ? » lui demanda-t-elle.
« C’est évident. Je veux redevenir humain. Je veux qu’il fasse revivre la moitié de mon corps qu’il a mangée ! Je ne ferais rien de ce qu’il dit si ce n’était pas pour ça ! »
Amatsuka avait déchiré le col de son manteau blanc pendant qu’il parlait. Ce faisant, il lui avait montré comment le vif-argent avait envahi d’une manière macabre le côté droit de son corps.
Pourtant, même cela n’avait pas fait vaciller l’expression de Kanon. Doucement, elle demanda. « Dites-moi, alors. Qui êtes-vous… ? »
« Ah ? »
« Si vous étiez un être humain auparavant, vous avez sûrement des souvenirs de cette époque. Quand êtes-vous né ? Où ? Quel genre de vie avez-vous menée… ? »
Lorsque Kanon avait fini de poser ses questions, une brève pause s’était installée entre eux.
Amatsuka n’avait pas répondu. Il ne pouvait pas répondre. Le fait même qu’il ne pouvait pas le faire l’acculait dans un coin. En effet, il semblait devoir forcer ses prochains mots à sortir.
« Tais-toi… Kanon Kanase… »
Mais la jeune fille se contenta de secouer la tête. « Le Sage n’exaucera pas votre souhait, car vous n’avez jamais été un être humain. Vous n’êtes qu’une chose que le Sage a créée pour le bien de sa propre résurrection… »
« TAAAA GUEUUUULLEEEEEE !! »
Amatsuka avait rugi de rage. Son bras droit tranchant s’était avancé, visant le cœur de Kanon. C’était un coup sans remords. Kanon n’avait fait aucun mouvement pour l’éviter.
Elle était totalement résignée à sa propre mort — jusqu’à ce qu’une lumière jaillisse soudainement de sa poitrine. Sous ses yeux, elle s’était transformée en un loup argenté qui avait frappé le bras droit d’Amatsuka.
« Un shikigami — !? »
Les tentacules qui se ramifiaient du bras de l’alchimiste s’abattaient sur le loup argenté de toutes parts, le réduisant en miettes. Le shikigami que Yukina avait donné à Kanon sous la forme d’un charme s’était rapidement transformé en papier découpé.
Amatsuka respirait difficilement alors qu’il s’élançait avec son bras en forme de fouet pour attaquer Kanon une fois de plus. Mais une nouvelle silhouette avait atterri devant Kanon et l’avait repoussée.
La silhouette — une fille — se tenait debout, un couteau dans chaque main, protégeant Kanon tandis qu’elle fixait Amatsuka.
« Yukina…, » souffla Kanon.
La jeune fille avait soupiré de soulagement quand elle avait vu que Kanon était saine et sauve. « Je suis heureuse d’être arrivée à temps. »
Le shikigami que Yukina avait donné à Kanon sous l’apparence d’un charme n’avait pas pour seul but de la protéger. Il fonctionnait également comme un émetteur, informant le lanceur — Yukina — de l’emplacement de Kanon.
Amatsuka s’était gratté le front en riant grossièrement. « Et voilà que tu te mêles à nouveau de mes affaires, Chamane Épéiste… Ah bon, ça m’évite d’avoir à te chercher. »
Un regard de nervosité et d’effroi était apparu dans les yeux de Yukina.
Le pont métallique avait oscillé et avait fondu, et d’innombrables ombres avaient émergé pour entourer Yukina et Kanon. Il s’agissait uniquement d’hommes minces portant des blouses blanches — des clones de Kou Amatsuka. En raison de la quantité déraisonnable de division et de croissance, aucun d’entre eux n’était capable de conserver une forme humaine parfaite. Mais cela ne faisait que les rendre encore plus effrayants.
La voix d’Amatsuka était triomphante lorsqu’il annonça. « Certes, ces couteaux sont gênants, mais je peux fusionner avec tout ce qui me tombe sous la main. Vous n’avez aucune chance de victoire ni aucun endroit où fuir. »
Elle avait été forcée d’accepter qu’il dît la vérité. Elles étaient acculées dans un coin du pont avec seulement l’océan derrière elles. Yukina et Kanon n’avaient nulle part où s’enfuir, ni aucune arme pouvant s’opposer à l’homme.
Elles pouvaient aspirer à être secourues, mais nous étions au milieu de la mer. Il n’y avait sûrement aucun moyen d’arriver jusqu’au navire dans le court laps de temps qu’il faudrait à Amatsuka pour se débarrasser d’elles.
Sûrement rien d’aussi pratique n’existait dans ce monde — .
« Hein !? »
Mais le mot que Yukina avait laissé échapper dans son moment de crise était stupéfié, et bizarrement mignon.
Le coin de la vision de Yukina affichait une vue incroyable.
« Qu’est-ce que… ? »
Voyant le regard surpris de Yukina, Amatsuka regarda aussi derrière lui. Puis il l’avait vu, lui aussi : un objet volant gris, frôlant la surface de la mer, un sillage de vapeur sortant derrière lui. L’arme était sans pitié, sur une trajectoire de collision visant impitoyablement le ferry — .
« Un missile de croisière !? C’est de la folie !? »
Le temps qu’il s’en rende compte, il était trop tard. Floaty, l’avion-prototype du Royaume d’Aldegia, possédait une vitesse de croisière de Mach 2.8. Le temps qu’il entre dans le champ de vision, il était déjà arrivé.
Mais ils n’avaient pas été immédiatement assaillis par l’impact qu’ils attendaient.
Au moment où ils pensaient que le missile de croisière allait les frapper de plein fouet, le missile s’était transformé en brume argentée, frôlant de peu la coque du ferry. Lorsque le missile s’était finalement rematérialisé, il s’était écrasé dans la mer à un endroit bien éloigné du ferry, se brisant en morceaux et coulant. Tout ce qui restait était l’épaisse brume qui remplissait leurs champs de vision — .
Baignée dans le puissant élan magique qui imprégnait l’air, Yukina cria. « Cette brume… !? Ce n’est pas possible !? »
Ce n’était pas un brouillard ordinaire qui enveloppait le ferry. Une bête géante, non corporelle, à carapace flottait au milieu de l’épais brouillard.
C’était l’un des douze Vassaux Bestiales qui servaient le Quatrième Primogéniteur. Le brouillard épais et destructeur était la création de Natra Cinereus, le quatrième vassal bestial, capable de transformer toute sorte de matière solide en brouillard.
Un bruit sourd était parvenu à leurs oreilles alors que la coque du ferry tremblait comme une feuille.
Puis le bang sonique généré par le missile de croisière les avait assaillis un instant plus tard.
Lorsque l’impact s’était estompé, une nouvelle silhouette était apparue sur le pont du ferry. Les particules épaisses et argentées s’étaient rassemblées et ils s’étaient matérialisés en un adolescent portant une parka et une fille à la peau bronzée en uniforme scolaire.
L’adolescent était chancelant lorsqu’il s’était relevé, essuyant le sang qui coulait sur son front.
« — Aie… Arg, merde, j’ai un peu foiré l’atterrissage… »
La jeune fille le regarda fixement, abasourdie, et déclara. « Tu es un homme bien négligent. Je serais morte, si je n’étais pas immortelle. »
« On n’a rien pu faire, bon sang. On s’est pour ainsi dire écrasé à 3400 km/heure. Je pensais que nous serions des crêpes. »
Alors que Yukina restait figée sur place et regardait fixement, l’adolescent avait laissé échapper un rire féroce. « Eh bien, grâce à tout ça, on dirait qu’on est arrivés à temps… ! »
« Senpai… » Yukina semblait incapable de croire à la vue de Kojou Akatsuki dans ses yeux grands ouverts.
Puis, essuyant les larmes de leurs coins, elle avait sprinté vers Kojou.
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