Saikyou Mahoushi no Inton Keikaku LN – Tome 8 – Chapitre 46 – Partie 7

☆☆☆

Chapitre 46 : Des dizaines de milliers d’otages

Partie 7

La jeune fille sourit ironiquement à cette question directe. Au lieu de son nom habituel, parce qu’elle utilisait une fausse carte d’identité ici, elle décida d’utiliser ce nom à la place. « … C’est Minalis. Mais je vous autorise à m’appeler “jeune fille” lorsque vous n’utilisez pas mon nom. »

Elle se sentait mal à l’aise à chaque fois que ce nom était mentionné. Le véritable propriétaire de ce nom avait été éliminé il y a longtemps. Toute trace de son existence avait disparu. C’était le nom d’une femme faible qui avait bêtement manié une fausse justice sans être capable de la voir comme telle et qui avait été ruinée pour cela. Le nom de Minalis rappelait à la jeune fille ce passé détestable.

« Alors, êtes-vous prête ? C’est juste pour tuer le temps jusqu’à ce que mon premier choix arrive, mais je n’aime pas perdre du temps, alors venez à moi avec tout ce que vous avez », dit la fille — Minalis — avec désinvolture. En même temps, elle ouvrit et ferma les doigts de la main dans laquelle elle faisait couler du mana.

La main était cachée sous sa manche, il n’était donc pas certain qu’elles l’aient remarquée, mais Tesfia et Alice étaient toutes deux sérieuses, libérant leur propre mana. C’était un étrange simulacre de combat, mais elles travaillaient bien ensemble à l’entraînement, si bien qu’il leur serait plus facile de se battre de cette façon que seules. Comme elles savaient tout l’une de l’autre, leur force était démultipliée.

La sonnerie signalant le début du match retentit.

Mais les secondes passèrent, et ni Tesfia ni Alice ne bougeaient. Elles avaient été enthousiastes à l’idée de se battre à fond contre un adversaire de taille, mais leurs jambes étaient collées au sol, et de la sueur froide dégoulinait sur leur front.

En réponse, la très puissante Minalis libéra son propre mana. On aurait pu s’attendre à un mana tordu et stagnant compte tenu de l’atmosphère vicieuse qui l’entourait, mais il trahissait les attentes en étant clair et vibrant. Grâce à cela, les deux femmes purent percevoir la différence évidente entre leurs capacités.

C’était la première fois qu’elles ressentaient cela depuis qu’elles avaient vu Alus se battre de près. Même à l’entraînement, elles n’avaient pas connu ce genre de torrent de mana. Les deux jeunes filles en eurent un haut-le-cœur.

« Quelle déception ! Si vous devez perdre votre sang-froid pour quelque chose comme ça… Parfois, l’insouciance est une vertu. » Sa façon de parler était rude, mais elle montait sur une vague de mana et martelait les tympans des deux filles.

C’était peut-être suffisant pour inciter Tesfia et Alice à se confier à une témérité rendue possible par le fait qu’il s’agissait d’un simulacre de combat. C’était aussi l’occasion rêvée pour Tesfia de montrer à tous que sa progression en tant que magiciens ne se limitait pas à la magie et aux techniques.

Après avoir calmé son cœur palpitant en respirant profondément, Tesfia donna un coup de katana. Immédiatement, l’air autour d’elle se figea avec un bruit de craquement, tandis que de minces cristaux de glace se formaient.

Alice fit tourner sa lance pour s’encourager grâce à sa sonorité et à sa vitesse. Pour éviter d’être submergée par son adversaire, elle n’avait qu’à laisser sortir toute sa puissance pour l’affronter.

Elles avaient donc décidé d’employer la manière forte.

+++

Alus pouvait voir la férocité du combat entre Tesfia et Alice.

Et le public aussi, au point de rester bouche bée. Tous les spectateurs pensaient la même chose, qu’elles étaient devenues encore plus fortes depuis le Tournois Magique de l’Amitié et que leur travail d’équipe faisait ressortir toute cette force.

Pourtant, celle qui se faisait appeler Minalis avait toujours une longueur d’avance. Sa lame d’eau était assez puissante pour rivaliser avec leurs AWRs, et elles ne pouvaient même pas la couper avec leurs attaques désordonnées à cause du torrent d’eau qui tournait continuellement comme un tourbillon. Dès que les AWRs la touchaient, ils étaient repoussés par la force de l’eau.

De plus, l’eau manipulée par Minalis était pratiquement parfaite en termes de défense. Tesfia lança une balle de glace à bout portant lorsque Minalis montra une petite ouverture. Mais bien qu’il soit dans son angle mort, un mur d’eau s’éleva et sembla absorber le sort. La différence de mana surmonta facilement le contraste entre le liquide et le solide, annulant le projectile de glace.

L’instant d’après, une épine d’eau en rotation rapide sortit du mur et s’élança vers Tesfia. Même si elle était à l’origine liquide, elle avait été solidifiée par le mana et pouvait facilement déchirer n’importe quel objet ordinaire.

Tesfia planta immédiatement son katana dans le sol, créant un mur de glace pour bloquer la contre-attaque. Le mur de glace qui apparut était plus épais et plus souple que ce qu’elle avait montré lors du tournoi.

Mais le mur de glace construit pour contenir le torrent d’eau n’avait finalement servi à rien. Lorsqu’elle s’était heurtée au mur, l’eau s’était scindée en deux, comme si elle avait un esprit propre. Elle contourna alors entièrement le mur et attaqua Tesfia sur ses deux flancs.

— !! Je serai à terre pour le compte si ça me frappe. Elle n’était pas seulement forte. Si les terrains d’entraînement n’avaient pas transformé les dégâts en épuisement mental, elle aurait eu de gros trous dans le corps.

Tesfia sortit rapidement son katana et décolla du sol d’un coup de pied. Ayant esquivé l’attaque de justesse, elle s’accrocha au sommet du mur de glace. La force de l’impact des deux torrents d’eau se heurtant l’un à l’autre lui fit instinctivement lever les jambes plus haut. Elle tint son katana dans sa bouche et s’agrippa à deux mains au bord du mur, se hissant dessus.

Au même moment, Alice, qui attendait sa chance derrière Tesfia, passait l’attaque et mettait Minalis sous pression. Elles savaient toutes les deux ce que l’autre allait faire, et étaient donc passées à une attaque en tenaille.

Après avoir retrouvé sa position, Tesfia se dégagea du mur de glace et abattit son katana.

Minalis la regardait froidement tandis que Tesfia semblait s’attaquer à l’air, mais ses lèvres se retroussèrent bientôt en un sourire. L’humidité de l’air se figea en une gigantesque épée de glace et traça le chemin de l’attaque de Tesfia.

Hm, elle est plutôt habituée à se battre. La lame géante avait une portée suffisante pour l’atteindre. D’après ce qu’elle pouvait voir, elle avait une puissance énorme. Elle avait l’impression d’avoir déjà vu cette technique quelque part, mais elle mit de côté ces pensées inutiles pour le moment.

Elle commença à se creuser les méninges pour savoir comment gérer l’attaque. L’esquiver serait facile, mais elle devrait alors faire face à l’attaque d’Alice venant du côté. Et répondre à l’attaque en tenaille des filles en se contentant d’esquiver était un peu ennuyeux.

La lame d’eau dans la main de Minalis se dispersa instantanément et s’éparpilla en particules de mana. Et une main enveloppée de bandages sortit de la manche de sa robe.

En voyant cela, Tesfia et Alice se sentirent exaltées. Même si leur vie n’était pas en jeu, la joie de se battre de toutes leurs forces leur procurait beaucoup d’excitation. C’est pourquoi elles avaient mis au point une stratégie flexible au dernier moment, s’en remettant entièrement à la magie.

Tesfia libéra encore plus de mana, créant de l’air froid à une vitesse fulgurante, tandis que l’épée de glace qui s’approchait de Minalis changeait de forme. La surface de l’épée de glace se fissura, et une nouvelle épée en émergea, comme si elle renaissait. Sa forme était vraiment magnifique, comme si elle sortait d’un mythe ou d’un conte de fées. Devenue encore plus tranchante, elle accéléra rapidement en gelant l’air autour d’elle.

« “Zepel” »

Tandis que Tesfia abattait son arme secrète, Alice gardait une posture basse et sprintait. Elle avait les yeux rivés sur Minalis, déterminée à frapper son ouverture même si elle esquivait l’attaque de Tesfia.

La distance entre le Zepel de Tesfia et Minalis fut réduite en quelques instants, et alors qu’il semblait que son corps allait être déchiré, Alice ramena vers elle sa lance d’or avec un timing parfait. La tirant à fond, elle concentra son mana sur la pointe de la lance.

C’était un nouveau sort qu’Alus avait préparé à la suggestion d’Alice. Elle en avait eu l’idée pendant le tournoi. Convaincue qu’elle disposerait d’une plus grande variété de tactiques si elle pouvait l’utiliser, Alice l’avait ajouté à son menu d’entraînement. Après avoir consulté Alus juste après son retour à l’Institut, elle avait réussi à incorporer les mouvements dans le sort sur lequel elle travaillait.

C’était un sort qu’elle avait déjà pratiqué, il n’avait donc pas fallu longtemps pour qu’il prenne forme. C’était une bataille qu’elle était déjà prête à perdre, alors elle ferait simplement du mieux qu’elle pourrait.

Son sort était clairement programmé pour arriver après le Zepel de Tesfia. Il était programmé pour prendre son adversaire au dépourvu.

Alice lança rapidement sa lance d’or qui brillait de mille feux. « “Sirislate” ! »

Un éclair de lumière avait jailli de la pointe. C’était une extension de sa poussée, recouverte de lumière et de la taille d’un poing. Mais il se déplaçait à la vitesse de la lumière. Elle savait qu’il atteindrait l’adversaire plus rapidement que le Zepel de Tesfia, c’est pourquoi elle avait ajusté son timing en le lançant.

Le plan était de faire croire à l’adversaire qu’elle visait la seconde après avoir esquivé Zepel, mais la vitesse du sort allait trahir ses attentes. C’était un pari basé sur une fraction de seconde, mais c’était pour cela qu’il se déroulait comme prévu et se dirigeait directement vers Minalis. Si elle essayait d’esquiver Zepel, elle ne pourrait pas faire face à la vitesse de Sirislate.

Au moment où elles réussirent cette attaque combinée, elles furent convaincus de leur victoire. Inconsciemment, la tension de leurs corps se relâcha d’un seul coup.

Cependant —

Leur conviction fut complètement bouleversée lorsque la voix intrépide de Minalis retentit. « “Tartare” ! »

En un instant, un liquide noir sortit du sol. Il recouvrit son corps, et quatre queues s’élevèrent, poussant dans son dos et à sa taille. Au même moment, l’excès de liquide se dispersa et disparut, ne laissant que les queues.

« — !! » Deux des queues élastiques furent balancées comme des fouets à une vitesse effrayante, et Tesfia réagit lorsque l’une d’entre elles mit Zepel en pièces. Son sort ne semblait offrir aucune résistance, et les fragments de glace volèrent avant de se disperser en particules.

L’autre queue se dirigea vers Alice. Elle frémit, comme si elle pulsait, et passa à côté d’Alice.

L’instant d’après, Alice poussa un gémissement. La queue ne l’avait pas touchée, mais l’onde de choc provoquée par son passage avait suffi à la blesser. Chaque queue étant plus épaisse que le torse d’une personne, le simple fait de se déplacer rapidement créait une énorme onde de choc.

Après avoir dépassé Alice, la queue se contracta pour protéger Minalis. Puis elle rattrapa Sirislate et s’enroula autour de lui, comprimant le sort et l’écrasant facilement. La fumée blanche qui en résulta s’éleva par les interstices de la queue.

Les deux queues revinrent lentement à la normale. Il y avait quatre longues queues faites du liquide noir. Elles s’agitaient déjà autour du corps de Minalis comme si elles avaient une vie propre. Une fois rassemblées, elles recouvraient entièrement Minalis et son environnement.

Sirislate était censé être difficile à esquiver, mais une queue apparue après coup l’avait rattrapé. Alice grimaça de douleur sous l’effet de l’onde de choc, et ce qu’elle avait vu la laissa sans voix. Tesfia était dans le même cas.

On leur avait montré une différence de capacité écrasante. Il y a quelques instants, elles étaient sûres de se battre à armes égales, mais les dégâts qu’elles avaient subis lors de cette démonstration de force n’étaient pas seulement décevants, c’était aussi un coup dur pour leur confiance en elles. La preuve en est qu’elles étaient dans un état de stupeur, alors qu’elles étaient en plein match.

Minalis, quant à elle, fronça les sourcils et afficha une expression amère. Elle-même ressentait quelque chose qui ressemblait à de la surprise. C’était une sensation étrange qui montait de son cœur, et même si elle voulait le nier, c’était la vérité.

Son cœur battait la chamade, inspiré par la passion de la jeunesse.

☆☆☆