Strike the Blood – Tome 13 – Chapitre 4 – Partie 9

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Chapitre 4 : Les roses du Tartare

Partie 9

L’impact fit rouler son corps. Sa balle déchaînée rebondit sur la route, loin de sa cible.

Lorsque Carly, hors d’elle, se leva, elle aperçut une silhouette étrange portée par la réfraction de l’air.

Les contours de la silhouette ressemblaient beaucoup à ceux du garçon qui protège Asagi Aiba.

« Un élémentaire de l’air ?! Non, un spectre ! Tu penses que ça va marcher ? »

Carly sortit une arme d’un étui de sa hanche. Il s’agissait d’un pistolet automatique de gros calibre, une arme d’appoint pour la défense personnelle. Ses balles, dotées d’un fort pouvoir de pénétration et de destruction, pulvérisèrent le clone que le garçon avait créé à partir de l’atmosphère. Le coup avait dû traverser le corps cloné, provoquant un choc en retour sur le corps du lanceur de sorts.

Cependant, le clone du garçon ne se laissa pas décourager.

« Qu… ! Détruire un clone devrait infliger des dégâts considérables au lanceur de sorts — alors, comment ?! »

Avec une force incroyable, la masse de vent en rafales se reforma et attaqua Carly une fois de plus. Elle lutta contre l’attaque tout en tirant le reste de ses balles sur elle.

Tête. L’abdomen. Puis le cœur. Elle fit sauter tous les points vitaux auxquels elle put penser.

La masse de vent géante se débattait, mais n’avait plus la puissance nécessaire pour conserver une forme humanoïde. La main qu’il avait tendue vers elle s’était dissipée, disparaissant.

« Je l’ai fait… Il faut reprendre l’assassinat. »

Elle leva son fusil une fois de plus. Asagi Aiba était déjà entrée dans le bâtiment visé. Il était désormais impossible de l’abattre. La seule option qui restait à Carly était de la poursuivre et de l’achever face à face.

Mais alors qu’elle s’apprêtait à se laisser tomber du bâtiment, une voix discrète retentit à son oreille.

« Je n’en ai pas fini avec toi… !! »

Cela ressemblait au murmure d’un fantôme.

« Eh ?! »

Le corps de Carly se mit à vaciller sous l’effet du puissant impact à l’arrière. La masse, prétendument détruite de vent, avait pris la forme d’un garçon et lui avait donné un coup de poing.

Le lourd fusil antimatériel lui glissa alors des mains. Il heurta la rambarde du toit et commença à tomber.

« Mon… fusil ! »

Carly se pencha instantanément pour attraper le fusil.

Pour Carly, ce fusil était le symbole de son lien avec Tartarus Lapse. Si elle le perdait, son lien avec December serait également rompu. Cette peur avait privé Carly de son sang-froid. L’ouverture qu’elle venait de laisser fut décisive.

« Oooooooooo ! »

La masse de vent hurla avec la voix du garçon. Brandissant son dernier pouvoir, elle projeta une onde de choc invisible qui frappa Carly de plein fouet.

Depuis le toit de l’immeuble qu’elle avait choisi comme position de tireur d’élite, la fille-bête sembla flotter dans les airs.

Ballottée par le vent, Carly ne parvenait pas à retrouver son équilibre. Une puissante rafale descendante la plaqua au sol, sans défense.

Son petit corps avait alors rebondi sur le sol.

Alors qu’elle toussait, du sang coula de ses lèvres.

Le fusil antimatériel, brisé en plusieurs morceaux épars, était tombé juste à côté d’elle. Désespérément, elle tenta de tendre une main vers lui, puis les mouvements de la jeune fille épuisée s’arrêtèrent.

« Pas… dans un endroit comme celui-ci… Je suis désolée, December… Je… »

Carly, impuissante, oublia l’agonie qui assaillait tout son corps.

Un tourbillon de vent passa au-dessus de sa tête et disparut.

 

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Effondré sur le bord du trottoir, Motoki Yaze continuait à vomir violemment. Ses vomissures étaient rouges de sang.

Les causes étaient doubles : les dégâts causés par la destruction de son clone et la surdose de boosters.

« Je crois que j’ai un peu exagéré. Mec, ce produit est une tuerie… », murmura Yaze d’un ton sardonique en roulant sur le sol.

Son corps était déjà suffisamment épuisé pour qu’il ne puisse plus bouger, mais après tout, c’était tout à fait normal pour Yaze.

Le sniper de Tartarus Lapse avait été vaincu et Asagi se dirigeait déjà vers la Porte de la Clef de Voûte. Il avait réussi à la protéger d’une façon ou d’une autre. Ce n’est pas qu’il en soit fier. Il ne ressentait pas un sentiment d’accomplissement, mais plutôt un soulagement d’avoir rempli ses devoirs au strict minimum.

Faire un effort supplémentaire pour Asagi était un trait de caractère qu’il avait conservé depuis l’école maternelle. Une amie d’enfance très exigeante, pensa-t-il en laissant échapper un sourire douloureux et sanglant.

Une silhouette vacillante s’approcha alors.

C’était un garçon homoncule au visage androgyne. Il semblait vaciller sous l’effet des mirages qui se créaient autour de lui. L’air à haute température qu’il générait par télékinésie enveloppait tout son corps.

« C’était vous… ? »

L’homoncule lui lança un regard plein d’hostilité.

Yaze le regarda avec une expression neutre. Il n’avait tout simplement pas compris la question.

« C’était vous qui avez fait tomber Carly ?! »

Le garçon l’interrogea une deuxième fois. Yaze laissa échapper un rire involontaire. Il comprit enfin qui était ce garçon.

C’était le pyrokinésiste de Tartarus Lapse, le poseur de bombes en série qui avait fait exploser un parking souterrain, tuant ainsi le père de Yaze. Yaze devait se venger de son père, mais le garçon devait se venger de son coéquipier. Un membre d’une équipe de démolition du Sanctuaire des démons contre un espion du Sanctuaire des démons élevé à la main : ils auraient tenté de s’entretuer, quelle que soit la façon dont ils s’étaient rencontrés.

Et à cet instant, Yaze n’avait plus aucun pouvoir pour le combattre.

Il n’avait même plus assez d’endurance pour rester debout.

« Désolé, je te laisse le reste… Ne fais pas pleurer mon amie d’enfance, Kojou… »

Comme dans un soliloque, Yaze murmura le nom de son amie en fermant les yeux de façon apathique. Des flammes incandescentes tourbillonnaient en vortex dans les paumes tendues du garçon. Il s’agissait des flammes d’un homoncule conçu comme une arme militaire. Il ne faisait aucun doute qu’elles pourraient réduire le corps de Yaze en cendres en une seconde.

Le garçon ne semblait pas non plus vouloir se retenir face à un adversaire humain sans défense.

Lorsqu’elles atteignirent une masse critique, le garçon libéra la masse de flammes en direction de Yaze.

Cependant, Yaze ne fut pas assailli par l’impact auquel il s’attendait.

« Euh… ? »

Yaze ouvrit faiblement les yeux. Sa vision était obscurcie par des ailes. D’immenses ailes rayonnantes aux couleurs de l’arc-en-ciel s’étaient déployées pour le protéger des flammes.

« Pour une fois, tu as plutôt bien travaillé, Motoki Yaze. Tu as mes félicitations. »

Yaze, surpris, entendit une voix arrogante derrière lui. Un scintillement ondulatoire se produisit dans l’air fin et une petite femme ressemblant à une poupée apparut.

En faisant tournoyer son ombrelle bordée de dentelle, Natsuki Minamiya atterrit.

« Natsuki… ? Qu’est-ce que tu fais ici !? »

Avec un regard éberlué, Yaze appela le nom de son professeur principal.

Elle laissa échapper un grognement de mécontentement visible.

« Avec ce fusil qui fait feu dans la ville en plein jour, je pourrais les trouver dans mon sommeil. N’est-ce pas, Astarte ? »

« Affirmatif », répondit la fille homoncule apparue avec Natsuki, d’un ton révérencieux.

La jeune fille était vêtue d’une tenue de soubrette au dos particulièrement ouvert. Les ailes aux couleurs de l’arc-en-ciel qui avaient sauvé Yaze jaillissaient de ses petites omoplates. Les ailes, infusées d’une vaste énergie démoniaque, se déplaçaient librement, apparemment de leur propre volonté, et bloquaient les flammes que le poseur de bombes en série avait déchaînées.

« Tu t’appelles Logi, oui ? Maintenant, que vas-tu faire ? » Le défi lancé par Natsuki était aussi glacial que son ton : « Rends-toi poliment et dis-moi où se cache Takehito Senga, et je ne te ferai aucun mal. »

« Comme si j’allais… ! »

Logi entra dans une rage folle et déchaîna une nouvelle fois ses flammes. Mais l’effet fut le même. Les ailes d’Astarte bloquèrent les flammes et les projetèrent dans une direction sûre.

« Il ne semble pas disposé à parler. On ne peut pas l’éviter… Astarte, je te laisse faire. »

Natsuki ordonna à la fille homoncule d’une voix digne.

Les grands yeux bleus d’Astarte vacillèrent tandis qu’elle acquiesçait : « Accepté. »

À cet instant, une nouvelle aile émergea du dos d’Astarte. Non, ce n’était pas une aile, mais un bras : un bras géant d’un Vassal Bestial, plus long que la taille d’Astarte.

Le Vassal Bestial, qui était logé dans le corps de la jeune fille, en était sorti, adoptant une forme parfaite, semblable à celle d’un homme : celle d’un Vassal Bestial humanoïde, étincelante et aux couleurs de l’arc-en-ciel.

« Un homoncule qui utilise un Vassal Bestial… »

Les flammes créées par Logi se déchaînèrent encore et encore sur Astarte.

Les températures élevées avaient fait fondre l’asphalte de la chaussée, provoquant de violentes explosions dans l’air ionisé. Cependant, Astarte, enveloppée par le Vassal Bestial, en était sortie indemne, sans montrer le moindre signe de défense.

En réalité, Astarte était une expérience biologique réalisée par l’homme en symbiose avec un Vassal Bestial — le seul homoncule au monde dans lequel vivait une telle créature. Les attaques physiques étaient inutiles contre Rhododactylos et son Vassal Bestial. La pyrokinésie du garçon ne pouvait en aucun cas nuire à Astarte.

« Pourquoi ?! Tu es comme moi, une expérience conçue pour devenir une arme, n’est-ce pas ?! Alors, pourquoi travailles-tu pour le compte d’un sanctuaire démoniaque ? »

« Affirmatif, toi et moi sommes pareils. »

Astarte reconnut les paroles de Logi. Bien que sa voix ait des intonations basses, un écho faiblement triste s’y mélangeait.

« Moi aussi, j’ai un jour tenté de détruire cette île. »

« Alors… »

« C’est parce qu’ils m’ont arrêtée à l’époque que j’ai pu à nouveau rencontrer des personnes précieuses, que je croyais perdues pour moi. »

Les yeux d’Astarte auraient dû être dépourvus d’émotion, mais ils contenaient une lueur de volonté puissante. Ce n’était ni de la colère ni de la pitié envers Logi. C’était le puissant désir de sauver le garçon de son espèce.

« C’est pourquoi, cette fois, c’est moi qui t’arrêterai. Exécute, Rhododactylos. »

Le Vassal Bestial d’Astarte lui donna un coup de poing. Le jeune homme fut envoyé voler avec une facilité déconcertante.

« Mais qu’est-ce que c’est que ça… ? Merde… »

Tombant mollement sur la route, Logi ne bougea plus.

Astarte le regarda pendant un certain temps, sans prononcer un seul mot.

 

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December regarda longuement la mer depuis une place isolée.

Autrefois, cet endroit était sans doute un marché florissant, animé par une foule de gens. Les chariots colorés, décorés d’œuvres d’art populaire et laissés sur place, témoignaient d’une atmosphère jadis jubilatoire.

Cependant, à ce moment-là, seules December et Raan se trouvaient sur la place.

Un amas de déchets était entassé dans un coin de la place : des engins de chantier immobiles, des pièces détachées de voitures, ainsi que des téléviseurs, des réfrigérateurs et d’autres appareils électroménagers. Peut-être que, juste après la condamnation de l’ancienne île du Sud Est, des gens sans scrupules l’avaient utilisée comme décharge illégale.

Une antenne et un appareil de communication flambant neufs étaient mélangés aux ordures et restaient actifs, connectés à un gros ordinateur étanche. Ils les avaient cachés sous les ordures au préalable. L’un des câbles réseau reliés à l’ordinateur s’enroulait silencieusement autour du cou de Raan.

« La prêtresse de Caïn a franchi la porte de la Clef de Voûte. »

Vêtue d’un épais manteau, Raan était restée assise, un écran sur les genoux, tandis qu’elle parlait d’une voix qui variait peu.

Grâce aux connecteurs fixés à son cou et à son dos, elle pouvait en effet relier son cerveau directement au réseau informatique. Elle avait ainsi obtenu des capacités de piratage incomparables à celles d’un technicien moyen. C’est grâce à elle que le piratage des bracelets d’enregistrement des démons avait été possible.

Malgré cela, les capacités d’Asagi Aiba dépassent de loin les siennes.

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