Strike the Blood – Tome 4 – Chapitre 1 – Partie 3

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Chapitre 1 : Le calme avant la tempête

Partie 3

L’Île Sud était le quartier sud de l’île d’Itogami, plein de quartiers résidentiels. Ici, le frère et la sœur Akatsuki vivaient dans un immeuble d’appartements construit au sommet d’une douce colline artificielle.

Leur numéro d’appartement était le 704. Il avait été aménagé dans un agencement standard de trois chambres à coucher, cuisine, salle à manger, salon. La vue spectaculaire depuis la fenêtre contrastait le ciel du soir avec la ligne d’horizon de la ville d’Itogami étendue en dessous et teintée en rouge par les rayons du soleil couchant.

Les grandes assiettes de la table à manger en verre étaient empilées en hauteur avec de la nourriture.

Kanon était debout dans son uniforme d’écolière, regardant la cuisine et se sentant très mal à l’aise. Alors qu’une expression teintée de tension se dessinait sur son visage, le bruit des feux d’artifice avait éclaté, comme pour la faire se recroqueviller encore plus.

Nagisa Akatsuki avait crié alors que les pétards remplissaient l’air de bruit. « Kanon, félicitations pour ta sortie de l’hôpital ! »

Elle était en troisième année de collège, tout comme Yukina et Kanon, et aussi la petite sœur biologique de Kojou. Elle avait l’air un peu plus enfantine que les autres filles de son âge, mais dans l’ensemble, c’était une petite sœur très capable. Elle avait l’air mignonne, ses notes étaient plutôt bonnes. Elle était douée pour toutes sortes de travaux ménagers. Son plus grand défaut était sa propension à trop parler, mais, assez mystérieusement, elle ne semblait jamais irriter personne avec cela.

La plupart des aliments sur la table étaient sa cuisine maison.

Kanon regarda autour d’elle avec une expression embarrassée, mais reconnaissante alors que des confettis tombaient sur tout son corps.

« Hum, ah… Je suis désolée de t’avoir fait subir tout ce mal juste pour moi…, » déclara Kanon.

Nagisa parlait d’une voix encore plus brillante, comme si le fait de voir Kanon comme ça ne faisait que l’encourager davantage.

« Qu’est-ce que tu dis ? Tu es l’invitée d’honneur du jour. Voilà, assois-toi ! Mange ! Je suis vraiment fière de cette salade. Il y a une vinaigrette maison avec des noix, des cacahuètes et du sésame. Voici la Croquette Itogami Deluxe de Tanaya. Voici le grand plat final du Nagisa Spécial Red-Hot Chili Beans. Les pâtes carbonara napolitaines ont également presque fini de bouillir, » déclara Nagisa.

Kanon sourit agréablement, mais maladroitement, peut-être un peu effrayé par la vigueur de Nagisa. « Merci. »

Yaze, qui était assis effrontément juste à côté de Kanon, avait immédiatement tendu la main avec ses baguettes. « Whoa, c’est délicieux. C’est vraiment approprié venant de toi, Nagisa. T’es-tu encore améliorée ? »

Asagi plaça sa main à la joue en apportant une soupe servie froide à ses lèvres.

« C’est vraiment le cas. Le fait qu’elle soit la petite sœur de Kojou est un peu un gâchis, » déclara Asagi.

Kojou, chassé dans un coin du salon, avait lancé un regard ahuri sur les filles.

« Pourquoi êtes-vous aussi tous ici à la fête de rétablissement de Kanon ? » demanda Kojou.

« Ne dis pas ça. C’est quelque chose de bien à fêter, alors plus on est de fous, mieux c’est, non ? » déclara Yaze.

« Sache, Kojou, que j’ai payé pour la viande que tu manges, » déclara Asagi.

« Arghh. »

Kojou avait poussé un soupir exaspéré devant le comportement totalement éhonté de Yaze et Asagi. En fait, Kojou ne savait toujours pas pourquoi ils avaient soudainement annoncé qu’ils venaient chez lui.

Le fait est que leur venue lui facilitait un peu les choses de toute façon.

Même si c’était une fête de rétablissement pour une connaissance, il avait naturellement ressenti une certaine gêne à l’idée de manger un repas entouré de filles du même âge que sa petite sœur.

Asagi avait soudain posé une question en faisant une pause dans son repas. « … Quelle est ta relation avec Kanase ? »

Quelle que soit l’impression que donne son apparence, c’était une mangeuse vorace. Nagisa avait mis de la nouvelle nourriture dans l’assiette vide d’Asagi à maintes reprises.

« Je l’ai expliqué hier. Kanase se faisait soigner pour sa maladie chez la Magus Craft, et Himeragi et moi avons donné notre sang pour l’aider. N’est-ce pas, Himeragi ? » répondit Kojou.

« Oui. C’est vrai. Je suis désolée de vous avoir tous inquiétés parce que nous étions si pressés, » répondit Yukina.

Kojou et Yukina avaient donné leurs explications en douceur. Ils avaient fait en sorte que leurs histoires correspondent à une telle occasion. Mais en constatant qu’une excuse aussi lisse n’était pas naturelle en soi, un doute évident s’était installé chez Asagi. « Alors, que se passe-t-il avec la princesse ? »

« Eh bien, comme je l’ai dit, le père de Kanase était le sorcier-ingénieur royal d’Aldegia quand il était plus jeune, c’est pourquoi elle venait lui rendre visite, » répondit Kojou.

« Hmm. »

L’explication de Kojou et Yukina différait sensiblement de la vérité, mais compte tenu des relations entre les différentes personnes, ce n’était pas non plus un mensonge. Bien qu’Asagi n’ait manifestement pas cru à tout cela, elle avait apparemment renoncé à poursuivre l’affaire.

C’était plutôt la dernière participante qui avait parlé depuis la direction de la chambre de Kojou.

« Hmm… donc c’est la chambre d’Akatsuki. Étonnamment normal. Hmm, très intéressant, » déclara Rin.

« Pourrais-tu, par exemple, ne pas aller dans la chambre des autres et regarder sous leur lit, Tsukishima ? » Kojou avait crié d’une voix stridente, regardant Rin de dos alors qu’elle se penchait sur le sol.

Elle était connue pour son comportement cool avec tous les autres, peu importe qui ils étaient, mais son comportement envers Kojou était un peu différent. Rin, dont le père était un célèbre spécialiste de la biologie démoniaque, connaissait exceptionnellement bien les caractéristiques des démons. Grâce à cela, Kojou avait senti que Rin agissait de temps en temps comme si elle avait compris qu’il n’était pas un être humain normal.

Cela dit, elle n’avait jamais regardé Kojou avec un soupçon d’hostilité. De toute évidence, elle n’avait pas l’intention de faire tanguer le bateau. Elle était apparue comme l’observatrice amusée classique. Son insistance à venir à la résidence Akatsuki avait sans doute contribué à cette curiosité.

Rin semblait s’intéresser beaucoup à l’étagère de Kojou.

« J’ai trouvé un album. Puis-je jeter un coup d’œil ? » demanda Rin.

« Vas-y, mais ce n’est qu’une chose qui vient de l’école primaire. Je doute qu’il y ait quoi que ce soit d’intéressant, » répondit Kojou.

Kojou avait voulu la prévenir de bien s’en occuper, mais les filles semblaient toutes se faire une idée différente. Asagi et Yukina s’étaient alors rassemblées autour de Rin, l’air beaucoup plus intéressé maintenant alors qu’il avait ouvert sa grande bouche.

Alors qu’elle feuilletait les pages de l’album, Rin avait plissé les sourcils, apparemment amusés.

« Ah, wôw Akatsuki. Hmm, il lui ressemble beaucoup, n’est-ce pas ? » déclara Rin.

Yukina avait regardé avec attention en transmettant ses propres impressions. « Ainsi, Senpai a également été un jour un élève de l’école primaire. Mignon… peut-être ? »

« C’est quoi ce “peut-être” ? Dis que je l’étais, bon sang ! » se plaignait amèrement à un Kojou déprimé.

Kanon ricanait et souriait en écoutant l’échange. « C’est donc juste avant que Kojou n’emménage à la ville d’Itogami, hein ? »

C’est Asagi qui avait vérifié la date sur la photo. « Il semble que ce soit le cas. Toutes les autres ont clairement été prises alors qu’il était encore en primaire. »

Kojou l’avait rencontrée immédiatement après avoir déménagé sur l’île d’Itogami quelque quatre ans auparavant. Kojou venait juste d’entrer au collège.

« Qui est-ce ? Ils sont ensemble sur beaucoup de ces photos. » Yaze avait pris l’album alors qu’il l’avait demandé.

Kojou avait été photographié avec un coéquipier dans la même tenue de basket. Le jeune était fortement brûlé par le soleil, mais c’était un écolier primaire au visage très énergique.

« Ah oui, c’est Yuuma, » déclara Kojou.

« Yuuma ? » demanda Yaze.

« Quelqu’un avec qui nous jouions quand nous étions petits. Un ami du basket-ball quand j’étais jeune… Nous étions un peu comme deux pommes pourries dans un tonneau, » déclara Kojou.

« Vraiment, » déclara Rin, les yeux fermés par une apparente admiration. « Assez beau. Complètement gaspillé pour un ami comme toi, Akatsuki. »

Kojou se lamenta, et ses lèvres tordirent comme si cela lui faisait vraiment mal.

« Qu’est-ce que ça veut dire ? Et si mon ami est plus beau que moi, cela change quoi ? » demanda Kojou.

Pour sa part, Yaze avait fixé la photo avec une expression qui n’avait pas du tout l’air fausse.

« Merde. Je pensais être le seul bon ami de Kojou, mais dire que le gars devant moi était si génial ! » déclara Yaze.

Asagi avait froncé les sourcils, comme si cela lui déplaisait profondément. « Vous me donnez tous les deux la chair de poule… »

Les yeux de Kojou s’étaient écarquillés par réflexe.

« Quoi, moi aussi !? » demanda Kojou.

Nagisa avait éclaté de rire. « Contrairement à Kojou ici présent, Yuuma était très populaire auprès des filles à l’époque. »

« Ouais. » Kojou avait hoché la tête à contrecœur. Son vieil ami était très populaire auprès des dames.

Puis, comme si elle venait de se souvenir, Nagisa avait sorti son téléphone portable et avait ouvert son écran de messagerie.

« Ah oui, j’ai reçu un e-mail un peu plus tôt. Yuuma arrivera à l’aéroport à neuf heures demain matin, » déclara Nagisa.

Yaze avait regardé en réponse avec une surprise visible. L’album de Kojou lui avait fait frémir le doigt. « Hein ? Veux-tu dire qu’il vient sur l’île d’Itogami ? »

Kojou répondit avec un ton d’indifférence alors que Nagisa portait dans une assiette pleine de pâtes. « C’est exact. Apparemment, un parent s’est tordu les bras et a offert à Yuuma un billet pour le festival de la Veillée Funèbre. »

La raison pour laquelle il avait déterré l’ancien album était de préparer les retrouvailles avec son vieil ami.

« C’est vrai, tu as dit que tu avais promis de faire visiter la ville à quelqu’un cette année, n’est-ce pas, Akatsuki ? » Rin avait parlé comme si ses soupçons s’étaient soudainement dissipés.

« Oui, j’ai promis de faire visiter l’île à Yuuma, » déclara Kojou en portant des pâtes à ses lèvres.

Rin avait un air satisfait sur son visage, souriant à Asagi comme pour la consoler. « Si c’est pour faire visiter un ami, on ne peut rien y faire. N’est-ce pas, Asagi ? »

Asagi, de retour à sa place à table, avait attaqué sa nourriture une fois de plus avec encore plus de vigueur. « C’est bon. Je me suis dit que c’était quelque chose comme ça de toute façon. »

Nagisa rayonnait à la vue de ses plats qui disparaissait rapidement.

Asagi avait soudainement laissé la nourriture se reposer et avait regardé Yukina assise à côté d’elle. Asagi s’était approchée de son visage et lui avait demandé en chuchotant. « Hé… tu savais que l’ami de Kojou allait venir… ? »

« Non, » déclara Yukina, en secouant la tête, apparemment déçue. « C’est la première fois que j’entends parler de ses projets pour le festival. »

Les deux filles avaient échangé un regard et avaient soupiré en même temps.

« C’est tout à fait approprié venant de lui, » déclara Yukina.

« … C’est le cas, n’est-ce pas ? » déclara Asagi.

Qu’est-ce que c’est que cette histoire ? Kojou se demandait, sans raison concrète, si le fait de voir les deux filles exprimer une sympathie aussi étrange pour l’autre ne le mettait pas mal à l’aise.

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