Chapitre 2 : Ambuscade
Partie 2
Les ennemis avaient continué à se crier dessus.
« Argh ! On est en train de perdre !? »
« Je suis dans une corvette, bon sang ! Comment un petit vaisseau comme ça a pu devenir plus fort que les croiseurs !? »
Fatiguée de subir autant de dégâts de la part d’un petit vaisseau, une corvette — un vaisseau de taille moyenne, selon les standards des mercenaires — avait foncé sur le Krishna. Mais même ses boucliers et son armure n’avaient pas pu résister à toute ma puissance. Il avait perdu ses boucliers presque instantanément et avait subi de lourds dommages à son blindage et à sa coque avant de s’éloigner en boitant pitoyablement.
Après quelques minutes de blocage défensif, l’unité de chasse aux pirates était enfin apparue, menée par le cuirassé Lestarius. Leur vaisseau amiral était suivi de cinq croiseurs, trois destroyers et deux corvettes. Ils avaient tous rugi en s’éloignant dans l’espace normal. En fait, est-ce qu’on peut parler de « distorsion » si l’on se contente de désactiver leur moteur plus rapide que la lumière ?
En tout cas, la cavalerie était là !
« Attention, à tous les vaisseaux impériaux présents ! » La voix de Serena était puissante. « Nous sommes l’unité de chasse aux pirates de la flotte impériale, et je suis son commandant, le lieutenant-commandant Serena Holz ! Vos actes hostiles violent de manière flagrante le code impérial ! Cessez le feu immédiatement et arrêtez vos moteurs ! »
Avec l’arrivée de Serena, on aurait pu penser que le silence s’installerait dans ce secteur de l’espace, mais ce n’était pas le cas.
« Euh, Serena… ? Ils ne s’arrêtent pas du tout. »
Le cuirassé continuait à tourner vers le Krishna, et les petits vaisseaux et les transporteurs restants essayaient toujours désespérément de m’arracher à lui.
« Je répète ! » Elle avait crié cette fois, la rage étant évidente dans sa voix. « Cessez le feu immédiatement et arrêtez vos moteurs ! Vos actions vont follement à l’encontre des lois et du code impérial ! Si vous n’obéissez pas immédiatement, alors conformément à l’article six, paragraphe trois de la loi impériale, je vous abattrai ! Arrêtez immédiatement ! »
Mais ils ne s’étaient pas arrêtés. Au contraire, ils avaient totalement ignoré le Pélican IV et avaient concentré toute leur attention sur le Krishna. C’était évident ce qu’ils voulaient.
« Crois-tu qu’ils vont s’arrêter ? » demanda Elma.
« J’en doute vraiment. »
« Est-ce que tu… ? » Mimi avait l’air inquiète.
« Il est clair qu’ils me veulent, » dit Chris tranquillement. « Je ne sais pas quel genre de relations mon oncle a, ou quelles méthodes il a utilisées pour les envoyer après nous, mais ils ne reculeront pas maintenant. »
Je n’avais pas pu quitter la bataille des yeux, donc je n’avais pas pu voir son regard, mais son ton était solennel. Sans doute son adorable visage était-il assombri par la tristesse. Son oncle était un homme affreux, c’était clair.
« Ne vous inquiétez pas d’endommager le Westall, » déclara l’ennemi. « Armes libérées ! »
« Compris. Armes libérées ! »
Il y avait eu un bruit d’avertissement strident dans le cockpit du Krishna. Au même moment, d’innombrables missiles avaient été tirés depuis les vaisseaux restants de l’ennemi.
« Armes libérées » est en fait un ordre d’utiliser toutes ses armes sur l’ennemi. En d’autres termes, le type disait à ses amis d’utiliser tout ce qu’ils avaient pour abattre le Krishna, même si cela signifiait blesser le cuirassé à côté de moi.
« Ils sont fous !? », avais-je crié.
« Des missiles à tête chercheuse arrivent par ici ! » annonça Elma.
« Armes libérées ! Abattez ces déserteurs ! Ouvrez le feu ! » Ayant décidé que trop c’est trop, Serena avait ordonné à son unité d’attaquer.
À ce stade, nous ne pouvions plus rester collés au cuirassé, après tout, ils allaient tirer sans discernement maintenant. L’enfer allait nous tomber dessus.
« Nnnngh ! Maudit sois-tu ! » J’avais renoncé à rester collé à l’ennemi, accélérant fortement et plongeant dans la grêle de missiles.
« Urk !! »
« Eep !! »
« Ugh !! »
Elma, Mimi et Chris avaient répondu par un concert de halètements et de cris. Au même moment, j’avais tiré avec mes canons FLAK, détruisant les missiles à tête chercheuse qui venaient vers moi et volant directement dans l’explosion qui en résultait.
« Super ! Manœuvre parfaite ! » Je m’étais félicité.
Les missiles qui n’avaient pas été détruits avaient été désorientés au moment où nous avons plongé dans l’explosion, volant dans différentes directions. Elma avait dû utiliser les fusées éclairantes juste au moment où nous étions entrés, car plusieurs des missiles avaient été guidés vers eux. Quelle déesse !
Mais nous n’étions pas encore hors de danger. Nous nous dirigions directement vers les vaisseaux ennemis, et ils dirigeaient leurs gros canons laser sur nous en ce moment même.
« Leurre ! » avais-je exigé.
« Je sais ! » répondit Elma, déjà sur le coup.
Nous avions déployé des leurres pour interférer avec leurs lasers et avions effectué des manœuvres d’évitement, mais comme nous étions en train de charger, il était impossible de les éviter complètement. Des alarmes avaient retenti dans le cockpit, et les boucliers avaient commencé à pâlir et à vaciller. Les vaisseaux de qualité militaire — et ceux de rang croiseur, en plus — étaient juste construits différemment. Les boucliers du Krishna n’avaient pas pu supporter un tel choc.
« O-nos boucliers ! » Mimi avait crié.
« Ne t’inquiète pas. Ce n’est pas encore le moment de paniquer. »
« Tu es terriblement calme ! »
J’avais réussi à apaiser Mimi tout en me collant à l’un des croiseurs ennemis. Au même moment, d’innombrables lasers déchiraient l’espace près de nous. Le cuirassé ennemi avait dû finalement faire demi-tour et diriger ses lasers à gros calibre sur le Krishna.
« D’accord, » j’avais grommelé. « J’ai eu ma dose de sensations fortes. »
« Juste pour que tu saches, je pense que tu es un total idiot. »
« Si ça nous avait touché, nous…, » Mimi avait frissonné.
« C’est cool, c’est cool. Tout se passe comme prévu. »
Ok, donc c’était un gros mensonge. Nos boucliers étaient presque épuisés, donc si ce barrage nous avait touché, nous aurions eu de sérieux problèmes. Il ne nous aurait pas détruits, mais nous aurions subi de gros dégâts. Heureusement, le Krishna était équipé d’un blindage de haute qualité, donc il pouvait encaisser au moins un tir du canon principal d’un cuirassé. Laissez-moi vous dire, ce truc était cher.
Alors que je me remémorais le bon vieux temps de Stella Online tout en évitant les tirs ennemis, j’avais réalisé qu’une volée de lasers venait de frapper le croiseur que j’utilisais pour me protéger.
« Merde ! » En mettant la pédale au plancher, j’avais fui l’explosion. Les autres vaisseaux avaient essayé de nous abattre, mais le Krishna était parti depuis longtemps : ils n’avaient réussi à toucher que leurs propres alliés. Comme l’ennemi concentrait ses canons principaux sur le Krishna, il avait laissé ses flancs et son ventre exposés aux attaques de l’unité de Serena.
« Un tir nous a frôlés ! » m’avait informé Elma.
« C’est ce qui arrive quand on traîne près de leur cible. »
« Ils nous auraient abattus au départ si nous ne l’avions pas fait. »
L’unité de chasse aux pirates, avec ses navires plus récents et plus nombreux, avait abattu navire après navire. Certains avaient subi des pannes de moteur, d’autres avaient vu leur système de propulsion détruit, et d’autres encore avaient vu leur pont supérieur — où étaient installées leurs armes principales — gravement endommagé.
Les destroyers et les corvettes semblaient déjà avoir été détruits, donc seul leur cuirassé pouvait combattre à ce stade.
« Bon sang… Je suppose que la bataille est terminée, hein ? »
Au milieu de tout ça, je nous avais cachés derrière l’un des croiseurs qui avait perdu son système de propulsion. Nous devions encore être prudents, car le cuirassé ennemi pouvait encore nous viser.
« Es-tu sûr qu’on doit se cacher ? » demanda Mimi.
« À ce stade, ça ne sert à rien de prendre des risques inutiles », avais-je répondu.
« Oui », dit Elma.
Seul un idiot se lèverait et dirait : « Je suis le Capitaine Hiro, et je vous défie en combat singulier ». J’étais sûr de me faire descendre par leurs lasers à gros calibre.
De plus, les gens qui nous avaient attaqués semblaient faire partie de la flotte impériale, il était donc un peu trop risqué de les attaquer en dehors de la pure autodéfense. J’avais une amie ici, bien sûr, mais elle avait beaucoup de soldats avec elle. Si nous ne faisions pas attention, il était tout à fait possible que nous soyons arrêtés.
J’avais donc gardé mes torpilles réactives pour moi et je n’avais même pas attaqué le croiseur derrière lequel je me cachais, me contentant d’abattre les petits vaisseaux qui venaient activement vers nous. Si l’unité de Serena n’était pas venue nous aider, j’aurais été beaucoup plus agressif. Pour être juste, cependant, le Krishna ne s’en serait pas sorti indemne. Nous aurions même pu être abattus, vu que nous avons presque perdu nos boucliers cette fois.
Vraiment, les flottes spatiales organisées étaient terrifiantes.
« Je répète, arrêtez votre moteur !! » Serena continue, complètement furieuse. « La bataille est terminée ! Tout autre sacrifice serait complètement inutile ! »
Après un moment de silence, le cuirassé ennemi avait arrêté son moteur.
« C’est le vice-capitaine du Westall, le Lieutenant Commandant Romando Kestrel, » répondit l’ennemi. « Nous avons arrêté notre moteur, et nous attendons de nouveaux ordres. »
« Bien. Où est votre capitaine ? »
« Le capitaine Eugène Herasmus s’est suicidé. Je suis maintenant aux commandes de ce navire. »
« Je vois, » soupira Serena. « Nous allons commencer à secourir les blessés maintenant. Préparez-vous à nous recevoir. »
« Aye aye. »
Je n’avais aucune idée de comment ou pourquoi ils avaient envoyé des soldats impériaux sur nous, mais il semblait que la bataille était enfin terminée. Le cuirassé Westall avait été accosté par le Lestarius de Serena, et les navires de l’unité de chasse aux pirates avaient rejoint les croiseurs ennemis immobiles. À partir de maintenant, ils allaient réquisitionner les navires ennemis.
Un suicide, cependant ? J’avais réfléchi. C’est suspect.
« Est-ce fini ? » demanda Mimi.
« On dirait bien, » répondit Elma. « Nous devrions quand même être prudents. »
« D’accord. Ils pourraient redémarrer leurs moteurs pour une attaque surprise. Attendons et observons un peu avant de retourner au Pélican IV. » Sur ce, j’avais saisi ma sphère de gravité et siroté un soda bien frais et non gazeux. Ah… Je peux sentir sa douceur se répandre dans mon corps tendu et fatigué.
J’aurais préféré le truc gazeux, mais il était dans la soute. Je ne pouvais pas l’ouvrir sur le Krishna à cause de la pression de l’air ou de la gravité artificielle ou quelque chose comme ça. Si je l’avais fait, ça aurait explosé sur tout le vaisseau et mon équipage.
« Mei, vas-tu bien ? » avais-je demandé.
« Oui. Mes fonctions sont normales, et je ne suis pas endommagée. »
« Génial. La bataille est à peu près terminée, mais soit prête à tout jusqu’à ce qu’on accoste sur le Pélican IV. »
« Compris. »
Maintenant, tout ce que nous avions à faire était d’attendre. Ça ne prendra pas longtemps à Serena pour réquisitionner ces vaisseaux ennemis.
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