Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 2 – Chapitre 1 – Partie 2

***

Chapitre 1 : La colonie commerciale du système Arein

Partie 2

« Wooow, il est si grand ! » s’émerveilla Mimi.

« C’est ça, » avais-je acquiescé. « Combien de Tarmein Prime pourraient tenir ici, à votre avis ? »

Elma se gratta la tête. « Hum, je crois qu’ils disent que cinq fois plus de personnes peuvent vivre ici ? Par contre, ça ne nous dit pas grand-chose sur la taille. »

Une énorme colonie se profilait devant nous. Le cuboctaèdre tournait lentement, peut-être pour créer une gravité artificielle dans cette structure massive.

Ce grand garçon s’appelait Arein Tertius. Nous étions venus jusqu’ici pour cette colonie en particulier, la troisième jamais construite dans le système Arein.

« Mimi, envoies une demande d’amarrage, » avais-je dit.

« Oh ! Oui, monsieur. Je vais l’envoyer maintenant. » Mimi avait travaillé sur la console, fournissant le nom de notre vaisseau, le nom du capitaine, et la raison de notre arrivée. « On nous a accordé la permission ! Ils veulent qu’on aille au 72e hangar. »

« Compris. »

J’avais activé la fonction d’autoamarrage et j’avais laissé le vaisseau suivre les balises de guidage jusqu’à notre hangar désigné. Une colonie aussi gigantesque voyait venir une tonne de trafic, ce qui signifiait que toute petite collision pourrait se transformer en un désastre majeur. Mieux vaut laisser le Krishna s’occuper de cette affaire.

« Bon sang, autoamarrage ? C’est une hérésie, » déclara Elma.

« J’aime que les choses soient faciles, » avais-je dit. Bien sûr, je pourrais frimer, mais à quoi bon maintenant ? Avec l’autoamarrage installé sur le vaisseau, le seul vrai souci était qu’un idiot nous fonce dessus.

Nous nous étions approchés du quai et j’avais mis le générateur en mode « ancrage ». Pas besoin de gaspiller l’alimentation électrique maintenant que nous étions là.

« Eh bien, nous y sommes ! » avais-je dit. « Et maintenant ? Va-t-on d’abord chercher à manger ? »

« C’est un peu tôt pour ça, » répondit Elma. « Je pense que nous devrions d’abord terminer nos tâches de routine. »

« D’accord. Donc on vend notre butin, on visite Inagawa Technologies, et on récupère nos primes au bureau de la flotte impériale. Cela vous va-t-il ? »

« Je m’occuperai de vendre le butin. » Mimi serra les poings avec enthousiasme. Elle était devenue experte pour naviguer sur son terminal et trouver les meilleurs prix en comparant les marchés.

« Cool, comme ça Mimi pourra vendre notre butin. Ensuite, Inagawa Technologies. »

« Nous ferions peut-être mieux d’attendre qu’ils nous contactent d’abord, » dit Elma. « Nous n’avons pas besoin de nous précipiter. »

C’est juste. Ils savaient après tout comment nous contacter ainsi que notre affiliation.

« Alors que diriez-vous d’aller au bureau de la flotte impériale pour récupérer ces primes ? » avais-je proposé.

« Veux-tu que j’y aille à ta place ? » dit Elma. Je ne doutais pas qu’elle puisse s’acquitter de la tâche, mais cela pourrait se passer plus facilement si je le faisais simplement parce que j’étais le capitaine enregistré de ce navire.

« Non. C’est mieux si le capitaine y va, » avais-je dit.

« J’irai au moins avec toi, » avait-elle insisté. « C’est dangereux d’y aller seul. »

« Je ne suis pas un enfant… »

Cependant, je ne connais pas vraiment cet endroit. Ça pourrait être risqué de me promener seul. De plus, deux armes valent mieux qu’une.

« Bien sûr, » avais-je dit. « Allons-y ensemble. Nous pouvons aussi jeter un coup d’œil à la ville. Mimi, tu restes dans le vaisseau, c’est l’endroit le plus sûr pour toi. »

« Cette colonie est-elle si dangereuse ? » demanda Mimi.

« Ils ont beaucoup de sécurité, » avais-je dit, « mais nous ne savons pas vraiment à quel point cet endroit est sûr. Il y a clairement une tonne de gens qui vont et viennent. Aucune garantie qu’ils soient tous des gens bien. »

« Exact, » ajouta Elma. « En général, les districts où il y a le plus d’étrangers sont plus incohérents en matière de sécurité. Cela fait partie de la collecte d’informations. »

Mimi hocha la tête. « Je vois. »

Elma et moi, nous nous en sortirions bien en matière d’autodéfense, mais la petite Mimi n’avait pas d’expérience dans ce domaine. Elle gardait un pistolet laser avec elle, mais elle n’avait jamais eu à l’utiliser dans le feu de l’action.

« C’est réglé, » avais-je dit. « Elma et moi allons nous occuper de ça. Nous t’appellerons si nous pensons que cela prendra du temps, mais si nous le faisons, tu es libre de manger sans nous. »

« D’accord. Vous deux, faites attention. »

« Bien sûr, » avais-je répondu.

« Ouais, » dit Elma. « À plus. »

Ainsi, Elma et moi avions quitté le vaisseau et étions allés dans Arein Tertius.

 

☆☆☆

 

Je laissai échapper un rire. « Ha ha. Ça semble un peu différent ici. »

« Oui, cet endroit est bien plus urbain que Tarmein Prime. »

Une jungle de gratte-ciel nous attendait sur Arein Tertius. Les gratte-ciel remplissent la colonie, les lampadaires défilaient dans les allées entre eux. Ils fournissaient toute la lumière de la colonie. En raison de la conception d’Arein Tertius, aucune lumière naturelle ne pénétrait dans cette ville de nuit éternelle.

« Ce n’est pas bon pour la santé d’avoir si peu de lumière, » avais-je pensé à voix haute.

« J’ai entendu dire que les gens d’ici prenaient régulièrement des bains de soleil artificiels, » répondit Elma.

« Ça semble… eh bien, en fait, non. Je suppose que nous faisons aussi cela tous les jours. »

« Oui, dans notre module médical. »

Vivre sur un vaisseau signifie que la plupart des mercenaires n’ont pas beaucoup de lumière naturelle du soleil. Nos modules médicaux ne faisaient pas seulement des contrôles vitaux, mais nous fournissaient aussi des bains de soleil artificiels. J’avais supposé que c’était une sorte de lumière ultraviolette fantaisiste.

« Il semble que ce serait une douleur de marcher ici. Comment les gens se déplacent-ils ? »

« Regarde par là. » Elma fit un geste vers une entrée qui menait vers le bas. « Il y a un système de transport souterrain qui peut t’emmener partout dans la colonie. Te souviens-tu du système de distribution sur Tarmein Prime ? C’est ça, mais à grande échelle. »

« Oh, j’ai compris. » Chaque fois que nous allions dans un magasin sur Tarmein Prime, nos achats arrivaient toujours au vaisseau avant nous, grâce à ce système de distribution dont Elma avait parlé. Je m’étais demandé ce que ça faisait de passer dans ce réseau de tubes. « Avons-nous besoin de l’utiliser maintenant ? »

« Non. Le poste de la flotte impériale est tout près. »

« C’est dommage. Peut-être que j’en aurai l’occasion plus tard. » À quelle distance se trouve Inagawa Technologies ? Sinon, nous aurions besoin de provisions et d’autres produits essentiels. Il y a encore une chance !

« Là-bas. Le poste impérial. » Elma fit signe vers un bâtiment arborant les drapeaux de l’Empire et de sa flotte. Il ressemblait plus à un immeuble de bureaux qu’à un quelconque poste militaire.

« Pas très imposant, » avais-je commenté.

« Oui, celui-ci est assez simple. Certains postes ont un peu plus de choses à dire. Quand la colonie peut leur fournir un peu de terrain, ils vont même installer des terrains d’entraînement. »

Ce n’était certainement pas un de ces postes. Il n’y avait même pas de garde à la porte, juste une tourelle avec une caméra de sécurité. Je suppose que la flotte impériale aime automatiser le travail quand elle le peut.

Un portail de sécurité nous avait arrêtés au moment où nous étions entrés dans le bâtiment. Un homme macho et volumineux se tenait devant, avec une tourelle laser derrière lui en renfort.

« Nous ne permettons pas aux visiteurs d’apporter des armes dans ce poste militaire, » dit le préposé de l’entrée. « Veuillez les laisser ici avant d’entrer. »

« Bien sûr. »

« On est au courant, » dit Elma.

Elma et moi avions remis nos pistolets laser et nos packs d’énergie de secours. L’employé nous avait néanmoins fait passer un scanner corporel complet et avait vérifié nos identités sur nos terminaux portables.

« Le contrôle est terminé, » déclara l’employé. « Si vous souhaitez collecter des primes, allez à ce comptoir. Si vous avez besoin d’autre chose, essayez le prochain. »

« Merci. »

Nous nous étions dirigés vers le comptoir. J’étais habitué à ce genre de choses depuis mon séjour sur Tarmein Prime, mais cette fois, il n’y avait pas de sentinelles avec des lasers à chaque entrée.

« Bienvenue à Arein Tertius. Vous semblez être nouveaux ici. » Un homme à l’air doux nous avait accueillis au comptoir. Je devinais qu’il était un peu plus âgé que moi — peut-être la fin de la trentaine ou le début de la quarantaine.

« Oui, on vient d’atterrir. Je suis le capitaine Hiro, et voici ma coéquipière, Elma. Nous avons un autre membre d’équipage nommé Mimi dans le vaisseau. »

« Hiro et Elma, compris. Je suis le sergent Daniel, mais mon grade n’a que peu d’importance pour les mercenaires, donc Daniel ou même Danny convient parfaitement. »

J’avais secoué ma tête. « Non, je pense que je vais aller avec sergent Daniel. Ça ne fait jamais de mal d’être poli, non ? »

« Sergent Daniel me convient, » ajouta Elma.

« Vraiment ? Eh bien, c’est parfaitement acceptable, » déclara le sergent Daniel. « Vous devez être ici pour collecter des primes, non ? Vous êtes des travailleurs assidus pour venir ici immédiatement après l’atterrissage. »

« Nous avons en fait reçu un signal de détresse sur notre chemin vers cette colonie, » avais-je expliqué. « Quand nous sommes allés vérifier, c’était un vaisseau d’Inagawa Technologies qui était attaqué par des pirates de l’espace. Nous ne pouvions pas les laisser se faire abattre. »

« Vraiment ? Inagawa Technologies ? L’équipage est-il en sécurité ? »

« On est arrivé juste à temps. Mon vaisseau ne pouvait pas les remorquer, alors on a appelé des vaisseaux impériaux pour le faire. Comme on est arrivés les premiers, on s’est dit qu’il faudrait attendre un peu. »

« Je vois. Tant que nos vaisseaux sont avec eux, ils n’ont rien à craindre. Vous avez bien fait, Hiro. »

Les lèvres pincées du sergent Daniel s’étaient transformées en sourire quand j’avais parlé. Je pouvais déjà dire que ce type pouvait s’insinuer dans le cœur de n’importe qui avec le temps.

« Ouais. Je suis juste content que quelqu’un ait pu les aider. Alors, à propos de ces primes…, » avais-je dit.

« Oh, oui, bien sûr. Attendez juste un moment. Vous recevrez… 15 000 Eners pour les deux navires. »

« Bon sang, c’est beaucoup, » avais-je dit.

« Ces quatre navires ont terrorisé des embarcations privées ces derniers temps, » déclara le sergent Daniel. « Ils aiment frapper et s’enfuir, donc nous avons eu du mal à les coincer. Maintenant que vous avez éliminé deux, ils pourraient bien faire profil bas pour un moment. »

« Je vois… » Ça ne collait pas vraiment. La cargaison de ces navires pirates était plutôt stérile pour des nuisibles aussi prolifiques — rien que de la nourriture et de l’alcool. Peut-être avaient-ils une base à proximité ?

« Le transfert de la prime est terminé, » m’avait informé le sergent Daniel. « Allez-vous rester ici pendant un certain temps ? »

« Oui, c’est le plan. Je parie qu’une colonie florissante comme celle-ci a plein de choses à voir. »

« En effet, monsieur. Nous avons des entreprises de haute technologie partout, et les marchands s’arrêtent souvent. Vous ne manquerez pas de loisirs. »

« Vraiment ? Ça a l’air amusant. Eh bien, je suppose que nous devrions y aller. »

« Très bien. Profitez bien de votre séjour. »

Il semblait que nous étions sur la bonne voie pour trouver le succès dans cette colonie. Nous avions récupéré nos lasers à la porte de sécurité et laissé le poste impérial derrière nous.

Je m’étais tourné vers Elma alors que nous rentrions. « Ce type était plutôt agréable, n’est-ce pas ? »

« Il n’avait pas du tout l’air d’un militaire. Peut-être qu’il s’est entraîné pour avoir un travail comme ça au lieu d’être un soldat. »

« Vraiment ? Donc les militaires vont réellement former du personnel de soutien ? »

D’après mon expérience limitée, la structure organisationnelle de l’armée était tout à fait incompréhensible. Dans cet univers, il n’y avait pas besoin d’armées adaptées à la terre, à l’air ou à la mer. Toutes les batailles se déroulaient dans l’espace, ce qui signifiait probablement beaucoup de réorganisation par rapport à ces anciennes façons de faire la guerre. Je n’arrivais pas à comprendre comment tout cela fonctionnait, sans parler de l’importance du personnel de soutien dans toute cette équation.

« De toute façon, » dit Elma, « tu dois vraiment te poser des questions sur ce qu’il a dit. »

« À propos des pirates que nous avons achevés ? Leur cargaison manquait un peu, n’est-ce pas ? »

« Sans aucun doute. Ils ont dû planquer les vraies marchandises ailleurs. »

« Ouais. Mais une escouade de quatre vaisseaux… »

« C’est une petite opération. Je doute qu’on les trouve. » Elma avait fait un sourire ironique et avait haussé les épaules. Nous pourrions peut-être repérer une base pirate sur un astéroïde ou autre, mais il était tout aussi probable qu’ils aient jeté leur butin dans un conteneur solide et l’aient laissé flotter quelque part dans l’immensité de l’espace. Ce genre de chose était impossible à trouver sans coordonnées. « Meh, je dis qu’il faut oublier ça. Peut-être qu’on aura de la chance. »

« La prochaine fois, ils ne s’échapperont pas. »

« C’est l’idée. Veux-tu retourner au navire et manger ? Mimi nous attend. »

J’étais d’accord pour ça. « Bien sûr. »

Nous étions rentrés à un rythme tranquille. Nous n’avions pas de besoin urgent de travail, d’argent ou de fournitures. En fait, nous pourrions passer un jour ou deux à nous détendre avant d’avoir à nous préoccuper à nouveau du travail.

***