Rougo ni Sonaete Isekai de 8-manmai no Kinka wo Tamemasu – Tome 2 – Chapitre 13

***

Chapitre 13 : Ce qu’est vraiment la guerre !

Partie 1

« Nous sommes en guerre », dit le roi.

Ses paroles s’adressaient à Mitsuha, qui avait été invitée au palais une nouvelle fois par le Sabine Express.

Celle-là, je ne l’ai pas vu venir.

« Je voudrais que vous preniez Sabine et que vous l’évacuiez vers un autre pays. »

C’est donc pour ça que je suis ici.

« ABSOLUMENT PAS ! », m’étais-je écriée.

Le roi et le chancelier furent surpris par ce rejet rapide.

« J’ai versé du sang, de la sueur et des larmes pour construire mon magasin. Le laisser derrière moi n’est qu’un dernier recours ! »

« Oh, ce n’est qu’une évacuation temporaire. Voyez ceci comme une mesure de précaution. Vous serez autorisé à revenir dès que le problème sera réglé. »

« Mais ce n’est pas une garantie, n’est-ce pas ? Je protégerai mon propre magasin, et si le pire devait arriver, je me contenterais de me retirer avec lui ! »

« Vous retirez de vous-même ? Pourquoi en arriver à un tel point ?! »

« Mon magasin est ma maison et mon château. Si vous voulez entrer par effraction, vous allez tomber avec moi ! »

Le roi avait l’air mal à l’aise.

Naturellement, Mitsuha n’avait pas vraiment l’intention de mourir avec son magasin. Lorsqu’elle parlait de se retirer avec lui, elle voulait dire littéralement — en cas d’urgence, elle se rendrait dans une zone inhabitée sur Terre, emmènerait le magasin avec elle, puis trouverait un lieu de retour sécurisé dans l’un des autres pays du monde. Transférer ainsi des bâtiments était un jeu d’enfant pour Mitsuha.

Pour poursuivre son activité ailleurs, il lui suffisait de faire croire qu’elle était morte lorsque le magasin avait disparu. Ainsi, elle pouvait y rester jusqu’au dernier moment. Le réseau d’information dans ce monde était relativement faible, et il n’y avait pas de photographie, elle n’aurait donc aucun mal à se créer une nouvelle vie quelque part ailleurs.

De plus, les gens pensent que je suis une petite fille, alors ils m’imagineront différente dans quelques années. Cela signifie que je serais en sécurité, parce qu’à ce moment-là, je serais toujours la même. Dommage pour vous, les détectives en herbe, je suis déjà adulte ! Ah… Même si c’est un bon plan, ça fait quand même mal, bon sang !

En fait, Mitsuha ne voulait pas s’engager dans une guerre. Elle avait donc simplement refusé la demande du roi et quitté le palais. Cependant, elle avait l’intention de venir chercher Sabine si la situation du pays devenait désastreuse. La jeune princesse avait la capacité d’adaptation nécessaire pour résider n’importe où, que ce soit dans un autre pays de ce monde ou même sur Terre.

◇ ◇ ◇

De retour dans son magasin, Mitsuha avait longuement réfléchi. Aucun client n’était venu, sûrement parce que tout le monde avait entendu parler de la guerre. Ce n’était pas quelque chose que l’on pouvait faire en secret, et cela ne servait à rien. La guerre impliquait la mobilisation d’un grand nombre de soldats, l’appel de volontaire et de mercenaire, le rassemblement de la nourriture et d’autres fournitures de guerre… Ces activités ne pouvaient tout simplement pas être cachées.

Maintenant que la saison des bals était terminée, les nobles étaient tous rentrés sur leur territoire. Béatrice avait voulu rester dans la capitale, mais finalement, elle était aussi rentrée avec sa famille. Les seuls nobles restants étaient ceux qui avaient des fils ou des subordonnés pouvant gérer leurs terres, et les nobles sans terre qui n’avaient du pouvoir que par leurs postes.

Selon le roi, le pays avec lequel ils étaient maintenant en guerre agissait de manière suspecte depuis un certain temps, mais il ne s’attendait pas à ce qu’ils agissent aussi rapidement. Ils n’auraient pas dû avoir assez de moyens militaires et financiers pour mener une guerre pendant plusieurs années, et aucun des deux pays n’étaient terriblement appauvris ou ne manquait d’options, aussi le roi s’était-il demandé ce qu’ils prévoyaient.

Le roi s’était donc demandé ce qu’ils prévoyaient, jusqu’au moment où il reçut une nouvelle bouleversante : l’empire ennemi avait en quelque sorte ajouté des monstres — des orcs, des ogres et autres — à leur armée.

En plus de ces conditions pénibles, quelques nobles ayant des territoires frontaliers à cette nation avaient choisi de se ranger avec eux. Normalement, ces nobles auraient dû tenir les ennemis à distance tout en gagnant du temps pour que le royaume rassemble ses forces. Cependant, avec leur trahison, l’armée ennemie avait rapidement traversé les territoires frontaliers et avait écrasé tous les autres sur son passage alors qu’ils avançaient vers la capitale.

Des messagers express avaient été envoyés dans tout le royaume avec des demandes de renforts. Ils changeaient constamment de chevaux et de cavaliers pour gagner du temps, mais il ne semblait pas pouvoir réussir à le faire avant que l’ennemi n’arrive à la capitale. Même les forces les plus proches du chemin de conquête de l’ennemi avaient du mal à se mettre en travers de leur chemin.

De plus, personne dans le royaume ne savait pourquoi les monstres avaient rejoint l’armée ennemie — après tout, les créatures ne pouvaient pas être communiquées.

Pour dire les choses simplement, ce conflit ne se présente pas très bien, le royaume est pratiquement en échec et mat, réfléchit Mitsuha.

Son bienfaiteur, le comte Bozes, résidait près de la mer, de l’autre côté du pays, loin de l’invasion. D’une part, son territoire serait en sécurité, mais d’autre part, ses troupes n’arriveraient manifestement pas à temps. Les armées étaient bien plus lentes que les diligences, mais d’après ce qu’on avait dit à Mitsuha, l’ennemi atteindrait bientôt les portes de la capitale.

Après tout, il faut un certain temps pour que les informations arrivent des postes d’observation à la ville. Hmmm.

Très bien, j’ai compris. Je vais aller au palais. Si quelque chose arrive, je peux juste revenir sur Terre, puis au magasin. Mes priorités pour l’instant étant la collecte d’infos et le soutien de la petite Sabine. Et bien sûr, je vais y aller tout équiper !

Mitsuha équipa un gilet pare-couteaux, trois pistolets, un couteau, une dague et quelques chargeurs de rechange. Elle régla le système de sécurité du magasin en mode défense maximale. Si quelqu’un entrait, cela déclenchait un signal de fumée et lumineux, l’alertant immédiatement.

C’est parti !

◇ ◇ ◇

Les gardes avaient laissé Mitsuha entrer dans le palais sans problème, ce qui l’avait d’abord prise au dépourvu.

Oh, vous connaissez mon visage ? Et le roi vous a dit de me laisser passer ? Très bien.

Reconnaissante pour leur accueil, elle était entrée dans le bâtiment. Cette fois, elle n’était pas venue voir le roi. Ils s’étaient déjà rencontrés récemment, et il était probablement trop occupé pour la voir maintenant. Elle chercha Sabine à la place, mais n’eut aucune chance de la trouver.

Je vais devoir demander à quelqu’un. Mais j’ai l’impression qu’une personne qui se promène dans un palais à la recherche d’une princesse aurait l’air un peu suspicieuse. Ce sera difficile de donner le change.

En se promenant, Mitsuha tomba sur le chancelier, qui lui fit savoir que le roi était occupé. Avant qu’elle ne puisse demander où trouver Sabine, il lui demanda de venir assister à une réunion, la traînant pratiquement avec lui.

Hé, ce n’est pas une demande ! Tu me forces totalement à venir ! Quel genre de réunion est-ce, d’ailleurs ? Et en quoi ça me concerne ? On parle affaires ? Tu veux des provisions ? Oh, alors c’est un conseil de guerre. Je crois que j’ai compris.

La salle du conseil dans laquelle ils étaient entrés était déjà occupée par une trentaine de personnes, chacune d’entre elles semblait être de type noble ou militaire. Elles étaient assises sur de simples chaises, et au fond de l’espace, il y avait une longue table avec quelques personnages distingués derrière elle.

Euh, tu vas me traîner jusqu’ici ? Je suis d’accord pour m’asseoir à l’arrière ! Regarde, maintenant ils me regardent tous !

« Et qui est-ce, chancelier ? », demanda quelqu’un.

Tu vois ?

« Tout le monde, voici l’authentique Mitsuha », dit le chancelier.

« Ahh, la fameuse Mitsuha, hein ? »

Que voulez-vous dire par « fameuse » ? Qu’est-ce que vous avez entendu sur moi ?

« Mitsuha ! », un des hommes dans la salle se leva, courant vers elle avec les bras écartés.

Est-ce que ce type vient pour un câlin ? Pas possible !

THWACK !

Mitsuha enfonça son poing dans son ventre. Le capitaine des mercenaires lui avait appris à frapper, et la façon dont l’homme s’était effondré lui fit comprendre qu’elle était une élève modèle.

Attends… C’est Alexis !

« Comment as-tu pu ? », couina-t-il.

Ses yeux débordaient de larmes tandis que les autres se moquaient de lui.

Qu’est-ce qui t’a fait croire que tu pouvais m’étreindre devant les gens ? De plus, as-tu le droit de le faire ?

Mitsuha découvrit vite qu’Alexis avait été envoyé à la capitale pour recueillir des informations et ouvrir des lignes de communication en tant que représentant de son père. Pendant ce temps, le comte Bozes préparait son armée pour soutenir la capitale.

La responsabilité d’Alexis était grande. Mitsuha comprenait parfaitement pourquoi il participait au conseil de guerre. Il avait même un siège près de l’avant de la salle, ce qui montrait à quel point le fils d’un comte était vraiment important. De plus, si c’était son devoir, sa présence ici était probablement aussi un moyen de l’aider à acquérir un certain prestige.

Il était venu ici avec une voiture rapide, ce qui signifiait que le voyage ne lui avait pris que trois jours. Les forces du comte devaient arriver dans sept jours.

Les troupes sont lourdement chargées, arriver ici en une semaine est plutôt bien compte tenu du calendrier aussi serré, pensait Mitsuha.

Finalement, Mitsuha avait obtenu une place dans l’une des premières rangées, assez proche du bord. Par la suite, le conseil discuta de l’état actuel des choses, examina les itinéraires de l’ennemi, etc. Selon toute vraisemblance, les forces hostiles arriveraient à la capitale dès demain soir, y camperaient, puis assiégeraient la ville le lendemain matin.

***

Partie 2

Ils pensaient que l’armée ennemie était composée d’environ 20 000 individus, dont 3 000 étaient composés de monstres, dont des gobelins, des orcs et des ogres. Les forces alliées du royaume ne s’élevaient qu’à 2 000 hommes. Les troupes qui avaient été déployées pour gagner du temps ayant probablement été tuées au combat, il valait donc mieux ne pas les compter. Le plan actuel était de défendre la ville avec l’armée de la capitale, des gardes, des gardes royaux et des mercenaires jusqu’à l’arrivée des renforts des autres territoires.

À l’avant de la salle, au centre du groupe de gros bonnets à la table, se trouvait le commandant suprême, le marquis Eiblinger. Ses cheveux commençaient tout juste à devenir poivre et sel, mais il était un héros de guerre décoré. Il avait bravé les lignes de front avec un grand Zweihänder à la main jusqu’à ce qu’il hérite du titre de son père. Le respect et l’admiration de ses pairs avaient fait de lui le meilleur homme pour ce travail.

Alors que la table ronde réfléchissait à la manière de positionner leurs forces, les gardes avaient laissé entrer dans la salle un soldat à l’air fatigué. Il était vêtu d’une armure de fer et avait une courte épée à ses côtés.

« Je viens avec un message sur l’état de l’armée ennemie », déclarait-il, en glissant un grand sac en cuir sur son épaule et en l’ouvrant.

Avant qu’elle ne s’en rende compte, Mitsuha bondit de sa chaise et se précipita vers le marquis Eiblinger, ses pensées traînant en longueur.

Ce n’est pas normal — un coursier parcourant une longue distance porterait une armure de cuir léger et garderait le message dans un endroit plus discret sans que d’autres choses ne viennent le gêner. Je sais qu’il pourrait être tendu à l’idée de parler à ces gens, mais ces yeux sont trop injectés de sang — le sac en cuir dur est pénible à porter — il est comme un chasseur prêt à frapper — si je tire, je frappe les gens derrière lui — je suis une idiote — je vais mourir — mais je dois empêcher la mort du marquis — le chaos serait trop mauvais — il me fallait du kevlar à l’épreuve des balles et non des couteaux — aaahhhh !

Mitsuha défendit le marquis comme un gardien de but en handball. Elle n’avait pas regretté sa réaction réflexe, même si on lui avait laissé le temps de réfléchir, elle aurait fait de même.

Je suis Mitsuha, bon sang ! Mitsuha Yamano !

Le faux messager sortit une petite arme à plusieurs coups. Elle avait la forme d’une arbalète et un design spécial qui lui permettait de libérer cinq flèches à la fois. Juste avant qu’il ne tire, quelqu’un sauta devant Mitsuha.

THUD.

L’épaule gauche de Mitsuha devint douloureuse au moment où elle était tombée en arrière. Un moment plus tard, un homme s’était effondré sur elle. Son épaule et son abdomen étaient criblés de flèches.

Lorsqu’il s’était rendu compte qu’il avait manqué sa cible, l’intrus dégaina son épée courte et se précipita vers le marquis. Comme il s’agissait du palais royal et que tout le monde était assis ensemble dans un espace restreint, la plupart des gens avaient enlevé leur ceinture d’épée et ne pouvaient pas manœuvrer à temps pour agir.

Mitsuha sortit le 93R d’une main tremblante, tenta de le stabiliser avec l’autre et visa son adversaire. La douleur s’était emparée de son épaule gauche, mais celle-ci fut supprimée par l’adrénaline ou la dopamine ou tout ce qui commença à lui traverser l’épaule. Cela n’avait cependant pas empêché ses bras de trembler.

Elle était allongée sur le sol, regardant l’assassin courir vers elle. Sous cet angle, les balles qui ne le toucheraient pas atteindraient le plafond — aucune personne ne serait en danger.

Je peux lui tirer dessus !

B-B-BANG, B-B-BANG, B-B-BANG !

Trois balles furent ainsi tirées. Le futur assassin s’était effondré sur le sol. La pièce s’était tue, n’osant plus respirer.

« Mitsuha… Est-ce que je passe… en tant que chevalier ? », demanda son protecteur d’une voix faible.

« Alexis ! Non, en fait. Tu as totalement échoué ! », dit Mitsuha en le regardant.

« Échoué !? »

Son public s’était laissé aller à l’incrédulité.

« Comment !? »

C’est facile à comprendre, pensait-elle

« Regarde, il y en a une dans mon épaule ! Alors oui, tu as échoué. »

« Haha… »

Alexis rit sèchement, la tête baissée.

« Mais je respecte ton effort. Tu as peut-être fait une erreur, mais je ne te disqualifie pas encore. Ne me déçois pas la prochaine fois. »

« La prochaine fois, hein ? »

« Oui. La prochaine fois. »

Oh, c’est donc ce qu’elle voulait dire, pensaient les hommes dans la salle.

Mais les vétérans présents savaient très bien qu’il n’y aurait pas de « prochaine fois ». Une blessure à l’épaule n’était guère mortelle, mais sa blessure à l’estomac se décomposerait rapidement. L’âme courageuse allait mourir d’une mort douloureuse en quelques jours seulement… vraiment une honte.

Alexis ferma les yeux au moment où la douleur lui ôtait toute conscience.

« Ahaha. »

Le rire soudain de Mitsuha fit sursauter tout le monde.

« Haha… Ahaha… AHAHAHAHAHAHA ! »

La peur et le chagrin l’ont-elles rendue folle ? ! se demandaient-ils, sentant un changement dans l’air.

« Je me retenais. Tout ce temps, je me retenais. », dit-elle sans parler à quelqu’un de particulier.

Qu’est-ce qu’elle dit ?

« J’ai essayé de ne pas gâcher la progression de ce monde, pour m’assurer que les gens qui travaillent dur ici ne souffrent pas. Je veux dire, je sais que j’en ai fait trop ici et là, mais je me retenais encore beaucoup. Et voilà ce que j’obtiens ? J’ai failli mourir, et je n’ai même pas pu protéger un de mes proches. »

Les membres du conseil n’étaient pas sûrs de ce dont elle parlait, mais ils avaient compris qu’elle exprimait un certain regret.

« C’est ça. ASSEZ ! PLUS DE RETENUE ! JE VAIS LEUR MONTRER CE QUE J’AI ! »

Mitsuha se tourna vers le marquis.

« Seigneur Eiblinger, je reviendrai après-demain, à l’aube. Si vous voulez bien, interdisez le passage dans la cour intérieure du palais à partir de demain soir. »

« Eh bien, je n’ai rien contre cela, mais que prévoyez-vous ? »

« Je vais préparer une armée invincible. Et à l’aube, dans deux jours, l’ennemi… »

Elle fit un sourire sinistre.

« … connaîtra le vrai sens de la peur et du désespoir. Ils verront que l’enfer existe dans ce monde. »

L’instant suivant, Mitsuha et le jeune homme inconscient disparurent de la pièce.

◇ ◇ ◇

Wolfgang, le groupe de mercenaires avec lequel Mitsuha s’était alliée, disposait d’un énorme quartier général. Le terrain dans la région avait été assez peu coûteux, ce qui leur avait permis de vraiment s’étendre. Ils avaient même assez d’espace pour construire une salle de détente, qui se trouvait dans un bâtiment de deux étages à un coin de la base. Actuellement, le capitaine des mercenaires jouait au billard et fumait une cigarette dans cette même pièce.

Cependant, son temps de loisir était sur le point de prendre fin de façon très abrupte.

WHUMP !

Arrivant de nulle part, une cliente qu’il ne connaissait que trop bien s’était matérialisée à quelques mètres au-dessus de la table et tomba immédiatement dessus. Elle était ensanglantée, se tordant de douleur, et dans ses bras se trouvait un jeune homme dans un état encore pire. Le capitaine se jeta sur eux deux, la queue toujours en main.

« Ow, ow, ow ! Ces boules sont si dures ! », cria Mitsuha.

Il n’y a aucune chance que ça fasse plus mal que cette flèche qui dépasse de ton épaule, pensa le capitaine.

« Allez chercher le médecin. Il m’a protégé ! Ne le laissez pas mourir ! », dit-elle, en roulant sur la table avec une expression sérieuse.

Le capitaine fit un geste de la mâchoire, incitant les jeunes mercenaires autour de lui à agir. L’un d’eux appela le médecin, tandis que l’autre commença à administrer les premiers soins à l’homme inconscient. Mais il n’avait pas retiré la flèche, ce qui aurait aggravé l’hémorragie, et l’état de sa tête n’était pas encore clair.

Ce type a mis sa vie en danger pour protéger la petite dame, alors il est évident qu’on va le soigner. On ne peut pas laisser un type comme lui clamser. Mais je n’aime pas cette flèche dans son épaule. Si tu veux la protéger, ne fous pas tout en l’air, mec. Tu mangeras mon poing quand tu reviendras de la porte de la mort. Il posa la queue et prit un verre sur une table voisine.

« Capitaine, vous avez dit que vous n’avez pas de gros boulots en vue, non ? », demanda Mitsuha.

« Ouais. »

La fille sourit d’une oreille à l’autre : « Eh bien, je veux tous vous engager. On partira après-demain dans la matinée. Il y a environ vingt mille ennemis, dont des monstres. Je vous paierai 40 000 pièces d’or minimum… sinon plus. Vous êtes prêts ? »

CRASH !

Huh, un type a fait tomber son verre. Quelle mauviette, pensa le capitaine.

Mon Dieu, j’ai la gorge super sèche. Laisse-moi juste boire ça et… Aw, merde. C’est moi qui l’ai fait tomber.

« Avant ça, ma petite dame… »

« Hmm ? Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Allons à l’hôpital pour te retirer cette flèche, d’accord ? »