Strike the Blood – Tome 13 – Chapitre 4 – Partie 8

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Chapitre 4 : Les roses du Tartare

Partie 8

L’un d’eux était un oiseau de proie, un autre ressemblait à un crocodile. Un autre encore ressemblait à un dragon et le dernier à un tigre. Tous ces monstres étaient énormes, mesurant plus de vingt mètres de long. Tout comme les vassaux bestiaux vampiriques, ils étaient des masses d’énergie démoniaque dense.

« Les quatre bêtes sacrées… », s’exclama Yukina en regardant les formes des bêtes. Kojou fronça les sourcils en entendant ce terme inconnu.

« Qu’est-ce qu’ils sont ? »

« Ce sont les quatre bêtes mythologiques qui gouvernent les quatre coins du ciel, les symboles mêmes du pouvoir du feng shui. »

« Si je me souviens bien, la ville a été construite pour correspondre aux quatre bêtes au départ, n’est-ce pas ? » Sayaka murmura, incapable de contenir son effroi.

Est, Ouest, Sud, Nord : les quatre gigafloats qui composent l’île d’Itogami avaient été conçus selon les principes du feng shui afin de stabiliser l’île artificielle. Takehito Senga, un éminent praticien du feng shui, ne pouvait pas l’ignorer. Et le rituel des Roses du Tartare avait été créé en collaboration avec Senga.

« Si elles se sont manifestées en utilisant la construction de l’île artificielle, ces quatre bêtes sacrées sont des monstres plus grands que les vassaux bestiaux d’un Primogéniteur. Elles devraient être capables d’anéantir l’île d’Itogami elle-même ! »

« Voici donc l’événement principal de Tartarus Lapse… ! »

Kojou poussa un profond soupir, visiblement agacé. Même parmi toutes les expériences qu’il avait vécues jusqu’à présent, la situation était extrêmement sombre.

« Es-tu prêt, Shio Hikawa ? »

« Et toi ? Tu sais ce que nous devons faire, n’est-ce pas ? »

Sayaka et Shio se lancèrent un regard noir en levant leurs arcs respectifs.

Shio se tourna ensuite vers Yuiri. « Nous allons vous faire gagner du temps. Yuiri, emmène Kojou Akatsuki et les autres avec toi, d’accord ? »

« Oui, j’ai compris. Glenda, s’il te plaît ! »

« Dah ! »

Glenda, sous les ordres de Yuiri, se déshabilla avec plaisir.

Un dragon argenté apparut alors et emporta Kojou et les autres en s’élevant dans le ciel.

 

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La balle creusa un trou dans la chaussée asphaltée.

Il s’agissait d’un tir précis avec un fusil antimatériel qui traversa le garde-corps. Baigné dans les fragments de la balle éclatée, Yaze effectua une chute spectaculaire.

« Owwww ! »

« Motoki ?! Est-ce que tu vas bien… ? »

La tête baissée dans l’ombre d’un bâtiment, Asagi recula dans la direction de Yaze. « Reste en arrière », dit-il en faisant un geste de la main vers elle, alors que Yaze lui adressait un sourire impétueux.

« Ne t’inquiète pas. Des fragments ont volé dans ma direction, c’est tout. »

La cheville de Yaze suintait du sang frais, tandis qu’il y pressait une main et déplaçait son regard vers l’autre côté de la rue.

Un nombre incroyable de vassaux bestiaux se déchaînaient dans le ciel au-dessus de l’île, mais la surface était beaucoup plus calme. Cela était dû au fait que la plupart des démons berserker avaient perdu connaissance.

D’une manière ou d’une autre, Kojou et les membres de l’Agence du Roi Lion parvenaient à tenir à distance la horde de Vassaux bestiaux convoqués par le cercle magique. Mais cet état d’équilibre ne durerait probablement pas longtemps. S’ils ne parvenaient pas à briser le piratage des bracelets d’enregistrement des démons, l’attaque de Tartarus Lapse serait sans fin.

« Plus important encore, Asagi. Quel a été ton temps au sprint sur cent mètres ? »

« Cent mètres ? » Asagi sembla décontenancée par la question soudaine de Yaze. « Quand on m’a chronométré au printemps, j’étais aux alentours de treize secondes, je crois. »

« Et c’est sans les pointes ? Tu es vraiment une accumulation de talents gaspillés…, » il expira, exaspéré. « C’est le temps d’un club d’athlétisme. »

Naturellement, Asagi prit un air contrarié. « Pourquoi as-tu dit ça ? Tu cherches vraiment la bagarre avec moi en ce moment ? »

« Désolé, désolé. Plus précisément, tu vois ce bâtiment blanc juste en face de la prochaine intersection ? »

« Celui qui est stupidement grand sur le côté droit ? »

Asagi leva la tête et vit l’entrée du bâtiment par elle-même. Il s’agissait d’une succursale de la Corporation de Management du Gigafloat.

« Sous terre, il y a un passage qui relie directement à la porte de clé de voûte. C’est un passage secret construit pour les situations d’urgence, comme celle-ci. Même la plupart des gens de la corporation l’ignorent. »

« Alors, si on y arrive, plus de risque d’être victime de snipers ? »

« Oui. Et comme ils ignorent que nous nous dirigeons vers le passage, ils ne peuvent pas y avoir posé une bombe. N’est-ce pas, Mogwai ? »

« Eh bien, je suppose que non », répondit sans ambages Mogwai en réponse à la fière montée des sourcils de Yaze. « Mais le problème, c’est que tu seras une cible facile pour le tireur d’élite en traversant l’intersection. Même avec les jambes de Mademoiselle, tu en auras pour sept secondes. Je ne pense pas que le tireur d’élite laissera passer ça. »

« Sept secondes… »

Yaze sentit qu’Asagi déglutissait difficilement.

C’était une large intersection à deux voies de circulation dans chaque sens, sans le moindre endroit où se cacher. Une lycéenne en pleine course serait une cible de choix pour un tireur d’élite.

Il y avait quelques voitures abandonnées garées à proximité, mais ce fusil antichar avait probablement assez de puissance pour les transpercer comme du papier.

« Il n’y a donc pas d’autre chemin ? »

« Je ne dirai pas non, mais si nous prenons la route panoramique, nous jouons leur jeu. On n’a pas non plus le temps. »

Yaze regarda le cercle magique dans le ciel en secouant la tête.

À un moment donné, la horde de plus d’une centaine de vassaux bestiaux avait disparu. À leur place étaient apparues quatre énormes sphères individuelles. Yaze ne savait pas exactement ce qui se passait, mais il était certain que cela n’augurait rien de bon.

« Alors, à mon signal, cours. Si tu arrives sous terre, Mogwai devrait connaître tous les itinéraires à partir de là. Je te laisse le soin de te rendre à C. »

« D’accord, mais qu’est-ce que tu vas faire ? »

« Je vais jouer le leurre et attirer l’attention du sniper sur moi. Ma jambe est comme ça dans les deux cas, tu vois ? »

Yaze répondit d’un ton léger en montrant sa cheville.

Asagi sursauta en regardant la blessure ensanglantée, le souffle coupé. Il n’avait pas l’air d’avoir été touché par un simple fragment volant. La blessure s’étendait jusqu’à l’os.

« Motoki… Ne me dis pas qu’on t’a tiré dessus… ?! »

« Juste une égratignure. Ne t’inquiète pas. Plus précisément, prépare-toi. Mogwai, je compte sur toi pour soutenir Asagi. »

Yaze ne lui laissa pas le temps d’argumenter.

Elle soupira dramatiquement et abaissa sans mot dire sa posture. Elle ne portait pas de chaussures de course, mais elle n’y prêta pas attention. Elle concentra son esprit sur une seule chose : traverser le carrefour de toutes ses forces.

« Keh-keh. Laisse-moi faire. Je commence le compte à rebours. Faisons-le… »

Mogwai commença à compter les secondes. Yaze sortit une gélule de sa poche, l’introduisit dans sa bouche et la croqua à pleines dents. Asagi ferma les yeux et stabilisa tranquillement sa respiration.

Puis, le moment tant attendu arriva.

 

+++

Carly, la tireuse d’élite de Tartarus Lapse, était un homme bête, mais une bête faible.

Elle n’avait ni une forme humaine parfaite ni la possibilité de se transformer en bête. Quelle que soit la longueur de ses cheveux, il était impossible de dissimuler ses grandes oreilles de bête, semblables à celles d’un chiot.

En revanche, la force et l’agilité de sa partie supérieure du corps étaient trois à cinq fois supérieures à celles d’une personne normale. En ce qui concerne les bêtes, elle se situait tout en bas de l’échelle. Il n’était pas rare qu’un homme ordinaire ayant pratiqué la musculation puisse rivaliser avec Carly.

Outre son physique frêle, Carly avait été soumise à de durs abus dès son plus jeune âge. On lui reprochait son incapacité et on la frappait. Toujours, qu’elle se trouve dans la société humaine ou dans la société démoniaque, elle était exceptionnellement seule.

Même lorsqu’elle était arrivée dans un sanctuaire de démons, rien n’avait changé dans son environnement. Abandonnée par ses deux parents biologiques et souffrant de la faim, Carly attendait simplement que le froid lui accorde une mort glaciale, jusqu’à ce que December vienne la chercher.

Elle devint alors membre de Tartarus Lapse et apprit à tirer avec Senga.

Ironiquement, son physique lui permettait d’avoir des talents de tireuse d’élite hors du commun.

Elle avait la force dans le bras pour résister au recul d’un puissant fusil antimatériel et les doigts délicats pour manipuler une arme humaine. Carly, cette soi-disant fille-bête faible et frêle, possédait un équilibre parfait entre ces deux éléments. De plus, ses sens de l’ouïe, de l’odorat et de la vision nocturne étaient excellents, même selon les normes des bêtes. En tant que tireuse d’élite, elle était une arme puissante.

À un moment donné, elle avait même dépassé Senga pour devenir la meilleure tireuse d’élite de Tartarus Lapse.

Elle ne se sentait absolument pas coupable de tuer des gens.

Pour la première fois de sa vie, son existence avait un sens : tuer pour ce groupe.

Carly ne s’intéressait pas aux objectifs de Tartarus Lapse. Elle n’éprouvait pas non plus de rancune envers les sanctuaires de démons.

Elle tuait des gens sans raison, juste pour rendre December heureuse.

Elle continuait à lancer des piques pour prouver qu’elle avait sa place aux côtés de December. Et pourtant…

« Pourquoi… ?! »

Asagi Aiba parvint à esquiver la balle que Carly avait tirée.

Il s’agissait d’un tir de précision qui utilisait un faible interstice dans la rambarde. L’angle et le moment étaient parfaitement conformes à ses calculs, un coup qui aurait dû être absolument inévitable. Et pourtant, Asagi Aiba n’avait pas été touchée.

C’est parce qu’un garçon se trouvant aux côtés d’Asagi Aiba avait réussi à la protéger. Il s’était déplacé comme s’il savait exactement ce que Carly était en train de faire.

Ce n’était probablement pas un humain ordinaire. Il devait utiliser une sorte de capacité. Il s’agissait peut-être de sorts rituels, de sorcellerie, de vision spirituelle ou de super-sens. Quoi qu’il en soit, ce pouvoir n’était pas assez puissant pour arrêter son tir.

Carly changea de chargeur de fusil. Le chargeur avait une capacité de cinq coups, et celui qu’elle venait de charger était le dernier. Malgré cela, elle n’était pas nerveuse. Même s’il ne lui restait qu’un seul tir, cela suffirait. Si elle mettait la dernière balle dans le mille, c’était la victoire.

Même si elle devait utiliser ses dernières cartouches, elle terrasserait Asagi Aiba, telle était la pensée de Carly.

« Interception… », murmura-t-elle à elle-même, son seul auditoire, alors qu’elle adoptait à nouveau une posture de tir.

Asagi Aiba traversa la route pour entrer dans le bâtiment qui se trouvait devant elle. La largeur de la route, trottoirs compris, était d’environ trente mètres. Elle disposait de cinq à six secondes pour tirer, ce qui était largement suffisant pour Carly. Si elle le souhaitait, elle pouvait tirer jusqu’à la dernière cartouche sur sa cible.

Ce n’est pas la logique, mais l’instinct qui indiqua à Carly que sa proie était en mouvement.

Le premier à sauter le pas fut le garçon qui l’accompagnait. Il s’agissait manifestement d’une diversion, d’un leurre. Carly n’avait même pas posé le doigt sur la gâchette. Sa respiration ne s’était pas emballée alors qu’elle attendait l’apparition d’Asagi Aiba. Et puis…

« Argh ?! »

Lorsqu’Asagi Aiba surgit dans l’intersection, Carly fut très légèrement ébranlée. Un rayon éblouissant entra dans le champ de vision de Carly à travers sa lunette.

Les phares de plusieurs voitures abandonnées au carrefour s’étaient mis à clignoter en même temps. Cette lueur tout à fait inattendue la déconcentra.

« Piratage… ! »

Les voitures équipées d’une fonction de télécommande clé pouvaient actionner leurs phares mêmes de l’extérieur. Quelqu’un avait utilisé cette fonction pour entraver ses tirs.

Ce n’était qu’un simple flash dans les yeux, mais cela suffisait à distraire un tireur d’élite.

Il fallut environ deux secondes à Carly pour évaluer la situation. Asagi était déjà arrivée au centre de l’intersection. Mais l’avantage écrasant de Carly n’avait pas changé pour autant.

Alors que la fille en uniforme courait, la fille-bête visa précisément le dos de la pirate.

Elle posa son doigt sur la gâchette, n’appliquant qu’une infime pression.

En un instant…

« Oh non, tu ne… ! »

Avec un cri déchirant, une rafale féroce frappa Carly.

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