Strike the Blood – Tome 11 – Chapitre 1 – Partie 3

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Chapitre 1 : Compte à rebours vers la nouvelle année

Partie 3

Kojou déjeuna rapidement devant la gare, et lorsqu’il rentra chez lui, il était un peu plus de trois heures. Il restait moins de neuf heures avant la fin de l’année.

Prenant l’ascenseur jusqu’au septième étage de l’immeuble, Kojou ouvrit la porte de son propre appartement, la chambre 704. « Excuse-moi », déclara Yukina en suivant Kojou dans l’entrée.

Environ dix jours plus tôt, un incident s’était produit qui avait laissé l’appartement de Yukina — l’appartement 705 — complètement sinistré, et bien que les réparations soient techniquement terminées, il manquait toujours les meubles et les appareils nécessaires à la vie de tous les jours. Ainsi, en raison de circonstances indépendantes de sa volonté, Yukina était devenue une sorte d’invitée chez Kojou.

Une tierce personne prendrait invariablement la situation pour une cohabitation, mais Yukina avait déclaré qu’elle devait garder Kojou sous une surveillance encore plus stricte. Comme cela soulageait le fardeau de vivre seul à la maison, Kojou n’avait pas non plus de raison impérieuse de la chasser.

Après être entrés ensemble dans l’appartement sans appréhension particulière, Yukina et Kojou avaient tous les deux sursauté, car l’appartement de trois chambres à coucher était dans un état de chaos total. Tout ce qui se trouvait dans les tiroirs avait été jeté par terre, les portes des placards étaient également ouvertes.

« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »

« Ne me dis pas… un cambrioleur !? »

Sentant une présence humaine, Yukina s’était avancée pour protéger Kojou. Apparemment, l’intrus qui avait mis le désordre dans l’appartement était toujours présent.

Kojou suivit le regard vigilant de Yukina lorsqu’il discerna lui aussi l’emplacement de l’intrus : le côté proche du couloir de la chambre principale, habituellement laissée fermée et inutilisée.

Yukina, apparemment sur ses gardes au cas où l’adversaire serait armé, ouvrit prudemment la porte. C’est alors qu’ils posèrent les yeux sur un individu vêtu d’une blouse blanche mal fagotée, assis sur le bord du lit.

Elle devait avoir une trentaine d’années, à peu près. Elle avait les cheveux en bataille, ébouriffés, et des yeux qui semblaient ne pas vouloir s’ouvrir complètement. À première vue, cette jeune femme passait pour une adulte négligente.

Elle poussa un soupir contemplatif en remarquant que Kojou et Yukina entraient dans la pièce, ajoutant : « Wôw, Kojou. Et aussi Yukina. Un timing parfait ! »

« Gah… »

« Mlle Mimori ? »

Kojou laissa échapper un faible gémissement lorsqu’une Yukina surprise s’adressa à elle par son nom.

Assise sur le côté du lit et fouillant dans l’armoire, Mimori Akatsuki — la mère de Kojou — était là. D’habitude, elle dormait sur son lieu de travail, plus parce qu’elle trouvait les trajets pénibles qu’autre chose, et ne rentrait chez elle qu’une fois par semaine environ. Mais apparemment, ses collègues avaient réussi à la chasser du laboratoire pour le Nouvel An.

Cela dit, Mimori était l’occupante légitime de l’appartement. Bien sûr, Kojou et Yukina avaient du mal à comprendre pourquoi Mimori transformait son propre appartement en un logement encombré.

Elle chercha un bagage au fond du placard et expliqua : « J’ai enfin trouvé ma valise, mais il y a des choses sur le chemin, alors je n’ai pas pu la sortir. Veux-tu bien me la tenir une seconde ? »

« A -Attends ! »

Kojou s’empressa d’arrêter Mimori qui avait saisi la poignée de la valise et la tira d’un coup sec.

Pour Mimori, qui n’avait aucune compétence domestique, le terme « adulte désordonnée » était loin de la décrire. L’armoire de sa chambre était remplie de toutes sortes de choses. Le contenu était bien moins espacé qu’une mosaïque de bois.

Il était douloureusement facile de deviner ce qui allait se passer lorsque la valise serait retirée. Cependant, malgré les vaillants efforts de Kojou pour empêcher l’inévitable, le mur de bagages s’effondra, provoquant une vague de désordre qui s’abattit sur lui.

« Quel soulagement ! Je peux enfin faire mes valises. »

Mimori, coupable de ce tragique spectacle, avait ouvert sa valise de bonne humeur, ignorant la souffrance de son fils. Grâce au corps de Kojou qui faisait barrage, elle sortit indemne de l’éboulement des bagages.

« Tu vois tout cela, et c’est tout ce que tu as à dire… ? »

Kojou, meurtri de partout, désigna les bagages éparpillés sur le sol en réprimandant sa mère. Mais ses paroles ne firent que l’étonner.

« Eh bien, je n’ai pas le temps. Ce soir, je pars pour un voyage d’affaires à Hokkaido. »

« Tu ne m’en as jamais parlé ! »

« Oh, tu voulais y aller, Kojou ? »

« Non, je passe mon tour. J’ai vécu l’enfer quand je t’ai accompagnée dans ce voyage d’affaires quand j’étais au collège ! »

« As-tu vraiment subi ça ? »

« Comment as-tu pu oublier ? J’ai perdu tous mes vêtements au strip ping-pong, j’ai perdu tout l’argent du Nouvel An en pariant au mah-jong… Il s’en est passé des choses ! »

Les yeux de Kojou s’embuèrent alors qu’il se remémorait cette expérience amère. Mimori se laissa emporter par ses grommellements comme si elle écoutait la musique d’ambiance d’un café.

« D’ailleurs, je ne vois Nagisa nulle part… Kojou, sais-tu où elle est ? »

« Papa a emmené Nagisa voir grand-mère à Tangiwa. — Il y a une semaine. »

Remarque-le plus vite, bon sang, dit Kojou en soupirant d’un air exaspéré.

À l’instant où Mimori entendit les mots « grand-mère à Tangiwa », son expression se déforma fortement, presque comme par réflexe. Pour Mimori, qui avait l’habitude de tout prendre à bras-le-corps, il s’agissait d’une expression de consternation rare.

« Tch… Ce vieux sac épouvantable est encore en vie ? »

« Gh… vieux sac épouvantable ? »

Yukina avait pris un air ahuri en regardant Mimori maudire son aînée avec une vive inimitié.

Kojou chuchota à Yukina : « Maman et grand-mère ne s’entendent pas très bien. »

Yukina hocha la tête en signe de compréhension. L’une était une médium à la tête de linotte travaillant comme chercheuse pour un conglomérat international, l’autre était une Mage d’attaque et spiritualiste rebelle travaillant comme prêtresse dans un sanctuaire. Elles n’avaient aucun point commun, et au-delà du fait d’être une épouse et une belle-mère, leur compatibilité mutuelle était abyssale. Il n’était donc pas étonnant que Gajou n’ait pas dit un mot à Mimori à propos du retour au pays de cette année-là.

« Plus important encore, pourquoi cette maison est-elle si désordonnée ? Ne me dis pas que tout cela est dû à la recherche de cette valise… ? » demanda Kojou en inspectant les lieux.

Mimori semblait remarquer pour la première fois l’état lamentable de l’appartement. Regardant les bagages éparpillés sur le sol, elle parut surprise pendant un moment avant de dire :

« Oh, c’est… vois-tu… Oui, le nettoyage de fin d’année ! »

« … Hein ? »

« N’est-il pas agréable de se débarrasser de la crasse d’une année à la veille du Nouvel An et d’affronter la nouvelle année avec une ardoise propre ? »

« N’invente pas de tels mensonges ! Tu viens de l’inventer, n’est-ce pas ? »

Kojou réagit un peu tardivement à l’explication trop innocente de Mimori. Pendant qu’il essayait de reprendre pied, Mimori sourit en signe de victoire et changea de sujet.

« Mm-hmm… Eh bien, n’en parlons plus. Vous deux, mettez-vous côte à côte. Oui, juste là. »

« Ah… ? »

Poussé par Mimori à se tenir près de la fenêtre, Kojou s’exécuta, en grande partie par réflexe.

« Oui, Yukina, peux-tu faire un pas de plus vers Kojou ? »

« Comme ça ? »

Yukina se tenait juste à côté de Kojou, toujours incapable de comprendre ce qui se passait.

Mimori, voyant que Kojou et Yukina étaient blottis l’un contre l’autre, parla soudainement d’une voix tout à fait sérieuse : « Maintenant, une question. Quelle est la constante de Napier, le logarithme de e à la deuxième puissance ? »

Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Kojou se figea, ne comprenant absolument pas la question de sa mère. Il ne pouvait même plus dire si elle parlait japonais.

De son côté, Yukina avait l’air tout aussi déconcertée alors qu’elle résolvait facilement le problème, ce qui donnait…

« Deux… ? »

Yukina avait penché la tête en levant l’index et le majeur de sa main droite.

Et comme le mot japonais pour deux est « ni », l’expression de Yukina se transforma en un petit sourire. Mimori n’avait pas laissé passer l’instant et avait rapidement déclenché l’obturateur de l’appareil photo numérique qu’elle avait sorti.

Par conséquent, elle avait pris une photo commémorative montrant Kojou et Yukina dans une scène intime. De plus, la façon dont Yukina faisait un signe de paix avec un visage souriant en faisait une image d’une rareté effrayante.

 

 

« Euh, hmm… »

« Hm. C’est plutôt bien sorti. »

Contrairement à Yukina, incapable de dissimuler sa détresse, Mimori sourit, satisfaite. Kojou lança un regard acerbe à sa mère.

« Que fais-tu donc… ? »

« D’accord. Yukina, je vais te donner cet appareil photo. Je l’ai trouvé quand je nettoyais la pièce tout à l’heure. »

« Veux-tu dire que tu l’as mis dans le placard par erreur, n’est-ce pas ? »

Le coup d’estoc de Kojou n’avait même pas fait tressaillir Mimori.

Yukina avait accepté l’appareil photo numérique compact et son étui métallique argenté. L’appareil n’était pas plus grand qu’un petit modèle de smartphone, mais son objectif était très grand. D’après son apparence, il s’agissait d’un appareil photo coûteux et à la pointe de la technologie.

Le fabricant de l’appareil photo était le MAR, le conglomérat international pour lequel Mimori travaillait.

« Est-ce que c’est vraiment bien de me donner quelque chose comme ça… ? » demanda Yukina, timide.

Mimori afficha un sourire taquin. « C’est bon, c’est bon. C’est un cadeau impromptu pour le Nouvel An. D’abord, c’est un prototype du travail que j’ai obtenu gratuitement. De plus, si je le donne à Kojou, il l’utilisera à des fins malveillantes, comme prendre des photos de toi pendant que tu te changes, prendre des photos de tes sous-vêtements, prendre des photos de toi sous la douche… »

« Comme si je ferais de telles choses ! À quel point as-tu une piètre opinion de ton propre fils ? »

Kojou fit mine de s’opposer à ce qu’on le traite comme une sorte de voyeur.

Un petit sourire complice s’échappa de Yukina. « Si c’est l’alternative… merci beaucoup. »

« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » grommela Kojou en se tordant les lèvres de mécontentement.

Mimori, voyant Yukina si réservée et heureuse, plissa légèrement les yeux.

« Les souvenirs humains sont étonnamment flous, il n’est donc pas si mal de les rendre tangibles. Des moments importants dont on ne se rend pas compte qu’ils vont nous manquer jusqu’à ce qu’on les perde… »

« Mlle Mimori… ? »

Yukina leva le visage, donnant à Mimori un regard de profond respect. Cependant, Mimori, gourmande de louanges, s’était emportée en disant :

« De toute façon, je suis une psycholecteur, donc je me débrouille très bien sans photos, vous savez ! »

« Comme si nous avions besoin d’entendre cela ! De quoi es-tu si fière ? » marmonna Kojou, visiblement agacé par le comportement enfantin de Mimori. Ne sachant pas si Kojou et Mimori avaient une bonne relation mère-fils, Yukina ne pouvait s’empêcher de glousser.

Le sourire aux lèvres, Mimori continua de remplir sa valise et referma le couvercle d’un coup sec.

« Bon, la valise est remplie. Kojou, je te laisse faire le reste. »

« Hé ! Attends — as-tu l’intention de t’en fuir ? »

Naturellement, lorsque Kojou avait vu sa mère s’élancer à travers l’appartement en désordre, il avait essayé de l’arrêter. Mais lorsque Kojou lui avait barré la route, Mimori l’avait envoyé voler avec la valise.

« H-Himeragi ! Arrête-la ! »

« Yukina, prends soin de Kojou pour la nouvelle année, d’accord ? »

« Eh !? Ah, oui… Eek ! »

Yukina sursauta un peu lorsque Mimori, en passant, lui donna une petite tape sur les fesses. L’ouverture avait permis à Mimori de passer devant Yukina et de foncer vers la porte d’entrée, ses sandales se balançant au gré de sa course.

Abasourdis et vidés de leurs forces, Kojou et Yukina regardèrent la femme s’enfuir.

Les dégâts causés par Mimori ne s’arrêtaient pas à la chambre à coucher. Le salon, la cuisine et même les chambres de Kojou et de Nagisa avaient été ravagés dans les mêmes proportions. On aurait dit qu’une tornade localisée était passée par là. Remettre tout en état nécessiterait beaucoup plus de temps et d’efforts qu’un simple nettoyage.

« Alors… à la fin, c’est à moi de faire le ménage dans tout ça ? »

Kojou, se levant lentement, ressentit un pincement de désespoir en secouant la tête. Yukina se tenait à côté de lui, laissant échapper un soupir.

« Non, Senpai. C’est notre travail. »

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