Chapitre 7 : Extermination à grande échelle
Partie 6
Nous avions anéanti les pirates de l’espace. Il n’en restait pas grand-chose à la fin de la bataille. Par la suite, la police galactique avait rôdé sur le champ de bataille à la recherche de survivants. N’ayant pas l’équipement nécessaire pour les aider, j’avais préféré collecter mes primes.
« Maître Hiro, ne crains-tu pas que des gens volent tes récompenses avant que tu ne puisses les récupérer ? » demanda Mimi.
« Les trucs qui s’échappent de leur cargaison et qui flottent en liberté dans l’espace sont pour les premiers arrivés, premiers servis. Mais tous les vaisseaux que nous avons détruits ont été automatiquement marqués à mon nom, donc nous n’avons pas à nous en soucier, » avais-je dit.
Mes trésors étaient éparpillés sur le champ de bataille à cause de la façon dont j’avais filé d’un combat à l’autre. Cela rendait le travail de collecte de mes primes plutôt fastidieux. Pourtant, cela valait la peine de récupérer tout ce que je pouvais. Les pirates transportent des cargaisons précieuses, notamment du métal rare.
« Heigh-ho, heigh-ho… » Je me chantais ce refrain à moi-même pendant que je travaillais.
« Maître Hiro, tu t’amuses ? »
« Bien sûr. C’est bien mieux que de tuer des gens. On ne sait jamais quel genre de trésor on peut trouver parmi les ordures. Pourquoi, ça ne te plaît pas ? »
« Eh bien, je suis plutôt inquiète pour Elma… » dit Mimi.
« Tu es trop gentille, Mimi. Son vaisseau a subi beaucoup de dégâts, mais elle a percuté un cuirassé de la police. Cela a définitivement arrêté son déchaînement de folie. Elle va bien. »
« Es-tu sûr ? » demanda Mimi.
« Yep. Les navires de police ont aussi des installations médicales et des médecins à bord. Rien à craindre. »
« Je vois. Eh bien, c’est bon à savoir. » La vie d’Elma n’était peut-être pas en danger, mais son portefeuille l’était. Elle allait devoir payer les réparations non seulement de son propre vaisseau coûteux, mais aussi du cuirassé endommagé. Aïe, ça fait peur.
Je ne veux pas être sans cœur, mais je ne pouvais pas m’occuper de ça pour elle. Je n’avais pas de réelle raison de le faire. Elle m’avait aidé avec l’enregistrement et avec Mimi, mais je lui avais déjà donné une tonne d’alcool comme récompense pour ça. Ma dette était payée. Bien sûr, j’étais reconnaissant pour toute son aide, mais assumer une dette aussi importante n’était pas mon travail. Elma était une mercenaire indépendante. Elle pourrait même s’offusquer que je mette mon nez pour l’aider. Si elle me demandait… eh bien, je verrais ce que je peux faire. Mais elle ne l’avait pas fait, donc ce n’était pas mon problème pour le moment.
J’avais changé de sujet. « Viens, allons chercher un trésor. Essaie de mémoriser le processus pendant que tu me regardes. C’est assez facile. »
« O-oui, monsieur. »
Envoyez un drone de récupération vers les carcasses de navires à la dérive, scannez l’intérieur, et prenez leur cargaison. Mmm, bien, ils ont de la nourriture, de l’alcool, et des munitions. Des produits de base faciles à encaisser, juste là. Ooh et des métaux industriels raffinés ? Ça va rapporter un bon prix. À part ça, il y avait des purificateurs d’air, des pièces détachées, un purificateur d’eau et des filtres, et d’autres articles de maintenance. Pas très excitant, mais néanmoins rentable. De l’argent rapide et propre, puisque la colonie avait besoin de ce genre de choses pour sa propre maintenance. Pourtant, ça aurait été bien de trouver un vrai trésor dans cette petite chasse. Oh ! Joli, du métal rare. Il n’y en avait pas beaucoup, mais j’étais ravi de le voir. De l’argent facile.
« Il y a beaucoup de butin ici, Maître Hiro », dit Mimi.
« Oui, il y en a. Mais la meilleure partie est le métal rare. »
« Hm ? Oh, qu’est-ce que c’est ? »
« Hmm. » Quelque chose d’étrange se trouvait parmi les objets récupérés. J’avais dû lancer un scan pour essayer de comprendre ce que c’était. Un cristal ? Il était scellé dans un conteneur étrangement sécurisé. Est-ce possible ? Pas possible. « Oooh. Je sais ce que c’est. »
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Mimi.
« C’est un cristal chantant. C’est plutôt dangereux. »
« Vraiment ? Devons-nous le ramener avec nous ? »
« Bonne question, » m’étais-je demandé.
Les cristaux chantants étaient des objets uniques. Certains collectionneurs offraient une belle récompense pour une telle chose. Cela ne le rendait pas moins dangereux. Ce petit cristal pouvait invoquer des formes de vie cristallines des confins de l’espace.
Cependant, ce n’était pas le seul danger. Le Cristal Chantant devait son nom au son qu’il émet, un son comme si quelqu’un chantait à l’intérieur de votre crâne. Quiconque entendait cette chanson était consumé par le désir, son esprit était contaminé. Et vous ne pouviez pas simplement le briser. Le détruire vous mettrait en grand danger, car des centaines, voire des milliers de formes de vie cristallines pulluleraient. Dans Stella Online, il fallait une bonne dizaine d’escadrons pour avoir une chance de combattre ces bêtes. Dans le jeu, nous l’avions utilisé pour lancer des raids.
« Prenons-le avec nous, sournois-sournois. » J’avais fait un clin d’œil à Mimi. Vu la situation actuelle, le Cristal Chantant était une bonne assurance. Je ne savais toujours pas ce qu’il en était des relations entre les différentes factions et gouvernements.
« Sournois-sournois ? »
« Ouaip. Garde le silence à ce sujet. »
Ce n’était pas illégal ou autre, mais ça a toujours apporté des problèmes. Heureusement, le Krishna avait installé quelques espaces de chargement spéciaux qui pouvaient échapper aux scanners, je pouvais donc l’y stocker. Un mercenaire avait besoin de quelques cachettes comme ça. Certains objets illégaux avaient toujours leur utilité, après tout.
Nous étions retournés à Tarmein Prime avec la police et les autres mercenaires après avoir collecté tout le butin que le vaisseau pouvait contenir. Elma avait dû être remorquée. Son vaisseau semblait irréparable. Avec la structure écrasée et mutilée, elle aurait probablement mieux fait d’en acheter un nouveau. À quelle vitesse allait-elle quand elle a heurté le cuirassé des flics ? J’avais commencé à m’inquiéter, juste un peu.
Les communications avaient crépité alors que nous rentrions chez nous et la lieutenante Serena s’était adressée aux mercenaires en masse.
« Cela marque la fin de cette opération, » avait-elle dit. « Bien joué, tout le monde. Nous avons détruit la base pirate et la grande majorité de leurs vaisseaux. Ce système stellaire devrait être plus sûr pour un certain temps. »
Pour un certain temps, hein ? Ce système était plein de ressources et proche de la frontière, les pirates ne resteraient pas longtemps à l’écart, même après un tel massacre. Ils étaient aussi tenaces que des cafards.
« Quant à vos récompenses, elles seront transférées sur vos comptes de guilde dès que nous aurons fini de tout calculer. Cela devrait prendre deux jours tout au plus. »
Était-ce rapide ou lent ? Dans le jeu, nous recevions nos récompenses instantanément en retournant à une base, mais dans la vie réelle, deux jours semblaient assez rapides compte tenu de toute la bureaucratie impliquée.
Personne ne s’était plaint, donc je m’étais dit que deux jours, c’était plutôt standard. Ça me convenait. Mimi et moi nous en sortirions financièrement en attendant. J’étais sûr que le gouvernement n’essaierait pas non plus d’écrémer quoi que ce soit. C’était un bon moyen de perdre la confiance entre nous.
« D’accord, » avais-je dit, « Mimi, envoie une demande d’amarrage. »
« Compris, monsieur. » Mimi avait utilisé la console d’opérateur pour envoyer une demande d’amarrage à Tarmein Prime. En peu de temps, les autorités portuaires avaient désigné un hangar pour nous. C’était sa première demande d’amarrage, mais elle s’était bien acquittée de sa tâche. Nous avons obéi aux instructions et aux marqueurs de guidage, et nous nous étions amarrés avec précaution. Une petite bosse dans un espace comme celui-ci pourrait signifier un gros mal de tête plus tard.
Au moment où le vaisseau avait été attaché et transporté dans le sas, nous avions tous deux soupiré de soulagement. Tout comme dans le jeu, l’amarrage après une mission apportait un sentiment écrasant de sécurité.
« Maître Hiro, qu’allons-nous faire maintenant ? » demanda Mimi.
« Maintenant ? Hmm, je me le demande. Peut-être qu’on pourrait prendre des congés jusqu’à ce qu’on soit payés ? Tu dois être mentalement et physiquement épuisée. Je le suis certainement. »
J’avais enlevé ma ceinture de sécurité, m’étais levé et m’étais étiré. Mon corps faisait mal et grinçait à mesure que je le faisais. Le simple fait de m’asseoir dans le siège du pilote me donnait l’impression d’un exercice épuisant avec toutes ces forces g qui m’avaient écrasé pendant la bataille. J’avais lancé le programme d’autovérification du vaisseau. Krishna avait aussi besoin de repos après une telle bataille. Nous devions faire de la maintenance et du réapprovisionnement après la bataille.
« Ce n’est pas ce que je veux dire, monsieur, » dit Mimi en secouant la tête. « Où allons-nous aller et que ferons-nous ? »
« Où et quoi, hein ? » C’était une sorte de grande question philosophique. D’où est sortie l’humanité et où notre espèce va-t-elle s’aventurer ensuite ? Que laisserons-nous derrière nous ?
OK, peut-être que je suis allé un peu trop loin là.
« Demandes-tu quel est mon objectif à long terme ? » avais-je répondu.
« Oui, » dit Mimi.
« Eh bien, j’aimerais construire une maison individuelle avec une cour sur une planète résidentielle. »
« C’est un grand objectif. »
« N’est-ce pas ? »
Je n’avais pas mentionné tout ça, mais mon rêve n’était pas seulement la maison. La maison n’était que la première étape. Après cela, je prévoyais de vivre des intérêts de mes économies, de manger ce que je voulais, de dormir autant que je le souhaitais et, plus généralement, de m’amuser. C’était la vie, du moins dans mon esprit. Mimi pourrait trouver ça nul ou ennuyeux, alors j’avais laissé tout ça de côté.
« Et toi ? » avais-je dit. « Quel genre d’objectifs as-tu ? Tu ne peux pas vivre juste pour le plaisir de vivre. »
« Je n’y ai jamais vraiment pensé, » dit Mimi.
« Il faut bien commencer quelque part. Peut-être que tu veux goûter toute la nourriture de l’univers ou voir tous les sites intéressants ou autre. » Voyages gourmands, visites touristiques. Ça m’a semblé être des objectifs valables. Je les ajouterais peut-être à ma liste personnelle.
« Essayer toute la nourriture de l’univers, ça a l’air bien, » dit Mimi. « Je vais peut-être le faire. »
« Alors, je pense que je vais te rejoindre. »
« Très bien ! Alors mon objectif est de manger tout l’univers à tes côtés ! »
« Woo ! » J’avais applaudi Mimi qui se tordait les mains d’enthousiasme. Ce jour-là, j’avais créé un monstre dévoreur d’univers dans un joli petit paquet.
« Mais je ne dois pas perdre la forme, alors je vais continuer à faire de l’exercice ! » déclara Mimi.
« C’est vrai. Mais je pense que tu serais bien avec un peu plus de viande sur les os, » avais-je dit.
« Tu crois ? » Mimi s’était tapoté le ventre. Puis, elle avait frissonné. Whoa, c’était brusque. « U-um, il semble que je sois un peu en sueur. Je vais sauter dans la douche. »
« Bien sûr. Profites-en. »
Mimi était sortie en traînant les pieds du cockpit tout en essayant de baisser sa veste pour couvrir sa moitié inférieure. Quelque chose n’allait pas ici. Attends… « Elle s’est faite dessus ? » Nous étions sortis de cette bataille plutôt propre, mais on nous avait beaucoup tirés dessus. Rien d’étonnant à ce que cela terrifie quelqu’un qui en était à son premier combat.
J’avais reniflé le cockpit, mais il ne sentait pas mauvais. Qu’est-ce que c’est que ça ?
« Bon sang, j’ai l’air d’un pervers. Je n’en veux plus. »
C’était un mystère qui ne valait pas la peine d’être approfondi pour le moment. J’avais abandonné et m’étais dirigé vers la cuisine. J’avais besoin de nourriture, d’eau et d’une douche. Ensuite, enfin, je pourrais me reposer.
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merci pour le chapitre