☆☆☆Chapitre 88 : L’opération féroce de recherche et de destruction
Partie 6
Le système Aegis était faible face à la magie qu’il n’avait jamais vue auparavant. Il avait bien accumulé les données de tous les sorts que l’escouade Fanon avait rencontrés, mais il en restait encore beaucoup qu’il ne connaissait pas, comme celui qu’Alus Reigin avait utilisé auparavant.
Prendre l’attaque une fois permettrait au manche du parapluie d’accumuler des données, mais le risque était de devoir la prendre une seule fois. Maintenant qu’Aegis avait encaissé le rayon ultime que Gordon et Barbaros avaient libéré, Exceles se demandait ce qu’il y avait à craindre.
Mais, à ce moment précis, un autre sort encore inconnu secoua les sens d’Exceles et lui procura une vague de déplaisir. La capacité spéciale de l’observateur de rang 1 avait certainement détecté le danger.
En peu de temps, l’ecchymose spéciale s’était étendue pour couvrir la moitié de son visage.
« Oh non… Lady Fanon ! »
« Je sais. C’est à ça que sert la deuxième partie ! »
Fanon tourna le museau anguleux vers l’avant et le soutint avec ses bras minces.
L’ecchymose d’Exceles lui faisait mal et elle n’arrivait pas à lire avec précision ce que faisait l’ennemi.
Le nouveau signal émanait d’une énorme source de mana située à côté de Gordon. Elle se trouvait au niveau du canon du Caligula de Suzar, et Exceles pouvait clairement sentir qu’elle se rassemblait en une seule balle magique.
Ce n’était pas aussi sauvage que ce que Barbaros venait de tirer. En fait, l’air glacial stimula l’ecchymose d’Exceles. Il semble que la décision de Fanon ait été la bonne. Il aurait été trop tard pour s’y préparer après l’avoir senti.
Finalement, Caligula se chargea de suffisamment de mana et Suzar tira la balle magique sans hésiter. Un son aigu secoua l’air, menaçant d’éclater les tympans et toute structure magique se trouvant sur son chemin. C’était comme si le mana lui-même se lamentait : une onde de choc ressemblant à un cri de ressentiment emplissait les environs.
Veliklagen… à croire qu’il pourrait s’en servir ! Exceles s’émerveilla.
Exceles connaissait le nom de cette balle magique. La légende disait que lorsque sa structure magique avait été achevée et que son pouvoir était devenu réalité sur le terrain d’essai, aucun des hauts gradés n’avait voulu ouvrir la bouche.
Ce pouvoir touchait littéralement au tabou. Il ne pouvait pas être imprégné dans une balle normale ou magique et nécessitait donc des munitions spéciales, ce qui signifiait qu’il avait dû être volé aux côtés de Caligula. L’escouade de Fanon n’avait pas été informée de ce fait, peut-être parce que les hauts gradés voulaient sauver la face, et ils le leur feraient payer par la suite.
Exceles se mordit la lèvre, l’air indigné.
Suzar était un tireur d’élite de premier ordre qui dépassait les données le concernant. Elle avait compris qu’il devait viser la seule faille du système Aegis.
Veliklagen était sans aucun doute un nouveau sort pour Aegis. Il avait aussi très probablement une propriété spéciale qui neutralisait toutes les défenses normales, comme le fait d’être attrapé ou repoussé.
Exceles se tourna vers Fanon, la panique au visage, mais l’instant d’après, la tension de sa mâchoire se détendit très légèrement.
Comme on pouvait s’y attendre, l’expression de Fanon était inchangée; les préparatifs pour affronter le sort étaient déjà terminés. Elle avait versé du mana dans son AWR et la structure de son sort était complète.
Il s’agit du Rugissement des mille.
L’AWR, unique en son genre et en forme de mortier, se mit à rugir. D’innombrables murs de lumière, semblables à des miroirs, se déployèrent en tournant.
En principe, jusqu’à un millier de barrières ultrafines étaient alignées à l’intérieur du dispositif et le mana comprimé s’y déchaînait, les poussant vers l’avant. Comme dans un effet domino, la pression exercée sur une barrière était transmise à la suivante et, grâce au mécanisme du baril, ce processus s’accélérait rapidement.
Le son continu des barrières qui s’entrechoquent provenait de l’intérieur du baril et se combinait en un seul son, semblable à une explosion. Les barrières s’accélèrent grâce au mécanisme susmentionné et, avant d’atteindre deux cents collisions, elles dépassent déjà la vitesse du son.
Fanon avait mis en place un total de trois cents barrières cette fois-ci. Compte tenu du temps dont ils disposaient, cela devrait suffire.
Comme l’AWR tire une barrière magique plutôt qu’une enveloppe physique, la résistance de l’air est considérablement diminuée et, au moment où elle est tirée, les barrières ont un pouvoir destructeur et perforant écrasant.
Le Rugissement des mille intercepta le projectile magique qui s’approchait de Fanon et de son escouade juste à temps. C’est ainsi que la lance imparable et le bouclier incassable s’affrontèrent une fois de plus.
Comme Exceles l’avait prédit, la propriété du Veliklagen permettait d’annuler le concept de dureté. Il avait probablement annihilé la liaison des particules de mana. La balle cruelle brisa les barrières supersoniques comme si elles n’étaient rien et ne montra aucun signe de ralentissement.
Mais après en avoir traversé dix, puis vingt, elle sembla commencer à ralentir, même si c’était la première fois que quelque chose allait aussi loin contre le Rugissement des mille.
Au bout de trente barrières, l’attaque et la défense s’inversèrent. La balle magique fut engloutie par l’essaim de barrières, puis la vague continue de barrières assaillit instantanément Gordon et Suzar.
Ils ne purent même pas l’esquiver. Les impacts, semblables à des pistons, les torturèrent. Ils furent poussés dans le Lander, la boîte derrière eux, coupant ainsi leur retraite.
L’attaque du Rugissement des mille se poursuit également. Leurs corps s’écrasaient sur le cube et, finalement, ils furent fracassés à travers les cubes et envoyés voler à des centaines de mètres.
Après avoir laissé échapper un dernier rugissement qui semblait être une condensation de diverses choses, il finit par s’arrêter. Le canon avait tiré des barrières comme des balles sans interruption, mais il fumait maintenant à gros jets.
Une fois qu’elle constata que tout était terminé, Fanon jeta le fût par terre et en sortit le manche du parapluie.
« Mais… je ne pense pas qu’ils soient encore morts. Tant mieux, ce serait ennuyeux si cela se terminait trop tôt », marmonna-t-elle, arborant le sourire d’un prédateur.
Si les hommes ne sont pas morts, c’est en partie parce que Fanon a ajusté la vitesse et la puissance, mais aussi grâce à l’utilisation finale de Barbaros par Gordon. Cela avait réduit les dégâts. Mais il n’y était parvenu que parce que Veliklagen avait réussi à détruire des dizaines de barrières.
Cela dit, ils étaient à bout de souffle.
Gordon était étendu, saignant de partout, le blindage dépouillé de son Barbaros. Le raccord à l’intérieur de lui devait être en train de se détacher. Dans ce cas, il ne pourrait plus le contrôler, et encore moins l’utiliser comme AWR.
Le bras gauche de Suzar, qui tenait Caligula, avait été arraché au niveau de l’épaule et gisait en une masse méconnaissable. Du sang coulait de la blessure, formant une flaque sur le sol. Des morceaux de l’AWR étaient éparpillés autour de lui.
« Est-ce que ça fait mal ? Ça fait mal, n’est-ce pas ? J’aurais peut-être dû être un peu plus douce », dit Fanon avec un sourire tordu, laissant son mana déborder de son corps pour démontrer leur différence de capacité.
Jetant un coup d’œil à Gordon et Suzar qui titubaient pour se relever, Fanon rit à voix basse. « Un ancien candidat Single ? Quelle blague ! Je suis dans une autre dimension que toi, espèce de rat de troisième zone. »
Elle n’essayait pas de leur arracher leur volonté de se battre. Elle voulait juste pousser ses proies blessées plus loin et les regarder courir en vain.
Et encore une chose…
Comme prévu, Gordon, le visage tordu par l’humiliation, bougeait encore.
« Dame Fanon, je crois que c’est terminé. Quant à l’AWR… il semble sur le point de manquer de mana », dit Exceles avec consternation en regardant Gordon et Suzar tenter de s’éloigner en boitant.
Fanon sourit et rétrécit les yeux devant le rayon éblouissant qu’était le dernier souffle de Barbaros. Elle dit calmement : « Je vois que tu as oublié ta fierté de soldat. »
Si Gordon avait honnêtement reconnu sa défaite, elle aurait peut-être ressenti une petite envie de lui témoigner de la sympathie. Elle aurait peut-être même envisagé la possibilité de le capturer sans le tuer.
Exceles l’aurait arrêtée, bien sûr.
Quoi qu’il en soit, cette dernière chance est maintenant passée. Voyant les deux criminels s’enfuir effrontément, Fanon décida de procéder à la dernière étape de son plan.
« Eh bien… ce n’est pas très protocolaire, mais pourquoi ne pas attendre encore un peu ? La fin est déjà une évidence. Exceles, n’oublie pas de repérer et de suivre leur emplacement actuel », dit-il.
« Ça ne me dérange pas… mais il serait mauvais de continuer à aller plus loin à l’intérieur d’Alpha. Nos environs ont déjà été détruits à ce point », argumenta Exceles.
« C’est bon. J’ai un plan. Et puis, même si quelque chose arrivait, il suffirait que le souverain ou le gouverneur général nous couvre. »
« Très bien », dit Exceles en soupirant. « Au fait, tu as remarqué que Barbaros n’était pas la vraie Lance Imparable, n’est-ce pas ? »
Fanon sembla vouloir en jouer un instant, mais elle sourit rapidement, confirmant les soupçons d’Exceles. « Bien sûr que j’ai remarqué. As-tu oublié le nom de mon AWR ? »
« Ah… C’est la fierté de Clevideet, le plus grand paradoxe, n’est-ce pas ? Je vois, les recherches étaient donc déjà terminées… et Barbaros n’était donc qu’un des prototypes créés au cours du processus. »
Fanon jeta un coup d’œil à l’AWR qu’elle avait jeté, puis répondit avec arrogance : « Oui, Aegis est sans aucun doute le bouclier incassable. Et la lance imparable, c’est ce Rugissement des mille qui fume là-bas. Cela signifie simplement que j’étais déjà en possession du bouclier et de la lance. Je n’ai jamais eu à m’inquiéter. Barbaros n’était qu’une pièce de rechange au cas où la Lance imparable se briserait. »
Je ne l’ai jamais su. Cela signifie-t-il que la dernière partie de la contradiction des trois préceptes est la plus grande assurance de notre souverain ? Eh bien, je suis sûre que Lady Fanon a dû céder sur ce point.
Elle pensait qu’il n’y avait rien qu’elle ne sache pas sur Fanon, mais elle fut surprise d’apprendre qu’il y avait très probablement eu un accord secret en coulisses.
En tout cas, cela expliquait pourquoi le dirigeant Clough était si indulgent avec Fanon. Elle était en effet la seule à pouvoir négocier directement avec ce souverain expérimenté. Normalement, c’est le gouverneur général qui s’en charge, mais Clough devait vouloir garder la gâchette de l’arme ultime à ses côtés. C’est pourquoi il avait toujours essayé de rester dans les bonnes grâces de Fanon.
Je me demande lequel est le plus puissant, la lance ou le bouclier, pensa Exceles.
Remarquant sa curiosité, Fanon prit la parole avec un air étonnamment sérieux. « Est-ce que cela t’intéresse ? Tu n’es peut-être pas une combattante, mais je peux comprendre que ce soit le cas. »
« Oui. Avec la lance et le bouclier en votre possession, ils ne se sont jamais directement affrontés, n’est-ce pas ? Eh bien, vous êtes spécialisée dans la magie des barrières, alors je suppose qu’Aegis sortirait vainqueur de l’affrontement », dit Exceles.
« Je le pense aussi. La magie d’attaque progresse chaque année, mais dès que les sorts deviennent trop puissants, ils touchent au tabou. Il y a donc une limite à la raison humaine. Pendant ce temps, Aegis continuera d’évoluer en même temps que moi. Il devrait donc pouvoir atteindre le sommet un jour ou l’autre », dit Fanon avant de se retourner et de regarder au loin.
Devant elle s’étendaient les vastes terres d’Alpha. Elle détenait également le rang 1, se plaçant ainsi au sommet de tous les magiciens. Fanon resta silencieuse un moment avant de changer de rythme. « D’accord, il est grand temps. Mettons de l’ordre dans tout ça. »
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