☆☆☆Chapitre 88 : L’opération féroce de recherche et de destruction
Partie 4
Suzar n’allait pas laisser passer une telle occasion. Mais il ne visait ni Fanon ni Exceles, mais un autre membre de l’escouade qui l’avait lui aussi facilement bloqué. Cette fois-ci, un impact violent gronda lorsque la balle heurta la barrière. Bien que la force de destruction n’ait pas franchi la barrière, les vibrations secouèrent l’air et poussèrent les membres de l’escouade à se boucher instinctivement les oreilles.
« Une amplification de l’impact. Ce doit être la barrière antiphysique Bullet Soldora ! Dame Fanon, bouchez-vous les oreilles ! » dit Exceles.
Exceles avait évité le danger en concentrant son mana sur ses oreilles. Elle cria à Fanon, qui lui répondit avec intrépidité.
« La manipulation des barrières est ma spécialité. Empêcher le son d’atteindre mes oreilles est simple, ne t’inquiète pas. Tout de même, quelle interruption agaçante ! »
Un peu plus loin, juste avant de tirer sa prochaine balle, Suzar fit claquer sa langue, puis s’arrêta en regardant le ciel.
Une ombre immense recouvrit soudain son visage. Un cube géant, créé par Fanon d’un simple geste de la main, se rapprochait rapidement. Même en tombant, il continuait à s’étendre, augmentant ainsi sa masse. Alors que l’ombre s’assombrissait, Suzar bondit sur le côté pour se mettre hors de portée de l’attaque.
Le cube se fracassa sur le sol, provoquant une secousse et soulevant encore plus de terre. Suzar, qui avait réussi à s’écarter de la trajectoire juste à temps, était à bout de souffle lorsqu’il se releva.
Se rendant compte qu’il ne pourrait pas esquiver à temps s’il continuait ainsi, il utilisa la balle explosive Biamma pour se propulser encore plus loin; cela ne lui coûta que les bords brûlés de ses vêtements.
Bien que blessé par le coup, sa vivacité d’esprit montrait qu’il ne fallait pas le prendre à la légère. Son pistolet AWR, Caligula, et ses balles magiques avaient été conçus spécifiquement pour le combat contre les magiciens.
Naturellement, Exceles, qui est guetteuse, ne ferait pas le poids face à lui. Si elle utilisait des tactiques de distraction, elle aurait plus de chances de gagner contre Gordon que contre Suzar. Le seul qui pourrait être capable de le combattre en un contre un, à part Fanon, c’est Lurier.
Exceles fixa Suzar avec vigilance, qui ne lui adressa en retour qu’un regard dubitatif.
« Gérer Biamma si bien, ainsi que comprendre l’effet de Soldora… Comment diable toi et Fanon Trooper l’avez-vous su ? » demanda-t-il.
« As-tu oublié où tu as volé cela ? Nous avons toutes les données antérieures sur la magie que Caligula peut utiliser », déclara Exceles.
« Je vois. Naturellement, vous le sauriez », répondit le méchant. « Mais il semble que tu sois un peu trop prétentieuse. Les connaissances que tu as obtenues en lisant des documents et celles que tu as obtenues en les voyant par toi-même sont deux choses complètement différentes. Dans la prison troyenne, un gardien qui ne juge les prisonniers que sur leur apparence ne vivra pas longtemps. »
Fanon se moqua de l’attitude hautaine de Suzar. « Peu importe que je l’aie su à l’avance ou non. Peu importe le nombre de petites astuces que tu as, un faible reste un faible. Tu sous-estimes trop les Singles, ancien vice-directeur. On dirait qu’être gardien de prison est un travail facile où tout ce que tu as à faire, c’est d’aboyer tout le temps. »
Fanon redéploya sa barrière. Un autre cube blanc tombe vers les hommes : Gordon, qui parvint enfin à se relever, et Suzar, qui brandit son arme avec vigilance.
Exceles regarda autour d’elle en fronçant les sourcils. Elle aurait préféré éviter de se battre en duel à l’intérieur des frontières d’Alpha, surtout après avoir vu les conséquences des attaques. Le sol était déformé, les arbres de la forêt étaient cassés en deux et de la fumée s’échappait de certains d’entre eux.
Exceles ne pouvait que prier pour qu’il n’y ait pas plus de dégâts. Elle espérait que cela mettrait fin à la bataille alors qu’elle observait le combat de sa capitaine avec le reste de l’escouade. Son visage afficha une certaine mélancolie pendant un moment.
Quant aux trois combattants sur le champ de bataille…
Alors que le cube tombait vers Gordon et Suzar, Fanon préparait immédiatement son prochain coup. Elle leva l’une de ses mains et Aegis réagit. Trois de ses plaques se sont déployées vers la gauche, générant une barrière selon une formule différente.
L’énorme armure de Gordon, qui les intercepta, bougea étrangement. Tendant un doigt géant, son extrémité se transforma en une forme rappelant la pointe d’une lance.
Comme on peut s’y attendre d’une lance, elle était destinée à percer en un seul point.
Le bout du doigt venait de changer de forme, mais il semblait étrangement adapté.
Il semblait être l’incarnation du véritable pouvoir de Barbaros.
En voyant cette transformation, Exceles comprit ce que Gordon cherchait et cria : « Cette forme de lance… Si elle pénètre, elle annulera entièrement le sort ! Lady Fanon ! »
En entendant sa voix paniquée, Gordon hurla sans crainte : « Tu arrives trop tard ! C’est ici que le vrai plaisir commence. Maintenant, montre-moi le pouvoir d’un Single ! »
Le mana trop dense tordait l’espace, faisant scintiller l’air tel une brume de chaleur. Tous les magiciens présents eurent la chair de poule et leurs cheveux se hérissèrent.
Gordon avait déjà été candidat au poste de Single et son pouvoir n’avait pas diminué d’un iota. Il avait encore la force nécessaire pour être digne de ce poste. À tout le moins, sa quantité de mana rivalisait avec celle de n’importe quel magicien de premier ordre.
Mais si Fanon avait entendu l’avertissement d’Exceles, elle n’avait pas pris de mesures particulières.
Barbaros, dont tous les doigts étaient maintenant transformés en lances griffues, se heurta à Aegis. Alors que Fanon venait de mettre en place sa défense avec trois plaques, un bruit de déchirement de l’air se fit entendre du côté de Gordon.
Suzar avait tiré une balle invisible à travers la légère brèche de l’égide, et celle-ci vola vers le visage de Fanon.
Fanon utilisa le manche de son parapluie pour bloquer la balle invisible.
Kuh ! Quelle force ! pensa Fanon.
La force avait fait reculer la garde et le bras de Fanon. Au même moment, l’air comprimé éclata, engourdissant sa main droite.
Gordon enchaîna sans pitié avec une attaque de Barbaros. Cependant, Aegis avait déjà terminé de construire sa barrière et se tenait prêt.
Le bruit de leur affrontement retentit. Des étincelles de mana jaillirent et les particules de mana se dispersèrent, comme si elles s’évaporaient. Ils retenaient leur souffle, car l’affrontement entre la lance et le bouclier, bien qu’il n’ait duré que quelques secondes, leur sembla durer une éternité.
Fanon laissa la barrière encaisser l’assaut pendant qu’elle se tenait tranquillement debout. Elle regardait les pointes des lances à travers la barrière et y versait plus de mana.
À mesure que l’éclat d’Aegis augmentait, les lances de Barbaros s’échauffaient et brillaient d’une lueur rouge.
« Argh ! Pas encore ! J’en ai encore ! Je ne peux pas — je ne veux pas reconnaître qu’une petite morveuse comme toi est une Single ! » hurla Gordon.
Barrière contre griffes. Les points de contact brillaient d’un éclat anormal, comme si toute couleur avait disparu et qu’il ne restait que du blanc.
Gordon poussa un autre rugissement et l’air trembla d’un son strident tandis qu’il déversait toute sa puissance dans la lance inarrêtable. Malgré cela, Barbaros n’avait même pas réussi à mordre dans la barrière.
Gordon avait secrètement calculé qu’il s’agirait d’une bataille d’endurance. Tant qu’il ne serait pas à court de mana, il finirait par s’en sortir, mais il craignait maintenant que ses calculs ne soient pas exacts. Aegis restait si solide qu’il commençait à douter de lui-même.
Pendant ce temps, Fanon avait une confiance inébranlable en Aegis et continuait à lui verser du mana tout en repoussant Suzar. Elle avait utilisé trois des cinq plaques restantes pour bloquer sa ligne de tir.
Suzar fit claquer sa langue et tenta de les contourner, mais Aegis resta collé à lui comme de la glu, l’empêchant de tirer. À bout de patience, Suzar tira de force.
Son Biamma créa une violente tempête de feu en rebondissant sur la barrière.
Fanon fronça les sourcils et leva un seul doigt du manche du parapluie pour le plier. Deux ombres passèrent devant elle à toute vitesse : Lurier et un magicien masculin.
Le système Aegis et ses plaques étaient naturellement solides, mais les barrières qu’ils créaient permettaient à la magie de l’intérieur de passer sans interférence jusqu’à un certain point.
En utilisant cette caractéristique, ils pouvaient lancer des attaques unilatérales vers l’extérieur de la barrière.
Le magicien masculin s’avança, soutenu par Lurier. Il dirigea son AWR, une grande épée, vers Suzar, mais la pointe s’arrêta à deux mètres de lui. Au même moment, les trois plaques se fendirent et créèrent un espace au milieu, comme un chemin. Quelques instants avant que son épée ne touche le sol, les membres de l’escouade y déversèrent quatre-vingt-dix pour cent de leur mana afin de produire un coup de vent.
Bien qu’il s’agisse d’une attaque éclair, Suzar parvint à l’esquiver avec des réflexes étonnants et à protéger son visage avec ses bras. La poussée de vent frappa la boîte que Fanon avait installée devant lui, provoquant l’éparpillement du souffle massif dans toutes les directions, telle une explosion.
Alors même que l’explosion le submergeait et qu’il perdait l’équilibre, Suzar pointa le canon de Caligula sur le magicien et appuya avec force sur la gâchette. Ses yeux se rétrécirent alors qu’il fixait la brèche dans Aegis.
Il versa plus de mana qu’il n’en fallait; il ne lui restait plus qu’à appuyer sur la gâchette.
Mais à ce moment-là, les yeux de Suzar se détournèrent de l’espace et il pointa sans hésiter le canon dans une autre direction, vers Lurier qui s’approchait.
Lurier tapa du pied pour s’élancer lorsqu’elle constata que le canon était pointé directement sur elle. Même avec la coopération du magicien, elle n’avait pas réussi à prendre Suzar par surprise. Cependant, son visage ne laissait transparaître aucune peur. Elle rassembla le mana qui lui restait dans sa main droite.
À l’aide de son sort de niveau expert, le Berceau des flammes, elle comptait faire tout ce qui était en son pouvoir pour mener à bien sa mission.
L’odeur de la mort était épaisse entre eux. Le temps sembla s’arrêter, donnant l’impression d’une éternité.
Suzar avait le doigt sur la gâchette et s’apprêtait à tirer une balle magique. Sans avoir le temps de réfléchir, Lurier agit par réflexe et leva sa main droite en l’air, comme pour ramasser quelque chose par terre. Son absence d’hésitation rendit les yeux de Suzar encore plus froids, toute émotion disparaissant.
L’instant d’après, le mana rouge flamboyant de Lurier recouvrit son bras comme s’il prenait feu.
« Hiyaus Donoa »
Elle ouvrit ensuite sa paume et déchaîna les flammes de l’enfer d’un seul coup. Le sol se transforma en lave et tout le reste fut réduit en cendres.
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