Strike the Blood – Tome 6 – Chapitre 3 – Partie 8

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Chapitre 3 : Le retour de l’alchimiste

Partie 8

Le lendemain matin, vers cinq heures, Kojou était dans le hall de l’appartement pour accompagner sa petite sœur et sa camarade de classe qui partaient en excursion.

Son visage épuisé était le résultat de n’avoir pas fermé l’œil de la nuit précédente, ayant passé toute la nuit avec Nina Adelard à la recherche du sang du sage.

Plus exactement, la « recherche » avait signifié aller sur le toit pour aider Nina à essayer une variété de rituels de scrutation à l’apparence suspecte, mais cela l’avait quand même fatigué. Yukina semblait sur le point de s’en rendre compte à plusieurs reprises en cours de route, ce qui l’obligeait à déployer des efforts particuliers pour lui tirer les vers du nez. Le simple fait d’imaginer ce qu’elle pourrait lui faire si elle le surprenait seul, sur le toit, avec la femme portant le visage d’Asagi était assez effrayant.

Finalement, Nina n’avait pas pu trouver le moindre signe du Sang du Sage, même après une nuit. Si ses sorts pouvaient être comparés au sonar d’un sous-marin, le Sanctuaire des Démons émettait apparemment trop de « bruit » pour qu’il soit efficace.

Donc, après que Nina et Kojou aient traîné leurs corps fatigués jusqu’à l’appartement et que Kojou ait pensé qu’il pouvait enfin dormir, Nagisa était entrée pour le gifler et le réveiller.

Nagisa, portant des vêtements pour temps frais qui ne semblaient pas à leur place sur l’île tropicale d’Itogami, avait enfoui Kojou et ses yeux injectés de sang dans la conversation.

« Tu comprends, Kojou ? Quand tu sors, assure-toi que les feux sont éteints et que la porte est fermée. Fais tes devoirs dès que tu rentres de l’école. Il y a aussi des plats d’accompagnement dans le frigo pour aujourd’hui et ce soir. N’oublie pas de prendre un bain et de te brosser les dents, et essaie de te réveiller à l’heure pour ne pas être en retard pour… »

« J’ai l’impression que c’était hier qu’Himeragi disait tout ça… »

Franchement, est-ce que j’ai l’air si fragile ? s’était demandé Kojou, en fronçant les sourcils.

Yukina se tenait à côté de Nagisa, souriant largement en écoutant l’échange entre frère et sœur. Agacé, Kojou avait répondu. « Ne t’occupe pas de moi, fais attention là-bas. Je veux dire, ça fait un moment que tu n’as pas quitté l’île. »

« Oh, ça va aller. Attends juste pour les souvenirs. Oh, attends, j’ai oublié quelque chose ! »

Nagisa avait vérifié ses poches. « Mon portefeuille ! » cria-t-elle en sortant de là. Avec un bruyant bruit de pas précipités, elle se hâta de retourner vers l’ascenseur avec une vivacité qu’on n’attendrait pas de quelqu’un qui avait vécu dans un hôpital quelques années auparavant.

Kojou soupira d’un air exaspéré en regardant sa petite sœur entrer dans la cabine de l’ascenseur.

« Elle est agitée, n’est-ce pas ? »

Le fait que quelque chose comme ça se produise juste avant son départ l’avait rendu encore plus anxieux quant à savoir si tout irait vraiment bien.

Nagisa avait beaucoup de bagages avec elle, probablement parce qu’elle n’était pas habituée aux voyages. En revanche, Yukina n’avait qu’un seul sac de voyage marron avec elle. Peut-être avait-elle l’impression d’en avoir moins avec elle parce qu’elle ne portait pas l’étui à guitare noir sur son dos comme elle le faisait toujours. Yukina, qui portait un manteau un peu large par-dessus son uniforme scolaire, semblait un peu plus jeune que d’habitude.

En voyant ça, Yukina avait semblé hésiter et avait appelé Kojou. « Ah, Senpai. À propos de l’observateur remplaçant pendant mon absence… »

Ah, pensa Kojou, en pressant une main sur sa tête avec un gémissement. Le chahut avec Nina Adelard lui avait fait complètement oublier cette dernière préoccupation.

« C’est vrai, j’ai cassé le shikigami du Professeur Kitty et tout… »

« … Professeur Kitty ? »

Yukina avait penché sa tête.

« De toute façon, » continua-t-elle après un moment. « Les rituels pour faire un shikigami à partir de rien prennent trop de temps. Ils enverront après tout un remplaçant de la forêt du Grand Dieu. »

« Alors ils en envoient un directement du quartier général, hein ? Alors, ça va prendre du temps, non ? »

« Oui. Le remplacement arrivera cet après-midi au plus tôt. »

« Cet après-midi… hein ? »

Donc je peux bouger librement jusque là. Quoi qu’il en soit, ils ne pouvaient pas rester les bras croisés avec le Sang du Sage sans sa laisse. S’ils pouvaient boucler les choses avant que le remplaçant de l’observateur n’arrive, alors…

Le regard de Yukina s’était aiguisé, comme si elle pouvait voir Kojou durcir sa résolution. « Tu sembles plutôt excité à propos de ça… »

Comme d’habitude, elle avait une intuition très aiguisée.

« Eh !? Non, ce n’est pas du tout ça ! Je pensais juste que je pourrais dormir jusqu’à midi maintenant, ou quelque chose comme ça… »

« Senpai… »

Yukina avait jeté un regard à Kojou comme si elle regardait un petit frère exigeant son attention. « S’il te plaît, sois sage pendant mon absence. L’alchimiste est parti, donc il ne devrait pas y avoir de danger direct, mais j’ai en quelque sorte un mauvais pressentiment. »

« J… j’ai compris. Je vais faire attention. »

Ses mots avaient donné à Kojou un frisson dans le dos.

Yukina ne savait pas qu’Amatsuka était encore en vie. Et pourtant, ses sens spirituels de Chamane Épéiste lui disaient que le danger existait toujours.

C’est alors que Nagisa, essoufflée, était revenue et avait pris Yukina par la main. « — Désolée de t’avoir fait attendre. Allons-y, Yukina. À plus tard, Kojou ! Je reviens vite ! »

Kojou leur avait fait un signe de la main pour la forme avant de retourner à l’appartement.

En bâillant dans l’ascenseur, Kojou était arrivé au septième étage quand il avait réalisé qu’il avait entendu un cri. Il venait de la chambre 704 — l’appartement de Kojou.

« Nina ! »

Kojou avait déverrouillé la porte d’entrée et s’était précipité dans l’appartement.

Nina aurait dû dormir sur le lit de sa chambre, il avait fallu beaucoup d’efforts pour l’amener là sans se faire arrêter par Nagisa et Yukina. Et elle était là, à genoux sur le lit, regardant Kojou avec des larmes dans les yeux. La femme portant le visage d’Asagi avait parlé d’une voix mi-gentille, mi-effrayée.

« K-Kojou… »

Elle appuyait fermement sur le buste du T-shirt qu’elle portait à la place du pyjama pour cacher ses seins à son regard. C’était un comportement plutôt adorable et exagéré de la part de l’autodésigner Grande Alchimiste. C’était comme si elle était une lycéenne ordinaire — .

Kojou avait été saisi d’une soudaine inquiétude et avait demandé timidement, « Attends, tu es… Asagi ? »

Le corps qui ressemblait à Asagi avait frissonné et avait hoché maladroitement la tête.

« Pourquoi… pourquoi ai-je dormi dans ton lit… ? »

Kojou avait serré sa tête. Cette idiote… Pourquoi devait-elle dormir au pire moment possible !?

Nina avait détourné la conscience d’Asagi la nuit précédente. Asagi prenait une douche à ce moment-là. Et l’instant suivant, pour autant qu’elle le sache, elle s’était réveillée dans le lit de Kojou…

Sans doute, du point de vue d’Asagi, il n’y avait qu’une seule possibilité pour ce qui lui était arrivé.

La voix d’Asagi avait tremblé alors qu’elle baissait les yeux sur les draps en désordre.

« Kojou…, ne me dis pas que tu… »

Les rayons de soleil du matin brillaient à travers la fenêtre, une mouette criait de quelque part.

Kojou avait désespérément plaidé. « Attends, calme-toi, Asagi. Écoute-moi ! Tu as tout faux ! »

Il pouvait voir Asagi entrer dans une colère noire maintenant. N’importe qui serait en colère d’avoir été traîné au lit alors qu’il était inconscient. Bien sûr, Asagi le serait aussi. Mais…

« H… Hein… ? Désolé, j’ai juste… Cela ne devrait pas arriver… »

Kojou avait regardé les larmes qui coulaient des yeux d’Asagi. Asagi elle-même semblait surprise de ne pas pouvoir contrôler ses propres émotions. C’était une première pour elle, mais elle ne s’en souvenait pas du tout, ce qui avait dû lui causer un grand choc.

… Eh bien, non pas que quelque chose se soit passé pour commencer, mais quoi qu’il en soit…

« Non, tu as tout faux !! »

Kojou avait désespérément essayé de trouver une explication qui pourrait la persuader. Naturellement, il n’avait rien trouvé. Il ne pouvait pas vraiment lui dire qu’elle avait failli mourir et que, par conséquent, son corps avait été pris par un alchimiste. Kojou, l’esprit vide à force d’essayer de trouver une excuse, s’était soudainement tourné vers le mur le plus proche et s’était frappé le visage contre lui, durement. Un bruit sourd résonna alors que la structure en béton tremblait, l’impact envoya Asagi en état de choc.

« K-Kojou… !? »

« Écoutez, crois-moi ! Je n’ai rien fait. Tu n’as aucune raison de pleurer ! »

« Je… C’est vrai ? »

« Si je mens, je t’offre un buffet à volonté. »

« D-D’accord. »

« Il s’est passé beaucoup de choses, tu t’es fatiguée et tu as dormi, c’est tout. Ça va bientôt passer. »

« D-D’accord… Je, je comprends. Essuie ce sang, ton visage a l’air effrayant… ! »

Apparemment, la thérapie de choc avait atteint son but et avait ramené Asagi à son état normal. Et qui plus est, elle croyait aussi provisoirement Kojou.

Oh, oui, je parie que c’est le cas. Après avoir hoché la tête, il essuya le sang qui coulait généreusement de son front tranché. Les coupures à la tête avaient tendance à beaucoup saigner, mais Kojou avait quand même été surpris en regardant comment sa serviette était devenue rouge vif. Ça avait marché, mais il en avait trop fait. Il était inquiet qu’il ait aussi pu se casser le crâne.

Asagi avait levé les yeux vers Kojou alors qu’il contrôlait le saignement, soupirant un peu en demandant. « Hé, Kojou ? »

Peut-être parce qu’elle regardait Kojou avec un visage en larmes, son expression timide semblait étrangement adorable.

« Quoi ? »

« Tu… n’as vraiment rien fait ? »

Kojou fouillait à la hâte dans son armoire pour trouver une serviette de rechange et il lui répondit d’un ton désinvolte. « Je te l’ai déjà dit, non. Je n’étais pas non plus vraiment en état de le faire. »

Alors qu’il parlait, Asagi avait posé son menton dans ses paumes avec un air étrangement maussade. « C’est un peu déprimant et ennuyeux à la fois… »

Kojou n’avait pas bien saisi les mots qu’Asagi avait murmurés et avait regardé en arrière vers elle avec une serviette pressée sur sa tête.

« Ah ? »

Asagi avait jeté un coup d’œil à Kojou avant d’éclater en un sourire élégant. Elle avait montré ses dents avec une expression taquine avant de dire « Espèce d’empoté. »

C’est pour quoi faire ? Surpris, il était prêt à répliquer à brûle-pourpoint quand, un instant plus tard...

« — ! »

Tout le corps de Kojou s’était raidi à cause d’une incroyable impulsion d’énergie magique qu’il avait détectée.

Un grand rugissement explosif gronda comme un coup de tonnerre, faisant trembler le sol artificiel de l’île Itogami. Kojou se releva du sol comme s’il avait reçu un coup de pied sévère, se hissant à la fenêtre pour regarder dehors.

À un moment donné, Nina Adelard s’était réveillée. Avec le visage et la voix d’Asagi, elle annonça. « Le sang du sage est en mouvement… »

Kojou ne pouvait rien dire. Tout ce qu’il pouvait faire était de regarder la ville en étant abasourdi.

Dans le coin le plus éloigné de sa vision, une faible fumée noire s’élevait d’une zone côtière. Le point zéro des explosions était probablement le quartier portuaire de l’île Est, avec ses quais et ses aéroports servant d’entrée à l’île d’Itogami.

C’est aussi l’endroit où se trouve le ferry vers lequel se dirigeaient Nagisa et Yukina.

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