Strike the Blood – Tome 13 – Chapitre 1 – Partie 5

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Chapitre 1 : Le blocus

Partie 5

« Le feng shui ne sert-il pas surtout à la divination ? Tu places des objets à certains endroits, tu changes la couleur de ton sac à main pour attirer la prospérité, etc. ? Quel est le rapport avec cet incident ? »

Même Kojou, qui ne s’intéresse guère à l’envoûtement rituel, avait entendu parler du feng shui. Il existait en effet une célèbre ligne de produits du Sanctuaire des démons vendus dans les kiosques des aéroports, ainsi que des applications pour smartphone.

« Non… La méthodologie qui sous-tend le feng shui est utilisée non seulement pour la divination, mais aussi pour l’envoûtement à grande échelle. »

À la place de Natsuki, qui gardait le silence, c’est Yukina qui répondit : « Parmi eux, le qimen tactique est particulièrement utile comme méthode de guerre — un rituel militaire à grande échelle qui gouverne le temps, une question de vie ou de mort pour les troupes partout dans le monde. »

« Rituel militaire… ? »

« Oui. Les conditions climatiques, le terrain du champ de bataille, ainsi que le moral et la condition physique des soldats sont des éléments tactiques cruciaux. Aujourd’hui encore, les organisations militaires du monde entier mènent des recherches à grande échelle pour les manipuler librement par le biais du feng shui. »

« Vraiment… ? »

L’explication de Yukina avait plongé Kojou dans la confusion. Si le feng shui avait un tel pouvoir, il était possible qu’il ait causé ces incidents maritimes. Il comprenait également la logique des organisations militaires qui menaient des recherches sur ce sujet.

Si un tel rituel était employé contre l’île d’Itogami, cela signifiait-il que l’île était la cible d’une attaque militaire ?

« Je vois. En utilisant les lignes du dragon qui circulent dans les mers voisines, il est possible de recouvrir l’île d’Itogami d’une formation de huit trigrammes, n’est-ce pas ? » dit Natsuki en posant sa tasse de thé vide sur la table.

Yukina fit un vague signe de tête. « Oui, mais je ne sais pas si un lanceur de sorts capable de contrôler un cercle à si grande échelle sans que personne ne le remarque existe. »

« Tartarus Lapse », interrompit Natsuki.

« Eh ? »

« Je ne connais qu’un seul cas similaire. L’affaire de la destruction du sanctuaire des démons d’Iroise en Europe — l’un des meneurs était vanté comme un brillant praticien du feng shui. »

« Iroise… ? »

Où se trouve cet endroit ? se demanda Kojou. C’était la première fois qu’il entendait parler de cet endroit.

Yukina posa un doigt sur sa tempe, semblant fouiller dans ses souvenirs, puis déclara : « C’est l’incident qui a provoqué l’abandon du sanctuaire des démons de l’océan Pacifique, il y a six ans, n’est-ce pas ? Les causes n’étaient-elles pas l’érosion de la centrale électrique de la ville et les inondations causées par un typhon ? »

« C’est l’histoire qui a été donnée au public », répondit Natsuki en secouant lentement la tête.

« Mais cela est en contradiction avec les faits. Cette ville a été détruite par un sabotage… Un sabotage de Tartarus Lapse. »

« Tartarus Lapse… Et qui sont-ils ? »

« Les Destructeurs. C’est une équipe de démolisseurs qui commet des actes de terrorisme sorcier à des fins lucratives. C’est du moins ainsi qu’ils se désignent eux-mêmes. Même moi, je n’en sais pas plus. L’Agence du Roi Lion doit sûrement en savoir plus à leur sujet. »

Yukina n’avait pas répondu à la question de Natsuki.

Yukina, qui se trouvait à l’extrémité la plus basse de l’organisation, n’avait certainement pas été informée de l’existence de Tartarus Lapse. Autrement dit, cela signifie que l’Agence du Roi Lion n’avait pas non plus anticipé la situation actuelle sur l’île d’Itogami.

« Mais six ans, ce n’est pas si loin, hein ? »

Kojou inclina la tête en murmurant.

Il n’y avait pas beaucoup de villes connues sous le nom de sanctuaires de démons, même dans le monde entier. L’une d’entre elles avait été détruite. À l’époque, il y avait dû y avoir une certaine agitation. Et pourtant, Kojou n’en savait rien.

« Quelque chose comme ça s’est-il vraiment passé ? Et pourtant, je ne me souviens de rien… » La suspicion était perceptible dans sa voix.

« Bien sûr que non », affirma Natsuki. « Le gouvernement japonais inclus, diverses organisations internationales ont désespérément étouffé l’affaire. »

« L’affaire a été étouffée ? »

« Une minuscule organisation criminelle sans nom digne de mention avait détruit une ville entière. Si une telle information avait fuité, elle aurait déclenché une panique mondiale… En particulier dans les sanctuaires de démons confrères. »

« Alors, ils font de la désinformation ? Peuvent-ils vraiment faire ça ? »

Kojou avait un regard grave. Effacer le fait qu’une ville entière ait été détruite… Si c’était possible, il avait l’impression qu’il ne pourrait plus croire un seul mot des informations annoncées publiquement.

Une ville avait été détruite et toutes les informations à ce sujet avaient été balayées sous le tapis, sans que les gens aient la moindre chance d’apprendre la vérité. De plus, les criminels responsables de cette destruction étaient toujours en liberté.

Cependant, c’est une exception, expliqua Natsuki en regardant Kojou. Elle déclara : « C’est parce que, comme par hasard, très peu de gens connaissaient la vérité. Même les survivants d’Iroise ne comprenaient pas grand-chose à ce qui leur était arrivé. »

« Alors quelqu’un a engagé ces Destructeurs, et cette fois, ils veulent détruire l’île d’Itogami… ? »

« Je dis simplement que c’est une possibilité. La méthode par laquelle ce groupe de Tartarus Lapse a détruit Iroise n’a jamais été expliquée. » Natsuki avait un ton froid et rationnel. « Cependant, il reste des traces d’un nombre anormalement élevé d’incidents dans les mers environnantes juste avant la destruction d’Iroise. Je n’ai pas besoin de vous expliquer que cela ressemble beaucoup à la situation actuelle de l’île d’Itogami. »

« Mme Minamiya, connaissez-vous l’identité du praticien feng shui de Tartarus Lapse ? »

Yukina avait peut-être senti quelque chose dans la façon de parler de Natsuki, car elle posa la question sans prévenir.

« Hmph », répondit Natsuki.

Kojou pouvait sentir le vif désarroi qui se dégageait de son expiration.

Elle poursuit : « Takehito Senga — il doit avoir une quarantaine d’années à présent. C’est l’un des plus grands utilisateurs de qimen tactique au monde. Neustria, en Europe, l’a employé comme consultant militaire par le passé. »

« Alors, si tu le trouves et que tu le captures, tu pourras briser le truc de la formation des huit trigrammes ? »

Kojou avait l’air de se faire de faux espoirs en vérifiant. Le fait que Natsuki agisse comme si elle connaissait le passé de Senga le tiraillait, mais il fit semblant de ne pas le remarquer.

« Logiquement, c’est le cas. En supposant que ce soit vraiment l’œuvre de Tartarus Lapse, en tout cas. » Natsuki tourna la tête vers la fille homoncule qui l’attendait, attentive, derrière elle. « Astarte, contacte la garde de l’île. Fais en sorte que tous les réseaux de surveillance de l’île recherchent Takehito Senga. Fais-en une priorité absolue. »

« Compris », répondit Astarte avec une expression neutre, puis elle sortit un appareil de communication spécialisé.

Natsuki, elle, était restée détendue sur le canapé, claquant élégamment des doigts. L’espace au-dessus de la table ondula et un stand de gâteaux à trois étages rempli de friandises extravagantes apparut.

« En guise de cadeau, je t’offrirai quelques-unes de mes pâtisseries au thé, Yukina Himeragi. Après tout, même moi, je ne suis pas très à l’aise avec la géomancie. Ton avis a été très instructif. »

« Non, je n’ai rien fait pour… »

Yukina secoua la tête; l’hospitalité impensable de Natsuki l’effrayait.

Puis, Natsuki tourna ses beaux yeux semblables à des pierres précieuses vers Kojou et déclara : « Pour que ce soit bien clair, ne te mêle pas de ce qui ne te regarde pas, Kojou Akatsuki. »

« Je ne le ferai pas même si tu me suppliais », répondit-il en boudant.

Même s’il était un praticien du feng shui, le sang et la chair de Takehito Senga étaient sûrement ceux d’une personne normale. Le pouvoir de Kojou était inutile face à un tel adversaire. Après tout, les vassaux bestiaux du quatrième Primogéniteur, le vampire le plus puissant du monde, étaient trop puissants; ce n’était pas le genre de chose à utiliser contre des adversaires humains.

« Peu importe, ne veux-tu pas dès maintenant faire quelque chose pour ces chaînes ? »

Kojou, les deux bras toujours liés par des chaînes en or, leva les yeux au ciel en regardant Natsuki.

Natsuki lui jeta un regard agacé avant de cracher : « Bonté divine, tu causes tellement d’ennuis aux autres. »

« C’est toi qui l’as fait, bon sang ! »

Au moment où la voix de Kojou se chargea d’indignation, Astarte actionna son appareil de communication pour appeler Natsuki à voix basse :

« Maître. »

« Qu’est-ce qu’il y a, Astarte ? »

Le regard de Natsuki s’aiguisa. Astarte avait répondu d’un ton mécanique et professionnel : « Message d’urgence du QG de la Garde insulaire. Le code orange a été déclaré pour tous les mages d’attaque affectés à la Société de management du Gigafloat. »

« Orange, tu dis… ?! »

Natsuki laissa échapper un bref murmure en attrapant l’appareil de communication qu’Astarte lui tendait. Sa réaction très inhabituelle incita Kojou et Yukina à se regarder en face.

« Quoi ? Quelque chose de grave, Natsuki ? »

« Plus tôt, deux cadres supérieurs de la Société de management du Gigafloat ont été tués par un tireur d’élite. »

« … Tireur d’élite ? »

Abasourdi, Kojou répéta ces mots. Ces mots semblaient à peine réels.

Des assassinats avaient eu lieu sur l’île d’Itogami. Quelqu’un avait tiré sur des cadres de la Société de management du Gigafloat. Cela devait être lié au blocus continu de l’île par le biais d’une barrière feng shui.

Il fallait d’abord arrêter la distribution des marchandises. Ensuite, il fallait éliminer les directeurs d’entreprise qui auraient pu mettre au point des contre-mesures.

Une à une, les pierres de go pour la destruction de l’île étaient soigneusement mises en place.

« L’objectif est donc de plonger la structure de commandement de la Corporation dans le chaos… C’est donc certain. Il s’agit d’une attaque terroriste et le Sanctuaire des démons en est la cible. Quelqu’un tente de détruire l’île d’Itogami. »

La voix de Natsuki, dépourvue de son zézaiement juvénile habituel, résonna lourdement dans la poitrine de Kojou.

« Tartarus Lapse… ! »

Le murmure involontaire de Kojou s’échappa entre ses dents serrées.

 

***

Une atmosphère d’agitation envahissait les bureaux de la Société de management du Gigafloat.

Les rapports d’incidents impliquant des navires et des avions s’étaient multipliés sans discontinuer. La distribution des marchandises avait été interrompue, entraînant des pertes économiques. Puis, la mort de deux cadres supérieurs marqua le début d’une crise sans précédent. Même lorsque le dieu maléfique avait émergé ou lorsque l’on avait prédit que l’île d’Itogami perdrait tout pouvoir magique, la corporation n’avait jamais été dans un tel état.

Les services de la corporation étant paralysés les uns après les autres, c’est à Kazuma Yaze, directeur du bureau d’administration de la ville et collaborateur direct du conseil municipal, qu’était revenu le soin de prendre des mesures pour remédier à la situation.

« C’est ça, dépêchez-vous de déterminer les points de repérage et le tireur d’élite. Dépêchez des équipes de protection auprès de tous les cadres supérieurs. Réorganisez notre sécurité en tenant compte de la possibilité que nos horaires aient fuité. »

Kazuma donnait une directive après l’autre à ses subordonnés, tout en parcourant les rapports empilés devant lui.

Le directeur général et ses subordonnés travaillaient sans relâche depuis la veille au soir, sans avoir fermé l’œil. Malgré cela, la situation n’avait fait qu’empirer. Ils ne pouvaient qu’observer avec étonnement l’ampleur des dégâts dans la ville, dont la cause restait inconnue.

« Chef. Des nouvelles de la division de l’aviation ? Depuis treize heures, il y a eu six nouveaux incidents impliquant des avions. Il y a également eu de nombreux incidents liés à la navigation. Un décompte précis est en cours. »

« Je vois. Cependant, après tout ce chemin, il n’y a pas vraiment de place pour le doute, n’est-ce pas ? »

Après avoir écouté le rapport de sa secrétaire aux cheveux bleus jusqu’au bout, Kazuma s’affaissa sur sa chaise et ferma les yeux.

La secrétaire avait alors placé une tasse de café frais devant lui et lui demanda : « Est-ce donc du terrorisme sorcier à grande échelle ? »

« Quel est le point de vue de la branche des mages d’attaque ? »

Kazuma avait répondu sans répondre à sa question. La secrétaire homoncule n’avait montré aucun signe d’affaiblissement de son humeur, puisqu’elle avait répondu immédiatement.

« À l’heure actuelle, une équipe de reconnaissance composée de quatre mages d’attaque fédéraux a été envoyée pour enquêter sur les incidents en mer. »

« Toujours à ce stade alors que les premiers incidents se sont produits il y a plus de vingt-quatre heures ? Ils prennent leur temps, n’est-ce pas ? »

« Oui. »

L’expression de la secrétaire n’avait pas changé et elle avait hoché la tête.

Kazuma s’enfonça dans le silence, affichant un air mécontent. Les deux cadres supérieurs assassinés étaient responsables, respectivement, de la sécurité interne de l’île artificielle et du registre des démons. En l’absence de ces deux personnes, la structure de commandement de la plus grande source de puissance de combat de la Société de management du Gigafloat, la Garde de l’île, était en plein chaos. C’est probablement pour cette raison qu’ils avaient été pris pour cible.

Si c’est le cas, assassiner ces personnalités et leur couper les vivres n’était qu’une étape du plan des tireurs d’élite.

Leurs actions devaient avoir un objectif, quelque chose de plus immonde, de plus vil. Même s’il le savait, Kazuma ne pouvait rien y faire. Ils avaient été complètement dépossédés de leur autorité. Les tireurs d’élite avaient ciblé avec précision les points vitaux de la Société de management du Gigafloat et du Sanctuaire des démons lui-même.

« C’est un sacré boucan ici, chef. »

Un homme vêtu d’un kimono était sorti du bureau du directeur, affichant un regard de mépris à l’égard de Kazuma et de ses subordonnés paniqués.

Il s’agissait d’Akishige Yaze, le père biologique de Kazuma, détenteur de la plus grande autorité de la célèbre famille Yaze, avec de nombreuses entreprises industrielles de grande envergure à son actif, et président honoraire de la Société de management du Gigafloat.

« Président Yaze… », murmura Kazuma d’un ton plein de révérence.

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