☆☆☆Chapitre 34 : L’honneur acquis
Partie 3
La cérémonie de clôture était une affaire solennelle, mais une fois de retour dans la salle d’attente, les concurrents d’Alpha se réjouissaient et partageaient la gloire de la victoire sans réserve. Ils étaient tous vainqueurs, et ils avaient gagné cette victoire ensemble.
« Grâce à l’union de tous, le Second Institut de Magie est sorti victorieux. Nous allons maintenant pouvoir rentrer triomphalement la tête haute », déclara Felinella en tant que leader de ce groupe festif. Mais ne nous emballons pas et restons assidus. Nous avons tous vu ce que nous devons améliorer, et ceux qui ont perdu au début doivent aussi continuer à faire des efforts pour s’améliorer… elle voulait continuer à dire, mais elle s’était ravisée après avoir regardé le groupe.
Peut-être que ce serait un peu rustre en ce moment. Elle soupira doucement devant leurs regards joyeux, et décida de ne rien dire de plus pour l’instant.
Après cela, ils avaient un événement qui aurait un impact sur leur avenir à attendre avec impatience. Chaque année, après le Tournoi Amical de Magie, une fête et une célébration étaient organisées à l’hôtel du vainqueur. Le tournoi s’étant terminé plus tôt que prévu, les préparatifs avaient été faits à la hâte.
La fête était divisée en trois parties, la célébration ayant lieu à la fin. Bien qu’on l’appelle une fête, elle mettait les nerfs des concurrents à rude épreuve pour une autre raison.
Pendant la première partie, les militaires arrivaient, et dans la deuxième partie, les nobles venaient. Et il n’était pas rare que des étudiants soient repérés ici. Bien que ceux qui avaient des liens profonds avec leur nation comme Felinella et Tesfia soient rarement repérés par des étrangers.
En dehors d’eux, cependant, tout le monde était conscient qu’ils pourraient être recrutés par d’autres nations. C’est pourquoi cette fête était un prélude au processus de rédaction qui influencerait l’affectation future des troupes de toutes les nations.
Par exemple, dans le passé, les étudiants du Second Institut de Magie étaient parfois recrutés directement par les capitaines de divers corps de l’armée d’Alpha. Cependant, Felinella savait que cette fois-ci, les autres nations seraient beaucoup plus actives dans leur recrutement suite à une décision prise lors de la conférence des dirigeants, elle ne pouvait donc pas profiter de l’ambiance festive de manière insouciante comme les autres.
D’ailleurs, même si la personne recrutée acceptait l’invitation d’une autre nation, la procédure standard voulait qu’elle ne déménage qu’après avoir obtenu son diplôme, bien que les civils aient du mal à plaider leur situation personnelle auprès de l’armée, même s’il s’agit de l’armée d’une autre nation.
Dans ces cas-là, les élèves de ces classes pouvaient partir avant la remise des diplômes, mais Felinella ne pouvait pas se résoudre à s’opposer à un choix qui affecterait leur avenir. Au contraire, elle voulait respecter leur volonté et se réjouir que quelqu’un ait vu leur potentiel futur.
Pour l’instant, il restait plus de deux heures avant les deux premiers segments de la fête, donc les étudiants festifs étaient retournés à l’hôtel pour le moment. Sur le chemin du retour, les sujets abordés concernaient comme prévu principalement le recrutement.
Tesfia et Alice n’attendaient que la récupération de leur mana, et elles marcheraient normalement bientôt. Loki avait un peu récupéré, mais elle était dans un fauteuil roulant au cas où. Il était, bien sûr, automatique et fonctionnait au mana artificiel, mais pour une raison inconnue, Alice le poussait par derrière comme un assistant personnel.
« Un autre type de bataille nous attend, » murmura Tesfia, comme si elle représentait la voix de tout le monde. Mais en tant que membre de la célèbre famille Fable, sa façon de parler était plutôt insouciante.
Lorsqu’il s’agit d’assigner des équipes, les relations entrent en jeu. Issue d’une famille noble ayant des liens avec le gouvernement, elle ne serait peut-être pas recrutée par d’autres nations, mais il ne serait pas étrange qu’une force au sein d’Alpha essaie de recruter la gagnante de la division de première année.
Ce genre de choses était sa spécialité. La réputation établie de la famille Fable dans les cercles sociaux et sa capacité à s’y mouvoir n’était pas que de la frime.
Mais certains n’y étaient pas aussi habitués. « Je pense que je pourrais être plus nerveuse que pendant le tournoi… Je ne sais pas vraiment comment refuser poliment, alors si quelqu’un m’invitait, alors… euhh… »
« As-tu prévu de rejeter les recruteurs, Alice ? Quelqu’un de bien pourrait t’inviter, tu sais. Je suis sûre que les souverains, les gouverneurs généraux et Lady Lettie vont aussi s’intéresser à toi. »
« C’est peut-être vrai, mais pour l’instant je ne peux pas penser à l’avenir, donc cela ne ferait que me mettre plus de pression… »
« Eh bien, c’est possible, mais l’escouade de Lady Lettie est composée d’élites que tout le monde adore, et refuser une invitation de leur part… » dit Tesfia, même s’il n’y a aucune garantie que quelque chose comme ça arrive à Alice.
Ce qui avait poussé Loki à rétorquer : « Je ne pense pas que ce soit possible. Lady Lettie est partie pour la même mission que Sire Alus. Bien que quelqu’un puisse encore être ici pour représenter son unité.
« Oh oui, maintenant que tu le dis, c’est vrai. Mais ils sont vraiment étonnants quand on y pense. Et ce qu’Al m’a appris m’a été utile lors du tournoi, donc il faudra que je le remercie plus tard. »
Contrairement à l’indifférente Tesfia, Alice ne savait pas trop comment réagir aux paroles de Loki, et décida de revenir à leur sujet initial. « Et toi ? Quelqu’un pourrait essayer de te faire parler à toi aussi, Fia. Je peux certainement imaginer des demandes de mariage arrangé ou des propositions de fiançailles qui volent dans tous les sens. »
« Arrk… Je ne pense pas que je veuille entendre ça. Je vais poliment les refuser tous ! Ouais. Ça devrait régler le problème… mais s’ils sont trop insistants, viens m’aider, Alice. »
« Quoi !? Ils pourraient se sentir offensés par mon intrusion, alors c’est un peu… »
« … Tu es si froide ! Je t’en prie… si tu ne le fais pas… »
« Si je ne le fais pas, quoi ? »
« Je pourrais finir par les frapper. »
Alice avait cru un instant que Tesfia plaisantait, mais quand elle avait vu ces grands yeux de chiot braqués sur elle, elle avait compris qu’elle était peut-être sérieuse.
Finalement, elle céda et haussa les épaules. « Tu pourrais vraiment le faire, et ça pourrait ruiner l’ambiance. Je comprends, mais s’il y a vraiment des recruteurs ? »
« Tout se passera probablement bien. Dans mon cas, ils devront d’abord passer par ma mère, mais si c’est l’escouade de Lady Lettie, je suis d’accord immédiatement. »
« Uhm, alors puis-je te demander de t’en occuper pour moi aussi ? » Alice demanda à Tesfia. « … S’il te plaît ? »
« Ok. On va s’entraider ! » dit Tesfia.
Loki observa leur échange avec une expression amusée, que Tesfia remarqua. « Quoi !? »
« Non, je pensais juste que vous pourriez être approchée par des hommes, mais…, » Loki avait fixé ses yeux sur une certaine partie de leurs corps — surtout celui d’Alice. L’une des caractéristiques était les deux collines visibles même à travers les vêtements.
Avant même de s’en rendre compte, Loki les regardait avec envie, mais elle détourna le visage en continuant : « Vous pensez vraiment que Lady Lettie vous inviterait ? N’allez-vous pas un peu trop vite en besogne ? Les étudiants de première année ont encore un long chemin à parcourir… et vous n’êtes tous deux que dans les quatre chiffres, même si vous avez bien réussi un tournoi… c’est aller trop loin. Pfft. » Loki laissa échapper un ricanement volontaire.
« Laisse-moi juste un peu rêver ! » s’était plainte Tesfia.
« Tu es dans l’armée, donc je suppose que tu en sais beaucoup, ma Loki chérie. »
« Laissez-moi vous apprendre la réalité. L’escouade de Lady Lettie est composée de membres qui sont tous assez compétents pour diriger leur propre escouade. Les doubles sont la norme, et seuls les triples à la hauteur des attentes de Lady Lettie sont admis. Il s’agit d’une force d’élite considérée comme l’une des meilleures d’Alpha. Si vous voulez toujours rêver, alors allez-y. »
« Argh… » Même Tesfia avait eu l’impression d’être secouée quand on lui avait dit que son rêve exigeait qu’elle atteigne les niveaux surhumains d’un double chiffre. Parmi les centaines de milliers de magiciens, seuls 90 pouvaient avoir ce rang. Même si elle était devenue plus forte, ce n’était encore qu’une chimère.
Tesfia dit alors : « Attends ! Si une unité comme celle-là est en mission avec Al… »
« … » Loki avait réalisé qu’elle en avait trop dit.
« Loki chérie, la mission d’Al est-elle vraiment si dangereuse ? »
« Je ne sais pas ! Je n’ai pas non plus entendu les détails. »
« … Eh bien, je suis sûre qu’il y a beaucoup de secrets quand l’armée est impliquée. » Tesfia semblait l’accepter à contrecœur, mais Alice semblait mal à l’aise comme l’avait été Loki. Même en sachant à quel point un Single était plus fort.
« Vous pouvez essayer de demander à Sire Alus quand il reviendra. Non pas qu’il vous le dise. »
« J’en suis déjà sûre… » Le sourire amer d’Alice semblait avoir infecté Tesfia, qui affichait la même expression de malaise.
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