Strike the Blood – Tome 13 – Chapitre 4 – Partie 10

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Chapitre 4 : Les roses du Tartare

Partie 10

« Programme : Roses du Tartare, le taux d’occupation du réseau est tombé à 77 %. Quatre mille huit cents réponses de bracelets d’enregistrement de démons ont été perdues. »

« Je vois… Même toi, tu ne peux pas l’arrêter. C’est un coup d’Asagi Aiba en personne… »

December esquissa un sourire solitaire en écoutant le rapport de Raan.

Même si elle s’y attendait, l’arrivée d’Asagi Aiba à la porte de la Clef de Voûte avait grandement changé l’issue de la bataille. Le virus qui infectait les bracelets d’enregistrement des démons serait éliminé, et ce n’était qu’une question de temps. Lorsque cela se produira, le cercle magique dans le ciel serait privé de son approvisionnement en énergie démoniaque et les quatre bêtes sacrées ne pourraient plus conserver leur forme physique.

Pourraient-ils détruire l’île d’Itogami avant cela ? La bataille de Tartarus Lapse tournait maintenant autour de cette question très simple.

Elle avait déjà perdu le contact avec Carly et Logi. L’assassinat d’Asagi Aiba avait échoué.

« Compris, Raan. Tu en as fait assez. Va-t’en. C’est bon, je m’occupe du reste. »

December appela la fille à l’écharpe. Cependant, l’expression de Raan n’avait pas changé. Elle secoua la tête et dit : « Je suis désolée. »

« Raan… ? »

« Je ne veux pas m’enfuir. Je ne veux pas lâcher prise… Ça fait du bien… »

Raan parlait d’une voix distraite, son esprit restant connecté au réseau. Le spectacle troublait December. L’entrée de la prêtresse dans la porte de la Clef de Voûte signifiait que C avait commencé à agir.

Il ne s’agissait pas simplement de reprendre le contrôle des bracelets d’enregistrement des démons.

La volonté de C avait commencé à infecter Raan par l’intermédiaire du réseau.

« Non, Raan ! Tu es face à un monstre qui a toute l’île sous son emprise. Même ton cerveau ne peut pas gérer un tel niveau de trafic ! »

December attrapa l’épaule de Raan et la secoua violemment. Cependant, Raan ne réagit pas. Sa peau pâle était rosée et son regard errant indiquait qu’elle était enivrée.

« Alors, c’est… le souvenir de C… A… ah… C’est si joli… »

« Raan ! — Coupe la connexion, Raan ! »

Alors que December criait, sa paume s’était retournée d’un coup, produisant une étincelle éblouissante. Incapable de faire face à l’afflux d’informations dépassant les capacités de son cerveau, le corps de Raan avait commencé à perdre pied.

« Merci, December, je comprends… »

« Attends, Raan ! Raan, ne pars pas ! »

December arracha les câbles du réseau connectés à Raan.

À cet instant, le corps de Raan se tordit violemment, puis s’effondra comme une marionnette dont on aurait coupé les ficelles.

« Je suis désolée, Raan… Je t’aime tellement. Carly, Logi… tout le monde… »

La jeune fille continua de pousser des gémissements angoissés tandis que December l’allongeait. Elle repositionna délicatement le foulard de travers de la jeune fille et lui caressa doucement les cheveux.

« L’intérieur du cerveau de Raan possède un système nerveux seize fois plus détaillé que celui d’une personne normale. Cela lui confère une capacité de gestion de l’information équivalente à celle d’un ordinateur stratégique militaire. »

December se mit à parler à personne en particulier. Sa voix portait mystérieusement bien malgré la forte brise côtière.

« Bien sûr, il est impossible que le cerveau d’une personne vivante puisse gérer une telle quantité d’informations. Le métabolisme cellulaire brûlerait les nerfs en un rien de temps. C’est pourquoi on lui a accordé un corps mort, animé par la nécromancie. Je suppose que tu pourrais l’appeler un monstre de Frankenstein, une version modifiée du cerveau. »

Sans un bruit, December se leva et se retourna. Ses cheveux blonds étincelants aux couleurs de l’arc-en-ciel flottaient dans le vent, se déployant en éventail. Ses yeux bleus, qui brillaient comme des flammes, étaient fixés sur un garçon en particulier.

« Trouves-tu vraiment étrange que je veuille détruire les sanctuaires de démons qui ont donné naissance à des filles comme elle ? Qu’en penses-tu, Kojou Akatsuki ? »

« Ce n’est pas à moi d’en décider. »

Le garçon répondit calmement, semblant couper court à toute hésitation.

Le dragon ailé argenté s’était posé sur la place isolée. Il l’avait transportée sur cette île artificielle oubliée et en ruine. Kojou Akatsuki, le quatrième Primogéniteur… Le vampire le plus puissant du monde.

« Peut-être que ces enfants ont une bonne raison d’être en colère. Peut-être que, comme l’a dit Senga, cette île va faire un très grand nombre de victimes. »

Kojou leva les yeux en parlant. Les quatre bêtes sacrées créées par les Roses du Tartare étaient enveloppées de flammes d’énergie démoniaque alors qu’elles contemplaient l’île d’Itogami. Leur matérialisation n’était pas terminée. Leurs contours bestiaux étaient à un niveau que l’on pourrait qualifier de sept dixièmes. C’est parce que les attaques rituelles au canon à sorts de Sayaka et Shio avaient endommagé une partie du cercle magique, empêchant ainsi l’invocation des quatre bêtes sacrées.

De plus, les Roses du Tartare elles-mêmes avaient commencé à disparaître. Les bracelets d’enregistrement des démons étaient en train de retrouver leur fonctionnement normal, coupant l’approvisionnement en énergie démoniaque. Il ne faisait aucun doute que c’était l’œuvre d’Asagi.

« Mais même si vous voulez détruire l’île d’Itogami, je veux tout autant protéger les gens qui y vivent ! C’est pour cette raison que je vous arrête, Tartarus Lapse ! À partir de maintenant, c’est mon combat ! »

« C’est ça, ton raisonnement ? Je ne peux pas accepter ça ! »

December répliqua en s’opposant aux paroles de Kojou.

Derrière elle, l’ombre d’un Vassal Bestial se leva. L’énergie démoniaque libérée par les yeux du Vassal Bestial s’empara de l’esprit de Kojou, faisant vaciller son corps. Il s’agissait d’une attaque mentale par l’intermédiaire d’un vassal bestial, une volonté puissante qui tentait non seulement de s’emparer de la chair et du sang de Kojou, mais aussi de ceux des vassaux bestiaux du quatrième primogéniteur.

C’est un éclair argenté éblouissant qui mit fin à cette puissance dominatrice.

« Non, Senpai. C’est notre combat. »

Lance d’argent levée, Yukina se dressa pour protéger Kojou.

La bataille dans le quartier des entrepôts l’avait prouvé : l’attaque de December ne pouvait pas fonctionner sur Yukina.

C’est parce que le loup des neiges de Yukina avait annulé le pouvoir de contrôle mental du vassal bestial.

« Argh ! »

Discernant qu’elle était désavantagée, December tendit la main vers la montagne d’ordures illégalement déversées. À son signal, le sort incrusté dans les ordures s’activa.

Avec une vibration semblable à un tremblement de terre, la montagne d’ordures se gonfla et de nombreux humanoïdes géants enveloppés de ferraille en sortirent. Il s’agissait de golems, les Sentinelles de pierre de Takéhito Senga, créées par le biais du Qimen tactique.

Dans un rugissement, ces créatures qui n’avaient pas le droit d’être en vie beuglèrent.

Les Sentinelles de pierre, vêtues d’armures métalliques, assaillirent Yukina avec une agilité en totale contradiction avec leurs énormes corps. Mais l’un des bras géants d’un golem d’acier fut sectionné en douceur, tombant au sol.

Ce n’est pas Yukina qui avait coupé le bras de la sentinelle de pierre. C’était l’autre chaman épéiste, qui brandissait une longue épée argentée.

« Nous sommes là aussi, vous savez… »

Docile, Yuiri se tint devant Kojou et Yukina, malgré le fait qu’elle leur ait porté secours. Pour encourager Yuiri, Glenda fit « Dah ! » et leva énergiquement le poing en l’air.

December avait fait appel à quatre sentinelles de pierre. Ces monstres, qui avaient déjà piétiné la garde de l’île une fois, furent complètement écrasés lorsque Yuiri les repoussa. Face au chevalier Rosen Plus de Yuiri et à sa capacité de coupure pseudo-spatiale, l’armure des golems d’acier était devenue inutile.

December resta sur place, abasourdie par la perte de son atout face à l’émergence inattendue d’une embuscade.

« C’est fini, December », lança Kojou en lui adressant un regard noir.

December lui répondit avec un sourire imperturbable. « Pas encore, Kojou Akatsuki ! Même si les Roses du Tartare ont été dispersées, les quatre bêtes sacrées invoquées sont toujours là. Le pouvoir invoqué par mes coéquipiers, le pouvoir de détruire l’île d’Itogami ! »

« Quoi… ?! »

Le vassal bestial de December libéra son énergie démoniaque non pas vers Kojou, mais vers les quatre Bêtes Sacrées en attente dans le ciel au-dessus.

L’invocation des quatre bêtes sacrées était restée incomplète. Mais même à 70 % de leur puissance, l’énergie démoniaque qu’elles possédaient était immense. Si elles se déchaînaient sans discernement, l’île d’Itogami subirait sans aucun doute des dommages catastrophiques.

Cependant, avec la perte des Roses du Tartare, Tartarus Lapse avait-il encore les moyens de contrôler les bêtes ? Au moment où Kojou se posait cette question…

« Viens, Dabih Crystallus ! »

Pour la première fois, December laissa complètement s’exprimer son propre Vassal Bestial.

Il s’agissait d’un énorme Vassal Bestial de plusieurs dizaines de mètres de long, un ichtyosaure aux magnifiques écailles de cristal argenté. Il avait des pattes avant semblables à des ailes translucides et des piliers de cristal liquide rayonnants et scintillants qui s’enroulaient en spirale comme des cornes de mouton.

L’aura maligne qui enveloppait le Vassal Bestial ressemblait beaucoup à celle de Kojou. Le poids de sa présence, qui faisait trembler l’air, et la densité de son énergie démoniaque étaient identiques à ceux des vassaux du quatrième Primogéniteur.

Le Vassal Bestial de December pouvait même contrôler les Vassaux bestiaux de Kojou, le vampire le plus puissant du monde.

Bien sûr que oui. C’était l’un d’entre eux.

« Un Vassal Bestial du quatrième Primogéniteur, hein… ? Je me doutais bien que ce serait quelque chose comme ça… »

Kojou grogna, forcé de reculer en raison de l’augmentation de la puissance de l’énergie démoniaque de December.

Il existait donc un autre être capable de contrôler les Vassaux bestiaux du quatrième Primogéniteur, en plus de Kojou, l’héritier légitime du pouvoir. Il savait ce qu’elle était vraiment.

« J’aurais dû m’en rendre compte immédiatement quand tu t’es appelée December », dit Yukina, sa lance d’argent levée. « Dans la Rome antique, la nouvelle année commençait avec le troisième mois de l’année — par conséquent, leur calendrier est décalé de deux mois par rapport à celui de l’ère actuelle. December, un mot indiquant le douzième mois, indiquerait donc le dixième mois. »

« Dixième… Le dixième sang de Kaleid, alors ? » Kojou murmura, peiné.

En réalité, le Quatrième Primogéniteur était un vampire artificiel créé dans les temps anciens pour servir d’arme de destruction des dieux. La guerre connue sous le nom de « Purification » étant terminée depuis longtemps, le Quatrième Primogéniteur avait été scellé, son devoir étant arrivé à son terme.

Les personnes craignant la résurrection du Quatrième Primogéniteur avaient scellé ses douze Vassaux Bestiaux, chacun dans un endroit différent. Dans le seul but de piéger les Vassaux bestiaux en eux, ils créèrent de nouveaux vampires artificiels : douze filles surnommées les Sangs de Kaleid.

« Alors, December, tu as été créée pour sceller le Quatrième Primogéniteur, tout comme Avrora… »

« Tu ne comprends vraiment rien, n’est-ce pas, Kojou Akatsuki ? Tu ne comprends même pas qui tu es… »

December gloussa et lui sourit d’un air taquin. Son visage ressemblait à celui de la jeune fille prénommée Avrora Florestina.

« Tu as peut-être raison. »

Kojou accepta les paroles de la jeune fille. La cérémonie de renaissance du quatrième Primogéniteur avait en effet privé Kojou de la plupart de ses souvenirs. C’est pourquoi il n’avait réalisé la véritable nature de December qu’à la toute fin.

« Contrairement à Dodekatos, je me suis réveillée il y a longtemps, suffisamment longtemps pour que je n’en garde aucun souvenir. Il y a environ quarante ans, j’ai appris l’existence de Tartarus Lapse et, avec eux, nous avons détruit trois sanctuaires de démons. Je n’ai pas participé au Banquet ardent, car le troisième Primogéniteur m’avait mis en captivité à l’époque. »

« Le troisième Primogéniteur… Alors, Giada t’a protégée de tout ça… »

« Protégée… Je suppose que c’était le résultat final. Grâce à cela, j’ai pu retrouver Raan et les autres. »

December baissa les yeux en riant. À part elle et Hektos, qui n’avait pas encore été vu, toutes les autres unités de scellement avaient disparu à cause du Banquet ardent, lors de la même cérémonie de renaissance du quatrième Primogéniteur qui avait dévasté l’ancienne île du Sud-Est…

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