Chapitre 5 : Pilote d’essai
Partie 1
Le jour suivant, j’avais dit à Sara que nous pensions amener les jumelles à bord.
« Très bien. Alors je vais procéder en supposant qu’elles viennent avec vous. »
« Oui, merci. Nous vous laissons le soin de meubler leur chambre, mais nous voulons travailler un peu sur le reste de l’ameublement du vaisseau. Une fois que nous aurons trouvé, nous vous enverrons les données. En gros, nous voulons tout améliorer. Gardez un oeil sur ça, s’il vous plaît. »
« Compris. Nous attendrons votre communication. »
« Parfait. » J’avais terminé ma conversation avec Sara et j’avais raccroché.
Maintenant, comment dois-je passer la journée ? Alors que je réfléchissais à cette question, j’avais senti un poids soudain sur mon dos. Je ne sens rien de mou ! Ça doit être Elma.
« Bwuh !? »
« Pourquoi ai-je l’impression que tu as des pensées grossières ? »
J’avais désespérément tapé sur le bras qui m’étranglait. Ce n’est pas bien de lire dans les pensées des gens quand on ne peut même pas voir leur visage. Et puis, je vais tomber ! Lâche-moi ! Comment as-tu fait pour mettre autant de puissance dans un si petit bras, de toute façon !?
« Haah, haah… » J’avais repris mon souffle. « C’est une façon agressive de dire bonjour. »
« Ça s’appelle la passion. Alors, on sort encore aujourd’hui ? »
« Je me posais justement la question. Pourquoi demandes-tu ça ? »
« Tu ne te reposes jamais ? On est dans un si bel hôtel. Tu peux te détendre, te relaxer ou autre chose. » Elma avait soupiré et avait fait le tour pour s’asseoir à côté de moi. Elle m’avait tiré vers elle, me forçant à poser ma tête sur ses genoux. Ça, c’est un oreiller de genoux. « Nous sommes littéralement en vacances forcées, alors arrête de tourner en rond et repose-toi. Un bon capitaine sait comment entretenir l’amour avec son équipage. »
« Je ne savais pas que cela faisait partie du travail, mais si tu le dis, alors oui. »
« Bon garçon. »
Ne rien faire d’autre que de traîner avec les filles pourrait aussi être appelé un luxe. Peut-être que le besoin de s’occuper dès que l’on est libre est une pensée avare.
« Que va faire Mimi ? » avais-je demandé.
« C’est moi qui ai ta tête sur mes genoux, et tu me demandes des nouvelles d’elle ? » Elma avait roulé les yeux. « Argh, très bien. Elle a prévu de faire un peu de lecture dans sa chambre aujourd’hui. Le dwarvenyaki d’hier a dû lui laisser une sacrée impression, car maintenant elle fait des recherches sur toute la nourriture de la colonie. »
« Wow. »
Non pas qu’elle ait besoin de se terrer dans sa chambre pour faire ça. Elle pouvait venir ici et faire la fête avec nous pendant qu’elle regardait de la nourriture en ligne.
Après un moment d’hésitation, Elma avait ajouté, « … Je suppose qu’elle me laisse t’avoir aujourd’hui. »
« Hein. »
« Hé ! » Elle avait arrêté de me frotter la cuisse et m’avait donné une claque sur la tête. Mais elle ne semblait pas vraiment en colère, les coins de ses lèvres s’étaient recourbés en un sourire. Il semblerait que nous avions trouvé nos plans pour aujourd’hui, il était donc temps de se détendre et de s’amuser.
☆☆☆
Après s’être « amusé » avec Elma toute la journée, le jour suivant avait été consacré aux plans de Mimi — une tournée de binge-eating toute la journée.
« J’ai lu que la cuisine naine est réputée pour sa complexité, » dit-elle.
« C’est logique. Le goût des aliments peut changer considérablement en fonction de leur degré de cuisson et de leur assaisonnement, ils doivent donc avoir leurs préférences. »
« Tu crois ? »
« Je le pense vraiment. » Tout en parlant, nous nous dirigeons vers une rue bordée de stands de nourriture, proche de la rue des artisans que nous avions visitée lors de notre dernière excursion shopping. « Whoooa. Maintenant, c’est quelque chose. »
« Ça a l’air amusant ! »
La rue ressemblait à un festival en plein essor. De nombreux stands proposaient des plats tels que des takoyaki et des yakisoba, avec des tables et des chaises bon marché installées ici et là pour que les gens puissent manger. Le système consistait à acheter de la nourriture de rue à l’un des stands, à choisir n’importe quelle table et à se régaler.
« Regarde, regarde ! On va manger ça ! » Mimi m’avait tiré par le bras en désignant un étal avec une brochette de viande sur son enseigne. La file d’attente s’étendait le long de la rue, c’était visiblement très populaire.
« Bien sûr. Allons-y. »
« OK ! »
Nous avions acheté plusieurs choses à essayer : une brochette avec une viande d’origine inconnue, quelque chose qui ressemble à du takoyaki, quelque chose qui ressemble à du yakisoba, et plus encore. Nous nous étions installés à une table libre avec notre butin.
« Mangeons ! Je propose de commencer par les brochettes de viande. »
« Yaaay ! »
J’avais ouvert l’emballage, qui ressemblait à un carton fragile, et j’avais attrapé une brochette de viande mystérieuse. Sa surface joliment carbonisée était couverte d’épices, ce qui lui donnait un air… épicé.
« En fait, ça n’a pas l’air mal, » avais-je pensé.
« C’est délicieux ! »
La viande était étonnamment dure. Elle semblait tendue, mais cela rendait chaque bouchée plus satisfaisante. C’était de la viande, et elle s’assurait que vous le sachiez. Je l’avais certainement préférée à une viande fade et tendre.
« Oui, j’aime bien. Ne jamais sous-estimer la nourriture des nains. »
« C’est bon, aussi ! »
La nourriture ressemblant à des takoyakis avait le goût et la texture du poulpe. Je n’étais pas sûr que ce soit vraiment du poulpe, mais c’était bien du takoyaki. Le clone des yakisobas était présenté dans un emballage rectangulaire en papier. Les nouilles elles-mêmes avaient une saveur aigre et salée.
« Je ne suis pas fan de celui-là », avais-je grommelé.
« Mais c’est bon, » avait insisté Mimi.
« Peut-être, mais les aliments acides ne sont pas vraiment mon truc. » Le ketchup était la seule acidité que je pouvais supporter. Le vinaigre et les plats qui en contiennent étaient trop forts pour moi. Ce plat ressemblant à un yakisoba avait un fort goût de citron, un peu comme la soupe tom yum. J’avais quand même pu le finir, car ce n’était pas un plat énorme. Pas la peine de le gaspiller.
« J’ai tout aimé, » avait déclaré Mimi.
« Les nouilles n’étaient pas vraiment à mon goût, mais la nourriture était quand même assez bonne. Je vais peut-être essayer d’autres choses. »
« Je veux quelque chose de sucré ! »
J’avais acheté une autre brochette de viande, tandis que Mimi s’était trouvé une crêpe. Nous nous étions assis à nouveau et avions repris le festin.
J’avais remarqué que l’endroit était équipé de poubelles pour les emballages alimentaires. J’avais appris plus tard que les déchets étaient collectés sous terre et qu’ils étaient automatiquement triés, broyés et recyclés. Un autre gaspillage de technologie ? Je dirais que non. Les ressources étaient limitées dans l’espace, cette technologie devait donc être née d’une nécessité.
Ces tournées de consommation excessive avec Mimi étaient monnaie courante. Notre objectif était de repérer les aliments les plus célèbres de chaque colonie que nous visitions et de les manger ensemble. L’ambition de Mimi était de goûter à tous les aliments de la galaxie, c’était donc une étape claire vers son rêve glouton.
« Est-ce que tu apprécies ta nouvelle vie, Mimi ? » lui avais-je demandé.
« Oui, j’adore ça. Nous voyageons dans toute la galaxie, nous voyons de nouvelles choses et nous mangeons toutes sortes de plats délicieux ensemble. C’est merveilleux. »
« Vraiment ? C’est bon de l’entendre. »
« Oh et aussi… Je suis actuellement à la recherche de ma grand-mère. »
« Ta grand-mère ? » Ce mot m’avait surpris.
« Oui. »
La grand-mère de Mimi, hein ? En y réfléchissant, je n’ai jamais vraiment posé de questions sur sa famille. Je n’ai pas non plus demandé à Elma pour la sienne.
« Que veux-tu dire par “la chercher” ? » avais-je demandé. « N’était-elle pas l’une des personnes de ta colonie ? Tu m’as dit que tes parents sont morts dans un accident et tu as été laissée sans parents proches. »
Les parents de Mimi étaient morts dans la colonie, et elle avait perdu ses droits formels en tant que colon à cause de dommages qu’elle ne pouvait pas rembourser. La colonie l’avait abandonnée. C’est alors que je l’avais rencontrée par hasard et que je lui avais sauvé la vie. Si elle avait eu un parent adulte sur qui compter, cela ne lui serait sûrement pas arrivé.
« Non, ma grand-mère ne faisait pas partie des colons. Je ne l’ai rencontrée qu’une fois, quand j’étais petite, mais elle avait alors l’air si jeune qu’il était difficile d’imaginer qu’elle était la mère de mon père. Mes parents ne m’ont jamais beaucoup parlé d’elle. »
« Et comme elle ne s’est pas manifestée après le décès de tes parents, tu n’avais aucun moyen de la contacter, » avais-je supposé. « Pas une colonisatrice, hein ? Est-ce une marchande itinérante ou quelque chose comme ça ? »
« Hmm, je me demande… Maintenant que j’y pense, elle était un peu similaire à Elma. »
« Penses-tu donc que c’est une mercenaire ? Ta grand-mère doit avoir au moins cinquante ans, non ? Si elle semble si jeune… vraiment, c’est possible dans cet univers. »
« Oui, c’est très possible, » avait convenu Mimi.
Les progrès technologiques de cet univers étaient insensés. Ils disposaient de systèmes de survie adaptables, il existait donc probablement de nombreux moyens de prolonger la vie humaine, de préserver l’apparence de la jeunesse, voire de maintenir l’état primaire du corps pendant une longue période.
Il y avait même des androïdes qui ne se distinguaient pas des humains, alors était-il possible de fabriquer un corps cybernétique entier pour son cerveau. J’avais beaucoup d’argent, donc il était tout à fait possible que je puisse compter sur une telle technologie un jour.
« Ça doit vouloir dire qu’elle est riche », avais-je fait remarquer.
« Je le pense aussi. La bionique et la cybernétique coûtent une fortune, après tout. Ça a piqué mon intérêt, alors j’ai fait quelques recherches. Je pense vraiment que c’est une mercenaire. Sinon, être un noble serait le seul moyen réaliste d’obtenir de telles bioniques. »
J’avais aussi fait quelques recherches sur un coup de tête, mais j’avais pu confirmer que s’équiper de bionique et de cybernétique de haute technologie pour préserver la primeur de son corps coûtait une fortune. Bien sûr, ce n’était pas aussi cher qu’un vaisseau de mercenaire, mais un roturier ne pouvait pas se le permettre. Je dirais que ça coûtait environ 3 millions d’Eners au minimum.
« C’est logique. Mais si ta grand-mère est de la noblesse, alors il serait assez étrange que tes parents soient des colons ordinaires. Pareil si c’est une riche marchande. Par élimination, elle doit être une mercenaire. »
« Bon, je suis à la recherche de quelqu’un qui corresponde à cette description. J’ai interrogé les guildes de mercenaires et utilisé mon identifiant impérial pour retracer mon arbre généalogique, mais je n’ai encore trouvé de piste. »
« Wôw, maintenant tu m’intrigues. Je ne suis pas vraiment pressé d’atteindre mon objectif, et Elma n’a pas l’air d’être pressée non plus. Si tu trouves quelque chose, on peut tout à fait aller la chercher. »
« Es-tu sûr ? » demanda Mimi.
« Absolument. J’aimerais moi aussi la rencontrer. Fais juste attention à ne pas lui donner une mauvaise idée et à ne pas me mettre dans la merde. Elle pourrait penser que je t’ai achetée ou enlevée ! »
« Ah ha ha, je pense que nous n’aurons pas à nous inquiéter de ça… J’espère. » Le manque de confiance de Mimi m’inquiétait.
Devrons-nous nous inquiéter de ça ? Si c’est vraiment une mercenaire, j’ai peur qu’elle sorte son pistolet laser et commence à tirer dès qu’elle me verra.
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merci pour le chapitre