***Chapitre 4 : Les roses du Tartare
Partie 3
Yaze secoua la tête, trouvant cette idée incroyable.
« Ils ont donc infecté tous les bracelets d’enregistrement des démons de l’île en une seule fois… Comment ont-ils fait ? »
« Ils ont utilisé le réseau de la garde insulaire », expliqua Asagi, étrangement calme.
Yaze la regarda avec surprise.
« La Garde insulaire ?... En y repensant, tu as dit hier qu’il y avait eu du grabuge parce que le QG de la Garde insulaire avait été piraté… »
« Le véritable objectif du coupable n’était donc pas de prendre le contrôle des serveurs de la Garde insulaire, mais de faire en sorte que les bracelets d’enregistrement des démons soient infectés par le virus. »
« Même toi, tu n’as pas réalisé ce qu’ils préparaient… ? »
« Comment aurais-je pu ? Le temps que j’arrive au QG de la Garde insulaire, le vrai programme de l’ennemi avait fini son travail et s’était effacé sans laisser de trace, pour être sûr que personne ne le remarquerait. »
Asagi fronça les lèvres en une moue visible.
Mogwai laissa échapper un « Keh-keh » chaleureux et prit la défense d’Asagi : « Ces bracelets sont entourés de toutes sortes de protections rigides, donc normalement, vous ne pouvez pas faire quelque chose comme ça, même si vous connaissez la théorie pour savoir comment faire. Le coupable a de sérieuses compétences. »
« D’ailleurs, il n’y a aucun intérêt à pirater les bracelets d’enregistrement, donc personne ne le fait. Normalement », ajouta Asagi.
« Bien sûr. Le terrorisme aveugle est à peu près tout ce à quoi tu pourrais l’utiliser… »
Yaze poussa un bref soupir en observant l’état pitoyable de l’île.
La capacité de mémoire d’un bracelet d’enregistrement de démon ne lui permettrait probablement pas d’exécuter un sort compliqué. Faire perdre conscience aux démons et les rendre fous est probablement le maximum qu’ils puissent accomplir. Mais même ainsi, en tant qu’outils de terrorisme occulte, on peut dire que la menace qu’ils représentent est terrifiante.
« Hé, Mogwai. Peux-tu faire quelque chose pour le virus ? »
« Il n’y a rien à faire. Pour l’instant, les bracelets sont coupés du réseau des gardes insulaires, il n’y a donc pas de voie d’accès physique. »
« Alors, avec la connexion coupée, tu ne peux pas non plus envoyer de programme de décontamination ? »
« Eh bien, ce n’est pas que l’intrusion dans les bracelets réglés en mode d’activité indépendante soit impossible, mais… »
Le murmure suggestif de Mogwai coupa légèrement le souffle de Yaze.
« J’ai compris… C, alors… »
« C, tu parles de la salle informatique dans laquelle ils m’ont traînée il y a quelque temps ? »
Asagi affichait une expression dubitative en regardant Yaze. « La salle C est une section spéciale construite à l’étage zéro de la porte de la Clef de Voûte. »
Hermétiquement fermée au monde extérieur, la pièce abritait cinq superordinateurs qui administraient l’île d’Itogami et constituaient le système nerveux auquel chaque système informatique de l’île était connecté. Sa carapace extérieure solide était censée pouvoir résister à un coup direct de bombe nucléaire et à une pression d’eau équivalente à vingt mille mètres sous la mer.
Les commandes envoyées via C avaient les privilèges les plus élevés, avec des droits d’accès à chaque terminal appartenant à la Corporation de Management du Gigafloat. Les bracelets d’enregistrement des démons ne faisaient naturellement pas exception.
L’accès à la salle C était bien sûr très restreint; même les cadres supérieurs de la Corporation de Management du Gigafloat et le maire d’Itogami n’y avaient pas accès.
La rumeur disait même que C n’était qu’un mythe urbain.
« Je vois… C’est pour ça qu’ils en veulent à Asagi… »
« Hein ? »
Asagi devint mal à l’aise tandis que Yaze la fixait intensément.
« Keh-keh. » Mogwai rit de bon cœur.
Yaze se couvrit le visage d’un regard angoissé. « En tant qu’utilisateur enregistré, tu es la seule personne autorisée à entrer dans C. Si tu meurs, il n’y aura plus personne pour arrêter le déchaînement des démons. »
« Hein… ?! »
Les yeux d’Asagi s’ouvrirent en grand.
« Qu’est-ce que… ? C’est nouveau pour moi ! Pourquoi avoir créé un système personnalisé sans même me le dire ? C’est dingue ! Vous avez fait ça sans même me demander mon consentement… ?! »
Asagi, indignée, attrapa Yaze en le tenant par la poitrine.
Elle aurait pu être une hackeuse accomplie, mais elle n’était qu’une lycéenne ordinaire. Son travail de programmation pour la Corporation de Management du Gigafloat n’était qu’un emploi à temps partiel lui permettant de se faire un peu d’argent de poche. Elle n’avait jamais eu l’intention de porter une lourde responsabilité pouvant décider du sort même de l’île d’Itogami ni cherché à mettre sa propre vie en péril.
Cependant, sans qu’elle en soit consciente, elle avait été enregistrée comme l’utilisatrice appropriée de C, et un tireur d’élite en voulait à sa vie à cause de cela. Bien sûr, Asagi était en colère. Mais…
« Arrg… ! »
S’agrippant à Asagi, furieuse, Yaze roula sur le sol.
Une balle passa au-dessus de leurs têtes, creusant un trou dans le mur d’un immeuble derrière eux. Des fragments épars, projetés par l’impact du tir, s’abattirent sur le dos de Yaze comme une grêle.
« Je veux bien écouter tes plaintes, mais d’abord, il faut régler cette situation. Je t’emmène à la porte de la Clé de Voûte, quoi qu’il en coûte ! » Yaze hurla en traînant Asagi de force.
« Si je ne le fais pas, ce sera le dernier jour de l’île d’Itogami. »
Alors que Yaze murmurait, une étrange aura se mit à tourbillonner au-dessus de sa tête. L’énergie démoniaque émise par les démons en furie recouvrait le ciel au-dessus de l’île.
Il n’avait aucune idée de ce que cela présageait, mais il était certain d’une chose : cela ne se terminerait pas bien.
« Laissez-moi tranquille…, » Asagi imitait l’une de ses amies proches.
« Tu m’as enlevé les mots de la bouche. »
Yaze hocha la tête, acquiesçant du fond du cœur.
+++
Abasourdie, Yukina regarda en bas du toit d’un bâtiment presque détruit.
L’énergie démoniaque se déchaînait dans toutes les rues et tous les pâtés de maisons.
Parmi eux, ce sont les vassaux bestiaux des vampires qui causaient les dégâts les plus spectaculaires. S’ils se déchaînaient complètement, même les vassaux bestiaux des vampires relativement jeunes avaient assez de puissance pour faire exploser une maison entière. Cela n’était toutefois rien comparé aux vassaux bestiaux de vampires de la vieille garde dont les capacités de combat étaient égales, voire supérieures, à celles d’un char de combat ultramoderne.
Cependant, il n’y avait aucune organisation dans les lieux où les vassaux bestiaux étaient convoqués ni dans leurs cibles. Yukina ne pensait pas que leur pouvoir se déchaînait de manière consciente. Ce n’était pas la volonté des démons; ils avaient simplement perdu le contrôle. Quelqu’un les avait possédés, rendant leur énergie démoniaque incontrôlable.
« Comment une telle chose est-elle possible…, » murmura-t-elle d’un ton hésitant, tout en continuant à soutenir le corps blessé de Kojou.
L’énergie démoniaque de plus de vingt mille démons s’était déchaînée, provoquant une calamité sans précédent. Comment arrêter une telle chose ? se demanda-t-elle, mais aucune réponse ne vint.
La garde insulaire tentait de contenir la situation, mais sa faible puissance de frappe était évidente. De plus, la Corporation de Management du Gigafloat, qui les commandait, avait perdu de nombreux cadres supérieurs et se trouvait dans un état de chaos jusqu’à présent.
Même si elle demandait de l’aide au QG de l’Agence du Roi Lion, il était vain d’espérer recevoir des renforts.
Les mers autour de l’île d’Itogami restaient fermées grâce à la formation des huit trigrammes de Senga. Tout se déroulait selon le scénario élaboré par Tartarus Lapse. Ce fait plongea Yukina dans le désespoir.
« Qu’est-ce que je peux faire ? Que dois-je faire… ? »
Frappée par un sentiment de vide sans fond, Yukina baissa involontairement les yeux.
Peut-être que rencontrer December ou Senga pourrait améliorer la situation, mais maintenant que l’île d’Itogami était plongée dans un chaos extrême, les retrouver était quasiment impossible.
Natsuki aurait pu lui donner des conseils si elle avait été là. Mais à ce moment-là, elle aussi était incapable de bouger. Asagi était attaquée par un tireur d’élite, et l’on ignorait si elle était vivante ou morte; quant à Kojou, il était tombé, gravement blessé et au bord de la mort.
« Senpai… »
Yukina tenait la tête de Kojou contre sa poitrine en se penchant en avant.
Elle était la seule à ne pas être blessée et à pouvoir bouger, et pourtant, elle ne pouvait rien faire d’autre qu’observer l’île d’Itogami s’effondrer, impuissante. L’impuissance de Yukina était devenue douloureusement évidente.
Ses yeux s’embrumèrent. Elle laissa échapper un bref sanglot, puis baissa la tête. Et puis…
C’est alors que les mains très froides de quelqu’un caressèrent doucement les joues de Yukina.
« C’est une sacrée tête que tu fais, Himeragi. »
Kojou, qui était censé être inconscient, avait ouvert les yeux et l’avait appelée d’une petite voix rauque. Yukina, complètement prise au dépourvu, le regarda fixement.
« Senpai… ! Tu es déjà revenu à toi… ? »
« D’une certaine façon, oui… »
Kojou se redressa de façon instable en disant : « Koff ! »
Bien que plusieurs de ses organes internes aient éclaté sous l’effet des dizaines de balles reçues, son corps s’était pratiquement régénéré en si peu de temps. Comparée aux fois précédentes où il avait failli mourir, sa vitesse de récupération avait nettement augmenté. Le pouvoir de Kojou en tant que vampire augmentait.
Bien que ce fait puisse susciter des inquiétudes, ce n’est ni le moment ni l’endroit pour y réfléchir.
« Merde, ce salaud de Senga m’a tiré dessus sans se retenir le moins du monde. J’ai eu assez mal pour en mourir. »
Kojou parlait avec ressentiment en tapotant sa parka en lambeaux.
Ses paroles, à la fois bouffonnes et excessivement directes, permirent à Yukina de relâcher le souffle qu’elle avait retenu. Kojou la regarda d’un air mystifié et dit : « Alors, Himeragi. — Pourquoi pleures-tu ? »
« Je ne pleure pas, » répondit Yukina d’un ton plat, en détournant doucement le visage.
« Hein ? … Hum, mais… »
« Je ne pleurais pas. Alors là… »
« Non, tes yeux sont vraiment rouges. »
« Un vampire n’est pas en mesure de parler. Plus important encore, Senpai, la ville ! »
« Wow ! »
Kojou, qui regardait les rues de la ville en contrebas, poussa un cri de stupéfaction.
Les routes et les bâtiments avaient été détruits par l’émeute démoniaque et des incendies se déclaraient un peu partout dans les zones urbaines. Il entendait les cris humains et les sirènes d’ambulance provenant sans cesse de l’intérieur de la ville.
« Mais qu’est-ce que c’est que ça… ?! Que s’est-il passé pendant que je dormais ? »
« Les démons enregistrés ont perdu le contrôle de leur énergie démoniaque. Je ne sais pas exactement comment cela a été orchestré, mais je n’ai aucun doute sur le fait que c’est l’œuvre de Tartarus Lapse. »
« Ils ont donc forcé l’énergie démoniaque à se déchaîner, hein ? En y réfléchissant, c’est un peu comme ce que December m’a fait. »
« Oui. »
Le murmure de Kojou fit hocher la tête à Yukina. Lors de leur premier combat contre December, dans le quartier des entrepôts, elle avait utilisé le contrôle mental sur Kojou pour détourner le commandement de ses vassaux bestiaux.
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