Chapitre 6 : L’unité de chasse aux pirates
Partie 3
« Je n’arrive pas à croire que tu lui aies parlé comme ça. J’ai eu une peur bleue ! » m’avait dit Elma.
Nous nous étions attardés à la cafétéria après le départ de Serena, pour manger notre déjeuner. Elma avait choisi une salade de poulet bang bang avec des nouilles à la japonaise. J’avais pris un hamburger, des frites, et un milk-shake. Le milk-shake sentait un peu mauvais, mais c’était bien meilleur que ce truc dans la colonie.
« Si c’était suffisant pour qu’elle devienne folle et rompe, alors ça n’aurait pas marché de toute façon, » avais-je raisonné. « En fait, la façon dont elle a souri et m’a pardonné montre qu’elle est sérieuse. On ne veut pas se faire piéger parce qu’on a été négligent, alors il vaut mieux éviter les promesses verbales. »
« Je ne l’aime pas. Elle est dangereuse, » avait dit Mimi en tripotant son omurice trempé dans le ketchup.
Allez, Mimi. Elle est sexy et elle a de gros bazonkers, mais je ne vais pas tomber dans ses pièges si facilement. Je ne suis pas comme ça. Ne t’inquiète pas pour moi.
« De toute façon, tu vas t’entraîner pendant un certain temps, » avais-je dit. « Puisque j’aurai les mains pleines avec la demande, je suppose que tu continueras à travailler sur tes études d’opérateur, Mimi. Elma, j’espère que tu aideras Mimi pendant ce mois. »
« Bien sûr, » dit Elma. « Je n’ai pas grand-chose d’autre à faire. Tous les jours ne sont pas forcément excitants, même pour un mercenaire. Mais Hiro, assure-toi de t’entraîner pour que tes compétences ne soient pas rouillées, d’accord ? »
« Je vais faire ce que je peux. J’y ai déjà réfléchi. »
Si je me contentais de faire la leçon sur un tableau blanc, je ne serais qu’un théoricien de salon. Non, nous aurions besoin de batailles simulées et de simulations pour vraiment progresser.
« Mais bon, si je dois faire ce travail, alors je vais le prendre au sérieux, » avais-je dit. « De plus, il n’y a pas de danger, et j’ai la chance d’avoir une lieutenante commandant qui m’est redevable. Nous recevons aussi un peu d’argent pour adoucir l’affaire. Pendant ce temps, Mimi pourra continuer à étudier. Ça me paraît génial ! »
« Maître Hiro ? » Mimi parla, en levant les yeux de dessous ses cils.
« Oui ? »
« Fais attention, d’accord ? »
« D’accord. » Mimi se méfiait-elle particulièrement de Serena, ou ne me faisait-elle pas confiance ? J’espère que c’est la première solution. S’il te plaît, dis-moi que c’est la première solution.
« Ne laisse pas la fille du marquis faire de toi son chien, » dit Elma sans ambages.
« Vous ne me faites pas du tout confiance ! »
« C’est déjà arrivé une fois ! »
Aïe. « Je n’ai pas de réfutation. »
J’avais passé le reste de la journée à essayer de réparer les humeurs aigres de Mimi et d’Elma, nous enfermant dans le Krishna pour une journée confortable et paresseuse. Nous devions nous faire plaisir tant que nous le pouvions. Bientôt, je passerai à la place des journées entières loin d’elles et au service de Serena.
☆☆☆
Mimi et Elma s’étaient glissées directement dans leurs rôles temporaires, consacrant leur temps à la formation et à l’apprentissage avant même que je ne quitte le vaisseau. Quant à moi…
« Eugh. Les nobles sont fous, » avais-je gémi.
Elma m’avait suggéré (forcé) de regarder une compilation de style documentaire des problèmes et des manigances liés à la noblesse dans l’Empire de Grakkan. Selon ses propres mots : « Ton attitude envers la noblesse me terrifie. Si tu ne fais pas attention, tu pourrais tous nous faire juger pour diffamation. Apprends à parler aux nobles ! »
J’avais trouvé ça ennuyeux au début, mais plus je regardais, plus j’étais horrifié. Apparemment, les nobles pouvaient assassiner des gens du peuple sans aucune conséquence s’ils fournissaient la plus minime des excuses. Et je veux dire minces. Des trucs comme « c’était un méchant », « ils m’ont insulté » et « j’ai fait ça pour venger l’Empire de Grakkan ».
Pour aggraver les choses, les autres nobles servaient de juge et de jury dans ce genre d’affaires. Le noble responsable du territoire où le meurtre avait eu lieu rendait la justice — et il se rangeait presque toujours du côté de ses collègues nobles.
Le gouvernement impérial avait un certain pouvoir sur les nobles. Eux aussi pouvaient décider qu’il était temps de « venger l’Empire de Grakkan », et les citoyens étaient un atout majeur pour l’empereur. De plus, la noblesse impériale valorisait toujours la réputation et l’honneur. Faire preuve de trop d’autorité n’était pas une bonne chose pour personne et pouvait même être évité par les autres nobles.
Tout cela m’avait semblé être un équilibre assez délicat à maintenir. Le moindre soupçon de corruption pouvait tout faire s’écrouler, et afin d’être bien vus, ils devaient faire quelque chose de bien.
« Les nobles sont fous, » avais-je dit à Elma, l’épatant sûrement (pas) avec mon vocabulaire coloré.
Elma avait juste soupiré, comme pour dire Tu vois ? Je te l’avais dit.
« Oui, ils sont fous, » avait marmonné Elma. « Tu dois mieux choisir tes mots. »
« Je vais essayer de faire mieux la prochaine fois. Mais c’est un peu tard pour Serena, non ? »
« C’est possible, mais il est préférable de faire preuve de prudence. Si quelqu’un a une épée à la hanche, c’est probablement un noble. Surveille ce détail. »
« J’ai compris. » L’épée était apparemment un symbole de leur honneur ou autre. Peut-être que ça ressemblait au katana d’un samouraï.
« La plupart des nobles de l’Empire de Grakkan sont des gens décents, donc tu ne devrais pas avoir à t’inquiéter outre mesure… mais certains d’entre eux sont de parfaits idiots. La meilleure chose à faire est d’éviter d’interagir avec eux. Bien qu’ils ne s’approcheraient probablement pas d’un mercenaire à moins qu’ils n’aient des affaires à voir avec toi. »
« Vraiment ? » J’avais levé un sourcil.
« Contrairement aux gens normaux, les mercenaires se promènent avec des lasers, la plupart d’entre nous savent se battre, et nous avons des vaisseaux chargés d’armes. Si les nobles nous causaient des problèmes, ça pourrait facilement leur exploser à la figure. Si un noble essaie de te trancher, tire-lui simplement dessus avec ton arme. Dans le pire des cas, tu montes dans ton vaisseau et tu fais un combat aérien. On a peur de la noblesse, mais elle a aussi peur de nous. »
« Huh. Je comprends. Ce serait une autre histoire si nous étions des herbivores sans défense, mais tu ne voudrais pas coincer un loup affamé. »
« Exemple bizarre, mais un peu… Comme je l’ai déjà dit, on ne peut pas être impoli avec la noblesse. »
« Je vais garder ça en tête. Je ne veux pas mourir, après tout. » Je ne voulais certainement pas finir du mauvais côté de leurs épées.
« J’aurais dû le remarquer plus tôt. » Elma secoua la tête. « Amnésique ou visiteur d’un autre monde, il est évident que tu manques de bon sens. J’aurais dû commencer à t’enseigner le bon sens et les normes sociales plus tôt. »
« Je sais que tu ne voulais pas être impoli, mais ça m’a semblé méchant. » Comment pourrais-je connaître le bon sens !? Ce truc n’était pas dans Stella Online ! « Vraiment, le bon sens de ce monde semble bizarre de mon point de vue. Comment se fait-il qu’il soit évident qu’un gars doit coucher avec les filles de son vaisseau ? C’est quoi, un jeu porno ? »
« Les voyages interstellaires sont plus rapides aujourd’hui grâce aux fonctionnalités de l’hyperpropulsion, mais il y a longtemps, cela prenait un mois ou deux la plupart du temps. Les mercenaires étaient surtout des hommes turbulents, alors prendre une femme sur son vaisseau pendant un mois ou deux… N’aurais-tu pas pensé que quelque chose se tramait ? »
« Oui, je suppose que c’est vrai. » Tout ce temps passé ensemble dans des quartiers étroits, les choses devaient finir par arriver. Si un homme ne faisait pas un geste dans cette situation, les gens douteraient de sa sexualité… ou de sa virilité.
« Et voilà, » dit Elma en hochant la tête. « Quand une fille monte sur le vaisseau d’un homme, la plupart des gens supposent qu’elle est prête et consentante. C’est une tradition à ce stade. »
« Je vois. Eh bien, je ferai de mon mieux pour capter ce genre de choses à l’avenir. »
« Fais-le. Crois-moi, l’effort ne sera pas perdu. »
Ce ne serait pas facile de changer mes tendances naturelles à mon âge, mais je devais apprendre les normes sociales d’ici si je voulais survivre. Mais…
Elma, tu ne peux pas au moins trouver d’autres choses que des livres d’enfants pour m’apprendre ?
☆☆☆
J’avais passé une bonne semaine à étudier, et pendant tout ce temps, aucun d’entre nous n’avait souffert d’effets secondaires de nos vaccins. Cependant, je n’avais jamais entendu parler d’Inagawa Technologies. Qu’était-il arrivé à mes données génétiques ? Ah, peu importe. Ce n’est pas la peine de paniquer et de les embêter avec ça.
D’accord, j’avais dit environ une semaine, mais je n’avais vraiment étudié que les deux premiers jours. Après ça, j’avais étudié les informations que Serena m’avait envoyées sur son équipe. Ça m’avait permis de mettre en place des simulations à la guilde des mercenaires et de les exécuter en utilisant les données du Krishna.
Aujourd’hui, il était enfin temps de mettre toute cette préparation à profit.
« Je suis le capitaine Hiro, et je vais vous conseiller pendant quelques semaines, » avais-je annoncé.
Je me tenais à côté de la lieutenante commandant Serena sur la passerelle du vaisseau amiral et je m’étais adressé à ses recrues. Certains étaient assis dans la salle de briefing avec nous, tandis que d’autres nous rejoignaient par vidéoconférence.
« J’ai entendu dire que cette escouade a été formée pour transformer tous les pirates de l’espace en débris spatiaux. Je suis un mercenaire, donc c’est ma spécialité. C’est pourquoi elle m’a invité à être votre conseiller. »
Je continuai : « Je vais vous apprendre à tous comment les chasser, les tromper et les poursuivre. Vous allez assimiler ces informations et les appliquer par le biais de simulations. Je ne pense pas que vous pourrez apprendre mes méthodes directement, puisque je suis un mercenaire, mais les concepts devraient quand même être applicables. Tant que nous nous respectons mutuellement en tant que camarades de combat contre les pirates, nous devrions nous en sortir à merveille. »
J’avais fait une pause, et mon groupe d’étudiants avait applaudi. Merci pour votre pitié, les gars. Je vais faire de mon mieux.
« Chaque fois que vous voulez faire quelque chose, vous devez apprendre les bases. Commençons par identifier ce qu’est un pirate de l’espace. » Les données des vaisseaux pirates remplissent l’écran holographique à côté de moi. « Les pirates se déplacent souvent en groupes de trois à cinq vaisseaux. Le nombre est important, car ils ont besoin de quelques vaisseaux pour encercler leur proie. Ils utilisent généralement des armes optiques, des missiles à tête chercheuse et des multicanons. Il s’agit d’armes de faible puissance de classe I ou II, mais ils aiment remplir leurs emplacements d’armes afin d’avoir du punch. Quelques vaisseaux vous encerclent tandis que les vaisseaux plus puissants essaient d’épuiser vos boucliers et de vous capturer. C’est leur plan d’attaque habituel. »
Les hommes et les femmes de la classe avaient acquiescé. Ce n’était pas exactement des secrets d’État que je divulguais. Quiconque avait déjà rencontré un pirate de l’espace connaissait ce genre de choses.
« Ensuite, ils utilisent généralement des navires privés qu’ils ont capturés et remodelés. Par conséquent, ils ont une mobilité réduite. La plupart des personnalisations servent à ajouter des armes et des propulseurs, ce qui signifie qu’ils manquent de blindage et de boucliers. Ils sont construits pour la vitesse avant tout. Plus une attaque est longue, plus il est probable que les vaisseaux impériaux ou les mercenaires les trouvent. Ils ajoutent assez de force pour supprimer les vaisseaux privés, mais ensuite l’accent est mis sur la fuite. Si leur proie riposte ou s’ils sont pris dans une attaque, ils sont des cibles faciles. »
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merci pour le chapitre