Strike the Blood – Tome 10 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : La Prémonition

Partie 2

L’île d’Itogami était une île d’été éternel flottant au beau milieu de l’océan Pacifique. Même en plein hiver, les températures dépassaient les 20 degrés Celsius, et le soleil qui éclairait tout le monde était toujours aussi intense. Les arbres qui bordaient les rues de la ville étaient pleins de vie et de feuilles, projetant des ombres épaisses sur les trottoirs.

C’est derrière le tronc d’un de ces arbres de bord de route qu’une silhouette suspecte dissimulait sa présence.

Cette personne portait un uniforme de collégien et un étui de guitare basse sur le dos.

Les traits de son visage étaient aussi modelés que ceux d’une poupée, et son physique semblait délicat, mais la façon dont elle se déplaçait sans effort lui donnait l’air d’être forte et souple à la fois. C’était Yukina Himeragi, une Chamane Épéiste de l’ Organisation du Roi Lion.

« Oh, bon sang… Qu’est-ce que cette personne pense faire ? »

En sortant la tête par une ouverture dans les branchages, Yukina se murmurait à elle-même, visiblement consternée.

L’objet de son regard était Kojou Akatsuki qui sortait de l’école.

Yume Eguchi, vêtue d’un uniforme scolaire flambant neuf, était appuyée contre son flanc. Asagi Aiba se tenait juste derrière eux, comme pour garder cette fille sous contrôle. Un peu plus loin, Motoki Yaze observait la relation tendue entre les trois depuis un endroit sûr. De plus, même les personnes qui quittaient l’école sans aucun lien de parenté ne pouvaient s’empêcher de les regarder avec intérêt.

À proprement parler, c’était Yukina, l’observatrice de Kojou, qui aurait dû être à ses côtés. Cependant, avec tous les yeux rivés sur lui, il était difficile pour elle de s’y glisser. De ce fait, Yukina ne pouvait que regarder avec irritation.

« Même s’il s’agit de Yume, comment peut-il agir de manière aussi affectueuse avec une petite enfant — !? »

Naturellement, la colère de Yukina était dirigée contre Kojou. Même lorsque Yume avait tenté de le séduire, tout ce que Yukina avait pu voir, c’était que le quatrième Primogéniteur était un paillasson pour une fille de l’école primaire qui s’accrochait à lui avec désinvolture.

La poigne de Yukina s’était renforcée sans qu’elle s’en rende compte, faisant craquer les branches du pauvre arbre en bordure de route.

C’est alors qu’elle entendit une voix un peu apitoyée venant de l’arrière.

« Eh bien, je suis ici pour me demander ce que tu penses faire, Yukina. »

L’oratrice était Nagisa Akatsuki, la jeune sœur biologique de Kojou et la camarade de classe de Yukina. En regardant Yukina suivre tranquillement Kojou, elle eut un sourire douloureux mêlé à un soupir.

« Tu sais, si tu as quelque chose à dire à Kojou et aux autres, tu peux t’approcher d’eux et le dire. »

« Oui… mais le faire à un moment comme celui-ci serait un peu… »

Yukina présenta une frêle excuse face aux conseils extrêmement judicieux de Nagisa.

Bien sûr, le fait que Yume porte l’uniforme de l’école primaire d’une école réputée attirait l’attention, mais c’était aussi le cas de la belle apparence extravagante d’Asagi. De plus, elles se battaient toutes les deux pour Kojou. Il était impensable qu’elles ne se fassent pas remarquer. Si Yukina s’en mêlait, cela provoquerait inévitablement un chaos encore plus grand.

En tant qu’Observatrice du quatrième Primogéniteur, Yukina devait absolument éviter ce genre de comportement.

Cependant, elle pensait qu’il serait dangereux d’abandonner Kojou aux séductions de Yume.

Avec amusement, Nagisa observa Yukina, qui était frappée par l’angoisse mentale de son dilemme actuel, et déclara, « Eh bien, ça me va, vraiment. En plus, c’est amusant de te regarder comme ça, Yukina. »

« Euh… Ah, je suis désolée. C’est un peu… »

Yukina baissa docilement la tête vers Nagisa, qui avait fini par l’accompagner dans sa surveillance. Cependant, Nagisa secoua la tête avec un sourire insouciant sur son visage.

« C’est très bien. Mais surtout, regarde ! On dirait que Kojou et les autres vont au Murakumo ! J’aime beaucoup le chocolat qu’ils font là-bas avec de la cassonade. Mais on va se faire avoir si on entre dans le même magasin, hein. Hé, au lieu de ça, achetons au moins quelque chose à boire dans un magasin du coin. Qu’est-ce que tu veux, Yukina ? Une boisson sportive ? Un soda ? Un jus de fruits ? »

« Euh… Alors, ah, une sorte de thé glacé — . »

« D’accord, laisse-moi faire ! »

Tout en gardant une posture basse, Nagisa se mit à courir jusqu’à la supérette la plus proche. Yukina fit un sourire faible et tendu en regardant Nagisa partir. Elle avait l’intention de s’habituer aux paroles de Nagisa ces derniers temps, mais elle se sentait toujours submergée.

De leur côté, Kojou et les autres étaient entrés dans le café du parc comme Nagisa l’avait prédit. Yukina s’était cachée derrière le panneau « Vous êtes ici » du parc et elle continuait à surveiller Kojou et les autres quand…

« Ah… Excusez-moi, vous êtes là-bas, mademoiselle l’écolière ? »

« Eh ? »

Yukina, entendant soudain une voix derrière elle, se retourna immédiatement. Un grand homme d’âge moyen se tenait là, vêtu d’une chemise décontractée et usée.

Sa posture était plutôt bonne pour son âge, et son physique était affiné, sans aucun excès de graisse. Cependant, son menton était couvert d’une fine barbe et un air apathique flottait autour de lui. L’homme était insouciant, sans aucune présence coercitive.

Mais cette observation même avait déconcerté Yukina. La distance qui les séparait n’était même pas de trois mètres — une distance de combat rapproché, ce qui était la spécialité de Yukina. L’homme avait pénétré dans cet espace sans que Yukina sente sa présence.

« Cette place est-elle occupée ? » demanda-t-il en désignant le banc plat à côté de l’enseigne. Il semblait demander par considération pour Yukina avant de s’asseoir et de reprendre son souffle.

« Ah, non. Allez-y. »

Sur ces mots, Yukina offrit le banc à l’homme. L’absence d’aura de l’homme la déconcerta, mais elle ne sentait pas d’intention hostile de la part de l’homme. Le fait que Yukina se faufile partout était l’action la plus suspecte entre eux.

« Merci. Ahh, ça m’aide beaucoup. C’est dur de se balader dans cette chaleur merdique quand on a mon âge… »

L’homme s’installa sur le banc et releva le bord du chapeau Fedora à l’ancienne qu’il portait. Yukina ressentit une étrange impression de déjà-vu en voyant son visage à présent exposé. Il aurait dû être un simple passant, mais elle ne pensait pas que c’était leur première rencontre. Il ressemblait beaucoup à quelqu’un que Yukina connaissait.

« Alors vous ne vous asseyez pas, mademoiselle l’écolière ? » demanda-t-il sans aucune tension — un contraste complet avec l’ahurissement de Yukina.

« C’est exact, » dit Yukina, hochant la tête avec une expression rigide. « Je vais bien. N’y prêtez pas attention, s’il vous plaît. »

« Hmm. D’ailleurs, cette valise… celle que vous portez dans le dos. Qu’y a-t-il dedans ? »

L’homme posa négligemment son menton sur une main alors qu’il posait une autre question. Grâce à sa façon décontractée de parler, Yukina n’avait pas pu trouver le bon moment pour balayer la question du revers de la main.

Yukina déplaça maladroitement une main vers le sac de concert sur son dos et elle déclara. « C’est un instrument de musique. Euh… ce qu’on appelle une guitare basse. »

« Héhé… la basse, hein ? Vous aimez la musique, mademoiselle l’écolière ? Quel genre ? »

L’homme se pencha sur le sujet avec une ferveur inattendue.

Yukina sentit une sueur froide sur son dos. Naturellement, il ne s’agissait pas d’une guitare basse ou d’un instrument similaire dans l’étui qu’elle portait sur son dos. En réalité, il s’agissait du Schneewaltzer de l’Organisation du Roi Lion — une lance de purification, surnommée le Loup de la dérive des neiges.

« E-er… Je n’ai pas vraiment suivi les tendances musicales ces derniers temps… »

C’est tout ce que Yukina avait pu dire en essayant de dissimuler sa nervosité intérieure.

L’homme avait ri de plaisir et avait souri en disant : « Belle réponse. Je suppose que les jeunes sont à fond dans le punk de nos jours, hein ? »

Alors même que Yukina se demandait ce que le punk avait à voir avec la musique, elle émit un son approprié et un hochement de tête en guise d’accord. L’homme au chapeau Fedora hocha la tête deux fois, croisant les bras en signe de satisfaction apparente.

« Ahh, c’est bien », déclara-t-il. « J’aimais beaucoup la musique quand j’avais votre âge, j’allais voir des concerts et tout ça. Ne m’en voulez pas. Cela m’a juste distrait pendant un moment. »

« Vraiment ? Êtes-vous… venu pour apprécier… le punk ? »

Yukina posa une question pour éviter que l’homme ne s’intéresse davantage à l’objet qui se trouvait dans sa valise. Bien qu’elle aurait aimé s’enfuir sans perdre un instant, elle ne pouvait pas quitter cet endroit avant que Nagisa ne revienne de sa visite à la supérette. D’ici là, elle n’avait pas d’autre choix que de s’accommoder des manières de l’homme d’âge mûr.

Qu’il sache ou non ce que Yukina était en train de faire, l’homme plissa les yeux et déclara : « Ahh, j’aime bien les idoles undergrounds. Comme les Gristle Fairy Hoods ou Aromatic Megaterium. Vous les connaissez ? Peut-être pas. »

« Je suis désolée. »

Yukina s’était excusée sans raison précise. Intérieurement, elle se demandait sérieusement s’il s’agissait vraiment de noms de groupes d’idoles.

Profitant de l’interruption momentanée des pensées de Yukina, l’homme glissa une question.

« Au fait, mademoiselle l’écolière, quelle est votre relation avec Kojou Akatsuki ? »

« Hein !? »

Yukina laissa échapper une petite voix. Oh non, pensa-t-elle, mais il était trop tard. Il n’y avait plus moyen de se voiler la face. L’homme savait clairement qu’elle surveillait Kojou.

« Pourquoi connaissez-vous le nom d’Akatsuki-senpai… !? » s’exclama Yukina, sa voix devenant stridente.

Un sourire narquois se dessina sur l’homme, jouant l’innocence en disant, « Eh bien, je veux dire, vous avez regardé Kojou d’un air incroyable tout ce temps, mademoiselle l’écolière. J’ai pensé que c’était peut-être de l’envie… ou plutôt de la jalousie. N’est-ce pas ? »

« Vous avez tout faux ! »

Yukina fixa l’homme, ne comprenant pas pourquoi elle se mettait en quatre pour se « corriger » de la sorte.

« Je ne fais qu’observer Akatsuki-senpai. Ce n’est pas de la j-jalousie ou quoi que ce soit de ce genre ! »

« Observer ? Observer, dites-vous. En d’autres termes, traquer l’objet de votre amour non partagé ? » Il gloussa pour lui-même, apparemment admiratif.

Yukina s’était momentanément figée devant sa réaction inattendue avant de s’exclamer, « E-Excusez-moi !? »

« “Observer”, c’est si joli. Ahh, le printemps de la jeunesse. Ack, c’est si innocent, si… douuuuux ! »

« Comment la conversation en est-elle arrivée là ? Plus important encore, qui êtes-vous… ? »

Yukina, le visage rouge jusqu’aux oreilles, pressa l’homme de répondre. C’est alors qu’elle sentit que quelqu’un se tenait juste derrière eux.

« G-Gajou !? »

Nagisa transportait des bouteilles en PET lorsqu’elle regarda l’homme d’âge moyen coiffé d’un fedora et ses yeux s’étaient écarquillés. C’était le genre d’expression qu’ont les joueurs lorsqu’ils rencontrent un monstre super rare dans un jeu vidéo en ligne.

« Ga… jou ? » Yukina sursauta au murmure de son amie. Elle avait enfin la confirmation de l’identité de l’homme.

« Oh, Nagisa ! Comment vas-tu ? »

L’homme au chapeau Fedora se leva en écartant grandiosement les bras et en la regardant en souriant. La transformation soudaine laissa Yukina choquée que des êtres humains soient capables de telles expressions d’amour.

« Tu es toujours aussi adorable ! On croirait que tu es une sorte de déesse ! Ahh, je t’ai vu filer à la supérette, alors je me suis dit que j’allais me présenter à mademoiselle l’écolière pendant que j’attendais. »

« Ah, c’est donc ça… Au fait, que fais-tu ici, Gajou ? Quand es-tu rentré au Japon ? Qu’en est-il du travail ? As-tu déjà rencontré Mimori ? De quoi as-tu parlé avec Yukina ? »

Nagisa para avec désinvolture les flatteries exagérées de l’homme, comme si elle y était habituée. Pour une raison ou une autre, les questions rapides de Nagisa l’incitaient à relever fièrement le menton lorsqu’il répondait :

« Je viens d’arriver sur l’île d’Itogami. J’étais parti faire des fouilles dans les Caraïbes, mais une guerre civile a éclaté. Ha-ha, c’était pénible. Je suis allé voir Mimori au travail, mais elle a dit que je gênais et m’a mis dehors, et depuis, je parle de romance avec cette écolière. »

« Tu parles de romance !? » Nagisa fixa Yukina avec un regard étoilé dans les yeux et elle déclara : « Pas juste. »

Yukina secoua désespérément la tête en rétorquant : « N-Nous n’avons pas… ! »

« Ah, c’est vrai. Je ne me suis pas encore présenté, n’est-ce pas… ? Oh ? »

L’homme, architecte de cette fausse accusation, leva soudainement la main pour des raisons qui lui étaient propres.

Il regardait fixement une chaise sur la terrasse du café situé au bord du parc. Kojou et les autres étaient assis là, après avoir commandé. Yukina était nerveuse à l’idée que le groupe se rende compte qu’elle les avait suivis, mais l’homme les salua en plein air et cria :

« Hé, Kojou. Par ici ! »

« Geh, Papa… !? Qu’est-ce que tu fais ici, vieux schnock ? »

Kojou, remarquant la présence de l’homme, cracha l’insulte par réflexe involontaire.

En entendant les mots de Kojou, Yukina avait été abasourdie en comparant les visages des deux hommes.

Il s’agissait du fait que Kojou Akatsuki, qui n’était autre que la cible que Yukina surveillait et l’homme d’âge moyen coiffé d’un fedora se ressemblait beaucoup — non seulement dans leurs visages, mais aussi dans leurs gestes et l’air apathique qu’ils dégageaient.

« Vous êtes… le père… d’Akatsuki-senpai… ? » La voix de Yukina exprimait quelques doutes.

Elle comprenait maintenant la raison de la surprise de Nagisa. Ils ne savaient pas pourquoi ils rencontraient un tel individu à ce moment-là.

Ensuite, l’homme regarda Yukina pétrifiée avec un amusement apparent et il fit un sourire impétueux, son intonation semblant en quelque sorte suspecte alors qu’il disait :

« Gajou Akatsuki. Le père de Kojou et Nagisa. Enchanté de vous rencontrer ! »

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