Saikyou Mahoushi no Inton Keikaku – Tome 1 – Chapitre 16

☆☆☆

Chapitre 16 : Redéfinir le concept de partenaire

Partie 1

Arus n’avait en vérité pas rendu visite à la directrice pour discuter d’un sujet qui avait déjà été réglé. Comme sa position à son égard et à l’égard de Loki avait déjà été décidée, il n’avait plus rien à dire vu que rien d’autre n’avait été demandé par la directrice. C’est ainsi qu’il quitta le bâtiment de l’école avec la pensée, il serait inutile d’envisager d’aller plus loin.

Un soleil écarlate était à moitié à l’horizon et il projetait une longue ombre sur Arus alors qu’il retournait à son laboratoire. Le tabou que Loki a brisé est une autre affaire...

La méthode qu’Arus avait utilisée pour sauver Loki n’était pas une méthode qui pouvait être comprise même si quelqu’un avait regardé comment elle avait été exécutée. À ce titre, la directrice avait vu le phénomène qui en avait résulté, mais n’avait pas compris comment cela avait été réalisé. Heureusement, personne n’était capable de le faire à part lui.

Pour le dire franchement, Arus avait sauvé Loki en consommant littéralement tout le mana du corps de Loki et en le remplaçant par le sien. Lui, plus que quiconque comprenait que ses actions étaient un tabou bien plus grave qui aurait dû être évité encore plus que celui que Loki avait violé.

Arus était né avec un pouvoir au-delà des capacités humaines. Même moi, je ne sais pas comment l’appeler... La capacité inhérente de son mana était qu’il pouvait consommer littéralement du mana. Comme un mamono, je transforme le mana des autres en ma propre nourriture pour que cela devienne mon mana. Bien qu’il puisse maintenant vraiment le contrôler, il avait dû apprendre à contrôler son mana parce qu’il possédait cette capacité unique au monde.

Deux types de mana étaient entrelacés dans Arus. L’un était l’énergie que chacun possède dans son corps en tant que mana. L’autre, c’était le mana que Loki et Cisty avaient vu qui se tortillait pendant le match de simulation. À l’origine, ce mana possédait indéniablement sa propre volonté indépendante. 

Ce mana possédait en lui une envie insatiable, une faim illimitée. C’était un « prédateur » qui buvait avidement tout le mana qui se trouvait à porter sans jamais vouloir s’arrêter. L’étendue de l’entraînement qu’Arus avait suivi pour contrôler ce mana était quelque chose qu’à part Arus, seul le gouverneur général connaissait.

L’utilisation de ce pouvoir était ainsi inévitable et il devait l’utiliser pour pouvoir avoir une chance de sauver Loki.

En même temps qu’Arus avait dévoré le mana de Loki avec son pouvoir inhumain, il versa son autre mana, le mana qui provenait naturellement de l’énergie du corps humain, en elle. C’était un pari risqué. Si son mana avait été rejeté par Loki, elle serait probablement morte sur le coup. Le résultat, cependant, lui était familier. Bien que dire cela ne soit pas vraiment approprié.

Arus avait pu traiter l’épuisement du mana de Loki en injectant son mana dans le corps de Loki. En d’autres termes, il avait pu se substituer au déficit engendré par ce tabou. Le mana qu’il avait injecté en elle se détériorera avec le temps, de même que les informations qu’il contenait. Tout ce qui resterait devait ensuite être lentement éjecté de son corps à mesure que son mana se reconstituait et le remplaçait. Quant à savoir si lui sauver la vie était bien ou mal, c’était à Loki d’en décider. Bien que je n’arrive toujours pas à comprendre pourquoi elle s’est inscrite à l’académie.

Puisqu’elle faisait partie de l’armée, l’enrôlement n’aurait pas dû être possible. Même pour lui, s’il avait encore été dans l’armée, quelque chose comme former Tesfia et Alice aurait été rejeté. Sa demande aurait dû être refusée.

Bien qu’Arus ne se souciait pas d’être le magicien numéro un du monde, il appréciait les avantages que cela lui apportait. Ce n’était pas non plus quelque chose que la directrice pouvait empêcher.

Arus ne s’était jamais considéré comme le protecteur de l’humanité. Il essayait seulement de survivre. Aujourd’hui, cependant, cet intérêt personnel s’estompait lentement. Pourtant, au lieu de trouver le changement inconfortable, Arus se sentait comme s’il n’était qu’un simple spectateur. Pour lui, tout le processus n’était qu’une illusion.

Il ne savait pas si c’était ce qu’on appelait la croissance, mais cela l’occupait de façon déraisonnable. Pourtant, il y avait un aspect satisfaisant à cela et bien que son objectif restait inchangé, il n’y avait rien de mal à s’amuser en cours de route. Le reste n’était pas pertinent.

C’est pourquoi il se rendait à son laboratoire pour vérifier si la situation avait changé.

 

☆☆☆

 

– Un noble diamant, deux, trois nobles diamants dans un rang.

Le choc d’Arus avait été empreint de dédain lorsqu’il parla aux trois filles qui s’amusaient autour d’une table. « Mon labo n’est pas un lieu de rencontre. » Ce n’était que récemment qu’il avait enregistré les signatures de mana de Tesfia et Alice pour leur permettre de verrouiller et déverrouiller sa porte, mais maintenant il se demandait si cette décision n’avait pas été prématurée.

Loki sauta sur ses pieds puis elle s’inclina profondément. « Mes excuses, Monsieur Arus. »

Ce n’est pas important, mais j’ai vraiment besoin de prendre du temps et de discuter avec Loki de la façon dont elle devrait s’adresser à moi en public, pensa-t-il.

Tesfia se tenait à côté de Loki et elle caressait ses cheveux argentés. « Ne dis pas ça. On approfondissait notre amitié. »

Les sourcils de Loki se soulèvent un instant, mais seul Arus qui se tenait devant ses yeux le remarqua.

Alice repoussa la main de Tesfia sur le côté alors qu’elle s’approcha de Loki par-derrière et l’enlaça. « Loki est si ~ si mignonne. »

Les sourcils de Loki se relèvent une fois de plus, ajoutant de la couleur à son visage sans expression.

Elle ressemble à une poupée, pensa Arus.

Ces pensées, cependant, ne s’appliquaient qu’à l’extérieur de son laboratoire. Si elles ne s’entraînaient pas, elles devraient tout simplement partir.

Cependant, Arus ne s’exprima pas d’une manière directe. Cela devrait être clair pour elles une fois qu’elles auront compris leur véritable valeur.

Un petit sourire, mais suggestif, se répandit sur le visage d’Arus quand il leur annonça. « Je dois vous indiquer que le rang le plus élevé de Loki était de 100. »

« « — !! » »

On dirait qu’elles ont enfin réalisé dans quel pétrin elles se placent.

Les yeux d’Alice s’élargissent à mesure que son sourire se raidissait.

La voix de Tesfia trembla comme si elle lui disait. « Menteur ~ » si elle n’avait rien su sur l’existence d’Arus, elle aurait probablement ri avec dédain. Mais là, elle n’en était nullement capable.

Arus leur déclara. « Loki possède beaucoup d’expérience au combat. Elle ne perdra pas même contre un magicien à deux chiffres. »

Tesfia se tourna vers Loki qui était bizarrement tenue par Alice et elle déclara « Vraiment ? »

Loki changea d’expression pour la première fois. « C’est un nombre vraiment insignifiant qui ne peut même pas faire la moindre chose face à Monsieur Arus. »

Alors qu’elle semblait humble, l’émotion qui était apparue dans ses yeux disait le contraire. Arus s’en était servi pour amorcer ses paroles suivantes. « Loki a un an de moins que vous deux, mais la directrice a autorisé son transfert dans notre classe. Vous ne serez désormais plus en tête, vu que Loki sera la première du classement en classe. »

Tesfia sembla hésiter face à ces nouvelles. On dirait que sa fierté aristocratique ne peut pas gérer ça.

Alice accepta la nouvelle avec le sourire, mais le sourire était déformé en raison d’un conflit intérieur.

Arus leur déclara. « En dehors de la formation, je n’ai aucune obligation de m’associer avec l’une de vous deux. Cependant, vous êtes tous les deux d’excellentes magiciennes. Allez-y et utilisez ce temps avec Loki. »

« « — !! » »

 

☆☆☆

Arus ne considérait pas sa méthode particulièrement méchante. À la place, il était certain que Loki serait très utile à l’avenir. Depuis qu’elle avait choisi d’être sa partenaire, elle était déjà à mi-chemin de l’être.

La façon dont Tesfia et Alice répondraient aux paroles d’Arus dépendait d’elles. Si cela suffisait à émietter leur volonté, alors elles n’auraient en premier lieu jamais dû demander son entraînement. Elles pouvaient laisser passer leur chance si elles le voulaient, mais son intention était qu’elles choisissent le contraire.

Le stratagème d’Arus semblait avoir fonctionné. Tesfia retroussa ses manches comme si elle allait recommencer à s’entraîner et elle déclara : « Je faisais juste une petite pause. »

Alice continua à caresser les cheveux de Loki alors qu’elle lui disait. « ... C’est vrai. Gardons pour une prochaine fois le fait d’avoir une conversation plus approfondie sur Loki et sa vie de magicien. » Ses paroles et ses actions étaient complètement déconnectées l’une de l’autre. Ses pulsions dépassaient sa conscience du rang de Loki.

Arus leur déclara. « Comme vous n’avez pas le temps, dépêchez-vous et retournez-y, » avant de se détourner d’elles.

Alice hésita à se séparer de la jolie poupée connue sous le nom de Loki. Une fois qu’elle l’avait fait, elle retourna à l’entraînement avec les épaules tombantes.

Arus se souvient alors que Tesfia et Alice lui avaient dit ce matin-là qu’elles allaient passer des examens. « En y repensant, comment vous en êtes-vous sorties toutes les deux dans le test de l’après-midi ? »

Il ne posera pas cette question irréfléchie afin d’entendre leurs réponses positives, mais pour confirmer le degré de punition qu’elles avaient reçu face à une personne d’un rang supérieur. En termes simples, sa question était une forme de harcèlement.

Tesfia et Alice se concentrèrent sur la question et leur mana concentré se dispersa.

« ... »

« Ha ha haa... »

À en juger par leurs états, elles ont totalement perdu.

L’examinatrice de Tesfia était la camarade de classe supérieure dont elles avaient parlé juste avant l’examen, Delca Beis. Elle raconta son match avec beaucoup de passion, bien qu’elle n’ait même pas réussi à se battre. Tous ses sorts avaient été évités dès le début. Même son atout, L’Épée de Glace avait été déviée. Par la suite, elle avait été forcée de se battre sur la défensive pour le reste de l’examen. Incapable d’effectuer une seule touche contre son adversaire, elle avait été complètement et massivement vaincue.

L’adversaire d’Alice était l’étudiant le plus fort de l’académie, après Arus, Ferinella. Elle s’y était opposée avec l’intention de s’exercer contre quelqu’un de plus compétent qu’elle, mais tout ce qu’elle avait essayé avait été facilement esquivé. Jusqu’à la fin, Ferinella affichait un sourire insouciant et alla même jusqu’à faire un nonchalant. « Merci d’être venue. »

D’autres pourraient avoir l’impression qu’Arus forçait les deux filles à revivre leurs expériences amères pour sa propre satisfaction, mais toutes les deux comprenaient que ces batailles étaient des expériences rares.

Arus, à la fin de son analyse de leurs batailles, se leva et se déplaça vers son bureau. Il étendit ensuite une carte dessus. Loki se tenait prête à un demi-pas à côté de lui avec la ferme intention de s’approprier cette place. De plus, l’endroit qu’elle avait choisi garantissait qu’elle ne briserait pas la concentration d’Arus. Même s’ils étaient partenaires, ce ne serait pas naturel qu’ils soient ensemble tout le temps.

Loki parla à voix basse vers Arus. « Est-ce une mission paranormale... ? »

Arus déplaça son regard sur la carte puis il lui répondit. « On dirait que mes trop grands efforts pour sauver l’humanité ont rendu les plus hauts gradés complaisants à l’égard de la paix. »

☆☆☆

Partie 2

Loki, pour une raison inconnue, rejetait de toutes ses forces la réponse autodépréciative d’Arus. « Monsieur Arus, le fait que vous ayez sauvé l’humanité n’y est pour rien avec le fait que nous soyons devenus incompétents dans la gestion des urgences. Une telle chose ne pourrait jamais être de votre faute. Sans parler de la population d’Alpha qui n’a pu s’épanouir que grâce à vos efforts. Ces filles ne comprennent vraiment rien. » Au-delà de l’indignation qui traversait les yeux de Loki, il y avait de la tristesse. Leurs bords scintillaient au fur et à mesure que ses mots sortaient de sa bouche.

« Cela aussi est probablement inévitable... Alpha ne pourra plus survivre une fois que je serai parti. De toute façon, je ne pense pas que le Rang S devrait arriver avant quelques jours, » déclara Arus.

Après tout, c’est ce qui préoccupe les gros bonnets, pensa Arus.

En raison du désir de leur propre protection, la retraite d’Arus du service militaire avait provoqué une réforme sur la formation des magiciens. Leur manuel devait maintenant inclure l’entraînement au combat. S’il était vrai que le temps et l’enfance d’Arus lui avaient été volés, cela en disait long sur la façon dont les politiques antérieures du pays l’avaient rendu anxieux face à l’avenir.

Arus ajouta. « Ce n’est pas comme si ça n’avait rien à voir avec moi. Je dois l’éliminer pour le bien de ma vie paisible. »

Loki savait très bien pourquoi Arus avait quitté l’armée et pourquoi il se plongeait maintenant dans la recherche. Par conséquent, afin de résoudre un doute incompréhensible, elle se posait beaucoup de questions. Elle regarda Arus puis Tesfia et Alice. Lorsqu’elle était dans l’armée, elle avait également reçu une formation similaire où sa vision était restreinte, mais les résultats de ces deux-là étaient maigres et inesthétiques. « Diriez-vous que ces deux-là sont utiles ? »

Arus plaça un marqueur rouge sur la carte et une ligne depuis là tout en disant. « Je me le demande. Apparemment, elles sont au sommet de leur classe ici, dans cette académie. »

Le ton de Loki s’était dissocié. « Alors pourquoi leur apprenez-vous les bases ? » En plus de douter de sa décision quant à quoi leur enseigner, elle n’était pas convaincue qu’il devrait le faire.

« La directrice les a simplement poussés sur moi en même temps que cette autre tâche, » déclara Arus.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Loki.

Tesfia et Alice pourraient avoir besoin de beaucoup de formation continue pour s’épanouir, mais Arus les considérait toujours comme une assurance potentielle. Il déclara. « Tu étais presque un magicien à deux chiffres. Alors, peux-tu gagner contre ces deux-là en même temps ? »

« Voulez-vous dire que ces deux-là ont un talent caché ? » demanda Loki.

« Eh bien, » Arus était bien conscient que le talent et l’effort ne surmontent pas toujours les barrières. L’effort de se surpasser pourrait mener à une obsession de toute une vie. « En fin de compte, ceux qui survivent sont ceux qui continuent à progresser. »

Loki, en tant que personne ayant une expérience réelle du combat, comprenait d’une manière ou d’une autre le sens des paroles d’Arus. Peu importe à quel point une personne était forte ou talentueuse, cela n’avait plus de sens après leur mort. Si les attaques-surprises ou les rencontres fortuites avec des mamonos mutants non confirmés étaient les principales causes de pertes, les possibilités étaient aussi nombreuses qu’il y a d’étoiles dans le ciel.

Arus et Loki avaient tous deux supervisé de tels magiciens. Leurs derniers instants avant la mort n’étaient pas spectaculaires. Victoire ou défaite, survie ou mort, c’était tout ce qu’ils avaient en tête.

Arus tapa ensuite plusieurs fois avec ses doigts en un point de la carte.

« Ceci est aussi quelque chose que j’ai tout de suite compris, » déclara Arus.

Loki ne comprenait pas ce à quoi Arus fait référence par « Ceci ». Bien qu’elle ne le sache pas, elle ne pensait pas pouvoir participer à son processus de pensée. C’est son partenaire. Devenir capable de l’assister était suffisant pour elle. Elle n’avait jamais rien désiré plus que ça. S’il la sacrifiait comme un pion, elle accepterait volontiers ce rôle. Par conséquent, au lieu de lui demander ce qu’il voulait dire, elle ne changea pas de sujet, mais exprima ses intentions. « Je resterai à vos côtés, Monsieur Arus. »

« Je vois... Pour moi, ta détermination est claire comme de l’eau de roche, » déclara Arus.

Cet échange la satisfaisait pleinement, mais Arus ajouta. « Dans ce cas, j’ai besoin que tu acquières des capacités qui me conviennent. » Il se pencha sur sa chaise et dirigea son attention sur Loki. « Je ne te prendrai pas comme partenaire si tu ne peux pas le faire. Mais j’anticipe un avenir où je t’aurai à mes côtés. »

« — !! »

La valeur de ce qu’Arus demandait à Loki la plaçait dans une situation délicate, mais elle afficha sa détermination sans broncher. « Je répondrai à vos attentes sans faillir. »

Son expression était restée stable. Quant à ses pensées, rien n’avait besoin d’être dit à leur sujet. Ils étaient aussi clairs et exempts d’anxiété que son sang-froid. Rien de plus, rien de moins.

 

☆☆☆

Arus déclara, « Je vois que ta portée de détection est d’environ 1 km. » Il ne demandait pas de confirmation, il voyait clairement à travers ses capacités.

Loki acquiesça d’un signe de tête, et il ajouta de son côté. « La mienne est environ la même, selon les circonstances. »

Pour un support qui se spécialisait dans la détection, ce niveau était largement suffisant pour le déploiement au combat. Alors qu’Arus était dans l’armée, selon les rumeurs, la raison pour laquelle il n’avait pas choisi un partenaire était qu’il pouvait aussi détecter. Maintenant que Loki l’entendait personnellement l’admettre, elle se trouvait confrontée à de fortes turbulences internes.

Arus déclara. « Loki, je serai troublé si tu ne peux pas augmenter ta portée de détection à au moins 5 km. »

Le nombre de magiciens avec ce niveau de détection pouvait être compté sur une main. Arus ne comprendrait peut-être pas à quel point sa demande est imprudente, mais Loki le comprenait. Pourtant, malgré cela, elle lui déclara. « Je comprends. »

Loki n’avait pas dit que c’était impossible. Pour elle, l’échec s’accompagnait du lourd tribut de la perte de sa raison de vivre.

En vérité, Arus n’avait aucune difficulté à imaginer la difficulté de sa tâche. Cependant, le fait était qu’à moins que Loki ne puisse accomplir cette tâche, il serait difficile pour elle de lui être utile au combat.

Arus ajouta. « Bien sûr, tu devrais aussi augmenter tes capacités de combat, mais pour l’instant, donne la priorité à l’amélioration de tes capacités de détection. » Il traça ensuite un demi-cercle d’environ 1 km sur la carte.

Ce cercle signifiait que Loki n’était pas sans rapport avec la situation actuelle, mais comme prévu, il ne lui donnait pas plus d’informations. Parce que ces deux-là sont toujours dans la pièce.

Arus se tourna alors vers Tesfia et Alice pour leur dire. « Nous allons nous arrêter là aujourd’hui. Je dois rencontrer la directrice. »

Il avait alors reçu une résistance considérable de Tesfia. L’irritation d’être interrompu était visible quand elle se tourna vers lui. Puis, comme pour l’ignorer, elle se détourna.

Alice s’était souvenue de la sensation d’absence de conscience qu’elle avait ressentie pendant son entraînement. Elle ne comprenait pas non plus pourquoi elle devrait accepter qu’Arus termine leur formation.

 

☆☆☆

Tesfia et Alice étaient forcées de rentrer chez elles. Une fois dehors, Tesfia avait été confuse de voir Loki toujours de l’autre côté de la porte à côté d’Arus. « Qu’est-ce que tu fais ? »

Alice déclara. « Loki ? »

Tesfia et Alice devaient retourner au dortoir des femmes pour la nuit. Loki, maintenant étudiante à l’académie, devait aussi aller au dortoir. Les doutes qu’elles ressentaient étaient naturels. Cependant, aucune des deux filles ne se rendait compte que puisque Loki venait de s’inscrire ce jour-là, aucune chambre n’avait été préparée pour elle. Ce qu’elles savaient, c’était qu’Arus était un homme. Selon elles, une fille ne pouvait pas rester dans la chambre d’un homme.

Loki leur parla sans aucune timidité. « En tant que partenaire de Monsieur Arus, partager son logement avec lui est tout à fait naturel. Donc, vous deux, vous n’avez pas besoin d’y faire attention. »

Le calme naturel avec lequel elle répondait rendait même Arus mal à l’aise. Quoi qu’il en soit, cette situation entre Arus et Loki n’était pas rare. Même s’ils passaient une nuit sous le même toit, rien ne se passerait. Il déclara. « Loki, apparemment la pratique courante est que nous nous séparions. »

Les individus élevés par les militaires développaient des normes différentes. Que Loki ait reçu une éducation générale déficiente ne pouvait pas aider dans la situation. Arus aussi n’avait découvert le principe de ségrégation des dortoirs par sexe qu’à son arrivée à l’académie.

Les militaires étaient également séparés, mais une chambre personnelle était assignée au supérieur du groupe. Arus, cependant, ne s’en souciait pas puisque cela n’avait rien à voir avec lui.

Loki ferma sa bouche. Son expression terne ne permettait pas aux autres de s’en rendre compte, mais à l’intérieur, elle était en train d’effectuer un vote. Elle déclara finalement. « Rejetée. »

Pour la première fois, Loki rejeta l’opinion d’Arus. Obéir aux instructions d’Arus était une exigence essentielle de Loki et c’était donc une affaire importante pour elle. Malgré cela, son désir de lui accorder de l’attention était plus important. Ainsi, son seul désir de le soutenir devenait encore plus grand.

Sa définition du « soutien » s’était élargie. Jusque-là, elle comprenait qu’il s’agissait d’aider Arus au combat. Maintenant, cela l’élargissait en s’appliquant aussi aux conditions de vie quotidienne.

La décision était unanime et personne ne pouvait s’opposer. Avec ça, toutes ces préoccupations anticipées avaient été écartées.

Alice jeta un coup d’œil à Arus en lui disant. « Mais cela ne sera-t-il pas gênant ? »

« C’est normal dans l’armée. Il n’y aura aucun inconvénient pour moi à rester chez Monsieur Arus, » déclara Loki.

Seules Tesfia et Alice qui comprenaient les implications cachées de ces mots rougissaient devant la réponse de Loki.

Les émotions de Tesfia s’embrasèrent alors qu’elle lui disait. « Pas question ! Absolument pas possible ! » Elle refusait que Loki reste là.

« Cela ne vous concerne pas, » répliqua Loki.

Aussi bien, Tesfia ou Alice ne trouvèrent pas les mots pour répondre. « « ... !! » »

« Ou est-ce que vous aimeriez toutes les deux aussi partager votre logement avec Monsieur Arus ? Il n’y aurait pas de problème si vous le faisiez, » déclara Loki.

Personne ne pouvait dire si Loki était sarcastique. Son manque d’expression lui donnait l’air sérieux. Cela rendait impossible de savoir si elle plaisantait. Ainsi, Tesfia et Alice regardèrent vers Arus, puis elles prirent du recul.

Arus ne se souciait pas de l’opinion des autres, mais il trouvait franchement leur réponse regrettable. Mais dire quoi que ce soit serait une perte de temps. Au lieu de faire ça, il déclara. « Pour l’instant, vous devriez toutes les deux rentrer chez vous. Dans tous les cas, j’ai besoin que Loki m’accompagne au bureau de la directrice. »

Je n’arrive peut-être pas à les convaincre, mais le fait de mentionner la directrice devrait au moins les inciter à abandonner, pensa Arus.

« Pervers ! » s’écria Tesfia.

On ne savait pas si Arus avait entendu les réprimandes méprisantes de Tesfia, mais Loki, pour le meilleur et pour le pire, elle ne l’avait certainement pas entendu. Arus, cependant, avait dû l’entendre. La seule raison pour laquelle il devait faire abstraction à cette colère, c’était qu’il avait dû l’entendre.