Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 2 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : La colonie commerciale du système Arein

Partie 2

« Waouh, c’est si grand ! » s’émerveilla Mimi.

« C’est vrai », avais-je acquiescé. « Combien de Tarmeins Prime pourraient tenir ici, à votre avis ? »

Elma se gratta la tête. « Hum, je crois qu’ils disent que cinq fois plus de personnes peuvent vivre ici. Par contre, ça ne nous dit pas grand-chose sur la taille. »

Une immense colonie se profilait devant nous. Le cuboctaèdre tournait lentement, peut-être pour créer une gravité artificielle dans cette structure massive.

Ce grand bonhomme s’appelait Arein Tertius. Nous étions venus jusqu’ici pour cette colonie en particulier, la troisième jamais construite dans le système Arein.

« Mimi, envoie une demande d’amarrage », avais-je dit.

« Oh ! Oui, monsieur. Je vais l’envoyer maintenant. » Mimi avait travaillé sur la console, fournissant le nom de notre vaisseau, le nom du capitaine et la raison de notre arrivée. « On nous a accordé la permission ! Ils veulent qu’on aille au hangar 72. »

« Compris. »

J’avais activé la fonction d’autoamarrage et laissé le vaisseau suivre les balises de guidage jusqu’à notre hangar désigné. Une colonie aussi gigantesque voyait passer une tonne de trafic, ce qui signifiait qu’une petite collision pouvait se transformer en un désastre majeur. Mieux vaut laisser le Krishna s’occuper de cette affaire.

« Bon sang, l’autoamarrage ? C’est une hérésie », déclara Elma.

« J’aime que les choses soient faciles », avais-je répondu. Bien sûr, je pourrais faire le malin, mais à quoi bon maintenant ? Avec l’autoamarrage installé sur le vaisseau, le seul vrai souci était qu’un idiot nous fonce dessus.

Nous nous étions approchés du quai et j’avais mis le générateur en mode « ancrage ». Il n’était pas nécessaire de gaspiller l’alimentation électrique maintenant que nous étions arrivés.

« Eh bien, nous y sommes ! » avais-je dit. « Et maintenant ? Allons-nous d’abord chercher à manger ? »

« C’est un peu tôt pour ça », répondit Elma. « Je pense que nous devrions d’abord terminer nos tâches de routine. »

« D’accord. Nous vendons donc notre butin, nous visitons Inagawa Technologies et nous récupérons nos primes au bureau de la flotte impériale. Ça vous va ? »

« Je m’occuperai de vendre le butin. » Mimi serra les poings avec enthousiasme. Elle était devenue experte pour naviguer sur son terminal et trouver les meilleurs prix en comparant les marchés.

« Super, comme ça, Mimi pourra vendre notre butin. Ensuite, Inagawa Technologies. »

« Nous ferions peut-être mieux d’attendre qu’ils nous contactent d’abord », suggéra Elma. « Nous n’avons pas besoin de nous précipiter. »

C’est juste. Après tout, ils savaient comment nous contacter et quelle était notre affiliation.

« Alors, que diriez-vous d’aller au bureau de la Flotte impériale pour récupérer ces primes ? » proposai-je.

« Veux-tu que j’y aille à ta place ? » demanda Elma. Je ne doutais pas qu’elle puisse s’acquitter de la tâche, mais cela se passerait plus facilement si j’y allais, simplement parce que j’étais le capitaine enregistré de ce navire.

« Non, c’est mieux si le capitaine y va », avais-je répondu.

« J’irai au moins avec toi », avait-elle insisté. « C’est dangereux d’y aller seul. »

« Je ne suis pas un enfant… »

Cependant, je ne connais pas vraiment cet endroit. Il pourrait être risqué de me promener seul. De plus, deux armes valent mieux qu’une.

« Bien sûr », avais-je répondu. « Allons-y ensemble. Nous pourrons aussi jeter un coup d’œil à la ville. Mimi, tu restes dans le vaisseau, c’est l’endroit le plus sûr pour toi. »

« Cette colonie est-elle si dangereuse ? » demanda Mimi.

« Ils ont beaucoup de sécurité, mais nous ne savons pas vraiment à quel point cet endroit est sûr. Il y a clairement beaucoup de gens qui vont et viennent. Aucune garantie qu’ils soient tous des gens bien. »

« Exact », ajouta Elma. « En général, les districts où il y a le plus d’étrangers sont moins sûrs. C’est une partie de la collecte d’informations. »

Mimi hocha la tête. « Je vois. »

Elma et moi nous débrouillerions bien en matière d’autodéfense, mais Mimi n’avait pas d’expérience dans ce domaine. Elle avait un pistolet laser sur elle, mais elle n’avait jamais eu à l’utiliser en situation réelle.

« C’est réglé », avais-je dit. « Elma et moi allons nous en occuper. Nous t’appellerons si nous pensons que cela prendra du temps, mais si nous le faisons, tu pourras manger sans nous. »

« D’accord. Faites attention, vous deux. »

« Bien sûr », avais-je répondu.

« Ouais », avait répondu Elma. « À plus. »

Ainsi, Elma et moi avions quitté le vaisseau pour nous rendre à Arein Tertius.

 

☆☆☆

 

Je laissai échapper un rire. « Ha ha. Ça semble un peu différent ici. »

« Oui, cet endroit est bien plus urbain que Tarmein Prime. »

Une jungle de gratte-ciel nous attendait sur Arein Tertius. Les gratte-ciel remplissaient la colonie et les lampadaires défilaient entre eux dans les allées. Ils fournissaient toute la lumière de la colonie. En raison de la conception d’Arein Tertius, aucune lumière naturelle ne pénétrait dans cette ville de nuit éternelle.

« Ce n’est pas bon pour la santé d’avoir si peu de lumière », avais-je pensé à voix haute.

« J’ai entendu dire que les gens d’ici prenaient régulièrement des bains de soleil artificiels », répondit Elma.

« Ça semble… eh bien, en fait, non. Je suppose que nous faisons aussi cela tous les jours. »

« Oui, dans notre module médical. »

Vivre sur un vaisseau signifie que la plupart des mercenaires n’ont pas beaucoup de lumière naturelle du soleil. Nos modules médicaux ne se contentaient pas de réaliser des contrôles vitaux, ils nous procuraient également des bains de soleil artificiels. J’avais supposé que c’était une sorte de lumière ultraviolette fantaisiste.

« Il semble que ce serait douloureux de marcher ici. Comment les gens se déplacent-ils ? »

« Regarde par là. » Elma fit un geste vers une entrée qui menait vers le bas. « Il y a un système de transport souterrain qui peut t’emmener partout dans la colonie. Te souviens-tu du système de distribution sur Tarmein Prime ? C’est la même chose, mais à grande échelle. »

« Ah, j’ai compris. » À chaque fois que nous allions dans un magasin sur Tarmein Prime, nos achats nous étaient livrés avant même que nous ne soyons de retour au vaisseau, grâce à ce système de distribution dont Elma avait parlé. Je m’étais toujours demandé à quoi ressemblait le passage dans ce réseau de tubes. « Avons-nous besoin de l’utiliser maintenant ? »

« Non. Le poste de la flotte impériale est tout près. »

« C’est dommage. Peut-être que j’en aurai l’occasion plus tard. » À quelle distance se trouve Inagawa Technologies ? Sinon, nous aurions besoin de provisions et d’autres produits essentiels. Il y a encore une chance !

« Là-bas. Le poste impérial. » Elma fit signe vers un bâtiment arborant les drapeaux de l’Empire et de sa flotte. Il ressemblait plus à un immeuble de bureaux qu’à un quelconque poste militaire.

« Pas très imposant, » avais-je commenté.

« Oui, celui-ci est assez simple. Certains postes ont besoin d’installations plus grandes. Quand la colonie peut leur fournir un peu de terrain, ils vont même installer des terrains d’entraînement. »

Ce n’était certainement pas un de ces postes. Il n’y avait même pas de garde à la porte, juste une tourelle avec une caméra de sécurité. Je suppose que la flotte impériale aime automatiser le travail quand elle le peut.

Un portail de sécurité nous avait arrêtés au moment où nous étions entrés dans le bâtiment. Un homme macho et volumineux se tenait devant, avec une tourelle laser derrière lui en renfort.

« Nous ne permettons pas aux visiteurs d’apporter des armes dans ce poste militaire, » dit le préposé de l’entrée. « Veuillez les laisser ici avant d’entrer. »

« Bien sûr. »

« On est au courant, » dit Elma.

Elma et moi avions remis nos pistolets laser et nos packs d’énergie de secours. L’employé nous avait néanmoins fait passer un scanner corporel complet et avait vérifié nos identités sur nos terminaux portables.

« Le contrôle est terminé, » déclara l’employé. « Si vous souhaitez collecter des primes, allez à ce comptoir. Si vous avez besoin d’autre chose, essayez le prochain. »

« Merci. »

Nous nous étions dirigés vers le comptoir. J’étais habitué à ce genre de choses depuis mon séjour sur Tarmein Prime, mais cette fois, il n’y avait pas de sentinelles avec des lasers à chaque entrée.

« Bienvenue sur Arein Tertius. Vous semblez être nouveaux ici. » Un homme au visage doux nous avait accueillis au comptoir. Je devinais qu’il était un peu plus âgé que moi, peut-être dans la fin de la trentaine ou le début de la quarantaine.

« Oui, nous venons d’atterrir. Je suis le capitaine Hiro et voici ma coéquipière, Elma. Nous avons un autre membre d’équipage, Mimi, dans le vaisseau. »

« Hiro et Elma, compris. Je suis le sergent Daniel, mais mon grade n’a que peu d’importance pour les mercenaires; Daniel ou même Danny convient parfaitement. »

J’avais secoué la tête. « Non, je pense que je vais rester avec sergent Daniel. Ça ne fait jamais de mal d’être poli, non ? »

« Sergent Daniel me convient », ajouta Elma.

« Vraiment ? — Eh bien, c’est parfaitement acceptable, » déclara le sergent Daniel. « Vous devez être là pour collecter des primes, non ? Vous êtes des travailleurs assidus pour venir ici immédiatement après l’atterrissage. »

« Nous avons en fait reçu un signal de détresse sur notre chemin vers cette colonie », expliquai-je. « Quand nous sommes allés vérifier, nous avons découvert qu’il s’agissait d’un vaisseau d’Inagawa Technologies attaqué par des pirates de l’espace. Nous ne pouvions pas les laisser se faire abattre. »

« Vraiment ? Inagawa Technologies ? L’équipage est-il en sécurité ? »

« Nous sommes arrivés à temps. Mon vaisseau ne pouvait pas les remorquer, alors on a appelé des vaisseaux impériaux pour le faire. Comme nous sommes arrivés les premiers, nous avons décidé d’attendre un peu. »

« Je vois. Tant que nos vaisseaux sont avec eux, ils n’ont rien à craindre. Vous avez bien fait, Hiro. »

Le sergent Daniel avait esquissé un sourire en entendant ma remarque. Je pouvais déjà deviner que ce type avait le don de s’insinuer dans le cœur de n’importe qui avec le temps.

« Ouais. Je suis juste content que quelqu’un ait pu les aider. Alors, à propos de ces primes… » avais-je dit.

« Oh, oui, bien sûr. Attendez juste un moment… Vous recevrez 15 000 Eners pour les deux navires. »

« Bon sang, c’est beaucoup », avais-je dit.

« Ces quatre navires ont terrorisé des appareils privés ces derniers temps », déclara le sergent Daniel. « Ils aiment frapper et s’enfuir, donc nous avons eu du mal à les coincer. Maintenant que vous en avez éliminé deux, ils pourraient bien faire profil bas pendant un moment. »

« Je vois… » Ça ne collait pas vraiment. La cargaison de ces navires pirates était plutôt maigre pour des nuisibles aussi prolifiques : rien que de la nourriture et de l’alcool. Peut-être avaient-ils une base à proximité ?

« Le transfert de la prime est terminé », m’avait informé le sergent Daniel. « Allez-vous rester ici pendant un certain temps ? »

« Oui, c’est le plan. Je parie qu’une colonie florissante comme celle-ci a beaucoup à offrir. »

« En effet, monsieur. Nous avons des entreprises de haute technologie partout et les marchands s’arrêtent souvent. Vous ne manquerez pas de loisirs. »

« Vraiment ? Ça a l’air amusant. Eh bien, je suppose que nous devrions y aller. »

« Très bien. Profitez bien de votre séjour. »

Il semblerait que nous étions sur la bonne voie pour connaître le succès dans cette colonie. Nous avions récupéré nos lasers à la porte de sécurité et nous étions laissés le poste impérial derrière nous.

Alors que nous rentrions, je m’étais tourné vers Elma. « Ce type était plutôt agréable, non ? »

« Il n’avait pas du tout l’air d’un militaire. Peut-être s’est-il entraîné pour avoir un travail comme celui-ci au lieu d’être soldat. »

« Vraiment ? Les militaires forment donc du personnel de soutien ? »

D’après mon expérience limitée, la structure organisationnelle de l’armée était tout à fait incompréhensible. Dans cet univers, il n’était pas nécessaire de disposer d’armées adaptées à la terre, à l’air ou à la mer. Toutes les batailles se déroulaient dans l’espace, ce qui impliquait sans doute une réorganisation importante par rapport aux anciennes méthodes de guerre. Je n’arrivais pas à comprendre comment tout cela fonctionnait, sans parler de l’importance du personnel de soutien dans cette équation.

« De toute façon, » dit Elma, « tu dois vraiment te poser des questions sur ce qu’il a dit. »

« À propos des pirates que nous avons achevés ? Leur cargaison manquait un peu, n’est-ce pas ? »

« Sans aucun doute. Ils ont dû planquer les vraies marchandises ailleurs. »

« Ouais. Mais une escouade de quatre vaisseaux… »

« C’est une petite opération. Je doute qu’on les trouve. » Elma esquissa un sourire ironique et haussa les épaules. « Nous pourrions peut-être repérer une base pirate sur un astéroïde, mais il était tout aussi probable qu’ils aient jeté leur butin dans un conteneur solide et l’aient abandonné quelque part dans l’immensité de l’espace. Ce genre de chose était impossible à trouver sans coordonnées. Alors, je dis qu’il faut oublier ça pour le moment. Peut-être aurons-nous de la chance. »

« La prochaine fois, ils ne s’échapperont pas. »

« C’est l’idée. Veux-tu retourner au navire pour manger ? Mimi nous attend. »

J’étais d’accord. « Bien sûr. »

Nous rentrions à un rythme tranquille. Nous n’avions pas besoin de travailler, ni d’argent, ni de fournitures. Nous pouvions même nous permettre de passer un ou deux jours à nous détendre avant de nous remettre au travail.

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