☆☆☆Chapitre 25 : Le tournoi magique amical des sept nations
Partie 9
« Restons en là avec ta blague, Lettie. »
« Bon sang, Allie, tu es toujours aussi taquin. » L’expression de Lettie s’était transformée en un froncement de sourcils enfantin en un instant aux mots d’Alus. Il était difficile de croire qu’elle était l’autre Single d’Alpha, mais dans le Monde extérieur, elle valait un millier de magiciens. Ceux qui connaissaient cet écart ressentaient de l’admiration et de la crainte.
Son attitude arrogante pouvait toujours être balayée d’un sourire en coin compte tenu de son âge. Mais la réaction aurait été différente si elle avait eu l’âge de Cisty.
Par moments, elle dégageait l’atmosphère d’une Valkyrie galante. Et à cause de sa personnalité, elle était très populaire dans Alpha. Il n’était pas exagéré de dire que tout le monde se faisait un honneur de partir en mission avec elle. En bref, elle avait une personnalité facile à apprécier.
De plus, le nombre de personnes qui revenaient de missions auxquelles elle était affectée était extrêmement élevé.
Sajik et Mujir, les deux gardes, qui se trouvaient être ses subordonnés, l’idolâtraient aussi clairement.
Alus avait mis cela de côté et s’était plutôt concentré sur la question qu’il avait en tête. « Dame Cicelnia, je pensais que Lettie était censée être en mission dans le Monde extérieur, alors pourquoi est-elle ici ? »
« Oh ? Je pensais que vous étiez venue me voir. »
« Vous avez raison dans le sens où je suis venu pour vous voir. »
La voix de Cicelnia semblait très heureuse et elle souriait derrière son éventail.
Mais sentant qu’elle essayait de le sonder, Alus avait complètement renversé l’ambiance. « Je suis venu pour m’assurer que vous ne m’embarquiez pas dans des problèmes. J’espère que ce n’est qu’une inquiétude inutile de ma part. »
« Oh, mon cher, il n’y a pas de problèmes… Je suis simplement venue témoigner de votre valeur. Sans parler de tous les hauts responsables des autres nations qui sont venus vous voir. »
« … »
« Ne sois pas si pressé. Je peux comprendre ce que tu ressens, mais nous sommes juste ici pour profiter des matchs. »
Voyant qu’Alus commençait à s’agacer, Berwick était intervenu pour le calmer. « Cela dit, même moi j’ai eu pitié de ton premier adversaire. Je suis d’accord pour ne pas baisser la garde, mais tu aurais pu au moins le laisser lancer un seul sort pour qu’il ne perde pas la face. »
« C’est vrai, mais il semblait aimer parler par-dessus tout lors du lancement de sorts, et je n’étais pas d’humeur à écouter ses plaintes. Mais c’est logique vu qu’il est de la noblesse. »
« Oh, ça. Je pouvais l’entendre crier d’ici. Hehe, » dit Lettie.
Alus n’avait pas le temps d’écouter son adversaire faire un discours avant le combat. En fait, après avoir appris que son adversaire était de la noblesse, il ne ressentait pas le besoin de se retenir. « Et toi, Lettie, tu as terminé la mission à Vanalis ? »
« Pas encore. J’ai même passé beaucoup de temps à me préparer, mais j’ai quand même été convoquée ici. Si les choses tournent mal ici, allez-vous y aller vous-même, Gouverneur Général ? »
« Ne soyez pas déraisonnable. Mais s’il le faut, j’enverrai plus d’hommes. »
« Il y aura de plus en plus de morts si vous envoyez plus de faibles, vous savez…, » Lettie avait regardé vers Alus. « Mais ce sera terminé en un instant si Allie se joint à nous. N’est-ce pas ? S’il te plaît ? Je pense que ça en vaudra la peine pour toi. Je suis plutôt sexy, tu sais ! » Elle l’avait regardé avec les yeux tournés vers le haut et avait caressé sa poitrine avec son doigt fin.
Ayant décidé d’ignorer ses actions, Alus prit la parole sur un ton de ras-le-bol. « Si je fais ça, ton équipe ne se taira jamais à ce sujet ! Comment penses-tu qu’ils se sentiraient si je me présentais après toute cette préparation et que je volais la plupart des récompenses ? »
« Ils ne se plaindront pas. Ils accepteraient que tu prennes 20 % et que nous prenions 80 %. »
« Qui le ferait pour cette somme ? »
« Mais je suis fatiguuuées. Alors que dis-tu de ça !? » Lettie avait un sourire espiègle et plein d’assurance, comme si elle venait d’avoir une idée géniale. Elle le regarda avec des yeux séduisants et remua son corps, passant ses bras autour de son cou. « Je vais payer avec mon corps. Comme ça, tu sauteras sur l’offre même si tu as eu 0 %, ai-je raison ? »
Le visage de Loki devenait de plus en plus rouge, mais c’était à cause de la stimulation trop forte.
En tant que deux Singles, ils feraient un bon couple. Bien qu’il semblait y avoir un peu de réalité mélangée, il était impossible de dire si Lettie était juste en train de le taquiner.
Pour un magicien actif qui fréquentait le Monde extérieur, Lettie avait un manque surprenant de cicatrices. C’était en partie parce qu’elle avait les capacités d’un Single. De plus, elle n’avait jamais relâché son attention sur son apparence.
Elle avait l’air simpliste, mais elle avait affûté les armes nécessaires pour séduire un homme. Elle avait des membres souples, des seins ni trop gros ni trop petits, et portait une tenue exposant plutôt massivement son corps. Ses lèvres étaient brillantes, sa peau presque translucide, et ses grands yeux donnaient une impression d’innocence.
Lettie avait ses bizarreries, mais elle était incroyablement attirante. En même temps, elle avait un sentiment d’innocence et de naïveté.
« Pourquoi diable accepterais-je zéro pour cent ? C’est toi qui sauterais sur cette offre. Et je prendrais bien sûr 100 %. »
« Attends, sérieusement !? Je peux te sauter dessus si je te donne 100 % !? » Lettie avait fait semblant d’être surprise, et avait bavé. Elle était totalement prête à empêcher Alus de le reprendre, lorgnant son corps comme un prédateur.
Cette situation inattendue avait fait que Cicelnia s’était penchée en avant sur son siège.
Mais Berwick avait dissipé l’atmosphère actuelle. « Toux ! Trêve de plaisanteries… » dit-il en se raclant la gorge. Il fronça un peu les sourcils, mais resta calme, et pensa indifféremment que cela serait aussi bien.
Bien qu’il ne puisse pas approuver la séduction, laisser Alus faire un enfant serait une méthode utile. Et quand il s’agit de quelqu’un comme lui, on peut s’attendre à beaucoup de choses de la part de son enfant, et s’il avait une femme et un enfant, il ne pourrait pas vivre aussi librement qu’il le faisait maintenant. Le risque qu’il quitte cette nation pour une autre serait également réduit.
Cela dit… Eh bien, je suppose que ce serait impossible pour le moment, compte tenu de sa capacité spéciale… mais ce ne serait peut-être pas si mal, pensa Berwick, en imaginant Alus descendant l’allée avec une mariée, formant une famille heureuse avec un enfant mignon… L’image le fit sourire un peu.
Lorsque Berwick s’en rendit compte, son expression se transforma en un sourire amer, et il arrêta ses fantaisies inutiles en se tournant pour faire un signe à Cicelnia avec ses yeux.
« Au fait, Alus… Savez-vous qu’un spectacle secondaire intéressant a été ajouté à ce tournoi il y a quelques années ? » Cicelnia avait lancé un regard intense à Alus alors que ses longs cheveux noirs flottaient.
« Vous voulez parler de la démonstration d’arts martiaux magiques organisée par sept magiciens en service actif ? » Si la mémoire d’Alus était bonne, c’était un événement qui avait lieu après les matchs préliminaires. D’excellents magiciens de toutes les nations se réunissaient pour montrer leurs sorts spectaculaires. Cela dit, ce n’était qu’un spectacle, il n’y avait donc pas de notion de victoire, mais il avait entendu dire que c’était quand même un événement passionnant.
Alus était surtout intéressé par les AWRs qui seraient utilisés pendant l’événement. Ils étaient uniques, fabriqués à partir de métaux météoriques et remplis de toutes sortes de techniques issues d’une civilisation disparue depuis longtemps. Pour cette raison, ils étaient laissés sous la garde coopérative des sept nations, et les occasions de les voir étaient rares. Il avait toujours pensé à les examiner de près.
Cicelnia avait hoché la tête et avait fait claquer ses doigts. Quand elle l’avait fait, l’un des serveurs avait apporté une mallette noire et l’avait laissée aux pieds d’Alus. « Cette démonstration fait appel à des magiciens en service actif de toutes les nations. Et comme je suis sûre que vous l’avez compris, je voudrais que vous le fassiez cette année. Dans cette mallette se trouvent un masque et une robe… des objets dont vous aurez besoin pour vous déguiser. »
Alus plissa les yeux et fixa Cicelnia, qui lui lança des problèmes sans se soucier de rien.
Quand il l’avait fait, elle avait semblé choquée et avait maladroitement détourné son regard. Elle n’avait pas oublié le tempérament d’Alus, mais elle avait poussé les choses comme elle le faisait habituellement, par pure habitude. Et bien sûr, elle l’avait fait. Avec sa beauté inégalée et sa position de pouvoir, elle pouvait faire passer sa volonté partout dans Alpha. La seule exception était avec ce magicien extraordinairement puissant, Alus.
Réalisant sa bévue, elle se mordit la lèvre et rougit avant d’échanger un regard avec Berwick qui lui envoyait, un peu désespérément, des signaux.
Après quelques instants de silence, Alus soupira intérieurement et retint son envie de se plaindre. « Et qu’est-ce qui vous ferait plaisir ? » demanda-t-il sans ambages. Maintenant qu’il avait fait tout ce chemin pour participer à ce tournoi, autant aller jusqu’au bout.
Le soulagement envahit Cicelnia, et son expression s’illumina en un instant. « Les écraser complètement ! » Cette phrase ne correspondait pas à l’atmosphère intelligente qu’elle dégageait habituellement, mais reflétait plutôt son innocence.
Loki, qui se tenait sur le côté, n’avait pas l’air de s’exprimer à première vue, mais elle avait légèrement froncé les sourcils. Alus pouvait plus ou moins dire ce qu’elle pensait, alors il n’avait pas posé de question à ce sujet.
« Cela devrait régler la question. Au fait, comment vas-tu faire pour être à l’heure ? » Berwick avait voulu conclure avant qu’Alus ne change d’avis.
« Bon, je préférerais que vous ne me refiliez plus rien, alors je crois que je vais prendre congé. L’atout dans la manche de Rusalca ne va probablement pas se montrer non plus à cause des magouilles de Jean, et les deuxième et troisième années devraient s’en sortir si on les laisse à la fille de Socalent. »
Lettie fronça les sourcils lorsque le nom de Jean avait été mentionné. Alus avait entendu dire que l’aimable Lettie fustigeait Jean de temps en temps, il avait donc compris qu’ils avaient une relation compliquée.
« Hmm ! C’est un classique venant de Rusalca… cependant, ils ne pourront pas être aussi imbus d’eux-mêmes cette année, » songea Berwick avec un sourire satisfait. Il avait rarement montré une telle expression. Il semblait donc que toutes les vantardises du gouverneur général de Rusalca aient dû lui porter sur les nerfs.
« Et nous serons également en mesure de porter un coup à Mme Lithia, » ajouta Cicelnia. Un sourire apparut sur son visage, caché derrière son éventail.
Il était inhabituel de voir ces deux-là partager un objectif commun, et travailler ensemble pour l’atteindre.
Alus lui-même ne voyait cela que comme du travail, il n’avait donc pas de sentiments forts à ce sujet. Cela dit, il allait fournir beaucoup d’efforts, et il s’attendait donc à une certaine compensation. Par exemple, qu’ils recueillent des données afin d’adopter et de diffuser la technologie qui avait servi à fabriquer l’AWR qu’il avait donné à Alice.
Il attendait aussi la récompense que lui avait promise Berwick, et il pourrait même faire baisser le nombre de crédits que lui réclamait l’Institut. Et pendant qu’il y était, il s’intéressait aussi au trophée qui était fait en Mithril.
« De toute façon, il nous suffit de battre Rusalca, non ? Dans les matchs ou la démonstration ou les deux, » demanda Alus pour confirmer, et Cicelnia et Berwick acquiescèrent. « Je comprends. Alors je ferai ce que je peux… oh, et gouverneur général ? »
Berwick lui lança un regard interrogateur, et Alus lui demande sans détour. « Es-tu vraiment venu ici pour profiter des matchs ? » Le regard d’Alus était si froid qu’on avait l’impression que la température avait baissé de plusieurs degrés.
Mais la réaction de Berwick avait été calme. « … » Un silence total, ni une affirmation, ni un rejet.
Personne ne savait comment Alus l’avait pris. « Eh bien, peu importe. Je vais juste prier pour ne pas avoir à revenir ici, » dit-il avec un sourire sarcastique.
« Tu pars si tôt ? Pourquoi ne profiterions-nous pas des matchs ensemble ? Tu sais, on s’éloignera d’ici, juste tous les deux, » demanda Lettie d’un ton invitant, tout en posant sa main sur la sienne. Et malgré le regard inquiet de Loki, Alus n’essaya pas de la balayer.
En contraste avec le ton plaisantin, Loki avait remarqué le sérieux des yeux de Lettie.
Finalement, Alus avait regardé vers la porte et avait donné un signal à Lettie en hochant la tête. « Alors, je vais prendre congé. »
« Oh, j’allais oublier. Alus, avez-vous reçu des invitations de quelqu’un ? »
« Non, pas vraiment. Je ne suis arrivé qu’hier, personne ne va être aussi impoli. »
« Je vois, » dit Cicelnia, satisfaite de sa réponse.
Pour autant qu’Alus le sache, le recrutement avait tendance à se faire après les matchs. Il était particulièrement fréquent que les agents recruteurs fassent leur entrée pendant les célébrations de la victoire de l’institut vainqueur.
Voyant que la conversation touchait à sa fin, Lettie avait doucement pris la main d’Alus.
« Alors, si vous voulez bien m’excuser…, » dit Alus, et tenta de partir.
« Alus, dis à Alice que je l’encourage. Et aussi à Dame Tesfia de la famille Fable. »
Alus fit nonchalamment un signe de la main à Berwick.
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