Strike the Blood – Tome 5 – Chapitre 5

***

Chapitre 5 : Fiesta pour les observateurs

Partie 1

L’île grinça. Il s’agissait du bruit de l’acier qui frottait contre l’acier. Alors qu’il résonnait comme un tonnerre lointain et roulant sans pause, des secousses irrégulières secouaient le sol comme si elles étaient frappées par les vagues de la mer.

L’île d’Itogami était une île artificielle qui flottait sur l’océan Pacifique. Sa population était de 560 000 habitants. Elle était densément peuplée, avec d’innombrables complexes immobiliers et gratte-ciel, ainsi que des quartiers commerciaux souterrains dans toute l’île, tous soutenus par des Gigaflotteurs métalliques.

L’exemple le plus proche était un château de sable sur une roue de voiture flottante. La construction de la ville n’avait rien de très sain.

L’île, manifestement instable, avait été soutenue par l’utilisation de la magie. Les bâtiments avaient vu leur masse effective réduite par l’utilisation de sorts, et des plaques de terre avec de multiples couches de renforcement magique, à leur tour, avaient soutenu ces derniers. L’acier, le ciment et même les plastiques utilisés pour la construction étaient tous des matériaux magiques. Il n’était pas exagéré de dire que pas un seul bâtiment sur l’île d’Itogami n’avait été épargné par la magie.

Que se passerait-il alors si toute cette magie disparaissait — ?

Les sections atteignant les limites de leur force s’effondreraient progressivement, et le Sanctuaire des Démons de l’Extrême-Orient commencerait à s’effondrer lentement.

Le violent et interminable grincement résonnait dans les oreilles de Kojou. Ses joues étaient chaudes. C’était ces sensations qui avaient réveillé l’esprit brumeux de Kojou lorsqu’il avait réalisé que quelqu’un lui tapait sur la joue à plusieurs reprises.

« Aïe… »

Se réveillant en signe de protestation, Kojou avait aspiré de l’air alors que son abdomen lui infligeait une douleur incroyablement violente.

Ce n’était pas une douleur du genre « aïe, aïe, aïe ». C’était comme si une lame géante l’avait entaillé au niveau de la droite de sa poitrine jusqu’au bas de son abdomen. En fait, cela avait pris une minute, mais Kojou s’était finalement souvenu que c’était à peu près comme ça que cela s’était passé.

L’épée du gardien d’Aya Tokoyogi l’avait empalé de part en part.

Sayaka avait remarqué l’agonie consciente de Kojou. « Kojou Akatsuki ! Es-tu réveillé ? »

C’était Sayaka qui chevauchait Kojou et lui tapait continuellement sur la joue alors qu’il était allongé sur le dos. Mais il ne pouvait pas s’en plaindre — pas quand il avait vu les grosses gouttes tomber de ses yeux larmoyants.

Quand Kojou avait parlé, sa voix était si rauque qu’il l’avait à peine reconnue comme étant la sienne. « Kira… saka… Où sommes-nous… ? »

Il ressemblait à un vieil homme au bord de la mort. Il avait même du mal à respirer — la perforation d’un de ses poumons avait tendance à le faire.

« Une salle de consultation au terminal des ferries. Je t’ai amené ici en espérant trouver quelqu’un, mais…, » déclara-t-elle.

Kojou lui avait fait un sourire frêle et tendu. « … La plupart des gens normaux fuiraient à la vue d’un vassal bestial de vampire en furie. »

Le grand quai où était amarré le bateau de Vattler était pratiquement sur le bout de leur nez. Sans doute tous ceux qui travaillaient ici s’étaient-ils dirigés vers les collines par peur de devenir des dommages collatéraux.

Sayaka avait laissé échapper un sanglot.

« Les dommages causés par les combats ont coupé la route, de sorte que nous ne pouvons pas sortir du quartier du port. On ne peut même pas appeler une ambulance… Si je pouvais au moins utiliser des sorts rituels…, » déclara Sayaka.

Elle avait un air secoué que l’on n’attendrait pas d’un mage professionnel d’attaque. Elle était l’aînée de Yukina et montrait constamment à quel point elle était talentueuse, mais mentalement parlant, elle était étonnamment fragile.

Kojou se demanda si c’était parce que sa personnalité était douce par nature.

« Désolé de te causer… tant de problèmes…, » déclara Kojou.

Sayaka avait essuyé ses larmes en criant. « Tu le fais vraiment ! »

« … Himeragi et Sana ? » demanda Kojou.

Sayaka avait répondu à la question de Kojou en secouant la tête en silence. Aya Tokoyogi les avait encore.

C’était déjà ce que Kojou pensait avec un soupir. Il aurait aimé aller la sauver à ce moment précis, mais…

« Est-ce vraiment le moment de se soucier des autres ? Tu as failli mourir, tu sais ! » déclara Sayaka.

« Oui, c’est ce qu’on dirait, » déclara Kojou.

Kojou s’était mis à rire un peu. « Ha-ha-ha. » Il n’avait pas besoin de Sayaka pour lui dire ça. Il y avait déjà un certain temps que l’épée l’avait empalé. Son corps immortel et immuable de Primogéniteur aurait dû guérir complètement une blessure qui n’était pas plus grave que ça.

En raison de la Bible noire qu’Aya Tokoyogi qui avait activée, tous les pouvoirs contre nature avaient disparu du Sanctuaire des Démons. En conséquence, les pouvoirs de vampire de Kojou avaient été volés. Un être humain moyen serait normalement mort après avoir subi une telle blessure. Dans un sens, c’était un résultat tout à fait naturel.

Sayaka avait crié en direction de Kojou. « — Du sang ! »

« Hein ? »

Sayaka avait parlé en défaisant le ruban et le bouton supérieur de son uniforme.

« Tiens, bois mon sang ! Yukina et la princesse ont fait cela pour te sauver alors que tu étais sur le point de mourir auparavant, n’est-ce pas ? » demanda Sayaka.

Le clair de lune brillait sur son cou élancé, lui donnant une lueur pâle.

« Euh, mais, » Kojou avait protesté en secouant la tête.

« Ce n’est pas exactement la même situation… D’abord, si je suis presque mort parce que j’ai perdu mes pouvoirs de vampire, en quoi le fait de boire ton sang va-t-il améliorer la situation maintenant ? » demanda Kojou.

« Tais-toi ! » cria Sayaka, paniquée, en se levant.

En regardant Kojou, alors qu’elle se tenait juste au-dessus de lui, Sayaka se mordit la lèvre avec force face à un défi visiblement présent puis elle saisit les bords de sa jupe des deux côtés. Elle les avait ensuite relevés.

Les joues de Sayaka étaient rouges de gêne et ses yeux larmoyants alors qu’elle lui avait demandé. « Pas de plaintes à ce sujet, n’est-ce pas ? »

Kojou avait craché du sang en se raclant la gorge de manière audible. « Que diable penses-tu faire ? »

C’était la luxure, et non la faim, qui allait déclencher le désir de sang d’un vampire, donc, si vous vouliez qu’un vampire vous suce le sang, la séduction sexuelle était tout à fait logique.

Mais pourquoi avait-elle décidé d’exposer sa culotte pour séduire un lycéen ? Même les filles de l’école primaire pouvaient penser à des techniques d’une classe supérieure à cela. Dans un sens, cependant, cela convenait très bien à la naïveté de Sayaka.

En premier lieu, il était vrai que le fait de voir ainsi agir une fille aussi belle que Sayaka avait un attrait tout particulier. Il lui avait donné de nombreux points pour avoir détourné son regard dans l’embarras. De plus, la culotte exposée de Sayaka était étonnamment fine sur les côtés. C’était une culotte maintenue par un mince ruban…

« K-Kojou Akatsuki… ? »

« Euh, si je n’avais pas un gros trou dans les tripes, je pense que je donnerais un grand coup de pouce à tout ça, mais… alors, ah, Kirasaka, es-tu une fille du genre à utiliser des collants ? »

« Qu-Quelle différence cela fait-il pour toi ? J’ai un étui là, donc ça doit être comme ça ! » déclara-t-elle.

Il est certain que la cuisse pâle de Sayaka présentait un étui en bande qui contenait ses flèches maudites. Elles gênaient les sous-vêtements normaux, et apparemment, le fait de les enlever posait plus de problèmes que cela n’en valait. C’était une étrange source d’ennuis pour une danseuse de guerre chamanique de l’Organisation du Roi Lion.

« Et les pulsions vampiriques ? » demanda Sayaka.

Kojou s’était excusé en secouant la tête. « Désolé. Après toute l’aide que tu as toi aussi apportée, cela ne marche pas. »

Dire à un type aux portes de la mort qu’il était excité par la vue d’une culotte était un peu difficile à vendre. Cela dit, Sayaka n’était pas prête à abandonner pour autant.

« A… alors la culotte seule ne suffira-t-elle pas !? » demanda Sayaka.

Tout en parlant, elle s’était approchée du ruban latéral qui maintenait ensemble sa tenue. Au pied du mur, elle avait complètement perdu de vue toute convenance.

« Hé, attends ! Calme-toi ! » déclara Kojou.

Kojou allait ajouter : que penses-tu faire ? et l’arrêter à ce moment-là, mais il avait perdu tellement de sang qu’il ne pouvait plus bouger correctement.

Puis, un instant après que Sayaka ait défait le ruban d’un côté…

« — Hya !? »

Clic. Ils avaient entendu le bruit de la porte de la clinique s’ouvrir et ils avaient senti quelqu’un entrer. Sayaka, qui se tenait au-dessus de Kojou, la jupe relevée alors qu’il était au bord de la mort, avait soudain bondi avant de retrouver son calme.

Une silhouette élancée était entrée dans la pièce, portant une robe blanche.

Elle possédait un visage symétrique et un physique maigre et efficace. Ses cheveux avaient des pointes bouclées dans un style bob court. Il y avait des bandages sur tout son corps, et en raison de la perte de sang, son visage était plutôt pâle. Malgré tout, son aura énergétique restait intacte.

« Yuuma !? » s’écria Kojou.

Kojou n’arrivait pas à comprendre pourquoi Yuuma Tokoyogi, qui, aux dernières nouvelles de Kojou, était soignée au MAR pour de graves blessures, était apparue ici.

Oubliant de mettre de l’ordre dans ses vêtements ébouriffés, Sayaka s’approcha de sa longue épée en argent.

« V-Vous… ! Comment êtes-vous arrivée ici… ? » demanda Sayaka.

Son expression montrait qu’elle n’avait pas encore décidé si Yuuma était actuellement une amie ou une ennemie. Pour sa part, Yuuma avait tourné ses yeux sur Sayaka avec le regard de quelqu’un qui avait mauvaise conscience.

« Je suis désolée, je n’avais pas l’intention de vous déranger, mais… oups…, » déclara Yuuma.

« Qu-Quoi — !? » demanda Sayaka.

Les joues de Sayaka étaient devenues rouges alors que sa prise sur l’épée se relâchait.

Yuuma avait fait des respirations laborieuses en posant une main sur le mur à côté d’elle. Elle avait une fine couche de sueur sur le front.

« Même battue comme ça, je peux toujours utiliser un sort pour trouver où se trouve Kojou. Mais je ne pourrais pas me téléporter en un clin d’œil…, » déclara Yuuma.

Kojou avait regardé son visage pâle avec inquiétude. « Yuuma, ton corps est tout… »

La robe blanche qui couvrait Yuuma était trempée de sang frais. Elle avait ouvert ses plaies précédemment bandées en se poussant si fort.

Cependant, Yuuma avait secoué la tête avec son sourire taquin habituel.

« Tu as l’air plus proche de la tombe que moi, Kojou, » répliqua Yuuma.

Kojou avait fait un sourire tendu sans réfléchir. « Maintenant que tu en parles, je suppose que oui… »

Même si les deux individus étaient dans un état critique, Kojou, qui pouvait à peine bouger, était clairement dans une situation pire.

Sayaka fixa Yuuma. « C’est votre mère qui a fait ça. Elle a kidnappé Yukina, celle qui a aussi essayé de vous sauver. »

En premier lieu, le visage de Yuuma était le portrait craché d’Aya Tokoyogi. Sayaka n’avait jamais parlé à Yuuma auparavant, étant une sorcière du LCO. Sayaka avait posé un regard glacé sur elle en regardant leur nouveau compagnon.

Yuuma avait déclaré calmement et avec sérieux. « Je le sais. C’est pourquoi nous devons commencer immédiatement, Mlle Kirasaka. »

La déclaration abrupte de Yuuma avait déstabilisé Sayaka.

« Commencer… commencer quoi ? » demanda Sayaka.

« Reprendre là où vous et Kojou vous êtes arrêtés, mais cette fois, avec nous trois, » répondit Yuuma.

« Eh !? Nous trois… !? » demanda Sayaka.

Le visage de Sayaka brûlait d’un rouge vif, peut-être à cause d’une sorte d’image très impure.

Yuuma avait l’air naturelle lorsqu’elle s’était approchée de l’oreille de Sayaka.

« Ce n’est pas grave. Nous ne laisserons pas Kojou mourir ici, » murmura Yuuma.

« D-D’accord, » répondit Sayaka.

« Donc, cela étant dit…, » commença Yuuma.

Avec un doux murmure qui résonna dans l’oreille de Sayaka, Yuuma avait doucement mis ses mains autour des hanches de Sayaka. Avant que Sayaka ne s’en aperçoive, Yuuma avait défait son crochet avec une main entraînée. Juste devant les yeux de Kojou, la jupe détachée de Sayaka avait obéi à la loi de la gravité et était tombée. Il ne restait plus que sa culotte à moitié enlevée.

« Gyaaaaaaaaa — ! »

Le cri de Sayaka, comme de la soie qui se déchirait, résonna sous le clair de lune.

***

Partie 2

Yukina marchait seule dans un bâtiment illuminé par le soleil couchant. Il s’agissait du bâtiment très familier du campus de l’Académie Saikai, et là, Yukina portait son uniforme du collège. C’était après les cours, sans aucun signe des autres élèves à l’intérieur de l’école.

Normalement, le terrain était empli de bruit : les voix des clubs sportifs et les harmonies des clubs de musique. L’exception se trouvait à un seul endroit — où deux silhouettes se tenaient contre le sol ombragé d’une salle de classe.

Deux personnes se regardaient alors qu’elles se trouvaient dans la salle de classe vide : une petite écolière en uniforme, ressemblant à une poupée, et une jeune femme portant une robe monochrome.

La femme en robe avait offert à l’écolière. « Viens avec moi, mon amie. »

Ses yeux n’étaient pas encore teintés de cramoisi telles des flammes. Grâce à cela, elle semblait beaucoup plus amicale et sociable, un peu comme Yuuma Tokoyogi.

« Toi et moi sommes… les mêmes. Nous somme toute les deux des sorcières de sang pur dont les âmes ont été volées par des diables dès la naissance. Je vais changer les destins qu’ils ont maudits. Ils seront détruits ainsi que leur monde méprisable. »

La petite fille en uniforme avait répondu. « Alors, c’est à ça que sert la Bible noire ? »

Une lumière flotta dans les grands yeux de la jeune fille qui rejeta l’offre de la femme en robe — Aya Tokoyogi.

La voix d’Aya se déchaîna dans un chagrin apparent.

« Pourquoi hésites-tu ? As-tu de la sympathie pour les habitants de cette île ? N’oublie pas que la société te laisse errer librement uniquement parce que tu es l’outil qu’ils ont conçu pour administrer la Barrière pénitentiaire… Un jour, tu dormiras pour toujours et seras mise dans un autre monde toute seule… Tu ne vieilliras pas, personne ne te touchera, alors que tu ne feras que rêver de ce monde… »

La jeune fille avait offert un sourire faible et charmant à la femme. « … Tu es très gentille de t’inquiéter pour moi comme ça, Aya Tokoyogi. »

C’était un sourire doux et attentionné pour une vieille amie, et aussi un adieu.

Aya Tokoyogi avait sorti un livre à partir de la manche de sa robe.

« Remets-moi la Bible noire, Natsuki. Je ne peux pas pardonner à ce monde fou, et c’est aussi pour ton bien ! »

C’était une sorcellerie interdite qui était du ressort exclusif du chef de l’organisation criminelle, LCO — le grimoire qui contrôlait l’histoire personnelle d’une personne, volant le temps et les souvenirs d’une autre.

« Tu as donc volé mes souvenirs, Aya ? » demanda Natsuki avec un ton de résignation.

Le grimoire connu sous le nom de Bible noire était déjà perdu. Natsuki Minamiya l’avait brûlé en cendres quelques jours auparavant. En conséquence, l’expérience menée par Aya Tokoyogi, appelée « Incident de la Bible noire », s’était soldée par un échec.

Cependant, la connaissance de la Bible noire vivait toujours dans les souvenirs enfermés dans l’esprit de Natsuki Minamiya. Grâce à cette connaissance, la Bible noire pouvait être recréée. Même si Natsuki refusait de coopérer, tout ce qu’Aya avait à faire était de voler les souvenirs à la jeune fille.

Aya s’était donc agrippée au grimoire à cette fin en posant son ultimatum.

« Les camarades de classe que tu essaies de protéger deviendront un jour des adultes et ils t’abandonneront. Alors, ils t’oublieront — tu n’as nulle part où aller, » déclara Aya.

« Hmph… c’est vraiment bien aussi, » déclara Natsuki.

Le sourire de Natsuki semblait en quelque sorte pitoyable. Natsuki Minamiya, la sorcière du néant, et Aya Tokoyogi étaient ennemies parce que Natsuki protégeait ses camarades de classe de l’Académie Saikai. Ce n’était pas parce que la Corporation de Management du Gigaflotteur l’employait comme Mage de l’Attaque, ce n’était pas parce qu’elle était une sorcière — elle s’opposait au chef d’une vaste organisation criminelle sur le principe de cette chose inconstante qu’on appelle l’amitié.

Natsuki avait alors parlé, ni par fierté ni par ironie. « Peut-être qu’un jour je serai professeur ici et que je verrai de nouveaux élèves grandir… »

Aya Tokoyogi avait jeté un regard de rage sur l’expression quelque peu ensoleillée que portait Natsuki.

Pour Aya, le comportement totalement éhonté de Natsuki Minamiya envers ceux qui avaient utilisé et méprisé les sorcières étaient une mascarade intolérable.

« Idiote. »

Les yeux d’Aya Tokoyogi avaient alors été teintés de la couleur des flammes. D’un geste, la silhouette d’un chevalier noir de jais s’éleva de son dos.

Derrière Natsuki, en uniforme d’école, une ombre géante avait émergé, scintillant d’or.

Le combat entre les sorcières n’était pas une confrontation frontale, brisant le pouvoir magique de l’une contre celui de l’autre. Il s’agissait plutôt de duels truqués, créant une ouverture dans les défenses de l’autre. La première qui réussissait à attaquer son adversaire, même pour un seul instant, était la gagnante, car le corps d’une sorcière était bien trop faible pour bloquer la vaste énergie magique que possédaient les sorcières. La victoire et la défaite étaient toutes deux réglées par celui qui réussissait le premier à lancer un sort.

Yukina n’avait pas besoin de regarder pour savoir comment le combat s’était terminé.

Natsuki Minamiya, qui n’avait même pas encore seize ans à l’époque, avait triomphé, et Aya Tokoyogi avait été emprisonnée dans la Barrière pénitentiaire depuis dix ans. Ce souvenir était celui de leur lutte dix ans auparavant.

Yukina avait interrompu leur combat, demandant en entrant dans la classe. « C’est le rêve de Sana — Mme Minamiya, n’est-ce pas ? »

Les deux sorcières, qui se regardaient fixement, avaient disparu comme de simples illusions. Il ne restait plus que la salle de classe sous la lumière du soleil couchant. Juste avant que les images des sorcières ne disparaissent complètement, Yukina se demandait si c’était son esprit qui lui jouait des tours ou si elle entendait vraiment la voix d’Aya Tokoyogi qui disait avec mépris. « Non, c’est peut-être ton rêve, Chamane Épéiste. »

Toute seule au centre de la salle de classe, par ailleurs vide, Yukina soupira profondément.

C’était une reproduction si fidèle que Yukina avait du mal à y croire, mais apparemment, ce bâtiment scolaire se trouvait à l’intérieur de la barrière qu’Aya Tokoyogi avait érigée. C’était un espace dense que l’on pourrait mieux décrire comme un autre monde. Apparemment, la frontière entre le rêve et la réalité était très mince à l’intérieur.

Même si elle voulait s’en sortir, Yukina n’avait pas son arme dans les mains. Cette lance, capable de démolir n’importe quelle barrière, pouvait sûrement percer ce monde d’illusion, mais…

alors que Yukina s’immobilisait, elle avait entendu une voix chaude et familière.

« Himeragi ! »

Lorsqu’elle s’était retournée, un écolier portant une parka par-dessus son uniforme se précipita dans la classe en toute hâte.

Un instant plus tard, une grande fille était entrée à sa poursuite et l’avait prise dans ses bras.

« Tu vas bien, Yukina ? »

Yukina avait hésité, elle se sentait si vivante qu’on ne pourrait pas penser qu’elle était une illusion. Peut-être étaient-ils eux aussi captifs du monde qu’Aya Tokoyogi avait créé ?

« Senpai ? Sayaka ? Tes blessures vont-elles bien ? » demanda Yukina.

« Oui, » dit Kojou, « Elles vont bien maintenant. Veux-tu voir par toi-même ? »

Kojou avait bougé ses mains comme s’il s’apprêtait à arracher soudainement le haut de son uniforme. Voyant cela, Sayaka avait frappé Kojou à l’arrière de la tête, très fort. Alors que le bruit sourd se répercutait, Kojou s’était agrippé à sa tête.

« Yeowch ! Je plaisantais, bon sang… ! » déclara Kojou.

Sayaka, plutôt énervée, avait pris Yukina dans ses bras avec force.

« Ça ne ressemble pas à une blague venant de toi, pervers ! Reste en arrière, je ne veux pas que tu corrompes ma Yukina ! » déclara Sayaka.

Yukina était devenue de plus en plus confuse alors qu’elle ressentait vivement la chaleur de la peau de Sayaka et l’écrasement de ses seins. On ne pourrait pas penser que cette sensation était une illusion…

Ceux qui lui étaient précieux étaient à ses côtés. Enveloppée d’un sentiment de sécurité et de réconfort, l’existence d’Aya Tokoyogi et l’incident de la Bible noire lui semblaient sans importance.

« Laissons cet idiot ici et allons au club, Yukina », déclara Sayaka.

Yukina secoua la tête dans la confusion alors que Sayaka la tirait par le bras.

« Club… dis-tu ? Non, je suis l’Observateur de Senpai…, » déclara Yukina.

Kojou inclina la tête d’un air mystifié.

« Qu’est-ce que ça veut dire, observateur ? Tu veux dire que tu viens nous regarder nous entraîner ? » demanda Kojou.

« Hein ? »

Les sourcils de Yukina s’étaient plissés lorsqu’elle avait remarqué le sac de sport que Kojou portait. Les serviettes et les chaussures de basket qui sortaient du sac lui semblaient inappropriées. Mais elle ne se sentait pas mal. Ce qui ne lui convenait pas, c’était qu’elle voulait l’accepter telle quelle.

« Senpai… as-tu recommencé à jouer au basket ? » demanda Yukina.

« Qu’est-ce que ça veut dire, recommencer… ? Notre club est assez faible, mais il est toujours en vie et en pleine forme, » répondit Kojou.

« Mais ton pouvoir magique ? » demanda Yukina.

« Manique… quoi ? » demanda Kojou.

De quoi s’agit-il ? disait la grimace de Kojou. Sayaka avait fait un sourire charmant et très amusé en saisissant l’occasion.

« Des pouvoirs de manucure, hein ? Alors c’est comme ça que tu roules, hein ? Quel pervers! » s’exclama Sayaka.

« Je ne le suis pas ! Eh bien, notre manager est un peu sadique… Argh, cette Asagi, c’est quoi ce programme d’entraînement… !? Est-ce qu’elle essaie de nous tuer !? » demanda Kojou.

« Allons au champ de tir à l’arc dès que possible. Le masochisme est contagieux. Si tu continues à parler comme ça, ça pourrait se propager, » déclara Sayaka.

« Ce serait infernal ! »

Sayaka, portant un uniforme de l’Académie Saikai, s’entendait très bien avec Kojou. D’après le contenu de la conversation, Sayaka était apparemment la Senior de Yukina dans le club de tir à l’arc.

Je vois, pensa Yukina, en soupirant. Elle avait pensé que ce serait bien si elle pouvait vivre dans un monde comme ça.

Comme cela pourrait être merveilleux si elle le pouvait.

Kojou avait regardé Yukina avec inquiétude, alors que l’émotion s’évanouissait de son propre visage.

« Himeragi ? »

Cependant, les yeux de Yukina ne l’avaient plus écouté.

« C’est donc comme ça ? Mon rêve est d’avoir rencontré Senpai en tant que lycéen normal, avec une Sayaka très gentille à mes côtés… ? Une possibilité qui pourrait exister dans un autre monde… »

Cependant, le sourire que fit Yukina en serrant fortement son poing droit était triste.

Ses doigts transmettaient la sensation de la lance métallique qui n’aurait pas dû être dans sa main, le Schneewaltzer, arme secrète de l’Organisation du Roi Lion, capable de rendre toute barrière de sorcière et d’annuler toute énergie magique — aucune magie ne pourrait le tromper.

« — Loup de la dérive des neiges ! »

Yukina avait crié le nom de sa lance. Sa pointe avait commencé à briller, comme si elle répondait à sa voix.

La lumière purificatrice avait déchiré l’illusion. Une salle de classe faiblement éclairée, entourée par l’obscurité de la nuit, était apparue à sa place.

Les illusions de Kojou et de Sayaka avaient disparu. Yukina ne portait pas d’uniforme scolaire, mais plutôt la tenue d’infirmière qu’elle avait empruntée. Il faisait encore nuit à l’extérieur des fenêtres. Apparemment, cela ne faisait pas plus de deux ou trois heures qu’elle et Sana avaient été enlevées.

Yukina et Sana étaient toutes deux détenues dans des cellules en forme de cages à oiseaux.

Sana était apparemment endormie. L’annihilation de la magie sur l’île d’Itogami avait également apparemment anéanti la personnalité de secours.

Même la lance de Yukina n’avait pas pu découper la cage d’acier. Il lui semblait très difficile de s’échapper par ses propres moyens.

C’est alors qu’elle avait entendu une voix derrière elle — la voix d’Aya Tokoyogi.

« Si vous le souhaitez, vous pouvez transformer ce rêve en réalité, » déclara Aya.

Le son de la compassion dans sa voix avait donné à la déclaration un son de vérité.

Oui, elle pourrait le faire. Tout comme elle avait effacé tout pouvoir surnaturel de l’île d’Itogami, elle pouvait modifier les destinées de Kojou et de Yukina.

« Voilà donc la capacité de la Bible noire — refaire le monde librement selon ses propres désirs. Vous avez utilisé ce pouvoir pour faire disparaître tout pouvoir surnaturel sur l’île d’Itogami, sauf le vôtre, » déclara Yukina.

Aya avait hoché la tête sans hésitation. « C’est… exact. »

« Pourquoi avez-vous fait une telle chose ? » demanda Yukina.

« Pour prouver que ce n’est pas nous les sorcières qui sommes maudites, mais ce monde, » répondit Aya.

« Prouver ? » demanda Yukina, incertaine.

Elle ne pouvait pas comprendre ce que voulait vraiment Aya Tokoyogi. L’annihilation du pouvoir magique signifiait que l’île d’Itogami allait s’effondrer. Qu’est-ce que cela prouverait ?

« C’est une… expérience. Vous, Yukina Himeragi, êtes le témoin de l’expérience — son évaluateur, » déclara Aya.

Aya avait souri en regardant la confusion de Yukina. Alors qu’elle le faisait, le sol sous le bâtiment du campus avait grincé. Car même en ce moment, l’effondrement de l’île d’Itogami avait continué.

***

Partie 3

« S’il vous plaît… pas plus. Ayez pitié… »

Sayaka était recroquevillée en boule sur le canapé de la salle de clinique, faiblement éclairée.

Sa chemise blanche était complètement déboutonnée, exposant presque complètement son torse maigre. Sa jupe ayant été dénudée, sa peau blanche brillait sous le clair de lune.

Sayaka avait résisté lorsque Yuuma l’avait forcée à se baisser et à enlever son soutien-gorge. Yuuma avait souri de façon charmante alors qu’elle faisait courir le bout d’un doigt sur la clavicule fine de Sayaka.

« Ahh, Sayaka, tu es si jolie. »

Eeeek, avait été la réponse silencieuse de Sayaka, qui secouait faiblement la tête tandis que tout son corps tremblait.

« Pourquoi me faites-vous cela ? » demanda Sayaka.

« Eh bien, tu vois, je suis gênée d’être la seule à être habillée comme ça, » déclara Yuuma.

Kojou, d’une voix étrange, interjeta avec un halètement. « … Non pas que l’on puisse vraiment appeler cela une tenue… »

La robe blanche que portait Yuuma était celle d’un hôpital. Le tissu qui était noué à un endroit de chaque côté, il était très proche d’un « tablier nu ». Bien sûr, elle ne portait aucun sous-vêtement. Les seules choses qui cachaient sa peau nue étaient les bandages qui couvraient tout son corps.

Yuuma ne s’était pas excusée. « Je me suis échappée d’une chambre d’hôpital. Je ne pouvais pas faire autrement. »

Puis, elle avait jeté un regard furtif sur le buste de sa blouse d’hôpital, comme si elle mettait Kojou au défi de regarder.

Cependant, l’homme n’avait pas réagi. Il était habitué à ses taquineries, elle l’avait fait plusieurs fois depuis l’école primaire.

« Désolé, Kirasaka, » s’était excusé Kojou. « Elle est comme ça depuis longtemps. »

Sayaka avait jeté un regard plein de ressentiment sur Kojou.

« … J’ai toujours trouvé étrange qu’une jolie fille comme elle soit une de tes amies proches, mais maintenant je comprends. Qui se ressemble s’assemble… ! » déclara Sayaka.

Pourquoi est-ce devenu comme ça ? pensa Kojou, en poussant un soupir léthargique.

Yuuma avait fini de retirer le soutien-gorge de Sayaka et elle s’était dirigée vers l’Écaille lustrée.

« Nous n’avons pas le temps, alors commençons le spectacle. J’emprunte ton épée, Sayaka. »

Puis, elle avait touché la lame à son propre poignet sans aucune hésitation. Kojou avait haleté.

« Yuuma !? » s’exclama Kojou.

« Aya Tokoyogi utilise la Bible noire pour effacer le pouvoir surnaturel de toute l’île d’Itogami. Les démons perdent leurs capacités et deviennent des personnes normales, la vie des homuncules et des patients gravement malades qui dépendent de sorts pour survivre sera en danger si cela continue encore longtemps, » déclara Yuuma.

Kojou avait regardé le sang frais qui coulait du poignet de Yuuma et avait murmuré. « Alors… il en va de même pour toi… »

Yuuma, la bénéficiaire de la magie de guérison, était dans le même bateau. Les graves blessures de Yuuma, presque mortelles, n’avaient été stabilisées qu’à l’aide des derniers sorts médicaux exclusifs au MAR.

« Il y a des exceptions, Kojou. Aya Tokoyogi a laissé sa propre énergie magique intacte. Ou plutôt, elle n’a pas pu effacer son propre pouvoir parce que c’est elle qui active la Bible, » continua Yuuma.

Alors que Kojou était étendu sur le lit, Yuuma s’était jetée sur lui. Les gouttes de sang qui s’écoulaient de son poignet étaient tombées dans la bouche de Kojou.

« Pour cette raison, et parce que je suis une copie d’elle, mon pouvoir est aussi intact. En ce moment, je n’ai pas le pouvoir de m’attaquer à Aya Tokoyogi, mais si tu bois mon sang…, » déclara Yuuma.

Réalisant l’objectif de Yuuma, Sayaka s’était assise avec force. « Alors il pourrait récupérer ses pouvoirs de vampire… !? Mais… »

La Bible noire ne pouvait pas annuler le pouvoir magique de Yuuma. Tout comme un vaccin était une version affaiblie d’un virus, la prise de sang par Kojou dans son propre corps pourrait bien être un catalyseur lui permettant de retrouver ses pouvoirs vampiriques.

Mais si Kojou avait déjà complètement perdu sa propre capacité surnaturelle, il serait trop tard pour qu’il puisse boire le sang de Yuuma, car rien ne se passait quand un simple être humain buvait le sang d’un autre.

Cependant, Yuuma souriait chaleureusement à ce spectateur, mal à l’aise, comme si elle essayait d’apaiser ses nerfs. « Tout va bien. Oui, peut-être qu’Aya Tokoyogi essaie d’effacer toutes les capacités surnaturelles sauf la sienne… mais Kojou est le quatrième Primogéniteur. Comprenez-vous ce que ça veut dire ? »

« … Un quatrième Primogéniteur… quelque chose qui ne devrait pas exister dans notre monde… »

Le quatrième Primogéniteur était un élément étranger à la composition même du monde. Yuuma était certaine que son corps contenait des facteurs surnaturels qui n’étaient pas sous le contrôle de la Bible noire. Tout ce que le pouvoir magique restant dans le sang de Yuuma ferait, c’est servir de déclencheur pour le réveiller.

Et comme pour étayer la théorie de Yuuma, les yeux de Kojou étaient devenus pourpres.

Comme une bête féroce, les crocs aiguisés et allongés de Kojou s’enfoncèrent impitoyablement dans le cou blessé de Yuuma. Yuuma enlaça doucement le dos de Kojou pendant qu’il le faisait, lui faisant fermer les yeux de satisfaction. Les lèvres fermes de Yuuma laissèrent échapper un frêle, doux et charmant soupir.

Alors que Sayaka était sous le choc à la vue de Kojou et Yuuma s’enlaçant, elle avait haleté et elle avait partiellement retrouvé ses sens.

« Attendez une seconde. Alors, quel était l’intérêt de me déshabiller… ? » demanda Sayaka.

« C’est… »

Yuuma était au milieu d’un sourire douloureux quand elle avait violemment craché du sang.

Ses forces étant épuisées, elle s’était effondrée à ce moment-là. Ce n’est que maintenant que Kojou avait réalisé à quel point elle s’était forcée à aller aussi loin.

« Yuuma, tu… ! »

Elle avait utilisé autant de sorts de guérison et d’amélioration que possible pour forcer son corps, qui avait besoin d’un repos absolu, à bouger — tout cela pour sauver du danger Kojou. Tout cela pour offrir son propre sang à Kojou.

Yuuma avait parlé d’une voix faible et hésitante. « Désolée, Kojou… le reste dépend de toi. On dirait que j’ai enfin atteint mes limites… »

Kojou avait mordu sa lèvre ensanglantée et avait hoché la tête.

« … Je m’en occupe. T’ai-je déjà laissé tomber quand tu m’as envoyé une passe ? » demanda Kojou.

Kojou avait fermement appuyé sa propre paume sur celle de Yuuma et l’avait fortement saisie.

La colère s’était emparée de Kojou, emplissant son corps — la colère contre la folie du destin qui avait fait subir cela à Yuuma et la colère contre lui-même pour avoir été incapable de la protéger.

L’énergie magique que Yuuma avait fournie par son sang aurait sûrement dû faire renaître le pouvoir du quatrième primogéniteur, volé par la Bible noire. La Bible noire n’avait plus d’emprise sur lui. Mais ce n’était pas suffisant. Elle n’était pas assez puissante pour dissiper la colère de Kojou. Il avait besoin de plus de sang — .

« Kirasaka — ! »

Sayaka, nue à l’exception de sa chemise blanche, avait frémi alors que tout son corps se figeait.

« O-oui !? »

Kojou, son corps encore blessé, s’était levé, avait attrapé Sayaka et l’avait tirée tout près. Son ton était peut-être fort, mais les mains avec lesquelles il la touchait étaient tendres. Sa prise était douce, comme pour ne pas effrayer Sayaka quant à sa peur des hommes, la manipulant aussi délicatement que de la porcelaine fine — mais toujours très audacieux là où ça comptait.

Une telle manœuvre était clairement différente du Kojou normal, si peu habitué avec les femmes.

Peut-être qu’un souvenir d’un précédent quatrième Primogéniteur qui dormait dans son sang avait influencé son comportement d’une manière ou d’une autre.

« Attends un peu. Je — Je ne suis pas émotionnellement préparée pour… Je n’ai même pas pris de douche, et Yuuma regarde… aah !? » s’exclama Sayaka.

Malgré les excuses désespérées de Sayaka, sa résistance avait été bien plus faible que ses paroles.

Le bout des doigts de Kojou avait touché la chair sans défense de Sayaka. La force avait été drainée de tout son corps.

Kojou avait doucement enfoncé ses crocs dans la peau pâle de Sayaka.

« A-Aie ! Pas… là… Je ne suis pas… nn ! »

Bien qu’elle ait d’abord gémi de douleur, elle avait elle aussi poussé un frêle soupir, ce qui avait permis à Kojou de supporter tout son poids.

C’était la deuxième fois que Kojou goûtait à son sang, mais sa réaction était celle d’une innocente vierge. Cela lui convenait parfaitement. Le corps du quatrième Primogéniteur aimait beaucoup son sang de puissant médium spirituel.

Kojou avait murmuré à l’oreille de Sayaka, les yeux fermés.

« … ne laisserai personne… »

Sayaka, la chair pâle et les yeux humides, se retourna vers Kojou.

« K-Kojou Akatsuki ? »

« Je ne laisserai personne d’autre mourir, Kirasaka. »

La réponse de Sayaka avait été directe, voire flatteuse. « … Je sais. »

Kojou continua à l’enlacer en posant une main sur sa poitrine. La blessure du gardien d’Aya Tokoyogi qui l’avait empalé était déjà complètement guérie.

Cependant, la blessure sur le côté droit de sa poitrine était présente.

C’était le coup perforant de l’arme de Yukina. Les blessures infligées par cette lance ne pouvaient donc pas être soignées, même par la puissance du quatrième Primogéniteur — ?

Mais quelqu’un à l’intérieur de Kojou avait eu une réponse… :

Oui, c’est vrai. Mais c’est aussi une erreur. Tu ne vois que la chair. Parce que tu ne vois que la chair, elle te fait défaut. Les vampires sont au-delà des limites de la vie et de la mort. Ils sont à cheval sur la frontière entre l’existence et la non-existence. Tu n’as qu’à retourner dans la brume du chaos primordial d’où ont émergé toutes choses, saintes et impies, vivantes et mortes — .

Sayaka était sous le choc. Une brume argentée était apparue autour de Kojou, l’enveloppant.

« Kojou Akatsuki, que… es-tu… ? » demanda Sayaka.

Le corps physique de Kojou se transforma partiellement en la brume argentée dont il était entouré. Finalement, alors que le brouillard recouvrait Kojou, Yuuma blessée, et aussi Sayaka, elles semblaient s’y fondre…

Maintenant, Kojou avait compris.

« J’ai compris… alors c’est comme ça, Avrora… C’est le numéro quatre, n’est-ce pas ? »

Le vassal bestial numéro quatre avait déjà été réveillé depuis le moment où il avait été empalé par la lance de Yukina. Et étant apparu pour sauver le corps physique de Kojou de l’anéantissement, il s’était mis en colère, le laissant coincé de cette manière.

Le sentiment de fatigue qu’il ressentait était le même que lorsqu’il avait utilisé ses pouvoirs vampiriques pour invoquer plusieurs vassaux bestiaux en même temps. La blessure non cicatrisée dans la poitrine de Kojou était elle-même le quatrième vassal bestial du Primogéniteur.

Kojou avait solennellement haussé la voix. « Kojou Akatsuki, héritier de la lignée du sang de Kaleid, te libère de tes liens… ! »

La brume qui l’enveloppait s’était alors encore plus épaissie. Kojou lui-même se transforma en brume.

« Viens, Vassal bestial numéro quatre, Natra Cinereus — ! »

Finalement, la brume avait recouvert tout le bâtiment, les contours du monde entier étaient devenus flous. Le chaos argenté avait effacé les bâtiments, les gens, l’air lui-même — tout.

Les yeux de Sayaka s’ouvrirent en grand quand elle regarda au-dessus d’elle.

« Un vassal bestial… de brume… !? »

L’ombre d’un vassal bestial géant flottait dans l’épaisse brume argentée. Le corps tout entier de la créature était recouvert d’une carapace grise, son armure épaisse et sinistre en faisait une véritable forteresse mobile. Cependant, la seule chose qui sortait des interstices de la carapace était la même brume argentée et épaisse.

La bête écaillée avec un corps de brume ressemblait à un fantôme —

Le monde enveloppé d’une brume argentée avait frémi à la suite du rugissement du monstre.

***

Partie 4

Une brume d’argent enveloppait la ville artificielle qui s’effondrait lentement.

En soi, une brume n’avait rien d’étrange sur l’île d’Itogami, qui flottait sur l’océan Pacifique. Selon la saison, le brouillard marin devenait de temps en temps une entrave à la circulation. Cependant, ce brouillard était différent de ces phénomènes atmosphériques banals.

Le point d’origine de la brume argentée était la ville elle-même. Les bâtiments, les moyens de transport, le sol artificiel et les gens qui y vivaient s’étaient transformés en brume lorsque le monde avait fondu autour d’eux.

De l’extérieur, on aurait dit que le brouillard avait enfermé toute la ville en son sein.

Quelqu’un sur la côte avait observé la scène emplie d’une dense énergie magique. Assis sur le bord d’un rocher couvert de décombres, se trouvait un lycéen en uniforme. Ses cheveux étaient courts et coiffés en arrière. Il était le camarade de classe de Motoki Yaze, Kojou et Asagi — et un espion dépêché par la Corporation de Management du Gigaflotteur.

« — On dirait que l’effondrement de l’île s’est arrêté. »

Il se trouvait sur la petite île appelée la Barrière pénitentiaire. À quelques encablures de l’île d’Itogami, il avait jusqu’alors échappé à l’effet de la Bible noire.

Une jeune fille se tenant derrière Yaze chuchota. « Un vassal bestial du quatrième Primogéniteur, oui ? »

Elle était également lycéenne, mais elle portait des lunettes et avait un livre sous le bras. Son uniforme, comme celui de Yaze, venait de l’Académie Saikai, mais elle avait une aura de calme qui flottait autour d’elle, ce qui la faisait paraître plus âgée.

Yaze lui avait fait un signe de tête. « Le cliché veut que les vampires se transforment en brume et fuient la bataille, et non qu’ils transforment entièrement une île en brume. Grâce à cela, nous avons été sauvés cette fois-ci… mais… »

« Cela prouve une fois de plus qu’il peut rayer cette île de la carte à tout moment, n’est-ce pas ? » déclara la fille.

Le garçon semblait réprimer ses propres sentiments sur la question en se moquant sobrement. « Hmph. Cela ne faisait-il pas aussi partie de votre plan ? »

Peu de temps auparavant, l’île d’Itogami, dépouillée de sa magie, avait été au bord de l’effondrement. Mais maintenant que tout s’était transformé en brouillard, la gravité avait cessé de l’affecter, puisqu’il n’y avait plus rien de solide, et donc la résistance des matériaux qui le maintenaient ensemble n’était plus un souci. On pourrait peut-être dire qu’on ne pouvait pas détruire ce qui est intangible.

« J’avais entendu dire que Kojou Akatsuki est un vampire incomplet qui ne savait pas se débrouiller dans la brumisation, » déclara l’écolière. « De penser que sa première transformation en brume serait à une telle échelle… le Quatrième Primogéniteur est bien l’enfant chéri de la calamité. »

« À peu près. »

Yaze n’avait pas contesté ses paroles.

L’utilisation de la transformation en brume était presque exclusivement réservée aux parents par le sang des vampires de la Vieille Garde et au-delà. Cependant, il n’existait aucune trace de Kojou Akatsuki se transformant en brume avant ce jour-là.

Peut-être la raison même de ne pas se transformer en brume sur un coup de tête était-elle qu’une seule erreur pouvait effacer toute la ville. C’était le genre de folie qui convenait bien au quatrième Primogéniteur.

Cependant, c’est ce pouvoir fou qui avait sauvé du danger le Sanctuaire des Démons. Kojou Akatsuki n’était probablement même pas conscient de ce qu’il avait fait.

Yaze avait jeté un coup d’œil à la fille avec un regard perçant.

« Plus que cela, je veux demander ce qui se passe ici. Vous saviez très bien pourquoi Aya Tokoyogi était si accrochée à un grimoire “inutile” comme la Bible noire, n’est-ce pas ? Quel est son objectif ici ? »

La jeune fille sourit en secouant la tête. « Oui, je me demande. Peut-être désire-t-elle sauver le monde ? »

« Qu’est-ce que cela signifie ? » demanda Yaze.

Alors que Yaze s’énervait, un sourire de désolation et d’autodérision s’était emparé de son compagnon.

« Je veux dire par là… la sorcière a peur, tout comme nous avons peur, » avait-elle dit.

Sans un bruit, la jeune fille avait tourné son regard vers l’île d’Itogami, maintenant enveloppée de brume sous le ciel sans soleil, et elle avait commencé à marcher vers la mer.

De derrière elle, Yaze avait demandé. « Ne voulez-vous pas regarder jusqu’à ce que le générique soit terminé ? »

La jeune fille avait secoué la tête brièvement. « Malheureusement, j’ai d’autres affaires à régler. »

La fille aux lunettes se dirigeait vers un mur de pierre où attendait un petit bateau de patrouille des garde-côtes. Lorsqu’elle était arrivée auprès d’eux, les marins s’étaient occupés d’elle, la guidant vers le bateau.

Les épaules de Yaze s’affaissèrent d’exaspération en regardant la fille partir.

« Comme toujours, un poisson froid… Eh bien, je suppose que cela fait partie de son charme, » murmura-t-il en déplaçant une fois de plus son regard vers l’île d’Itogami.

La brume argentée qui enveloppait l’île artificielle couvrait silencieusement la mer baignée par la lune.

***

Partie 5

Yukina était toujours coincée dans la cage à oiseaux.

« Comment ça, ce monde est maudit ? » demanda-t-elle à la sorcière aux yeux de feu.

La femme, écoutant avec réconfort les bruits de l’effondrement de l’île d’Itogami, avait regardé Yukina avec délice tout en souriant.

« Ne trouvez-vous pas cela… étrange, Chamane Épéiste ? » demanda Aya.

La robe monochrome d’Aya Tokoyogi flottait lorsqu’elle se tournait vers la minuscule prison qu’elle avait construite.

« Je vous demande si vous croyez que le monde est correct tel qu’il est ? Ce monde, où les vampires et les hommes bêtes se pavanent, et où les humains utilisent la magie sans une seconde… de réflexion ? »

La question avait rendu Yukina légèrement mal à l’aise. Elle avait trouvé étrange qu’une sorcière comme Aya Tokoyogi accepte de douter de son existence même.

« … De nombreux mystères subsistent concernant les règles qui régissent le monde, mais le fait que la magie et les démons existent est indéniable. En premier lieu, ce Sanctuaire des Démons existe pour rechercher ces mystères, n’est-ce pas ? » déclara Yukina.

« Vous êtes un bon élève, Chamane Épéiste, » déclara Aya.

Il y avait une légère pointe de sarcasme dans le ton d’Aya Tokoyogi.

« Ne vous demandez-vous donc pas pourquoi la magie et les démons existent ? Un seul vampire se voit accorder le pouvoir de détruire une ville géante — pouvez-vous vraiment considérer un état aussi déséquilibré comme étant ce que devrait être le monde ? » demanda Aya.

« C’est… »

Les mots de Yukina s’étaient accrochés à sa langue. Il était naturel pour quiconque connaissant la menace d’un Primogéniteur de réfléchir. Pourquoi leur a-t-on accordé, à eux et à eux seuls, une telle puissance titanesque — ?

La sorcière aux yeux de feu avait déplacé son regard vers la fenêtre. De côté, son visage débordait d’une grande intelligence, ce qui n’était pas du tout l’image que Yukina avait d’un criminel sorcier inhumain.

« J’ai toujours cru que la magie et les démons ne sont pas des choses qui devraient exister, sauf dans l’imagination humaine. Je crois que le seul monde approprié est celui où ils n’existent pas, » déclara Aya.

Yukina avait jeté un regard furieux sur la sorcière. « Et pourtant, des pouvoirs surnaturels existent. Même si c’est une sorte d’erreur… »

Les coins des lèvres d’Aya s’étaient transformés en sourire. « En effet. Par conséquent, comme je l’ai dit, ce monde est maudit. »

« Vous avez peut-être raison. Cependant, c’est le monde dans lequel l’humanité a vécu pendant des milliers d’années, » répondit Yukina.

En entendant les paroles de Yukina, la sorcière aux yeux de feu inclina la tête, ce qui lui donna un air sérieux.

« Depuis des milliers… d’années. Est-ce vraiment le cas ? » demanda Aya.

« Que voulez-vous dire par là ? » demanda Yukina.

« Connaissez-vous l’hypothèse dite des cinq minutes ? » demanda Aya.

Yukina avait secoué négativement la tête. C’était des mots étranges, qu’elle n’avait jamais entendus de sa vie.

La femme s’était ensuite expliquée, sans aucune moquerie. « L’hypothèse est que le monde, tel qu’il existe aujourd’hui, est né il y a à peine cinq minutes et n’a jamais existé auparavant, que quelqu’un a créé la mémoire humaine, l’histoire, les archives du passé, les bâtiments — tout — sauf il y a cinq petites minutes. »

Yukina poussa un soupir en rétorquant. « … Alors ce n’est qu’une hypothèse… une expérience de pensée qui ne peut être ni prouvée ni réfutée. »

Elle n’avait pas pu réfuter scientifiquement cette hypothèse. Cependant, en même temps, il n’y avait aucun moyen de prouver que c’était la vérité. Elle ne pensait pas que cela avait un sens au-delà d’un exercice philosophique.

Cependant, Aya lui avait fait un sourire amusé, comme si elle s’attendait à cette réfutation.

« Il s’agit certainement d’une hypothèse. Cependant, il y a un moyen de la prouver. Le fait que je recrée le monde tel que je le souhaite ne prouve-t-il pas que c’est possible ? » demanda Aya.

Les joues de Yukina étaient devenues pâles.

« Vous ne voulez pas dire… que vous utilisez la Bible noire pour… !? » demanda Yukina.

« Je le fais, » déclara sans hésiter la sorcière aux yeux de feu. « Ma réécriture du monde en fonction de mes désirs est une expérience à cet effet. »

Les épaules de la jeune femme tremblèrent alors qu’un frisson lui montait le long de la colonne vertébrale.

Effacer tout pouvoir surnaturel n’était pas l’objectif d’Aya Tokoyogi, la sorcière du Notaria.

Son objectif était de réécrire le monde dans la forme qu’elle croyait correcte.

« Pourquoi soumettre l’île d’Itogami à une expérience aussi dangereuse… ? » demanda Yukina.

La réponse d’Aya avait été d’expliquer la question comme si elle la trouvait insignifiante. « C’est un sanctuaire de démons — une île artificielle qui n’existerait même pas sans magie. En d’autres termes, c’est un symbole du monde fou. Il n’y a sûrement pas de scène plus appropriée, non ? »

Son expression semblait dire : pourquoi me demander quelque chose de si parfaitement évident ?

Yukina l’avait regardée avec une rage refoulée. « Et vous tueriez des centaines de milliers de personnes pour cela ? »

« C’est ce qu’ils méritent pour s’être moqués de nous, les sorcières, en nous traitant d’abominations et en nous utilisant comme ils… le souhaitent ! » cria la sorcière aux yeux de feu avec une véhémence soudaine.

C’était la première fois que Yukina voyait de l’émotion dans ces yeux rouges.

« C’est ainsi que vous me voyez, n’est-ce pas, Chamane Épéiste ? Comprenez-vous seulement comment ils ont traité mon amie, Natsuki Minamiya… ! » demanda Aya.

« Aya Tokoyogi… vous… »

Yukina avait regardé Aya, le souffle coupé par une haine irrépressible, avec perplexité.

Aya n’avait pas tué Natsuki lors de la bagarre à la Barrière pénitentiaire. Bien qu’elle ait volé les souvenirs de Natsuki, elle n’avait pas indiqué qu’elle poursuivait Natsuki lorsqu’elle s’était enfuie pour se mettre à l’abri. Même maintenant, avec Natsuki capturée sous la forme de l’impuissante Sana, Aya l’avait laissée sauve.

Peut-être qu’Aya Tokoyogi n’avait pas voulu combattre Natsuki jusqu’à la fin. Peut-être que, même pendant sa détention dans la Barrière pénitentiaire, elle s’était inquiétée pour Natsuki, laissée toute seule.

Peut-être que pour Aya, Natsuki était vraiment une amie.

D’une manière ou d’une autre, en calmant sa respiration, Aya était revenue à son ton de voix original et elle avait parlé.

« La Bible noire a nécessité l’énergie spirituelle de l’alignement de sites, autrement dit la “ley line” qui coule dans ce Sanctuaire du Démon et en plus d’emprunter le pouvoir des étoiles. Je suis restée dans l’obscurité ces dix dernières années pour attendre le bon alignement des étoiles. Lorsque cette nuit se terminera, et le festival de la Veillée Funèbre avec elle, mon monde cessera d’être, » déclara Aya.

Cette information avait été d’une utilité inattendue pour Yukina et ses alliés. Lorsque le matin arriverait et que les corps célestes se déplaceraient, la Bible noire cesserait de fonctionner. Cependant, elle ne pensait pas que Kojou, gravement blessé et sans ses pouvoirs vampiriques, puisse tenir aussi longtemps. D’ailleurs, elle ne savait pas non plus si l’île d’Itogami, en train de s’effondrer, pourrait tenir le coup.

« Bien sûr, cette île devrait s’enfoncer dans la mer avant cela. Des résultats expérimentaux d’une telle ampleur sont au moins nécessaires pour prouver que mon hypothèse est effectivement correcte, » déclara Aya.

« Argh, » gémit Yukina en serrant sa lance. Cependant, piégée dans la cage à oiseaux comme elle l’était, la Chamane Épéiste n’avait aucun moyen d’arrêter Aya.

En regardant Yukina brandir sa lance, la sorcière aux yeux de feu avait soudain changé de ton.

« On dit que cette lance, le Schneewaltzer, annule le pouvoir magique et permet de franchir n’importe quelle barrière. Mais est-ce la vérité ? »

Yukina lui avait lancé un regard tranchant, prenant cela comme un affront à son arme bien-aimée.

« … De quoi parlez-vous ? »

« Plutôt que d’annuler la magie, ne pourrait-elle pas rendre au monde sa forme originelle ? » déclara Aya avec un air de sérénité. « Je ne crois pas que la possibilité d’annuler les capacités d’un Primogéniteur puisse être expliquée d’une autre manière. »

Ses yeux de feu fixaient Yukina avec un regard attentif.

« Si c’est le cas, » poursuit Aya, « qui êtes-vous, vous qui pouvez la manier à volonté ? Êtes-vous vraiment un humain de ce monde ? »

« Est-ce que ce genre de spéculation sauvage est la raison pour laquelle vous m’avez fait venir ici ? » répondit Yukina, bien que sa voix soit beaucoup plus calme qu’elle ne le pensait.

Elle se demandait depuis le début pourquoi elle avait été enlevée, elle avait enfin la réponse à cette énigme. Aya Tokoyogi s’intéressait à elle, la manieuse du Schneewaltzer. Maintenant qu’elle y réfléchissait, la sorcière s’était intéressée à la lance de Yukina dès leur première rencontre à la Barrière pénitentiaire.

« Des spéculations, dites-vous ? » se moqua Aya. « Dites-moi, alors, pourquoi êtes-vous la seule à avoir échappé à l’effet de la Bible noire et à pouvoir encore utiliser la magie rituelle ? »

Yukina avait été choquée par cette question.

Ses doutes s’accentuaient de plus en plus. Peut-être que ce que la sorcière aux yeux de feu avait dit — sur elle et sur le monde — était la vérité… ?

La voix de Yukina était devenue dure. « Donc… vous dites que l’état actuel de ce monde a été créé par quelqu’un ? »

« Je le pense. Bien que je pense qu’un terme plus approprié serait… “maudit”, » répondit Aya.

« Alors qui aurait fait une telle chose ? » demanda Yukina.

« Je ne sais pas. » Aya avait secoué la tête sans ménagement. « Peut-être qu’un être qui peut créer des mondes à son image devrait être appelé Dieu, mais dans ce cas, ce n’est sûrement pas si éclairé. »

C’est alors qu’elle semblait se souvenir de quelque chose et qu’elle sourit avec joie à Yukina.

« On dit que les vampires primogéniteurs sont nés en étant maudits par les dieux eux-mêmes, » déclara Aya.

« Qu’en est-il… ? »

« Si c’est le cas, qui ou quoi est le quatrième des Primogéniteurs, un être qui ne devrait pas exister en ce monde… ? Par la volonté de qui un tel être existe-t-il ? Peut-être une compréhension qui pourrait éclairer les secrets de ce m — . »

Le soliloque d’Aya s’était interrompu. Elle regarda dehors, clairement surprise.

Yukina, elle aussi, avait compris pourquoi Aya était sous le choc.

« … Cette énergie magique ? »

L’air même de l’école avait tremblé sous l’effet d’une vague de pouvoir magique incroyablement dense — un air régi par le monde d’Aya.

« C’est de la folie, » avait craché Aya alors qu’elle se téléportait dans la cour de l’école, avec la cage à oiseaux qui détenait Yukina.

Une brume argentée avait complètement encerclé le campus.

Un brouillard dense obstruait leur vue, elles ne pouvaient rien voir au-delà. Non, ce n’était pas ça — la ville elle-même s’était transformée en brume.

Avec sa vue spirituelle, les yeux de Yukina avaient pu voir les contours d’un monstre tapi au centre du brouillard.

C’était une bête à carapace fantomatique sans forme physique. La brume était un vassal bestial de vampire — une bête de brume, s’enroulant autour de l’île entière.

Le Sanctuaire des Démons ne contenait qu’un seul être servi par des vassaux bestiaux d’une telle envergure.

Obstrué par des murs invisibles, le nuage de particules n’était pas encore entré dans la cour de l’école. Les barrières qu’Aya avait déployées bloquaient son entrée.

Cependant, une fissure s’était soudainement abattue sur l’épais mur. La barrière et l’espace même qu’elle occupait étaient en train de se déchirer alors que quelqu’un envahissait le monde d’Aya Tokoyogi.

« Vas-y, vassal numéro trois, Al-Meissa Mercury ! »

C’était le mangeur de dimension, l’être qui consommait l’espace lui-même. Utilisant le dragon bicéphale aux couleurs vives et portant lui-même une parka tachée de sang, le vampire le plus puissant du monde avait fait une brèche dans les murs autour de l’école — .

Kojou Akatsuki, le quatrième Primogéniteur.

***

Partie 6

Le dragon géant en argent à deux têtes mordit la cage à oiseaux qui contenait Yukina et Sana.

Yukina avait désespérément repoussé le reste de l’attaque avec sa lance. Elle était reconnaissante quant au fait que la frappe ait brisé sa cage, mais c’était sans doute excessif.

« Sen… pai… ! »

Le murmure de Yukina avait plus un soupçon de reproche que de soulagement. Ce vassal bestial, capable d’effacer l’espace appartenant à n’importe quelle dimension, était l’une des pires du répertoire du quatrième Primogéniteur. Ce n’était pas le genre de chose qu’on laisse sans contrôle.

Sans surprise, même Kojou s’était souvenu du danger que cela représentait pour eux et il avait rapidement dématérialisé le Vassal Bestial. Le dragon disparut progressivement en poussant un rugissement de mécontentement, comme pour dire qu’il n’avait pas encore eu son compte.

Les yeux brûlants d’Aya Tokoyogi s’étaient rétrécis et avaient jeté un regard haineux sur Kojou.

« Comment osez-vous consommer mes salles et envahir le cœur de mon monde ? C’est donc ce que l’on ressent quand on se fait envahir dans sa propre chambre… »

Kojou se retourna pour faire face à son regard et sourit sans crainte, ses crocs blancs dénudés.

« Pour ton information, c’est notre école. De notre point de vue, Aya Tokoyogi, tu es l’intruse. »

« … Nn ! »

Les paroles de Kojou avaient légèrement ébranlé Aya. Cela faisait dix ans qu’elle et Natsuki n’avaient pas échangé de mots dans cette école, mais peut-être que cela n’avait pas vraiment été le cas jusqu’à ce moment. Alors que Yukina protégeait Sana, qui était à genoux, elle avait levé la tête quand elle avait entendu Sayaka crier son nom.

« Yukina ! Est-ce que ça va ? Elle ne t’a rien fait d’étrange ? » cria Sayaka.

Sayaka était entrée dans la cour de l’école en prêtant son épaule à Yuuma, blessée.

Yuuma semblait sans défense avec seulement une robe de patient en papier qui la couvrait, alors que les vêtements de Sayaka étaient ébouriffés, comme ceux d’une personne après une rencontre amoureuse. Yukina pouvait en grande partie reconstituer ce qui s’était passé à partir de leur seule apparence. Et sans raison noble, le simple fait d’imaginer un comportement aussi inapproprié lui avait donné la chair de poule.

Elle était sincèrement reconnaissante à Sayaka et Yuuma d’être venues à son secours, peu importe leur tenue vestimentaire. Elle était très heureuse que Kojou soit en vie. Malgré tout, elle se demandait pourquoi l’agacement et la tristesse qu’elle ressentait ne disparaissaient pas.

Refusant totalement de reconnaître qu’un observateur comme elle pouvait ressentir l’émotion connue sous le nom de jalousie, Yukina s’était concentrée sur les faits, déclarant sans détour. « Sayaka… ta chemise est mal boutonnée… »

« Eh !? »

Sayaka, les joues rouges, avait mis la main sur son décolleté. Sayaka était encore comme ça quand Yukina lui avait remis Sana et avait adopté une posture destinée à les protéger.

Sayaka n’avait pas retrouvé les pouvoirs qui lui avaient été volés par la Bible noire. Yuuma étant maintenant trop blessée pour se déplacer seule, seuls Yukina et Kojou avaient les moyens de s’opposer à Aya Tokoyogi.

Pour sa part, la sorcière avait crié le nom comme s’il était maudit.

« Yuuma… c’est ça ? »

C’était le nom de la « fille » que la sorcière aux yeux de feu avait préparé comme outil pour son évasion de la Barrière pénitentiaire. Son rôle terminé, Aya l’avait mise à l’écart et avait probablement oublié qu’elle avait même existé, mais Kojou l’avait sauvée.

Et maintenant, ils étaient là pour détruire le plan d’Aya, un fait qui avait rendu Aya très indignée.

« Je vois. Vous avez bu le sang de la poupée faite à partir de moi. C’est ainsi que vous avez retrouvé votre pouvoir démoniaque. »

Alors que la sorcière tremblait de rage, Kojou la regardait froidement.

« Oui. Grâce à ça, je suis sur le point de te botter le cul. À cause de ce que tu as fait à Yuuma, elle est dans un sale état… Natsuki a été transformée en écolière… Asagi, Astarte, tous ceux qui voulaient s’amuser au festival, ils souffrent tous à cause de toi. »

Sans prévenir, Kojou s’était avancé, réduisant la distance qui le séparait d’Aya Tokoyogi. Son corps émettait et était enveloppé par la foudre et le vent. Les vassaux bestiaux dormant dans le sang du quatrième primogéniteur réagissaient à la colère de Kojou.

« Tu m’as donc vraiment énervé. Je me fiche que tu sois la mère de Yuuma, et ça n’a rien à voir avec le fait que tu sois une détenue de la Barrière pénitentiaire. Je me fiche du pourquoi ! Tu as blessé beaucoup de mes amis importants ! À partir de maintenant, c’est mon combat ! »

« Nng... ! »

Le beau visage d’Aya Tokoyogi s’était tordu d’hostilité, alors même qu’elle subissait de plein fouet la rage de Kojou.

Même si Kojou avait retrouvé sa force magique, le pouvoir de la Bible noire était toujours intact. De plus, c’était le centre même du monde qu’Aya avait créé. Le pouvoir de Kojou était à moitié épuisé, tandis que celui d’Aya était à son zénith. Même contre un vampire primogéniteur, Aya, dans sa situation actuelle, avait sûrement toutes les chances de victoire, et elle en était bien consciente… Mais…

C’est Yukina qui s’était insinuée dans leur impasse.

« Non, Senpai. C’est notre combat. »

Kojou avait regardé Yukina avec surprise. Normalement, c’est Yukina qui conseillait à Kojou de faire preuve de retenue, mais cette fois, elle essayait d’arrêter Aya de son plein gré.

Yukina regarda la sorcière avec tristesse.

« Vous avez dit que les gens de ce monde regardent les sorcières de haut et utilisent les vôtres comme des outils. Alors, comment traitez-vous Yuuma ? » demanda Yukina.

Peut-être que la sorcière aux yeux de feu voulait vraiment changer le monde. Si le pouvoir surnaturel disparaissait de la surface de la Terre, il n’y aurait plus aucune raison de craindre les sorcières. Peut-être était-ce là son souhait.

Mais dans le processus, elle blessait des gens plus faibles qu’elle et leur marchait dessus.

Yukina ne pouvait pas accepter cela comme étant juste. Quelqu’un devait l’arrêter.

« Si les gens vous maudissent, ce n’est pas parce que vous êtes une sorcière. Personne ne vous acceptera tant que vous utiliserez le fait que vous êtes une sorcière comme excuse pour faire du mal aux autres. Arrêtez la Bible noire et rendez-vous immédiatement ! »

Aya la regardait attentivement, avec de l’angoisse dans les yeux. « De penser que je suis grondée par une gamine de si peu d’années, comme si elle savait de quoi elle parle. »

L’expression de la sorcière, remplie de désespoir et de déni, ressemblait à celle qu’elle avait portée dix ans auparavant, lorsque Natsuki avait décidé de se séparer d’elle.

« Cependant, n’oubliez pas que vous êtes toujours dans mon monde ! »

Aya avait utilisé le bout du doigt pour écrire des symboles en l’air. À partir de ce scintillement, elle avait fait apparaître des silhouettes humaines, l’une après l’autre, à partir de l’air. Kojou connaissait le visage de plusieurs d’entre elles : Bruté Dumblegraff, Schtola D, Gigliola Ghirardi, Kiliga Gilika, l’équipe de sorcières rouges et noires, les Sœurs Meyer…

« Vous avez recréé les criminels-sorciers à partir de vos souvenirs… !? » Yukina était sous le choc.

Il s’agissait sans doute de répliques des criminels diaboliques qu’Aya avait convoqués de ses propres souvenirs. Le pouvoir de la Bible noire de réécrire le monde selon ses désirs incluait apparemment la création des humains eux-mêmes. Il s’agissait de poupées qui se déplaçaient selon la volonté d’Aya Tokoyogi.

Cependant, ils n’étaient que les ombres sans âme des originaux. Même s’ils avaient des capacités identiques à celles des originaux, leur niveau de menace était encore bien plus faible… car il n’y avait aucune raison de se retenir contre les illusions.

« Penses-tu vraiment qu’un tas d’emporte-pièce va m’arrêter, Miss Monochrome !? Allez, viens, Al-Nasl Minium — ! »

Le nouveau vassal bestial géant que Kojou avait convoqué portait une crinière incandescente et écarlate et des cornes jumelles. C’était une formidable masse d’énergie en vibration qui ondulait comme un mirage.

Les deux cornes qui sortaient de sa tête résonnaient comme un diapason, déclenchant une onde de choc aiguë. L’éclatement de toutes les fenêtres de l’école n’était qu’un effet secondaire. Après cela, le vassal bestial se mit à rire. Son onde de choc se transforma en projectiles qui se déversèrent sur les prisonniers entourant Kojou et son groupe.

L’épée du chevalier, la frappe tranchante psychique invisible, le vassal de la vieille garde, même l’Efreet — tous étaient impuissants devant le déchaînement destructeur du bicorne. Avec un vassal bestial du quatrième Primogéniteur libéré de ses retenues, une puissance écrasante s’était déversée sur eux, anéantissant les ombres d’un seul coup.

Cela ressemblait plus à être fauché par une tornade géante qu’à ce qu’on pourrait appeler un combat.

Le bicorne incandescent, gouvernant les vents violents et les ondes de choc, était la destruction incarnée. C’était quelque chose qui n’avait que peu d’utilité en dehors de la destruction d’une force militaire géante. À ce rythme, le bâtiment du campus de l’Académie Saikai serait lui-même balayé par le vent — .

Dès l’instant où cette pensée avait traversé l’esprit de Kojou, une série de symboles brillants avait surgi de nulle part et avait bloqué les vents soufflants du bicorne. Cette ouverture momentanée avait suffi à Kojou pour ramener son vassal bestial, sur le point de devenir fou, sous contrôle total.

« Son mur magique de symboles, hein… !? » se moqua de Kojou.

Comme il le pensait, juste à temps, l’expression de Kojou s’était durcie. Le pouvoir d’Aya avait neutralisé son vassal bestial. Cela signifiait que, dans son monde, Aya pouvait effectivement exercer un pouvoir comparable à celui d’une déesse.

Cependant, le visage d’Aya ne révèle aucun excès de confiance, car Kojou n’était pas son seul adversaire dans ce combat.

La lance en argent de Yukina s’était dirigée vers le mur de symboles entourant Aya.

« Loup de la dérive des neiges — ! »

Le mur qui avait supporté l’assaut d’un vassal bestial avait éclaté comme un ballon, disparaissant à l’instant même. Yukina brandissait une lance purificatrice qui pouvait rendre n’importe quelle barrière. Une barrière magique ne pouvait pas repousser ses attaques.

Sachant cela, Aya avait dessiné de nouveaux symboles magiques dans l’air. En réponse, un mur transparent, semblable à du verre, était apparu devant les yeux de Yukina.

« Un mur de cristal ? » s’exclama la Chamane Épéiste alors que la pointe de sa lance rebondissait dessus.

Même sa lance, capable d’annuler toute magie, était impuissante face à un simple mur physique. Aya, la créatrice de ce monde, était capable d’invoquer la matière solide comme elle le souhaitait.

Kojou avait férocement mis ses crocs à nu. « Recule, Yukina — ! »

Un simple mur n’était pas de taille face à un vassal bestial. Incapable de résister à la féroce onde d’oscillation du bicorne, l’épaisse paroi de cristal se brisa.

« Le Vassal Bestial du Primogéniteur vainc le mur physique… La lance du Chamane Épéiste brise le mur magique… Je n’aurais jamais pensé qu’une paire d’hérétiques rejetant mon monde serait si gênante. Très bien… »

Un tentacule noir avait surgi de l’air derrière Yukina et s’était enroulé autour d’elle.

« Oh n — !? »

Le tentacule noué qui liait tout son corps était identique à celui que le Gardien de Yuuma avait utilisé pour l’attaquer. Incapable de déplacer sa lance, Yukina était totalement incapable de se libérer !

« Malheureusement, je vais me servir de vos souvenirs, Chamane Épéiste ! Ombre ! » déclara Aya.

Aya Tokoyogi avait appelé son propre gardien, un chevalier sans visage vêtu d’une armure noire comme le jais.

Le chevalier noir dégaina sa lame et frappa vers Yukina qui était désormais immobile. C’était comme lorsque Natsuki avait été transformée en écolière. Elle essayait de rendre Yukina impuissante en lui dérobant son histoire personnelle.

Kojou avait sprinté vers sa camarade. « Himeragi ! »

Son vassal bestial, bien qu’accablé, ne pouvait pas sauver Yukina sans lui faire de mal. Cependant, l’attaque du chevalier noir l’atteignit plus vite que les pieds de Kojou ne le pouvaient.

Au moment où un profond désespoir frappait Kojou, il avait entendu un grand fracas, comme un métal qui se heurtait violemment contre un autre métal. L’épée du chevalier noir avait rebondi.

Un gantelet doré était apparu de nulle part, repoussant l’attaque du chevalier noir.

« Un gardien en or… !? » s’exclama Aya.

Un nouveau Gardien de sorcière avait émergé de l’espace qui vacillait comme une belle vague. Il avait une forme humanoïde, et son corps était entouré d’une armure dorée.

Sa forme géante et malveillante ressemblait plus à un démon qu’à un chevalier. C’était un chevalier démoniaque mécanique.

Aya avait entendu une adorable voix zézayante derrière elle.

« Alors tu as finalement sorti ce livre. J’attendais ce moment, Aya ! »

Le maître du Gardien d’or se tenait derrière elle : une petite fille dans une robe extravagante. Cependant, l’expression de son visage était pleine d’arrogance et de charisme qui dénotait complètement avec son apparence enfantine.

***

Partie 7

« Natsuki !? » Aya avait crié. « Tu as retrouvé ta mé — . »

« Je vais reprendre mon temps maintenant. »

Sans prévenir, Natsuki Minamiya, en forme de Sana, avait claqué des doigts. D’innombrables chaînes surgirent de nulle part, s’enroulant autour des bras d’Aya et lui arrachant son grimoire des mains.

Profitant du relâchement du tentacule qui la retenait, Yukina avait repositionné sa lance. Elle ne pouvait bouger librement que son bras droit, mais elle avait néanmoins fait pivoter le Loup de la dérive des neiges et avait balayé le tentacule qui la retenait prisonnière.

« … Alors, tu as retrouvé ton pouvoir magique, Natsuki ? » demanda Kojou, en regardant la petite fille qui montrait un sang froid et une poitrine gonflée.

Les lèvres de Natsuki s’étaient recroquevillées en un clin d’œil, dans un plaisir apparent. « J’ai juste assez de réserve pour utiliser temporairement des sorts, grâce à un Primogéniteur qui a saigné du nez dans toute la baignoire. Je dois vraiment remercier Asagi plus tard… »

Kojou s’était spontanément tenu la tête.

« As-tu encore tes souvenirs de ton mode Écolière ? » demanda Kojou.

Le sang du nez de Kojou laissé dans le bain collectif sur la Tombe de l’Oceanus II était plein du pouvoir magique du quatrième Primogéniteur, même s’il était faible. Apparemment, alors qu’elle était immergée dans le bain, Natsuki avait absorbé ce pouvoir pour retrouver une partie de son énergie. « Mon sang n’est pas une bombe de bain, » marmonna Kojou avec un mécontentement visible lorsque Yukina le dévisagea d’un air maussade. Apparemment, son intuition aiguisée avait rapidement déduit ce qui faisait en premier lieu saigner Kojou…

Aya se tenait debout, abasourdie, en regardant Natsuki, maintenant rétablie, et son gardien. Elle n’avait pas reçu l’information indiquant que Natsuki utilisait une sauvegarde pour restaurer ses souvenirs.

Natsuki avait commencé à restaurer sa mémoire avant l’activation de la Bible noire. Et maintenant qu’elle les avait retrouvés, l’annulation magique de la Bible Noire ne l’affectait plus, car c’était à travers les souvenirs de Natsuki que la Bible Noire était lue.

 

 

Cependant, Natsuki avait fait semblant d’être une petite fille impuissante pour garder le voile sur les yeux d’Aya Tokoyogi, la rendant négligente pendant que Natsuki elle-même attendait une chance de retrouver le temps qui lui avait été enlevé.

Pendant un seul instant, la sorcière aux yeux de feu, secouée, avait regardé Natsuki avec une sorte de pitié.

« Yukina Himeragi, distrayez Aya Tokoyogi — je n’ai besoin que d’un instant. Vous ! Queue de cheval ! La fille d’Aya est-elle toujours consciente ? »

« Queue de cheval… !? »

Bien que n’aimant pas vraiment le surnom que Natsuki lui avait donné, Sayaka avait immédiatement hoché la tête.

Apparemment, Natsuki s’était rappelé que la seule personne qui pouvait sauver une Yuuma blessée était une autre sorcière — Natsuki.

« Alors tu te retournes contre moi jusqu’au bout, Natsuki !? » Aya avait rugi amèrement.

En plus de l’aura mortelle qui s’était dégagée d’elle, d’innombrables symboles s’étaient dessinés dans l’air. Des illusions de criminels sorciers en étaient sorties d’un seul coup.

Lorsqu’il s’agissait de sorcières utilisant la magie du contrôle spatial, Natsuki était sans égal. Aya, spécialisée dans la manipulation de symboles écrits, ne pouvait pas s’accrocher aux coordonnées de Natsuki.

« Fais-les sauter, Al-Nasl Minium ! »

Le vassal bestial de Kojou s’était employé à anéantir avec joie les illusions qu’Aya avait créées. Puis, il braqua vers elle ses deux cornes et chargea vers la sorcière aux yeux de feu, sans défense.

Aya redéploya son mur de symboles pour se défendre contre l’assaut. Cependant, Kojou avait dématérialisé le vassal bestial juste avant de heurter le mur. Le bicorne incandescent avait été un leurre pour attirer l’attention d’Aya. Ce n’est pas le vassal bestial qui avait franchi le mur, mais une fille brandissant une lance en argent.

« Tonnerre rugissant ! »

La jambe droite de Yukina s’était levée et avait frappé le menton d’Aya Tokoyogi.

L’attention de la sorcière étant concentrée sur le déploiement du mur, elle n’avait aucun moyen d’échapper à l’attaque. Alors que la magie défensive l’enveloppait, le cerveau d’Aya avait été brouillé par le coup de pied de Yukina, imprégné d’énergie.

Aya avait perdu conscience pendant un bref instant, rompant son lien avec le Gardien qui la servait. Ne laissant pas ce moment se perdre, Natsuki avait libéré ses chaînes magiques.

« Chevalier sans visage protégeant l’abîme en spirale, émerge de ta prison d’angoisse glacée — . »

Des chaînes d’argent se formèrent autour du corps du chevalier noir.

Le chevalier noir s’était violemment débattu pour faire tomber les chaînes qui l’entravaient, se comportant comme une bête blessée. Cependant, les chaînes imprégnées de magie ne s’étaient pas brisées, elles avaient plutôt rongé l’armure du chevalier noir.

Natsuki continua à chanter son sort.

« Mon nom est Vide. Avec la Flamme éternelle, je brûle ta malédiction de briseur de serments. Brise ton joug à sang noir et reviens à ta forme. Lève ton épée pour celle qui est bénie par les esprits, la Vierge Bleue ! »

Natsuki avait canalisé son énergie magique à travers les chaînes, cela avait visiblement parcouru tout le corps du chevalier noir comme des chocs électriques. L’armure renfermant la forme du Gardien s’était fissurée de partout, et depuis l’intérieur, une nouvelle armure avait émergé.

Une armure bleue comme les profondeurs de la mer.

Le groupe de Kojou l’avait instinctivement compris.

La malédiction qu’Aya Tokoyogi avait jetée sur le Gardien avait été levée.

« Yuuma ! » Kojou l’avait appelée.

C’était le maximum que Natsuki pouvait accomplir.

Une seule chose encore était nécessaire pour sauver Yuuma : la volonté de se détacher du contrôle de sa mère. La volonté de vivre, même si Yuuma savait que sa propre existence n’avait pas de « sens ».

Quelque chose dans la conscience brumeuse de Yuuma l’avait fait crier.

« Le Bleu ! »

Le chevalier désormais bleu avait hurlé. Les chemins spirituels déchirés avaient été rétablis, son lien avec son gardien avait été rétabli.

Yuuma avait retrouvé ses pouvoirs de sorcière.

Cela signifiait qu’Aya Tokoyogi avait perdu son propre gardien.

Le sang coulait du coin de la bouche d’Aya, haletant et crachant. « Alors la poupée que j’ai créée défie mon règne… ! »

C’était la même chose qu’elle avait elle-même faite à Yuuma. Son cheminement spirituel avait été mis à mal par le fait que son gardien lui avait été enlevé de force.

Alors que la sorcière aux yeux de feu tombait à genoux, Natsuki la regarda et déclara calmement. « C’est fini, Aya… Retourne dans la Barrière pénitentiaire. Ton rêve est terminé. »

Comme elle avait été le cerveau qui avait planifié la destruction de l’île d’Itogami et avait ainsi plongé toute sa population dans la crise, les crimes d’Aya étaient des plus graves. Les circonstances étaient différentes de celles dans lesquelles Eustache était entré illégalement dans la ville d’Itogami et avait provoqué un incident. Il était à peine concevable que la peine qui l’attendait soit aussi clémente que la peine de mort.

Mais si elle était enfermée à l’intérieur de la Barrière pénitentiaire, elle serait hors de portée de la Corporation de Management du Gigaflotteur. C’était la meilleure option que Natsuki avait pour le bien de sa vieille amie.

Comprenant même ce que ressentait Natsuki, Aya secoua lentement la tête.

« L’isolement cellulaire ? De penser que ma rupture avec les sorciers du LCO reviendrait me hanter ainsi… »

Aya elle-même avait déjà coupé les liens avec l’organisation qu’elle avait dirigée, l’organisation criminelle du LCO. Elle n’en avait plus besoin, que son expérience ait réussi ou échoué.

Mais elle avait ainsi perdu un grand nombre de pions utilisables. Aya n’avait plus beaucoup d’options.

Mais même si elle était acculée dans un coin, Aya avait déclaré avec un grand amusement. « Cependant, quatrième Primogéniteur, vous devez sûrement souffrir en contrôlant d’autres vassaux bestiaux tout en ayant convoqué un être assez puissant pour soutenir l’île en entier. Combien de temps encore avant de perdre le contrôle ? Si je peux tenir le coup jusque-là, je gagne. L’effet est le même. »

Kojou avait fait une grimace en silence. Il n’avait pas voulu l’admettre, mais Aya avait raison. Tout comme ses autres Vassaux Bestiaux, Natra Cinereus, le vassal bestial de la brume, était terriblement difficile à contrôler. Un seul faux pas et il deviendrait complètement fou.

Pour l’instant, il se comportait de manière à soutenir l’île artificielle, mais cela ne durerait pas longtemps. Si ce vassal bestial devenait fou, il ne faisait aucun doute que l’île d’Itogami s’envolerait littéralement en une bouffée de fumée.

Yukina avait posé sa lance et elle avait déclaré. « Nous vous vaincrons avant que cela n’arrive. »

Aya plissa les yeux et sourit. « Pouvez-vous le faire, Chamane Épéiste ? »

Son expression semblait en quelque sorte plus sombre qu’auparavant.

Réalisant que quelque chose de très mal arrivait à Aya, Natsuki avait été visiblement secouée, son petit corps frémissant. Elle s’était mise à crier, sa voix était presque en train de hurler :

« Arrête ! Ne fais pas ça, Aya ! »

L’instant suivant, le corps tout entier d’Aya Tokoyogi avait été enveloppé par le feu. Ce n’était pas du feu dans le sens physique du terme, c’était des flammes noires et inquiétantes qui semblaient provenir des fosses de l’enfer lui-même.

Le corps d’Aya, complètement enveloppé de flammes, n’était plus visible de l’extérieur. Seuls ses yeux de feu étaient visibles, flamboyant dans l’obscurité. Le pouvoir magique qui s’échappait d’elle était devenu un torrent effrayant, rivalisant désormais avec celui des vassaux bestiaux de Kojou.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? » cria Kojou.

Sayaka, la seule à observer la bataille avec la tête froide, avait été la première à identifier la calamité. « Elle perd son âme ! » cria-t-elle. « C’est la dernière étape d’une sorcière — son âme est consumée par son démon, tandis que sa chair devient celle d’un vrai démon —. »

Natsuki s’était mordu la lèvre en désespoir de cause.

« … À ce stade, personne ne peut l’arrêter. Aya ne peut plus être sauvée…, » déclara Natsuki.

Personne ne pouvait mieux apprécier la peur de perdre sa propre âme qu’une autre sorcière.

Kojou serra nerveusement les poings. « Pas question… »

Son contrôle sur ses vassaux bestiaux était à sa limite. S’ils ne pouvaient pas arrêter Aya à ce moment-là, l’île d’Itogami serait détruite par la propre main de Kojou.

Cependant, maintenant qu’elle était devenue un véritable démon, le pouvoir magique d’Aya était hors de portée. Comment pouvait-il vaincre un tel monstre s’il avait tant de mal à tenir en laisse ses vassaux bestiaux — ?

Alors que Kojou ruminait la question, Yukina lui prit fermement la main.

« Non, Senpai. Nous allons l’arrêter. Et aussi pour le bien de Yuuma —, » déclara Yukina.

Les yeux de Yukina étaient remplis d’une détermination inébranlable. Elle savait pour quoi elle devait se battre.

Ils ne pouvaient pas abandonner Aya sous les yeux de Yuuma. Ils ne pouvaient pas laisser la mère périr sous les yeux de la fille qui avait passé sa vie à attendre de la rencontrer.

Yukina était pour ainsi dire une orpheline, elle n’avait pas connu sa propre mère. C’est pourquoi elle avait voulu sauver Aya. Cette pensée convenait bien à Yukina, une personne attentionnée et profondément sérieuse.

« Je suppose qu’il n’y a rien d’autre à faire, » répondit Kojou, en lui tenant la main.

C’était suffisant pour se dire ce qu’ils ressentaient : quoiqu’il en coûte.

« Elle a elle-même déclaré, » commença Yukina, « Le Loup de la dérive des neiges n’annule pas l’énergie magique, mais plutôt, il remet le monde dans son état normal. Si c’est le cas — . »

« J’ai compris. Je suis de toute façon, à peu près à ma limite, » répondit Kojou.

« Oui. C’est maintenant ou jamais ! »

Yukina avait levé sa lance et avait chargé.

L’être qui était autrefois Aya Tokoyogi traçait des symboles avec le bout de son doigt enveloppé de feu. À partir de ces symboles, elle avait créé des monstres amorphes inconnus. C’était probablement des créatures du royaume démoniaque.

Les monstres s’étaient précipités vers Yukina, comme pour lui bloquer l’accès à la sorcière.

« Viens, Regulus Aurum — ! »

C’était un lion d’or enveloppé d’éclairs qui avait fait disparaître les monstres amorphes, le cinquième vassal bestial du quatrième Primogéniteur. Sa foudre, imprégnée d’une incroyable puissance démoniaque, réduisit les créatures en cendres. Cela avait ouvert la voie à Yukina.

La jeune fille dansait, tenant fermement sa lance en argent. « Moi, Vierge du Lion, Chamane Épéiste du Grand Dieu, je t’en conjure. »

Alors qu’elle faisait son chant solennel, sa lance avait été enveloppée d’une lueur blanche.

La sorcière qui avait perdu son âme avait cessé de bouger, comme si elle craignait cette lueur.

« Ô lumière purificatrice, ô divin loup des congères, par ta volonté divine d’acier, frappe les démons devant moi ! »

Un seul éclair provenant de la lance en argent avait coupé en deux les flammes noires qui enveloppaient la sorcière.

Le corps d’Aya, baigné par la lumière magique, avait perdu face à son pouvoir divin. Cela signifiait également que le pacte avec son diable avait été rompu. Le corps de la sorcière corrompue avait été séparé du royaume démoniaque.

De derrière, ils avaient entendu la voix zézayante d’une très jeune fille…

« Bravo, mes élèves ! »

Des chaînes d’argent avaient été lancées à partir de rien pour arracher le corps d’Aya aux flammes noires.

Ayant perdu leur raison de se manifester dans le monde des hommes, les flammes démoniaques s’étaient tordues et avaient brûlé sauvagement, mais pendant seulement un instant avant de s’éteindre et de disparaître.

Puis la magie qui enveloppait l’école et les effets de la Bible noire avaient disparu.

Kojou et les autres avaient été instantanément agressés par un sentiment de retour dans leur monde proche de la couleur. La magie était revenue sur l’île d’Itogami. Sur ce, Kojou avait renvoyé son vassal bestial de brume.

Le brouillard argenté s’était lentement levé, et l’ensemble de l’île d’Itogami et la mer bleue qui l’entourait étaient apparus.

Kojou avait gémi alors que les premiers rayons de lumière éblouissants percèrent l’horizon.

Les rayons du soleil du matin brillaient sur leurs corps fatigués et battus.

À un moment donné, la nuit avait cédé le pas à l’aube.