***Chapitre 2 : La Sainte sur le Toit
Partie 5
Le jour suivant : jeudi après les cours.
Deux adorables chatons aux taches noires et blanches dormaient doucement côte à côte dans une boîte en carton. Un étudiant avec des traits faciaux délicats regardait à l’intérieur. C’était le camarade de classe de Kojou, Haruka Uchida.
« Désolé, Uchida. Tu me sauves vraiment ici, » déclara Kojou.
« C’est cool. De toute façon, tout le monde dans ma famille aime les animaux, » répondit-il.
Kojou avait remis la boîte en carton avec les chatons pendant qu’Uchida parlait avec un sourire éclatant. Il s’agissait de deux des chatons abandonnés dont Kanon Kanase s’était occupé à l’abbaye en ruines. Il appelait des connaissances depuis la veille au soir, trouvant enfin quelqu’un qui était capable d’en prendre quelques-unes.
Yuuho Tanahara jeta un coup d’œil distrait sur Uchida et les chatons. C’était une fille brusque et volontaire qui se déchaînait souvent sur les garçons de sa classe, mais en ce moment, elle était enveloppée d’une aura adorable comme si elle était une personne complètement différente. Elle était tombée amoureuse d’Uchida.
« Je ne m’attendais vraiment pas à ce que tu deviennes ami avec la Sainte du collège, Akatsuki, » Yuuho avait commencé à parler à Kojou sans prévenir.
« Tu sais donc pour Kanase ? » demanda Kojou.
« Elle est aussi assez populaire auprès des garçons du lycée. Elle est à moitié japonaise, non ? Avec son allure, ce n’est pas juste, » déclara-t-elle.
« Eh bien, je le pense aussi, » répondit Kojou.
Kojou acquiesça franchement. Kanon attendait à une courte distance par considération pour son Senpai, Kojou. Quand elle réalisa que ses yeux avaient rencontré ceux de Yuuho, elle fit un élégant salut, faisant balancer ses cheveux argentés.
« Mais… J’ai un peu de mal avec elle, » déclara Yuuho.
« Un peu de mal avec elle ? » demanda Kojou.
Kojou avait été surpris d’entendre ces mots d’une fille aussi obstinée. Yuuho avait un peu rougi en disant rapidement. « Ah, ce n’est pas que je la déteste ou quoi que ce soit. C’est juste qu’elle vivait dans une abbaye près de cette école quand elle était petite. Il y a longtemps, j’y suis aussi allée pour tel ou tel événement. »
« C’est vrai, » Kojou hocha la tête en se souvenant de la vue de l’abbaye en ruines. Il avait remarqué en premier lieu qu’il n’avait pas vraiment entendu pourquoi l’abbaye avait été fermée.
« … Il y a eu un incident, où un tas de gens sont morts… Cette fille était la seule survivante, » murmura Yuuho, son expression s’enfonçant dans l’obscurité. Le contenu de ses mots n’avait pas vraiment touché Kojou au début.
« Ils ne m’ont pas donné les détails, mais c’était apparemment un incident assez horrible. Des amis à moi y sont aussi morts… C’est un peu difficile pour moi d’interagir avec elle parce que ça me revient en mémoire chaque fois que je la regarde, même si je sais que ce n’est pas du tout sa faute, » déclara-t-elle.
Voyant à quel point Kojou était pâle, Yuuho avait forcé un sourire.
« Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça, Akatsuki. Oublie ça, c’est tout. Plus important encore, entre l’élève transférée et la sainte, tu ne devrais pas autant taquiner Aiba, » déclara-t-elle.
« … Ça n’a rien à voir avec Asagi. On m’a demandé d’aider Kanase à trouver des gens pour accueillir des chats et c’est tout, » répondit Kojou.
« Ouais, ouais, ouais, » répondit Yuuho.
Yuuho avait irrévérencieusement balayé les excuses de Kojou. Se sentant désagréablement traîné par ses pensées, Kojou remercia Uchida une fois de plus et se sépara d’eux.
« On a donc trouvé des gens prêts à les accueillir tous, hein ? » demanda Kojou en rencontrant Kanon à l’ombre d’un arbre dans la cour d’école. Kanon fit un signe de tête joyeux.
« Oui. C’était les derniers. Merci beaucoup…, » déclara Kanon.
« Nah… Les seuls pour qui j’ai trouvé quelqu’un pour les prendre étaient ces deux-là…, » répondit Kojou.
Kojou souriait avec douleur en parlant. Bien sûr, trouver un foyer pour dix chatons n’était pas un travail d’un ou deux jours. C’était le fruit de plusieurs jours de travail acharné entre Kanon et Nagisa.
« Heureusement qu’on a fini le boulot, » déclara-t-il.
« Je suppose que oui. Tout ce qui reste, c’est celui que j’ai ramassé tout à l’heure, mais je peux m’en sortir toute seule, » déclara Kojou.
« … Attends, tu en as pris un autre !? » s’exclama Kojou.
Kojou était naturellement sous le choc lorsqu’il aperçut le chaton dans la couverture que Kanon tenait.
C’était déjà assez difficile de s’occuper d’un seul chat abandonné, mais Kanon s’occupait de l’un après l’autre, cela devait être un fardeau considérable pour elle. C’était quelque chose qui ne pouvait s’expliquer par un simple amour des animaux, Kojou sentait un motif féroce derrière ça. Et au moment où Kojou s’apprêtait à demander spontanément pourquoi elle allait si loin…
« … Mon dieu. N’avons-nous pas là un chaton si délicieux ? »
Une petite femme avec un parasol avait émergé de côté.
« Natsuki ? » demanda Kojou.
« N’appelez pas votre professeur par son prénom, » s’exclama la femme.
Kojou poussa un gémissement angoissé alors qu’il subissait un coup de coude féroce sur le côté. Natsuki Minamiya regarda Kojou qui souffrait avec un regard optimiste.
« Le saviez-vous, Kojou Akatsuki ? Il est interdit d’amener de petits animaux sur le terrain de l’école. Donc, je vais confisquer ce chaton. De toute façon, j’avais prévu de manger du ragoût ce soir… »
Kanon avait retenu son souffle avec un « hiu ! » face aux mots que Natsuki avait transmis de façon décontractée. Voyant sa réaction, Natsuki lui sourit comme si elle se léchait les lèvres.
Serrant le chaton enveloppé dans une couverture, Kanon avait reculé, comme si elle avait peur.
« … Je suis désolée, je dois partir, » déclara Kanon.
« D-D’accord, » déclara Kojou.
Kojou soupira en voyant Kanon s’enfuir, ses cheveux d’argent se balançant tout le temps.
D’une manière ou d’une autre, Natsuki avait l’air un peu blessée alors qu’elle gonflait ses lèvres.
« Hmph. Elle ne supporte pas les blagues. Elle n’avait pas à courir comme si sa vie en dépendait, » déclara Natsuki.
« Ça n’a pas l’air d’une blague quand tu le dis ainsi, » déclara Kojou.
Kojou poussa un soupir épuisé. Natsuki regardait Kojou comme ça.
« Au fait, qui était cette morveuse de tout à l’heure ? » demanda Natsuki.
« Qui appelle les élèves de sa propre école des morveuses ? Bon sang. C’est Kanon Kanase, troisième année du collège, » répondit-il.
« Elle met beaucoup d’attention dans ses cheveux. Une rébellion d’adolescents ? » demanda Natsuki.
« Non, non, ce n’est pas ça du tout. Elle a dit que son père était un étranger, alors c’est probablement à cause de ça, non ? Non pas qu’elle m’ait donné des détails sur son père ou même sur son pays d’origine…, » déclara Kojou.
« Vraiment, » comme si elle avait l’air de classer ça pour référence future, Natsuki avait alors dit. « Hmm, » mais elle avait immédiatement levé la tête, en regardant Kojou. « Bon, très bien. Kojou Akatsuki, tu viens avec moi ce soir. »
« … Huh!? Hmm, ah, qu’est-ce que tu veux dire exactement par… ? » demanda Kojou.
« C’est quoi cette réaction ? Je veux que tu m’aides au travail, » déclara Natsuki.
Kojou avait fait une tête désagréable en répondant à une question. « … Tu veux dire, le travail des Mages d’Attaque ? »
Natsuki lui avait jeté un regard froid. « Tu sais qu’il y a eu des combats dans les zones urbaines de l’Ouest il y a quelques jours ? »
« … Ouais, j’ai entendu dire en cours que c’était des démons non enregistrés qui devenaient fous et tout, mais…, » répondit Kojou.
Kojou fit un vague signe de tête. Il se souvint qu’Asagi s’était plainte du vacarme qui lui avait coûté son sommeil.
« Ce n’était pas des démons non enregistrés qui se déchaînaient. Alors, ne répands pas ça partout, » déclara Natsuki.
« Pas des démons… ? Qui, alors ? » demanda Kojou.
« Je ne sais pas. Nous avons appréhendé l’un d’entre eux, mais leur véritable nature n’est pas encore claire, » déclara Natsuki.
Natsuki avait parlé sur un ton animé. Kojou avait un mauvais pressentiment.
« Si vous en avez capturé un, l’autre s’est-il enfui ? » demanda Kojou.
« C’est vrai. Et l’autre soir, ce n’était pas non plus la première fois qu’il y avait des combats dans les zones urbaines. Il y a eu cinq incidents similaires de moindre envergure au cours des deux dernières semaines, » répondit-elle.
« Cinq… !? » s’exclama Kojou.
« Sérieusement ? » Si ce que Natsuki avait dit est vrai, c’est à peu près une bataille urbaine tous les trois jours. C’est comme un tournoi de football, pensa Kojou avec un air renfrogné sur le visage. « Tu penses qu’il pourrait y avoir un autre incident de ce genre ce soir… »
« Très perspicace, Kojou Akatsuki, » répondit-elle.
En inclinant élégamment son parasol à froufrous, Natsuki avait fait un sourire charmant et satisfait.
« … Dans ces conditions, je veux que tu m’aides à appréhender les suspects. Après tout, même moi, j’ai du mal à attraper plusieurs suspects en même temps toute seule, » répondit-elle.
« Non, non…, » Kojou secoua la tête avec ferveur.
Natsuki était l’une des rares personnes à connaître sa vraie nature. Qu’un démon non enregistré comme Kojou puisse continuer à vivre comme un lycéen ordinaire était grâce aux ficelles qu’elle tirait en tant que mage d’attaque.
Mais le prix à payer était que Natsuki lui demandait de temps en temps de l’aider avec ses petits boulots. En conséquence, Kojou avait toujours frôlé la mort.
« Je comprends les circonstances, mais pourquoi dois-je t’aider ? N’y a-t-il personne d’autre !? » demanda Kojou.
« Astarte est toujours en cours de réajustement. Elle vient juste de guérir des blessures par balle que Gardos lui a faites… Mais si tu refuses de coopérer, je suppose que j’aurai besoin de son aide ? » déclara Natsuki.
Natsuki avait invoqué le nom de l’homoncule dont elle avait obtenu la garde préventive. Kojou ne pouvait s’empêcher de frissonner devant les tactiques de négociation sournoises de Natsuki, comme si elle utilisait une personne blessée comme otage.
« Dimitrie Vattler m’a donné un avertissement. Il a dit de ne pas t’impliquer dans cet incident, » déclara Natsuki.
« Vraiment !? Alors, tu n’ignores pas complètement son avertissement, non !? » s’écria Kojou.
« Si ça l’ennuie, bien sûr que je vais le faire, » répondit Natsuki.
Malgré la mesquinerie, Natsuki gonfla grandement sa poitrine pendant qu’elle parlait.
« On se retrouve à 21 h au Thetis Mall. Ne sois pas en retard. Si tu as ne serait-ce qu’une seconde de retard, j’enverrai des photos compromettantes de toi et d’Aiba dans la classe d’art sur les téléphones portables de tous vos camarades de classe, » déclara Natsuki.
« … Pourquoi as-tu quelque chose comme ça !? » s’écria Kojou.
Kojou poussa un hurlement débridé face à la déclaration de Natsuki qui secoua la terre.
« Parce que je suis ton professeur principal, » répondit Natsuki.
« Huhuun, » dit Natsuki avec un sourire fier. Kojou ne pouvait pas juger à quel point elle plaisantait et à quel point elle était sérieuse. C’est vraiment une femme sans conscience, pensa Kojou.
« … Laisse-moi tranquille, » murmura Kojou impuissant en regardant Natsuki s’en aller en toute décontraction.
Le soleil couchant cramoisi semblait brûler en haut de sa tête. La nuit allait bientôt visiter le Sanctuaire des Démons de l’île d’Itogami…
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