☆☆☆Chapitre 51 : Réveillez-vous la nuit
Partie 7
Alus se demanda s’il s’agissait de son soi-disant « mode professionnel » et se frotta l’arête du nez. Normalement, il aurait voulu que Lettie le mette au courant de tout, y compris des détails mineurs, mais tant qu’il pouvait obtenir une réponse à ce qu’il ressentait, cela lui convenait.
De plus, le format question-réponse signifiait que c’était lui qui choisissait les questions, et que Lettie n’essayait probablement pas de cacher quoi que ce soit. Il prit donc cela comme une preuve de sincérité de sa part. D’après son ton et son attitude, il pouvait deviner qu’elle pensait probablement à quelque chose de stupide comme quoi c’était le moyen le plus rapide, ou qu’elle n’avait pas besoin d’y réfléchir de cette façon.
Faisant semblant de ne pas voir les regards gênés de Sajik, Mujir et du reste de l’escouade, Alus reprit. « Je me suis déjà renseigné sur Vanalis. J’ai mémorisé l’emplacement, le terrain et diverses autres informations, mais à quoi ça ressemble vraiment ? »
« Hm, eh bien, tu verras quand nous y serons, mais Vanalis est un plateau géant avec quelques différences d’altitude. Sur une colline près du centre se trouvent les ruines de ce qui fut une ville, mais qui est devenu un nid de Mamonos. La ville a été fortement altérée par le temps, si bien qu’il n’en reste plus beaucoup de traces. Il y a aussi beaucoup de décombres, mais la plupart ont été engloutis par la nature. »
« J’imagine. Vanalis est un point clé important, géographiquement parlant. » En fouillant dans ses souvenirs, Alus se rappela qu’il y avait eu une ville fortifiée sur cette colline. Il remarqua alors que Loki avait un regard interrogateur. Il savait ce qu’elle voulait demander. « Cela explique pourquoi il a fallu plus de six mois pour conquérir Vanalis… La ville a été construite à cet endroit parce que c’était un lieu propice pour creuser. Le dénivelé par rapport aux alentours permet de bien se protéger et d’avoir une vue sur les ennemis qui s’approchent. C’est comme une fourmilière, ou un nid de monstres plein de Mamonos », expliqua-t-il, d’après ce dont il se souvenait.
Il ne restait pas grand-chose de cette époque, et il ne savait donc pas pourquoi il avait été construit de cette façon, mais il s’agissait peut-être d’un vestige d’une longue période de guerre contre d’autres humains. « C’est-à-dire qu’on pouvait tomber dans une embuscade de n’importe où en s’approchant, et s’ils retournaient dans leur trou, il n’y avait plus rien à faire. Ce système a été conçu pour fonctionner contre les humains, mais bien sûr, il fonctionne aussi pour les Mamonos. Il est également difficile de les détecter parce qu’ils se cachent sous terre. De plus, il faut être prudent, car le terrain doit encore être utilisé par la suite. »
« — !! Merci beaucoup », déclara Loki avec reconnaissance.
Tout cela n’était que le strict minimum d’informations, et c’était quelque chose qu’il fallait naturellement partager. Ce qu’il voulait savoir allait au-delà. Comme Lettie ne l’avait pas encore fait, cela signifiait en quelque sorte qu’elle lui faisait vraiment confiance. C’était un sentiment compliqué.
Il était finalement arrivé à l’Institut dans l’espoir de quitter l’influence de l’armée, même s’il savait qu’il s’agissait d’une contradiction puisqu’il était toujours envoyé en mission dans le monde extérieur. Alors qu’il espérait sincèrement mener une vie paisible, il lui arrivait aussi de se languir de l’autre Monde. Cela signifiait peut-être qu’au fond de lui, il ne voulait pas d’une place à l’intérieur de la barrière. Peut-être savait-il déjà qu’il n’appartenait à aucun endroit. C’est pourquoi le comportement de Lettie ne lui déplaisait pas vraiment.
« Laisse-moi confirmer ce que tu m’as dit à propos de Vanalis. Tu as dit qu’un seul Mamonos de classe S et deux Mamonos de classe A en étaient responsables. Il n’y a pas de doute là-dessus, n’est-ce pas ? » Alus avait entendu cela de la bouche même de Lettie lors du Tournoi Magique de l’Amitié.
« Oui, c’est ce qu’a dit l’observateur. »
« Quelle espèce et quelle forme ? »
« Espèce de bête, probablement. »
« Probablement ? Cela n’a pas été confirmé ? » D’après ce qu’elle entendait, il semblerait qu’ils l’aient vu directement, mais seulement pour un instant. Pour l’instant, Alus était satisfait que ce ne soit pas un humanoïde.
Lorsque les Mamonos devenaient plus forts, ils avaient tendance à devenir plus grands ou plus humanoïdes. Ce n’était pas clair, mais on pensait que cela signifiait que leur forme devenait plus complète. Ceux qui devenaient humanoïdes ne ressemblaient pas exactement à des humains, mais ils prenaient une forme similaire.
Les monstres humanoïdes étaient regroupés sous le nom d’ogres. Ceux qui étaient particulièrement menaçants étaient parfois appelés démons. Ces Mamonos naissaient généralement après avoir dévoré de nombreuses personnes — des magiciens, en fait — et prenaient une forme plus parfaite au fur et à mesure de leur évolution. Lorsque cette évolution était poussée à l’extrême, elle pouvait aboutir à la naissance d’une calamité.
D’ailleurs, les chercheurs étaient bien les seuls à utiliser le terme « espèce » pour identifier les Mamonos. Le côté érudit d’Alus exigeait une classification. Il existait une grande variété de Mamonos, et les informations de mana qu’ils absorbaient tendaient à créer des différences individuelles.
Mais revenons au sujet. « Je ne suis pas sûre de pouvoir expliquer comment est le Mamono régnant sur Vanalis, » dit Lettie. « C’est comme un mélange. Si je devais dire, une Chimère ? »
Les hommes de l’équipe avaient acquiescé. C’était probablement le consensus. Il s’agissait peut-être d’un type qui ne figurait même pas dans la base de données des Mamonos.
Lorsque Lettie avait dit « Chimère », il fallut moins d’une seconde à Alus pour arriver à une conclusion. « … C’est donc une variante. » Comme c’est gênant.
Mais il réalisa alors quelque chose d’étrange. Lorsque Lettie avait été rappelée dans le monde intérieur, elle avait dit qu’elle avait presque terminé. À l’entendre, elle n’avait pas besoin de son aide tant qu’elle avait assez de temps. Alors pourquoi l’avait-elle appelé ?
Avant même d’entendre la réponse de Lettie, Alus comprit le fond du problème et reprit la parole. « Alors c’est une variante durable, non ? » Si l’apparence rapportée par Lettie était due aux résultats d’un sonar de mana, ils auraient été capables de sentir le mana interne du Mamono. C’est pourquoi ils pouvaient estimer sa classe.
Cependant, comme pour les Vigals, le niveau de menace d’un Mamono ne s’évalue pas uniquement en fonction de la quantité de mana dont il dispose. Les variantes avaient généralement des comportements inhabituels qui diffèrent de leurs homologues normaux. Le Dévoreur, qui pouvait manger des quantités impensables en peu de temps, en était un exemple. D’autres fois, ils s’attaquaient à des animaux qu’ils ne regarderaient pas normalement, ou adoptaient des comportements anormaux comme le cannibalisme.
Mais un Mamono dont le comportement erratique dépassait cette limite était considéré comme une variante durable. Beaucoup d’entre eux finissaient par détruire leur propre noyau, mais en de rares occasions, ils résistaient et survivaient, et connaissaient une évolution massive qui défiait le bon sens.
« Il serait un peu exagéré de dire qu’il s’agit d’une variante durable. Mais en termes de mana, c’est une classe S. »
« S’il règne sur Vanalis, cela pourrait être assez gênant », dit Alus, analysant la situation sans émotion, ce qui fit soupirer Lettie.
« Voilà que tu recommences à dire des choses que tu ne penses pas. » Lettie joignit les mains et les tendit derrière sa tête. Puis elle laissa échapper une longue expiration. « Ouf. Bon, je peux le finir, tant que les ordures environnantes ont disparu. »
Son attitude n’avait rien de prétentieux. Elle avait confiance en elle et en son équipe. Contrairement aux autres nations qui étaient plutôt passives, Alpha envoyait activement ses Singles pour éliminer les Mamonos. Même s’il s’agissait d’un humanoïde de classe S, ils n’hésitaient pas à déployer une unité. Lettie était agressive, mais elle et Alus avaient suffisamment d’expérience pour s’occuper des Mamonos de classe A et de classe S.
Je pensais qu’elle était trop prudente, mais peut-être que j’en faisais trop ? En entendant la confiance dans son ton, Alus changea d’avis.
Outre le Dévoreur, il avait combattu à plusieurs reprises aux côtés de Lettie dans le Monde extérieur. C’était le genre de magiciens qui maniait sa puissance écrasante sans hésitation. Elle préférait les rencontres brèves, même si elle devait faire preuve d’un peu de force. Le fait qu’il lui ait fallu plus de six mois n’était pas seulement dû aux Mamonos de classe S et de classe A, mais probablement aussi aux caractéristiques régionales de Vanalis. Il semblerait que l’emplacement et les circonstances particulières de Vanalis rendaient difficile l’évacuation par les airs.
Franchement, Alus aurait aimé avoir des informations plus détaillées sur les Mamonos, mais il s’en tint là pour l’instant. À la place, il lui posa la question dont il voulait le plus connaître la réponse. « Quelle est la raison pour laquelle tu te précipites à Vanalis ? »
« Je voulais faire avancer les présentations, tu sais. »
« Non, ce n’est pas tout, n’est-ce pas ? Nous avons rencontré pas mal de Mamonos en chemin, et combiné à la marche forcée, l’escouade est essoufflée et n’a pas pu restaurer correctement son mana. » Alus et Lettie avaient des réserves, mais les membres de l’escouade, en particulier Sajik et Mujir à l’avant-garde, étaient épuisés.
Bien sûr, ni l’un ni l’autre ne le laissait paraître, mais Alus le devinait à leurs flux de mana. Loki était dans le même cas. Elle n’avait participé qu’à quelques batailles, mais l’utilisation constante du sonar de mana dans le Monde extérieur ne faisait pas que drainer du mana, elle mettait les nerfs à rude épreuve.
« Et comme il n’y a pas d’observateur assigné et que tout le monde est légèrement équipé… Un détachement précurseur, hein. » On aurait pu croire qu’Alus s’interrogeait, mais il avait plus ou moins saisi la vérité. Tout indiquait l’existence d’un détachement précurseur. Lettie avait probablement divisé l’escouade et en avait envoyé une partie à Vanalis. Ce groupe devait avoir apporté une partie de ses provisions. « … Depuis quand ? » demanda-t-il.
Lettie répondit sans avoir l’intention de le cacher. « Il y a sept jours. Ils transportent aussi les provisions, alors ils font leur chemin en évitant le plus possible les combats. Bien sûr, ils sont assez nombreux, et beaucoup sont habiles. »
« Je vois. Tu as donc envoyé l’observateur avec eux. » Il n’était pas nécessaire de dire qu’un observateur était nécessaire pour éviter les batailles inutiles. Envoyer un atout aussi important avec eux signifiait qu’il ne s’agissait pas d’un simple groupe d’éclaireurs. « Bon, j’ai plus ou moins compris… mais pourquoi te précipites-tu autant ? »
Lettie lui jeta un regard inhabituellement sérieux. « Allie, je suis sûre que tu le sais déjà, mais reprendre Vanalis est notre désir le plus cher. Après tout le travail que nous avons fait, nous avons dû nous retirer en plein milieu. Et parce que nous n’avons pas pu les ramener… c’est l’endroit où reposent mes subordonnés et nos amis. Le détachement précurseur était du même avis… ils voulaient se regrouper le plus vite possible pour les venger. Quand il s’agit de transporter des provisions, il n’est pas inhabituel d’utiliser un groupe séparé pour les transporter en secret. »
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merci pour le chapitre