☆☆☆Chapitre 88 : L’opération féroce de recherche et de destruction
Partie 3
Lorsque le vent souffla, les deux cibles apparurent de la fumée qui se dissipait. Toutes deux lancèrent à Fanon un regard détestable. Ils avaient esquivé le sort de justesse.
Gordon avait dû utiliser son AWR pour garantir leur fuite. Barbaros était un outil effrayant. Sa paume massive avait retenu le cube le temps de permettre à Suzar de s’échapper, puis il l’avait repoussé suffisamment pour qu’il puisse sauter à son tour.
Mais ils n’étaient pas complètement indemnes. Gordon était tombé à genoux, une partie de son visage brûlée par la chaleur. Suzar était accroupi et tenait sa casquette militaire pour la maintenir sur sa tête.
S’étant échappé le premier, Suzar avait concentré ses tirs sur un coin du cube en train de tomber afin de le faire basculer. En faisant cela, il avait créé un petit espace pour aider l’homme plus grand.
Ils avaient donc légèrement reculé par rapport à leur position initiale, exactement comme Fanon l’avait prévu. Au moment où ils avaient repéré la Boîte cachée, leur chemin de retraite était restreint. Ils ne pouvaient pas s’échapper sur les côtés ni droit devant; ils n’avaient donc pas d’autre choix que de sauter en arrière.
Fanon avait ajusté la vitesse et l’angle de chute pour les forcer à faire le geste rationnel que l’on peut attendre d’anciens militaires.
Il n’y avait plus de résidences privées ni de bases autour d’eux. C’était un endroit vraiment favorable. La première étape des préparatifs de Fanon était donc terminée.
« J’avais prévu de te tuer si on se revoyait », cracha effrontément Gordon en se levant lentement. « Mais penser que tu es venue pour te faire tuer de ton propre chef, ça a dû être très humiliant pour toi. »
Dans un grincement, il ouvrit et ferma le poing sur Barbaros, l’AWR intégré à sa colonne vertébrale. Cela ne faisait pas longtemps qu’il avait enfilé l’AWR pour la première fois, mais il le maniait déjà exceptionnellement bien.
Fanon ne se laissa pas intimider par la raillerie et garda un sourire étrangement calme.
« Humiliant ? Ah, je suppose que ça aurait pu l’être. Mais à partir de maintenant, il s’agit d’une simple extermination de nuisibles. Il n’y a rien que je préfère écraser qu’un insecte qui détale devant moi. »
Suzar laissa échapper un ricanement. Ses yeux froids donnaient l’impression qu’il avait pitié d’un enfant qui faisait bonne figure.
« Alors, un magicien qui a touché le fond revient avec des amis derrière lui pour se venger ? On dirait que tu as oublié d’apprécier la vie qui t’a été donnée. »
En disant cela, la main de Suzar se déplaça à la vitesse de l’éclair et il tira une balle magique de Caligula si vite qu’il était difficile de dire quand il l’avait tirée.
Le tir était concentré sur la plus grande vitesse et la plus grande précision afin de transpercer sa cible sans même qu’elle s’en rende compte. Il s’agissait d’une balle à air comprimé, une balle invisible.
Il n’y avait même pas le bruit des coups de feu, juste le vent qui fouettait.
Face à cette menace invisible, Fanon fit simplement un pas en avant. Bien qu’elle n’ait effectué aucun mouvement perceptible avec son parapluie, une barrière translucide se déploya devant elle et bloqua l’attaque.
Elle fit un pas de plus, puis un autre, continuant à marcher comme pour dire que personne ne pouvait arrêter son avancée.
Les membres de l’escouade choisirent de rester en arrière. Ils avaient reçu l’ordre strict de ne pas intervenir afin que la capitaine puisse se venger personnellement.
« Oh, ce bâton… Alors, tu avais aussi ton propre AWR. Tu n’as été qu’une déception la dernière fois. Mais j’ai supposé que tu t’enfermerais dans ta chambre pour pleurer. Pourquoi te montres-tu maintenant ? » Il y avait encore beaucoup d’assurance dans la voix profonde de Gordon, ainsi que de la moquerie. « Je n’aime pas particulièrement malmener les faibles, mais je suppose que je vais te tuer. Mais en considération de ta témérité, je t’étoufferai rapidement. »
Fanon ne montra aucune colère à ces paroles. Elle continua simplement à marcher jusqu’à ce qu’elle s’arrête enfin.
« Prends ça, menu fretin. »
Fanon fit signe à Gordon de son index, et il disparut.
Les muscles massifs de Barbaros grattèrent le sol, donnant à Gordon une poussée de vitesse, encore augmentée par son coup de pied au sol. Il se précipita sur Fanon en un clin d’œil.
Au milieu des airs, le poignet noir de Barbaros commença à se plier, accumulant de la puissance comme une corde d’arc tendue. Au même moment, la pierre magique au centre de sa paume massive habilla ses griffes d’une lumière mauve bleutée.
« Vercival »
Un mana massif se rassembla dans les griffes de fer noir, et Barbaros se transforma en prenant un autre aspect de la puissance.
Les huit boucliers du système Aegis se formèrent devant Fanon, créant une série de barrières pour protéger leur maître. Lorsque les griffes de Barbaros touchèrent la barrière, le mana s’y répandit comme une décharge électrique.
C’était un coup puissant.
Cependant, Fanon n’avait pas sourcillé, bien que Gordon se trouvait juste devant elle. À un moment donné, elle avait planté le manche de son parapluie dans le sol. Confiante dans sa défense absolue, elle affronta la situation de front et chercha des occasions de contre-attaquer.
« Argh ?! » L’expression de Gordon montrait enfin une teinte de panique, car le résultat auquel il s’attendait ne s’était pas produit. Il était persuadé qu’un seul coup de Barbaros pouvait détruire n’importe quelle barrière, physique ou magique. La pierre magique dans sa paume, une fois activée et rougeoyante, était censée écraser la magie elle-même, quelle que soit sa forme. C’était censé être une attaque imparable, rien n’était censé pouvoir la bloquer.
Après tout, il s’agissait d’un AWR miraculeux, fruit du savoir de Clevideet. Il avait été scellé pendant longtemps parce qu’ils n’avaient pas pu trouver d’utilisateur, mais Gordon n’avait pas seulement postulé pour le poste de Single, il avait aussi postulé pour devenir son utilisateur.
L’homme ne pouvait pas s’en servir à cause de la tension qu’elle exerçait sur le corps de l’utilisateur, mais Gordon, avec son corps robuste, était une exception. Pour y remédier, il avait pris la mesure extrême d’implanter la base de l’AWR directement dans son corps. Un outil qui dépasse les connaissances humaines ne peut être manipulé que par un magicien qui les dépasse également.
Mais à présent, Barbaros émettait des bruits étranges qui n’étaient pas le résultat de l’affrontement de deux puissances égales. On aurait plutôt dit que le monstrueux AWR poussait un cri. Puis le bras géant fut repoussé et la pression de la barrière projeta la grande carcasse de Gordon sur le côté.
Il utilisa immédiatement Barbaros pour s’agripper au sol et s’arrêter, mais pas avant qu’une distance considérable ne se soit ouverte entre lui et Fanon. Ce dernier se releva et cria avec un frémissement dans la gorge : « Impossible ! Barbaros a été conçu pour être une lance imparable ! »
Gordon déversa suffisamment de force dans son corps robuste pour que des vaisseaux sanguins apparaissent, puis il déchaîna une tempête de mana. Exceles, qui observait calmement la scène derrière Fanon, analysa les informations avec une expression pensive.
La remarque de Gordon : une lance imparable. C’était probablement vrai. Dans le passé, Clevideet avait concentré ses efforts sur la création d’un AWR inégalé en utilisant le métal des météorites. Exceles avait entendu des rumeurs selon lesquelles la nation avait lancé un projet visant à produire une lance imparable et un bouclier incassable.
Même quelqu’un d’aussi bien informé qu’Exceles n’avait pas entendu dire que le projet avait abouti. Cependant, le système Aegis de Fanon était sûrement un produit de ces recherches, ce qui signifiait qu’une lance devait aussi exister. Et Exceles était maintenant convaincue que Barbaros était la lance imparable imaginée par Clevideet.
Ce qui signifie que…
Exceles fronça les sourcils et commença à réfléchir. Immédiatement, une ecchymose d’un noir bleuté s’étendit de sa gorge à son menton. Cela élargissait considérablement ses sens de Veilleur, lui permettant d’analyser et de comprendre les cibles avec une précision inégalée. C’était un pouvoir qui lui était propre et elle n’avait pas d’autre choix que d’utiliser cet atout pour percevoir un domaine de la magie que les magiciens ordinaires ne pouvaient pas reconnaître.
Le projet Paradox, qui visait à créer une paire d’AWRs des plus puissants, une lance imparable et un bouclier incassable, devait avoir terminé le bouclier de Fanon en premier. Quant à la lance, on ignore la date de sa fabrication, mais d’après les détails envoyés par les hauts gradés avant la mission et d’après ce que la détection d’Exceles avait repéré sur Barbaros…
La lance Barbaros a probablement été créée plus tard. Ce qui veut dire… !
Lorsqu’elle s’en rendit compte, un frisson parcourut l’échine d’Exceles. Au cours du développement, les expériences avaient dû utiliser des données détaillées les unes des autres, ce qui voulait dire que l’ordre de leur création était la clé de tout.
Si le bouclier avait été achevé en premier et qu’ils avaient utilisé les données qu’il contenait pour finir de créer la lance… Barbaros pourrait peut-être percer le système Aegis.
Il pourrait alors disposer d’un mécanisme pour détruire la barrière !
Exceles se précipita pour se placer devant Fanon. Le reste de l’escouade, ayant également senti quelque chose, commença à se déplacer pour protéger Fanon.
« Exceles et les autres, vous n’avez rien à faire », déclara Fanon. Et, dans un souffle, elle fit pivoter le manche du parapluie sur le côté et arrêta son escouade.
« Mais Barbaros a peut-être été conçu spécialement pour percer le système Aegis ! Il doit avoir une sorte d’astuce ! » dit Exceles.
« Eh bien, j’accepte cette possibilité », répondit Fanon avec désinvolture, laissant Exceles pantoise.
« Tu l’as réalisé ? »
« C’est le genre de choses que l’on peut attendre du sommet, ou plutôt du genre de personnes qui donnent la priorité à la gestion de la crise », déclara Fanon. « Et compte tenu de la personnalité de notre dirigeant, ils garderaient une garantie en magasin. Si la Contradiction des trois préceptes était le seul atout de la nation, il ne serait pas logique que ce vieux salaud me la cède si facilement. Je suis la seule à pouvoir utiliser la Contradiction des trois préceptes; il est donc facile d’imaginer qu’il cache un moyen de briser le bouclier, juste au cas où. Ce vieux salaud ne fait confiance à personne. »
« Mais de penser qu’il dissimulerait un AWR avec autant de puissance… Fusionner la base d’un AWR dans le corps, c’est interdit par la loi internationale. Et je parie que c’est une chose trop folle pour que quelqu’un d’autre que ce gros muscle puisse la gérer de toute façon. Pfft, eh bien, regarde. Notre dirigeant aura finalement échoué à faire quoi que ce soit d’important sur le plan national. »
Fanon adressa à Exceles un sourire amusé, puis se retourna vers Gordon d’un air revêche. Pour les spectateurs, elle avait l’air d’une capitaine fiable.
« Je comprends. Alors nous assisterons à votre combat jusqu’à la fin, Dame Fanon. » Exceles s’inclina et fit un pas en arrière.
Elle était prête à protéger Fanon à tout prix si quelque chose devait arriver, mais elle sentait maintenant que sa peur était infondée. Cela dit, elle restait la commandante en second de l’escouade. Contrairement aux autres membres, sa fierté ne lui permettait pas de rester les bras croisés.
L’ecchymose s’était à nouveau étendue à la joue droite d’Exceles. Elle recouvrait la moitié de son beau visage, n’excluant que son œil droit.
Fanon jeta un regard inquiet par-dessus son épaule, mais Exceles ne céderait pas sur ce point. Analyser et transmettre des informations utiles, telles était la raison de sa présence ici. Alors qu’elle essayait de se concentrer, une balle magique traînant une queue de lumière de mana fendit l’air et s’approcha.
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