Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 2 – Chapitre 3

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Chapitre 3 : Examens médicaux

Partie 1

Mon joli rendez-vous avec Mimi s’était terminé par un repas à l’endroit que la réceptionniste de la guilde avait recommandé. C’était, euh, une sacrée expérience.

Quelle était leur spécialité, me direz-vous ? Tout d’abord, permettez-moi de dire que beaucoup de gens insistent sur le fait que vous ne prendrez jamais les spécialités d’une autre culture comme vous le faites pour la vôtre, mais je ne crois pas vraiment à ces conneries. Après tout, comment une spécialité pourrait-elle être mauvaise ? C’est leur spécialité !

Enfin, c’est ce que je pensais.

Ici, on ne pouvait pas vraiment goûter le contenu d’une cartouche de nourriture fraîchement préparée, à moins de dîner sur place. Franchement, ce n’était peut-être pas la meilleure idée pour l’établissement de prendre les ingrédients et de les transformer en une pâte pour notre consommation.

C’était rassasiant, oui, et c’était savoureux. Un peu comme un grand milk shake savoureux. Une pâte nutritionnelle pourrait être la meilleure façon de le dire. Mimi et moi n’avions pas pu nous empêcher de froncer nos visages comme des renards tibétains quand nous l’avions mangé. Je m’étais demandé si la réceptionniste ne nous en voulait pas.

Quoi qu’il en soit, à notre retour, Inagawa Technologies nous avait envoyé un message avec une recommandation pour leur hôpital général. Nous nous y étions rendus le lendemain pour nos examens de contrôle.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Elma. « Tu n’as pas l’air très heureux. »

« Désolé. Je ne supporte pas cette cabine là-bas. »

Le destin avait voulu que nous passions devant cet horrible endroit où l’on vend des milk shakes à base de pâte nutritionnelle sur le chemin de l’hôpital. Mimi avait l’air aussi nauséeuse que moi de par cette proximité. D’ailleurs, elle portait une simple tenue de sport avec une veste par-dessus pour pouvoir se déshabiller facilement pour nos examens médicaux — Elma et moi étions habillés de la même façon. Naturellement, nous avions aussi tous nos pistolets laser.

« Était-ce dégueulasse ? » demanda Elma.

« La dame de la guilde me l’a recommandé, mais oui, c’était affreux, » avais-je dit.

« C’était… une expérience précieuse, » commenta Mimi.

Je n’arrivais toujours pas à croire qu’ils considéraient cela comme leur « spécialité », même si je supposais qu’il était vrai que je ne trouverais rien de tel nulle part ailleurs dans l’univers. Au moins, c’était bon marché et rassasiant. Mais je n’avais pas l’intention de devenir un client régulier.

Mimi et moi avions continué à nous plaindre des horribles milk shakes jusqu’à ce que nous arrivions à un grand bâtiment avec le logo d’Inagawa Technologies peint sur le mur.

« Hein, ils l’ont rendu facile à trouver, non ? » avais-je marmonné.

« Il était certainement facile à repérer de loin. » Mimi avait redressé son cou pour observer le bâtiment. Elma, par contre, ne semblait pas trop intéressée.

« Il y a combien d’étages ? » avais-je murmuré en entrant.

« Ils doivent avoir des robots guides ici, » dit Elma.

Qu’est-ce que c’est qu’un robot guide ? Je me l’étais demandé en suivant Elma. Elle avait appuyé son terminal contre une console sur le mur. Elle avait émis un bip, puis un orbe de la taille d’un poing était sorti d’un trou dans le mur.

« Bienvenue ! » dit l’orbe. « Je suis l’unité de navigation N-34. Elma, je serai votre guide jusqu’à votre destination. »

« Wôw, ça c’est de la haute technologie, » avais-je dit.

« Ce n’est pas vraiment… » Elma déclara. « Mais je suppose que ça le serait pour toi, hein ? »

« Héhé, je suppose que oui. »

« Vraiment ? » demanda Mimi.

« Ça l’est, crois-moi, » lui avais-je assuré.

Mimi avait penché la tête sur le côté. C’est vrai, je ne lui avais jamais parlé de mon passé comme je l’avais fait avec Elma. Elle n’avait pas l’air de se douter de quoi que ce soit à mon sujet, alors peut-être que je verrais ce que pense Elma avant de prendre ce risque.

L’unité de navigation N-34 avait roulé dans le hall, nous conduisant vers les ascenseurs.

« Heh heh. » Je gloussais. « Ce truc est plutôt mignon. »

« Vraiment ? Tu as des goûts intéressants, » me lança Elma.

« C’est comme un petit animal mignon. »

« Je suppose que je peux voir ça… C’est comme s’il faisait de son mieux, malgré sa petite taille. »

L’unité de navigation avait choisi un étage, et l’ascenseur avait commencé à monter. Je n’étais pas sûr de savoir comment cela fonctionnait, mais les ascenseurs dans cet univers n’avaient jamais besoin de s’arrêter pour laisser les gens monter et descendre. Vous alliez directement là où vous deviez aller.

L’ascenseur avait sonné, les portes s’étaient ouvertes et l’unité de navigation avait avancé vers notre destination. Il émettait un petit cliquetis en avançant — un élément de conception astucieux, car il était facile à suivre.

« On dirait qu’on y est, » avais-je dit. Une pièce s’était ouverte devant nous. Des médecins et des infirmières en blouse blanche passaient sous les lumières vives. Tout était d’un blanc aveuglant, propre et stérile.

Le robot avait roulé jusqu’au pied de quelqu’un. « Bonjour et bienvenue, » dit la personne. « J’étais en train de vous attendre. »

Elle était à peu près aussi grande que moi, avec des cheveux noirs tressés jusqu’aux hanches. Ses yeux somnolents nous évaluaient derrière d’épaisses lunettes alors qu’elle nous observait, les mains dans les poches de sa longue blouse blanche. Même avec cette lourde blouse, sa poitrine semblait pouvoir rivaliser avec celle de Mimi. C’est excellent.

« Je m’appelle Shouko, » dit-elle. « Je suis la responsable de votre examen médical. Un médecin, vous savez. Enchantée de vous rencontrer. » Son sourire était étonnamment doux.

« Je suis le capitaine Hiro, et voici les membres de mon équipage, Elma et Mimi. Nous sommes entre vos mains, Dr Shouko. »

« Oh, allez, » dit-elle. « Vous n’avez pas besoin d’être si rigide. Soyons tous amis, d’accord ? »

« Oh, vraiment ? Ça marche pour moi. »

Je suis sûr que beaucoup de gens se crispent quand ils voient un docteur qui ressemble à ça.

« Vous êtes donc ici pour un examen médical complet, n’est-ce pas ? » demande la Dr Shouko, en sortant une tablette. D’où sort-elle ça ? Ses mains n’étaient-elles pas dans ses poches avant ?

« Oui, madame, » avais-je dit. « Je suis particulièrement intéressé par les vaccins que j’ai et que je n’ai pas encore. Mimi ici présente ne devrait aussi avoir que les plus communs de Tarmein Prime. Nous allons aller partout en tant que mercenaires, alors nous voulons être en sécurité. Elma, et toi ? »

« Comme je l’ai dit, je les ai tous, » dit Elma. « De plus, nous, les elfes, avons un meilleur système immunitaire que les humains, donc ce n’est pas vraiment nécessaire. Mais je suppose que je pourrais avoir besoin de mises à jour sur certains de mes vaccins, donc c’est probablement mieux que je me fasse examiner aussi. »

« Mhm, mhm. » la Dr Shouko avait pris quelques notes. « Autre chose ? »

« Hum, Maître Hiro a perdu la mémoire…, » Mimi avait commencé, mais je l’avais interrompue.

« Désolé, Mimi. J’ai menti. »

« Hein !? Vraiment !? » Son choc sérieux m’avait piqué. Bon sang, Mimi, ne me regarde pas comme ça.

« C’est un peu plus complexe que la perte de mémoire. Pour faire simple, mes souvenirs ne sont pas totalement clairs. Une sorte d’accident d’hyperpropulsion ou quelque chose du genre nous a amenés, moi et mon vaisseau, dans le système Tarmein. Mais je ne sais pas encore pourquoi. Mon vaisseau n’a pas non plus d’enregistrement d’amarrage avant ce système. C’est comme si j’étais soudainement apparu dans cet univers, sorti de nulle part. »

« Hein…, » Dr Shouko parla. « C’est assez bizarre, n’est-ce pas ? »

« C’est vraiment bizarre. Non seulement mes souvenirs d’avant l’accident sont bizarres, mais les choses ne semblent pas correspondre en général. Je me demandais si vous pouviez vérifier si quelque chose affecte mon corps. »

« Mhm. Il est donc possible que ce truc d’hyperpropulsion pèse sur votre corps ou votre esprit, » dit la Dr Shouko. « Je suis d’accord pour dire que vous avez besoin d’un check-up complet. » la Dr Shouko fredonnait pour elle-même en tapotant sur sa tablette. Elle est en train de faire un dossier médical ou quelque chose comme ça ? « Pas d’antécédents médicaux particuliers ? Pas de problèmes chroniques ? »

J’avais secoué la tête. « Pas autant que je le sache. » Je n’avais même pas d’allergies.

« Pareil, » dit Mimi.

« Moi non plus, » ajouta Elma.

« Alors, allons droit au but. D’abord, nous allons faire un scan complet dans nos modules médicaux. Celles-ci sont notre dernier modèle. »

« Inagawa Tech, c’est ça ? »

« Ouaip ! Nous ne sommes pas beaucoup plus grands qu’une autre société en termes de taille ou d’envergure, mais notre technologie est toujours la meilleure. Les seuls défauts ne sont vraiment que la taille et le coût de la nacelle. Nous aimons viser les étoiles, vous savez ? »

La Dr Shouko avait continué à vanter les mérites des modules médicaux tout en nous guidant à travers l’installation. C’était juste un jargon confus pour moi.

« Voilà qui explique tout, » avait-elle dit.

« Je n’ai même pas compris un cinquième de ce qui a été dit, » avais-je dit platement.

« Je sais au moins que c’est incroyable ! » déclara Mimi, toujours aussi optimiste.

« Au moins, ça semble fonctionnel, » dit Elma.

« Oui, “incroyable” résume assez bien la situation. » La Dr Shouko avait ignoré ma critique austère. Elle avait probablement eu plus que sa part de regards vitreux et d’expressions vides et incompréhensibles lorsqu’elle expliquait les choses. Je parie qu’elle aime plus le travail de laboratoire que les interactions humaines de la médecine.

« Vous savez, je vous dois à tous ma vie pour ce sauvetage il y a quelques jours, » dit la Dr Shouko. « Je vais vous donner le meilleur traitement possible, alors ne vous inquiétez pas. »

« Attendez, quoi ? Vous étiez sur le vaisseau que nous avons sauvé ? » avais-je demandé.

Elle m’avait fait un signe de tête chaleureux. « Yep ! J’ai cru qu’on était fichus, c’est sûr. Je suis une femme plutôt ordinaire, alors si les pirates abordaient notre navire au lieu de nous abattre, ils se débarrasseraient probablement de moi, si vous voyez ce que je veux dire. » Elle avait haussé les épaules.

La Dr Shouko se dépréciait si elle pensait que quelqu’un la considérerait comme ordinaire, surtout avec une telle poitrine. Bien que, quand il s’agit de pirates de l’espace, être éliminée pourrait être préférable.

« Bref, » continua-t-elle, « j’ai vraiment insisté pour que je m’occupe de vos examens médicaux. Je suis plutôt du genre R&D, mais bon, ne vous inquiétez pas pour ça. J’ai une licence, et je vous parie que je suis bien meilleure que certains de ces soi-disant “docteurs”. »

« Uh-huh. » Serait-il impoli de demander un nouveau médecin ? J’avais jeté un coup d’œil à Mimi et Elma, qui avaient toutes les deux haussé les épaules. Je suppose que nous sommes coincés avec elle.

Peu importe. Elle avait dit que c’était bon, alors on devait juste lui faire confiance. Si ça ne marchait pas, on pourrait essayer un autre hôpital. C’était juste un contrôle de routine, après tout.

« Nous y voilà ! » annonça la Dr Shouko. « Entrez. »

« Très bien… Wôw, » avais-je dit.

« Wooow…, » Mimi avait été estomaquée.

« Bonté divine, » dit Elma.

La docteur Shouko nous avait guidés dans une pièce contenant plusieurs modules médicaux, tous beaucoup plus grands que ceux du Krishna. Le module du vaisseau était de la taille d’un petit lit, alors que chacun d’entre eux était aussi grand que l’ensemble de l’infirmerie du Krishna, avec plus d’un mètre quatre-vingt, dix mètres de long et six mètres de profondeur.

***

Partie 2

« Ils sont plutôt gros, » avais-je commenté. C’est la litote du siècle.

« D’accord ? » déclara la Dr Shouko. « En plus de cela, ces bébés ont tous des ordinateurs installés en eux pour la tomographie par émission de positrons. Leur fonctionnalité est garantie. Maintenant, allez vous déshabiller et choisissez vos cylindres. » Elle nous avait donné des médicaments à prendre pendant que nous nous déshabillions.

« Le déshabillage ? Euh, jusqu’à quel point ? » avais-je dit.

« Tout, » avait-elle dit.

« Tout ça !? »

« Tout ça. Je suis habitué aux spécimens nus, alors ne vous inquiétez pas pour moi. »

« Oh, d’accord… » J’étais plus inquiet pour moi que pour la Dr Shouko, en vérité. Néanmoins, j’avais enlevé ma veste et ma tenue de sport, en jetant un coup d’œil furtif à Mimi et Elma. « Oof ! » Elma avait jeté sa veste en plein dans mon visage pour m’empêcher de voir.

« Mimi, dépêche-toi de te déshabiller pour pouvoir monter dans ta nacelle, » ordonna Elma. « Tu restes comme ça jusqu’à ce qu’on ait fini, capisce ? »

« Oui, madame. » J’avais fait un salut rapide et j’avais obéi, mais j’étais complètement nu à présent. N’ai-je pas l’air d’un pervers avec une veste de femme sur la tête ? Personne ne trouve ça bizarre ? Juste moi, je suppose.

« Elles sont dans leurs caissons maintenant, » m’avait informé la Dr Shouko. J’avais retiré la veste de ma tête et j’avais jeté mes vêtements dans un panier.

« Merci. Désolé que vous ayez eu à voir ça, » avais-je dit.

« Oh, non. Vous vous en êtes bien sortie, » déclara la Dr Shouko.

 

 

Avec un rapide signe de tête d’accord, j’avais ouvert une capsule médicale et j’avais grimpé à l’intérieur, en m’allongeant sur le dos. C’est un peu étroit. Ça me rappelle la fois où j’ai passé une IRM. Le médicament que la Dr Shouko nous avait donné pendant que nous nous déshabillions avait répandu une étrange chaleur dans tout mon corps. Je pensais que seules les femmes dans les films pour adultes pouvaient dégager une telle chaleur.

« Vous m’entendez ? » demanda la Dr Shouko. « Je suis sur le point de commencer le scanner, alors détendez-vous et essayez de ne pas bouger. »

« J’ai compris. » Une lumière vert pâle avait balayé mon corps de haut en bas plusieurs fois. J’espérais vraiment qu’il n’y aurait pas d’effets secondaires bizarres parce que je venais d’un autre univers.

« Et c’est fini ! Je suis sur le point d’ouvrir la capsule. Sortez et mettez des vêtements. »

Psheeew. La capsule s’était ouverte avec un sifflement d’air. Le scan n’avait pas pris de temps — non pas que je me plaignais. Ces bons vieux univers de science-fiction. Je m’étais empressé de me rhabiller et de rendre la veste à Elma.

« Mimi et moi allons bien, mais j’ai un peu peur de tes résultats, Hiro, » dit Elma.

« Espérons que tu ailles bien, » dit Mimi.

« Hé, ne dites pas ça. Je commence à m’inquiéter, » avais-je dit.

« Ah ha ha ! Je ne pense pas que vous deviez… Hmm ? » La Dr Shouko avait plissé les yeux sur sa tablette. Doc, je n’aime pas la façon dont vos sourcils sont froncés ! « Attendez. Hmm… Huh ? »

« Je commence à m’inquiéter maintenant, » avais-je dit. « Pouvez-vous me dire ce qui se passe ? »

« Non, non, attendez. Hmm… Hiro, puis-je vous demander quelque chose ? »

« Allez-y. »

« J’ai juste quelques questions à ce sujet, » dit la Dr Shouko. « Tout d’abord… il semblerait que vous n’ayez pas d’implant de traduction en vous. »

« Vraiment ? » Je ne me souvenais certainement pas d’avoir reçu un tel implant. Mimi et Elma avaient levé les sourcils en me regardant.

« C’est inhabituel, si c’est vrai. »

« Très inhabituel, » avait convenu Mimi.

« Inhabituel, c’est sûr, » déclara Elma.

« Oui, tout à fait, » avait ajouté la Dr Shouko.

Apparemment, dès que vous aviez un certificat de naissance dans cet univers, vous receviez votre implant de traduction gratuitement. Ne pas en avoir un à l’âge adulte était pratiquement impossible.

« Mais tu n’as pas encore eu de problèmes de communication, n’est-ce pas ? » demanda Mimi.

« Pas d’après ce que j’ai vu, » répondit Elma pour moi. « Même s’il a des problèmes de bon sens. »

« Hein, vraiment ? Et si on faisait des tests ? » dit la Dr Shouko.

« Bien sûr, » avais-je dit.

La docteur Shouko poursuit en tapotant sur sa tablette : « Je vais diffuser plusieurs langues extraterrestres dans mes haut-parleurs. Essayez de répéter ce qu’ils disent. Ceci est un programme de test d’implant. »

« Ça me paraît bien. »

« D’accord. Voici le premier. »

La conversation quotidienne était diffusée par les haut-parleurs de la tablette de la Dr Shouko, et je répétais ce que j’entendais. Tout cela ressemblait à du japonais normal pour moi. Nous avions terminé le programme de test sans problème particulier.

« Aucun problème ici. » La Dr Shouko s’était gratté la tête. « Que diable se passe-t-il ? »

« Je n’en ai pas la moindre idée. »

Peut-être que j’ai ce bonus de langue d’un autre monde ou quelque chose comme ça ? Si c’est de la science-fiction, j’aurais préféré qu’ils me donnent juste l’implant à la place. Je ne savais pas ce qui se passait, et encore moins comment le prendre.

« Uhh… Et si on ignorait l’histoire de l’implant ? » avais-je suggéré. « J’ai l’impression que je me débrouille très bien sans lui. »

« Ah, mais j’étais vraiment intéressée ! » se plaignit la Dr Shouko.

« Non, merci. Je ne suis pas là pour être votre cobaye, Docteur. Passons au sujet suivant. »

« Biennnnn. Ma prochaine question est… d’où venez-vous ? »

« Pour autant que je sache, je viens de la troisième planète du système solaire, la Terre. Comme… celle où se trouve le soleil. »

La troisième planète du système solaire était une chose étrange à dire, c’est le genre de phrase que j’avais appris en jouant trop aux jeux vidéo.

« Le soleil ? Je n’ai jamais entendu parler de ça. » La Dr Shouko avait demandé l’aide de Mimi et d’Elma, mais elles avaient secoué la tête.

« En laissant cela de côté, qu’est-ce qui est si important dans le lieu d’où je viens ? » avais-je demandé.

« Eh bien, vos données génétiques contiennent beaucoup de choses que nous n’avons jamais observées auparavant. »

« Et alors ? »

« Je me suis renseignée, et vos fonctions corporelles ne sont pas différentes de celles de n’importe quel autre humanoïde, donc vous devriez vous en sortir. Cependant, c’est vraiment intéressant. Avoir des données génétiques inhabituelles signifie que vous pourriez avoir des gènes spéciaux que nous ne possédons pas. »

« Pouvez-vous m’expliquer ça ? »

« Vos données génétiques insoupçonnées débordent des frontières ! Voulez-vous m’en donner un échantillon ? »

« Uhh… » C’est à mon tour de demander de l’aide à Mimi et Elma, mais elles se contentèrent de secouer la tête, apparemment aussi confuses que moi. « Qu’est-ce que j’y gagne si je vous aide ? »

« Ce sont des données précieuses. Genre, super précieuses. Des données génétiques inconnues, c’est comme un vaste espace inexploré ! » La Dr Shouko s’était approchée, son excitation était palpable. Hey, recule un peu. On dirait que tes yeux vont sortir de derrière ces lunettes. Je posai mes mains sur ses épaules pour créer un peu d’espace entre nous.

« Et combien cela me coûterait-il ? » avais-je répondu.

« Presque rien ! » dit la Dr Shouko. « Nous avons une sécurité renforcée, donc vos données seront en sécurité. Cependant, je ne vous recommande pas de vous faire examiner comme ça ailleurs. Si vous ne faites pas attention, vous pourriez tomber sur quelqu’un désireux de vous découper et de jeter un coup d’œil sous le capot. Nous sommes bien meilleurs à ce sujet. Si vous nous donnez vos données génétiques, je peux vous promettre que nous ne vous suivrons pas partout et que nous ne vous kidnapperons pas. »

« Hmm. » Ce n’est pas ce que j’attendais. Bien sûr, je me doutais que ça pouvait être un gros problème, vu que je venais d’un autre univers et tout, mais je n’avais jamais prévu quelque chose comme ça. Que faire ? Le plus sûr serait d’accepter son offre. « D’accord. Je vous offre mes données génétiques, à une condition. En retour, j’aimerais confier à Inagawa Technologies tous mes soins. »

« Pas de problème ! » répondit la Dr Shouko. « En fait, c’est exactement ce que nous voulons. Il est dans notre intérêt que d’autres entreprises ne mettent pas la main sur vos données. »

« On dirait que tout le monde est gagnant. Pouvez-vous me faire une offre maintenant ? »

« Malheureusement, je n’ai pas ce genre d’autorité. »

« Alors, attendons d’avoir pris une décision définitive. Pour l’instant, faisons juste le contrôle médical et les vaccins. »

« Après avoir récolté vos données. Ces contrôles et ces vaccins pourraient les altérer. Je les veux aussi naturelles que possible. » La Dr Shouko m’avait offert un sourire étrange.

J’avais frissonné. Quel genre de vaccin change votre information génétique ?

« Alors dois-je revenir ? » avais-je répondu.

« Oh, non, non. J’ai mis votre scan de données tout en haut de notre liste de priorités. L’offre devrait arriver d’ici peu. »

« Je vois. »

« Si vous êtes prêts à attendre un peu, je peux d’abord procéder aux examens de Mimi et d’Elma. Elles iront dans une autre pièce pour ça. Suivez le robot de navigation, mesdames. » Un autre de ces petits robots guides était entré dans la pièce juste au bon moment.

« Bien sûr, » avais-je dit. « Finissons-en avec ça. »

« Maître Hiro… » Mimi s’était tortillée, mais Elma avait gloussé et l’avait entraînée.

« Ne t’inquiète pas, » dit Elma. « Les médecins ne mordront pas. C’est un grand garçon, il peut se débrouiller tout seul. »

« Retournons dans le hall, » m’avait dit la Dr Shouko. « C’est un meilleur endroit pour parler. »

« Bien sûr. »

J’avais salué Mimi et Elma et j’avais suivi la Dr Shouko vers le hall. Tout en marchant, la docteur continuait à pianoter sur sa tablette.

« Le personnel s’occupera bien d’elles, alors ne vous inquiétez pas, » déclara la Dr Shouko, les yeux toujours rivés sur son écran. « Ce ne sont pas des chercheurs comme moi. Ce sont des médecins normaux. »

« Vraiment ? Au fait, je me demandais : est-ce si facile d’obtenir une offre de votre part ? »

« La récompense des données génétiques inconnues dépend de leur valeur et de leur potentiel d’application pratique. La quantité de données inconnues y contribue aussi un peu. Maintenant que j’ai envoyé les données, ça ne devrait pas prendre longtemps pour… Oh ! En parlant du diable, c’est là ! »

« C’était rapide. »

Ridiculement rapide, en fait. Quelle était l’influence de la Dr Shouko sur Inagawa Technologies ?

« Alors, parlons d’argent, » déclara la Dr Shouko.

« C’est très audacieux de votre part. »

« L’argent est un outil pratique dans la mesure où vous pouvez établir la confiance en quelques secondes au lieu de la construire au fil des années. Vous devez juste avoir le bon prix. »

« C’est vrai, » j’avais validé sa vision. « Et quel est notre prix ? »

« Trois millions d’Eners, c’est notre offre. »

« C’est une tonne d’argent. Mes données génétiques ont-elles autant de valeur ? » C’était l’équivalent de 300 000 000 yens. C’était comme si je faisais partie d’une ancienne lignée spéciale ou quelque chose comme ça.

« Je l’ai déjà dit, mais les gènes humanoïdes non découverts constituent une frontière prometteuse, » déclara la Dr Shouko. « Nous pourrions explorer de tout nouveaux domaines de compréhension et de technologie avec cela. »

« Un nouveau niveau…, » avais-je murmuré.

Comment diable va-t-elle l’utiliser ? Eh bien, je suppose que je ne connais pas encore la bioéthique de cet univers, donc il n’y a pas de raison de stresser à ce sujet.

« Protégez mes données personnelles pour moi, d’accord ? » avais-je dit.

« Absolument. D’ailleurs, voici le contrat. »

***

Partie 3

La Dr Shouko m’avait présenté sa tablette et j’avais parcouru le document à l’écran. C’était un document standard : ils protégeraient mes informations, pas de clonage sans permission, je devais recevoir 30 000 000 Eners si Inagawa Technologies ne respectait pas le contrat, etc. Ils avaient même ajouté que tous mes besoins futurs en matière de santé passeraient par eux. J’avais eu beau chercher, je n’avais trouvé aucune faille ou aucun piège.

« Vous êtes une personne prudente, » avait pensé la docteur.

« C’est juste effrayant de donner mes données génétiques, » avais-je dit. « Je suis aussi bizarre de voir à quel point vous me dédommagez pour ça. »

« Est-ce si important ? Gardez à l’esprit que, quel que soit le montant que nous gagnons avec vos données, vous n’en verrez pas un seul centime. »

« Eh bien, il n’y a rien de bon à être trop gourmand, » avais-je dit. « J’ai l’intention de gagner de l’argent à ma façon, donc ça ne me concerne pas. »

« Oh. C’est très mercantile de votre part. » La Dr Shouko avait souri pour elle-même.

Malgré le gain facile, je me demandais si c’était vraiment pour le mieux. Vendre mes données génétiques me donnait la chair de poule, mais en même temps, Inagawa Technologies continuerait probablement à me harceler si je refusais. Tant que mon équipage et moi étions en sécurité, c’est tout ce qui comptait.

« Alors, tout est prêt ? » demanda la Dr Shouko.

« Ouais. » J’avais utilisé mon doigt pour signer le contrat et sceller l’affaire.

« Woo, je suis contente qu’on en ait fini avec ce contrat ! Maintenant, allons chercher des échantillons de sang et de sperme. »

« D’accord, je comprends le sang. Mais comment récupère-t-on le sperme ? »

« Hee hee. Pourquoi ne pas attendre et voir ? » La Dr Shouko m’avait lancé un regard amusé et elle s’était léché les lèvres.

 

 

« Attendez, attendez ! Ce n’était pas dans le contrat ! Non, arrêtez, s’il vous plaît ! »

 

☆☆☆

 

« Argh… Ma pureté… » Je m’étais lamenté dans le module médical d’Inagawa Technologies.

La voix ravie du Dr Shouko avait tranché dans mon apitoiement. « Un travail bien fait ! »

Comment ont-ils eu mon sperme, vous demandez ? Je ne pense pas être prêt à parler de ça. À la place, je vais laisser ça à votre imagination. Je pense que je suis trop traumatisé pour entrer à nouveau dans une cuve.

« Certaines personnes deviennent vraiment accros à ça, vous savez, » affirma la Dr Shouko.

« Plus jamais, je vous en supplie. » J’avais rampé hors de la capsule et j’avais mis mes vêtements. Argh, mon trou du cul se sent si mal maintenant. Quand j’avais imaginé donner mes données génétiques, j’avais imaginé un peu de plaisir torride avec la Dr Shouko. Bon sang, j’avais eu tort.

« Ça s’occupe de l’extraction des données, » dit la Dr Shouko. « Oh, je suis si excitée ! Heehee ! »

Alors que je tremblais encore de cette expérience éprouvante, la Dr Shouko bondit de joie. Elle me souriait, ses joues étaient roses. Il était difficile de rester en colère contre elle, même si mon corps se sentait étrange à ce moment-là.

« Hé, te voilà, » déclara Elma. « Wôw, pourquoi tes yeux sont-ils si rouges ? »

« Vas-tu bien, Maître Hiro ? » demanda Mimi, inquiète.

« Réconforte-moi. » J’étais allé chercher un câlin, mais Elma m’avait repoussé. À la place, je m’étais mis à genoux, enfouissant mon visage dans la poitrine de Mimi. Ahh, si doux… Oh ! Elle me caresse les cheveux ! Je l’aime.

« Hé, qu’est-ce qui se passe ? » demanda Elma.

La Dr Shouko avait immédiatement répondu. « Il a accepté de nous donner ses données génétiques, alors je les ai extraites de lui. Je suppose qu’il n’a pas apprécié nos méthodes. »

« Quelles méthodes ? »

« On lui a donné un petit coup dans les fesses, pour extraire son sperme. »

« Argh ! » La calamité qui s’était abattue sur moi était révélée au monde entier. S’il vous plaît, ne remuez pas le couteau dans la plaie, espèce de sorcière ! Maintenant, je vais devoir demander à Mimi de me réconforter… Héhé héhé.

« Pauvre Maître Hiro. Tu as vraiment souffert, » dit Mimi.

Pendant ce temps, Elma roulait des yeux. « Tu ne peux pas sérieusement être un tel bébé. Tu l’utilises juste comme une excuse pour attirer l’attention. »

« Elma, ne sois pas méchante, » l’avait réprimandée Mimi. « Ses yeux sont si rouges que je crois qu’il a vraiment pleuré. » Mimi avait serré ma tête avec force. Aah, un pur bonheur.

La cruelle et stupide Elma avait cependant dû aller tout gâcher. « C’est assez pathétique. »

« Oui, je suis désolée, » dit la docteur. « Je ne pensais pas que vous détesteriez ça à ce point, et j’étais tellement excitée que je ne vous ai pas donné toutes les explications sur ce qui allait se passer. J’aurais dû mieux vous expliquer et vous laisser le faire dans une autre pièce ou vous aider moi-même directement. »

Est-ce que la faire aider était une option ? Vraiment ? Pourquoi ça n’aurait pas pu être mon destin à la place ?

« Si vous vouliez le faire vous-même, autant avoir notre aide, » dit Elma. « Docteur, vous n’avez pas besoin d’aller si loin pour lui. »

« Oh ? Je pense que je devrais, » dit la Dr Shouko. « Si Hiro ne m’avait pas sauvée, je serais perdue dans l’espace à l’heure qu’il est. Un peu d’aide n’est rien comparée à ça. » La Dr Shouko s’était esclaffée et Elma avait laissé échapper un gémissement de consternation.

C’est moi ou les choses deviennent un peu gênantes ? Mimi avait continué à me serrer la tête, à caresser mes cheveux en faisant des mouvements apaisants. J’aurais pu tout à fait fondre dans ses bras.

« D’accord, j’ai récupéré, » avais-je dit.

« Maître Hiro, en es-tu sûr ? »

« Comme le phœnix, je me relève. » Malgré la tentation de rester blotti contre l’ample décolleté de Mimi, je m’étais levé de force.

Elma souffla. « Un grand homme ne devrait pas pleurer à cause d’une petite piqûre. »

« Ce n’était pas une petite, » avais-je dit. « Elle l’a poussé à l’intérieur. Si tu veux être comme ça, pourquoi je ne te montrerais pas comment c’était ? Tu peux t’en vouloir pour ce qui va se passer ce soir. »

« Hein !? H-hey, attends… » Elma était devenue toute pâle à cette idée.

« Alors les vaccins sont la prochaine étape ? » J’avais dit, en changeant de sujet.

« Ouaip ! » dit la Dr Shouko. « Il semblerait que vos fonctions biologiques de base soient les mêmes que celles des humains normaux, donc les vaccins devraient bien fonctionner sur vous. Vous ne devriez pas avoir d’effets secondaires négatifs, mais essayez de vous reposer pendant au moins trois jours après. »

« D’accord, j’ai compris. Ouvrez la voie, Doc. »

« Bien. Pouvez-vous m’attendre toutes les deux dans le hall ? » Elle l’avait demandé à Elma et Mimi.

« D’accord, » dit Elma.

« Oui, madame, » déclara Mimi.

Les vaccins, heureusement, s’étaient avérés bien plus simples que l’extraction des données génétiques. La Dr Shouko avait utilisé une seringue de type pistolet pour injecter mon bras, mon cou et ma poitrine, et c’est tout.

« C’était facile. Ça n’a même pas fait mal, » avais-je dit.

« Mal ? Les vaccins font-ils mal là d’où vous venez ? » demanda la Dr Shouko.

« Oh, euh… D’après mon expérience, ils peuvent. »

« Vous avez dit que vous veniez de la troisième planète du système solaire ? Alors chez vous, ce genre de choses fait mal, hein ? »

« Oubliez ça, s’il vous plaît, » avais-je dit. Je m’étais soudain senti étrangement protecteur envers les Terriens.

« Si ces procédures provoquent des douleurs… hmm, alors vos installations médicales doivent vraiment être à la traîne. »

« Dr Shouko, est-ce que quelqu’un vous a déjà dit de ne pas être indiscrète ? »

« Ha ha ha ! Tout le temps. » La Dr Shouko avait ri, rejetant ma tentative de critique. C’était difficile de rester en colère contre elle.

« Bref, pouvez-vous arrêter d’essayer de me soutirer des informations ? C’est un sujet sensible, » avais-je dit.

« Biennnn. Vous, les habitants des planètes, êtes tous comme ça. Tellement privés. »

J’avais du mal à croire que je ressemblais tant que ça aux « habitants des planètes ». Dans cet univers, vivre sur une véritable planète était un privilège rare — et coûteux — dont très peu pouvaient profiter. Mais il valait mieux que la Dr Shouko me voie comme un type riche avec une mauvaise mémoire plutôt que comme un voyageur d’un autre univers. Qui sait en quel genre de rat de laboratoire elle et Inagawa Technologies me transformeraient alors ?

« Alors, suis-je libre de partir ? » avais-je répondu.

« Bien sûr. Il y a encore beaucoup de choses que je veux savoir sur vous, vous savez. »

« Peut-être, mais laissez ça jusqu’à ce que vous ayez fini d’examiner mes gènes. »

La Dr Shouko avait essayé de me faire ses yeux de chien battu, mais je l’avais ignorée. Il faudrait plus que de la gentillesse pour faire tomber le grand Capitaine Hiro.

« Ah ha ha ! Ne suis-je pas assez bien pour vous, hein ? Elma et Mimi sont aussi mignonnes, je sais. »

« Oui. Elles aussi, » avais-je dit.

« C’est… ce que j’ai dit, » avait-elle répondu, l’air un peu confuse.

« Alors, avons-nous fini ? »

« Oh, oui ! Je vais vous dire les résultats de votre examen médical. Pourquoi ne pas commencer par les filles ? »

Nous avions trouvé Elma et Mimi en train de discuter dans le hall. Elma avait levé les yeux au moment où nous étions entrés dans la pièce.

« Je suis surpris que vous nous ayez remarqués, » avais-je dit.

« Je peux entendre tes pas à un kilomètre, mon pote. »

« Les elfes ont une bonne ouïe, vous savez, » ajouta la Dr Shouko. « Les gens comme eux mènent une vie traditionnelle dans la forêt. Ils peuvent reconnaître les traces de pas d’un animal sauvage à plus d’un kilomètre. »

« Vraiment ? » avais-je demandé à Elma. Peut-être que ces longues oreilles n’étaient pas juste pour le spectacle.

« Je ne suis pas si bonne que ça. » Elle avait haussé les épaules. « Cependant, ces oreilles ne sont pas toujours une bonne chose. J’entends beaucoup de choses que je ne veux pas entendre, et je ne peux pas porter de casques ou de coiffures faits pour les humains. »

« Des trucs que tu ne veux pas entendre ? » avais-je dit.

« Ouais. Par exemple, ton estomac gronde. »

« Bon sang, vraiment ? » J’avais couvert mon ventre, mais je ne pouvais pas le sentir, et encore moins l’entendre. Je commençais à avoir faim, pourtant.

« Oh, c’est à peu près l’heure. Voulez-vous manger après ? » demanda la Dr Shouko.

« On pourrait, mais qu’est-ce qu’on aurait ? » lui avais-je demandé.

« Si vous voulez une recommandation, vous pouvez manger le contenu d’une cartouche de nourriture fraîchement préparée — . »

« Nous allons éviter ça, » Mimi et moi avions interjeté, nos yeux vides. Elma avait gloussé, et la Dr Shouko avait penché la tête en signe de confusion. N’avait-elle pas de papilles gustatives ? Ou bien s’étaient-elles atrophiées à cause de son régime alimentaire dégoûtant ? Quoi qu’il en soit, je la plaignais d’avoir à avaler ces horribles milk shakes sur cette colonie.

« Vraiment ? » dit la Dr Shouko. « Eh bien, j’ai les résultats de vos examens médicaux. Allons parler en privé. »

Je peux seulement espérer qu’il n’y a rien qui cloche chez moi.

***

Partie 4

« Commençons par l’essentiel : vous êtes tous les trois l’image même de la santé. Vous n’avez aucune maladie sous-jacente, et vos fonctions corporelles fonctionnent parfaitement, » commença la Dr Shouko.

« C’est génial ! » avais-je dit, bien que je n’aie jamais été vraiment inquiet pour moi-même au départ. Elma avait l’air assez robuste, mais Mimi avait connu des conditions de vie difficiles.

« Tous vos vaccins sont également à jour, » poursuit la Dr Shouko. « Elma n’avait pas besoin de mise à jour, mais nous avons mis à jour Mimi et Hiro. Mais, Hiro, n’est-ce pas bizarre que vous n’ayez aucune trace de vos vaccins précédents ? »

J’avais juste haussé les épaules. « J’ai sauté mes vaccins pour des raisons religieuses. »

« C’est normal. Quoi qu’il en soit, comme je l’ai déjà dit, vous devrez y aller doucement pendant trois jours, juste en cas d’effets secondaires. La probabilité est inférieure à un dixième de pour cent, mais elle n’est pas nulle. »

« J’ai compris. Y a-t-il autre chose dont nous devrions nous méfier ? » avais-je dit.

« Hmm…, » la Dr Shouko y avait réfléchi. « Mimi et Elma, puis-je vous parler une seconde ? »

« Oui, madame ? » déclara Mimi.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Elma.

« Venez par ici un moment. Hiro, éloignez-vous, » déclara la Dr Shouko.

« Euh, d’accord ? » J’étais complètement perdu.

Je m’étais détourné pour leur laisser un peu d’intimité pendant que la Dr Shouko lisait quelque chose sur sa tablette aux filles. Mimi avait hoché la tête gravement, tandis qu’Elma alternait entre pâleur et rougissement.

« Maintenant, je suis vraiment curieux…, » avais-je marmonné.

« Désolée ! Attendez là-bas, » la Dr Shouko m’avait repoussé.

J’avais regardé Elma un instant, à la recherche d’un indice.

« Ulp ! » Elle était devenue rouge comme une betterave. C’est quoi le problème ? Je meurs d’envie de le savoir. Elma devenait plus rouge de minute en minute, Mimi restait assise, aussi calme que possible. Qu’est-ce qui se passe ici ?

« Et c’est tout, » conclut la Dr Shouko. « Faites attention à ça, d’accord ? »

« O-o-okay, compris, » Elma avait bégayé.

« Oui, madame, » répondit Mimi.

« Alors, euh… Y a-t-il autre chose dont nous devrions parler ? » avais-je demandé.

« Si vous n’avez pas de questions, alors pas vraiment, » déclara la Dr Shouko. « J’enverrai toutes les données à votre vaisseau plus tard. »

Oh, vous voulez dire ces chiffres que je ne comprends jamais. Je ne savais pas si c’était pareil dans cet univers, mais chez moi, quand un médecin m’envoyait ce genre de chiffres, ils me paraissaient du charabia.

« Alors, on est prêts à partir ? » avais-je dit.

« Ouaip ! Sentez-vous libre de partir d’ici, » répondit la Dr Shouko.

« Pouvez-vous retirer les frais de paiement de mes données génétiques ? Si non, je peux quand même payer maintenant. »

« Vous devriez probablement demander aux gens dans le hall. Je suis juste un chercheur-docteur, vous voyez. »

« Juste. Eh bien, merci pour tout, » avais-je dit.

« Merci, docteur, » dit Mimi.

« Merci, » Elma avait réussi à dire ceci.

Avec les filles à nos côtés — Mimi parfaitement calme et Elma toujours secouée pour une raison inconnue — nous étions redescendus dans le hall. La somme pour nous tous n’était que de 90 000 Ener, ce qui était bien moins que ce que j’étais prêt à payer. Mais cela représentait tout de même 9 000 000 de yens. Oups.

Je suppose que je devrais être heureux que nous ayons acheté une bonne santé ? Nan, c’est encore trop. Les soins sont trop chers dans cet univers, c’est bien noté.

 

☆☆☆

 

Au lieu de sortir manger après, nous étions retournés directement au vaisseau. Le Steel Chef nous préparerait probablement quelque chose de meilleur que n’importe quelle nourriture aventureuse que nous pourrions découvrir dans la colonie.

« Alors, de quoi avez-vous parlé avec le docteur vers la fin ? » avais-je dit. Ma curiosité n’avait jamais vraiment diminué depuis cet incident. « La réaction d’Elma était si drôle que j’ai commencé à me poser des questions. »

« R-Rien ! » Elma glapit en gardant les yeux fixés sur sa nourriture.

Voilà ce que ça fait d’être exclu ? Je m’étais tourné vers Mimi à la place.

« Elle m’a juste dit qu’elle avait un meilleur médicament pour moi que celui que je prends actuellement, » déclara Mimi.

« Est-ce ça ? Et si on passait à ça ? Je paierai volontiers pour cela, » avais-je dit.

« Oui, Monsieur. Merci, Maître Hiro. » Mimi avait souri gentiment. Comme il se doit, c’est le travail du capitaine de protéger son équipage, après tout.

« Et toi, Elma ? » avais-je demandé.

« E-Encore une fois, rien. C’était à peu près la même chose que ce qu’elle a dit à Mimi. »

« Hmm… » Ça n’expliquait pas vraiment le rougissement, mais elle se serait mise en colère si j’avais insisté. « Donc, nous devons y aller doucement pendant trois jours. Qu’est-ce qu’on doit faire ? Est-ce qu’on doit rester ici pendant tout ce temps ? »

« En fait, non, » dit Mimi. « Je lui ai posé la question quand elle m’a vaccinée, et il semble que nous n’ayons pas besoin d’être aussi extrêmes. Faire des promenades ne devrait pas poser de problème, d’après elle. De plus, les effets secondaires sont apparemment assez rares. »

« Vraiment ? Eh bien, si nous allions voir les curiosités ensemble ? » avais-je répondu.

« Ça a l’air bien, » répondit Mimi. « Mes recherches m’ont appris que le shopping est la principale attraction de cette colonie. Ils ont beaucoup de magasins différents. »

« Oui, pour de vrai, » j’avais accepté. « On a passé beaucoup de temps comme ça avant. C’était amusant. Ils doivent bien avoir autre chose que du shopping, non ? »

« Vous pouvez visiter les usines — la cartouche alimentaire et la fabrication de viande artificielle, les fermes d’aquaculture, les usines d’assemblage, les usines de construction navale, et plus encore. Elles sont très populaires, » m’avait dit Mimi.

« Wow, des visites d’usines. Ça pourrait être amusant. » Je devais vraiment me demander comment étaient fabriqués tous ces aliments artificiels que je m’étais enfoncés dans le gosier.

« Ils font également visiter des endroits où des cultures modifiées sont transformées en alcool, » ajouta Mimi.

Les oreilles d’une certaine elfe s’étaient dressées. Elle est trop facile à lire.

« Les visites sont-elles uniquement sur réservation ? » avais-je demandé.

« Je crois que oui. Puis-je en prévoir quelques-uns ? » dit Mimi.

« Bien sûr. Peux-tu nous faire un planning assez clément ? Je te laisse décider où nous allons. Oh, mais, assures-toi de mettre l’alcool en dernier, s’il te plaît, » Cela avait fait dresser les oreilles d’Elma.

« D’accord. Je vais trouver les endroits les mieux notés. Je pense que certains d’entre eux offrent aussi des échantillons ! » déclara Mimi.

J’avais jeté un coup d’œil furtif à Elma, mais dès que nos regards s’étaient croisés, elle avait redescendu son regard sur la table. Elma, tu as déjà vidé ton assiette. Il n’y a rien à regarder.

« Et si on faisait de demain une date de visite de l’usine ? » avais-je dit.

« C’est charmant ! » Mimi avait gazouillé.

« Oui, très bien, » déclara Elma. « Euh, je vais aller faire du shopping. »

« Hm ? Pourquoi sors-tu ? Veux-tu que je vienne avec toi, ou tu es bien toute seule ? » avais-je demandé.

« Je vais bien, je le pense ! J’y vais complètement équipée, d’accord ? Toute seule ! »

Elma s’était levée d’un bond et s’était empressée de mettre son assiette dans le lave-vaisselle avant que je puisse insister.

« Mimi ? » J’avais désespérément besoin d’un peu de lumière à ce moment-là.

« Je ne devrais pas être celle qui le dit, » dit Mimi. « Mais je pense qu’il n’y a rien de mal. Une fois qu’elle se sera décidée, elle devrait en parler elle-même. »

« Je ne comprends toujours pas, mais dis à Elma de ne pas trop s’inquiéter, d’accord ? » avais-je dit.

« Oui, monsieur. »

On avait entendu une porte claquer alors qu’Elma se précipitait hors du vaisseau.

Est-ce qu’elle va s’en sortir ? Je suis un peu inquiet…

 

☆☆☆

 

Nous n’avions pas revu Elma avant la nuit. Même lorsqu’elle était retournée sur le navire, elle s’était efforcée de m’éviter, demandant même à Mimi de lui livrer son dîner et nous envoyant des SMS lorsqu’elle voulait prendre son bain. Quand elle était apparue dans ma chambre, son visage était rouge comme une tomate. Qu’est-ce que c’est ? Je n’ai pas commandé d’elfe à la vapeur.

Quelle que soit la raison pour laquelle elle était là, elle s’était habillée pour l’occasion avec un négligé blanc soigné. D’habitude, elle était un peu plus décontractée, mais je devais admettre que j’aimais la voir dans cette jolie nuisette. Sa peau blanche laiteuse qui rougissait était absolument émoustillante. Elle avait l’air d’une personne totalement différente.

« Tu es bizarre depuis le déjeuner, » avais-je dit. « Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Je-je-je vais bien. Je le pense vraiment… » Elma avait fait de son mieux pour me faire face, mais tout ce rougissement avait sapé son déni.

« Eh bien, euh… C’est gênant. Et si tu venais t’asseoir au lieu de rester planté là ? »

« Ah… Bleh, bien. » Elle se précipita et hésita un moment devant le lit avant de finalement s’installer — hors de portée de main.

« Cette journée a été fatigante, hein ? » avais-je dit.

« O-Ouais. Cela l’était. »

« Surtout que tu es si bizarre. »

« Je ne suis pas…, » les esquives d’Elma semblaient de plus en plus faibles.

« Ça ne fait pas mal ? »

« Argh… » Elma gémit et couvrit ses longues oreilles rouge vif. Alors les elfes cachent leurs oreilles au lieu de leur visage, hein ? C’est une drôle de différence culturelle.

« Alors, c’est quoi le problème ? Les choses semblent bizarres aujourd’hui. » J’avais passé un bras autour des hanches d’Elma. Elle avait tressailli, comme si je l’avais effrayée. Hum, quoi ?

« A-Alors, euh…, » commença-t-elle.

« Oui ? »

« Je… je… je, hum, tu vois, tu… »

« Tu ? » Je l’avais encouragée à poursuivre.

« W-w-w-wee… woooo ! »

« Pourquoi es-tu un camion de pompier maintenant ? Et aussi, pourquoi tu te déshabilles — bon sang, ton haleine pue l’alcool ! »

Son bégaiement s’était arrêté, et une Elma nue s’était effondrée dans mes bras. Elle empestait l’alcool, elle était clairement trop ivre. Je l’avais installée dans le lit et l’avais regardée jusqu’à ce qu’elle s’assoupisse avant de me glisser sous les draps à côté d’elle.

« Mnh… Hirooo… » Elma s’était accrochée à mon bras, un sourire niais sur le visage. « Faisons des bébés… Zzz. »

« De quoi diable rêve-t-elle ? »

Je secouai la tête, riant des marmonnements étranges d’Elma, et me détendis avec sa chaleur contre moi. Tout cet examen médical avait été mentalement épuisant, et je m’étais rapidement assoupi.

 

☆☆☆

 

« Aaaargh ! » Elma se réveilla en sursaut et passa ses mains sur ses oreilles rouge vif. « J’ai bu pour me donner du courage, mais ensuite je me suis endormie. »

« Courage ? Euh, combien as-tu bu ? » lui avais-je demandé.

« Une bouteille entière de whisky. »

« Triste, mais pas inattendu. » Une bouteille entière de whisky expliquerait pourquoi la petite elfe de l’espace s’était évanouie comme ça. Au moins, elle n’avait pas vomi. « Alors ? Qu’est-ce qui n’allait pas ? Pourquoi as-tu eu besoin d’autant de courage liquide ? »

« Je veux dire, j’étais juste sous le choc, » répondit Elma. « La docteur m’a dit que tu étais un compagnon compatible pour moi. Comme dans, avoir des enfants. Les elfes ne peuvent pas avoir d’enfants avec quelqu’un s’ils ne l’ont pas inconsciemment reconnu comme leur âme sœur, donc… » Elma s’était retournée pour me faire face avec des mouvements saccadés, comme un jouet cassé.

« Bon matin, » avais-je murmuré, saluant à nouveau l’elfe rougissante. Une salutation est un acte inviolablement sacré. C’est ainsi qu’il est écrit dans le Registre des Anciennes Matières. Peut-être que cela aiderait à mettre de côté cette gêne une fois pour toutes.

 

 

« B-Bon matin — !? » Elle bafouilla, puis elle prit un oreiller, passant de la gêne à la colère.

« Mgah !? » J’avais crié. Elle avait écrasé un oreiller sur mon visage. Hé, arrête de m’étouffer ! J’ai mal au nez ! Agh, je ne peux pas respirer !

J’avais gaspillé beaucoup d’énergie dans une bagarre matinale avec une certaine elfe dérangée. Allez, ma fille. Tu n’auras pas beaucoup d’attention si tu es aussi violente le matin. C’est pourquoi tu es une triste petite elfe de l’espace.