☆☆☆Chapitre 36 : Les deux rencontres
Partie 1
Alus et son groupe avaient quitté le quartier général de Balmes aux premières lueurs du jour le lendemain. Il y avait Alus, Lettie, Rinne, et douze autres de l’escouade de Lettie, pour un total de quinze.
Mais Alus arborait une expression dubitative juste avant leur départ. « Nous n’avons pas besoin que quelqu’un nous voie partir, mais pourquoi le gouverneur général est-il ici ? »
« C’est ma réplique. Pourquoi n’êtes-vous pas encore parti ? » répliqua Berwick.
Alus lui lança un regard noir, comme pour lui dire : « À qui la faute, selon toi ? » Mais Berwick n’avait pas du tout réagi, feignant l’ignorance. « Cela signifie simplement que l’existence de Kurama sera une nuisance. »
« Laissez-moi faire. Ils ne semblent pas avoir encore bougé… non, je suppose qu’on ne peut pas exclure cette possibilité. »
« Ça veut dire qu’on doit s’occuper de tout. Donc une fois que les autres Singles seront arrivés, qu’ils restent en alerte. »
« J’en ai l’intention », déclara Berwick.
Alus laissa échapper un soupir, et Berwick grimaça. « Cela me rappelle, Alus, que tes élèves ont participé au tournoi principal, n’est-ce pas ? Sais-tu comment ça s’est passé ? »
« Vas-tu mettre ça sur le tapis ? Eh bien, je ne m’inquiète pas des résultats, donc je leur demanderai de me le dire à mon retour. »
« Hmm, je pense que ce serait pour le mieux. »
« Et ? J’imagine que tu voulais voir le match d’Alice. »
Le visage ridé de Berwick a souri. « Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. J’ai fait enregistrer tous les matchs du Second Institut de Magie, avec la meilleure qualité possible. J’ai donné des ordres stricts à mes subordonnés, donc j’aurai des vues de tous les angles. J’ai fait assembler le dernier cri de la technologie pour cette occasion. J’ai fait des efforts supplémentaires pour tes matchs, ils seront donc de bien meilleure qualité que ceux des responsables du tournoi. Ha ha ha. »
Alus voulait également voir les résultats de leur entraînement, il avait donc décidé de faire semblant de ne pas remarquer l’abus d’autorité de Berwick. « Tu ferais mieux de me laisser aussi regarder. Je pense que tu es un peu trop vieux pour être immature. »
« Je ne suis pas déraisonnable. Donc je peux être convaincu de te le montrer. »
Ce vieux fou, pensa Alus. Berwick n’avait pas d’enfants, il voyait peut-être Alice comme sa petite-fille. Même si ce n’est pas le cas, il avait toujours gardé un œil sur elle.
Alus l’avait découvert après coup, mais Berwick avait joué un rôle dans l’admission d’Alice à l’Institut. La façon dont il semblait s’animer était semblable à celle d’une personne âgée assistant au grand moment de son petit-fils. Ses méthodes étaient un peu extrêmes cependant.
« Eh bien, penses-y, » répondit Alus avec désinvolture.
Mais l’expression de Berwick était devenue sérieuse. « Quand tu reviendras en un seul morceau, je l’envisagerai. »
Alus semblait irrité par le fait que Berwick se contente de « considérer » la question. Franchement, il était trop exaspéré pour répliquer. « Bien, nous devrions y aller. »
« Je te laisse faire. »
« Nous allons nous occuper de ce côté des choses, mais… »
« Je le sais, » dit Berwick. « Je vais m’assurer que les autres nations n’interviennent pas. »
« Eh bien, nous aurons réglé les choses d’ici là, » déclara Alus, et ils s’étaient séparés.
Après cela, le groupe avait fendu le vent pour se rendre à sa destination, au-delà de la barrière de Babel, et ils étaient finalement arrivés dans le Monde Extérieur.
En voyant le paysage pittoresque devant lui, Alus laissa échapper un soupir. Je suppose que je ne serais pas là à voir ça si ce n’était pas pour cette mission…
Contrairement au temps à l’intérieur de la barrière qui se conformait à la convenance de l’humanité, il s’agissait d’un vrai temps changeant.
Aujourd’hui, c’était clair et rafraîchissant. Au-delà de la barrière se trouvait un autre monde, le vrai. Cela faisait un moment qu’il n’avait pas ressenti cette sensation, et Alus prit une profonde inspiration alors que son intuition de magicien lui revenait.
« D’accord, allons-y. Il est temps d’abattre ce monstre. »
« Il n’y a aucune garantie que ce sera un monstre, » déclara Alus sérieusement. Il avait dit cela pour signifier que le Dévoreur pourrait ne pas être strictement classé comme un ogre. En général, les mamonos qui ressemblaient le plus aux humains et qui marchaient sur deux jambes étaient appelés des ogres, ou parfois des monstres.
Bien sûr, Lettie n’avait pas l’intention de faire référence à ces ogres. C’était juste une expression, mais il semblerait qu’Alus ne l’ait pas compris.
Lettie, confuse, avait regardé l’expression d’Alus pendant un moment, avant de réaliser qu’il l’avait mal comprise. Elle s’était mise à rire. « Allie, tu devrais sortir plus souvent… C’est juste une façon de parler. »
« … J’espère juste que tu ne vas pas te faire retourner la situation. »
« Oh ! Mais si les rôles sont inversés, tu le serais aussi en tant que capitaine. »
« Cela… n’arrivera pas. »
« Ouais… »
Rinne haussa les épaules en les observant. « Vous avez l’air bien calmes tous les deux. »
« Bien sûr, » déclara Alus. « Je n’ai jamais eu de mal à éliminer un mamono jusqu’à présent. »
« … C’est comme ça. Allie, une fois que c’est fait, Vanalis est le suivant. »
« Je le sais… oh, il y a quelque chose que j’aurais dû dire avant de partir. Que tout le monde s’arrête un moment. »
Les visages des membres de l’équipe s’étaient crispés en le regardant.
« À l’issue de cette élimination, vous pourrez tous vous partager ma part de la récompense. »
« — !! Vraiment ? La récompense pour l’élimination d’un mamono estimé à au moins une classe SS n’est pas à dédaigner, tu sais », lui dit Lettie. « C’est encore plus avec d’autres nations impliquées… »
« Je parie que oui. Mais je n’ai pas l’intention de travailler gratuitement. J’obtiendrai quelque chose de mieux que de l’argent. » Alus arborait un sourire significatif, mais les membres de l’équipe ne lui prêtaient aucune attention et l’acclamaient. Le capitaine ayant pris la plus grosse part de la récompense lors d’une élimination, le fait qu’il renonce à sa part signifiait que les récompenses des membres de l’escouade allaient monter en flèche.
Ils étaient, bien sûr, fiers de servir leur nation en tant que magiciens. Mais ils avaient toujours besoin d’argent pour leur équipement et pour vivre. C’était la nature humaine d’être heureux pour ce que vous pouviez obtenir.
Finalement, très peu avaient montré de l’intérêt pour ce qu’Alus entendait par « quelque chose de mieux ». Sajik bavait en fait en imaginant comment utiliser l’argent.
« Très bien, allons-y. C’est l’heure de la chasse. »
Les membres de l’équipe avaient arboré des sourires féroces aux paroles d’Alus.
Le moral du groupe vêtu de noir était au beau fixe alors qu’ils se frayaient un chemin dans l’abondante verdure, courant en formation de diamant avec Alus à l’avant. Au centre du diamant se trouvait Rinne, avec Lettie à côté d’elle comme vice-capitaine et garde du corps.
« Comme prévu, Balmes a fait un peu de ménage, » nota Alus.
Ils avaient déjà parcouru une certaine distance, mais n’avaient pas rencontré un seul mamono. Il n’y avait pratiquement aucun signe d’eux. Vu que Rinne ne réagissait pas, Alus savait qu’il n’y avait pas de mamonos près d’eux.
« Quand même…, » dit Alus.
« C’est étrange qu’il n’y ait pas du tout de présences. »
Alus hocha la tête à la voix de Lettie provenant du récepteur dans son oreille. « Les Mamonos gardent probablement leurs distances par instinct. Peut-être ont-ils peur d’être mangés, ou peut-être ont-ils vraiment été mangés. Dans tous les cas, ce n’est pas une classe A normale qui règne sur cette zone. »
Les Mamonos de haut rang avaient tendance à régner sur des zones où les Mamonos de rang inférieur leur obéissaient. Et contrairement aux animaux sauvages, les Mamonos n’avaient pas besoin de manger pour vivre. Donc, même si les Mamonos de classe inférieure craignaient les Mamonos de classe A ou supérieurs, ils n’avaient pas l’habitude de prendre autant de distance.
Mais les Mamonos gardaient leurs distances avec la cible. Alus pensait que cela signifiait que leur cible n’essayait même pas de gouverner, mais dévorait simplement les siens.
Si ses soupçons étaient exacts, alors il était anormalement agressif et avide. En d’autres termes…
Alors qu’ils atteignaient la moitié du chemin, Rinne avait montré une légère réaction.
Alus s’en était immédiatement aperçu et avait donné l’ordre à l’escouade de s’arrêter avant même qu’elle ne puisse le lui faire savoir. L’escouade avait maintenu sa formation et avait surveillé les alentours pendant qu’Alus allait vers Rinne, impressionné par ses capacités.
« Il y a quatre personnes à 500 mètres au nord d’ici, et une autre assez loin d’eux, soit un total de cinq. Sont-ils des survivants de Balmes, peut-être ? » Rinne avait rapporté ses découvertes, et avait posé la question à laquelle l’équipe avait commencé à réfléchir.
Alus ne pouvait pas le dire tout de suite, mais il avait soudainement ressenti une étrange sensation. ... On nous observe ? Il pensait pouvoir sentir des yeux sur lui, de quelque part.
« Mme Rinne, combien de détails pouvez-vous distinguer ? » Alus avait demandé à Rinne quels étaient les individus au nord.
Lettie avait donné à Alus un regard significatif. Elle avait très probablement ressenti la même sensation que lui. Il lui avait dit de se retenir de le faire avec ses yeux, et avait attendu la réponse de Rinne.
« Ils portent des capes plutôt rudimentaires. Mais d’après leur apparence, ce sont très certainement des magiciens. »
« Plutôt anormal pour des survivants, » nota Alus.
Rinne acquiesça et se concentra encore un peu plus. Les personnages portaient tous des capes qui leur arrivaient aux pieds et des capuches qui couvraient leurs visages, ce qui rendait impossible de déterminer leur sexe.
Deux d’entre eux se tenaient sur les branches d’un grand arbre, faisant le guet.
Une personne se dirigeait vers les deux autres sur les branches.
Rinne en avait conclu qu’ils devaient se regrouper. Elle avait alors fermé un œil pour diminuer volontairement le nombre de vues qu’elle contrôlait. Sa vision s’était agrandie, lui permettant de voir de plus près la personne isolée.
En faisant cela, elle avait pu voir une sorte d’AWR accroché à la hanche de la personne.
En entendant cela, Alus avait commencé à réfléchir. S’il s’agissait vraiment de survivants, il n’arrivait pas à comprendre pourquoi ils étaient encore ici, dans le Monde Extérieur. S’il n’y avait qu’un seul individu, ce serait une chose, mais à cinq, ils devraient être capables de se déplacer.
Une raison de ne pas bouger… peut-être que certains sont blessés, ou peut-être qu’ils sont liés par une sorte de sort.
Saisissant l’hésitation d’Alus, Sajik et Mujir lui avaient fait part de leurs suggestions.
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